第四章 天空之戰
不正經的魔術講師與禁忌教典 作者：羊太郎 投票推薦 加入書簽 留言反饋
——那一天。
低垂的夜幕終於向上升起，漫長得彷佛永無止盡的黑夜迎接了破曉。
過去菲傑德總是隨著黎明的到來而變得朝氣蓬勃，唯獨今天大馬路上不見人影。是個被空虛的寂寥感支配的冷清早晨。
昨天警邏廳在菲傑德的各個街頭巷弄向民眾大力宣導避難，現在幾乎所有市民都躲到自己房子的地下室或者公共避難所，不敢貿然行動。
隻是在【米吉多之火】的威脅下，這樣的避難行動根本是緩不濟急的行為。
仰望晨空，幻影天空城在曙光的照射下，映出淡淡的光輝。
同一片天空上，還有看似耀武揚威的《炎之船》。
赤色的船體反射了晨曦，顯現出那令人驚心動魄的雄偉形貌。
時間在暫時停止呼吸般的寂靜中緩緩流動。
這股令人窒息的寂靜，同樣不例外地，籠罩了聚集所有菲傑德市民最後希望的阿爾紮諾帝國魔術學院。
「…………」
參與了今天菲傑德攻防戰的學生和學院教師們。
每個人都井然有序地在魔術學院東西南北各校舍的屋頂、中庭，以及周邊展開布陣。
所有學生皆裝備了原本保管在學院倉庫裏麵，形似鬥篷大衣的『魔導士長袍』和細劍形狀的『魔導士之杖』。
除了長袍原本就有的防禦加護以及身體能力強化，這兩項永久附魔以外，學生還自行疊加了各種魔術防禦，做好萬全準備迎接戰鬥。
每個人都板著緊張又僵硬的表情，等候即將到來的決戰時刻。
學院校舍北館的屋頂上——
「吶……哈雷老師打造的結界……真的沒問題嗎……？」
「……我也不知道。」
「我們該不會什麽事都還沒做到，就蒸發得一乾二淨了吧……？」
在一群肩並肩排成隊伍的學生裏麵，心浮氣躁地玩弄著手杖的卡修向安靜站在旁邊的基伯爾攀談。
「哼……你害怕了嗎？怕的話就跟那群躲在地下的膽小鬼一樣快點滾吧。」
「少、少囉才不是那樣！」
這時——
「呼哈哈哈哈哈哈哈哈——！你們盡管放心吧！」
「嗄！？休薩教授！？」
抖擻著白衣現身在眾人麵前的，是頭發像蠻族一樣淩亂、臉上戴著眼罩的男子——阿爾紮諾帝國魔術學院的首席變態大師——奧威爾?休薩魔導工學教授。
雖然奧威爾太過沉迷研究，導致完全沒發現前天發生了騷動，可是昨天瞭解了情況之後，即使周遭的人都苦苦哀求他不要插手，在一旁看戲就好，他仍獨排眾議，執意要參加戰鬥。
「哈雷老師和少年克裏斯多福所設置的結界，可說是無懈可擊！本天才魔導工學教授奧威爾?休薩在此向各位保證！這可是隻擅長最尖端的魔術，對古老魔術一竅不通的我所無法達成的偉業啊！大家盡管放心吧！」
「呃、呃……」
「而且沒什麽好害怕的！麵對這場前所未有的災難，身為效忠女王陛下的魔術師，本人非常樂意助各位一臂之力！請看！」
奧威爾掀開了蓋在旁邊的東西上的布塊。
從中出現的是——
「本人集魔導工學之大成所製造出來的超級魔導人形！名字就叫『葛倫機器人』啦啊啊啊啊啊啊啊——！」
長方體的軀幹和四肢，圓筒狀的頭部和三角形的耳鼻，腦袋後麵敷衍地插了一撮毛發權充馬尾……怎麽看都是撿廢棄物隨便組裝而成的破銅爛鐵機器人。
這架機器人硬是被套上跟葛倫一樣的衣服，呆呆站著不動。
『來解決這場愚蠢的騷動吧。』
「嗚哇……會說話耶……」
「呼，相信各位一眼就看出來了，這是本人以最大的勁敵暨心腹之交?葛倫老師為原型，所設計製造出來的半自動戰鬥用魔導人形！它可以讓你們產生彷佛可靠的葛倫老師正並肩作戰的安心感，是最強的機器人！」
『不準傷害我的學生。』
「……葛倫老師看到這個肯定會氣炸……」
不隻卡修和基伯爾，場上所有學生的反應都很冷淡。
「為了今天的戰鬥，我拆掉了以前從帝國軍走私來的二十架軍用魔導人形，臨時組裝出這架葛倫機器人！這就是你們最大的靠山！呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」
奧威爾笑得正大聲，機器人的手臂就「啵」地從關節的地方掉了下來。
「完全沒辦法放心……」
「他直接把那二十架軍用魔導人形送上戰場還比較實用吧？」
奧威爾?休薩。在年輕的教授裏麵，確實是能力足以和哈雷匹敵的天才，隻可惜他有把才能浪費在錯誤地方上的傾向。
還沒開打就充滿了不安的學生也隻能歎氣。
學院校舍東館的屋頂上——
「話說回來，事情一發不可收拾了哪，崔斯特教授。」
「沒錯，學院長。」
擔任東館的前線指揮官的崔斯特男爵和裏克感慨地交談著。
「都這把年紀了，居然還要上戰場搏命……沒想到這套年輕時代的裝備還有重見光明的一天哪……」
裏克戳了戳佩戴在他那圓滾滾肚子旁的老舊長劍。那看起來像某種魔劍。
「噢？這把劍似乎來頭不小喔？」
「嗬嗬……當年我還是個在遺跡搞破壞的渾小子的時候，就是靠這把劍呼風喚雨的哪。」
裏克一臉難為情地暗示自己年輕時有多麽神勇。
「——對了，學院長。咳咳。」
崔斯特端正姿勢向裏克詢問。
「請問這位美麗的小姐是什麽人呢？」
有名年僅十一、二歲，個頭嬌小的少女依在裏克的身旁。
少女擁有一頭水藍色的耀眼長發，身上穿著讓清純的身體曲線一覽無遺的薄衣，是個曠世級的美少女。白玉無瑕的白皙肌膚和尖銳的耳朵都格外引人注目，所有在屋頂上的人都很好奇這名感覺像走錯地方的少女身分，頻頻偷看。
「她不會是學院長的孫女吧？」
「不是。」
「啊啊，原來如此！是您女兒嗎！哇，都這把年紀了還這麽生龍活虎啊！話說回來，長得也太清純可愛了……哈嘶、哈嘶……請務必介紹給本帝國紳士——」
崔斯特男爵呼吸急促，目光如炬地盯著那名少女猛瞧。
『我叫賽兒菲……是他的妻子。』
麵露天真笑容的少女用清澈的聲音如此說道後，牢牢地攬住了裏克的手臂。
見狀，崔斯特和場上其他人瞬間臉色一沉——
「「「「這是犯罪吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧——！」」」」
「「「「警、警察先生！？就是這個人！？」」」」
「不、不是！你們誤會了！她不是人類，是水精靈啊！？你們應該都知道我退休前是精靈召喚師吧！？她在我年輕時就跟我一起四處冒險，已經在這世上活了比一般人還長上好幾倍的時間了喔！？這是合法、合法的！」
「學院長啊啊啊啊——！？話雖如此，也太令人羨——不對，這樣的組合在道德上還是不被允許的吧啊啊啊啊啊——！？我錯看您了，您這可惡的蘿莉控！我要賭上帝國貴族的威信，給您一點教訓啊啊啊啊啊——！然後，身為一名紳士，我要奪走這小女孩的支配契約啊啊啊啊啊啊——！」
「等等——！？崔斯特教授！？你的對手不是我！你的對手不是我啊啊啊啊啊！？可惡，我就知道會這樣所以才不想在學院召喚她出來的
！」
在學院校舍西館的屋頂——
「真是……北邊和東邊的校舍吵吵鬧鬧的……一點緊張感也沒有！」
西館的前線指揮官哈雷皺著眉頭，煩躁不安地說道。
「身為魔術師必須隨時保持冷靜，這不是基礎中的基礎嗎！」
「別氣了，哈雷老師。」
學生會長莉婕安撫哈雷。
「多虧他們，我們西館的人也沒那麽緊張了，這樣很好啊。」
「太怠惰了！受到精神因素影響而無法發揮實力，這種魔術師根本令人不屑！」
見哈雷還是維持一貫的風格，莉婕苦笑著看了隔壁一眼。
「話說回來……連你都願意參戰倒是出乎我的意料呢，迦伊爾同學。」
「咕……」
一個麵貌凶惡肌肉發達，身材很不像魔術師的學生雙手抱胸，大剌剌地盤腿坐在地上，他是迦伊爾?烏路法特。
靠在他肩膀上的武器是一手半劍。那把看起來非常耐用的劍，本身雖然不帶特殊魔力，可是感覺得出來已經被使用了很長一段時間，散發出性能以上的魄力。
「真沒想到原來你這麽有愛校心呢。」
「魔術競技祭的時候，我欠二班的魯米亞?汀謝爾一筆人情債。我隻是想償還而已。」
迦伊爾冷冷回應莉婕後，不想再繼續對話下去，閉上了眼睛。
「迦伊爾同學……看來你果然不像謠傳中那麽可惡喔。」
「唉……女人動不動就吱吱喳喳吵死人了……安靜點。」
「嗬嗬……布陣在這裏的人每個都是個性派呢。」
迦伊爾恐嚇似地說道後，莉婕也隻能苦笑。
學院校舍南館的屋頂——
「嗚、嗚嗚……愈來愈緊張了……我、我果然不該趟這渾水的。」
「不用害怕啦，溫蒂。」
泰瑞莎溫柔地向開始發抖的溫蒂說道。
「雖然你平常都被西絲蒂娜和基伯爾的鋒芒蓋過，其實你的實力也是很強的。能入選屋頂迎擊小隊就是最好的證明。」
在這次的作戰中，隻有被阿爾貝特和巴奈德實際鑒定過實力之後，判斷是『能在實戰中派上用場』的學生才能加入屋頂迎擊小隊。
「隻要你別在關鍵的時刻出狀況，論實力你也是頂尖級的呢。隻要不出狀況的話。」
「你、你很吵耶！不需要一直強調這點！」
「我會一直跟在溫蒂身邊的。所以……我們一定要一起從這場戰鬥幸存下來，好嗎？」
「……那當然……囉。」
溫蒂堅定地向微笑的泰瑞莎點頭。
「唉……話說回來。」
溫蒂轉頭往某個方向望去。
「…………」
站在那個方向的人就是伊芙。
她毫無霸氣地呆呆站著，隻是一臉茫然注視著時而握緊時而打開的左手，偶爾忿忿歎氣。
「這裏的前線指揮官……是伊芙小姐對吧？看她一點霸氣和幹勁都沒有……還一副死氣沉沉的模樣……那個人真的沒問題嗎？我們可以信任她嗎？」
「聽說她是特務分室的室長……巴奈德先生他們的隊長啦……」
「什麽！？那個人是室長！？室長不是巴奈德先生或阿爾貝特先生嗎！？」
即使溫蒂大吃一驚地叫出了聲來。
（……哼……反正我就是這樣……）
伊芙完全不做任何反擊，隻是一副有氣無力、心不在焉的模樣。
在學院中庭——
「全員都布陣完畢了嗎？……唔呣，是嗎……接下來麻煩你們了。」
巴奈德利用通訊魔導器，向東西南北各校舍的前線指揮官下達指令。
有鑒於伊芙的狀況陷入低潮，而且巴奈德在四十年前的奉神戰爭中擁有擔任指揮官的經驗，所以這次的菲傑德防衛戰，眾人一致決定由巴奈德擔任總指揮官。
「呼，布陣終於結束了，克裏老弟。」
「辛苦了，巴奈德先生。」
「話說，總大將的工作還是一樣麻煩哪！」
「啊哈哈，快別這麽說。伊芙小姐身陷空前的大低潮，現在我們隻能依靠你了。」
如是說的克裏斯多福單膝跪在地上，靜靜地進行冥想。
展開在中庭中心的，是錯綜複雜的藍色光線交織而成的魔術法陣。法陣已注入大量的魔力，隨著沉重的低音運轉著。
學院的講師、教授還有博士生們，以拉查爾設在學院裏的『瑪那水壩式』為基礎，日以繼夜趕工加以改造而成的，就是這個藍色結界魔術法陣——【路希爾的聖域】。
經過哈雷的分析，得知那麵名為力天使（露希爾）的盾牌內建有這樣的結界，而這個結界正是對抗《炎之船》發射的【米吉多之火】的最後王牌。【路希爾的聖域】的作用，就是在菲傑德的上空形成能量還原力場，讓【米吉多之火】失去效果。
這項浩大的工程得以完成，仰賴的是哈雷的才能、克裏斯多福的結界魔術知識、魔術學院的技術力、《力天使之盾》的碎片觸媒、菲傑德的豐富靈脈和原有的巨大『瑪那水壩式』，以及……
「一切都要感謝這所學院的學生。」
「唔。」
在畫有魔術法陣、透過魔術防禦加強了防護的東西南北學院校舍裏麵，有大批的誌願學生正在待命。這些學生透過用手觸碰校舍裏密密麻麻的魔術圖騰傳送魔力的方式，維持【路希爾的聖域】運作。
這樣的奇跡，是因為在這個地方，在這樣的狀況下才得以實現——
「雖然負責主控這結界的人是我……不過單靠我一個人的力量，不可能維持得住這種大儀式結界。成功是建立在學生們的協助上。」
「問題是，魔力的供給量會隨東西南北校舍的破壞程度降低……維持結界的學生如果撐不下去，退到地下避難區避難也是一樣……沒錯吧？」
「是的。我把校舍的破壞狀況和學生的撤退狀況合起來暫稱為『結界維持率』。一旦『結界維持率』跌破百分之四十……恐怕就沒辦法抵擋得住【米吉多之火】了。」
「所以突入小隊必須在跌破那個數字之前擊破魔人……是嗎？唉?這條件還真嚴峻啊……葛倫老弟，真的求你好好表現了……」
巴奈德語帶歎息地說道後搔了搔頭。
「放心吧……碰到這種決一死戰的場合，前輩可是很強的……應該說，除非演變到決一死戰的局麵，否則前輩實在不怎麽強。」
克裏斯多福臉上掛著充滿穩定信賴的表情微笑說道。
於是——
終於到了日正當中的正午時分。
『……是時候了。』
菲傑德上空，《炎之船》的內部最深處。
在那個使用了分不出是金屬或石頭的謎之建材打造而成的半橢圓狀大廳。
無數巨大的黑色磐石沿著大廳的半橢圓弧線排列。地板上刻印有看似一層一層疊加、氣氛陰森的幾何學圖騰。
大廳最深處有一張王座般的椅子。椅子四周擺設了大大小小的磐石，以及表麵布滿密密麻麻文字的立方體石盤，有魔力在上麵流動。
菲傑德各地的影像畫麵經由光之魔術投射，就像窗戶一樣一格又一格地浮現在半橢圓狀空間上方。
『《鐵騎剛將》的靈魂已徹底和我的身體融合，在葛倫?雷達斯的幹擾下，原本不完全的瑪那如今也恢複了。』
悠然自得地坐在椅子上的魔人自言自語道。
『為了實現我的悲願，抹殺魯米亞……並且讓菲傑德化為灰燼的時刻終於到了……』
在行動之前，他心中仍存有一絲懸念。
魔人惱怒地看著自己的左手。之前捏爆賈提斯的心髒殺死他的時候，左手沾滿了鮮血。不知何故，那道血跡根本無法去除。
『算了……反正不構成問題。』
實際上，那道血跡並未對魔人造成任何影響。魔人開始熟稔地操作王座四周的磐石和石盤，準備達成使命。
魔力的光文字像湍流一樣在那些裝置上迅速流動——
——整艘《炎之船》一陣震動，開始運轉。
「來、來了……」
「嗚……終於嗎……」
仰望天空的卡修和基伯爾忍不住緊張地發抖。
浮在菲傑德高空上的《炎之船》。
隻見有強大到在距離遙遠的地麵同樣能感受到的能量，開始在船底凝聚，鮮紅色的光之球體不斷膨脹。
如太陽般耀眼的能量球體，向菲傑德釋放出撼動空氣的高頻音波，同時不斷膨脹、膨脹、再膨脹——
毀滅的預感也隨之不斷高漲，達到沸騰……
「神、啊……」
每個人都跟溫蒂一樣向至高的存在祈禱……
不久……
能量球體以光速射向了菲傑德。
白 熱。
這一天，這一刻，這個瞬間，所有的聲音和顏色都從世上消失——
——菲傑德全域，化成了無限的白色虛無。
『……結束了……人類果然不堪一擊。』
超絕能量的炸裂所造成的衝擊甚至擴散到了高空，使《炎之船》劇烈上下搖晃。所有磐石的魔導機能也因此暫時短路，影像畫麵也全部都消失了。
在天搖地動的船中，魔人感慨萬千地如此說道。
『……這隻是開戰的狼煙。為了我等偉大的大導師……也為了我的主……真正的戰爭現在才開始……雖然在這艘無敵的《炎之船》威力下，隻會上演單方麵屠殺的戲碼……』
魔人壓抑不住內心的愉悅大笑。
不久。
暫時停止的內部機能慢慢恢複正常。
投射在上方的影像一個接著一個複活……
『……什……麽……？』
完全出乎魔人意料之外的影像畫麵讓他啞然失色。
按理而言，菲傑德應該早就化作一片焦土。
除了這個結局外，別無其他可能。
然而，畫麵裏的菲傑德依然健在。
而且完好如初。
「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！？」
等白光完全消散後，整個學院歡聲雷動。
「成功了！我們還活著！我們還活著喔喔喔喔喔喔喔！？」
「太好了！太好了啊啊啊啊啊啊——！」
不分學生或警備官，每個人都互相擁抱慶賀。
像保護膜一樣在天空將整個菲傑德完整包覆起來的，是綻放著彷佛希望之光的藍色光輝魔力場。
魔力場宛如波紋般美麗地擺蕩著，彰顯自身的實際存在。
「呼……」
負責主控結界的克裏斯多福抬頭看著天空鬆了一口氣。
「哼……這樣的結果是理所當然的。」
見眾人欣喜若狂，哈雷心有不悅似地氣呼呼發出了悶哼。
『怎麽可能……！？』
魔人驚愕地打了個哆嗦，砸毀了旁邊的石盤。
『那可是【米吉多之火】啊！？能消滅一切的惡夢之火！為什麽！？為什麽會平安無事！？不可能……！嗚……！』
魔人氣急敗壞地操作王座旁的磐石，朝下方的菲傑德施放解析魔術。解析結果的畫麵旋即投射在他的頭上。
看到那畫麵，魔人更是驚愕得全身僵硬。
『和、和《力天使之盾》一樣……難不成他們把我放棄的武法具的術式，移植到了菲傑德上空！？我不相信會有這種事……！菲傑德有具備了這種能耐的魔術師嗎！？不、不可能……』
可是事實就擺在眼前。不得不承認。就是因為有這樣的魔術師在，結果才會變成這樣。
『可、可是……唔姆……原來如此……充其量隻能算劣化版的複製品……』
魔人看著投影在頭上的分析結果，慢慢恢複了冷靜。
『結界是靠設置在學院的四棟校舍裏的術式維持嗎……而且這個劣化版的力場不具備物理幹涉作用……換句話說，實體物可以穿過結界……』
魔人再次操作磐石。
『……既然如此，那就先破壞那四棟校舍使魔力場失去作用，再投下【米吉多之火】——看你們還能怎麽辦。』
在魔人的操作下，配置在《炎之船》底部的圓形門發出聲音打開來。
無數球體接連從開啟的洞口被投下。
那些球體在落下的同時，像磚塊一樣重新組合構造、改變形狀。不一會兒，球體變成了頭部有一隻眼睛，兩隻手臂具備了翅膀機能的飛行型魔像人形，直直朝著魔術學院校舍落下。
另一方麵——
「……開始了。」
魔術學院北方的迷宮之森。
在連結森林的山坡上，某塊陡峭的空地。
看到《炎之船》投下大量魔像人形向魔術學院發動攻擊的畫麵，葛倫喃喃說道：
「……真的沒問題嗎？學生（那些家夥）可以撐得住嗎？」
納姆露絲冷冷地向忐忑不安的葛倫回答。
『放心吧。我說過好幾次了。《炎之船》原本是用來製壓愚者之國……也就是不懂魔術的一般人國家的兵器。
它的對地火力可說隻有【米吉多之火】。船上搭載的地上鎮壓兵力隻是充場麵用的，雖然數量可觀，可是水準不怎麽樣。被你們稱作地下迷宮的《喟歎之塔》，裏麵的守護者還比較危險。』
「如、如果像你所說的那樣就好，可是……」
『與其擔心他們，不如集中精神吧……輪到你們出動了。』
葛倫回身一瞧。
映入他眼簾的，有西絲蒂娜、魯米亞、梨潔兒。
以及……瑟莉卡。
「…………」
瑟莉卡在山坡上的魔術法陣中結印坐禪，默默地冥想。
她利用來路不明的血液在全身上下畫了又多又密的圖騰。她的身體透過冥想吸收了自然界的瑪那，四肢充滿了高漲的魔力。
「喂，瑟莉卡。準備好了嗎？」
「……啊啊。雖然還不到萬全的狀態……不過勉強可以接受。」
瑟莉卡像開悟般微微睜開了雙眼。
「開始吧。」
「好……」
瑟莉卡喃喃回答後，小聲地唱起了某種咒文。
旋即，瑟莉卡四周的空氣隨著金屬聲般的高頻音波顫動起來。
她坐禪的魔術法陣發出赤紅光芒，瑟莉卡像是被火燃燒一樣，被向上噴出的紅光包覆。
這時，瑟莉卡身上的圖騰也漸漸變紅變熱，發出了亮光……不久，身體輪廓因為刺眼的光芒變得朦朧，逐漸消失。
啵、啵、嗶嘰嗶嘰……
從某個瞬間起，瑟莉卡的身體發出聲響並且產生變化。
隻見她的身體開始膨脹，而且不隻變高變大，連外形也出現了改變。
在她體內積蓄到了極限的力量突然一口氣噴發，那股強大的力量化成衝擊波在四周流竄。
「嗚……！？」
葛倫等人趴在地上承受著那陣急遽而猛烈的狂風，這時——
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔
喔喔喔喔喔喔——！』
一道驚天動地、讓人聽了魂飛魄散的可怕咆哮聲響起了。
葛倫忍不住低聲呻吟。
眼前那雙巨大的翅膀。光芒刺眼的金黃色鱗片。形同小山的巨大身軀，像圓木一樣的粗壯四肢。長長的脖子，粗獷而銳利的鉤爪，整排的利牙。
它那雄偉的容貌於傳說中千載揚名，它的咆哮能震天撼地，尾巴的一擊能掃倒巨樹。咬牙發出的聲響比鋼鐵銳利，爪子一揮即能撕裂大地。
在它麵前沒有敵我之分，所有人都隻能五體投地，臣服在那超世絕倫的力量之下。
遠方的人豎起耳朵聽清楚。附近的人就走上前來瞧個仔細。
殘殺弱者的無慈悲暴力體現，壓倒性暴力的化身。
它就是飛龍。
站在世間萬物頂點的王者。
那個神話、那個傳說如今就在這裏，出現在葛倫等人的麵前——
『——我沒有你想的那麽了不起喔？』
當葛倫被那個存在震懾，情不自禁地開始抒發內心的激動時，腦海裏突然響起一道沒什麽幹勁的聲音。是瑟莉卡。
「囉嗦。別偷看人家在想什麽，讓我沉浸在感動之中好嗎？拜托，是龍耶。有哪個男生看到龍不會興奮的。」
葛倫抬頭看了那頭模樣可怕的飛龍一眼後，金色的飛龍也用感覺莫名可愛的鮮紅色眼睛注視著葛倫。
「話說回來……用【變形術】變身成龍嗎……真的什麽事情都難不倒你耶……」
聞言，飛龍（真實身分是瑟莉卡）用心電感應回話。
『隻可惜必須拿貴重的龍血當作觸媒才能變身，而且變身後也不能使用龍語言魔法，充其量隻能算紙老虎。不過吐息能力和力量有達到一般成龍的水準就是了。』
一般而言，使用肉體改變係的變身魔術可以獲得變身對象的能力，不過龍語言魔法是龍在漫長的生命中，透過後天學習才會擁有的技術與知識，所以即使變身成龍也無法使用。
「算了，不管那個了。隻要能帶我們到那艘該死的船上就夠了。」
葛倫回頭向西絲蒂娜等人說道：
「好，我們上吧！機會就是現在！快點坐上瑟莉卡的背部！」
「嗯，我坐。」
「雖然現在才擔心這個有點太遲了，可是這真的夠安全嗎……我們會不會被甩下去呀？」
瑟莉卡趴低身子後，葛倫英姿颯爽地跳了上去，梨潔兒也動作俐落地接著跟上，西絲蒂娜則戰戰兢兢地慢慢往上爬。
然後——
『魯米亞！』
納姆露絲開口叫住了準備在最後騎上瑟莉卡背部的魯米亞。
『……請你……千萬不要忘記我昨晚說的事情。』
「…………」
納姆露絲語帶懇求地說道後，魯米亞有那麽一瞬間停止了動作……不過她還是頭也不回地騎上了瑟莉卡的背部。
「怎麽了？魯米亞？」
「沒什麽……我會加油的。」
葛倫開口問道，不過魯米亞還是平常的她，沒有什麽不一樣。
『葛倫！』
這回納姆露絲呼喚了葛倫。
『……魯米亞就麻煩你了。』
「……雖然不太懂你的意思……不過包在我身上吧。」
於是——
『好——準備出發了！你們要抓緊喔！』
瑟莉卡朝著天空張開了巨大的翅膀——
接著她使出人類望塵莫及的強大力量蹬地躍起，用力拍打翅膀，一飛衝天。
一股驚人的重力旋即加諸在葛倫等人身上，伴隨而來的浮遊感和不快感讓大腦瞬間變得一片空白，不過一轉眼的時間，地上的景色就變得又遠又小——
「嗚喔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
葛倫和西絲蒂娜被那股超乎想像的力量嚇得不禁發出窩囊的悲鳴，聲音被吸入了天空——
『……真的拜托你了，葛倫……』
納姆露絲自言自語地說道後，目送一行人飛向天空的戰場。
上升——上升——不停上升——
背上載著葛倫等人的瑟莉卡飛龍，徹底切斷了和陸地綁在一起的重力伽鎖，使出壓倒性的強大力量，彷佛沒有極限似地一飛衝天。
和這股力量跟速度相比，人類的飛行魔術不知是何等貧弱。
由上而下猛烈灌來的冷風，瞬間奪走葛倫等人的體溫，風力之強甚至讓葛倫他們無法睜開眼睛。
猛烈加速飛天的過程完全沒有止盡。
瑟莉卡隻要用力拍擊翅膀，感覺就像有一股力量在往上拉抬，整個身軀會加速往上飛。
如果葛倫他們沒有事先在喉嚨附魔呼吸輔助的魔術，或許早就因為氧氣濃度急遽減少和氣壓變化的關係，出現高山病和呼吸困難的症狀了吧。
「嗚……」
葛倫等人咬牙忍受這段折磨人的加速上升過程。
『……要撞上亂流了……我要一口氣突破喔。』
這時，瑟莉卡用心電感應向葛倫提出警訊。瞬間——
瑟莉卡飛龍更使勁地拍打翅膀，葛倫的身體繼續被向上推升——
「咕——嗚——！？」
視野變成白茫茫一片的同時，一陣威力比之前還可怕的暴風襲向了葛倫等人。瑟莉卡似乎衝進了亂流肆虐的雲層中。
隨著風壓逐漸增強，葛倫等人也漸漸失去上下的平衡感和皮膚的知覺。
意識一點一滴地慢慢變得模糊……
『喂喂喂，現在就掛掉也太早了吧，拿出你們的毅力啊——！』
瑟莉卡的斥喝讓他們維係住了意識，死命抓緊她的背部。
高，還要更高，還要再更高——
狂風恣意地蹂躪著他們的身體，或許這段時間實際上隻有短短的十幾秒，可是對葛倫他們而言，那就漫長得彷佛無限——
最後——
————
——
——眼前忽然豁然開朗。
「——！？」
映入眼簾的是一望無垠的蒼穹。
眼下是廣大的雲朵地毯，和遙遠的地上風景。
頭上有著氣勢雄偉，將來自天頂的陽光散射的幻影之城——
三百六十度全方位展開的浩瀚天空世界。
那畫麵會讓人產生彷佛身在世界中心般的錯覺。
盡管刺骨的寒風風勢依舊猛烈，可是眼前的絕景深深地震撼了葛倫的內心與靈魂，讓他把那些小事拋到腦後。
『……現在可不是陶醉於美景中的時候，葛倫。』
瑟莉卡飛龍朝著前方甩頭。
出現在遠處的是——《炎之船》。之前總是高高在上的那個可恨存在——如今終於跟它站在同樣的高度上了。
在這隻存在著不斷往後吹的狂風，以及猛力拍擊翅膀的聲響的世界中——葛倫定睛注視著《炎之船》。
「……終於嗎……」
葛倫倒抽了一口氣。
『……！？……快抓緊！』
瑟莉卡飛龍突然發出警告，以猛烈的速度開始大回轉。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！？」
與此同時，《炎之船》的側麵冒出了幾點紅光——
數道帶有龐大熱量的粗大紅色光束，直直地高速射向了瑟莉卡。
「哦哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
所幸瑟莉卡機警地先行
逃離射擊軌道，大幅射偏的粗大光束在她後方的積雨雲留下了好幾個巨大的穿孔。
近距離目擊、親身感受到光束的強大能量。
葛倫光是想像不小心被打中的下場，就不禁頭皮發麻。
「嘖，那是《炎之船》的對空炮火嗎！？」
在瑟莉卡飛龍大幅旋轉，視野呈現上下顛倒的狀態下，葛倫大叫道。
強化魔術視覺後，可以確認船身側麵設置了好幾門疑似魔導炮的裝置。
裝置采開閉式，炮門打開後，炮身才會從中露出——
「光束又來了唷！？」
後麵的西絲蒂娜大聲警告。
隻見《炎之船》的側麵又冒出了幾點刺眼的紅光——
「呀———————————————————！？」
這回瑟莉卡急速俯衝後接著急速上升，藉此閃避無數飛射而來的光束炮擊。
『嘖……那炮擊的威力比我想像的還要強大……簡直就像小型的【米吉多之火】。』
「你、你說什麽！？」
葛倫聞言發出了錯愕的叫聲。
『這下麻煩了……隻要被打中一發，我很有可能就會被擊墜。照這情況看來，想要強行登船恐怕有困難。』
「真的假的……想不到《炎之船》還藏了這一手……！？」
據克裏斯多福的說法，礙於《炎之船》內部有扭曲空間的關係，有許多部分從外部無法進行完整的解析……偏偏這棘手的武器就是其中之一。
就在瑟莉卡飛龍東閃西閃的時候，遍布了整片天空的大量豆狀物體，從《炎之船》的方向飛了過來。
那些物體是魔像人形——手臂的翅膀比剛才被投向地上的機型還要大，飛行能力經過了特殊強化。
它們恐怕是前來迎戰瑟莉卡飛龍的。
「在這時候，碰到大軍來犯了——————！？」
「葛倫，你好吵。學習一下西絲蒂娜。她好安靜。」梨潔兒說道。
「嗯、嗯……我看到……好大的星星……唔喵……」
「這家夥隻是昏倒而已吧！？快點給我醒來，白貓啊啊啊啊——！？」
「西、西絲蒂！振作呀！？」
當一行人在瑟莉卡飛龍的背上吵吵鬧鬧的時候——
『嘖……炮擊又來了！你們好好抓緊！』
瑟莉卡用心電感應提出強烈警告。
她拍擊單邊的翅膀，又一次準備進行超高速大回轉。
葛倫等人差點被那股猛烈的離心力拋飛出去——
無數光束在後追殺，一發又一發地連續掠過。
而且，當瑟莉卡飛龍忙著閃避光束炮擊時……
大量的魔導人形持續逼近。
「可惡……我們被包圍了……！隻能硬著頭皮打了嗎……！」
一場壯烈的空戰在遙遠的高空正式爆發——
『嗄——！』
瑟莉卡飛龍張開血盆大口噴射火焰吐息。
呈放射狀擴散的火焰，將前方一整群魔像人形通通燒成了灰燼。
「《勇猛的雷帝?拿起極光的閃槍?刺穿敵人吧》——！」
醒來的西絲蒂娜唱出黑魔【穿孔閃電】。
雷閃將從瑟莉卡後方乘風飛來的魔像人形一一擊墜。
「《白銀的冰狼啊?挾帶著吹雪?飛衝吧》——！」
葛倫施放了黑魔【冰風暴】，凍氣和冰礫的風暴掃蕩了從側方來襲的飛行人形——
「嗯——」
穿過雲層的同時，梨潔兒透過雲高速煉成大劍——
「喝。攻擊魔法。」
接著她將大劍拋擲出去。隻見猛烈縱向旋轉的大劍，把快攻擊到瑟莉卡飛龍的飛行人形砍成兩半，消失在遠方的天際。
「又、又來了！？」
剎那，遠方的《炎之船》側麵又出現閃爍的刺眼紅光——
『嘖——！？』
瑟莉卡飛龍立刻螺旋翻轉，飛行軌跡迅速往左邊側移。
數道光束以毫發之差從瑟莉卡飛龍的右側通過。
閃開炮擊後，瑟莉卡飛龍接著一口氣加速，試圖拉近和《炎之船》的距離，然而——
嘰喀嘰喀嘰喀！
《炎之船》的炮擊永無止歇。
無數光束喵準瑟莉卡飛龍的鼻子猛烈飛射而來。
『啊啊，煩死了！』
瑟莉卡飛龍拍擊翅膀，緊急上升——
接著她順勢翻了個大筋鬥，以上下顛倒的姿態暫時脫離那塊區域，拉開距離。
看在整個人倒吊的葛倫眼中，隻見無數光束從他頭頂掠過，超越了瑟莉卡飛龍。
瑟莉卡飛龍一邊橫向旋轉身軀，一邊進行回轉——掉頭，重新麵對《炎之船》。
但來自四麵八方的魔像人形再次向瑟莉卡飛龍展開包圍。
瑟莉卡飛龍加速緊急回旋，打算擺脫魔像人形。
「可惡！完全無法拉近距離！」
在瑟莉卡飛龍背上的葛倫氣急敗壞地咬牙切齒。
「不想想辦法的話，還沒上船我們就精疲力盡了——」
『抱歉……隻要有那地對空炮火在，就不可能越雷池一步。葛倫，你有好點子嗎？』
「嘖……」
葛倫用魔術視覺觀察遠方的《炎之船》。
《炎之船》船身側麵的炮門采開閉式的設計，隻要發射光束的瞬間才會開啟，發射後又會立刻關上。所以沒辦法用魔術狙擊破壞。
（可惡……！到底該怎麽做……！？）
變身魔術會持續消耗大量魔力。變身成飛龍這種強大的存在，消耗的魔力更是可觀。
繼續這樣蹉跎下去，瑟莉卡遲早會撐不住，一行人被迫無功而返……葛倫感到焦慮不已。
——這時。
葛倫的眼角餘光瞥見一道光線從地麵直直射上了天空。
「——老師，那個是！？」
「啊啊……剛剛那是……【穿孔閃電】……？到底是誰……？」
葛倫茫然地遠眺著雷閃升天後的殘影。
不久他終於想通，露出了得意的笑容說道：
「……瑟莉卡，我有件事想拜托你。」
『什麽？』
「等一下照我的指示飛行……你有可能會懷疑我瘋了……不過，請你信任我。」
『……咯咯咯……』
在《炎之船》的最深處——看起來有幾分像王座大廳的控製室。
魔人看著投射在他上空的影像，笑得很得意。
沒想到，那些愚者之民居然會采取那麽狂妄的手段，直接殺到了天上來。
這似曾相識的畫麵，一開始讓魔人嚇了一跳。
不過他馬上恢複冷靜，操作王座旁的炮火管製磐石展開對空炮擊，果不其然，那頭飛龍完全無法靠近這艘船，隻能狼狽地抱頭鼠竄。
根據魔將星的記憶，在遙遠的過去也有魔術師試圖采取類似的手段進攻這艘船。人類的行動總是如出一轍。說來實在荒謬可笑。
『咯咯咯……再過不久，他們就會因為遲遲無法攻入而失去耐性，發動自暴自棄的突擊……就跟那個時候一樣。』
就在魔人露出得意的竊笑時——
魔人透過頭上的影像，看到金色飛龍拍著翅膀朝《炎之船》一鼓作氣發動了突擊。
『哼，看吧……自投羅網。』
魔人操作炮火管製磐石，讓《炎之船》上的所有魔導炮同時瞄準了金色的飛龍。
『呼…………結束了。』
魔人用魔力在磐石上寫下文字
，下達發射命令——
「來了喔喔喔喔喔——！？」
『呿！萬一我死了，你要負責喔！？』
魔導炮發射的瞬間，瑟莉卡飛龍按照葛倫的指示，從原先的直線突進切換成高速轉彎。
飛龍憑藉自身強大的力量，硬是將行進方向九十度往右轉。
亂射的光束在瑟莉卡飛龍的後麵窮追不舍。
隻見一道道的光束穿破瑟莉卡飛龍尾巴後麵的雲飛射而過。
「不、不行！我們快被打中了！」
西絲蒂娜發出慘叫。
光束一道比一道靠近瑟莉卡。
不久，開始有光束掠過尾巴的末端，掠過尾巴的根部——
「我、我們死定了——！？」
很快地，已經有粗大的光束接近到葛倫等人可以實際感受到熱能的程度——
『可惡……不行了嗎……！？』
窮追不舍的光束終於擦過腹部，這時瑟莉卡已有迎接死亡的心理準備——
下一發肯定會把我們打下來。
西絲蒂娜等人做好了這樣的覺悟，然而——
「……咦？」
最後致命的那一發卻沒有射來。
『怎麽了……？啞彈嗎？』
當其他人都不可置信似地猛眨眼時——
「咯咯咯……我就知道會來這招……真是蠢蛋一個。」
唯獨葛倫露出一副不出所料的表情笑了出來。
地上。
距離戰爭的最前線，阿爾紮諾帝國魔術學院校舍不遠處。
有一個集團布署在學院高度最高的傳送塔的屋頂上。
他們是以葛倫班上的瑟西魯，以及成績跟西絲蒂娜一樣同屬二年級最頂尖的，一班的海恩克爾為首，經過嚴格的篩選後，由十幾個菁英所組成的援護狙擊部隊。
「…………」
負責率領他們的阿爾貝特以銳利的眼神瞪著天空。
阿爾貝特帶著一把奇妙的魔杖。
那是一把遠比人高的長長魔杖。外型看起來類似來福槍。表麵上有無數的盧恩刻印，側邊有六角形的小凹洞，上頭鑲嵌了魔晶石。
阿爾貝特握持這把魔杖的姿勢就跟來福槍一樣，瞄準著遙遠的上空。
四周的學生無不目瞪口呆地看著這樣的阿爾貝特。
「報告呢？……快點告訴我。」
「啊，是、是的！」
阿爾貝特淡淡地催促後，瑟西魯連忙把心思放回望遠魔術，確認結果。
「命、命中。左端魔炮遭受重創！」
「原來如此……」
阿爾貝特往後拉動魔杖側麵的拉杆。
讓魔力耗盡的魔晶石掉出法杖之後，接著把新的魔晶石裝上去。
（葛倫維持一定的速度和魔炮呈水平角度飛行……多虧他誘使敵方魯莽地火力全開進行掃射，從開門到發射的延遲……剛才打中那一發之後，敵我的距離、角度、落彈的時間……所有必要的情報都在我的掌握之中了。）
阿爾法特再次高高舉起魔杖指向天空，閃亮刺眼的藍色光芒在魔杖的前端凝聚成球體。
「既然如此——那就簡單了。」
阿爾貝特喃喃說道後，藍光變成一條極粗的雷射從法杖的尖端射出，直直地一飛衝天。
這把魔杖，是阿爾貝特在真正緊要關頭的時候才會拿出來使用的，魔術狙擊用魔杖。
它的名字就叫魔杖《蒼之雷閃》。
作用十分單純，就是把經由它施放的魔術狙擊威力提升到極限。
這把狙擊魔導器與其拿來對付人，更適合用來對付物件，這次從帝都出擊的時候，阿爾貝特為了有備無患，提出這把魔杖的使用申請，並且以壓縮凍結的方式攜帶到這個戰場。
阿爾貝特所擊發的藍色閃光化成逆天而行的流星，被吸入了雲層的頂端——
「……報告。」
射出了蒼之雷閃後，阿爾貝特也沒看有沒有打中，隻是把耗乾的魔晶石從魔杖卸除並換上新的魔晶石，淡淡地為下一槍做準備。
「是、是的！抱歉！攻擊命中了剛才那一門炮右邊的魔炮，造成重創！」
「很好。」
接下來就隻是同樣的步驟不斷在重播。
阿爾貝特一槍接著一槍朝天空射擊，換上新的魔晶石後，又接著射擊。
在啞口無言的學生們使用望遠魔術的見證下，阿爾貝特的攻擊彈無虛發。
《炎之船》的魔導炮接連受到嚴重的破壞。
狙擊的機會隻有炮門開啟射出光束的那短暫一瞬間。因為哪一扇炮門會打開完全無法預測，再加上雷閃從發射到落彈有一段延遲時間，所以狙擊起來難度非常高。
然而——
「哼……不隻炮擊模式單調……葛倫還巧妙地誘導了敵方的炮擊。預測起來毫不費力。閉著眼睛也能打中……太簡單了。」
那一切卻被阿爾貝特盡數識破，他就像預言者一樣狙擊中所有目標。
瑟西魯看到那樣的阿爾貝特，身體一陣發抖。
（好、好厲害……！雖然阿爾貝特先生命令我擔任狙擊觀測手……可是他根本不需要我的幫忙！怎麽會有這麽厲害的人物……！）
在葛倫的指導下，瑟西魯在魔術狙擊這方麵的才能終於漸漸開花結果，也正因為如此，他比一般人更能看出阿爾貝特的厲害之處。
瑟西魯並沒有特別想要從軍，或者想成為魔導兵的打算。
他隻是像個小孩子一樣，對於『鎖定遠方的目標射擊』這種，即使魔術知識如何淵博也做不來、近乎藝術的精湛技藝與美感——充滿無比的向往。
「那是什麽……？」
在瑟莉卡飛龍的背上承受著強風的西絲蒂娜一臉目瞪口呆。
無數從地上射向天空的藍色雷閃全部都命中了《炎之船》，彈無虛發。
船上的炮門陸續遭到擊毀。
毫無疑問的，這些攻擊出自阿爾貝特之手。
不過，這功勞應該不隻是阿爾貝特一個人的。
「好，瑟莉卡，接下來從右舷試試看！放心啦，不會死的！」
『你、你這家夥??！也稍微站在我的角度體諒一下吧！？』
葛倫精準地誘導瑟莉卡飛龍，故意闖入《炎之船》的射擊範圍。
一旦《炎之船》無法漠視瑟莉卡的入侵而打開炮門的話——
阿爾貝特的藍色雷閃就會瞬間猛烈射來，擊毀那門魔炮。
葛倫與阿爾貝特不需要言語交談即展開聯手合作，迎頭痛擊了《炎之船》。
（剛才的【穿孔閃電】是阿爾貝特先生打的信號……他們居然有辦法隻憑那個信號就搭配得如此完美……）
嚴格說來，《炎之船》的對空炮火是預期外的突發狀況。
可是兩人還是僅憑臨場反應就想出了這套完美的對策。西絲蒂娜感到傻眼，同時，有股莫名的不甘心油然而生。
沒多久——
「很好！所有炮門都擊毀了！辛苦這位不知名的人物啦！」
葛倫笑得十分得意。
『……接下來呢？葛倫。』
瑟莉卡甩了一下頭，《炎之船》周遭的天空出現了數量驚人的魔像人形大軍。
不過，葛倫的答案早就決定了。
「哼……那艘破銅爛鐵船一旦少了魔炮的保護，現在也隻能任我們宰割……」
隻見葛倫威風凜凜地在瑟莉卡的背上站了起來。
「突擊———————————————！」
「別、別鬧了！這樣耍帥太危
險了啦，老師！」
西絲蒂娜向指著遠方的《炎之船》嘶吼的葛倫吐槽道。
『呼……好，那我們就去搞定最後的大任務吧——！』
瑟莉卡飛龍再次用力拍打翅膀，巨大的身軀急遽加速。
魔像人形大軍飛上前來展開迎擊。
葛倫等人飛進大軍之中，從正麵擊潰敵人——
同時朝著《炎之船》一路筆直挺進。
低垂的夜幕終於向上升起，漫長得彷佛永無止盡的黑夜迎接了破曉。
過去菲傑德總是隨著黎明的到來而變得朝氣蓬勃，唯獨今天大馬路上不見人影。是個被空虛的寂寥感支配的冷清早晨。
昨天警邏廳在菲傑德的各個街頭巷弄向民眾大力宣導避難，現在幾乎所有市民都躲到自己房子的地下室或者公共避難所，不敢貿然行動。
隻是在【米吉多之火】的威脅下，這樣的避難行動根本是緩不濟急的行為。
仰望晨空，幻影天空城在曙光的照射下，映出淡淡的光輝。
同一片天空上，還有看似耀武揚威的《炎之船》。
赤色的船體反射了晨曦，顯現出那令人驚心動魄的雄偉形貌。
時間在暫時停止呼吸般的寂靜中緩緩流動。
這股令人窒息的寂靜，同樣不例外地，籠罩了聚集所有菲傑德市民最後希望的阿爾紮諾帝國魔術學院。
「…………」
參與了今天菲傑德攻防戰的學生和學院教師們。
每個人都井然有序地在魔術學院東西南北各校舍的屋頂、中庭，以及周邊展開布陣。
所有學生皆裝備了原本保管在學院倉庫裏麵，形似鬥篷大衣的『魔導士長袍』和細劍形狀的『魔導士之杖』。
除了長袍原本就有的防禦加護以及身體能力強化，這兩項永久附魔以外，學生還自行疊加了各種魔術防禦，做好萬全準備迎接戰鬥。
每個人都板著緊張又僵硬的表情，等候即將到來的決戰時刻。
學院校舍北館的屋頂上——
「吶……哈雷老師打造的結界……真的沒問題嗎……？」
「……我也不知道。」
「我們該不會什麽事都還沒做到，就蒸發得一乾二淨了吧……？」
在一群肩並肩排成隊伍的學生裏麵，心浮氣躁地玩弄著手杖的卡修向安靜站在旁邊的基伯爾攀談。
「哼……你害怕了嗎？怕的話就跟那群躲在地下的膽小鬼一樣快點滾吧。」
「少、少囉才不是那樣！」
這時——
「呼哈哈哈哈哈哈哈哈——！你們盡管放心吧！」
「嗄！？休薩教授！？」
抖擻著白衣現身在眾人麵前的，是頭發像蠻族一樣淩亂、臉上戴著眼罩的男子——阿爾紮諾帝國魔術學院的首席變態大師——奧威爾?休薩魔導工學教授。
雖然奧威爾太過沉迷研究，導致完全沒發現前天發生了騷動，可是昨天瞭解了情況之後，即使周遭的人都苦苦哀求他不要插手，在一旁看戲就好，他仍獨排眾議，執意要參加戰鬥。
「哈雷老師和少年克裏斯多福所設置的結界，可說是無懈可擊！本天才魔導工學教授奧威爾?休薩在此向各位保證！這可是隻擅長最尖端的魔術，對古老魔術一竅不通的我所無法達成的偉業啊！大家盡管放心吧！」
「呃、呃……」
「而且沒什麽好害怕的！麵對這場前所未有的災難，身為效忠女王陛下的魔術師，本人非常樂意助各位一臂之力！請看！」
奧威爾掀開了蓋在旁邊的東西上的布塊。
從中出現的是——
「本人集魔導工學之大成所製造出來的超級魔導人形！名字就叫『葛倫機器人』啦啊啊啊啊啊啊啊——！」
長方體的軀幹和四肢，圓筒狀的頭部和三角形的耳鼻，腦袋後麵敷衍地插了一撮毛發權充馬尾……怎麽看都是撿廢棄物隨便組裝而成的破銅爛鐵機器人。
這架機器人硬是被套上跟葛倫一樣的衣服，呆呆站著不動。
『來解決這場愚蠢的騷動吧。』
「嗚哇……會說話耶……」
「呼，相信各位一眼就看出來了，這是本人以最大的勁敵暨心腹之交?葛倫老師為原型，所設計製造出來的半自動戰鬥用魔導人形！它可以讓你們產生彷佛可靠的葛倫老師正並肩作戰的安心感，是最強的機器人！」
『不準傷害我的學生。』
「……葛倫老師看到這個肯定會氣炸……」
不隻卡修和基伯爾，場上所有學生的反應都很冷淡。
「為了今天的戰鬥，我拆掉了以前從帝國軍走私來的二十架軍用魔導人形，臨時組裝出這架葛倫機器人！這就是你們最大的靠山！呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」
奧威爾笑得正大聲，機器人的手臂就「啵」地從關節的地方掉了下來。
「完全沒辦法放心……」
「他直接把那二十架軍用魔導人形送上戰場還比較實用吧？」
奧威爾?休薩。在年輕的教授裏麵，確實是能力足以和哈雷匹敵的天才，隻可惜他有把才能浪費在錯誤地方上的傾向。
還沒開打就充滿了不安的學生也隻能歎氣。
學院校舍東館的屋頂上——
「話說回來，事情一發不可收拾了哪，崔斯特教授。」
「沒錯，學院長。」
擔任東館的前線指揮官的崔斯特男爵和裏克感慨地交談著。
「都這把年紀了，居然還要上戰場搏命……沒想到這套年輕時代的裝備還有重見光明的一天哪……」
裏克戳了戳佩戴在他那圓滾滾肚子旁的老舊長劍。那看起來像某種魔劍。
「噢？這把劍似乎來頭不小喔？」
「嗬嗬……當年我還是個在遺跡搞破壞的渾小子的時候，就是靠這把劍呼風喚雨的哪。」
裏克一臉難為情地暗示自己年輕時有多麽神勇。
「——對了，學院長。咳咳。」
崔斯特端正姿勢向裏克詢問。
「請問這位美麗的小姐是什麽人呢？」
有名年僅十一、二歲，個頭嬌小的少女依在裏克的身旁。
少女擁有一頭水藍色的耀眼長發，身上穿著讓清純的身體曲線一覽無遺的薄衣，是個曠世級的美少女。白玉無瑕的白皙肌膚和尖銳的耳朵都格外引人注目，所有在屋頂上的人都很好奇這名感覺像走錯地方的少女身分，頻頻偷看。
「她不會是學院長的孫女吧？」
「不是。」
「啊啊，原來如此！是您女兒嗎！哇，都這把年紀了還這麽生龍活虎啊！話說回來，長得也太清純可愛了……哈嘶、哈嘶……請務必介紹給本帝國紳士——」
崔斯特男爵呼吸急促，目光如炬地盯著那名少女猛瞧。
『我叫賽兒菲……是他的妻子。』
麵露天真笑容的少女用清澈的聲音如此說道後，牢牢地攬住了裏克的手臂。
見狀，崔斯特和場上其他人瞬間臉色一沉——
「「「「這是犯罪吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧——！」」」」
「「「「警、警察先生！？就是這個人！？」」」」
「不、不是！你們誤會了！她不是人類，是水精靈啊！？你們應該都知道我退休前是精靈召喚師吧！？她在我年輕時就跟我一起四處冒險，已經在這世上活了比一般人還長上好幾倍的時間了喔！？這是合法、合法的！」
「學院長啊啊啊啊——！？話雖如此，也太令人羨——不對，這樣的組合在道德上還是不被允許的吧啊啊啊啊啊——！？我錯看您了，您這可惡的蘿莉控！我要賭上帝國貴族的威信，給您一點教訓啊啊啊啊啊——！然後，身為一名紳士，我要奪走這小女孩的支配契約啊啊啊啊啊啊——！」
「等等——！？崔斯特教授！？你的對手不是我！你的對手不是我啊啊啊啊啊！？可惡，我就知道會這樣所以才不想在學院召喚她出來的
！」
在學院校舍西館的屋頂——
「真是……北邊和東邊的校舍吵吵鬧鬧的……一點緊張感也沒有！」
西館的前線指揮官哈雷皺著眉頭，煩躁不安地說道。
「身為魔術師必須隨時保持冷靜，這不是基礎中的基礎嗎！」
「別氣了，哈雷老師。」
學生會長莉婕安撫哈雷。
「多虧他們，我們西館的人也沒那麽緊張了，這樣很好啊。」
「太怠惰了！受到精神因素影響而無法發揮實力，這種魔術師根本令人不屑！」
見哈雷還是維持一貫的風格，莉婕苦笑著看了隔壁一眼。
「話說回來……連你都願意參戰倒是出乎我的意料呢，迦伊爾同學。」
「咕……」
一個麵貌凶惡肌肉發達，身材很不像魔術師的學生雙手抱胸，大剌剌地盤腿坐在地上，他是迦伊爾?烏路法特。
靠在他肩膀上的武器是一手半劍。那把看起來非常耐用的劍，本身雖然不帶特殊魔力，可是感覺得出來已經被使用了很長一段時間，散發出性能以上的魄力。
「真沒想到原來你這麽有愛校心呢。」
「魔術競技祭的時候，我欠二班的魯米亞?汀謝爾一筆人情債。我隻是想償還而已。」
迦伊爾冷冷回應莉婕後，不想再繼續對話下去，閉上了眼睛。
「迦伊爾同學……看來你果然不像謠傳中那麽可惡喔。」
「唉……女人動不動就吱吱喳喳吵死人了……安靜點。」
「嗬嗬……布陣在這裏的人每個都是個性派呢。」
迦伊爾恐嚇似地說道後，莉婕也隻能苦笑。
學院校舍南館的屋頂——
「嗚、嗚嗚……愈來愈緊張了……我、我果然不該趟這渾水的。」
「不用害怕啦，溫蒂。」
泰瑞莎溫柔地向開始發抖的溫蒂說道。
「雖然你平常都被西絲蒂娜和基伯爾的鋒芒蓋過，其實你的實力也是很強的。能入選屋頂迎擊小隊就是最好的證明。」
在這次的作戰中，隻有被阿爾貝特和巴奈德實際鑒定過實力之後，判斷是『能在實戰中派上用場』的學生才能加入屋頂迎擊小隊。
「隻要你別在關鍵的時刻出狀況，論實力你也是頂尖級的呢。隻要不出狀況的話。」
「你、你很吵耶！不需要一直強調這點！」
「我會一直跟在溫蒂身邊的。所以……我們一定要一起從這場戰鬥幸存下來，好嗎？」
「……那當然……囉。」
溫蒂堅定地向微笑的泰瑞莎點頭。
「唉……話說回來。」
溫蒂轉頭往某個方向望去。
「…………」
站在那個方向的人就是伊芙。
她毫無霸氣地呆呆站著，隻是一臉茫然注視著時而握緊時而打開的左手，偶爾忿忿歎氣。
「這裏的前線指揮官……是伊芙小姐對吧？看她一點霸氣和幹勁都沒有……還一副死氣沉沉的模樣……那個人真的沒問題嗎？我們可以信任她嗎？」
「聽說她是特務分室的室長……巴奈德先生他們的隊長啦……」
「什麽！？那個人是室長！？室長不是巴奈德先生或阿爾貝特先生嗎！？」
即使溫蒂大吃一驚地叫出了聲來。
（……哼……反正我就是這樣……）
伊芙完全不做任何反擊，隻是一副有氣無力、心不在焉的模樣。
在學院中庭——
「全員都布陣完畢了嗎？……唔呣，是嗎……接下來麻煩你們了。」
巴奈德利用通訊魔導器，向東西南北各校舍的前線指揮官下達指令。
有鑒於伊芙的狀況陷入低潮，而且巴奈德在四十年前的奉神戰爭中擁有擔任指揮官的經驗，所以這次的菲傑德防衛戰，眾人一致決定由巴奈德擔任總指揮官。
「呼，布陣終於結束了，克裏老弟。」
「辛苦了，巴奈德先生。」
「話說，總大將的工作還是一樣麻煩哪！」
「啊哈哈，快別這麽說。伊芙小姐身陷空前的大低潮，現在我們隻能依靠你了。」
如是說的克裏斯多福單膝跪在地上，靜靜地進行冥想。
展開在中庭中心的，是錯綜複雜的藍色光線交織而成的魔術法陣。法陣已注入大量的魔力，隨著沉重的低音運轉著。
學院的講師、教授還有博士生們，以拉查爾設在學院裏的『瑪那水壩式』為基礎，日以繼夜趕工加以改造而成的，就是這個藍色結界魔術法陣——【路希爾的聖域】。
經過哈雷的分析，得知那麵名為力天使（露希爾）的盾牌內建有這樣的結界，而這個結界正是對抗《炎之船》發射的【米吉多之火】的最後王牌。【路希爾的聖域】的作用，就是在菲傑德的上空形成能量還原力場，讓【米吉多之火】失去效果。
這項浩大的工程得以完成，仰賴的是哈雷的才能、克裏斯多福的結界魔術知識、魔術學院的技術力、《力天使之盾》的碎片觸媒、菲傑德的豐富靈脈和原有的巨大『瑪那水壩式』，以及……
「一切都要感謝這所學院的學生。」
「唔。」
在畫有魔術法陣、透過魔術防禦加強了防護的東西南北學院校舍裏麵，有大批的誌願學生正在待命。這些學生透過用手觸碰校舍裏密密麻麻的魔術圖騰傳送魔力的方式，維持【路希爾的聖域】運作。
這樣的奇跡，是因為在這個地方，在這樣的狀況下才得以實現——
「雖然負責主控這結界的人是我……不過單靠我一個人的力量，不可能維持得住這種大儀式結界。成功是建立在學生們的協助上。」
「問題是，魔力的供給量會隨東西南北校舍的破壞程度降低……維持結界的學生如果撐不下去，退到地下避難區避難也是一樣……沒錯吧？」
「是的。我把校舍的破壞狀況和學生的撤退狀況合起來暫稱為『結界維持率』。一旦『結界維持率』跌破百分之四十……恐怕就沒辦法抵擋得住【米吉多之火】了。」
「所以突入小隊必須在跌破那個數字之前擊破魔人……是嗎？唉?這條件還真嚴峻啊……葛倫老弟，真的求你好好表現了……」
巴奈德語帶歎息地說道後搔了搔頭。
「放心吧……碰到這種決一死戰的場合，前輩可是很強的……應該說，除非演變到決一死戰的局麵，否則前輩實在不怎麽強。」
克裏斯多福臉上掛著充滿穩定信賴的表情微笑說道。
於是——
終於到了日正當中的正午時分。
『……是時候了。』
菲傑德上空，《炎之船》的內部最深處。
在那個使用了分不出是金屬或石頭的謎之建材打造而成的半橢圓狀大廳。
無數巨大的黑色磐石沿著大廳的半橢圓弧線排列。地板上刻印有看似一層一層疊加、氣氛陰森的幾何學圖騰。
大廳最深處有一張王座般的椅子。椅子四周擺設了大大小小的磐石，以及表麵布滿密密麻麻文字的立方體石盤，有魔力在上麵流動。
菲傑德各地的影像畫麵經由光之魔術投射，就像窗戶一樣一格又一格地浮現在半橢圓狀空間上方。
『《鐵騎剛將》的靈魂已徹底和我的身體融合，在葛倫?雷達斯的幹擾下，原本不完全的瑪那如今也恢複了。』
悠然自得地坐在椅子上的魔人自言自語道。
『為了實現我的悲願，抹殺魯米亞……並且讓菲傑德化為灰燼的時刻終於到了……』
在行動之前，他心中仍存有一絲懸念。
魔人惱怒地看著自己的左手。之前捏爆賈提斯的心髒殺死他的時候，左手沾滿了鮮血。不知何故，那道血跡根本無法去除。
『算了……反正不構成問題。』
實際上，那道血跡並未對魔人造成任何影響。魔人開始熟稔地操作王座四周的磐石和石盤，準備達成使命。
魔力的光文字像湍流一樣在那些裝置上迅速流動——
——整艘《炎之船》一陣震動，開始運轉。
「來、來了……」
「嗚……終於嗎……」
仰望天空的卡修和基伯爾忍不住緊張地發抖。
浮在菲傑德高空上的《炎之船》。
隻見有強大到在距離遙遠的地麵同樣能感受到的能量，開始在船底凝聚，鮮紅色的光之球體不斷膨脹。
如太陽般耀眼的能量球體，向菲傑德釋放出撼動空氣的高頻音波，同時不斷膨脹、膨脹、再膨脹——
毀滅的預感也隨之不斷高漲，達到沸騰……
「神、啊……」
每個人都跟溫蒂一樣向至高的存在祈禱……
不久……
能量球體以光速射向了菲傑德。
白 熱。
這一天，這一刻，這個瞬間，所有的聲音和顏色都從世上消失——
——菲傑德全域，化成了無限的白色虛無。
『……結束了……人類果然不堪一擊。』
超絕能量的炸裂所造成的衝擊甚至擴散到了高空，使《炎之船》劇烈上下搖晃。所有磐石的魔導機能也因此暫時短路，影像畫麵也全部都消失了。
在天搖地動的船中，魔人感慨萬千地如此說道。
『……這隻是開戰的狼煙。為了我等偉大的大導師……也為了我的主……真正的戰爭現在才開始……雖然在這艘無敵的《炎之船》威力下，隻會上演單方麵屠殺的戲碼……』
魔人壓抑不住內心的愉悅大笑。
不久。
暫時停止的內部機能慢慢恢複正常。
投射在上方的影像一個接著一個複活……
『……什……麽……？』
完全出乎魔人意料之外的影像畫麵讓他啞然失色。
按理而言，菲傑德應該早就化作一片焦土。
除了這個結局外，別無其他可能。
然而，畫麵裏的菲傑德依然健在。
而且完好如初。
「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！？」
等白光完全消散後，整個學院歡聲雷動。
「成功了！我們還活著！我們還活著喔喔喔喔喔喔喔！？」
「太好了！太好了啊啊啊啊啊啊——！」
不分學生或警備官，每個人都互相擁抱慶賀。
像保護膜一樣在天空將整個菲傑德完整包覆起來的，是綻放著彷佛希望之光的藍色光輝魔力場。
魔力場宛如波紋般美麗地擺蕩著，彰顯自身的實際存在。
「呼……」
負責主控結界的克裏斯多福抬頭看著天空鬆了一口氣。
「哼……這樣的結果是理所當然的。」
見眾人欣喜若狂，哈雷心有不悅似地氣呼呼發出了悶哼。
『怎麽可能……！？』
魔人驚愕地打了個哆嗦，砸毀了旁邊的石盤。
『那可是【米吉多之火】啊！？能消滅一切的惡夢之火！為什麽！？為什麽會平安無事！？不可能……！嗚……！』
魔人氣急敗壞地操作王座旁的磐石，朝下方的菲傑德施放解析魔術。解析結果的畫麵旋即投射在他的頭上。
看到那畫麵，魔人更是驚愕得全身僵硬。
『和、和《力天使之盾》一樣……難不成他們把我放棄的武法具的術式，移植到了菲傑德上空！？我不相信會有這種事……！菲傑德有具備了這種能耐的魔術師嗎！？不、不可能……』
可是事實就擺在眼前。不得不承認。就是因為有這樣的魔術師在，結果才會變成這樣。
『可、可是……唔姆……原來如此……充其量隻能算劣化版的複製品……』
魔人看著投影在頭上的分析結果，慢慢恢複了冷靜。
『結界是靠設置在學院的四棟校舍裏的術式維持嗎……而且這個劣化版的力場不具備物理幹涉作用……換句話說，實體物可以穿過結界……』
魔人再次操作磐石。
『……既然如此，那就先破壞那四棟校舍使魔力場失去作用，再投下【米吉多之火】——看你們還能怎麽辦。』
在魔人的操作下，配置在《炎之船》底部的圓形門發出聲音打開來。
無數球體接連從開啟的洞口被投下。
那些球體在落下的同時，像磚塊一樣重新組合構造、改變形狀。不一會兒，球體變成了頭部有一隻眼睛，兩隻手臂具備了翅膀機能的飛行型魔像人形，直直朝著魔術學院校舍落下。
另一方麵——
「……開始了。」
魔術學院北方的迷宮之森。
在連結森林的山坡上，某塊陡峭的空地。
看到《炎之船》投下大量魔像人形向魔術學院發動攻擊的畫麵，葛倫喃喃說道：
「……真的沒問題嗎？學生（那些家夥）可以撐得住嗎？」
納姆露絲冷冷地向忐忑不安的葛倫回答。
『放心吧。我說過好幾次了。《炎之船》原本是用來製壓愚者之國……也就是不懂魔術的一般人國家的兵器。
它的對地火力可說隻有【米吉多之火】。船上搭載的地上鎮壓兵力隻是充場麵用的，雖然數量可觀，可是水準不怎麽樣。被你們稱作地下迷宮的《喟歎之塔》，裏麵的守護者還比較危險。』
「如、如果像你所說的那樣就好，可是……」
『與其擔心他們，不如集中精神吧……輪到你們出動了。』
葛倫回身一瞧。
映入他眼簾的，有西絲蒂娜、魯米亞、梨潔兒。
以及……瑟莉卡。
「…………」
瑟莉卡在山坡上的魔術法陣中結印坐禪，默默地冥想。
她利用來路不明的血液在全身上下畫了又多又密的圖騰。她的身體透過冥想吸收了自然界的瑪那，四肢充滿了高漲的魔力。
「喂，瑟莉卡。準備好了嗎？」
「……啊啊。雖然還不到萬全的狀態……不過勉強可以接受。」
瑟莉卡像開悟般微微睜開了雙眼。
「開始吧。」
「好……」
瑟莉卡喃喃回答後，小聲地唱起了某種咒文。
旋即，瑟莉卡四周的空氣隨著金屬聲般的高頻音波顫動起來。
她坐禪的魔術法陣發出赤紅光芒，瑟莉卡像是被火燃燒一樣，被向上噴出的紅光包覆。
這時，瑟莉卡身上的圖騰也漸漸變紅變熱，發出了亮光……不久，身體輪廓因為刺眼的光芒變得朦朧，逐漸消失。
啵、啵、嗶嘰嗶嘰……
從某個瞬間起，瑟莉卡的身體發出聲響並且產生變化。
隻見她的身體開始膨脹，而且不隻變高變大，連外形也出現了改變。
在她體內積蓄到了極限的力量突然一口氣噴發，那股強大的力量化成衝擊波在四周流竄。
「嗚……！？」
葛倫等人趴在地上承受著那陣急遽而猛烈的狂風，這時——
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔
喔喔喔喔喔喔——！』
一道驚天動地、讓人聽了魂飛魄散的可怕咆哮聲響起了。
葛倫忍不住低聲呻吟。
眼前那雙巨大的翅膀。光芒刺眼的金黃色鱗片。形同小山的巨大身軀，像圓木一樣的粗壯四肢。長長的脖子，粗獷而銳利的鉤爪，整排的利牙。
它那雄偉的容貌於傳說中千載揚名，它的咆哮能震天撼地，尾巴的一擊能掃倒巨樹。咬牙發出的聲響比鋼鐵銳利，爪子一揮即能撕裂大地。
在它麵前沒有敵我之分，所有人都隻能五體投地，臣服在那超世絕倫的力量之下。
遠方的人豎起耳朵聽清楚。附近的人就走上前來瞧個仔細。
殘殺弱者的無慈悲暴力體現，壓倒性暴力的化身。
它就是飛龍。
站在世間萬物頂點的王者。
那個神話、那個傳說如今就在這裏，出現在葛倫等人的麵前——
『——我沒有你想的那麽了不起喔？』
當葛倫被那個存在震懾，情不自禁地開始抒發內心的激動時，腦海裏突然響起一道沒什麽幹勁的聲音。是瑟莉卡。
「囉嗦。別偷看人家在想什麽，讓我沉浸在感動之中好嗎？拜托，是龍耶。有哪個男生看到龍不會興奮的。」
葛倫抬頭看了那頭模樣可怕的飛龍一眼後，金色的飛龍也用感覺莫名可愛的鮮紅色眼睛注視著葛倫。
「話說回來……用【變形術】變身成龍嗎……真的什麽事情都難不倒你耶……」
聞言，飛龍（真實身分是瑟莉卡）用心電感應回話。
『隻可惜必須拿貴重的龍血當作觸媒才能變身，而且變身後也不能使用龍語言魔法，充其量隻能算紙老虎。不過吐息能力和力量有達到一般成龍的水準就是了。』
一般而言，使用肉體改變係的變身魔術可以獲得變身對象的能力，不過龍語言魔法是龍在漫長的生命中，透過後天學習才會擁有的技術與知識，所以即使變身成龍也無法使用。
「算了，不管那個了。隻要能帶我們到那艘該死的船上就夠了。」
葛倫回頭向西絲蒂娜等人說道：
「好，我們上吧！機會就是現在！快點坐上瑟莉卡的背部！」
「嗯，我坐。」
「雖然現在才擔心這個有點太遲了，可是這真的夠安全嗎……我們會不會被甩下去呀？」
瑟莉卡趴低身子後，葛倫英姿颯爽地跳了上去，梨潔兒也動作俐落地接著跟上，西絲蒂娜則戰戰兢兢地慢慢往上爬。
然後——
『魯米亞！』
納姆露絲開口叫住了準備在最後騎上瑟莉卡背部的魯米亞。
『……請你……千萬不要忘記我昨晚說的事情。』
「…………」
納姆露絲語帶懇求地說道後，魯米亞有那麽一瞬間停止了動作……不過她還是頭也不回地騎上了瑟莉卡的背部。
「怎麽了？魯米亞？」
「沒什麽……我會加油的。」
葛倫開口問道，不過魯米亞還是平常的她，沒有什麽不一樣。
『葛倫！』
這回納姆露絲呼喚了葛倫。
『……魯米亞就麻煩你了。』
「……雖然不太懂你的意思……不過包在我身上吧。」
於是——
『好——準備出發了！你們要抓緊喔！』
瑟莉卡朝著天空張開了巨大的翅膀——
接著她使出人類望塵莫及的強大力量蹬地躍起，用力拍打翅膀，一飛衝天。
一股驚人的重力旋即加諸在葛倫等人身上，伴隨而來的浮遊感和不快感讓大腦瞬間變得一片空白，不過一轉眼的時間，地上的景色就變得又遠又小——
「嗚喔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
葛倫和西絲蒂娜被那股超乎想像的力量嚇得不禁發出窩囊的悲鳴，聲音被吸入了天空——
『……真的拜托你了，葛倫……』
納姆露絲自言自語地說道後，目送一行人飛向天空的戰場。
上升——上升——不停上升——
背上載著葛倫等人的瑟莉卡飛龍，徹底切斷了和陸地綁在一起的重力伽鎖，使出壓倒性的強大力量，彷佛沒有極限似地一飛衝天。
和這股力量跟速度相比，人類的飛行魔術不知是何等貧弱。
由上而下猛烈灌來的冷風，瞬間奪走葛倫等人的體溫，風力之強甚至讓葛倫他們無法睜開眼睛。
猛烈加速飛天的過程完全沒有止盡。
瑟莉卡隻要用力拍擊翅膀，感覺就像有一股力量在往上拉抬，整個身軀會加速往上飛。
如果葛倫他們沒有事先在喉嚨附魔呼吸輔助的魔術，或許早就因為氧氣濃度急遽減少和氣壓變化的關係，出現高山病和呼吸困難的症狀了吧。
「嗚……」
葛倫等人咬牙忍受這段折磨人的加速上升過程。
『……要撞上亂流了……我要一口氣突破喔。』
這時，瑟莉卡用心電感應向葛倫提出警訊。瞬間——
瑟莉卡飛龍更使勁地拍打翅膀，葛倫的身體繼續被向上推升——
「咕——嗚——！？」
視野變成白茫茫一片的同時，一陣威力比之前還可怕的暴風襲向了葛倫等人。瑟莉卡似乎衝進了亂流肆虐的雲層中。
隨著風壓逐漸增強，葛倫等人也漸漸失去上下的平衡感和皮膚的知覺。
意識一點一滴地慢慢變得模糊……
『喂喂喂，現在就掛掉也太早了吧，拿出你們的毅力啊——！』
瑟莉卡的斥喝讓他們維係住了意識，死命抓緊她的背部。
高，還要更高，還要再更高——
狂風恣意地蹂躪著他們的身體，或許這段時間實際上隻有短短的十幾秒，可是對葛倫他們而言，那就漫長得彷佛無限——
最後——
————
——
——眼前忽然豁然開朗。
「——！？」
映入眼簾的是一望無垠的蒼穹。
眼下是廣大的雲朵地毯，和遙遠的地上風景。
頭上有著氣勢雄偉，將來自天頂的陽光散射的幻影之城——
三百六十度全方位展開的浩瀚天空世界。
那畫麵會讓人產生彷佛身在世界中心般的錯覺。
盡管刺骨的寒風風勢依舊猛烈，可是眼前的絕景深深地震撼了葛倫的內心與靈魂，讓他把那些小事拋到腦後。
『……現在可不是陶醉於美景中的時候，葛倫。』
瑟莉卡飛龍朝著前方甩頭。
出現在遠處的是——《炎之船》。之前總是高高在上的那個可恨存在——如今終於跟它站在同樣的高度上了。
在這隻存在著不斷往後吹的狂風，以及猛力拍擊翅膀的聲響的世界中——葛倫定睛注視著《炎之船》。
「……終於嗎……」
葛倫倒抽了一口氣。
『……！？……快抓緊！』
瑟莉卡飛龍突然發出警告，以猛烈的速度開始大回轉。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！？」
與此同時，《炎之船》的側麵冒出了幾點紅光——
數道帶有龐大熱量的粗大紅色光束，直直地高速射向了瑟莉卡。
「哦哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
所幸瑟莉卡機警地先行
逃離射擊軌道，大幅射偏的粗大光束在她後方的積雨雲留下了好幾個巨大的穿孔。
近距離目擊、親身感受到光束的強大能量。
葛倫光是想像不小心被打中的下場，就不禁頭皮發麻。
「嘖，那是《炎之船》的對空炮火嗎！？」
在瑟莉卡飛龍大幅旋轉，視野呈現上下顛倒的狀態下，葛倫大叫道。
強化魔術視覺後，可以確認船身側麵設置了好幾門疑似魔導炮的裝置。
裝置采開閉式，炮門打開後，炮身才會從中露出——
「光束又來了唷！？」
後麵的西絲蒂娜大聲警告。
隻見《炎之船》的側麵又冒出了幾點刺眼的紅光——
「呀———————————————————！？」
這回瑟莉卡急速俯衝後接著急速上升，藉此閃避無數飛射而來的光束炮擊。
『嘖……那炮擊的威力比我想像的還要強大……簡直就像小型的【米吉多之火】。』
「你、你說什麽！？」
葛倫聞言發出了錯愕的叫聲。
『這下麻煩了……隻要被打中一發，我很有可能就會被擊墜。照這情況看來，想要強行登船恐怕有困難。』
「真的假的……想不到《炎之船》還藏了這一手……！？」
據克裏斯多福的說法，礙於《炎之船》內部有扭曲空間的關係，有許多部分從外部無法進行完整的解析……偏偏這棘手的武器就是其中之一。
就在瑟莉卡飛龍東閃西閃的時候，遍布了整片天空的大量豆狀物體，從《炎之船》的方向飛了過來。
那些物體是魔像人形——手臂的翅膀比剛才被投向地上的機型還要大，飛行能力經過了特殊強化。
它們恐怕是前來迎戰瑟莉卡飛龍的。
「在這時候，碰到大軍來犯了——————！？」
「葛倫，你好吵。學習一下西絲蒂娜。她好安靜。」梨潔兒說道。
「嗯、嗯……我看到……好大的星星……唔喵……」
「這家夥隻是昏倒而已吧！？快點給我醒來，白貓啊啊啊啊——！？」
「西、西絲蒂！振作呀！？」
當一行人在瑟莉卡飛龍的背上吵吵鬧鬧的時候——
『嘖……炮擊又來了！你們好好抓緊！』
瑟莉卡用心電感應提出強烈警告。
她拍擊單邊的翅膀，又一次準備進行超高速大回轉。
葛倫等人差點被那股猛烈的離心力拋飛出去——
無數光束在後追殺，一發又一發地連續掠過。
而且，當瑟莉卡飛龍忙著閃避光束炮擊時……
大量的魔導人形持續逼近。
「可惡……我們被包圍了……！隻能硬著頭皮打了嗎……！」
一場壯烈的空戰在遙遠的高空正式爆發——
『嗄——！』
瑟莉卡飛龍張開血盆大口噴射火焰吐息。
呈放射狀擴散的火焰，將前方一整群魔像人形通通燒成了灰燼。
「《勇猛的雷帝?拿起極光的閃槍?刺穿敵人吧》——！」
醒來的西絲蒂娜唱出黑魔【穿孔閃電】。
雷閃將從瑟莉卡後方乘風飛來的魔像人形一一擊墜。
「《白銀的冰狼啊?挾帶著吹雪?飛衝吧》——！」
葛倫施放了黑魔【冰風暴】，凍氣和冰礫的風暴掃蕩了從側方來襲的飛行人形——
「嗯——」
穿過雲層的同時，梨潔兒透過雲高速煉成大劍——
「喝。攻擊魔法。」
接著她將大劍拋擲出去。隻見猛烈縱向旋轉的大劍，把快攻擊到瑟莉卡飛龍的飛行人形砍成兩半，消失在遠方的天際。
「又、又來了！？」
剎那，遠方的《炎之船》側麵又出現閃爍的刺眼紅光——
『嘖——！？』
瑟莉卡飛龍立刻螺旋翻轉，飛行軌跡迅速往左邊側移。
數道光束以毫發之差從瑟莉卡飛龍的右側通過。
閃開炮擊後，瑟莉卡飛龍接著一口氣加速，試圖拉近和《炎之船》的距離，然而——
嘰喀嘰喀嘰喀！
《炎之船》的炮擊永無止歇。
無數光束喵準瑟莉卡飛龍的鼻子猛烈飛射而來。
『啊啊，煩死了！』
瑟莉卡飛龍拍擊翅膀，緊急上升——
接著她順勢翻了個大筋鬥，以上下顛倒的姿態暫時脫離那塊區域，拉開距離。
看在整個人倒吊的葛倫眼中，隻見無數光束從他頭頂掠過，超越了瑟莉卡飛龍。
瑟莉卡飛龍一邊橫向旋轉身軀，一邊進行回轉——掉頭，重新麵對《炎之船》。
但來自四麵八方的魔像人形再次向瑟莉卡飛龍展開包圍。
瑟莉卡飛龍加速緊急回旋，打算擺脫魔像人形。
「可惡！完全無法拉近距離！」
在瑟莉卡飛龍背上的葛倫氣急敗壞地咬牙切齒。
「不想想辦法的話，還沒上船我們就精疲力盡了——」
『抱歉……隻要有那地對空炮火在，就不可能越雷池一步。葛倫，你有好點子嗎？』
「嘖……」
葛倫用魔術視覺觀察遠方的《炎之船》。
《炎之船》船身側麵的炮門采開閉式的設計，隻要發射光束的瞬間才會開啟，發射後又會立刻關上。所以沒辦法用魔術狙擊破壞。
（可惡……！到底該怎麽做……！？）
變身魔術會持續消耗大量魔力。變身成飛龍這種強大的存在，消耗的魔力更是可觀。
繼續這樣蹉跎下去，瑟莉卡遲早會撐不住，一行人被迫無功而返……葛倫感到焦慮不已。
——這時。
葛倫的眼角餘光瞥見一道光線從地麵直直射上了天空。
「——老師，那個是！？」
「啊啊……剛剛那是……【穿孔閃電】……？到底是誰……？」
葛倫茫然地遠眺著雷閃升天後的殘影。
不久他終於想通，露出了得意的笑容說道：
「……瑟莉卡，我有件事想拜托你。」
『什麽？』
「等一下照我的指示飛行……你有可能會懷疑我瘋了……不過，請你信任我。」
『……咯咯咯……』
在《炎之船》的最深處——看起來有幾分像王座大廳的控製室。
魔人看著投射在他上空的影像，笑得很得意。
沒想到，那些愚者之民居然會采取那麽狂妄的手段，直接殺到了天上來。
這似曾相識的畫麵，一開始讓魔人嚇了一跳。
不過他馬上恢複冷靜，操作王座旁的炮火管製磐石展開對空炮擊，果不其然，那頭飛龍完全無法靠近這艘船，隻能狼狽地抱頭鼠竄。
根據魔將星的記憶，在遙遠的過去也有魔術師試圖采取類似的手段進攻這艘船。人類的行動總是如出一轍。說來實在荒謬可笑。
『咯咯咯……再過不久，他們就會因為遲遲無法攻入而失去耐性，發動自暴自棄的突擊……就跟那個時候一樣。』
就在魔人露出得意的竊笑時——
魔人透過頭上的影像，看到金色飛龍拍著翅膀朝《炎之船》一鼓作氣發動了突擊。
『哼，看吧……自投羅網。』
魔人操作炮火管製磐石，讓《炎之船》上的所有魔導炮同時瞄準了金色的飛龍。
『呼…………結束了。』
魔人用魔力在磐石上寫下文字
，下達發射命令——
「來了喔喔喔喔喔——！？」
『呿！萬一我死了，你要負責喔！？』
魔導炮發射的瞬間，瑟莉卡飛龍按照葛倫的指示，從原先的直線突進切換成高速轉彎。
飛龍憑藉自身強大的力量，硬是將行進方向九十度往右轉。
亂射的光束在瑟莉卡飛龍的後麵窮追不舍。
隻見一道道的光束穿破瑟莉卡飛龍尾巴後麵的雲飛射而過。
「不、不行！我們快被打中了！」
西絲蒂娜發出慘叫。
光束一道比一道靠近瑟莉卡。
不久，開始有光束掠過尾巴的末端，掠過尾巴的根部——
「我、我們死定了——！？」
很快地，已經有粗大的光束接近到葛倫等人可以實際感受到熱能的程度——
『可惡……不行了嗎……！？』
窮追不舍的光束終於擦過腹部，這時瑟莉卡已有迎接死亡的心理準備——
下一發肯定會把我們打下來。
西絲蒂娜等人做好了這樣的覺悟，然而——
「……咦？」
最後致命的那一發卻沒有射來。
『怎麽了……？啞彈嗎？』
當其他人都不可置信似地猛眨眼時——
「咯咯咯……我就知道會來這招……真是蠢蛋一個。」
唯獨葛倫露出一副不出所料的表情笑了出來。
地上。
距離戰爭的最前線，阿爾紮諾帝國魔術學院校舍不遠處。
有一個集團布署在學院高度最高的傳送塔的屋頂上。
他們是以葛倫班上的瑟西魯，以及成績跟西絲蒂娜一樣同屬二年級最頂尖的，一班的海恩克爾為首，經過嚴格的篩選後，由十幾個菁英所組成的援護狙擊部隊。
「…………」
負責率領他們的阿爾貝特以銳利的眼神瞪著天空。
阿爾貝特帶著一把奇妙的魔杖。
那是一把遠比人高的長長魔杖。外型看起來類似來福槍。表麵上有無數的盧恩刻印，側邊有六角形的小凹洞，上頭鑲嵌了魔晶石。
阿爾貝特握持這把魔杖的姿勢就跟來福槍一樣，瞄準著遙遠的上空。
四周的學生無不目瞪口呆地看著這樣的阿爾貝特。
「報告呢？……快點告訴我。」
「啊，是、是的！」
阿爾貝特淡淡地催促後，瑟西魯連忙把心思放回望遠魔術，確認結果。
「命、命中。左端魔炮遭受重創！」
「原來如此……」
阿爾貝特往後拉動魔杖側麵的拉杆。
讓魔力耗盡的魔晶石掉出法杖之後，接著把新的魔晶石裝上去。
（葛倫維持一定的速度和魔炮呈水平角度飛行……多虧他誘使敵方魯莽地火力全開進行掃射，從開門到發射的延遲……剛才打中那一發之後，敵我的距離、角度、落彈的時間……所有必要的情報都在我的掌握之中了。）
阿爾法特再次高高舉起魔杖指向天空，閃亮刺眼的藍色光芒在魔杖的前端凝聚成球體。
「既然如此——那就簡單了。」
阿爾貝特喃喃說道後，藍光變成一條極粗的雷射從法杖的尖端射出，直直地一飛衝天。
這把魔杖，是阿爾貝特在真正緊要關頭的時候才會拿出來使用的，魔術狙擊用魔杖。
它的名字就叫魔杖《蒼之雷閃》。
作用十分單純，就是把經由它施放的魔術狙擊威力提升到極限。
這把狙擊魔導器與其拿來對付人，更適合用來對付物件，這次從帝都出擊的時候，阿爾貝特為了有備無患，提出這把魔杖的使用申請，並且以壓縮凍結的方式攜帶到這個戰場。
阿爾貝特所擊發的藍色閃光化成逆天而行的流星，被吸入了雲層的頂端——
「……報告。」
射出了蒼之雷閃後，阿爾貝特也沒看有沒有打中，隻是把耗乾的魔晶石從魔杖卸除並換上新的魔晶石，淡淡地為下一槍做準備。
「是、是的！抱歉！攻擊命中了剛才那一門炮右邊的魔炮，造成重創！」
「很好。」
接下來就隻是同樣的步驟不斷在重播。
阿爾貝特一槍接著一槍朝天空射擊，換上新的魔晶石後，又接著射擊。
在啞口無言的學生們使用望遠魔術的見證下，阿爾貝特的攻擊彈無虛發。
《炎之船》的魔導炮接連受到嚴重的破壞。
狙擊的機會隻有炮門開啟射出光束的那短暫一瞬間。因為哪一扇炮門會打開完全無法預測，再加上雷閃從發射到落彈有一段延遲時間，所以狙擊起來難度非常高。
然而——
「哼……不隻炮擊模式單調……葛倫還巧妙地誘導了敵方的炮擊。預測起來毫不費力。閉著眼睛也能打中……太簡單了。」
那一切卻被阿爾貝特盡數識破，他就像預言者一樣狙擊中所有目標。
瑟西魯看到那樣的阿爾貝特，身體一陣發抖。
（好、好厲害……！雖然阿爾貝特先生命令我擔任狙擊觀測手……可是他根本不需要我的幫忙！怎麽會有這麽厲害的人物……！）
在葛倫的指導下，瑟西魯在魔術狙擊這方麵的才能終於漸漸開花結果，也正因為如此，他比一般人更能看出阿爾貝特的厲害之處。
瑟西魯並沒有特別想要從軍，或者想成為魔導兵的打算。
他隻是像個小孩子一樣，對於『鎖定遠方的目標射擊』這種，即使魔術知識如何淵博也做不來、近乎藝術的精湛技藝與美感——充滿無比的向往。
「那是什麽……？」
在瑟莉卡飛龍的背上承受著強風的西絲蒂娜一臉目瞪口呆。
無數從地上射向天空的藍色雷閃全部都命中了《炎之船》，彈無虛發。
船上的炮門陸續遭到擊毀。
毫無疑問的，這些攻擊出自阿爾貝特之手。
不過，這功勞應該不隻是阿爾貝特一個人的。
「好，瑟莉卡，接下來從右舷試試看！放心啦，不會死的！」
『你、你這家夥??！也稍微站在我的角度體諒一下吧！？』
葛倫精準地誘導瑟莉卡飛龍，故意闖入《炎之船》的射擊範圍。
一旦《炎之船》無法漠視瑟莉卡的入侵而打開炮門的話——
阿爾貝特的藍色雷閃就會瞬間猛烈射來，擊毀那門魔炮。
葛倫與阿爾貝特不需要言語交談即展開聯手合作，迎頭痛擊了《炎之船》。
（剛才的【穿孔閃電】是阿爾貝特先生打的信號……他們居然有辦法隻憑那個信號就搭配得如此完美……）
嚴格說來，《炎之船》的對空炮火是預期外的突發狀況。
可是兩人還是僅憑臨場反應就想出了這套完美的對策。西絲蒂娜感到傻眼，同時，有股莫名的不甘心油然而生。
沒多久——
「很好！所有炮門都擊毀了！辛苦這位不知名的人物啦！」
葛倫笑得十分得意。
『……接下來呢？葛倫。』
瑟莉卡甩了一下頭，《炎之船》周遭的天空出現了數量驚人的魔像人形大軍。
不過，葛倫的答案早就決定了。
「哼……那艘破銅爛鐵船一旦少了魔炮的保護，現在也隻能任我們宰割……」
隻見葛倫威風凜凜地在瑟莉卡的背上站了起來。
「突擊———————————————！」
「別、別鬧了！這樣耍帥太危
險了啦，老師！」
西絲蒂娜向指著遠方的《炎之船》嘶吼的葛倫吐槽道。
『呼……好，那我們就去搞定最後的大任務吧——！』
瑟莉卡飛龍再次用力拍打翅膀，巨大的身軀急遽加速。
魔像人形大軍飛上前來展開迎擊。
葛倫等人飛進大軍之中，從正麵擊潰敵人——
同時朝著《炎之船》一路筆直挺進。