陸驍抱著滿懷的花回到侯府,心情很是不錯。


    張召撞見他,驚了一驚:“侯爺,你去哪裏買了這麽多花回來?”說完就被濃鬱的花香熏地打了個噴嚏。


    “不是我買的,別人送的。”陸驍聞花香聞了一路,也有點頭暈,又得意地補了句,“謝侍讀買了送我的。”


    用來哄我開心。


    “謝侍讀買的?”張召表情變得奇怪,“可裏麵這些編織精巧的花環、桃花菊做的手串、金玲菊和月季做的發簪,不都是隻有女子才會佩戴和喜歡的東西嗎?謝侍讀怎麽可能買這些?”


    聽張召這麽一說,陸驍才發現,好像花環發簪之類的,確實占了半數之多。


    張召一臉“我看穿你了”的神情,打趣道:“侯爺,該不是你想買來送給阿——”他咽下那個字,“送給姑娘,怕我笑話你,才托詞說是謝侍讀買的吧?”


    “真是謝琢買的。鮮花存不了幾日,我就算買一筐堆庫房裏,等阿瓷來時,也全都枯萎幹癟了,我買來做什麽?”陸驍也有點疑惑,謝琢買這些回去,莫不是要送人?或者……自己戴?


    想起之前的胭脂和耳墜,陸驍的神情頓時有些微妙——


    我是不是不該收這些花?


    我是不是一不小心……搶了謝侍讀的心頭好?


    謝侍讀會不會麵對我時在微笑,轉過頭就滿臉生氣和不舍?


    張召擔憂地伸手在陸驍眼前晃了晃:“侯爺?”


    陸驍張張口:“……我沒事。”


    現在補救還來得及嗎?


    第二天中午,謝琢找了個用順手的毛筆忘記帶來的借口,出了宮門。


    遠遠候著的葛武跳下馬車,等謝琢走近,便將手裏拿著的兩支毛筆遞了過去,一邊低聲匯報道:


    “我在雀兒姑娘的花鋪附近盯了一上午,如公子所料,兩個時辰前,文遠侯府的人來了,找雀兒姑娘要‘鳳凰振羽’。雀兒姑娘說花隻有一盆,已經賣了。文遠侯府的人怕不好向世子交代,又見雀兒姑娘貌美,便將雀兒姑娘帶回去交差。我一路跟去文遠侯府,到我離開,雀兒姑娘都沒再出來。”


    “嗯,下午繼續盯著。”


    “是,公子。”葛武又有點擔心,“要是大皇子後麵再來找雀兒姑娘,沒找著人,過幾天就把人忘了怎麽辦?”


    “如果雀兒被大皇子收入宮中,皇家薄情,可能過不了一個月,大皇子就會厭倦。但他現在找不到雀兒,雀兒還有可能是被人帶走了。”


    謝琢一雙眼平靜地望著車簾上的紋路,沒頭沒尾地說了句,“該去把那把火添上試試了。”


    重陽節當日,鹹寧帝在內廷舉行賞花會,謝琢與一位翰林待詔、一位承旨隨侍,三人各寫了幾首詠菊並歌頌盛世太平的詩,均得了賞賜。


    最後評花時,不出所料,大皇子獻上的“鳳凰振羽”撥得頭籌,鹹寧帝龍心大悅,當著眾人的麵誇獎了大皇子的一番孝心,又將“鳳凰振羽”送給了皇後。


    這還是謝琢第一次看見皇後。據說她與鹹寧帝少年夫妻,但兩次落胎後,再不能生育,於是日漸深居簡出,從不插手大皇子與二皇子的奪嫡之爭。


    離開禦苑回天章閣的路上,謝琢故意沒有與另兩人同行。沒走出多遠,他就被一個小太監攔了路,對方笑容滿麵:“謝侍讀,大殿下想見您。”


    謝琢很客氣:“煩請帶路。”


    繞過一處假山,大皇子李忱已經清了場,正等在四麵無遮擋的亭子裏,靜靜望著假山上的水簾。


    謝琢上前施禮:“殿下。”


    “謝侍讀不必多禮,”李忱回神,笑道,“這次多虧謝侍讀。”


    謝琢神色冷淡:“臣並沒有做什麽,當不得殿下的謝字。”見大皇子麵有憂色,他客套地問詢,“殿下可是遇見了難事?”


    李忱負著手,歎息:“前日看見了一株金雀兒,花開得曼麗,但再去尋時,卻找不到了,不免有些牽腸掛肚。”


    他想起派出去的人報回來的消息,說據鄰裏所言,金雀兒跟幾個人一起走了之後,就再沒有回來。他起初懷疑過,會不會是他弟弟李慎的人,但幾番打聽試探,都沒有眉目。


    謝琢麵露疑惑:“據臣所知,金雀兒多在春日開花。”他又主動描補,“金雀兒雖特別,但也有花與它的外形相似,說不定殿下是誤認了。”


    這一次,李忱怔了許久,才捏了捏眉心,溫和地笑道:“那可能……是我看錯了。”


    謝琢走後,李忱站在原地,風灌進亭子裏,將垂下的紗幔吹地翻飛。


    小太監見李忱麵沉如水,揣摩他的心思,輕斥:“那個謝延齡,可真是不識抬舉!”


    “你懂什麽?”李忱想起剛剛謝琢的行止,“要的就是他的‘不識抬舉’。謝延齡這人,行事謹慎,不露情緒,言辭神態滴水不漏。這種人,才值得我籠絡。”


    小太監輕輕扇了扇自己的臉,賠笑道:“是奴婢蠢笨。”


    李忱沒再說什麽,隻將謝琢剛剛那句“與它相似的花”重複了兩遍。


    小太監不明就裏:“殿下在說什麽相似的花?可是還牽掛著雀兒姑娘?”


    “直到現在我才清楚,為什麽隻見了雀兒一麵,卻掛念至今。”李忱眼中若有悵然,“你可還記得阿瑤?”


    小太監一驚,不知道大殿下怎麽突然提起“阿瑤”這個名字,等他再一想,手裏的拂塵差點落在了地上:“雀兒姑娘和、和——”


    李忱道:“你也發現了吧?雀兒和阿瑤的眼睛生得極像,特別是含著眼淚時,最是惹人心疼。”


    小太監不敢說話了。


    假山處傳來的水聲一直沒有間斷,李忱想起阿瑤羞紅了臉,說“阿瑤一直等你”的畫麵,莫名和金雀兒拉著他的袖口,說“雀兒會一直等你的”的場景重合在了一起。


    李忱閉了閉眼睛,吩咐:“再派人去找找,特別是查一查,最近文遠侯世子房裏有沒有添什麽新人。”


    小太監打了個激靈,連忙道:“是。”


    因是重陽節,明天又正好是休沐日,過了晌午,翰林院就直接散了衙。


    謝琢坐馬車回家,剛進門,抬眼就看見陸驍一身黑色麒麟服,正坐在樹下喝茶。


    初來洛京時,謝琢一開始跟眾人一樣,住在租住的民宅裏。後來進了翰林院,才在永寧坊買下了一處一進的宅院,地段略偏僻,價格不算非常高,並不打眼。


    他當初買這裏,就是看中了院中的老樹,春日時會開滿樹的白花。等住進來後,他在樹下砌了石桌石凳,又沿著牆角種了綠竹。


    不過他畏寒,常常沒在樹下坐多久,就會被葛武和老仆葛叔一起勸回房內。現在看來,這石桌石凳,倒是便宜了陸驍。


    陸驍正在喝葛叔泡的茶,一副愜意模樣:“謝侍讀的院子真是安逸。”


    謝琢攏袖站著:“找我有事?”


    “差不多吧,”陽光從茂盛的樹葉間漏下來,落滿了黑色麒麟服,陸驍眼裏的笑意映著零碎的光彩,先問,“你吃午飯了嗎?”


    謝琢搖頭:“才散衙,還沒吃。”


    至於上午的賞花會,雖然擺了不少精細的吃食,但他們是不敢碰的,也怕殿前失儀。


    陸驍被秋日的太陽曬得懶洋洋,語調也跟著拖長:“我也還沒吃。既然我們都沒吃,要不要一起?阿蠢找到了一個好去處,據說食材味道都很不錯,所以本侯特來邀謝侍讀賞臉。”


    “容我去換身衣服。”陸驍這語調,奇異地讓他無法說出拒絕的話,謝琢又看見石桌上放著的東西,“拿的什麽?”


    “這個?洛京的風俗,重陽節當天,大家會相互贈送蒸糕,我出門時,就想著給你帶一份。蒸糕上的小彩旗可是我親自插上去的,是不是很用心?”陸驍說得自豪,仿佛他不是隻動手插了插小彩旗,而是親手做了整盒蒸糕。


    謝琢的皮膚在陽光下白得像玉石,莫名的,他的眼神和語調也跟著緩下來,笑問:“那我是不是應該回禮?”


    陸驍趕緊擺手:“不用不用,你之前送我的那些花,就已經是回禮了。”


    “那些花?”謝琢想起他為了讓街邊的老嫗能早點回家,買的那些鮮花和各種花做成的花環、手串、發簪,有些微妙地問,“你喜歡?”


    陸驍心想,那些什麽桃花菊手串,什麽月季發簪,都是謝琢喜歡才買的,忍痛割愛送給他,他要是說不喜歡,是不是顯得很不識好歹?


    於是陸驍重重點頭:“我很喜歡!”


    謝琢:“嗯,那就好。”


    沒想到。


    原來,陸驍還喜歡這些東西。


    讓葛武把陸驍帶來的蒸糕拿去廚房放好,謝琢進了東麵的臥房換衣服。


    陸驍起身,院子不大,他沒多少步就已經轉了兩圈,見葛武從廚房出來,他拉著人閑聊:“家裏隻有你和葛叔,謝侍讀沒想再請個小廝什麽的?”


    葛武認定陸驍是個好人,誠實道:“家裏房舍小,事情也少,我和我爹完全能應付下來。再請個小廝,也沒什麽事情能交給他做。”


    “磨墨,或者幫謝侍讀束發換衣之類的?”陸驍在淩北軍營長大,習慣了什麽事情都自己做,但以他所見,洛京城裏,不說勳貴富豪,就是普通的文士,也會找一兩個小廝書童,幫著梳頭束發、整理衣衫、收拾墨紙書卷。


    所以見謝琢來來去去,身邊都隻跟著葛武一個粗手粗腳的護衛,才會有點好奇。


    葛武解釋:“哦,小侯爺有所不知,這些事公子都不讓別人沾手的。公子淨麵、沐浴、換衣的時候,從不讓人在旁邊,也不允許我進房間。”


    這時,臥房的門打開,陸驍看過去,發現謝琢換了一身月白的文士服,上麵繡有同色的蘭草紋,跟他們在破廟初見時穿的那一件很像。至於頭發,平日裏為了行走方便,需要戴冠。但謝琢還未真正及冠,現在又是休沐,便隻用錦帶簡單束著,隨意又雅致。


    這人一上街,不知道又會吸引多少路人的注目。


    謝琢走下台階:“走吧。”


    葛武問:“公子,要不要我去趕馬車來?”


    陸驍順手拍拍他的肩:“你家公子今天可交給我了,我府裏的馬車就停在外麵,你正好也去過過節。”


    謝琢也道:“下午無事,你帶葛叔去洛京走走,想買什麽,不用吝惜銀錢,都可以買。”


    從大門出來,陸驍道:“你對他們很好。”


    “嗯,我父母去世後,是葛叔和昌叔一直照顧我。葛武看不進書,但舞刀弄棍很有天賦,就做了我的護衛。如果沒有他們,就沒有站在你麵前的我。”


    “昌叔沒一起來洛京?”


    “昌叔在清源老家。”謝琢沒有讓陸驍再問下去,“你府上的馬車呢?”


    話音剛落,馬蹄聲混著車輪的聲音靠近,謝琢望過去,入眼的是兩匹通體無雜色的駿馬,後麵拉著的馬車外觀極寬敞,掀開車簾看內裏,也是布置豪華,不僅有軟榻和靠枕,還有放著水果和茶具的矮桌。


    吩咐張召可以出發後,陸驍放下車簾,重新在軟榻上坐好。


    見他似乎有些遲疑,謝琢問:“小侯爺是有什麽話想說嗎?”


    “不是,我有禮物要給你。”陸驍從角落拿出一個精致的木盒。


    他之前不小心奪了謝琢所愛,想來想去,不免心有愧疚,於是準備了這份禮物作補償。


    禮物?


    謝琢打開木盒,見裏麵放著一支用絲絹做成的含苞欲放的秋山茶發簪,花瓣偏緋色,脈絡清晰。


    不說醜,但絕對稱不上好看。


    謝琢有片刻無言:“你……親手做的?”


    陸驍點頭,目光明亮又期待:“沒錯,我原本想用真花來做,但真花凋謝太快了,所以就用了絲絹。”


    這花他來來回回做了十幾朵,從裏麵挑了一朵長得最好看的放進了木盒子裏。不過他很清楚自己的水平,沒想過謝琢會用上:“你收下就行了,不用——”


    最後兩個字聲音漸低。


    在他眼前,謝琢單手扯開束發的錦帶,長發散開,垂落至肩前,鋪在了月白的文士服上。


    這一瞬,發似鴉羽,膚如雪色。


    他低頭垂眸,握起一束頭發,另一隻手拿起木盒中的發簪,手指靈巧地用發簪將那束頭發鬆鬆固定住。


    妥當後,謝琢才抬起頭,一雙清淩的眼帶著淺笑,看向陸驍:“好看嗎?”

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