學園祭結束，時序來到了十二月。
氣候已經完全進入冬天，校園內幾乎已看不到穿著薄衣服的人，大家都裹著厚厚的外套，迎著冷風縮起身體走路。
「哈哈哈，隻要有意誌力，跟穿薄衣服或什麽都沒有關係！」
不過也大概都會有一個，毫無季節感的人存在……
映像學科的實習課程已經告一段落，並展開使用底片的課程，以便銜接二年級的全新實習課。
采用十六厘米膠卷底片教學，這個真正的「電影拍攝」課程，據說用的是一台要價高達一千萬日圓的攝影機，堪稱是映像學科最具代表性的實作課。
這不僅是大藝大映像學科才有的特色課程，內容更是相當地專業。從底片的安裝、攝影機的拍攝方式，到更為精密而艱澀的內容，學生紛紛因此發出哀號的同時，當中卻有一名女孩子……
「畢竟在這間大學使用底片之類的事情是常識，事先準備也是理所當然的吧。」
盛氣淩人地發表了這番言論。盡管如此，大家畢竟都不是抱著如此高尚的覺悟來讀大學，每個人幾乎都是第一次看到底片攝影機，因為昂貴底片曝光而被罵、還沒裝濾鏡就要拍攝而被罵，或是不管做什麽都被罵，大家都是從這樣的每一天開始的。
因此為了順利把課上好，每個人都相當地拚命，而就在這樣的某一天。
「橋場，有時間嗎？」
上完課之後，我突然被加納老師叫住。
「請問什麽事？……我已經沒有再借器材了喔。」
「如果是這方麵，我會以更愉快有趣的方式叫你過來的。不是要說這個，是最近鹿苑寺又老是請假了……你有沒有聽說什麽？」
我搖搖頭。
「沒有，我直接去問問看本人好了。」
「好，如果有什麽狀況的話要說，可以找我商量。」
說完，老師歪著頭不解地離開。
「欸，老師剛是在說貫之嗎？」
上同一堂課的奈奈子如此問道。
「嗯，問他為什麽一直請假。」
「問我們也沒辦法啊……畢竟又不曉得為什麽。」
奈奈子說著，也跟老師同樣歪著納悶起來。
「我今天回去之後再問問看吧。奈奈子，你今天要到很晚嗎？」
「嗯──看上課時間怎麽樣吧，我再發簡訊給你。」
自從學園祭以來，奈奈子對於唱歌的事情更加投入了。
就連訓練課程也每個禮拜上四天，音樂學科的朋友好像也越來越多了。
「我知道了，那晚點見。」
◇
鹿苑寺貫之曾經是名資優生。
在映像學科的課業中，他拿下比任何人都優秀的成績，作業也非常認真地去做。可惜的是，就是上課態度不怎麽理想，所以河瀨川依然繼續獨占鼇頭，但如果單純就用功程度和作業質量來看，兩人可以說是不相上下。
然而差不多就在學園祭結束的時期，貫之這樣的好評開始衰退。
提交的作業水準下滑，在課堂上，也開始有回答不出問題的情況。就在大家開始覺得不可思議的時候，連他自己本身上課的出席率也大幅滑落。
這讓我再次意識到，我們對貫之的個人私事全毫無所知。
或許他有什麽煩惱，說不定很難向我們開口傾訴。
所以我才決定，這次要好好地問清楚。
◇
但是，
就在兩天後舉行的四人火鍋趴上。
「喔，隻是因為打工那邊比較忙，所以才蹺課而已。」
貫之毫不猶豫地吐出這樣的理由。
「什麽嘛，就隻是因為這樣而已啊！害大家都很擔心耶。」
「還真是抱歉啊，不是什麽悲劇性的原因。誌野亞貴，幫我拿一下酸桔醋。」
「昆布口味的咩？」
「喔，好啊，三q──」
眼前在小盤子中倒入一大堆酸桔醋的貫之，並沒有特別顯露出任何不對勁的模樣。
「但話說回來，你打好多工捏～有想要買的東西咩？」
誌野亞貴問道。
「對啊，就是這樣，還滿貴的。」
大口大口咀嚼著白菜的同時，貫之如此回答著。
雖然也沒有回答到什麽，但總之似乎是有這樣的原因。
「欸，你要買什麽？車子？還是摩托車？」
奈奈子想繼續追問。
「才不告訴你咧。」
果然還是相當防備。
「小氣鬼！這種事有什麽好不能說的啦！」
但是，貫之也毫無不在意奈奈子抱怨的模樣。
「反正就是這樣，不好意思讓大家擔心了，課我會去上的，大家放心吧。」
貫之一副要結束這話題的樣子，這件事也就就此打住。
「貫之。」
「嗯？怎樣，恭也，你還是擔心嗎？」
貫之苦笑地看向我。
「嗯……總覺得就是還有點在意。」
打從一開始，貫之就幾乎把剩餘時間都拿去打工。
從那時候開始，每個禮拜都打四天或五天工，而且記得應該已經持續好長一段時間了。
甚至一直到現在，都還是維持同樣的狀態，照理來說應該也存了不少錢了才對。
大學生會需要買到那麽昂貴的東西嗎？
更不要說是貫之了，他對劇本或故事以外的東西，根本都沒什麽興趣。
「你想太多了，好啦，大家快吃火鍋吧，好嗎？」
「嗯、嗯。」
結果，這天的話題就這樣結束了。
但是，後來貫之的出席率還是沒有增加，甚至還一路繼續下滑。
麵對我們擔心的詢問，他也隻是四兩撥千金而已。
而剛好就在一個禮拜後，一件決定性的事件發生了。
當天從早上天氣就很惡劣，有些地方還發出了下雪預報。
「嗚哇，好冷喔……」
一起床馬上打開房間窗戶，隨即被那冰凍的空氣嚇到。
「今天還真是不想離開房間啊……」
幾乎就在我喃喃自語的同時。
「我就說不要管我了！」
「怎麽可能不管你呢！貫之同學，你到底發生什麽事情了！」
是貫之和誌野亞貴的的聲音，而且隱約感覺得到當中緊張的氣氛。
「！？」
我急急忙忙跑下一樓。
看來兩人似乎是在家門口爭論不休。
貫之看來相當焦躁，明顯跟平常很不一樣。
「你們兩個怎麽了啊！」
我慌張衝過去介入兩人之間。
「恭也，拜托你講講誌野亞貴，我都說沒事了，她還是一直叫我休息，煩死了。」
「哪裏沒事了！你剛剛坐在那裏的時候，明明就一副很不舒服的樣子，還不知道在廁所怎麽樣了……你再不休息，身體會出問題的！」
「好了啦，就說不用擔心了，我沒事的！」
「根本就不行，你已經昏昏沉沉的了捏……」
誌野亞貴非常擔心。
「你這樣去打工會出意外的，如果真的要去的話，不然開車送你過去？」
但是貫之拒絕了這個提議。
「不用，這是我自己的事情，不能造成你們的麻煩。」
「麻煩？怎麽這麽說……」
貫之揮開我們的手，走向摩托車。
踢起腳架，插上鑰匙，準備要發動引擎。
「
好了，我要走──」
隻見他腳邊晃了一下，就在下個瞬間。
「貫之！！！」
他整個身體連同機車往旁邊倒下，我們慌張跑上前抱住他。
「你……好燙……」
貫之明顯渾身發熱，意識已經模糊不清。
「誌野亞貴！叫救護車！」
「嗯、嗯！」
在誌野亞貴撥打緊急電話的同時，我撐起貫之，暫時先將他帶回屋內。貫之的呼吸紊亂，臉色已經難看到了極點。
「為什麽要弄到這種地步……」
◇
貫之被送到醫院後，相較之下馬上就迅速恢複了。
似乎是因為疲勞而發高燒，在打了點滴之後，熱度也急遽地消退了。
「我不就說了嗎？根本就沒事！看吧。」
我和貫之沿著石川河邊走回家。
貫之笑著這麽對我說。
「回去之後我先打通電話，向打工的地方道歉，請他們把我的班往後移……」
「貫之。」
我從後麵靜靜地叫住他。
「醫師不是也說了，你要休息一個禮拜，現在退燒隻是暫時的，要是你太勉強，馬上又會再發燒的。」
貫之沒有停下腳步，也沒有回答我。
「……」
陰沉沉的天空，開始緩緩地飄下了雪。
來往行車的車燈，映照出那細細的模樣。
「我不會休息的，因為如果休息的話……錢就會減少。」
聲音當中透露出悲傷和覺悟。
「現在這個打工，得連續上班才能保證拿到高時薪，光是今天請假就已經損失相當慘重了。」
貫之沒有說明到底在打什麽工，但是，光是聽到這種強硬的要求，就覺得不是什麽太正當的場所。
「貫之。」
我對他的事情一無所知。
我知道他喜歡劇本、小說、故事，比任何人都認真念書，也投注相當大的熱情。
雖然也會開黃腔，但其實內心根本深處很挺朋友，相當看重朋友。
但除此之外，關於他自己私人的事情卻一概不提。
過去始終如此，而現在也還是一樣。
我並不是因為好奇才問，但畢竟擁有卓越才能的他，現在卻陷入了無法盡情發揮那能力的景況。
所以，我想成為他的幫助，就隻是這樣而已。
「……不要。」
「沒什麽不要，告訴我理由！」
貫之回過頭。
「所以我才先開口拒絕啊！我不想講，不想牽連任何人，這是我的問題，不是能夠商量的事情。」
頑固地拒絕了對話。
我看得出來，貫之決心不向任何人敞開。
我們兩人就這樣同時停下腳步，沉默以對了好一陣子。
我從口袋中拿出了一張紙。
「……剛才，醫院的醫師給了我名片。」
「什麽……？」
貫之臉上明顯閃過動搖。
「醫師說，如果你有什麽事的話，馬上打電話給他，因為曾經受你父親的照顧。就這樣，我沒有再多問什麽。」
貫之露出了痛苦的表情。
這應該跟他一直不肯開口說的事情有關吧，而且是大有相關。
「告訴我吧，我可以幫你的，我……」
話說到一半便打住了。
因為貫之的表情，明顯變得嚴厲。
「你不可能幫得了我的！！」
那力道強烈的吶喊，彷佛周遭空氣也被震動了一般。
或許是用盡了全力吼叫，貫之在說完後痛苦地大吐了一口氣。
「……抱歉對你大叫。」
「不會，沒關係。」
這時雪開始真正降了下來。
粉雪將周圍空氣染上了一片白，地麵也漸漸地失去了顏色。
貫之反覆好幾次張開了口，卻又閉上。
那就講吧，還是算了別講。
在曆經幾次的猶豫之後，彷佛終於再也按捺不住。
他沉重地開了口，以像是用力擠出來般的聲音說道：
「──我們家的狀況非常棘手。」
頭發上積起了許多白雪。
然而貫之似乎毫不在意，他開始娓娓道來。
◇
醫療法人鹿苑會。
那是貫之老家的「家業」。
在整個埼玉縣都有綜合醫院，並幾乎掌握所有實權的醫師家族。
貫之則是本家直係血脈的三男。
「我父親和爺爺都是醫生，上麵兩個哥哥當然也都是醫生，母親的家族則大多為議員，這邊可以說整個算是政治世家。」
看來貫之是出生於名門家庭，成長於有傭人照料的環境。
定期在自家接受健康檢查，以培養成重要的「接班人」。
「在那個家庭打從一出生，就已經連工作都安排好了。」
被安排進國小、國中、高中一貫直升的學校就讀，而老師大概也是考量到家庭背景，就隻有自己沒有拿到誌向調查表。因為每個人都認為他會當醫生，就連自己也幾乎放棄掙紮，認為大概就是這樣了。
「但就在高中一年級的時候。」
他認識了有點不乖，卻是最善解人意的學長。
總之那位學長家裏也是名門望族，但本人卻走了不同的路，因而成為被老家忽視的存在。或許是同情貫之的遭遇，他教會了貫之很多有趣的事物。
「然後，我就沉迷在小說和電影的世界裏了。」
對於貫之來說，就連刊載在教科書裏的小說，他也隻知道表麵而已，但學長告訴他的「裏麵內容」是非常刺激的。學長告訴他許多文豪的各種傳聞，兩人笑到不行，並且開始在這段期間常跑圖書館，貪婪地沉浸在閱讀當中。
就連電影也是學長啟發的。心醉於昭和俠盜們在螢幕上飛舞的光景，學習好萊塢的戲劇創作，甚至也自己去構思故事內容，或是跟學長討論想要看什麽樣的電影。
人生第一次感覺到「快樂」的時間，就誕生在此時。
然而，好景不常。
「那位學長被迫轉學了，因為有人密告我跟他混在一起。」
「密告……」
「厲害吧？我家就是這麽強勢。」
學長被視帶壞兒子的壞人，遭到物理性的排除。
貫之就是從那時候開始打工的，學長最後留給他的禮物，就是幫忙找到了打工的地方，而且是以鹿苑家絕對不會發現的形式。
「我從那時候開始拚命工作，在居酒屋隱藏自己的年齡，還結識了一位表演雜技的朋友教我雜耍。隻要在居酒屋表演雜耍，就可以獲得小費。雖然很辛苦，可是真的很開心。」
原來貫之在學園祭上展現的絕活和台風，是這樣學來的啊。
接著升上高中三年級，迎接大考的來臨。
而申請書也已早早被提出，就是東京都內的名門私立大學醫學係。
「要我考我就去考，然後就錄取了，但……沒有去讀。」
「你有辦……入學嗎？」
「我不知道，因為那時候我已經跟父母斷絕聯絡了。」
除了那間私立大學之外，貫之另外還偷偷報名了其他學校，並且也去考試，獲得錄取。就是大藝大的映像學科。
這件事當然讓雙親大為憤怒，父親叫他再也不用回家了。
雙方斷絕關係。
並通知貫之，今後再也不會給予任何援助，隨便滾去別的地方。
貫之毫無抵抗地就接受了，帶著過去存下來的錢，想辦法繳了入學的學費，隻身一人來到了大阪。
「我覺得我贏了。我沒有老爸的庇蔭也可以活得好好的，心裏想說等著瞧吧。」
然後住進了北山共享住宅，認識了大家。
不會被探問家裏的事情，而且最重要的是，這裏沒有人知道自己老家的事情。可以盡情去談論喜歡的電影和故事。
簡直就像夢裏的世界一般。
「可是，事情並不順利。自己一個人賺取生活費，還要賺學費，卻落得連重要的課都沒辦法去上。」
而且在勉強工作的情況下，身體也撐不住了。雖然一直瞞著大家，但先前已經有發生過好幾次，因為太疲憊而差點倒下的情況。
「如果去大醫院的話，很有可能就會被家裏的人知道，所以我都盡量去小醫院，但偏偏最後還是叫了救護車露餡。」
「……對不起。」
「這不是你的錯，是我自己不好，都是我自己要硬撐到最後一刻，結果就倒了，也讓誌野亞貴擔心了。」
貫之帶著達觀而溫柔的眼神，抬頭仰望著烏雲密布的天空。
「先前我媽不是有打電話來嗎？其實那時候我真的已經身心俱疲了，好幾次心裏都快撐不下去了。」
原來深夜裏那通電話打來時，有這樣的情況啊……
因為錢已經見底，他想了不少方法，像是學生貸款或獎學金等等，並試著詢問看看，至少先進行審核。
但是，問題就出在老家太富裕，使得獎學金的審核沒有通過，學生貸款方麵，也因為考量到日後的種種，覺得風險太高而作罷。
「本來還想說可以靠寫小說賺錢，所以也投稿不少文學獎，曾有一次闖進最後一關審查，這已經是最好的成績了，其他大概都隻到第三次審查。如果能獲得獎金就能整個大逆轉，但事情看來是沒那麽簡單。」
用盡了各種方法，甚至工作到連思考的時間都沒有。
然而，事情到最後仍然沒有好轉。
「反正就是個不成才的富二代，還以為自己真的發起了獨立戰爭。一開始信誓旦旦地說絕對不會踏上老爸鋪好的路，但馬上就麵臨資金枯竭，然後棄權投降……自不量力也該有個限度呢。」
貫之自嘲著，並大大地歎了口氣。
「老實說，我真的很想直接消失在沒有人知道的地方。不過現在都已經這樣了，我看那種結果也不遠了。」
「貫之，你不要這樣……」
「不然也沒有其他方法了吧？對了，我醜話先說在前頭，你不要弄什麽募款的喔，我已經造成大家這麽多困擾了，是不可能讓你們跟著陪大少爺在那邊固執的。」
雖然輕輕說笑帶過，當中卻令人感受到強烈的意誌力。
的確，如果從貫之的美學來看，是不允許這種事情發生的吧。
也就是他那不依賴別人，想靠自己活下去的信念。
「沒辦法啊。」
貫之這麽說著並轉過身，我看著他始終很想問出口。
你甘心就這樣嗎？
你明明一直是這麽熱愛劇本，這麽喜歡故事。
然後現在真的要放棄嗎？
能夠書寫有趣文章，他是擁有如此能力的人。
再繼續這樣下去的話，貫之無疑會離開的。
這樣真的好嗎？
我一直思考著。
全心全意地思考著。
不靠募款支援，貫之以自己的能力拚命賺錢。
然後還要能繼續大學課程，真的沒有任何方法嗎？
不是靠打工，貫之有沒有任何能以自己的能力賺錢的方法？
「啊……」
我停下了腳步。
不就有一個嗎？
與自己有關的事情，能活用自己能力的事情。
最重要的是那個方法，能夠充分發揮我從十年前回到這時代的優點。
至今我一直極力避免的那條路。
因為我把那目標放在更遙遠的未來。
因為那是未來某天終能實現的夢想。
可是，如果在這裏選擇走上那條路，能夠讓朋友的夢想不致破滅。
那個「未來某天」應該也可以是現在。
「貫之，有喔。」
「有什麽……？」
有了確信之後，我要把這件事告訴身處絕望深淵的朋友。
「我有方法，可以讓貫之用自己能力賺錢的方法。」
貫之瞬間露出聽不懂我在說什麽的表情。
他發出不可置信的哈哈笑聲。
「恭也，你真的很厲害耶，每次我們覺得不行了的時候，你就會馬上推翻，然後忽然之間就讓一切事情順利發展，像是上學期的電影也是，還有奈奈子也是又活了過來。我真的覺得你這點，非常厲害。」
貫之臉上的表情消失了。
「但是啊──」
並且瞬間轉為怒氣。
「我現在這狀況有多嚴重！這可不是你可以想辦法解決的程度，你已經踏進了我最不想讓人介入的事情，你現在是想說你可以理解嗎！？」
「我可以理解。」
「你根本什麽都不知道！這可不是開玩笑的」
貫之一把揪住我的前襟，眼神因為憤怒而顫動，嘴角扭曲勾起。
我知道，我真的知道，貫之。
錢的問題的確是很嚴重，也不是這個年紀能夠想辦法解決的事。
而且，畢竟是這樣的狀況，普通一名學生哪有辦法解決。
「放手。」
我靜靜地跟貫之說道，貫之的表情恢複了正常。
他放開手，尷尬地垂下了視線。
「……抱歉，火氣一下子上來。」
「沒關係，畢竟這代表你是真的很煩惱。」
不過，就是因為這樣。
「所以希望你能先聽我的想法。」
我抓住貫之的肩膀，讓他正視著我，而我也認真地緊盯著他。
帶著「如果移開視線就殺了你」的氣勢。
「恭也，你……」
貫之表情一變。
他屏著氣息看著我，明白如此認真的情緒，自己也得同樣認真對待才行。
「我並不是毫無根據地亂說，我是有對策的。」
雖然金錢是一切的動力來源，但也可能是讓一切化為虛無的元凶。
這點我在十年後的世界，已經看到不想再看了。
因此現在這對我來說，也是一場複仇戰。
為了不讓夢想被金錢擊潰。
「能讓你充分發揮能力，並且還要賺到學費。」
貫之明顯表現出了困惑。
頑固已經消失，看得出來有想聽聽看的意思了。
「真的有那種方法嗎……？」
麵對這有如呻吟般的聲音，我充滿自信地回答：
「嗯，有的。」
曾幾何時，雪已經停了。
太陽光從雲層之間落下，原本黑白的世界開始慢慢恢複了色彩。
白雪融化成水，呼嘯而過的汽車濺起了水花。
噴濺的水珠在陽光照耀下，閃閃發亮。
「有辦法的──絕對有辦法解決的！！！」
我以至今未曾有過巨大聲量吼叫，貫之驚嚇地瞪大了眼睛。
麵對「金錢」這種奪走夢想、消融希望的魔物，這怒吼是勇者的寶劍，也是我從未來向十年前的現在，所發出的戰帖。
氣候已經完全進入冬天，校園內幾乎已看不到穿著薄衣服的人，大家都裹著厚厚的外套，迎著冷風縮起身體走路。
「哈哈哈，隻要有意誌力，跟穿薄衣服或什麽都沒有關係！」
不過也大概都會有一個，毫無季節感的人存在……
映像學科的實習課程已經告一段落，並展開使用底片的課程，以便銜接二年級的全新實習課。
采用十六厘米膠卷底片教學，這個真正的「電影拍攝」課程，據說用的是一台要價高達一千萬日圓的攝影機，堪稱是映像學科最具代表性的實作課。
這不僅是大藝大映像學科才有的特色課程，內容更是相當地專業。從底片的安裝、攝影機的拍攝方式，到更為精密而艱澀的內容，學生紛紛因此發出哀號的同時，當中卻有一名女孩子……
「畢竟在這間大學使用底片之類的事情是常識，事先準備也是理所當然的吧。」
盛氣淩人地發表了這番言論。盡管如此，大家畢竟都不是抱著如此高尚的覺悟來讀大學，每個人幾乎都是第一次看到底片攝影機，因為昂貴底片曝光而被罵、還沒裝濾鏡就要拍攝而被罵，或是不管做什麽都被罵，大家都是從這樣的每一天開始的。
因此為了順利把課上好，每個人都相當地拚命，而就在這樣的某一天。
「橋場，有時間嗎？」
上完課之後，我突然被加納老師叫住。
「請問什麽事？……我已經沒有再借器材了喔。」
「如果是這方麵，我會以更愉快有趣的方式叫你過來的。不是要說這個，是最近鹿苑寺又老是請假了……你有沒有聽說什麽？」
我搖搖頭。
「沒有，我直接去問問看本人好了。」
「好，如果有什麽狀況的話要說，可以找我商量。」
說完，老師歪著頭不解地離開。
「欸，老師剛是在說貫之嗎？」
上同一堂課的奈奈子如此問道。
「嗯，問他為什麽一直請假。」
「問我們也沒辦法啊……畢竟又不曉得為什麽。」
奈奈子說著，也跟老師同樣歪著納悶起來。
「我今天回去之後再問問看吧。奈奈子，你今天要到很晚嗎？」
「嗯──看上課時間怎麽樣吧，我再發簡訊給你。」
自從學園祭以來，奈奈子對於唱歌的事情更加投入了。
就連訓練課程也每個禮拜上四天，音樂學科的朋友好像也越來越多了。
「我知道了，那晚點見。」
◇
鹿苑寺貫之曾經是名資優生。
在映像學科的課業中，他拿下比任何人都優秀的成績，作業也非常認真地去做。可惜的是，就是上課態度不怎麽理想，所以河瀨川依然繼續獨占鼇頭，但如果單純就用功程度和作業質量來看，兩人可以說是不相上下。
然而差不多就在學園祭結束的時期，貫之這樣的好評開始衰退。
提交的作業水準下滑，在課堂上，也開始有回答不出問題的情況。就在大家開始覺得不可思議的時候，連他自己本身上課的出席率也大幅滑落。
這讓我再次意識到，我們對貫之的個人私事全毫無所知。
或許他有什麽煩惱，說不定很難向我們開口傾訴。
所以我才決定，這次要好好地問清楚。
◇
但是，
就在兩天後舉行的四人火鍋趴上。
「喔，隻是因為打工那邊比較忙，所以才蹺課而已。」
貫之毫不猶豫地吐出這樣的理由。
「什麽嘛，就隻是因為這樣而已啊！害大家都很擔心耶。」
「還真是抱歉啊，不是什麽悲劇性的原因。誌野亞貴，幫我拿一下酸桔醋。」
「昆布口味的咩？」
「喔，好啊，三q──」
眼前在小盤子中倒入一大堆酸桔醋的貫之，並沒有特別顯露出任何不對勁的模樣。
「但話說回來，你打好多工捏～有想要買的東西咩？」
誌野亞貴問道。
「對啊，就是這樣，還滿貴的。」
大口大口咀嚼著白菜的同時，貫之如此回答著。
雖然也沒有回答到什麽，但總之似乎是有這樣的原因。
「欸，你要買什麽？車子？還是摩托車？」
奈奈子想繼續追問。
「才不告訴你咧。」
果然還是相當防備。
「小氣鬼！這種事有什麽好不能說的啦！」
但是，貫之也毫無不在意奈奈子抱怨的模樣。
「反正就是這樣，不好意思讓大家擔心了，課我會去上的，大家放心吧。」
貫之一副要結束這話題的樣子，這件事也就就此打住。
「貫之。」
「嗯？怎樣，恭也，你還是擔心嗎？」
貫之苦笑地看向我。
「嗯……總覺得就是還有點在意。」
打從一開始，貫之就幾乎把剩餘時間都拿去打工。
從那時候開始，每個禮拜都打四天或五天工，而且記得應該已經持續好長一段時間了。
甚至一直到現在，都還是維持同樣的狀態，照理來說應該也存了不少錢了才對。
大學生會需要買到那麽昂貴的東西嗎？
更不要說是貫之了，他對劇本或故事以外的東西，根本都沒什麽興趣。
「你想太多了，好啦，大家快吃火鍋吧，好嗎？」
「嗯、嗯。」
結果，這天的話題就這樣結束了。
但是，後來貫之的出席率還是沒有增加，甚至還一路繼續下滑。
麵對我們擔心的詢問，他也隻是四兩撥千金而已。
而剛好就在一個禮拜後，一件決定性的事件發生了。
當天從早上天氣就很惡劣，有些地方還發出了下雪預報。
「嗚哇，好冷喔……」
一起床馬上打開房間窗戶，隨即被那冰凍的空氣嚇到。
「今天還真是不想離開房間啊……」
幾乎就在我喃喃自語的同時。
「我就說不要管我了！」
「怎麽可能不管你呢！貫之同學，你到底發生什麽事情了！」
是貫之和誌野亞貴的的聲音，而且隱約感覺得到當中緊張的氣氛。
「！？」
我急急忙忙跑下一樓。
看來兩人似乎是在家門口爭論不休。
貫之看來相當焦躁，明顯跟平常很不一樣。
「你們兩個怎麽了啊！」
我慌張衝過去介入兩人之間。
「恭也，拜托你講講誌野亞貴，我都說沒事了，她還是一直叫我休息，煩死了。」
「哪裏沒事了！你剛剛坐在那裏的時候，明明就一副很不舒服的樣子，還不知道在廁所怎麽樣了……你再不休息，身體會出問題的！」
「好了啦，就說不用擔心了，我沒事的！」
「根本就不行，你已經昏昏沉沉的了捏……」
誌野亞貴非常擔心。
「你這樣去打工會出意外的，如果真的要去的話，不然開車送你過去？」
但是貫之拒絕了這個提議。
「不用，這是我自己的事情，不能造成你們的麻煩。」
「麻煩？怎麽這麽說……」
貫之揮開我們的手，走向摩托車。
踢起腳架，插上鑰匙，準備要發動引擎。
「
好了，我要走──」
隻見他腳邊晃了一下，就在下個瞬間。
「貫之！！！」
他整個身體連同機車往旁邊倒下，我們慌張跑上前抱住他。
「你……好燙……」
貫之明顯渾身發熱，意識已經模糊不清。
「誌野亞貴！叫救護車！」
「嗯、嗯！」
在誌野亞貴撥打緊急電話的同時，我撐起貫之，暫時先將他帶回屋內。貫之的呼吸紊亂，臉色已經難看到了極點。
「為什麽要弄到這種地步……」
◇
貫之被送到醫院後，相較之下馬上就迅速恢複了。
似乎是因為疲勞而發高燒，在打了點滴之後，熱度也急遽地消退了。
「我不就說了嗎？根本就沒事！看吧。」
我和貫之沿著石川河邊走回家。
貫之笑著這麽對我說。
「回去之後我先打通電話，向打工的地方道歉，請他們把我的班往後移……」
「貫之。」
我從後麵靜靜地叫住他。
「醫師不是也說了，你要休息一個禮拜，現在退燒隻是暫時的，要是你太勉強，馬上又會再發燒的。」
貫之沒有停下腳步，也沒有回答我。
「……」
陰沉沉的天空，開始緩緩地飄下了雪。
來往行車的車燈，映照出那細細的模樣。
「我不會休息的，因為如果休息的話……錢就會減少。」
聲音當中透露出悲傷和覺悟。
「現在這個打工，得連續上班才能保證拿到高時薪，光是今天請假就已經損失相當慘重了。」
貫之沒有說明到底在打什麽工，但是，光是聽到這種強硬的要求，就覺得不是什麽太正當的場所。
「貫之。」
我對他的事情一無所知。
我知道他喜歡劇本、小說、故事，比任何人都認真念書，也投注相當大的熱情。
雖然也會開黃腔，但其實內心根本深處很挺朋友，相當看重朋友。
但除此之外，關於他自己私人的事情卻一概不提。
過去始終如此，而現在也還是一樣。
我並不是因為好奇才問，但畢竟擁有卓越才能的他，現在卻陷入了無法盡情發揮那能力的景況。
所以，我想成為他的幫助，就隻是這樣而已。
「……不要。」
「沒什麽不要，告訴我理由！」
貫之回過頭。
「所以我才先開口拒絕啊！我不想講，不想牽連任何人，這是我的問題，不是能夠商量的事情。」
頑固地拒絕了對話。
我看得出來，貫之決心不向任何人敞開。
我們兩人就這樣同時停下腳步，沉默以對了好一陣子。
我從口袋中拿出了一張紙。
「……剛才，醫院的醫師給了我名片。」
「什麽……？」
貫之臉上明顯閃過動搖。
「醫師說，如果你有什麽事的話，馬上打電話給他，因為曾經受你父親的照顧。就這樣，我沒有再多問什麽。」
貫之露出了痛苦的表情。
這應該跟他一直不肯開口說的事情有關吧，而且是大有相關。
「告訴我吧，我可以幫你的，我……」
話說到一半便打住了。
因為貫之的表情，明顯變得嚴厲。
「你不可能幫得了我的！！」
那力道強烈的吶喊，彷佛周遭空氣也被震動了一般。
或許是用盡了全力吼叫，貫之在說完後痛苦地大吐了一口氣。
「……抱歉對你大叫。」
「不會，沒關係。」
這時雪開始真正降了下來。
粉雪將周圍空氣染上了一片白，地麵也漸漸地失去了顏色。
貫之反覆好幾次張開了口，卻又閉上。
那就講吧，還是算了別講。
在曆經幾次的猶豫之後，彷佛終於再也按捺不住。
他沉重地開了口，以像是用力擠出來般的聲音說道：
「──我們家的狀況非常棘手。」
頭發上積起了許多白雪。
然而貫之似乎毫不在意，他開始娓娓道來。
◇
醫療法人鹿苑會。
那是貫之老家的「家業」。
在整個埼玉縣都有綜合醫院，並幾乎掌握所有實權的醫師家族。
貫之則是本家直係血脈的三男。
「我父親和爺爺都是醫生，上麵兩個哥哥當然也都是醫生，母親的家族則大多為議員，這邊可以說整個算是政治世家。」
看來貫之是出生於名門家庭，成長於有傭人照料的環境。
定期在自家接受健康檢查，以培養成重要的「接班人」。
「在那個家庭打從一出生，就已經連工作都安排好了。」
被安排進國小、國中、高中一貫直升的學校就讀，而老師大概也是考量到家庭背景，就隻有自己沒有拿到誌向調查表。因為每個人都認為他會當醫生，就連自己也幾乎放棄掙紮，認為大概就是這樣了。
「但就在高中一年級的時候。」
他認識了有點不乖，卻是最善解人意的學長。
總之那位學長家裏也是名門望族，但本人卻走了不同的路，因而成為被老家忽視的存在。或許是同情貫之的遭遇，他教會了貫之很多有趣的事物。
「然後，我就沉迷在小說和電影的世界裏了。」
對於貫之來說，就連刊載在教科書裏的小說，他也隻知道表麵而已，但學長告訴他的「裏麵內容」是非常刺激的。學長告訴他許多文豪的各種傳聞，兩人笑到不行，並且開始在這段期間常跑圖書館，貪婪地沉浸在閱讀當中。
就連電影也是學長啟發的。心醉於昭和俠盜們在螢幕上飛舞的光景，學習好萊塢的戲劇創作，甚至也自己去構思故事內容，或是跟學長討論想要看什麽樣的電影。
人生第一次感覺到「快樂」的時間，就誕生在此時。
然而，好景不常。
「那位學長被迫轉學了，因為有人密告我跟他混在一起。」
「密告……」
「厲害吧？我家就是這麽強勢。」
學長被視帶壞兒子的壞人，遭到物理性的排除。
貫之就是從那時候開始打工的，學長最後留給他的禮物，就是幫忙找到了打工的地方，而且是以鹿苑家絕對不會發現的形式。
「我從那時候開始拚命工作，在居酒屋隱藏自己的年齡，還結識了一位表演雜技的朋友教我雜耍。隻要在居酒屋表演雜耍，就可以獲得小費。雖然很辛苦，可是真的很開心。」
原來貫之在學園祭上展現的絕活和台風，是這樣學來的啊。
接著升上高中三年級，迎接大考的來臨。
而申請書也已早早被提出，就是東京都內的名門私立大學醫學係。
「要我考我就去考，然後就錄取了，但……沒有去讀。」
「你有辦……入學嗎？」
「我不知道，因為那時候我已經跟父母斷絕聯絡了。」
除了那間私立大學之外，貫之另外還偷偷報名了其他學校，並且也去考試，獲得錄取。就是大藝大的映像學科。
這件事當然讓雙親大為憤怒，父親叫他再也不用回家了。
雙方斷絕關係。
並通知貫之，今後再也不會給予任何援助，隨便滾去別的地方。
貫之毫無抵抗地就接受了，帶著過去存下來的錢，想辦法繳了入學的學費，隻身一人來到了大阪。
「我覺得我贏了。我沒有老爸的庇蔭也可以活得好好的，心裏想說等著瞧吧。」
然後住進了北山共享住宅，認識了大家。
不會被探問家裏的事情，而且最重要的是，這裏沒有人知道自己老家的事情。可以盡情去談論喜歡的電影和故事。
簡直就像夢裏的世界一般。
「可是，事情並不順利。自己一個人賺取生活費，還要賺學費，卻落得連重要的課都沒辦法去上。」
而且在勉強工作的情況下，身體也撐不住了。雖然一直瞞著大家，但先前已經有發生過好幾次，因為太疲憊而差點倒下的情況。
「如果去大醫院的話，很有可能就會被家裏的人知道，所以我都盡量去小醫院，但偏偏最後還是叫了救護車露餡。」
「……對不起。」
「這不是你的錯，是我自己不好，都是我自己要硬撐到最後一刻，結果就倒了，也讓誌野亞貴擔心了。」
貫之帶著達觀而溫柔的眼神，抬頭仰望著烏雲密布的天空。
「先前我媽不是有打電話來嗎？其實那時候我真的已經身心俱疲了，好幾次心裏都快撐不下去了。」
原來深夜裏那通電話打來時，有這樣的情況啊……
因為錢已經見底，他想了不少方法，像是學生貸款或獎學金等等，並試著詢問看看，至少先進行審核。
但是，問題就出在老家太富裕，使得獎學金的審核沒有通過，學生貸款方麵，也因為考量到日後的種種，覺得風險太高而作罷。
「本來還想說可以靠寫小說賺錢，所以也投稿不少文學獎，曾有一次闖進最後一關審查，這已經是最好的成績了，其他大概都隻到第三次審查。如果能獲得獎金就能整個大逆轉，但事情看來是沒那麽簡單。」
用盡了各種方法，甚至工作到連思考的時間都沒有。
然而，事情到最後仍然沒有好轉。
「反正就是個不成才的富二代，還以為自己真的發起了獨立戰爭。一開始信誓旦旦地說絕對不會踏上老爸鋪好的路，但馬上就麵臨資金枯竭，然後棄權投降……自不量力也該有個限度呢。」
貫之自嘲著，並大大地歎了口氣。
「老實說，我真的很想直接消失在沒有人知道的地方。不過現在都已經這樣了，我看那種結果也不遠了。」
「貫之，你不要這樣……」
「不然也沒有其他方法了吧？對了，我醜話先說在前頭，你不要弄什麽募款的喔，我已經造成大家這麽多困擾了，是不可能讓你們跟著陪大少爺在那邊固執的。」
雖然輕輕說笑帶過，當中卻令人感受到強烈的意誌力。
的確，如果從貫之的美學來看，是不允許這種事情發生的吧。
也就是他那不依賴別人，想靠自己活下去的信念。
「沒辦法啊。」
貫之這麽說著並轉過身，我看著他始終很想問出口。
你甘心就這樣嗎？
你明明一直是這麽熱愛劇本，這麽喜歡故事。
然後現在真的要放棄嗎？
能夠書寫有趣文章，他是擁有如此能力的人。
再繼續這樣下去的話，貫之無疑會離開的。
這樣真的好嗎？
我一直思考著。
全心全意地思考著。
不靠募款支援，貫之以自己的能力拚命賺錢。
然後還要能繼續大學課程，真的沒有任何方法嗎？
不是靠打工，貫之有沒有任何能以自己的能力賺錢的方法？
「啊……」
我停下了腳步。
不就有一個嗎？
與自己有關的事情，能活用自己能力的事情。
最重要的是那個方法，能夠充分發揮我從十年前回到這時代的優點。
至今我一直極力避免的那條路。
因為我把那目標放在更遙遠的未來。
因為那是未來某天終能實現的夢想。
可是，如果在這裏選擇走上那條路，能夠讓朋友的夢想不致破滅。
那個「未來某天」應該也可以是現在。
「貫之，有喔。」
「有什麽……？」
有了確信之後，我要把這件事告訴身處絕望深淵的朋友。
「我有方法，可以讓貫之用自己能力賺錢的方法。」
貫之瞬間露出聽不懂我在說什麽的表情。
他發出不可置信的哈哈笑聲。
「恭也，你真的很厲害耶，每次我們覺得不行了的時候，你就會馬上推翻，然後忽然之間就讓一切事情順利發展，像是上學期的電影也是，還有奈奈子也是又活了過來。我真的覺得你這點，非常厲害。」
貫之臉上的表情消失了。
「但是啊──」
並且瞬間轉為怒氣。
「我現在這狀況有多嚴重！這可不是你可以想辦法解決的程度，你已經踏進了我最不想讓人介入的事情，你現在是想說你可以理解嗎！？」
「我可以理解。」
「你根本什麽都不知道！這可不是開玩笑的」
貫之一把揪住我的前襟，眼神因為憤怒而顫動，嘴角扭曲勾起。
我知道，我真的知道，貫之。
錢的問題的確是很嚴重，也不是這個年紀能夠想辦法解決的事。
而且，畢竟是這樣的狀況，普通一名學生哪有辦法解決。
「放手。」
我靜靜地跟貫之說道，貫之的表情恢複了正常。
他放開手，尷尬地垂下了視線。
「……抱歉，火氣一下子上來。」
「沒關係，畢竟這代表你是真的很煩惱。」
不過，就是因為這樣。
「所以希望你能先聽我的想法。」
我抓住貫之的肩膀，讓他正視著我，而我也認真地緊盯著他。
帶著「如果移開視線就殺了你」的氣勢。
「恭也，你……」
貫之表情一變。
他屏著氣息看著我，明白如此認真的情緒，自己也得同樣認真對待才行。
「我並不是毫無根據地亂說，我是有對策的。」
雖然金錢是一切的動力來源，但也可能是讓一切化為虛無的元凶。
這點我在十年後的世界，已經看到不想再看了。
因此現在這對我來說，也是一場複仇戰。
為了不讓夢想被金錢擊潰。
「能讓你充分發揮能力，並且還要賺到學費。」
貫之明顯表現出了困惑。
頑固已經消失，看得出來有想聽聽看的意思了。
「真的有那種方法嗎……？」
麵對這有如呻吟般的聲音，我充滿自信地回答：
「嗯，有的。」
曾幾何時，雪已經停了。
太陽光從雲層之間落下，原本黑白的世界開始慢慢恢複了色彩。
白雪融化成水，呼嘯而過的汽車濺起了水花。
噴濺的水珠在陽光照耀下，閃閃發亮。
「有辦法的──絕對有辦法解決的！！！」
我以至今未曾有過巨大聲量吼叫，貫之驚嚇地瞪大了眼睛。
麵對「金錢」這種奪走夢想、消融希望的魔物，這怒吼是勇者的寶劍，也是我從未來向十年前的現在，所發出的戰帖。