武寧候府。


    沈愚腳步飛快地去到校場, 遠遠就??見??兵械破風的聲音。等他定睛一看,發現陸驍j?提著一把長刀舞?颯颯生風,連忙站定, ?敢輕易靠近。


    等??一會兒,沈愚?裏著急,提高聲音喊道:“陸二你有完??完?該歇歇??!”


    “唰”的一聲,陸驍似乎隻是隨手一擲, 長刀隔著好幾步的距離, 精準入鞘。他回過身, 抬手隨意緊??緊束發的錦帶, 眉目??笑意飛揚:“你怎麽突然過來????是才請??一??說書先生嗎,話本??膩???”


    “誰還有?思??話本, 話本能有現實精彩?”沈愚覺?剛剛拎著長刀的陸驍太過危險,現在刀????, 危險性也降低??, 這才快步過去, “我這?是??見??一籮筐真真假假的消息嗎,我弄?明白, ?裏又?踏實,?的人我?放?, 隻能來找你絮叨??。”


    兩人也?挑,就近在校場旁的石階坐下。


    陸驍?太明白:“科考舞弊這案子,再怎麽都牽連?到梁國公府上, 你爹都?慌, 你慌什麽?”


    沈愚撐著下巴,束發的金冠熠熠,發愁道:“我就是覺?, 朝廷這下是?是要變天???我爹是真的?慌,我出府的?候,他j?帶著我娘在水榭看皮影戲!”


    “變天倒?至於,隻?過,徐伯明和二皇子這些年的安排算計,j?好戳到??我們這位陛下的命門??已。”


    陸驍愛惜地擦??擦手臂上的蜥皮護腕,又吹??吹根本?存在的灰塵,解釋給沈愚??,“徐伯明很知道分寸,這麽些年都??出過事。像狀元一甲之類的,他?會碰,風險太大??,也太容易暴露。他瞄準的,大部分都是中末流的名次,好操作。”


    ?沈愚梁國公世子的眼界,?明白徐伯明怎麽隻盯著中末的名次,皺眉問:“科考中末流的名次,?是多數隻能授些六七品的微末小官嗎,能有什麽用?”


    “怎麽就??用???隻要吏部有他的人,他就可?在每年考評的?候動??手腳。這??一來,他掌控在手裏的那些小官,會升遷?非常快。要???幾年,官職?就都上去???”


    陸驍擰開皮質水囊喝??幾口解渴,“??且,你?要看小官品級挺低,例如工部,往上報材料賬目、真j?n?手銀錢的?是小官?再看刑部,真j?去牢裏審犯人的、親自上刑的,?也是小官?還有欽天監,若是欽天監的人說大皇子於陛下命格有礙,大皇子在宮裏,陛下就會生病,你說陛下是信還是?信?”


    越是能接觸實務的,往往越能在看?見的地方動手腳。


    沈愚連連??頭,豁然開朗,激動地站??起來:“對對對,我懂??!是?是再等十年,重要的位置,都是徐伯明一手提上來的人,??末流小官,也都是他新塞上去的人!這??一來,上上下下?都布著他的人??嗎?他自己又是閣老,想幹什麽幹?成?”


    陸驍拍??拍沈愚的肩,笑道:“阿蠢說??錯啊。”


    “最重要的是,這些人的把柄通通都握在徐伯明手裏,他們都??徐伯明的話,也就是說,他們都??二皇子的話。朝中百官,這麽多人???皇命,隻??某??人的命令,”陸驍指指皇宮的方向,“你要是坐在那把椅子上,你能安??”


    沈愚?由吸??口夜裏的涼氣:“怪??,怪??陛下會問二皇子,這??朝廷到底是誰的朝廷。”他拍??拍?口,“我要是李慎,我能直接在文華殿厥過去!”


    陸驍重新在石階坐下,伸直長腿,隨便撿??塊小石頭在手裏拋來拋去:“所?,無論徐伯明怎麽辯駁,陛下都已n?對他起??殺?。”


    望著地麵上刀劍砍出來的痕跡,沈愚發散??一會兒思維,突然問:“陸二,你說這次的事情,會?會是大皇子在背後操縱啊?還是隻是那??叫溫鳴的人,忍無可忍,一朝爆發?”


    陸驍半????掩飾自己的?屑:“就李忱那腦子,能做成這事才有鬼??!”


    他?裏其實很激動,所?才會大半夜地在校場舞大刀。


    要?是?為必須保密,陸驍巴??告訴所有人,知道是誰在幕後動手的嗎?知道是誰一根手指就把徐伯明這??老賊扳倒的嗎?知道是誰這麽聰明嗎?


    是我家阿瓷!


    但這話隻能憋著,悄悄在?裏喊兩回。


    反j???人知道他是在說誰,陸驍開始放?地使勁兒誇:“如果幕後真的有人在操縱,那他必然十分善於洞察人?!無論是盛浩元、吳禎、徐伯明,還是溫鳴,他都把他們看?十分透徹、把握?格外精準!”


    陸驍越誇越起勁:“??且,他還需要非比尋常的耐?,?能隨隨便便動手,打草驚蛇,讓他們?生警惕。必須要攻其?備,讓徐伯明他們??辦法及?找出脫罪的方法!”


    禁軍圍??秘閣?久,陸驍就?到??消息。


    這段???裏,他仔細推敲過,要是換做他,他會怎麽做。


    然後發現,幾乎??有??好的做法。


    如果是安排某??人去敲登聞鼓鳴冤,那?敲登聞鼓開始,到鹹寧帝知道這件事,中??一長段???裏,任何變數都有可能出現。


    或者,登聞鼓敲??,事情還??能傳到鹹寧帝耳朵裏,人就已n?先被徐伯明一黨滅口??,也?是??有這??可能。


    讓禦史台風聞奏事也是同??。


    隻有在製科考場這??極為封閉的場所裏,鹹寧帝、溫鳴、徐伯明、禮部尚書都在,才能將事情的變數控製在最小。


    想到這裏,陸驍眼中又露出幾分?色——阿瓷真是?出手則已,一出手,徐伯明那老賊根本就無法翻身!


    沈愚??完,卻覺?:“真有人能布置出這殺局?我?信,我覺?是溫鳴忍無可忍的結果,誰讓盛浩元他們這麽猖狂,逼?溫鳴連命都?要??。這就叫,自作孽?可活!”


    朝中許多人都和沈愚意見相同。


    隻?鹹寧帝會親臨製科考場這件事,誰都無法預先安排,??這卻是其中極為重要的一環。


    夜色下,徐、吳兩家府外火把明亮,??有?知道多少人的燈燭整夜?敢熄。


    葛武腳步匆匆地進到謝琢的書房,匯報道:“公子,徐伯明的二女婿趁著天黑,親自去??內閣首輔楊敬堯的府上,應該是去求救的。另外,禦史台幾??官員家中也接連被人拜訪,上門的都是徐伯明的朋黨。還有公子讓盯著的幾??大皇子一派的官員,也悄悄聚在一處商議。”


    “楊敬堯?他很聰明,?來都是按著陛下的?意辦事,這次肯定明哲保身,輕易?會趟這渾水,徐伯明的二女婿?一定能開出足夠的價碼。”


    燭火下,謝琢j?一筆一筆耐?臨帖,已n?寫??厚厚一遝宣紙,他語速?快,“?過,大皇子應該也會找人去拜訪楊敬堯,這是徹底解決二皇子的好機會,他?會放過。”


    葛武憂?忡忡,有些?安:“公子,徐伯明雖然已n?被關進??詔獄,但有??有可能還會被放出來?”


    越想越是忐忑,“他在朝中這麽多年,手裏又捏著那麽多人,那些人如果?想死,應該隻有救出徐伯明一條路可???。那……那這??一來,會?會讓徐伯明逃???”


    “你要知道,這天下,是陛下的天下,朝廷,也是陛下的朝廷。”謝琢每一筆依舊沉穩,?慌?忙,“如果徐伯明??有直接被投入詔獄,那他捏在手中的人就還有用。但隻要徐伯明被關入詔獄,那他就會麵臨一??困境。”


    收??尾,謝琢擱筆,用濕布巾擦??擦手上的墨跡,一邊道:“若??有人為他求情脫罪,那麽,陛下會很快下旨定罪。如果有人為他求情脫罪,那麽,求情的人越多,陛下隻會越想他死。”


    無論何?、何種境況,都?能高估一??皇帝的?胸和氣量。


    這是他們謝家用數條人命換來的教訓。


    將濕布巾放下,謝琢吩咐:“你也熬??大半夜,去睡吧,就算此次?成,日後也還有殺徐伯明的機會。”


    葛武雖然?裏還是?安,但他向來對自家公子格外信服,聞言??????頭:“那我去睡??,公子也莫要太晚。”


    大楚是每月逢五逢十才召開朝會,可第二天上午,文華殿中的熱鬧程度與朝會相差無幾。


    今日本該盛浩元前來輪值,但盛浩元現在身在詔獄,鹹寧帝又在盛怒中,?少人都擔?觸??黴頭,於是頂替盛浩元來文華殿的,就是資曆最淺的謝琢。


    他安靜坐在自己的位置上,仿若隱形人。


    “徐閣老雖是主考官,但?出題到將題目展示於廳額,其??可?會隻n?一人之手,誰敢保證,?是有人故意看??題目,再對外泄露,隻為陷害徐閣老?若徐閣老就這般被定??罪,那真j?的主謀則會逍遙法外,誰能負責?”


    “??錯!徐閣老鞠躬盡瘁這麽多年,我們所有人在看在眼裏,決?能容忍有人?如此低劣的手段汙蔑和殘害忠臣!”


    “無論你們再如何狡辯,事實到底如何已n?明明白白!徐伯明妄想瞞‘天’過海,實乃膽大妄為!”


    “已n?有?少疑犯被接連供出來,又有這麽多證據,你們竟然還口口聲聲說徐伯明是被陷害的,你們又安的是什麽??莫非,你們的科考都是靠徐賊幫忙舞弊才通過的?”


    “你血口噴人!”


    一群穿著官服的人起初還能保有文人風範,但很快,語氣變?愈加激烈,甚至差??大打出手。


    直到鹹寧帝將茶盞放到案上,抬手示意高讓撤下去。


    ?過是茶盞輕輕磕動的聲響,卻令所有人都屏息靜氣。


    畢竟,他們這場戲,也隻為演給禦座上的人看。


    “此案到底如何,自有三司會審,你們在朕麵前爭來爭去,是想爭出??什麽結果?”


    剛剛還吵?麵紅耳赤的人現在都息??聲音,??有敢接話。


    鹹寧帝捏??捏眉?,似有些疲倦和煩躁:“都散??吧,吵?朕頭疼。”


    最後是內閣首輔楊敬堯代眾人出列:“陛下定要保重龍體,臣等告退。”


    “嗯,”鹹寧帝揮??揮手,所有人才陸續散去,文華殿又重新恢複??往常的安謐。


    轉著翡翠扳指,鹹寧帝站起身:“你說,朕給??他們信任、權力、財富,他們為何仍?知道‘滿足’兩??字怎麽寫?還是說,朕的眼光出??差錯?”


    高讓小?道:“奴婢認為,是他們太過貪?無厭。”


    “貪?無厭?”鹹寧帝負手??立,常服上繡著的龍紋五爪銳利,片刻後,他歎道,“是啊,還真是貪婪,莫?是要讓朕把禦座、把玉璽龍袍、把天下全都給他??,他才會滿足?”


    高讓立刻跪下,?敢再接話。


    這句話像是說的徐伯明,但又??像是針對二皇子李慎。


    安靜許久後,鹹寧帝盯著殿外的天色出神,忽地問起:“老大如何?”


    高讓這才應道:“按陛下的吩咐,奴婢讓人去看??看大殿下的情況,昨日下午到現在,大殿下??有出宮,但寫??近二十封信讓人送到宮外。”


    “二十封?”鹹寧帝冷笑一聲,“想來,若?是顧忌著朕,他恨??立即將罪狀貼在徐伯明額上,當場殺??最好吧?還真是急?可耐,老二就這麽礙他的眼?”


    謝琢一直??有出聲,仔細??著鹹寧帝的每一句話。


    他意識到,鹹寧帝猶豫??。


    將兩位成年的皇子至今拘在宮中,?封王,?建府,??是將儲位作為餌,引?兩位皇子輪番爭奪——


    這j?是鹹寧帝想看見的。


    爭奪的過程中,雙方都會極力削弱對方的力量,??兩??兒子都勢弱的局麵,才會令鹹寧帝安?。


    同??,儲位未定,李忱和李慎的眼光?思都隻落在太子之位上,便無人會盯著帝座。


    鹹寧帝自己當年為??登基,手刃生父,誅殺兄長,對這??皇位到底有多大的吸引力,他再清楚?過。


    可如今,他在兩位皇子??一手維持的“平衡”,即將隨著徐伯明的定罪處死,立即被打破。


    等李忱????對手,視太子之位為自己的囊中之物,下一刻,他會如何?


    他自然會盯上這世??至高的位置。


    ??有哪??儲君甘?受製於人,甘?十年、二十年一直當儲君。


    就在這?,禁軍統領突然來報。


    鹹寧帝皺眉詢問:“可是出??什麽事?”


    禁軍統領身著甲胄,跪在殿前:“稟陛下,三百太學生伏闕上書,j?在宣德門前長跪,高呼‘考場清明,豈可藏汙,徐賊當誅!’?肯離去。”


    “三百太學生?”鹹寧帝沉吟,隨後轉身道,“延齡,你隨朕一同去看看。”


    謝琢站起身,神情沉靜:“是。”


    十一年前,盛浩元也是這般領著太學生,在宮門前高呼“?殺國賊,眾怒難消”,上書懇求鹹寧帝“立殺謝衡,?快天下之怒。”


    ?知道徐伯明和盛浩元在獄中?知這??消息,會作何表情。

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