終章 看不見盡頭的混亂
不正經的魔術講師與禁忌教典 作者：羊太郎 投票推薦 加入書簽 留言反饋
葛倫從阿莉希雅三世的手帳世界回來後，第二天早上——
魔術祭典的賽程終於進入最後一天，今天是決勝戰的日子。
明明比賽下午才開始，然而瑟莉卡·艾薇特大競技場的觀眾席在一大早就呈現爆滿的盛況。
觀眾們都圍繞著「阿爾紮諾帝國和雷薩利亞王國，誰才會是最後贏家」的話題熱烈討論。
與此同時——
瑟莉卡·艾薇特大競技場的東南方——也就是矗立在自由都市米拉諾中心，堤莉嘉·法利亞大聖堂的大廳。
阿爾紮諾帝國和雷薩利亞王國的首腦會談，在緊繃的氣氛下揭幕了。
帝國與王國的高層人士以大廳中央的桌子為界分庭抗禮。
正麵右手側的出席者依序是——
阿爾紮諾帝國女王，阿莉希雅·耶魯·柯爾·阿爾紮諾七世。
女王府官房長官葛拉茲·魯·愛德華卿。
女王府國軍大臣兼國軍省統合參謀本部長亞賽爾·魯·依庫奈特卿。
以及阿爾紮諾帝國外務省的高官們。
正麵左手側的出席者依序是——
聖艾裏沙雷斯教會教皇廳，教皇休尼拉爾·哈烏薩。
聖艾裏沙雷斯教會教皇廳，司教樞機卿華伊斯·卡迪斯。
聖艾裏沙雷斯教會教皇廳，樞機卿亞齊波路德·安畢斯。
及雷薩利亞王國王家的現任國王，洛克斯·耶魯·柯爾·雷薩利亞五世。
還有雷薩利亞王國的外務大臣，及有權有勢的領主們。
兩國的重要人物分坐在左右兩側相互牽製，以視線隔空交鋒。
中央主桌的外圍設置有環狀的旁聽席，列席者除了提供首腦會談場地的自由都市米拉諾的市長和賽利亞聯盟盟主外，還有周邊各國的君主及代表，每個人都十分關心這場會談的發展。
畢竟阿爾紮諾帝國和雷薩利亞王國，是雄霸北塞爾佛德大陸的兩大霸主。
阿爾紮諾帝國擁有世界最先進的魔導技術，雷薩利亞王國則坐擁廣大的領土與人口，兩者都是北大陸國力頂尖，擁有龐大影響力的大國。
兩國在本次會議所做出的決議，甚至有可能牽動各國的未來……所以列席旁聽的各國首腦們，無不審慎看待兩國的動向。
現場彌漫著列席旁聽的各國首腦緊張情緒，這時——
「今天十分感謝自由都市米拉諾為我們安排了會談的場地。」
阿莉希雅七世率先以形式上的寒暄做為開場白。
「而且，今年順利地召開了停辦好幾十年的和平祭典——魔術祭典，能搭上那樣的和平性活動，實現這場會談，或許不失為一個可以讓人重新認知祭典的意義、千載難逢的好機會。我誠心希望雙方今天都能致力於兩國的和平與發展，做出富有建設性的意見交流與討論。」
阿莉希雅七世麵露清朗的笑容，落落大方地以清脆嘹亮的聲音向眾人說道。
聽了她的發言後，列席旁聽的各國首腦總算不再那麽緊張。
畢竟阿爾紮諾帝國是世界首屈一指的軍事大國。如果連這種軍事大國的領袖也積極地對和平性會談釋出善意，便是最強而有力的定心丸。
然而——
「哼，跟你這種劣等的旁係血統，怎麽可能做得出什麽有建設性的意見交流。」
某人語帶挑釁的發言，讓會場的氣氛瞬間降至冰點。
那個人就是雖然坐在雷薩利亞王國主位上卻有名無實，隻有服飾華麗，骨瘦如柴的老人……雷薩利亞王國國王洛克斯·耶魯·柯爾·雷薩利亞五世。
雷薩利亞王國的政治主權，握在聖艾裏沙雷斯教會教皇廳手上，是實質上的宗教國家。
不僅如此，這名洛克斯五世把國家大事和統治全部丟給教皇廳一手包辦，隻是一個空有國王之名的裝飾。嚴格說來，或許因為他是聖艾裏沙雷斯教的虔誠信徒，他甚至有把教皇廳視為神聖且絕對的存在，唯命是從的傾向。
這樣的洛克斯五世，毫不掩飾地表現出他對阿莉希雅七世的嫌惡，語帶不屑地說道：
「阿爾紮諾王家充其量隻是從我們高貴的雷薩利亞王家分裂出去的劣等旁係。我們不可能跟這種劣等、而且還是由女人當家的國家平起平坐地談事情。追根究底，你們是信奉錯誤信仰的異端國家，光是這樣就沒什麽好談的了。」
「…………」
「假如你們想跟我這個雷薩利亞的真王對談，首先得解散帝國國教會和改變信仰，並雙手奉上所有的領地，在本王的麵前下跪吧。」
然而——
「恕我直言，您的要求是不可能實現的，洛克斯五世國王陛下。」
阿莉希雅七世以清朗而不失堅決的態度回答道。
「身為阿爾紮諾帝國這個主權獨立國家的一國之君，我不可能向您伏首稱臣。」
「口氣還真大啊，臭女人……！你以為你體內的鮮血是來自誰——」
「我體內流的血隻屬於我自己，不屬於其他任何人。而且曆史是無法重來的。現在不是爭論何者是主係何者是旁係的時候，我們應該正視存在於分裂的兩個國家之間的現實問題，並且思考如何解決才是。」
「所以說，你們把領地獻給我們，問題不就解決了嗎!?阿爾紮諾帝國王家是從雷薩利亞王國王家分裂出去的！你的國家就是本王的國家！還有什麽話好說的！不服的話，本王隨時可以發動戰爭強奪！」
「您這念頭隻會導致兩國同歸於盡。現代的魔導技術跟四十年前的奉神戰爭時代相比，不可同日而語……貴國有信心輕易拿下我們阿爾紮諾帝國嗎？」
「嗚——」
即便是無能的洛克斯也知道。
正確而言，他也是經曆過四十年前戰爭的當事人，當時的記憶仍曆曆在目。
四十年前的奉神戰爭——深信能大獲全勝的雷薩利亞王國所發動的戰爭，因為阿爾紮諾帝國意外頑強的抵抗，導致戰局陷入泥沼，最後兩國都付出了慘痛的代價。
而且，單論犧牲者人數，雷薩利亞王國甚至高出阿爾紮諾帝國好幾倍。好聽一點的說法，兩國是在兩敗俱傷的情況下不得不握手言和，實際上說是雷薩利亞王國吞敗铩羽而歸也不為過。
單純隻是當時的帝國也沒有餘力反打回去，接收和鎮壓王國罷了。
畢竟曾經在第一線親身嚐過那種辛酸滋味，所以單就開戰這件事，洛克斯的態度，還是比聖艾裏沙雷斯教皇廳中盲目信仰而企圖發動宗教戰爭的鷹派更慎重。
而聰明如阿莉希雅七世剛才所挑起的，正是雷薩利亞王家和教皇廳之間的矛盾情結。盡管雷薩利亞王家失去政治實權已久，教皇廳也無法徹底忽視王家的影響力。
「……當然，站在我個人的立場，我也不希望迎接那種結局。今後的時代再也不容許戰爭的發生……這場會談就是為了這個目的而舉辦。」
阿莉希雅七世始終保持冷靜沉著，她的發言聽在洛克斯五世、反對跟帝國和平相處的王國首腦們，以及教皇廳的鷹派耳中，不免覺得不是滋味，顯得心浮氣躁。
列席旁聽的各國首腦們，無不對阿莉希雅展現的風範和膽識嘖嘖稱讚。
鴿派的華伊斯司教樞機卿和教皇休尼拉爾，都鬆了一口氣。
阿莉希雅七世三兩下就掌握住了會談的主導權。
「……………………」
不過，教皇廳鷹派的領袖亞齊波路德樞機卿，始終保持著氣氛詭譎的沉默。
臉色難看的他，一直用冰冷銳利的視線默默地睥睨著會場。
「那麽——我們開始吧。」
於是——
阿爾紮諾帝國和雷薩利亞王國的首腦會談正式開始了——
決勝戰開始的十分鍾前——
「好……是時候了。」
進入競技場後，西絲蒂娜等人先是認真地進行最終作戰確認和集中精神等賽前準備，然後，這一刻終於到來了。
「那麽，你們準備上場吧。」
在葛倫的催促下，神經緊繃的西絲蒂娜等人通過瑟莉卡·艾薇特大競技場內的走道，往中央的競技賽場移動。
然而，在半路上——
「……哼，來了嗎？異端者們。」
西絲蒂娜等人在t字路口，與另一個集團不期而遇。
他們每個人都身穿黑色的立領僧侶服。
帶頭的是一名把頭發綁在腦後，眼神陰沉的少年。
「馬爾科夫同學。」
西絲蒂娜不敢大意地定睛注視著少年，雷薩利亞王國法爾勒裏亞統一神學校的主巫師——馬爾科夫·卓拉古洛夫，
不屑地發出一聲悶哼。
「真虧你們能打進決勝戰，算你們有一套。」
「…………」
馬爾科夫妄自尊大地向西絲蒂娜說道：
「坦白說，我很感謝上天做這樣的安排。因為——如此一來，我就能當著所有人的麵，堂堂正正地『聖伐』你們這些叛徒。」
這裏的叛徒是一種揶揄用的蔑稱，泛指從聖艾裏沙雷斯教會教皇廳（舊教佳能派）分裂出去的，阿爾紮諾帝國國教會（新教巴爾迪亞派）。或許是因為兩者原本同屬信仰同一神的宗教，舊教信徒對於新教懷有極強的對立心態。
「你們的信仰和我們的信仰……何者才是正確的。何者才代表正義。相信世人今天將看清答案。」
然而——
「我一點都不在意那些事。」
西絲蒂娜笑咪咪地回應了馬爾科夫。
「什麽……？」
「哪一個宗派才是正統，我對那種宗教爭論沒有興趣。我本來就不是信仰虔誠的信徒。頂多偶爾在放假時去做禮拜而已。」
西絲蒂娜繼續向大吃一驚地睜大眼睛的馬爾科夫說道：
「我對你會什麽魔術比較有興趣。你會展開何種魔術戰呢？我又該如何對應才好？我已經迫不及待想跟你交手了。」
西絲蒂娜說著，露出充滿自信且爽朗的微笑。
不過，西絲蒂娜那不當一回事的態度，似乎傷害到馬爾科夫的信仰心和矜持，激起了他的怒火。
「開什麽玩笑……！一點都不在意？你是在看不起我們神聖又崇高的信仰嗎!?當它是不值得一提的廢物嗎……！」
「我沒有看不起的意思，單純隻是覺得思想和宗教跟魔術的較量無關。不過如此而已。」
「啊啊，我就知道！我就知道！你們果然是異端者！惡魔！靈魂完全腐敗了！被巴爾迪亞那套瘋狂的信仰論給洗腦了！所以才會像在對牛彈琴一樣！根本聽不懂人話——！」
馬爾科夫露出火冒三丈的眼神，向不想討論的西絲蒂娜叫囂。
他因為情緒激動而目露凶光，那副模樣看起來不太像是正常人。
「……勸你們趁現在做好覺悟吧。我要向你們進行宗教審判。判決是唯一死刑。幸好……就算在比賽的時候失手殺人，也隻會算是『意外事故』。不過這樣的下場還挺適合你們這些異端者的……咯咯咯，哈哈哈哈哈哈哈……！」
馬爾科夫笑了，笑得十分陰沉。
他麵帶冷笑率領著隊員，準備和西絲蒂娜擦身而過。
這時——
西絲蒂娜無意間發現一件事情，向他提出忠告：
「欸，馬爾科夫同學。你的臉色……好像不太對勁喔？你身體還好嗎？」
馬爾科夫對西絲蒂娜的忠告置若罔聞。
他自顧自地率隊離去了——
「決戰就要開始了。」
和西絲蒂娜等人分開後，葛倫、伊芙、魯米亞、艾倫、梨潔兒、艾爾莎一如既往，來到相關人士專用的觀眾席，在老位子坐下。
「哎呀，好期待喔！沒想到我們真的能打進決勝戰呢！你說是吧，溫蒂!?」
「卡修同學……昨天才發生那種事，今天你還有臉跟我說話，我不得不對你表示敬意了。」
「唉，男生就是這樣……」
「啊、啊哈哈……」
「先不提那個了……西絲蒂娜他們沒問題吧？聽說雷薩利亞代表隊強得令人害怕……」
至於葛倫等人背後的座位，則是理所當然似地被卡修、溫蒂、泰瑞莎、瑟西魯、琳恩等啦啦隊的人占據了。
而且，四周的座位也座無虛席。
「好了，哪一隊會獲勝呢？你怎麽看？」
「……心情上，我希望擊敗我們的帝國能贏得冠軍吧。」
除了哈拉薩代表隊的阿迪爾和艾兒希德……
「現在我們就默默支持西絲蒂娜他們到最後吧。」
「是啊……」
及日輪之國代表隊的佐久夜和時雨以外……
還有綠之國塔裏辛的吉裏安、加爾茨的菲列特利嘉、賽利亞同盟的阿弗雷德、雅魯瑪尼斯的庫裏姆西爾特等……這些盡管隊伍已經遭到淘汰，可是在本大會都有一鳴驚人表現的選手們，也紛紛來到觀眾席觀戰。
每個人一定都想親眼見證。也都有興趣知道——
哪個國家才是如今這個世界上名實相符的最強魔導大國？
在同輩的年輕魔術師裏，到底誰才是最強的？
他們都引頸期盼答案揭曉的那一刻到來。
不久，西絲蒂娜和馬爾科夫率領兩國選手，出現在觀眾席下方的中央競技場上……現場觀眾的情緒更加沸騰了。
「決勝戰……沒有任何規則。自由發揮。」
伊芙雙手盤胸，注視著場上學生喃喃說道。
正如伊芙所言，之前總是透過空間操作建構出複雜地形的競技賽場，如今呈現空蕩蕩的平坦狀態。
「沒有任何限製和花招，正麵硬碰硬的魔術戰。最純粹的技術較量。」
「在這場戰鬥中，誰比較強，誰就是贏家……簡單明了。」
葛倫勾起嘴角說道。
「對了……說到戰鬥，女王陛下現在也在戰鬥啊……」
「是啊，沒錯。」
伊芙點頭附和。
「睽違數十年重新舉辦的魔術祭典……其實不過隻是陪襯。」
「真正的重頭戲，是阿爾紮諾帝國和雷薩利亞王國的首腦會談……」
葛倫把視線投往其他方向。
瑟莉卡·艾薇特大競技場的東南方——剛好位在自由都市米拉諾中心的巨大宗教建築——堤莉嘉·法利亞大聖堂。
阿爾紮諾帝國和雷薩利亞王國，目前就在那個場所召開首腦會談。
長期維持冷戰狀態的帝國與王國，其關係將視會談的結果產生變化。
帝國的未來就看這場會談了——
「那不是你現在該關心的問題吧。」
伊芙冷冷地點出這點後，葛倫猛然回神。
「你可愛的學生們要登上大舞台了，你應該要專注看他們的表現才對。」
「噢、噢……說得也是……」
葛倫重新打起精神，注視下方的競技賽場。
西絲蒂娜也剛好和葛倫對上了視線。
遠方的西絲蒂娜輕輕點頭。
葛倫也默默地點頭回應。
西絲蒂娜滿足似地露出淺淺一抹微笑，轉身麵向站在賽場另一頭的雷薩利亞代表隊。
在全場的歡呼聲中，宣布比賽開始的照明彈射上天空……
魔術祭典決勝戰，正式揭開序幕。
————
正如眾人的預料——
帝國與王國在首腦會談吵得不可開交。
即便阿爾紮諾帝國和雷薩利亞王國想握手言和，製定和平協調路線，也有許多無法避免的燙手山芋必須處理。
尤其是自四十年前的奉神戰爭以來，至今仍未明確界定的國境問題，及王國所提出的，帝國必須返還該國位在萬年雪連峰的實際統治地等等。
例如東部高山區的喀羅爾。
那裏原本是被王國舍棄的土地，任當地居民自生自滅，後來帝國應當地居民要求提供援助，從而將其納入領土。
近年來，由於這個地方可以挖掘到貴重的魔法礦石，對於主張國有財產權的雷薩利亞王國而言，這裏成了針對阿爾紮諾帝國的絕佳攻擊點。
此外，由於這塊土地如今也成為阿爾紮諾帝國位在東方的防衛重鎮，自然無法輕易說放棄就放棄。
「你們帝國如果真的有心想跟我國握手言和，首先必須展現出誠意吧!?」
「沒錯！那塊土地本來就是我們王國的——！」
「帝國不正當地侵犯我國的領土——！」
麵對雷薩利亞王國代表的種種找碴——
「不正當領土侵犯這個說法有誤。1825年，當時兩國領袖簽訂了喀羅爾合並條約，我國已經取得貴國的同意，徹底且不可逆地解決了這個問題。」
阿莉希雅七世時而引經據典做正麵反擊——
「而且，我們已經準備好，將貴國列入魔法礦石出口的第一級優惠國名單。相信這個政策可以為貴國帶來財富，同時促進兩國的發展。」
時而釋放經濟政策的利多——
「用武力強奪喀羅爾？請別開玩笑了。希望各位不要小看我國的情報搜集能力。貴國目前沒有那種戰力。因為遍地開花的宗教淨化政策，貴國的戰線延伸到非常吃緊的程度。而且周邊有不少國家都對貴國的教會感到不滿，甚或反抗，采取不合作的態度。要在這種狀態下出兵攻打那塊險地，形同自殺行為。」
時而秀出透過卓越的情報網
算出的戰略性事實——
「寧可說，由於貴國目前出兵攻打大陸北部的梟雄，不死王法魯·修帕爾次公爵的夜之國，與那位不死王正處於最嚴重的緊張狀態。貴國也很希望能在毫無後顧之憂的情況下，跟那個怪物決一死戰吧……喀羅爾這塊重點地帶的安全保障，更是貴國所迫切需要的。
另一方麵，從我國的國防觀點來看，我們也不樂見形同防波堤，阻擋夜之國來犯的貴國輸掉戰爭……所以各位了解了嗎？我們兩國隻有合作一途。」
時而向對方施加壓力——
「好吧，既然各位那麽堅持，那麽我們也隻好考慮另尋商量的對象了。好比說……貴國避之唯恐不及的夜之國君主……不死王法魯·修帕爾次公爵。與他相談今後的發展，或許也不失為一個好點子呢。」
時而不著痕跡地予以威脅恐嚇。
整場會談大部分的時間，都在上演阿莉希雅七世的個人秀。
當然，王國陣營也有嚐試發動各種攻擊和反駁。
例如統治正當性的主張、以各同盟國武力為背景的壓力外交、宗教爭論……
然而，阿莉希雅七世早就精準預測到王國陣營會提出何種論述進行攻擊，完全不給王國討便宜的機會。
當對方講道理，自己就要蠻橫不講理。
當對方蠻橫不講理，自己就要滿嘴歪理。
當對方滿嘴歪理，自己就要講道理。
阿莉希雅七世巧妙地一一化解了雷薩利亞王國的攻勢。
與此同時，她總是把兩國的發展與未來掛在嘴邊。
而且，她所做出的每一項提議，都不會獨厚其中一國的利益。盡是一些借由互助合作的方式，達成雙方長期利益的建設性提案。
即便是雷薩利亞王國教皇廳的鷹派，也未必每個人都把信仰擺在第一優先順位。隻要像這樣拿出具體的利益，還是有人會受到誘惑。
除此之外，會談還有其他國家的領袖在場。
阿爾紮諾帝國的國君已經提出如此富有誠意的建設性提案了，雷薩利亞王國不僅提不出更好的替代方案，還隻會雞蛋裏挑骨頭，要不然就是拿宗教論爭那一套當借口，說三道四不肯配合，此舉看在其他國家領袖的眼中，恐怕有失泱泱大國的風範。
對於無比矜持的雷薩利亞王國和聖艾裏沙雷斯教會教皇廳而言，這當然是無法容許的屈辱。
「我方也有提案。誠如女王所言，我國因為執行宗教淨化政策的力道過猛，現在和南原各國關係處於最險惡的狀態。相對的，貴國和各國建立了相當良好的關係，希望貴國能擔任中間人，協助我國改善與各國的關係。假如貴國願意協助，我方也不是沒有檢討宗教淨化政策的空間。」
而且，華伊斯司教樞機卿巧妙地提供了掩護——他向阿莉希雅七世提出一些要求，讓王國和教會的人不至於覺得整場會談都被阿莉希雅七世牽著鼻子走。
「另外，我要求帝國開放北陸海路，並且全麵撤銷北陸沿岸路線的經商關稅……我們是內陸國家，所以這個要求沒有討價還價的餘地。」
「……好吧，我同意你的要求。隻要對我們兩國有幫助。」
實際上，像這一類的交涉雙方，早就經過密室協商，完全照劇本演出。可是在公開場合上，看起來卻是王國的交涉手腕比帝國棋高一著，占盡便宜。
國家的顏麵與矜持，就是靠像這樣的鬧劇維護的。
——於是……
一切都照阿莉希雅七世的想法進行。
以結果而言，阿莉希雅七世獲得了全麵性的勝利。
對於兩國來說，這是一場十分具有建設性的會談。
而且雙方也締結了許多深具意義，會牽動日後發展的條約。
這完全是破天荒的曆史成果。
（呼……我做到了……總算獲得了圓滿的結果……）
未來十年……不，照這成果來看，兩國至少可以維持好幾十年的和平。好不容易爭取到了和平的阿莉希雅七世，如釋重負地鬆了口氣。
長年的辛苦如今終於獲得回報。
（……真的好漫長……如此一來……）
阿莉希雅七世細細品嚐著湧上心頭的喜悅與成就感。
不隻是她，看到這個對鴿派而言形同大爆冷門的結果後，華伊斯司教樞機卿和休尼拉爾教皇也放心地鬆了口氣。
因為兩國長年的交惡而停滯不前的曆史，終於迎來了巨大的轉折。
（沒有白費……我這些年來的心血都沒有白費……那孩子……艾魯米亞娜所迎接的未來，將會是一個和平的時代……現在我終於可以抬頭挺胸地麵對那孩子了……）
首腦會談結束的同時，現場掌聲如雷。
所有參加這場會談的人都對這個結果獻上祝福，心懷喜悅地接受。
可喜可賀，可喜可賀。
祝福阿爾紮諾帝國和雷薩利亞王國未來發展繁榮。祝福世界和平。
正當眾人在這樣的氛圍下準備散場時——
「哎呀，可是呢……實在是太可惜了。」
在整場會議安靜到教人感到意外的亞齊波路德樞機卿，突然沾沾自喜地開口了。
「你這話是什麽意思呢？亞齊波路德樞機卿。」
「不……我隻是在想，假如華伊斯司教樞機卿和休尼拉爾教皇，沒有被你們帝國陣營派出的刺客『暗殺』的話……和平說不定真的會到來呢。」
靜……
亞齊波路德樞機卿莫名其妙的發言，讓全場鴉雀無聲。
然後，動搖和困惑如毒物般，慢慢滲透到空間，逐漸擴散。
「……亞齊波路德樞機卿。你這句話到底是什麽意思……？」
華伊斯司教樞機卿狼狽地提出疑問。
「唉……就是字麵上的意思啊，華伊斯司教樞機卿。很遺憾，等一下你們就會慘遭殘忍的帝國刺客『暗殺』了。」
「……!?」
「然後，為了用正義的鐵錘製裁殺害華伊斯司教樞機卿和休尼拉爾教皇的卑劣帝國……我將賭上王國的威信，向帝國宣戰。」
嘰嘰喳喳。
嘰嘰喳喳，嘰嘰喳喳……
亞齊波路德樞機卿那危言聳聽的說詞，引起了眾人的緊張。
「那麽……準備開始吧……」
隻見亞齊波路德樞機卿緩緩地舉起了手——
這時，場上所有人的腦袋都開始高速運轉。
每個人都陷入一種時間的流動速度變得緩慢的感覺。
然後——
為了對抗迫在眉睫的危急情況，所有人不約而同展開行動——
（——來了！）
阿莉希雅七世「哐啷！」一聲站了起來。
亞齊波路德樞機卿是聖艾裏沙雷斯教會鷹派的領袖。
同時也是渴望和帝國開戰的最右翼分子。
鴿派的華伊斯司教樞機卿和休尼拉爾教皇，也因此成為他的眼中釘。
阿莉希雅七世早懷疑他有可能會趁首腦會談的時候發動什麽陰謀。
對他一直抱持著警戒。
（可是——沒想到他會做出這麽大膽的舉動！）
當著各國領導人的麵前，在光天化日之下明目張膽地暗殺？
他到底會怎麽做？而且動手之後要怎麽交代？善後處理呢？
阿莉希雅七世不敢大意地環視四周。
會場設下了警護結界。想要暗殺根本不可能。
可是現在沒時間容她想這麽多。
阿莉希雅七世決定使出她為了防範未然所準備的「保險」——
（看你的了——……阿爾貝特！）
（哼，果然來了嗎？）
這時，亞賽爾·魯·依庫奈特卿仍老神在在地坐在椅子上。
（亞齊波路德，像你這種小兔崽子的目的，我早就看穿了。）
依庫奈特卿早就暗中派伊麗亞行動了。
他下令伊麗亞殺光亞齊波路德樞機卿所雇用的刺客。
（雖然伊麗亞回來時模樣有點異常，不過不成問題。因為那些刺客隻是幌子……你以為我看不出來嗎？）
沒錯，依庫奈特卿洞悉了一切。
在這場暗殺行動中，真正的刺客恐怕是——……
所以，依庫奈特卿在派伊麗亞殺光幌子刺客後，便按兵不動。
目的是為了讓對方誤以為他並未真正看穿敵人的企圖。
再者，戰功就是要在眾目睽睽下以一目了然的方式獲得，才有意義。
所以他才沒有急著拿下真正的刺客。目的就是要找機會親手解決他。
依庫奈特卿狡猾地露出了狂傲的笑容。
（來吧——我不會讓戰爭在這時候引爆的……為了即將到來的那一天……為了讓帝國和王國都成為我
的囊中物！）
（噢？果然在這時候出招了嗎？）
這時，出席會談的某名人物暗自竊喜。
（沒錯，相信在場的你們也都預料到這個情況了。你們事先就已經對這個狀況做好萬全準備，深信事情一定會照自己想象的劇本發展……）
該名人物瞥了自己的左手一眼。
上頭戴著一枚戒指。
（以人類而言，能有這樣的先見之明實屬不易，值得誇獎。遺憾的是，華伊斯司教樞機卿和休尼拉爾教皇終究得在此遭到『暗殺』。你們的失敗，就在於你們隻能以人類的膚淺常識做判斷。）
該名人物緩緩地動起了戴著戒指的手——
（沒錯，我們才是最後的贏家。這是天之智慧研究會的勝利……）
（——想必你們都以為自己算得最精吧，瞧瞧那副嘴臉！一副自己才是高人一等的神算的樣子！）
這時，亞齊波路德樞機卿勝券在握地露出了得意的笑容。
這些人沒有一個真正抓到重點。
他的目的完全超乎了其他人的想象。
（一群笨蛋！再過幾秒，你們就會看到所有人始料未及、超乎想象的畫麵了——！）
奔馳到極限的思考。
時間的流動也因此顯得緩慢。
然而——
「咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!?」
數名阿爾紮諾帝國的高官突然抱頭驚聲尖叫，打破了這樣的錯覺。
那些高官們在不知不覺間變成了奇怪的模樣。
他們眼睛布滿血絲，全身隆起鋼鐵般的肌肉，指甲和牙齒也變得像怪物一樣又長又尖——
咚！
變身成怪物的帝國政府高官，用超乎人類想象的舉動和速度，襲向茫然不知所措的華伊斯司教樞機卿與休尼拉爾教皇——
與此同時，亞齊波路德樞機卿一副穩操勝算的樣子，得意地笑了。
為什麽？為什麽帝國的家臣會變身？什麽時候動手的？到底怎麽做到的!?
眼下完全沒有思考這些問題的空間。
唯一能做的，隻有去處理這個冷酷的現實。
時間——恢複了流速。
場上的各方人馬抱著各自的盤算，同時采取行動——
「我不會讓你們的陰謀得逞的！阿爾貝特——！」
經過刹那的遲疑後，阿莉希雅七世當機立斷地大喊。
她的指示化成魔術的訊號，超越3000梅特拉的物理距離，從堤莉嘉·法利亞大聖堂飛向遙遠的南方。
直接傳進了布陣在雄偉的蘇哥爾佛魯茲城第一高塔上的男子耳中。
現今帝國宮廷魔導士團特務分室最強的男人——
「阿爾貝特先生！」
克裏斯多福透過簡易使魔契約的魔術，使自己和人在首腦會談的阿莉希雅七世視覺同步，從而和阿爾貝特分享會談上的情報，這時他回頭向阿爾貝特大喊：
「距離3021，高低差負20，對象3，結界遮蔽強度8，除了精準度以外，還要求具備威力的超長距離魔術狙擊——這種奇跡似的神技，你做得到嗎!?」
克裏斯多福急如熱鍋螞蟻似地詢問。
「……輕而易舉。」
阿爾貝特托著狀似來福槍的魔杖《蒼之雷閃》，輕描淡寫地回答。
銳利如鷹的雙眸凝視著遠方，魔杖前端直指凝視的方向，隻見匯集在前端的壓倒性藍色雷擊不斷膨脹——最後射出。
（為了有備無患，我特別安排阿爾貝特做為伏兵！我絕不會眼睜睜看華伊斯司教樞機卿和休尼拉爾教皇被殺……！）
阿莉希雅七世的祈禱，在會場強烈地反響——
「哼，想得太簡單了！」
依庫奈特卿大喊。
「難道你們忘了嗎——我的另一個稱號又叫《紅焰公》！」
轟！
熱量驚人的火焰在依庫奈特卿的四周翻騰，熱浪形成了暴風。
這是鑽研了所有熱與火焰的魔術的依庫奈特家，所研發的秘傳之術。
眷屬秘咒【第七園】——在指定的領域內，可以省略所有炎熱係魔術的起動『五工程』，依庫奈特卿在此時施展了這般令人瞠目結舌的秘奧義。
（要立下戰功的人是我！我依庫奈特才是帝國及王國的真正統治者！你們隻配當被我踩在腳下的墊腳石——！）
（嗬……現在就是大好時機。）
那名人物暗自竊笑。
套在手指上的戒指悄悄地綻放出詭異的光芒。
噗通……
黑暗在蟠踞。
滋……
黑暗在墜落。
從另一個不同的世界——從不屬於任何地方的場所，一種人類遠不可企及的強大概念存在正在敲門，試圖進入這邊的世界。
此乃人稱惡魔召喚術的邪道招式。
人們口中的惡魔即將獲得血肉，降生到這個世上——
（嗬……華伊斯司教樞機卿和休尼拉爾教皇，你們的人生就在此謝幕吧……未來我們天之智慧研究會，將成為雷薩利亞王國的地下統治者……！）
——這個時候。
場上的各方人馬心裏想的都是同一件事。
『贏了。』
『一切都照我的劇本演出。』
這場爾虞我詐的陰謀之爭，最後脫穎而出拔得頭籌的人正是自己。
自己才是真正的贏家——
當場上所有人都如此深信的瞬間——
場上所有人的期待——都落空了。
「『一切都在我的預料之中。』」
啪鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘！
事情就在毫無預警的情況下，唐突地發生了。
一名男子撞破天花板的花窗玻璃翩然而落。
身邊還伴隨著無數天使。
「什……」
「你說……什麽……!?」
整個過程隻有短短一刹那。
不知何故，襲向華伊斯和休尼拉爾的怪物們，被某種看不見的無形刀刃砍成兩半，紛紛倒在地上——
與此同時，人工精靈天使們如弓箭般交錯飛舞，揮舞手中的劍，三兩下就讓雷薩利亞王國的現任國王洛克斯·耶魯·柯爾·雷薩利亞五世，以及王國的大臣和領主們的腦袋搬家。
無數的頭顱拋飛到半空中。
少了頭顱的屍體血流如注。
在腥風血雨中降落的男子，猛然揮舞左手臂。
從手背刺出的黑色劍刃，彈開了貫破牆壁射來的《蒼之雷閃》的超高壓電擊炮——
偏離了原先的飛行軌道的電擊炮，筆直射向依庫奈特卿。
「嗚——!?」
依庫奈特卿被迫放棄發動炎熱咒文，隻能閃避自保。
「咦？」
另外，當亞齊波路德茫然地看著眼前所發生的種種時——
他的頭顱和身體明顯浮現出呈網格狀分布的血管……
砰！噗咻嗚嗚嗚嗚嗚嗚——！
下一秒，隻見血管突然爆裂，亞齊波路德全身上下噴出黑色的鮮血，瞬間倒地斷氣，死狀淒慘。
靜……
整個過程隻有短短一瞬間。
麵對這個沒有人預想得到，也不可能預想得到的畫麵……所有人都不禁啞然無言。
「剛才出現在亞齊波路德樞機卿身上的……是《天使之塵》的末期症狀……？」
瞠目結舌的阿莉希雅七世輕聲低喃。
「這樣不行啊。你們的劇本全都破綻百出。哈哈哈哈哈！」
這時，成功地演出了這出慘劇，把這出荒唐無稽的大逆轉戲碼搬上舞台的男子……賈提斯·羅凡，心花怒放地哈哈大笑。
明明整個會場鴉雀無聲，他卻旁若無人地笑個不停，仿佛看到什麽可笑不已的事情一樣。
「和平會談？不要笑死人了。坦白講，如果這不叫鬧劇，什麽才叫鬧劇？
女王陛下。明明您身上流著邪惡的血統，卻費盡心血致力於和平，您那崇高的意誌令人欽佩。不過，您的所作所為，隻不過是讓問題延後發生而已。
依庫奈特卿。你被醜陋的野心衝昏了頭，為了日後再伺機向王國開戰，你形式上配合女王陛下，想要暫時性地粉飾太平。其實你暗地裏籌備了很多可怕的事情吧？不如告訴我們你現在湊到幾個昔日的英雄啦？」
「…………」
依庫奈特卿冷冷地瞪著賈提斯。
「當然了，亞齊波路德原本想等自己掌控王國後，再跟帝國開戰，打個你死我活。
天之智慧研究會算盤也打得很精，想要透過唆使亞齊波路德的方式獲得信仰兵器。看來，天之智慧研究會也是巴不得帝國和王國打起來吧？
呐？你說呢？休尼拉爾教皇。啊，抱歉離題一下，你那枚戒指還挺漂亮的耶？有一種怪陰森的感覺呢……看起
來就是那種好像可以召喚惡魔的戒指哪？咯咯咯，現在就自行引退還太早了……我需要你在舞台上待久一點……」
賈提斯語帶試探地提出尖銳的問題。
「…………」
原本正要舉起戴有戒指的那隻手的休尼拉爾教皇，把手放了回去，始終保持沉默。
「反正，這隻是一場沒有意義的鬧劇……這場會談不管由誰得勝，不管你們怎麽絞盡腦汁掙紮，帝國與王國終究無法避免戰爭……這已經是既定的安排了。
唯一的差別隻有戰爭爆發的時間早晚而已。好不容易才舉辦了和平祭典，這樣不行。非常不好。你們一定都這麽想吧？來自世界各地的兄弟姐妹們。」
賈提斯以浮誇的動作張開雙臂，環視僵直的世界各國領袖。
「現在我就稍微跟你們爆料一點機密吧。天之智慧研究會的真正目的，是引爆帝國與王國的全麵戰爭。這樣不好。非常不好。『讓這兩個國家互相殘殺，讓這兩個國家都血流成河』……嗯，理由我就先略過不提了，總之，這個世界應該會因此毀滅吧。」
無法理解。
沒有人能理解這是什麽情況。
然而在場的所有人都被這名口出狂言的狂徒震懾，唬得一愣一愣。
「除了被邪惡意誌詛咒的阿爾紮諾帝國外，順便一起讓雷薩利亞王國從世上消滅……隻不過呢，兩國開戰這種事還是能免則免。這問題真的很讓人傷腦筋。
所以我絞盡腦汁思考。有沒有什麽可以拯救這個世界的方法呢？該怎麽做才能避免帝國和王國爆發戰爭？無論如何，絕對不能讓帝國和王國打起來。所以我在此向各位兄弟姐妹提出我所構思的第三劇本。那就是——」
於是，賈提斯向眾人宣布了他的瘋狂構想。
「『開啟第二次魔導大戰』——你們覺得如何？」
聽聞此狂言，原本就啞口無言的眾人更加錯愕了。
「沒錯，就是重現兩百年前發生過的人與邪神之戰！隻要點燃第二次魔導大戰的戰火，帝國和王國自然就打不起來了……我說得沒錯吧？」
「什麽……」
「啊啊，我知道這場邪神之戰，勢必會造成很多無辜的百姓喪命……真是可憐。問題是，如果讓帝國和王國打起來，這個世界真的會毀於一旦……既然如此，兩害相權取其輕才是『正義』！
正好，其實我知道有誰可以召來那個邪神的眷屬呢……沒錯，我知道誰是『無垢黑暗的巫女』喔……咯咯咯！啊哈哈哈哈、哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」
聽聞此言，華伊斯司教樞機卿忍不住大叫道：
「難道說——你到底知道多少內幕!?」
「你猜呢？」
「你真的想要引爆第二次魔導大戰嗎!?你打算把邪神引來這個世界!?你要一個人跟這個世界為敵嗎!?」
「呼……這個嘛——」
賈提斯還來不及回答華伊斯司教樞機卿的疑問。
轟！
從距離3000梅特拉的遠方天空飛來的兩道蒼之雷擊閃，貫穿結界與牆壁，擊破了賈提斯的頭顱和身體。
這是阿爾貝特的魔術狙擊。
然而被貫穿的賈提斯，隻是漸漸分解成粉塵狀的物體消失了。
「……人工精靈……!?是在什麽時候……!?」
「快追！把他找出來！給我搜遍這一帶！他肯定還沒跑遠——！」
全場一陣騷動。
在一片兵荒馬亂中，護衛和警邏兵倉促地展開了行動。
前一刻眾人所展望的和平與光輝的未來，如今已成了泡影。
如今會場隻充斥著永不見天日，名符其實的混沌。
（不……我的理想和心願都……）
阿莉希雅七世有一種自己所描繪的和平景象和未來，如今隨著破碎的聲響分崩離析的感覺——
——同一時刻。
靜……
整個瑟莉卡·艾薇特大競技場，簡直就像是夜深人靜般靜悄悄的。
「……咦？」
西絲蒂娜站在原地不知所措。
有十具屍體正倒在她的眼前。
那些屍體正是馬爾科夫·卓拉古洛夫以及他的隊友……雷薩利亞王國法爾勒裏亞統一神學校代表隊。
「……這是、怎麽……一回事……？」
不久前，西絲蒂娜和馬爾科夫等人還打得如火如荼。
沒有條件限製，雙方毫無保留地使出了所有秘術與奧義的全麵大戰。
緊張刺激的戰況讓觀眾看得血脈賁張，持續沸騰的熱戰氣氛也讓西絲蒂娜罕見地燃燒著靈魂——異狀就是在這個時候發生的。
馬爾科夫等人突然當著西絲蒂娜的麵痛苦掙紮，全身浮現呈網格狀分布的血管……
下一秒，所有人都炸得血肉模糊。
全身噴出濁黑色的鮮血，死狀淒慘。
西絲蒂娜以前也看過這樣的症狀——
「……天、『天使之塵』……！難道……不會吧……!?」
西絲蒂娜不由自主地打起了哆嗦。
「欸、欸……西絲蒂娜學姐……怎麽了!?到底發生了什麽事……？」
瑪莉亞十分害怕，臉色鐵青地攬著西絲蒂娜的手臂不放。
其他人如莉婕、雷文、基伯爾、柯萊特、法蘭馨、吉妮、海恩克爾麵對這極度反常的詭譎事態，同樣也麵無血色，僵在原地說不出話。
「他、他們都死了嗎……？真、真的嗎……？這是騙人的吧……!?」
「瑪莉亞！各位同學！大家要小心！有事情要發生了！」
或許是出生入死的經驗遠比其他人豐富吧，最快重新振作起來的西絲蒂娜厲聲喝斥隊友，同時警戒四周。
（我也不曉得到底怎麽了！不過——確實有事情要爆發了……！）
這時——
或許是因為事態緊急，大會的管理單位也不得不切斷設置在中央競技場內的斷絕結界。
「白貓————————————！」
葛倫、伊芙、梨潔兒、艾爾莎跳進賽場，衝向西絲蒂娜。
「老師！」
西絲蒂娜轉身望向葛倫等人……這時候——
啪沙、啪沙……
一根、兩根白色羽毛從西絲蒂娜的眼前飄過。
「什麽……」
西絲蒂娜忍不住抬頭一瞧。
「『既然大會都宣布比賽中止了，那就不算出手幹涉比賽了吧？』……我實在搞不懂那個男人的邏輯呢。」
浮在半空中的，是拍動著三雙翅膀的少女。
「抱歉……麻煩你跟我們來吧……瑪莉亞·路德爾。」
以及身穿漆黑大衣的青年。
「不……應該要改口這樣稱呼你才對。『無垢黑暗的巫女』——※米利暗·卡迪斯。」（編注：新約希臘文中的「瑪莉亞」，與舊約希伯來文的「米利暗」有同樣字意。）
「……咦……？卡……迪斯……？」
瑪莉亞一臉呆滯地低喃著，緊抓住西絲蒂娜的手臂不放。
西絲蒂娜為了庇護瑪莉亞，站到她前麵。
與此同時——
「露娜——————————————！」
距離遙遠的葛倫等人正拔腿狂奔，試圖盡快趕到西絲蒂娜身旁——
這一刻，曆史即將進入巨大的轉折——
魔術祭典的賽程終於進入最後一天，今天是決勝戰的日子。
明明比賽下午才開始，然而瑟莉卡·艾薇特大競技場的觀眾席在一大早就呈現爆滿的盛況。
觀眾們都圍繞著「阿爾紮諾帝國和雷薩利亞王國，誰才會是最後贏家」的話題熱烈討論。
與此同時——
瑟莉卡·艾薇特大競技場的東南方——也就是矗立在自由都市米拉諾中心，堤莉嘉·法利亞大聖堂的大廳。
阿爾紮諾帝國和雷薩利亞王國的首腦會談，在緊繃的氣氛下揭幕了。
帝國與王國的高層人士以大廳中央的桌子為界分庭抗禮。
正麵右手側的出席者依序是——
阿爾紮諾帝國女王，阿莉希雅·耶魯·柯爾·阿爾紮諾七世。
女王府官房長官葛拉茲·魯·愛德華卿。
女王府國軍大臣兼國軍省統合參謀本部長亞賽爾·魯·依庫奈特卿。
以及阿爾紮諾帝國外務省的高官們。
正麵左手側的出席者依序是——
聖艾裏沙雷斯教會教皇廳，教皇休尼拉爾·哈烏薩。
聖艾裏沙雷斯教會教皇廳，司教樞機卿華伊斯·卡迪斯。
聖艾裏沙雷斯教會教皇廳，樞機卿亞齊波路德·安畢斯。
及雷薩利亞王國王家的現任國王，洛克斯·耶魯·柯爾·雷薩利亞五世。
還有雷薩利亞王國的外務大臣，及有權有勢的領主們。
兩國的重要人物分坐在左右兩側相互牽製，以視線隔空交鋒。
中央主桌的外圍設置有環狀的旁聽席，列席者除了提供首腦會談場地的自由都市米拉諾的市長和賽利亞聯盟盟主外，還有周邊各國的君主及代表，每個人都十分關心這場會談的發展。
畢竟阿爾紮諾帝國和雷薩利亞王國，是雄霸北塞爾佛德大陸的兩大霸主。
阿爾紮諾帝國擁有世界最先進的魔導技術，雷薩利亞王國則坐擁廣大的領土與人口，兩者都是北大陸國力頂尖，擁有龐大影響力的大國。
兩國在本次會議所做出的決議，甚至有可能牽動各國的未來……所以列席旁聽的各國首腦們，無不審慎看待兩國的動向。
現場彌漫著列席旁聽的各國首腦緊張情緒，這時——
「今天十分感謝自由都市米拉諾為我們安排了會談的場地。」
阿莉希雅七世率先以形式上的寒暄做為開場白。
「而且，今年順利地召開了停辦好幾十年的和平祭典——魔術祭典，能搭上那樣的和平性活動，實現這場會談，或許不失為一個可以讓人重新認知祭典的意義、千載難逢的好機會。我誠心希望雙方今天都能致力於兩國的和平與發展，做出富有建設性的意見交流與討論。」
阿莉希雅七世麵露清朗的笑容，落落大方地以清脆嘹亮的聲音向眾人說道。
聽了她的發言後，列席旁聽的各國首腦總算不再那麽緊張。
畢竟阿爾紮諾帝國是世界首屈一指的軍事大國。如果連這種軍事大國的領袖也積極地對和平性會談釋出善意，便是最強而有力的定心丸。
然而——
「哼，跟你這種劣等的旁係血統，怎麽可能做得出什麽有建設性的意見交流。」
某人語帶挑釁的發言，讓會場的氣氛瞬間降至冰點。
那個人就是雖然坐在雷薩利亞王國主位上卻有名無實，隻有服飾華麗，骨瘦如柴的老人……雷薩利亞王國國王洛克斯·耶魯·柯爾·雷薩利亞五世。
雷薩利亞王國的政治主權，握在聖艾裏沙雷斯教會教皇廳手上，是實質上的宗教國家。
不僅如此，這名洛克斯五世把國家大事和統治全部丟給教皇廳一手包辦，隻是一個空有國王之名的裝飾。嚴格說來，或許因為他是聖艾裏沙雷斯教的虔誠信徒，他甚至有把教皇廳視為神聖且絕對的存在，唯命是從的傾向。
這樣的洛克斯五世，毫不掩飾地表現出他對阿莉希雅七世的嫌惡，語帶不屑地說道：
「阿爾紮諾王家充其量隻是從我們高貴的雷薩利亞王家分裂出去的劣等旁係。我們不可能跟這種劣等、而且還是由女人當家的國家平起平坐地談事情。追根究底，你們是信奉錯誤信仰的異端國家，光是這樣就沒什麽好談的了。」
「…………」
「假如你們想跟我這個雷薩利亞的真王對談，首先得解散帝國國教會和改變信仰，並雙手奉上所有的領地，在本王的麵前下跪吧。」
然而——
「恕我直言，您的要求是不可能實現的，洛克斯五世國王陛下。」
阿莉希雅七世以清朗而不失堅決的態度回答道。
「身為阿爾紮諾帝國這個主權獨立國家的一國之君，我不可能向您伏首稱臣。」
「口氣還真大啊，臭女人……！你以為你體內的鮮血是來自誰——」
「我體內流的血隻屬於我自己，不屬於其他任何人。而且曆史是無法重來的。現在不是爭論何者是主係何者是旁係的時候，我們應該正視存在於分裂的兩個國家之間的現實問題，並且思考如何解決才是。」
「所以說，你們把領地獻給我們，問題不就解決了嗎!?阿爾紮諾帝國王家是從雷薩利亞王國王家分裂出去的！你的國家就是本王的國家！還有什麽話好說的！不服的話，本王隨時可以發動戰爭強奪！」
「您這念頭隻會導致兩國同歸於盡。現代的魔導技術跟四十年前的奉神戰爭時代相比，不可同日而語……貴國有信心輕易拿下我們阿爾紮諾帝國嗎？」
「嗚——」
即便是無能的洛克斯也知道。
正確而言，他也是經曆過四十年前戰爭的當事人，當時的記憶仍曆曆在目。
四十年前的奉神戰爭——深信能大獲全勝的雷薩利亞王國所發動的戰爭，因為阿爾紮諾帝國意外頑強的抵抗，導致戰局陷入泥沼，最後兩國都付出了慘痛的代價。
而且，單論犧牲者人數，雷薩利亞王國甚至高出阿爾紮諾帝國好幾倍。好聽一點的說法，兩國是在兩敗俱傷的情況下不得不握手言和，實際上說是雷薩利亞王國吞敗铩羽而歸也不為過。
單純隻是當時的帝國也沒有餘力反打回去，接收和鎮壓王國罷了。
畢竟曾經在第一線親身嚐過那種辛酸滋味，所以單就開戰這件事，洛克斯的態度，還是比聖艾裏沙雷斯教皇廳中盲目信仰而企圖發動宗教戰爭的鷹派更慎重。
而聰明如阿莉希雅七世剛才所挑起的，正是雷薩利亞王家和教皇廳之間的矛盾情結。盡管雷薩利亞王家失去政治實權已久，教皇廳也無法徹底忽視王家的影響力。
「……當然，站在我個人的立場，我也不希望迎接那種結局。今後的時代再也不容許戰爭的發生……這場會談就是為了這個目的而舉辦。」
阿莉希雅七世始終保持冷靜沉著，她的發言聽在洛克斯五世、反對跟帝國和平相處的王國首腦們，以及教皇廳的鷹派耳中，不免覺得不是滋味，顯得心浮氣躁。
列席旁聽的各國首腦們，無不對阿莉希雅展現的風範和膽識嘖嘖稱讚。
鴿派的華伊斯司教樞機卿和教皇休尼拉爾，都鬆了一口氣。
阿莉希雅七世三兩下就掌握住了會談的主導權。
「……………………」
不過，教皇廳鷹派的領袖亞齊波路德樞機卿，始終保持著氣氛詭譎的沉默。
臉色難看的他，一直用冰冷銳利的視線默默地睥睨著會場。
「那麽——我們開始吧。」
於是——
阿爾紮諾帝國和雷薩利亞王國的首腦會談正式開始了——
決勝戰開始的十分鍾前——
「好……是時候了。」
進入競技場後，西絲蒂娜等人先是認真地進行最終作戰確認和集中精神等賽前準備，然後，這一刻終於到來了。
「那麽，你們準備上場吧。」
在葛倫的催促下，神經緊繃的西絲蒂娜等人通過瑟莉卡·艾薇特大競技場內的走道，往中央的競技賽場移動。
然而，在半路上——
「……哼，來了嗎？異端者們。」
西絲蒂娜等人在t字路口，與另一個集團不期而遇。
他們每個人都身穿黑色的立領僧侶服。
帶頭的是一名把頭發綁在腦後，眼神陰沉的少年。
「馬爾科夫同學。」
西絲蒂娜不敢大意地定睛注視著少年，雷薩利亞王國法爾勒裏亞統一神學校的主巫師——馬爾科夫·卓拉古洛夫，
不屑地發出一聲悶哼。
「真虧你們能打進決勝戰，算你們有一套。」
「…………」
馬爾科夫妄自尊大地向西絲蒂娜說道：
「坦白說，我很感謝上天做這樣的安排。因為——如此一來，我就能當著所有人的麵，堂堂正正地『聖伐』你們這些叛徒。」
這裏的叛徒是一種揶揄用的蔑稱，泛指從聖艾裏沙雷斯教會教皇廳（舊教佳能派）分裂出去的，阿爾紮諾帝國國教會（新教巴爾迪亞派）。或許是因為兩者原本同屬信仰同一神的宗教，舊教信徒對於新教懷有極強的對立心態。
「你們的信仰和我們的信仰……何者才是正確的。何者才代表正義。相信世人今天將看清答案。」
然而——
「我一點都不在意那些事。」
西絲蒂娜笑咪咪地回應了馬爾科夫。
「什麽……？」
「哪一個宗派才是正統，我對那種宗教爭論沒有興趣。我本來就不是信仰虔誠的信徒。頂多偶爾在放假時去做禮拜而已。」
西絲蒂娜繼續向大吃一驚地睜大眼睛的馬爾科夫說道：
「我對你會什麽魔術比較有興趣。你會展開何種魔術戰呢？我又該如何對應才好？我已經迫不及待想跟你交手了。」
西絲蒂娜說著，露出充滿自信且爽朗的微笑。
不過，西絲蒂娜那不當一回事的態度，似乎傷害到馬爾科夫的信仰心和矜持，激起了他的怒火。
「開什麽玩笑……！一點都不在意？你是在看不起我們神聖又崇高的信仰嗎!?當它是不值得一提的廢物嗎……！」
「我沒有看不起的意思，單純隻是覺得思想和宗教跟魔術的較量無關。不過如此而已。」
「啊啊，我就知道！我就知道！你們果然是異端者！惡魔！靈魂完全腐敗了！被巴爾迪亞那套瘋狂的信仰論給洗腦了！所以才會像在對牛彈琴一樣！根本聽不懂人話——！」
馬爾科夫露出火冒三丈的眼神，向不想討論的西絲蒂娜叫囂。
他因為情緒激動而目露凶光，那副模樣看起來不太像是正常人。
「……勸你們趁現在做好覺悟吧。我要向你們進行宗教審判。判決是唯一死刑。幸好……就算在比賽的時候失手殺人，也隻會算是『意外事故』。不過這樣的下場還挺適合你們這些異端者的……咯咯咯，哈哈哈哈哈哈哈……！」
馬爾科夫笑了，笑得十分陰沉。
他麵帶冷笑率領著隊員，準備和西絲蒂娜擦身而過。
這時——
西絲蒂娜無意間發現一件事情，向他提出忠告：
「欸，馬爾科夫同學。你的臉色……好像不太對勁喔？你身體還好嗎？」
馬爾科夫對西絲蒂娜的忠告置若罔聞。
他自顧自地率隊離去了——
「決戰就要開始了。」
和西絲蒂娜等人分開後，葛倫、伊芙、魯米亞、艾倫、梨潔兒、艾爾莎一如既往，來到相關人士專用的觀眾席，在老位子坐下。
「哎呀，好期待喔！沒想到我們真的能打進決勝戰呢！你說是吧，溫蒂!?」
「卡修同學……昨天才發生那種事，今天你還有臉跟我說話，我不得不對你表示敬意了。」
「唉，男生就是這樣……」
「啊、啊哈哈……」
「先不提那個了……西絲蒂娜他們沒問題吧？聽說雷薩利亞代表隊強得令人害怕……」
至於葛倫等人背後的座位，則是理所當然似地被卡修、溫蒂、泰瑞莎、瑟西魯、琳恩等啦啦隊的人占據了。
而且，四周的座位也座無虛席。
「好了，哪一隊會獲勝呢？你怎麽看？」
「……心情上，我希望擊敗我們的帝國能贏得冠軍吧。」
除了哈拉薩代表隊的阿迪爾和艾兒希德……
「現在我們就默默支持西絲蒂娜他們到最後吧。」
「是啊……」
及日輪之國代表隊的佐久夜和時雨以外……
還有綠之國塔裏辛的吉裏安、加爾茨的菲列特利嘉、賽利亞同盟的阿弗雷德、雅魯瑪尼斯的庫裏姆西爾特等……這些盡管隊伍已經遭到淘汰，可是在本大會都有一鳴驚人表現的選手們，也紛紛來到觀眾席觀戰。
每個人一定都想親眼見證。也都有興趣知道——
哪個國家才是如今這個世界上名實相符的最強魔導大國？
在同輩的年輕魔術師裏，到底誰才是最強的？
他們都引頸期盼答案揭曉的那一刻到來。
不久，西絲蒂娜和馬爾科夫率領兩國選手，出現在觀眾席下方的中央競技場上……現場觀眾的情緒更加沸騰了。
「決勝戰……沒有任何規則。自由發揮。」
伊芙雙手盤胸，注視著場上學生喃喃說道。
正如伊芙所言，之前總是透過空間操作建構出複雜地形的競技賽場，如今呈現空蕩蕩的平坦狀態。
「沒有任何限製和花招，正麵硬碰硬的魔術戰。最純粹的技術較量。」
「在這場戰鬥中，誰比較強，誰就是贏家……簡單明了。」
葛倫勾起嘴角說道。
「對了……說到戰鬥，女王陛下現在也在戰鬥啊……」
「是啊，沒錯。」
伊芙點頭附和。
「睽違數十年重新舉辦的魔術祭典……其實不過隻是陪襯。」
「真正的重頭戲，是阿爾紮諾帝國和雷薩利亞王國的首腦會談……」
葛倫把視線投往其他方向。
瑟莉卡·艾薇特大競技場的東南方——剛好位在自由都市米拉諾中心的巨大宗教建築——堤莉嘉·法利亞大聖堂。
阿爾紮諾帝國和雷薩利亞王國，目前就在那個場所召開首腦會談。
長期維持冷戰狀態的帝國與王國，其關係將視會談的結果產生變化。
帝國的未來就看這場會談了——
「那不是你現在該關心的問題吧。」
伊芙冷冷地點出這點後，葛倫猛然回神。
「你可愛的學生們要登上大舞台了，你應該要專注看他們的表現才對。」
「噢、噢……說得也是……」
葛倫重新打起精神，注視下方的競技賽場。
西絲蒂娜也剛好和葛倫對上了視線。
遠方的西絲蒂娜輕輕點頭。
葛倫也默默地點頭回應。
西絲蒂娜滿足似地露出淺淺一抹微笑，轉身麵向站在賽場另一頭的雷薩利亞代表隊。
在全場的歡呼聲中，宣布比賽開始的照明彈射上天空……
魔術祭典決勝戰，正式揭開序幕。
————
正如眾人的預料——
帝國與王國在首腦會談吵得不可開交。
即便阿爾紮諾帝國和雷薩利亞王國想握手言和，製定和平協調路線，也有許多無法避免的燙手山芋必須處理。
尤其是自四十年前的奉神戰爭以來，至今仍未明確界定的國境問題，及王國所提出的，帝國必須返還該國位在萬年雪連峰的實際統治地等等。
例如東部高山區的喀羅爾。
那裏原本是被王國舍棄的土地，任當地居民自生自滅，後來帝國應當地居民要求提供援助，從而將其納入領土。
近年來，由於這個地方可以挖掘到貴重的魔法礦石，對於主張國有財產權的雷薩利亞王國而言，這裏成了針對阿爾紮諾帝國的絕佳攻擊點。
此外，由於這塊土地如今也成為阿爾紮諾帝國位在東方的防衛重鎮，自然無法輕易說放棄就放棄。
「你們帝國如果真的有心想跟我國握手言和，首先必須展現出誠意吧!?」
「沒錯！那塊土地本來就是我們王國的——！」
「帝國不正當地侵犯我國的領土——！」
麵對雷薩利亞王國代表的種種找碴——
「不正當領土侵犯這個說法有誤。1825年，當時兩國領袖簽訂了喀羅爾合並條約，我國已經取得貴國的同意，徹底且不可逆地解決了這個問題。」
阿莉希雅七世時而引經據典做正麵反擊——
「而且，我們已經準備好，將貴國列入魔法礦石出口的第一級優惠國名單。相信這個政策可以為貴國帶來財富，同時促進兩國的發展。」
時而釋放經濟政策的利多——
「用武力強奪喀羅爾？請別開玩笑了。希望各位不要小看我國的情報搜集能力。貴國目前沒有那種戰力。因為遍地開花的宗教淨化政策，貴國的戰線延伸到非常吃緊的程度。而且周邊有不少國家都對貴國的教會感到不滿，甚或反抗，采取不合作的態度。要在這種狀態下出兵攻打那塊險地，形同自殺行為。」
時而秀出透過卓越的情報網
算出的戰略性事實——
「寧可說，由於貴國目前出兵攻打大陸北部的梟雄，不死王法魯·修帕爾次公爵的夜之國，與那位不死王正處於最嚴重的緊張狀態。貴國也很希望能在毫無後顧之憂的情況下，跟那個怪物決一死戰吧……喀羅爾這塊重點地帶的安全保障，更是貴國所迫切需要的。
另一方麵，從我國的國防觀點來看，我們也不樂見形同防波堤，阻擋夜之國來犯的貴國輸掉戰爭……所以各位了解了嗎？我們兩國隻有合作一途。」
時而向對方施加壓力——
「好吧，既然各位那麽堅持，那麽我們也隻好考慮另尋商量的對象了。好比說……貴國避之唯恐不及的夜之國君主……不死王法魯·修帕爾次公爵。與他相談今後的發展，或許也不失為一個好點子呢。」
時而不著痕跡地予以威脅恐嚇。
整場會談大部分的時間，都在上演阿莉希雅七世的個人秀。
當然，王國陣營也有嚐試發動各種攻擊和反駁。
例如統治正當性的主張、以各同盟國武力為背景的壓力外交、宗教爭論……
然而，阿莉希雅七世早就精準預測到王國陣營會提出何種論述進行攻擊，完全不給王國討便宜的機會。
當對方講道理，自己就要蠻橫不講理。
當對方蠻橫不講理，自己就要滿嘴歪理。
當對方滿嘴歪理，自己就要講道理。
阿莉希雅七世巧妙地一一化解了雷薩利亞王國的攻勢。
與此同時，她總是把兩國的發展與未來掛在嘴邊。
而且，她所做出的每一項提議，都不會獨厚其中一國的利益。盡是一些借由互助合作的方式，達成雙方長期利益的建設性提案。
即便是雷薩利亞王國教皇廳的鷹派，也未必每個人都把信仰擺在第一優先順位。隻要像這樣拿出具體的利益，還是有人會受到誘惑。
除此之外，會談還有其他國家的領袖在場。
阿爾紮諾帝國的國君已經提出如此富有誠意的建設性提案了，雷薩利亞王國不僅提不出更好的替代方案，還隻會雞蛋裏挑骨頭，要不然就是拿宗教論爭那一套當借口，說三道四不肯配合，此舉看在其他國家領袖的眼中，恐怕有失泱泱大國的風範。
對於無比矜持的雷薩利亞王國和聖艾裏沙雷斯教會教皇廳而言，這當然是無法容許的屈辱。
「我方也有提案。誠如女王所言，我國因為執行宗教淨化政策的力道過猛，現在和南原各國關係處於最險惡的狀態。相對的，貴國和各國建立了相當良好的關係，希望貴國能擔任中間人，協助我國改善與各國的關係。假如貴國願意協助，我方也不是沒有檢討宗教淨化政策的空間。」
而且，華伊斯司教樞機卿巧妙地提供了掩護——他向阿莉希雅七世提出一些要求，讓王國和教會的人不至於覺得整場會談都被阿莉希雅七世牽著鼻子走。
「另外，我要求帝國開放北陸海路，並且全麵撤銷北陸沿岸路線的經商關稅……我們是內陸國家，所以這個要求沒有討價還價的餘地。」
「……好吧，我同意你的要求。隻要對我們兩國有幫助。」
實際上，像這一類的交涉雙方，早就經過密室協商，完全照劇本演出。可是在公開場合上，看起來卻是王國的交涉手腕比帝國棋高一著，占盡便宜。
國家的顏麵與矜持，就是靠像這樣的鬧劇維護的。
——於是……
一切都照阿莉希雅七世的想法進行。
以結果而言，阿莉希雅七世獲得了全麵性的勝利。
對於兩國來說，這是一場十分具有建設性的會談。
而且雙方也締結了許多深具意義，會牽動日後發展的條約。
這完全是破天荒的曆史成果。
（呼……我做到了……總算獲得了圓滿的結果……）
未來十年……不，照這成果來看，兩國至少可以維持好幾十年的和平。好不容易爭取到了和平的阿莉希雅七世，如釋重負地鬆了口氣。
長年的辛苦如今終於獲得回報。
（……真的好漫長……如此一來……）
阿莉希雅七世細細品嚐著湧上心頭的喜悅與成就感。
不隻是她，看到這個對鴿派而言形同大爆冷門的結果後，華伊斯司教樞機卿和休尼拉爾教皇也放心地鬆了口氣。
因為兩國長年的交惡而停滯不前的曆史，終於迎來了巨大的轉折。
（沒有白費……我這些年來的心血都沒有白費……那孩子……艾魯米亞娜所迎接的未來，將會是一個和平的時代……現在我終於可以抬頭挺胸地麵對那孩子了……）
首腦會談結束的同時，現場掌聲如雷。
所有參加這場會談的人都對這個結果獻上祝福，心懷喜悅地接受。
可喜可賀，可喜可賀。
祝福阿爾紮諾帝國和雷薩利亞王國未來發展繁榮。祝福世界和平。
正當眾人在這樣的氛圍下準備散場時——
「哎呀，可是呢……實在是太可惜了。」
在整場會議安靜到教人感到意外的亞齊波路德樞機卿，突然沾沾自喜地開口了。
「你這話是什麽意思呢？亞齊波路德樞機卿。」
「不……我隻是在想，假如華伊斯司教樞機卿和休尼拉爾教皇，沒有被你們帝國陣營派出的刺客『暗殺』的話……和平說不定真的會到來呢。」
靜……
亞齊波路德樞機卿莫名其妙的發言，讓全場鴉雀無聲。
然後，動搖和困惑如毒物般，慢慢滲透到空間，逐漸擴散。
「……亞齊波路德樞機卿。你這句話到底是什麽意思……？」
華伊斯司教樞機卿狼狽地提出疑問。
「唉……就是字麵上的意思啊，華伊斯司教樞機卿。很遺憾，等一下你們就會慘遭殘忍的帝國刺客『暗殺』了。」
「……!?」
「然後，為了用正義的鐵錘製裁殺害華伊斯司教樞機卿和休尼拉爾教皇的卑劣帝國……我將賭上王國的威信，向帝國宣戰。」
嘰嘰喳喳。
嘰嘰喳喳，嘰嘰喳喳……
亞齊波路德樞機卿那危言聳聽的說詞，引起了眾人的緊張。
「那麽……準備開始吧……」
隻見亞齊波路德樞機卿緩緩地舉起了手——
這時，場上所有人的腦袋都開始高速運轉。
每個人都陷入一種時間的流動速度變得緩慢的感覺。
然後——
為了對抗迫在眉睫的危急情況，所有人不約而同展開行動——
（——來了！）
阿莉希雅七世「哐啷！」一聲站了起來。
亞齊波路德樞機卿是聖艾裏沙雷斯教會鷹派的領袖。
同時也是渴望和帝國開戰的最右翼分子。
鴿派的華伊斯司教樞機卿和休尼拉爾教皇，也因此成為他的眼中釘。
阿莉希雅七世早懷疑他有可能會趁首腦會談的時候發動什麽陰謀。
對他一直抱持著警戒。
（可是——沒想到他會做出這麽大膽的舉動！）
當著各國領導人的麵前，在光天化日之下明目張膽地暗殺？
他到底會怎麽做？而且動手之後要怎麽交代？善後處理呢？
阿莉希雅七世不敢大意地環視四周。
會場設下了警護結界。想要暗殺根本不可能。
可是現在沒時間容她想這麽多。
阿莉希雅七世決定使出她為了防範未然所準備的「保險」——
（看你的了——……阿爾貝特！）
（哼，果然來了嗎？）
這時，亞賽爾·魯·依庫奈特卿仍老神在在地坐在椅子上。
（亞齊波路德，像你這種小兔崽子的目的，我早就看穿了。）
依庫奈特卿早就暗中派伊麗亞行動了。
他下令伊麗亞殺光亞齊波路德樞機卿所雇用的刺客。
（雖然伊麗亞回來時模樣有點異常，不過不成問題。因為那些刺客隻是幌子……你以為我看不出來嗎？）
沒錯，依庫奈特卿洞悉了一切。
在這場暗殺行動中，真正的刺客恐怕是——……
所以，依庫奈特卿在派伊麗亞殺光幌子刺客後，便按兵不動。
目的是為了讓對方誤以為他並未真正看穿敵人的企圖。
再者，戰功就是要在眾目睽睽下以一目了然的方式獲得，才有意義。
所以他才沒有急著拿下真正的刺客。目的就是要找機會親手解決他。
依庫奈特卿狡猾地露出了狂傲的笑容。
（來吧——我不會讓戰爭在這時候引爆的……為了即將到來的那一天……為了讓帝國和王國都成為我
的囊中物！）
（噢？果然在這時候出招了嗎？）
這時，出席會談的某名人物暗自竊喜。
（沒錯，相信在場的你們也都預料到這個情況了。你們事先就已經對這個狀況做好萬全準備，深信事情一定會照自己想象的劇本發展……）
該名人物瞥了自己的左手一眼。
上頭戴著一枚戒指。
（以人類而言，能有這樣的先見之明實屬不易，值得誇獎。遺憾的是，華伊斯司教樞機卿和休尼拉爾教皇終究得在此遭到『暗殺』。你們的失敗，就在於你們隻能以人類的膚淺常識做判斷。）
該名人物緩緩地動起了戴著戒指的手——
（沒錯，我們才是最後的贏家。這是天之智慧研究會的勝利……）
（——想必你們都以為自己算得最精吧，瞧瞧那副嘴臉！一副自己才是高人一等的神算的樣子！）
這時，亞齊波路德樞機卿勝券在握地露出了得意的笑容。
這些人沒有一個真正抓到重點。
他的目的完全超乎了其他人的想象。
（一群笨蛋！再過幾秒，你們就會看到所有人始料未及、超乎想象的畫麵了——！）
奔馳到極限的思考。
時間的流動也因此顯得緩慢。
然而——
「咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!?」
數名阿爾紮諾帝國的高官突然抱頭驚聲尖叫，打破了這樣的錯覺。
那些高官們在不知不覺間變成了奇怪的模樣。
他們眼睛布滿血絲，全身隆起鋼鐵般的肌肉，指甲和牙齒也變得像怪物一樣又長又尖——
咚！
變身成怪物的帝國政府高官，用超乎人類想象的舉動和速度，襲向茫然不知所措的華伊斯司教樞機卿與休尼拉爾教皇——
與此同時，亞齊波路德樞機卿一副穩操勝算的樣子，得意地笑了。
為什麽？為什麽帝國的家臣會變身？什麽時候動手的？到底怎麽做到的!?
眼下完全沒有思考這些問題的空間。
唯一能做的，隻有去處理這個冷酷的現實。
時間——恢複了流速。
場上的各方人馬抱著各自的盤算，同時采取行動——
「我不會讓你們的陰謀得逞的！阿爾貝特——！」
經過刹那的遲疑後，阿莉希雅七世當機立斷地大喊。
她的指示化成魔術的訊號，超越3000梅特拉的物理距離，從堤莉嘉·法利亞大聖堂飛向遙遠的南方。
直接傳進了布陣在雄偉的蘇哥爾佛魯茲城第一高塔上的男子耳中。
現今帝國宮廷魔導士團特務分室最強的男人——
「阿爾貝特先生！」
克裏斯多福透過簡易使魔契約的魔術，使自己和人在首腦會談的阿莉希雅七世視覺同步，從而和阿爾貝特分享會談上的情報，這時他回頭向阿爾貝特大喊：
「距離3021，高低差負20，對象3，結界遮蔽強度8，除了精準度以外，還要求具備威力的超長距離魔術狙擊——這種奇跡似的神技，你做得到嗎!?」
克裏斯多福急如熱鍋螞蟻似地詢問。
「……輕而易舉。」
阿爾貝特托著狀似來福槍的魔杖《蒼之雷閃》，輕描淡寫地回答。
銳利如鷹的雙眸凝視著遠方，魔杖前端直指凝視的方向，隻見匯集在前端的壓倒性藍色雷擊不斷膨脹——最後射出。
（為了有備無患，我特別安排阿爾貝特做為伏兵！我絕不會眼睜睜看華伊斯司教樞機卿和休尼拉爾教皇被殺……！）
阿莉希雅七世的祈禱，在會場強烈地反響——
「哼，想得太簡單了！」
依庫奈特卿大喊。
「難道你們忘了嗎——我的另一個稱號又叫《紅焰公》！」
轟！
熱量驚人的火焰在依庫奈特卿的四周翻騰，熱浪形成了暴風。
這是鑽研了所有熱與火焰的魔術的依庫奈特家，所研發的秘傳之術。
眷屬秘咒【第七園】——在指定的領域內，可以省略所有炎熱係魔術的起動『五工程』，依庫奈特卿在此時施展了這般令人瞠目結舌的秘奧義。
（要立下戰功的人是我！我依庫奈特才是帝國及王國的真正統治者！你們隻配當被我踩在腳下的墊腳石——！）
（嗬……現在就是大好時機。）
那名人物暗自竊笑。
套在手指上的戒指悄悄地綻放出詭異的光芒。
噗通……
黑暗在蟠踞。
滋……
黑暗在墜落。
從另一個不同的世界——從不屬於任何地方的場所，一種人類遠不可企及的強大概念存在正在敲門，試圖進入這邊的世界。
此乃人稱惡魔召喚術的邪道招式。
人們口中的惡魔即將獲得血肉，降生到這個世上——
（嗬……華伊斯司教樞機卿和休尼拉爾教皇，你們的人生就在此謝幕吧……未來我們天之智慧研究會，將成為雷薩利亞王國的地下統治者……！）
——這個時候。
場上的各方人馬心裏想的都是同一件事。
『贏了。』
『一切都照我的劇本演出。』
這場爾虞我詐的陰謀之爭，最後脫穎而出拔得頭籌的人正是自己。
自己才是真正的贏家——
當場上所有人都如此深信的瞬間——
場上所有人的期待——都落空了。
「『一切都在我的預料之中。』」
啪鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘！
事情就在毫無預警的情況下，唐突地發生了。
一名男子撞破天花板的花窗玻璃翩然而落。
身邊還伴隨著無數天使。
「什……」
「你說……什麽……!?」
整個過程隻有短短一刹那。
不知何故，襲向華伊斯和休尼拉爾的怪物們，被某種看不見的無形刀刃砍成兩半，紛紛倒在地上——
與此同時，人工精靈天使們如弓箭般交錯飛舞，揮舞手中的劍，三兩下就讓雷薩利亞王國的現任國王洛克斯·耶魯·柯爾·雷薩利亞五世，以及王國的大臣和領主們的腦袋搬家。
無數的頭顱拋飛到半空中。
少了頭顱的屍體血流如注。
在腥風血雨中降落的男子，猛然揮舞左手臂。
從手背刺出的黑色劍刃，彈開了貫破牆壁射來的《蒼之雷閃》的超高壓電擊炮——
偏離了原先的飛行軌道的電擊炮，筆直射向依庫奈特卿。
「嗚——!?」
依庫奈特卿被迫放棄發動炎熱咒文，隻能閃避自保。
「咦？」
另外，當亞齊波路德茫然地看著眼前所發生的種種時——
他的頭顱和身體明顯浮現出呈網格狀分布的血管……
砰！噗咻嗚嗚嗚嗚嗚嗚——！
下一秒，隻見血管突然爆裂，亞齊波路德全身上下噴出黑色的鮮血，瞬間倒地斷氣，死狀淒慘。
靜……
整個過程隻有短短一瞬間。
麵對這個沒有人預想得到，也不可能預想得到的畫麵……所有人都不禁啞然無言。
「剛才出現在亞齊波路德樞機卿身上的……是《天使之塵》的末期症狀……？」
瞠目結舌的阿莉希雅七世輕聲低喃。
「這樣不行啊。你們的劇本全都破綻百出。哈哈哈哈哈！」
這時，成功地演出了這出慘劇，把這出荒唐無稽的大逆轉戲碼搬上舞台的男子……賈提斯·羅凡，心花怒放地哈哈大笑。
明明整個會場鴉雀無聲，他卻旁若無人地笑個不停，仿佛看到什麽可笑不已的事情一樣。
「和平會談？不要笑死人了。坦白講，如果這不叫鬧劇，什麽才叫鬧劇？
女王陛下。明明您身上流著邪惡的血統，卻費盡心血致力於和平，您那崇高的意誌令人欽佩。不過，您的所作所為，隻不過是讓問題延後發生而已。
依庫奈特卿。你被醜陋的野心衝昏了頭，為了日後再伺機向王國開戰，你形式上配合女王陛下，想要暫時性地粉飾太平。其實你暗地裏籌備了很多可怕的事情吧？不如告訴我們你現在湊到幾個昔日的英雄啦？」
「…………」
依庫奈特卿冷冷地瞪著賈提斯。
「當然了，亞齊波路德原本想等自己掌控王國後，再跟帝國開戰，打個你死我活。
天之智慧研究會算盤也打得很精，想要透過唆使亞齊波路德的方式獲得信仰兵器。看來，天之智慧研究會也是巴不得帝國和王國打起來吧？
呐？你說呢？休尼拉爾教皇。啊，抱歉離題一下，你那枚戒指還挺漂亮的耶？有一種怪陰森的感覺呢……看起
來就是那種好像可以召喚惡魔的戒指哪？咯咯咯，現在就自行引退還太早了……我需要你在舞台上待久一點……」
賈提斯語帶試探地提出尖銳的問題。
「…………」
原本正要舉起戴有戒指的那隻手的休尼拉爾教皇，把手放了回去，始終保持沉默。
「反正，這隻是一場沒有意義的鬧劇……這場會談不管由誰得勝，不管你們怎麽絞盡腦汁掙紮，帝國與王國終究無法避免戰爭……這已經是既定的安排了。
唯一的差別隻有戰爭爆發的時間早晚而已。好不容易才舉辦了和平祭典，這樣不行。非常不好。你們一定都這麽想吧？來自世界各地的兄弟姐妹們。」
賈提斯以浮誇的動作張開雙臂，環視僵直的世界各國領袖。
「現在我就稍微跟你們爆料一點機密吧。天之智慧研究會的真正目的，是引爆帝國與王國的全麵戰爭。這樣不好。非常不好。『讓這兩個國家互相殘殺，讓這兩個國家都血流成河』……嗯，理由我就先略過不提了，總之，這個世界應該會因此毀滅吧。」
無法理解。
沒有人能理解這是什麽情況。
然而在場的所有人都被這名口出狂言的狂徒震懾，唬得一愣一愣。
「除了被邪惡意誌詛咒的阿爾紮諾帝國外，順便一起讓雷薩利亞王國從世上消滅……隻不過呢，兩國開戰這種事還是能免則免。這問題真的很讓人傷腦筋。
所以我絞盡腦汁思考。有沒有什麽可以拯救這個世界的方法呢？該怎麽做才能避免帝國和王國爆發戰爭？無論如何，絕對不能讓帝國和王國打起來。所以我在此向各位兄弟姐妹提出我所構思的第三劇本。那就是——」
於是，賈提斯向眾人宣布了他的瘋狂構想。
「『開啟第二次魔導大戰』——你們覺得如何？」
聽聞此狂言，原本就啞口無言的眾人更加錯愕了。
「沒錯，就是重現兩百年前發生過的人與邪神之戰！隻要點燃第二次魔導大戰的戰火，帝國和王國自然就打不起來了……我說得沒錯吧？」
「什麽……」
「啊啊，我知道這場邪神之戰，勢必會造成很多無辜的百姓喪命……真是可憐。問題是，如果讓帝國和王國打起來，這個世界真的會毀於一旦……既然如此，兩害相權取其輕才是『正義』！
正好，其實我知道有誰可以召來那個邪神的眷屬呢……沒錯，我知道誰是『無垢黑暗的巫女』喔……咯咯咯！啊哈哈哈哈、哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」
聽聞此言，華伊斯司教樞機卿忍不住大叫道：
「難道說——你到底知道多少內幕!?」
「你猜呢？」
「你真的想要引爆第二次魔導大戰嗎!?你打算把邪神引來這個世界!?你要一個人跟這個世界為敵嗎!?」
「呼……這個嘛——」
賈提斯還來不及回答華伊斯司教樞機卿的疑問。
轟！
從距離3000梅特拉的遠方天空飛來的兩道蒼之雷擊閃，貫穿結界與牆壁，擊破了賈提斯的頭顱和身體。
這是阿爾貝特的魔術狙擊。
然而被貫穿的賈提斯，隻是漸漸分解成粉塵狀的物體消失了。
「……人工精靈……!?是在什麽時候……!?」
「快追！把他找出來！給我搜遍這一帶！他肯定還沒跑遠——！」
全場一陣騷動。
在一片兵荒馬亂中，護衛和警邏兵倉促地展開了行動。
前一刻眾人所展望的和平與光輝的未來，如今已成了泡影。
如今會場隻充斥著永不見天日，名符其實的混沌。
（不……我的理想和心願都……）
阿莉希雅七世有一種自己所描繪的和平景象和未來，如今隨著破碎的聲響分崩離析的感覺——
——同一時刻。
靜……
整個瑟莉卡·艾薇特大競技場，簡直就像是夜深人靜般靜悄悄的。
「……咦？」
西絲蒂娜站在原地不知所措。
有十具屍體正倒在她的眼前。
那些屍體正是馬爾科夫·卓拉古洛夫以及他的隊友……雷薩利亞王國法爾勒裏亞統一神學校代表隊。
「……這是、怎麽……一回事……？」
不久前，西絲蒂娜和馬爾科夫等人還打得如火如荼。
沒有條件限製，雙方毫無保留地使出了所有秘術與奧義的全麵大戰。
緊張刺激的戰況讓觀眾看得血脈賁張，持續沸騰的熱戰氣氛也讓西絲蒂娜罕見地燃燒著靈魂——異狀就是在這個時候發生的。
馬爾科夫等人突然當著西絲蒂娜的麵痛苦掙紮，全身浮現呈網格狀分布的血管……
下一秒，所有人都炸得血肉模糊。
全身噴出濁黑色的鮮血，死狀淒慘。
西絲蒂娜以前也看過這樣的症狀——
「……天、『天使之塵』……！難道……不會吧……!?」
西絲蒂娜不由自主地打起了哆嗦。
「欸、欸……西絲蒂娜學姐……怎麽了!?到底發生了什麽事……？」
瑪莉亞十分害怕，臉色鐵青地攬著西絲蒂娜的手臂不放。
其他人如莉婕、雷文、基伯爾、柯萊特、法蘭馨、吉妮、海恩克爾麵對這極度反常的詭譎事態，同樣也麵無血色，僵在原地說不出話。
「他、他們都死了嗎……？真、真的嗎……？這是騙人的吧……!?」
「瑪莉亞！各位同學！大家要小心！有事情要發生了！」
或許是出生入死的經驗遠比其他人豐富吧，最快重新振作起來的西絲蒂娜厲聲喝斥隊友，同時警戒四周。
（我也不曉得到底怎麽了！不過——確實有事情要爆發了……！）
這時——
或許是因為事態緊急，大會的管理單位也不得不切斷設置在中央競技場內的斷絕結界。
「白貓————————————！」
葛倫、伊芙、梨潔兒、艾爾莎跳進賽場，衝向西絲蒂娜。
「老師！」
西絲蒂娜轉身望向葛倫等人……這時候——
啪沙、啪沙……
一根、兩根白色羽毛從西絲蒂娜的眼前飄過。
「什麽……」
西絲蒂娜忍不住抬頭一瞧。
「『既然大會都宣布比賽中止了，那就不算出手幹涉比賽了吧？』……我實在搞不懂那個男人的邏輯呢。」
浮在半空中的，是拍動著三雙翅膀的少女。
「抱歉……麻煩你跟我們來吧……瑪莉亞·路德爾。」
以及身穿漆黑大衣的青年。
「不……應該要改口這樣稱呼你才對。『無垢黑暗的巫女』——※米利暗·卡迪斯。」（編注：新約希臘文中的「瑪莉亞」，與舊約希伯來文的「米利暗」有同樣字意。）
「……咦……？卡……迪斯……？」
瑪莉亞一臉呆滯地低喃著，緊抓住西絲蒂娜的手臂不放。
西絲蒂娜為了庇護瑪莉亞，站到她前麵。
與此同時——
「露娜——————————————！」
距離遙遠的葛倫等人正拔腿狂奔，試圖盡快趕到西絲蒂娜身旁——
這一刻，曆史即將進入巨大的轉折——