「恭也君，恭也君。」
我聽到了誰的聲音。好像有誰在搖我的身體。聲音無比溫柔，手也很溫暖。
所以，在一片朦朧中，我真希望時間能夠一直這樣持續下去。
「……啊！」
我一下子清醒了過來，想起了睡前的記憶。
昨天我回來得很晚，之後便一直在整理報告的課題。結果還沒來得及睡覺，就快到打工的時間了。所以我便在客廳裏躺下了，想著要多少休息一會兒。看來是睡得太熟了。
「鬧鍾一直在響，所以我就下來看看情況。結果看到恭也君還在睡，就把你叫起來啦。」
我看了一眼手機，鬧鍾的確已經響了很久了。要是沒有誌貴的話，我肯定還會繼續睡下去吧。
「謝謝你，要是你不把我叫起來的話，我就完蛋了……啊，現在幾點了？」
我連忙看向手機。以往坐的那班公交的時間已經過了，現在出門的話，應該能趕上下一班公交。
雖然遲到無法避免，但還是可以早點到達。
「呼，抱歉，我得趕緊走了，我出門了！」
我站起身，伸了個懶腰，然後就抓起一旁的背包，朝著玄關跑去。
「路上小心哦~」
身後傳來了誌貴溫柔鎮定的聲音。回身向一直擺手為我送別的她示意了一下，我跑出了家門。
我氣喘籲籲地跑到了公交車站，好不容易趕上了剛剛到達的公交車。
「呼，趕上了！」
雖然遲到無法避免，但好歹可以早到一會兒，這讓我感到喜憂參半。畢竟徒步到車站車站還是蠻遠的，公交的數量也不是很多。而且在我們這種鄉下地方，就算是站前，也不經常能看見出租。
勉強趕上公交，我坐到最後麵的座位上。歇了口氣，我向誌貴發了感謝的郵件。
「勉強趕上公交了 謝謝」
「太好了~辛苦啦。路上小心~」
這封不久便收到的回複郵件，像是誌貴在親口和我說話似的。又表達了一遍謝意，我喘了口氣。
「誌貴要是不叫醒我的話，我恐怕真的要睡到晚上了。」
多虧了誌貴，我這次隻晚了30分鍾。不過這依然是遲到。為了防止這種事再次發生，這種無意義的睡眠以後還是放棄吧。
我安心地看起窗外的景色。仍有些峭春寒的4月進入了後段，天氣漸漸暖和了起來。沿途的景色也多了幾抹嫩綠。
「已經2周了……時間真快啊。」
我屈指數著打工的天數。
雖然還不熟練，但也已經工作了十幾天了。接下來，得努力熟悉業務，真正派上用場才行。
「這都要看之後的努力了啊。」
當然，隻是單純打工的話，是不行的。熟悉工作之後，就要認真學習製作人的技巧才行。
如果隻滿足於完成交予的工作的話，輕鬆的打工要多少有多少。
「加油……」
現在可不是遲到的時候，我拍了拍臉頰，給自己打氣。
◇
到公司後，我馬上去了堀井先生的位置。
「對不起，我遲到了。真是萬分抱歉！」
之後換乘電車也都十分順利，當初30分鍾的推遲得以成功彌補。
不過，結果還是遲到了10分鍾。
「辛苦了。昨天回去也很晚嘛。也去和茉平君說一聲吧。」
或許因為是我第一次遲到吧，我並沒有受到責備。
（不過，決不能為此感到安心啊。）
或許對方已經給我貼上了「沒有時間觀念」的標簽。而且就我的經驗而已，這種不會輕易責備人的人，往往會更加可怕。
下次一定要注意才行，我在心裏暗暗下定決心，前往茉平前輩的位置。
「哈哈，是不是昨天回去後又熬夜做了課題啊？這種事很常見啊。」
茉平前輩也隻是對這件事一笑而過。
「茉平前輩也遇到過這種事嗎？」
「不，我在課題布置當天就會製定計劃，分幾天完成，所以不會有這種熬夜做課題的情況。不過我有朋友做過這種事。」
茉平前輩回答。的確很有他的風格。
「對了，身體如何？要是睡眠不足的話，不要勉強啊。」
「沒事的，我在電車裏睡過了，現在已經不困了。」
「這樣啊。不過，要是不注意的話，身體可是會生病的。要是覺得不舒服了，要馬上告訴我啊。」
對遲到的後輩還這麽關心，真是讓我感激不盡。像他這樣可靠的人，麵對我這種不成器的人，就算是厲聲怒斥也毫無問題，可茉平前輩卻完全沒有這麽做。
「是，謝謝您的關心。」
我心悅誠服地低下了頭，然後突然浮現出一個疑問。
「啊，對了。竹那珂小姐還沒來嗎？」
「說起來，她也還沒來啊。也沒有收到遲到的聯……」
這時。
「早、早上好！！啊，不，對不起！已經很晚了，萬分抱歉！！」
當事人正頂著一頭亂糟糟的頭發，氣喘籲籲地衝進開發部。看她慌慌張張的樣子，開發部裏的大家都哈哈大笑起來。
「哎，那、那個！真是十分抱歉！！」
遭遇這種突然變故，竹那珂越發慌張了起來。
我和茉平前輩看見這樣的她，也笑了出來，然後，呼了口氣。
「那，就開始今天的工作吧。」
「是。」
◇
「嗚~~~~竹那珂，真是受不了了。你聽我說啊，輩前。今天早上隱形眼鏡的洗液翻了，煮飯的時候水多加了1合，米飯濕噠噠的，ps手柄的右搖杆也失靈了，今天完全就是我的凶日啊。這就是因果報應嗎？可我也捐過不少錢啊。」
「真可憐。22號之後，你是不是沒有依次檢查？」
「哎，哇！還真的是！真不愧是輩前，感激不盡！！」
竹那珂凝視著表格文檔，快速地敲打鍵盤，進行修正。雖然注意力有點散漫，竹那珂的電腦運用倒是挺熟練的。
「我早就覺得了，竹那珂打字真快啊。」
「當然了，我可是個網遊廢人啊。輩前知道pco嗎？」
「嗯，當然了。」
pco不僅在國內，在全世界也算是相當知名的mmorpg了。
「竹那珂，在這個遊戲曾經是一個100人公會的會長哦。」
「哎，那是在高中時候的事吧？」
「是啊~然後發了爆多的聊天消息和郵件後，打字速度就變得超快了。」
哈哈笑著，竹那珂小姐沒有看鍵盤，就輸入起bug的報告文章。哪怕就我來看，這個速度也已經很快了。
「啊，輩前，我們開始下一個bug吧。」
「嗯、嗯。稍等一下。」
看著手頭的資料，我操作起手頭的手機。
「下一個。玩排七時，重複選擇、取消手中的牌的話，就會導致遊戲卡死。確認。」
「是。」
這便是兩周裏我們一直在做的工作。簡單來說，就是debug工作。
seed如今主機遊戲製作已經告一段落，在這一空檔期，手機遊戲的開發成為了主要業務。
開始時隻是為了填補空檔期，想要多少增加一些收入，不過喜歡手機遊戲的人比預想的要多得多，很快就成為了高收益業務。
公司這種存在，天然喜歡投入低、收入高的業務。seed也很快下達了加強手機應用開發的指令。
而我們現在就正在進行堪稱寶箱的《trump game 50》最新版bug修正的再檢查工作。
「啊，這個好像也沒問題了。就先標一個ok吧。」
「了解。」
竹那珂小姐點了點頭，添加了一個代表暫時ok意思的水色標記。如果再次檢查也沒有問題，這個標記就將變成藍色。
全過一遍，經過兩輪檢查，我們就會將結果返給debug班。依然不存在問題的話，就會放出新版本。
「總感覺，和我想象的不太一樣啊。」
竹那珂小姐不滿地噘起了嘴。
「還在說這個啊？」
我苦笑道。
「可是！好不容易進入了最先進的遊戲公司，結果最近卻一直在看卡牌啊！我明明更想接觸rpg或者動作遊戲這類遊戲啊！」
「卡牌遊戲也是很先進的哦。尤其這個遊戲，ui十分出色，質量也很高啊。」
「我……也知道啦。」
竹那珂小姐果然還是無法接受。
我要是竹那珂小姐的話，肯定也會感到失望吧。既然已經來到seed，肯定以為自己會接觸大型rpg、動作遊戲、最近大火的模擬遊戲這
些類型的主機遊戲吧。
不過，經曆過社會的大人對時間的看法是不一樣的，對這種卡牌遊戲的評價自然也是大不一樣。在回公司的路上或者空閑的時間裏，能夠隻用很短的時間享受遊戲的樂趣。這類遊戲自然能成為出色的商品。
（價值觀也會不斷變化，這份工作真是開心啊。）
給這個遊戲幫忙時，部長堀井先生的話給我留下了深刻的印象。
「橋場君，你有在搜索網站裏搜索過『打發時間』嗎？」
學生時代，我一次都沒有過。
「那，就記住這點。會搜索『打發時間 』的人，在這個世界上還是蠻多的。」
像我們這種以創作為學業和事業的人來說，自然不會有多少空閑時間。就算是有，也可以看書、打遊戲，找到自己想做的事。因為是本來就很感興趣的領域，所以不用費心搜索，也能獲得情報。
可是，對於平時都在做別的事的人來說，想打發時間的話能做些什麽，是需要搜索才能獲得的情報。所以，「打發時間」這一關鍵詞的搜索熱度還是很高的。
而且這類人大多數不會在遊戲裏花費太多時間。所以，他們也隻會追求一些輕度遊戲。
《trump game 50》就是回應這種需求產生的。而且和預想的一樣，遊戲玩家們基本上都無視了這款遊戲，而遊戲卻依然獲得了不錯的收益。
「擁有不同的視角是一件十分重要的事。今後製定企劃時，能夠擁有這種視角，絕對會是件好事。」
「嗯，是這樣嗎……」
玩著手機裏的卡牌遊戲，竹那珂有些懷疑。等她們這代人成為社會的主流，狀況或許會有所改變吧。
「不過，同樣是打工，頭的工作和我們完全不同啊。」
「是說茉平前輩嗎？」
竹那珂小姐點了點頭。
「因為，不是很厲害嗎？就在竹那珂我們在這裏敲字時候，茉平前輩卻一直在和美國、俄羅斯……各種各樣國家的客人打電話，前段時間，《exodus frontier》的總監甚至還直接來谘詢他的意見。真是太厲害了。」
《exodus frontier》，是在ps2上發售的備受關注的幻想係模擬遊戲。其續作也深受玩家期待。
而其總監，自然是遊戲開發的精英。這個事業成功的精英人士，竟然會向一個學生谘詢意見，確實有些異常。
我坐在稍遠的地方，看向茉平前輩。
他依然在一臉從容地在打電話。一邊用流暢的英語和對方交流，敲打鍵盤的手也沒有停下。腰板也一直挺得筆直，相比於其他弓著腰的員工，堪稱是鶴立雞群。
茉平前輩一直在擔任我們這些兼職學生的領袖，遇到困擾的事，或是有事商談，都是找他商量。
沒能記住不熟悉的工作，任務超時給別人添了麻煩……茉平前輩全部都能靈活應對。說實話，這樣的他真是太帥氣了。
部長堀井先生也給予了茉平前輩完全的信任。提拔他擔當對語言能力和人際交往能力要求很高的、聯係海外開發部門的聯係人。也經常帶他參加企劃會議，這種待遇，已經比一般員工都要高了。
哪怕是擁有10年經驗和知識的我，也感覺他和我完全不在一個次元。
「輩前也很憧憬他嗎？」
和我一起觀察茉平前輩的竹那珂小姐問道。
「嗯，有朝一日我也想變得和他一樣。」
我誠實地點了點頭。
◇
「我隻是做的時間比較長而已，完全沒有那回事。」
休息時間，竹那珂小姐一如既往地誇讚茉平前輩的時候，他本人苦笑著否定了。
「哎，可您雖然也是兼職，不是已經可以參與很多重要的工作了嗎！這不正好證明了您的優秀嗎！」
「嗯，不過換個思考方式，明明工作了很長時間，卻還是沒有被交付重要工作，這不是挺危險的嗎？」
「嗚……」
得到茉平前輩的正論答複，竹那珂小姐不做聲了。
「哈哈，對不起，我說過頭了。不過，隻要能吃透每天學到的東西的話，慢慢地就能勝任重要的工作了。」
「是這樣啊……」
竹那珂小姐仰望著茉平前輩，喝了口瓶子裏的茶。要努力學習才行，竹那珂小姐大概是第一次這樣想。
（說起來，這個人……）
我問了一個在意已久的問題。
「茉平前輩，那個……」
「嗯，什麽事？」
「大學是哪裏呢？」
看他工作與思考的模樣，至少肯定不會是藝術專業的學生。
所以，肯定是關西屈指可數的名校吧。
「啊，我是京國大。經濟學部。」
竟然是關西最好的大學啊。
「是、是京國大生嗎！？」
結果竹那珂小姐看上去比我還要震驚。
「嗯。不過，成績在學校裏也隻算中等，也沒什麽大不了的。」
不不不。這已經足夠了不起了。
和關東一樣，關西的學校也有等級。
私立的話，有關關同立這種老牌名校；國公立的話，也有大阪、京都這種舊帝大。
京都國立大學，通稱京國大，是舊帝大中關西偏差值最高、在全國也是僅遜於東京國立大學的存在。
（難怪能成長為精通多國外語的高水平人才啊。）
雖然靠大學來判斷人不好，但看到這樣的實例擺在眼前，果然還是有關係的啊。
「我們學校確實有點名氣，但隻是入學，並不能證明什麽。關鍵還是要看你在學校裏做了什麽。」
語言蘊含深意。
能夠在進入社會前便說出這種話，並且親身實踐，和實際上已經是30歲大叔的我果然有著天壤之別啊。
「不過，茉平前輩果然還是很厲害。」
當尊敬到了極點，人的語言能力就會極度退化。在完美無瑕的人麵前，一切語言都變得陳腐。
「我之前也說過了。」
茉平前輩交互看向我們。
「我原本就不是創作領域的人，所以很羨慕經過了專業學習的你們。」
「藝大的環境嗎？」
「嗯。因為這種課程，和京國大是完全不同的。」
這也是當然了……
「這就屬於牆外野花香吧。終究，還是要相互尊重、共同努力，互相彌補彼此的不足才行。」
「是，我們會努力的。」
我和竹那珂小姐像孩子似的，一起點了點頭。
「好，休息時間也結束了，回去吧。」
茉平前輩露出一如既往的清爽微笑，先行離開了休息室。我們也緊隨其後。
（沒錯，要盡己所能才行啊……）
和他聊著，我想起了公寓裏的大家。
在羨慕別人之前，要先做好自己的事才行。
◇
今天的bug檢查工作，在黃昏時分便告一段落了。既沒有致命的修正遺漏，也沒有緊急加班。
部長示意我們可以下班了之後，我開始了下班的準備。
「輩前，今天有時間嗎？」
「嗯。倒是沒有什麽緊急工作，什麽事？」
聽到我的回答，竹那珂露出了笑容。
「這樣的話，一起去難波那邊走走吧？我對這一帶還不太熟悉 ，能帶我參觀一下嗎？」
「咦？竹那珂小姐不是本地人嗎？」
真是意外。
「當然啦，我這麽天然的標準語，一聽就不是關西人吧。」
不，我倒覺得你這種性格挺像關西人的。
「好啊，那我們就走吧。」
「太好了！要和輩前小型約會了！要讓你帶我去哪呢~」
「喂，我隻是帶你參觀一下啦！」
周圍的同事們也都笑了起來。
在眾人目光的注視下，我將作業報告書交給了茉平前輩。報告並非電子版，而是寫在紙上，讓我再次感受到，這確實是10年前的世界。
「好，你辛苦了。明天再見吧。」
「茉平前輩今天還要加班嗎？」
茉平前輩露出一如既往的苦笑。
「嗯，海外版的翻譯文本質量不是很高。所以明早之前，我得進行一次總體檢查才行。」
「那還真是辛苦啊……」
因為翻譯是間接委托給當地的代理商，所以時不時便會發生這樣的事故。因為國家的差異，很多微妙的地方往往翻譯不到位。
「開發工作裏麵真的是有太多無用功了……」
一瞬，茉平前輩的臉似乎變得陰沉沉的。
「哈哈，看來我已經累到會和別人抱怨了。就這樣吧，你辛苦了。」
「是、是。」
或許就像
他說的一樣，是因為他太累了，才會讓我產生這種錯覺吧。
◇
從東梅田換乘禦堂筋線，坐3站。心齋橋到難波一帶，是大阪有名的繁華區。隻要是大阪人，或是了解關西圈的人，肯定都聽過這個名字。
「我一直都住在神奈川，所以對這一帶完全不了解啊~」
對幾乎沒有離開過關東的竹那珂小姐來說，大概也就知道這裏會有格力高的看板吧。
「住在神奈川的話，肯定有去過東京吧？」
「是，我家住在薊野那邊，所以經常去涉穀。」
啊，那邊啊。我記得田圈都市線經過那裏。
我想起曾經在登戶的生活。乘坐小田急線通勤的時候，偶爾會因為事故，而換乘這條線路。
「電車很擠吧。」
「對！簡直都要擠死我了。哎，輩前，你為什麽會知道啊？」
糟了。一不小心就說出10年後的經曆了……
「那個，我有朋友住在那邊。我聽他說那邊很擠。」
「啊，是這樣啊！真是受不了，尤其是溝口那邊，車站工作人員還會把乘客往車廂裏推……」
看來是糊弄過去了，我安下心來。
最近和公寓以外的人基本上沒有這麽親近地聊過，說話要注意才行。
「難波就是個和涉穀差不多的地方，你肯定很快就會熟悉的。」
這個有各種各樣的說法，所以也並不絕對，但是八九不離十吧。
「哎，難波是那種感覺啊。那心齋橋呢？」
「嗯，從有很多店鋪來說，有點像銀座吧。」
這邊也有各種各樣的說法，但是……
「銀座啊！那對竹那珂這樣的孩子來說，還有些太早了啊！」
「啊，不過美村那邊你應該能很快適應吧。」
「美村？」
「嗯，一個叫做美國村的地方，像是介於原宿和涉穀之間吧……果然很難比喻啊。」
大城市各個地區都有自己的個性，所以雖然有些大致功能相同的街區可以相互比照，但特色的地方想要比照就難了。
尤其在大阪，相鄰的各個街區各自都有著自己的個性。比如剛才所說的心齋橋，相鄰的兩條路，顧客層都會有巨大的差別。
「說著說著，已經到了。」
從難波站下車，一出站便是一幅繁華的景象。左邊是新歌舞伎座，正前方則是新建的公寓和電影院。
「哇，人真的好多啊！」
的確，人比我想象的還要多。
大阪的繁華區，顯著集中於梅田到天王寺的禦堂筋線沿線，而其他街區就像是它的支線。
所以，如果想了解新事物，去看梅田——難波一帶就好了，全長也隻有幾公裏，很適合漫步。
「所以，隻要走到心齋橋……咦？」
電影院旁，人行道中央的戎橋通上。
附近似乎在舉行什麽活動。
「怎麽了，輩前？」
「沒什麽，隻是稍微有些在意那裏。」
正如我剛剛所說，這裏每天都有許多新鮮事發生，也經常會有新商品的發布和調查。
所以，平時舉辦什麽活動的話，並不會引起我的注意，該說是直覺吧，此時我卻不知為何，對眼前的活動十分在意。
「啊，是這個啊？」
牆邊掛著的板子上，寫著「大阪府私立大學〇〇協讚」的字樣，上麵還有許多其他學校的名字。
而板子前麵，赤青綠黃色，身穿各種原色服裝的女孩們正在發放傳單和零食。
「大學介紹？」
仔細一看，傳單上寫著開放活動的日期、入學考試介紹、大學課程等說明內容。
「哎~現在還會有這類活動啊。是因為少子化的影響嗎？」
「大概是吧。如果隻在高中的進路指導室裏放一份資料的話，是沒有學生會願意來的。」
雖然沒有我原來的時代那麽嚴重，但學生數量的減少，是每所大學都擔心的事情。
為了保證生源，很多學校會像這樣在城市的繁華區舉行活動，吸引學生。
「啊，大藝大好像也參加了啊。」
竹那珂看著板上的文字，注意到了這點。
「哎，也就是說……」
我突然想到。
大學活動，大藝大也參加了。參加這種活動，在這裏發放傳單的……會是誰呢？
「你好，請收下這個。」
就在我深思的時候，其中的一個小姐姐遞給我一個裝著零食和傳單的紙袋。
「啊，我是在校生……」
正當我打算拒絕的時候，我認出了……
「啊，是這樣啊……哎？」
那張臉。
就這樣，小姐姐和我都當場凝固了。
「哎哎哎哎哎哎哎哎哎！！」
我們幾乎同時驚呼出聲。
聽到我們突然的喊聲，周圍的人一齊看了過來。回過神來，我們縮起身子，去到了角落裏。
「輩前，你突然怎麽了！」
竹那珂小姐莫名其妙地跟在後麵。
確認沒有人在看我們之後，小姐姐猛地抬起頭。
「難以置信……」
聲音無比低沉，剛才開朗的聲音就像是假的似的。她發出了宛如詛咒一般的聲音。紅色的帽子和夾克，以及白色的包臀裙。淡淡的妝也很適合這身裝扮，和平時的她不同，顯出幾分成熟的風韻，可這人毫無疑問——
正是河瀨川英子本人。
「……為什麽來這裏？」
小姐姐恐怖地……不，河瀨川英子詛咒似的說道。
「偶然啦。今天工作結束得早，所以，就那個，帶同事的竹那珂小姐來街上參觀一下。」
竹那珂小姐也注意到以往那種輕佻的問候不太合時宜吧，老老實實地鞠了一躬。
河瀨川瞥了她一眼。然後，像是世界終結了似的長歎一聲。
「這是我的失誤。這種事隻要有1毫米的可能，我就該把活動安排告訴你，然後警告你這天要是敢上街的話，就對你處刑的。太失敗了。啊，糟透了。」
「對不起，那個，我真不是有意的。」
我準備再解釋一下。
「河瀨川小姐，話說完了嗎？差不多該回來了~」
不知道是活動的負責人還是大學廣告部門的人，過來喊河瀨川了。
「是！對不起，我馬上回去！」
河瀨川應了一聲，急忙準備回去。
不過，她馬上回頭盯著我。
「……你有時間吧？」
問的同時，還帶著不容我拒絕的壓力。
「還有30分鍾就結束了，等我一下。我有話，對你說。」
就連之前一起製作視頻的時候，我都沒有聽到過河瀨川如此認真的聲音。河瀨川強行和我做了約定。
河瀨川走後，我還是呆呆地站在原地。
「那個漂亮的人，是輩前的女朋友嗎？」
哪怕竹那珂小姐突然放出這樣的危險球，我都沒法做出反應。
◇
河瀨川英子，因為不可思議的緣分被選為了「大藝大小姐」，之後過了半年。
剛被選上時，她還一心想要退還這個稱號，最終卻還是輸給了相關人士們源源不斷的讚美和懇求，至今為止似乎已經參加了許多活動。
我為什麽要說「似乎」呢？這是因為直接詢問她「大藝大小姐」的事乃是禁忌，隻要一問，就會遭到物理製裁，所以我也隻好不去問了。
「絕對不能問，敢問的話，哪怕你是開玩笑，我也會把你的頭擰下來。明明這麽威脅過之後，大家都不敢過問了，所以我就安心下來了……沒想到還是被你看到了啊。」
用鏟子胡亂搗著鐵板上的醬汁，河瀨川露出了沮喪苦悶的表情。如果鐵板上是我的腦袋的話，如今恐怕已經被大卸八塊了吧。
「那個，真……對不起。」
「沒事啦。好像真的隻是偶然，我也隻能抱怨自己的不幸了。」
活動結束後，河瀨川便抓著我的脖子，將我帶到了這家附近的鐵板燒。接著便是無盡的拷問。
主要，是懷疑我知道她在這裏參加大藝大小姐的活動，所以故意來看她笑話。
可這個嫌疑很快就解除了。畢竟我有證人的證詞。
「哎呀，真對不起，都是因為我拜托輩前帶我來參觀，才會變成這樣。」
竹那珂小姐向河瀨川說明了事情的經過。
「沒事啦，你並沒有做錯什麽。再重複一遍，這不過是我運氣不好罷了。」
說著，河瀨川看向我。
「你還真是，對所有女生都很親切啊。」
「哎，是這樣嗎？」
河瀨川哼了一聲，不再看我。
「那、那個……我有一個問題。」
「問題，是問我嗎？」
河瀨川反問。竹那珂
小姐點了點頭。
「那個，河瀨川小姐，就是那個河瀨川小姐吧？和輩前一起製作遊戲，還參與了《星降之歌》製作的那個……」
「哎，是啊，這有什麽……哎！？」
河瀨川剛一點頭，竹那珂小姐便跳了起來。
「果然是！！那個，我很憧憬您！您就是那個輩前的優秀同伴，用自己卓越的處理能力和判斷力、引導作品最終完成的河瀨川小姐吧！能夠見到您，我真是無比榮幸！！請和我握手！！」
一口氣說了這麽多，竹那珂小姐一把握住了河瀨川伸出的手，用自己的臉頰蹭了起來。
「哇，這孩子是怎麽回事？橋場！」
河瀨川當然露出了困惑的模樣。
「她就是這樣。本性並不壞，就原諒她吧。」
「就算你說原諒！真是的！」
之前還羞恥無比的她，現在已經是一副困惑的模樣，看上去不知如何是好。
「我有許許多多問題想問河瀨川小姐！！好不容易有這個機會，我可以全部問出來嗎？」
「冷、冷靜點！別拚命搖我的手！先慢慢把我的手放下！」
「這怎麽行？這可是我對河瀨川小姐熱愛和尊敬的表現！啊，能給我簽個名嗎？」
「為什麽我要給你簽名啊！你給我適可而……喂，別貼上來！放開我！」
齋川那個時候也是，河瀨川肯定是擁有吸引後輩的魅力吧。
（不過，這樣氛圍一下子就變了啊……也挺好的。）
包括剛才的說明在內，我或許真的是被竹那珂小姐救了。
◇
之後，我們鏟著鐵板燒，竹那珂小姐向河瀨川問了一大堆問題，真是奇妙的景象。
製作的辛苦、如何學習製作技巧，問題涉及許多方麵，河瀨川也都給出了理性的回答。
（真不愧是河瀨川啊。）
不過，有時候也會說起對我的抱怨，每到這時，我都會感到背後一涼。
總之，突然的聚餐還是和睦地結束了，我們踏上了歸途。
中間，河瀨川說是有事，先在天王寺下了車，我和竹那珂小姐依然乘坐南大阪線的電車。距離下班高峰還有一段時間，我們很幸運地找到了並排的座位。
「呼，能夠坐下，真是太好了！」
「嗯，時機挺不錯的。」
「話說回來，河瀨川小姐真是個優秀的人。能夠和她說上話，真是太好了！」
接著，竹那珂小姐便開始稱讚起河瀨川來。
「不過，你對她還真是了解啊。一般人都不會關注我們這些幕後的人的。」
「你在說什麽啊，輩前？你還不明白嗎~竹那珂原本就是隻會關注這種地方的人。」
是啊。不去關注那些白金世代的天才，卻找到了我。會知道河瀨川，也是理所當然的。
「竹那珂小姐啊。」
「是？」
「有什麽在做的事嗎？像是繪畫、音樂、劇本什麽的。」
映像學科的學生，大多數人原本都是在別的領域進行活動，之後又轉到了映像學科。當然，像河瀨川這種，一開始就是想做電影的人也有，但像誌貴、奈奈子、貫之這種，從別的領域漸漸生出對影像的興趣，還是大多數。
所以，我覺得竹那珂小姐大概也是這種。
「我不是啦。雖然做過許多嚐試，但都做不好，最後都放棄了。真的是一事無成~」
這還真是罕見的類型。
「那，看了《春空》和《星降之歌》，就沒有被畫或者音樂吸引嗎？」
「當然，實際創作的人也都很厲害。畫、音樂還有劇本，都是我沒有的才能。」
突然。
竹那珂小姐露出了有些陌生的表情。
「藝術的世界，要是不能進入頂層的話，是沒法作為工作的。所以，我一直認為自己無法進入這樣的世界。但是，後來我知道了有製作人這份工作。」
我吃了一驚。
憧憬創作，自己也想加入其中，卻不知道自己該如何是好。
然後漸漸對製作人產生了興趣，簡直……
「然後，我便開始關注起幕後的人了。做了怎樣的發布，角色的起名，細致的文章，這些不會出現作者的東西，肯定都是這些幕後的人做的吧。我在網上也谘詢過熟悉這一方麵的朋友，最終才找到了輩前。」
她看著我，笑了。
「明明既沒有見過，也沒有聊過，我卻還是憧憬輩前。你是個怎樣的人？在做著怎樣的事？雖然我隻能想象，但要是沒有這個人的話，這些人肯定就不會聚在一起，這個作品也不會誕生。這件事我還是知道的。」
然後她知道了大藝大的存在，將誌願從東京的普通私立大學換到了這裏，接受了映像學科的入學考試。
「不過，我入學後，發現一年級生和高年級完全沒有交流的機會。我也想過加入社團，但在那之前還是想先去和老師谘詢一下，所以我就去找加納老師了！」
「然後，在直接談判中知道了打工的事，就直接來了啊。」
「沒錯！」
竹那珂小姐笑著回答。
「不過，真虧老師願意告訴你啊。」
加納老師很重視學生，也願意接受學生的商談，但那個前提是學生做出了優秀的作品，或者進行了認真的思考。對渾渾噩噩的學生，加納老師甚至會表現得有些冷酷無情。
如果竹那珂小姐隻有語言和行動的話，加納老師頂多會感到有趣，然後就到此為止了。至多會說下次會安排她和我見麵，直接介紹她來堪稱難關的seed打工，對加納老師來說，有些過於親切了。
我不禁想知道，她到底采用了什麽樣的秘密手段。
「啊，我當然不是空手去的~聽說老師很忙，我還專門準備了展示板。」
「展示板？」
「沒錯！」
這就是她的戰術。
和老師約好見麵時間後，竹那珂小姐請求老師給她30分鍾，然後將自己多麽想見橋場恭也、那個理由以及見麵後的打算全部匯總到10頁文檔中，在老師麵前光明正大地進行了發表。
「我發表完之後，加納老師哈哈大笑，然後就說：『你真有趣，我就幫你聯係橋場好了！』對了，輩前要看我的展示嗎？我想著輩前或許會想看，所以一直都放在包裏！」
說完，便將放在透明文件夾裏的展示板遞給了我。
「原來如此，我理解了。」
對於內在已經快30歲的我來說，這不過是老套的戰術，所以並不會感到驚訝。
不過，竹那珂小姐不久之前還是高中生。這樣的一個孩子做出了像樣的展示板，而且還無所畏懼地在老師麵前進行發表，那加納老師肯定會笑容滿麵地表示歡迎吧。
（而且，做得真的挺不錯的。）
她雖然說自己的畫和文章都不出眾，但是文章很流暢，圖版的使用和布局也是遠超一般大學生的水平。
這樣的話，老師會把她介紹到seed，就毫不奇怪了。
「然後，麵試也順利通過，終於和我一起工作了，是嗎？」
「對啊！不過，竹那珂是一年級，還有課要上，所以和輩前說話的機會並不多。」
聽她這麽說，我突然意識到了一件事。
「哎，等等，竹那珂小姐，那你擠出打工的時間豈不是……」
「超辛苦的！課程就已經很累了。不過，想要直接和輩前對話，就隻能這麽做，所以我早就做好覺悟了。」
一開始聽說她在找我，我隻是覺得她是個奇怪的女孩。要說的話，更接近「有趣」。
但是，聽她這麽詳細道來，我才注意到，這已經遠不是奇怪的水準了。
她真的很厲害。並不僅僅是因憧憬而想要追尋而已。正是由於做好了充分的覺悟，她如今才會站在這裏。
「所以說，輩前真是個罪孽深重的男人。」
她打趣似的這樣說。
「這樣啊……」
我被深深觸動了。
我想起了自己之前想的那件事。聽了她的話，我產生了許多共鳴。
簡直就像是過去的我一樣。
雖然想要創作，卻不擁有遠超他人的能力和熱情，可是，卻依然想要從事創作。在這個任性而矛盾的願望中，她找到了製作人這條道路。
而且，和曾經一度放棄夢想、選擇平穩人生的我不同，她一直都在努力探求自己最初的夢想。不給自己找任何借口，選擇了行動，最後找尋到了我。
看著開心地玩著手機的她，我感覺到了些許的敬畏和強烈的興趣。同時，為自己是她的憧憬而感到恐怖。
（這種恐怖，肯定也會成為我的動力吧。）
我經常能見到，因為憧憬，而追尋某位創作者的事。近了說，齋川就是如此。我利用這種關係，努力讓誌貴振作，而這也成了齋川的動力。
但是，這同時伴隨著影響他人人生的壓力。雖然沒有直接問過本人，但她們內心中肯定多少意識到了這件事吧。
而我卻對此視而不見。嘴裏說著這是我的任性，好像什麽都知道似的，卻把所有的影響都推給了她們自己。
幸運的是，她們建築起了良好的關係，並在此基礎上相互競爭。至今為止依然維持著良好的競爭關係和前後輩關係。但是，這不過是因為她們的努力和幸運罷了。
讓憧憬自己的人依然保持憧憬。
這份恐怖，我事到如今才真切地感受到。
「呼啊……對不起，我又在一旁睡著了……」
「沒事，別在意。」
竹那珂小姐應了一聲，然後馬上就又發出了鼾聲。肩膀上感受到一塊溫暖的軟玉。
但是我的感受卻與之前大不相同，完全不帶有一絲邪惡的欲念。感覺到的，隻有巨大的壓力。
◇
我在誌喜站叫醒了竹那珂小姐，與她送別後，乘公交回到了家。
我最近夜裏一直回來得很晚。一旦周圍景色變得單一，人就會難免開始審視自己的內在。
所以，在這個時間，我也產生了許多煩惱。
（我能做到的事，根本就沒有多少啊。）
製作人聽起來很帥氣，但實際上不過是應用自己的經驗罷了。隻靠我10年後的經驗的話，如今的橋場恭也，能做到的事幾乎很少。
在從公交站回家的路上，我一直都在想這件事。一邊走一邊思考，路程似乎也變短了。等我反應過來，已經到了家門前。
思考沒有得出任何結論，我帶著這種焦慮的心情，將鑰匙插進門鎖，打開了門。客廳沒有亮燈，看來大家都回到自己的房間了吧。
「大家都在努力啊。」
帶著安心和有些寂寞的心情，我歎了口氣，然後上到2樓。
打開房間的燈，坐到電腦前，我開始寫起了今日的簡單總結。通過這樣簡單的日記，可以觀察到自己的位置以及思考方式的變化，所以最近我都在堅持記錄。
「見到了河瀨川。無論做什麽工作都十分認真，真的很有她的風格。和竹那珂小姐聊了聊……」
剛寫到這裏。
「嗯？」
咚咚，細微的敲門聲響起。
「是誰呢？」
我從椅子上起身，走到門前。轉動門把手，發現門外站著一個人。
「這麽晚打擾你，真是不好意思。你現在有時間嗎？」
是貫之。
「沒事。先進來吧。」
貫之應了一聲，進入了房間。他坐到了之前一起製作作品時，他經常坐的那個坐墊上，表現出前所未有的凝重。
「最近怎麽樣？打工忙嗎？」
「嗯，托你的福，已經漸漸習慣了。不過我現在還是新人，正處在學習階段。」
聽完，貫之沉吟著撓了撓頭。
「這樣啊……肯定是很忙，沒什麽時間吧。」
很明顯是在猶豫要不要說出口。
「貫之，你是有事要拜托我嗎？」
察覺到後，我便先行說破了。
「不！不是這回事，這畢竟是我的故事，不過，我也想聽聽別人的意見，那個……」
貫之頓了頓，突然將雙手支在矮機上，向我低下了頭。
「恭也，拜托了！能看看我的作品嗎！」
他懇求道。
「哎？」
我吃了一驚。
「總、總之，先告訴我具體是什麽事吧。」
「啊，嗯。」
貫之抬起了頭，和我詳細說了起來。
事情雖然簡單，但和我預想的一樣，是個不好解決的問題。
貫之雖然一直在努力修改原稿，卻一直找不到需要完善的地方。
「肯定不能隻修改紅筆標注的地方吧。」
他的責任編輯說，紅筆標注不過是指出不足，然後作者能否將作品變得更加有趣，就要靠作者的努力和感覺了。
「他是這麽說的……可實在是太模糊了，要完善哪裏，又該怎樣完善，我完全不知道。」
作者是無論如何都沒法客觀看待自己的作品的。很多事情都要通過讀者才會明白。
「所以，你就想讓我做你的讀者對吧？」
貫之拜托我，在給編輯返稿前，讓我先幫他過一遍，提一提意見。
「恭也隻要讀完之後告訴我感想就好了。聽完你的感想後，我會通過自己的理解，將你的感想反映到原稿裏的。」
「這樣啊，嗯……」
如果隻是讀後感想的話，我很快就能告訴他。這並不是一件困難的事。可是，如果想說出確切的不足和有意義的感想，就是一件困難的事了。
這是川越恭一的出道作。責任十分重大。可是，如果我在這裏逃避的話，貫之的苦惱也不會消除。
隻好接受了。
「知道了，我試試吧。」
「是嗎！幫大忙了，那就拜托你了！」
貫之的表情一下子亮了起來。看來修改工作比我預想的更加辛苦啊。
（總之，明天先去買幾本輕小說吧……）
首先要認真閱讀一下這個時代的輕小說才行。這個時代流行怎樣的故事，流行怎樣的類型，不能隻有一個模糊的印象，要認真調查一下才行。
然後，便是比較原稿和暢銷的作品，在構成和表達上存在什麽不足，然後盡量明確地指出來才行。
（先這麽做吧，剩下的事之後再說。）
在明天的預定上寫下去書店，我呼了口氣。
◇
第二天，我上完課後前往書店。按照昨天的計劃買完輕小說的新刊後，我抱著滿滿的紙袋，回到了公寓。
「我回來了。」
我用腰支撐著紙袋，打開了門，正好看見誌貴在客廳裏做泡麵。
「你回來啦，今天去書店了啊。」
看著我手裏的東西，誌貴說道。
「得學習一下才行啊，所以就去買了。」
誌貴嗯了一聲。
「難道說，是貫之的事？」
「哎，為什麽會這麽想？」
我覺得貫之大概也不想讓大家知道，所以隻是模糊地回應。
「前段時間，恭也不在的時候，貫之有提過。看他那副煩惱的樣子，我想他或許會找恭也君商量。」
這樣啊，貫之告訴了大家一些啊。
「我也就幫點小忙。對了，誌貴插畫的工作怎麽樣了？」
我隨意地問了問誌貴工作的進度。
「嗯……」
出乎我的預料，誌貴一副煩惱的模樣。
「能稍微和我聊聊嗎？」
誌貴這麽說著，將我叫到了她的房間。
製作遊戲的時候，我來過幾次誌貴的房間。所以，房間裏也有我的固定座位，隻不過中間隔了一段時間，所以多少還是有些緊張。
（書又增加了啊……）
「對不起啊，每次都這麽亂。」
「不，沒事。你要聊的是？」
誌貴一笑，坐在放滿了各種資料的房間中央，看向我。
我也跟著她坐下，坐在了她的麵前。
「那我就說啦。」
她的煩惱，某種意義上來說，還是蠻奢侈的。可是，考慮到誌貴的性格和創作者意識，這確實是個很大的煩惱。
誌貴負責插畫的輕小說，如今正在進行出版的準備工作。原稿十分順利，角色設計也基本定了下來。
看起來沒有絲毫需要不安的要素。
「對麵什麽意見都不提，讓我有些不安。」
這便是誌貴的煩惱。
這次的責任編輯是個年輕人，雖然溫柔沉穩的性格給人很好的印象，但提交的稿件全都立即通過，還是讓誌貴感到了不安。
他似乎是誌貴作畫的《blue》的粉絲，所以對誌貴的畫有著超出常理的信任。
「當然，他也是專業的編輯，所以肯定有好好審過了。」
因此，誌貴想拜托的事是——
「想讓我再審閱一遍插畫，是嗎？」
「沒錯，有恭也君的話，我就能放心了。」
插畫的審閱，包括過去的工作在內，我已經做過很多了。場景、動作、表情的確認方麵，肯定是遠勝於新人。
不過，這次是輕小說的插畫。當然會存在一些與動畫、遊戲不同的地方，還有彩色和黑白的差別，有許多我未曾了解過的要素。
誌貴突然要我審閱，還如此重視我的審閱結果，那我就不能輕易地下結論了。
（不過，我也理解誌貴的煩
惱啊。）
審閱在工作中是十分重要的一環，對創作者的心理也有產生影響。無論多麽完美的內容，要是沒有任何意見的話，就很容易讓創作者產生懷疑。
所以，也有人會有故意提一些小的瑕疵，來讓作者安心。
誌貴的畫功毋庸置疑。所以，也有可能是真的挑不出毛病。
「明白了，那我就試試看吧。」
如果多我一個人，能讓誌貴感到安心的話，那我就努力看看吧。
「對不起啊，真是幫大忙了~」
誌貴露出了發自內心的安心表情。看她這副樣子，我就明白，我的審閱的確是有必要的。
再去一次書店，看看畫集、遊戲的fanbook還有輕小說封麵吧。這個時代還有著插畫的情報網站，也要看看那裏才行。
（明天得帶一個大點的包了啊。）
輕小說、畫集，這幾天大概要買很多東西了。
◇
第二天有打工。工作結束後，我獨自前往書店。
今天排班隻有我一個，所以回家的路上十分安靜。
「總覺得，已經漸漸習慣那種喧鬧的氣氛了啊。」
感覺到稍許寂寞，我走進喜誌站附近的書店。
這家書店雖然規模不大，卻有著不少好書。之前尋找影像製作相關的書籍時，這家店就提供了不小的幫助。或許是因為經常有大藝大的學生光顧，所以書店漸漸明白了學生們買書的傾向；又或許，是有大藝大的學生在這裏打工吧。但不論如何，這家店都是個好地方。
所以，我在這裏經常能遇見大藝大的朋友。之前也曾和九路田在這裏偶遇，除他之外，還有許多社團和專業的朋友也會光顧這裏。雖然沒有在書店裏遇見過，但應該也有相當的人數吧。
「嗯，畫集……是在這裏吧。」
很有品味的漫畫書架旁，是一個擺放著許多大型書籍的書架。除了日本畫、西洋畫的畫集外，還有許多美少女插畫的畫集。
我朝著平台上一本最近發售的遊戲畫集伸出了手。
「咦，這不是恭也嗎？」
一個熟悉的聲音叫住了我。
「奈奈子，你來了啊。」
和在家裏和學校時不同，今天的奈奈子稍微打扮了一下。
「剛剛討論完合作的事。本來想找一本樂譜的，可惜一無所獲。」
說著，她認真地看著我手裏的畫集。
「……恭也，喜歡這種類型的女孩子？」
畫集的封麵上，畫著一個完全無法作為戀愛對象的幼女。
「我知道你想說什麽，不是的。這隻是單純的資料。」
奈奈子佩服地點了點頭。
「恭也君果然在各領域都很認真地學習啊。」
「不算是學習啦，隻是因為感興趣，所以要親眼看看罷了。不懂裝懂的話，就什麽都學不到了。」
雖然我說得這麽認真，但要是沒有誌貴的事的話，我肯定不會這麽認真地看插畫吧。
「那個，恭也對音樂方麵，也有興趣對吧？」
奈奈子瞄了我一眼，問道。
「當然啦……怎麽了嗎？」
我不是很明白她的意思。
「恭也，你之後有時間嗎？」
結果她並沒有回答，而是向我提出了一個提議。
◇
聽了奈奈子的話，我們一起回到了公寓。我回到自己的房間，將畫集放到地上，躺倒在床上。
「嗯，該怎麽辦呢？」
和貫之、誌貴一樣，奈奈子也和我商量了工作的事情。
而且，這次更直接，是關於她作品的事。
「製作人嗎？」
我翻了下身，重複著奈奈子的請求。
以前，奈奈子收到同人方麵的合作和委托時，我要求她自己獨自應對。因為當時我覺得，缺乏自主性不利於她未來的發展。
結果，她通過自己的思考，開始了和外界的接觸和創作。雖然遇見不明白的事還是會來問我，但其他的事情，她都已經可以獨立應對了。
但是，正因為做到了獨立自主，奈奈子才想更進一步。
「雖然我現在會寫原創歌曲，也會翻唱一些已有的曲子，但是該怎麽說呢？未來的目標，還有計劃，我想要更認真地思考一下，然後製定出具體詳盡的方案。」
「可是，現在的奈奈子自己就能做到吧？」
實際上，奈奈子如今的創作活動都經過了充分的思考。不論是選擇歌曲還是選擇合作對象，她都經過了深思熟慮。
「或許看上去還蠻像樣的，但還是不夠。」
奈奈子深深地歎了口氣。
「你看這個。」
奈奈子打開了瀏覽器。
niconico動畫不同的頻道都有著各自的排行榜。翻唱和vocalo都是深受歡迎的頻道，它們的排行榜每天都會發生眼花繚亂的變化。
其中，奈奈子已經成為了排行榜上位的常客。在這方麵的愛好者中，也已經有了中上水平的知名度。
「或許聽起來有些自不量力，但我想達到更高的位置。」
她清楚地說出了自己的目的。
「我不想僅僅滿足於被自己的粉絲喜歡。我想讓更多的人聽到我的歌。所以，為此，我必須更加努力才行。」
說到這，她頓了頓。
「這樣下去，思考會擠占越來越多的時間，我或許就沒法更進一步了。實際上，上位的人裏麵，聽說有很多都是多人合作的，所以我最近也開始考慮同樣的形式了。」
「希望有人幫你思考戰略，對吧？」
「對，就是這個！不過，說起能拜托的人，也就隻有恭也了。」
確實，如果是需要歌唱、作曲這類專業支持的話，還可以拜托音樂學科的杉本前輩，但如果是vocalo和網絡領域的話，也就隻能找我了吧。
肯定是去年的勝負給她留下了深刻的印象吧。
「不過，我在音樂方麵完全就是個門外漢，所以隻能給出一些外行的意見。」
「音樂方麵，這樣就足夠了。毋寧說，希望你能代表普通聽眾，說一說自己的意見。」
雖然奈奈子這麽說，但考慮到她的野心，這麽簡單的意見肯定是不行的吧。
可即便如此，我也不能因為自己能力不足就拒絕。因為，是我將她帶到這條路上的，而且，我比任何人都渴望看到她未來的成功。
心中的天平迅速向接受一方傾斜，我提出了最後的要求。
（為了防止她對我產生依賴，得事先說好才行。）
「奈奈子，我想你也知道，前提是你要和我一起思考才行啊。」
不過，奈奈子像是早就等著我這句話了似的。
「獨立思考對吧。我當然會這麽做了。我不會一味聽從恭也的意見，會自己獨立思考，然後做出判斷的。」
有這份打算的話，那我就不用擔心了。
「我知道了，那我就試試吧。」
「謝謝！和恭也一起的話，我就能安心了！」
我本以為大家從此會慢慢疏遠，沒想到，通過與以往不同的形式，我們再次聯係在了一起。
可是，每個人的專業性都提高了許多，而且，和我預想的不同，他們的目標已經變成了自我提升這個困難的任務。
在過去我的工作中，我的任務更接近於「製作進行」中的「進行」。而從此往後，「製作」明顯會變得更加重要。
「製作人啊。」
我重複著自己的目標職業。
引導專業的創作者們，時刻注意消費者的喜好，進行質量掌控的職業。當然，這需要所有領域的知識和經驗，同時也需要強大的判斷力。
如今，終於輪到我來做這件事了。
說實話，我想要等自己掌握更多技能後再從事這個工作，可是這份工作，或許從來不會等你做好萬全準備。
「大家或許都是這樣成長起來的吧。」
雖然我還沒有做出什麽成績，但我已經成為了能給人施加影響的存在。我再次注意到，自己已經無路可退。
負起責任，這句話雖然簡單，卻不是一件輕鬆的事。
「因為要背負起他們的人生啊。」
與其說一些沉重的話，表現得和一個偽君子一樣，還不如一開始就將這當成是自己的私欲。而且，我也正是為此，才會從那個未來回來的。
有了需要引導的人，有了憧憬我的人。事到如今，我終於明白，想要提升自己，我必須先去提升別人。
製作人之路，漫長而又艱險。可是，毫無疑問，這也是一條有趣而且富有意義的道路。
「加油吧。」
我終於，模糊看到了前路。
我聽到了誰的聲音。好像有誰在搖我的身體。聲音無比溫柔，手也很溫暖。
所以，在一片朦朧中，我真希望時間能夠一直這樣持續下去。
「……啊！」
我一下子清醒了過來，想起了睡前的記憶。
昨天我回來得很晚，之後便一直在整理報告的課題。結果還沒來得及睡覺，就快到打工的時間了。所以我便在客廳裏躺下了，想著要多少休息一會兒。看來是睡得太熟了。
「鬧鍾一直在響，所以我就下來看看情況。結果看到恭也君還在睡，就把你叫起來啦。」
我看了一眼手機，鬧鍾的確已經響了很久了。要是沒有誌貴的話，我肯定還會繼續睡下去吧。
「謝謝你，要是你不把我叫起來的話，我就完蛋了……啊，現在幾點了？」
我連忙看向手機。以往坐的那班公交的時間已經過了，現在出門的話，應該能趕上下一班公交。
雖然遲到無法避免，但還是可以早點到達。
「呼，抱歉，我得趕緊走了，我出門了！」
我站起身，伸了個懶腰，然後就抓起一旁的背包，朝著玄關跑去。
「路上小心哦~」
身後傳來了誌貴溫柔鎮定的聲音。回身向一直擺手為我送別的她示意了一下，我跑出了家門。
我氣喘籲籲地跑到了公交車站，好不容易趕上了剛剛到達的公交車。
「呼，趕上了！」
雖然遲到無法避免，但好歹可以早到一會兒，這讓我感到喜憂參半。畢竟徒步到車站車站還是蠻遠的，公交的數量也不是很多。而且在我們這種鄉下地方，就算是站前，也不經常能看見出租。
勉強趕上公交，我坐到最後麵的座位上。歇了口氣，我向誌貴發了感謝的郵件。
「勉強趕上公交了 謝謝」
「太好了~辛苦啦。路上小心~」
這封不久便收到的回複郵件，像是誌貴在親口和我說話似的。又表達了一遍謝意，我喘了口氣。
「誌貴要是不叫醒我的話，我恐怕真的要睡到晚上了。」
多虧了誌貴，我這次隻晚了30分鍾。不過這依然是遲到。為了防止這種事再次發生，這種無意義的睡眠以後還是放棄吧。
我安心地看起窗外的景色。仍有些峭春寒的4月進入了後段，天氣漸漸暖和了起來。沿途的景色也多了幾抹嫩綠。
「已經2周了……時間真快啊。」
我屈指數著打工的天數。
雖然還不熟練，但也已經工作了十幾天了。接下來，得努力熟悉業務，真正派上用場才行。
「這都要看之後的努力了啊。」
當然，隻是單純打工的話，是不行的。熟悉工作之後，就要認真學習製作人的技巧才行。
如果隻滿足於完成交予的工作的話，輕鬆的打工要多少有多少。
「加油……」
現在可不是遲到的時候，我拍了拍臉頰，給自己打氣。
◇
到公司後，我馬上去了堀井先生的位置。
「對不起，我遲到了。真是萬分抱歉！」
之後換乘電車也都十分順利，當初30分鍾的推遲得以成功彌補。
不過，結果還是遲到了10分鍾。
「辛苦了。昨天回去也很晚嘛。也去和茉平君說一聲吧。」
或許因為是我第一次遲到吧，我並沒有受到責備。
（不過，決不能為此感到安心啊。）
或許對方已經給我貼上了「沒有時間觀念」的標簽。而且就我的經驗而已，這種不會輕易責備人的人，往往會更加可怕。
下次一定要注意才行，我在心裏暗暗下定決心，前往茉平前輩的位置。
「哈哈，是不是昨天回去後又熬夜做了課題啊？這種事很常見啊。」
茉平前輩也隻是對這件事一笑而過。
「茉平前輩也遇到過這種事嗎？」
「不，我在課題布置當天就會製定計劃，分幾天完成，所以不會有這種熬夜做課題的情況。不過我有朋友做過這種事。」
茉平前輩回答。的確很有他的風格。
「對了，身體如何？要是睡眠不足的話，不要勉強啊。」
「沒事的，我在電車裏睡過了，現在已經不困了。」
「這樣啊。不過，要是不注意的話，身體可是會生病的。要是覺得不舒服了，要馬上告訴我啊。」
對遲到的後輩還這麽關心，真是讓我感激不盡。像他這樣可靠的人，麵對我這種不成器的人，就算是厲聲怒斥也毫無問題，可茉平前輩卻完全沒有這麽做。
「是，謝謝您的關心。」
我心悅誠服地低下了頭，然後突然浮現出一個疑問。
「啊，對了。竹那珂小姐還沒來嗎？」
「說起來，她也還沒來啊。也沒有收到遲到的聯……」
這時。
「早、早上好！！啊，不，對不起！已經很晚了，萬分抱歉！！」
當事人正頂著一頭亂糟糟的頭發，氣喘籲籲地衝進開發部。看她慌慌張張的樣子，開發部裏的大家都哈哈大笑起來。
「哎，那、那個！真是十分抱歉！！」
遭遇這種突然變故，竹那珂越發慌張了起來。
我和茉平前輩看見這樣的她，也笑了出來，然後，呼了口氣。
「那，就開始今天的工作吧。」
「是。」
◇
「嗚~~~~竹那珂，真是受不了了。你聽我說啊，輩前。今天早上隱形眼鏡的洗液翻了，煮飯的時候水多加了1合，米飯濕噠噠的，ps手柄的右搖杆也失靈了，今天完全就是我的凶日啊。這就是因果報應嗎？可我也捐過不少錢啊。」
「真可憐。22號之後，你是不是沒有依次檢查？」
「哎，哇！還真的是！真不愧是輩前，感激不盡！！」
竹那珂凝視著表格文檔，快速地敲打鍵盤，進行修正。雖然注意力有點散漫，竹那珂的電腦運用倒是挺熟練的。
「我早就覺得了，竹那珂打字真快啊。」
「當然了，我可是個網遊廢人啊。輩前知道pco嗎？」
「嗯，當然了。」
pco不僅在國內，在全世界也算是相當知名的mmorpg了。
「竹那珂，在這個遊戲曾經是一個100人公會的會長哦。」
「哎，那是在高中時候的事吧？」
「是啊~然後發了爆多的聊天消息和郵件後，打字速度就變得超快了。」
哈哈笑著，竹那珂小姐沒有看鍵盤，就輸入起bug的報告文章。哪怕就我來看，這個速度也已經很快了。
「啊，輩前，我們開始下一個bug吧。」
「嗯、嗯。稍等一下。」
看著手頭的資料，我操作起手頭的手機。
「下一個。玩排七時，重複選擇、取消手中的牌的話，就會導致遊戲卡死。確認。」
「是。」
這便是兩周裏我們一直在做的工作。簡單來說，就是debug工作。
seed如今主機遊戲製作已經告一段落，在這一空檔期，手機遊戲的開發成為了主要業務。
開始時隻是為了填補空檔期，想要多少增加一些收入，不過喜歡手機遊戲的人比預想的要多得多，很快就成為了高收益業務。
公司這種存在，天然喜歡投入低、收入高的業務。seed也很快下達了加強手機應用開發的指令。
而我們現在就正在進行堪稱寶箱的《trump game 50》最新版bug修正的再檢查工作。
「啊，這個好像也沒問題了。就先標一個ok吧。」
「了解。」
竹那珂小姐點了點頭，添加了一個代表暫時ok意思的水色標記。如果再次檢查也沒有問題，這個標記就將變成藍色。
全過一遍，經過兩輪檢查，我們就會將結果返給debug班。依然不存在問題的話，就會放出新版本。
「總感覺，和我想象的不太一樣啊。」
竹那珂小姐不滿地噘起了嘴。
「還在說這個啊？」
我苦笑道。
「可是！好不容易進入了最先進的遊戲公司，結果最近卻一直在看卡牌啊！我明明更想接觸rpg或者動作遊戲這類遊戲啊！」
「卡牌遊戲也是很先進的哦。尤其這個遊戲，ui十分出色，質量也很高啊。」
「我……也知道啦。」
竹那珂小姐果然還是無法接受。
我要是竹那珂小姐的話，肯定也會感到失望吧。既然已經來到seed，肯定以為自己會接觸大型rpg、動作遊戲、最近大火的模擬遊戲這
些類型的主機遊戲吧。
不過，經曆過社會的大人對時間的看法是不一樣的，對這種卡牌遊戲的評價自然也是大不一樣。在回公司的路上或者空閑的時間裏，能夠隻用很短的時間享受遊戲的樂趣。這類遊戲自然能成為出色的商品。
（價值觀也會不斷變化，這份工作真是開心啊。）
給這個遊戲幫忙時，部長堀井先生的話給我留下了深刻的印象。
「橋場君，你有在搜索網站裏搜索過『打發時間』嗎？」
學生時代，我一次都沒有過。
「那，就記住這點。會搜索『打發時間 』的人，在這個世界上還是蠻多的。」
像我們這種以創作為學業和事業的人來說，自然不會有多少空閑時間。就算是有，也可以看書、打遊戲，找到自己想做的事。因為是本來就很感興趣的領域，所以不用費心搜索，也能獲得情報。
可是，對於平時都在做別的事的人來說，想打發時間的話能做些什麽，是需要搜索才能獲得的情報。所以，「打發時間」這一關鍵詞的搜索熱度還是很高的。
而且這類人大多數不會在遊戲裏花費太多時間。所以，他們也隻會追求一些輕度遊戲。
《trump game 50》就是回應這種需求產生的。而且和預想的一樣，遊戲玩家們基本上都無視了這款遊戲，而遊戲卻依然獲得了不錯的收益。
「擁有不同的視角是一件十分重要的事。今後製定企劃時，能夠擁有這種視角，絕對會是件好事。」
「嗯，是這樣嗎……」
玩著手機裏的卡牌遊戲，竹那珂有些懷疑。等她們這代人成為社會的主流，狀況或許會有所改變吧。
「不過，同樣是打工，頭的工作和我們完全不同啊。」
「是說茉平前輩嗎？」
竹那珂小姐點了點頭。
「因為，不是很厲害嗎？就在竹那珂我們在這裏敲字時候，茉平前輩卻一直在和美國、俄羅斯……各種各樣國家的客人打電話，前段時間，《exodus frontier》的總監甚至還直接來谘詢他的意見。真是太厲害了。」
《exodus frontier》，是在ps2上發售的備受關注的幻想係模擬遊戲。其續作也深受玩家期待。
而其總監，自然是遊戲開發的精英。這個事業成功的精英人士，竟然會向一個學生谘詢意見，確實有些異常。
我坐在稍遠的地方，看向茉平前輩。
他依然在一臉從容地在打電話。一邊用流暢的英語和對方交流，敲打鍵盤的手也沒有停下。腰板也一直挺得筆直，相比於其他弓著腰的員工，堪稱是鶴立雞群。
茉平前輩一直在擔任我們這些兼職學生的領袖，遇到困擾的事，或是有事商談，都是找他商量。
沒能記住不熟悉的工作，任務超時給別人添了麻煩……茉平前輩全部都能靈活應對。說實話，這樣的他真是太帥氣了。
部長堀井先生也給予了茉平前輩完全的信任。提拔他擔當對語言能力和人際交往能力要求很高的、聯係海外開發部門的聯係人。也經常帶他參加企劃會議，這種待遇，已經比一般員工都要高了。
哪怕是擁有10年經驗和知識的我，也感覺他和我完全不在一個次元。
「輩前也很憧憬他嗎？」
和我一起觀察茉平前輩的竹那珂小姐問道。
「嗯，有朝一日我也想變得和他一樣。」
我誠實地點了點頭。
◇
「我隻是做的時間比較長而已，完全沒有那回事。」
休息時間，竹那珂小姐一如既往地誇讚茉平前輩的時候，他本人苦笑著否定了。
「哎，可您雖然也是兼職，不是已經可以參與很多重要的工作了嗎！這不正好證明了您的優秀嗎！」
「嗯，不過換個思考方式，明明工作了很長時間，卻還是沒有被交付重要工作，這不是挺危險的嗎？」
「嗚……」
得到茉平前輩的正論答複，竹那珂小姐不做聲了。
「哈哈，對不起，我說過頭了。不過，隻要能吃透每天學到的東西的話，慢慢地就能勝任重要的工作了。」
「是這樣啊……」
竹那珂小姐仰望著茉平前輩，喝了口瓶子裏的茶。要努力學習才行，竹那珂小姐大概是第一次這樣想。
（說起來，這個人……）
我問了一個在意已久的問題。
「茉平前輩，那個……」
「嗯，什麽事？」
「大學是哪裏呢？」
看他工作與思考的模樣，至少肯定不會是藝術專業的學生。
所以，肯定是關西屈指可數的名校吧。
「啊，我是京國大。經濟學部。」
竟然是關西最好的大學啊。
「是、是京國大生嗎！？」
結果竹那珂小姐看上去比我還要震驚。
「嗯。不過，成績在學校裏也隻算中等，也沒什麽大不了的。」
不不不。這已經足夠了不起了。
和關東一樣，關西的學校也有等級。
私立的話，有關關同立這種老牌名校；國公立的話，也有大阪、京都這種舊帝大。
京都國立大學，通稱京國大，是舊帝大中關西偏差值最高、在全國也是僅遜於東京國立大學的存在。
（難怪能成長為精通多國外語的高水平人才啊。）
雖然靠大學來判斷人不好，但看到這樣的實例擺在眼前，果然還是有關係的啊。
「我們學校確實有點名氣，但隻是入學，並不能證明什麽。關鍵還是要看你在學校裏做了什麽。」
語言蘊含深意。
能夠在進入社會前便說出這種話，並且親身實踐，和實際上已經是30歲大叔的我果然有著天壤之別啊。
「不過，茉平前輩果然還是很厲害。」
當尊敬到了極點，人的語言能力就會極度退化。在完美無瑕的人麵前，一切語言都變得陳腐。
「我之前也說過了。」
茉平前輩交互看向我們。
「我原本就不是創作領域的人，所以很羨慕經過了專業學習的你們。」
「藝大的環境嗎？」
「嗯。因為這種課程，和京國大是完全不同的。」
這也是當然了……
「這就屬於牆外野花香吧。終究，還是要相互尊重、共同努力，互相彌補彼此的不足才行。」
「是，我們會努力的。」
我和竹那珂小姐像孩子似的，一起點了點頭。
「好，休息時間也結束了，回去吧。」
茉平前輩露出一如既往的清爽微笑，先行離開了休息室。我們也緊隨其後。
（沒錯，要盡己所能才行啊……）
和他聊著，我想起了公寓裏的大家。
在羨慕別人之前，要先做好自己的事才行。
◇
今天的bug檢查工作，在黃昏時分便告一段落了。既沒有致命的修正遺漏，也沒有緊急加班。
部長示意我們可以下班了之後，我開始了下班的準備。
「輩前，今天有時間嗎？」
「嗯。倒是沒有什麽緊急工作，什麽事？」
聽到我的回答，竹那珂露出了笑容。
「這樣的話，一起去難波那邊走走吧？我對這一帶還不太熟悉 ，能帶我參觀一下嗎？」
「咦？竹那珂小姐不是本地人嗎？」
真是意外。
「當然啦，我這麽天然的標準語，一聽就不是關西人吧。」
不，我倒覺得你這種性格挺像關西人的。
「好啊，那我們就走吧。」
「太好了！要和輩前小型約會了！要讓你帶我去哪呢~」
「喂，我隻是帶你參觀一下啦！」
周圍的同事們也都笑了起來。
在眾人目光的注視下，我將作業報告書交給了茉平前輩。報告並非電子版，而是寫在紙上，讓我再次感受到，這確實是10年前的世界。
「好，你辛苦了。明天再見吧。」
「茉平前輩今天還要加班嗎？」
茉平前輩露出一如既往的苦笑。
「嗯，海外版的翻譯文本質量不是很高。所以明早之前，我得進行一次總體檢查才行。」
「那還真是辛苦啊……」
因為翻譯是間接委托給當地的代理商，所以時不時便會發生這樣的事故。因為國家的差異，很多微妙的地方往往翻譯不到位。
「開發工作裏麵真的是有太多無用功了……」
一瞬，茉平前輩的臉似乎變得陰沉沉的。
「哈哈，看來我已經累到會和別人抱怨了。就這樣吧，你辛苦了。」
「是、是。」
或許就像
他說的一樣，是因為他太累了，才會讓我產生這種錯覺吧。
◇
從東梅田換乘禦堂筋線，坐3站。心齋橋到難波一帶，是大阪有名的繁華區。隻要是大阪人，或是了解關西圈的人，肯定都聽過這個名字。
「我一直都住在神奈川，所以對這一帶完全不了解啊~」
對幾乎沒有離開過關東的竹那珂小姐來說，大概也就知道這裏會有格力高的看板吧。
「住在神奈川的話，肯定有去過東京吧？」
「是，我家住在薊野那邊，所以經常去涉穀。」
啊，那邊啊。我記得田圈都市線經過那裏。
我想起曾經在登戶的生活。乘坐小田急線通勤的時候，偶爾會因為事故，而換乘這條線路。
「電車很擠吧。」
「對！簡直都要擠死我了。哎，輩前，你為什麽會知道啊？」
糟了。一不小心就說出10年後的經曆了……
「那個，我有朋友住在那邊。我聽他說那邊很擠。」
「啊，是這樣啊！真是受不了，尤其是溝口那邊，車站工作人員還會把乘客往車廂裏推……」
看來是糊弄過去了，我安下心來。
最近和公寓以外的人基本上沒有這麽親近地聊過，說話要注意才行。
「難波就是個和涉穀差不多的地方，你肯定很快就會熟悉的。」
這個有各種各樣的說法，所以也並不絕對，但是八九不離十吧。
「哎，難波是那種感覺啊。那心齋橋呢？」
「嗯，從有很多店鋪來說，有點像銀座吧。」
這邊也有各種各樣的說法，但是……
「銀座啊！那對竹那珂這樣的孩子來說，還有些太早了啊！」
「啊，不過美村那邊你應該能很快適應吧。」
「美村？」
「嗯，一個叫做美國村的地方，像是介於原宿和涉穀之間吧……果然很難比喻啊。」
大城市各個地區都有自己的個性，所以雖然有些大致功能相同的街區可以相互比照，但特色的地方想要比照就難了。
尤其在大阪，相鄰的各個街區各自都有著自己的個性。比如剛才所說的心齋橋，相鄰的兩條路，顧客層都會有巨大的差別。
「說著說著，已經到了。」
從難波站下車，一出站便是一幅繁華的景象。左邊是新歌舞伎座，正前方則是新建的公寓和電影院。
「哇，人真的好多啊！」
的確，人比我想象的還要多。
大阪的繁華區，顯著集中於梅田到天王寺的禦堂筋線沿線，而其他街區就像是它的支線。
所以，如果想了解新事物，去看梅田——難波一帶就好了，全長也隻有幾公裏，很適合漫步。
「所以，隻要走到心齋橋……咦？」
電影院旁，人行道中央的戎橋通上。
附近似乎在舉行什麽活動。
「怎麽了，輩前？」
「沒什麽，隻是稍微有些在意那裏。」
正如我剛剛所說，這裏每天都有許多新鮮事發生，也經常會有新商品的發布和調查。
所以，平時舉辦什麽活動的話，並不會引起我的注意，該說是直覺吧，此時我卻不知為何，對眼前的活動十分在意。
「啊，是這個啊？」
牆邊掛著的板子上，寫著「大阪府私立大學〇〇協讚」的字樣，上麵還有許多其他學校的名字。
而板子前麵，赤青綠黃色，身穿各種原色服裝的女孩們正在發放傳單和零食。
「大學介紹？」
仔細一看，傳單上寫著開放活動的日期、入學考試介紹、大學課程等說明內容。
「哎~現在還會有這類活動啊。是因為少子化的影響嗎？」
「大概是吧。如果隻在高中的進路指導室裏放一份資料的話，是沒有學生會願意來的。」
雖然沒有我原來的時代那麽嚴重，但學生數量的減少，是每所大學都擔心的事情。
為了保證生源，很多學校會像這樣在城市的繁華區舉行活動，吸引學生。
「啊，大藝大好像也參加了啊。」
竹那珂看著板上的文字，注意到了這點。
「哎，也就是說……」
我突然想到。
大學活動，大藝大也參加了。參加這種活動，在這裏發放傳單的……會是誰呢？
「你好，請收下這個。」
就在我深思的時候，其中的一個小姐姐遞給我一個裝著零食和傳單的紙袋。
「啊，我是在校生……」
正當我打算拒絕的時候，我認出了……
「啊，是這樣啊……哎？」
那張臉。
就這樣，小姐姐和我都當場凝固了。
「哎哎哎哎哎哎哎哎哎！！」
我們幾乎同時驚呼出聲。
聽到我們突然的喊聲，周圍的人一齊看了過來。回過神來，我們縮起身子，去到了角落裏。
「輩前，你突然怎麽了！」
竹那珂小姐莫名其妙地跟在後麵。
確認沒有人在看我們之後，小姐姐猛地抬起頭。
「難以置信……」
聲音無比低沉，剛才開朗的聲音就像是假的似的。她發出了宛如詛咒一般的聲音。紅色的帽子和夾克，以及白色的包臀裙。淡淡的妝也很適合這身裝扮，和平時的她不同，顯出幾分成熟的風韻，可這人毫無疑問——
正是河瀨川英子本人。
「……為什麽來這裏？」
小姐姐恐怖地……不，河瀨川英子詛咒似的說道。
「偶然啦。今天工作結束得早，所以，就那個，帶同事的竹那珂小姐來街上參觀一下。」
竹那珂小姐也注意到以往那種輕佻的問候不太合時宜吧，老老實實地鞠了一躬。
河瀨川瞥了她一眼。然後，像是世界終結了似的長歎一聲。
「這是我的失誤。這種事隻要有1毫米的可能，我就該把活動安排告訴你，然後警告你這天要是敢上街的話，就對你處刑的。太失敗了。啊，糟透了。」
「對不起，那個，我真不是有意的。」
我準備再解釋一下。
「河瀨川小姐，話說完了嗎？差不多該回來了~」
不知道是活動的負責人還是大學廣告部門的人，過來喊河瀨川了。
「是！對不起，我馬上回去！」
河瀨川應了一聲，急忙準備回去。
不過，她馬上回頭盯著我。
「……你有時間吧？」
問的同時，還帶著不容我拒絕的壓力。
「還有30分鍾就結束了，等我一下。我有話，對你說。」
就連之前一起製作視頻的時候，我都沒有聽到過河瀨川如此認真的聲音。河瀨川強行和我做了約定。
河瀨川走後，我還是呆呆地站在原地。
「那個漂亮的人，是輩前的女朋友嗎？」
哪怕竹那珂小姐突然放出這樣的危險球，我都沒法做出反應。
◇
河瀨川英子，因為不可思議的緣分被選為了「大藝大小姐」，之後過了半年。
剛被選上時，她還一心想要退還這個稱號，最終卻還是輸給了相關人士們源源不斷的讚美和懇求，至今為止似乎已經參加了許多活動。
我為什麽要說「似乎」呢？這是因為直接詢問她「大藝大小姐」的事乃是禁忌，隻要一問，就會遭到物理製裁，所以我也隻好不去問了。
「絕對不能問，敢問的話，哪怕你是開玩笑，我也會把你的頭擰下來。明明這麽威脅過之後，大家都不敢過問了，所以我就安心下來了……沒想到還是被你看到了啊。」
用鏟子胡亂搗著鐵板上的醬汁，河瀨川露出了沮喪苦悶的表情。如果鐵板上是我的腦袋的話，如今恐怕已經被大卸八塊了吧。
「那個，真……對不起。」
「沒事啦。好像真的隻是偶然，我也隻能抱怨自己的不幸了。」
活動結束後，河瀨川便抓著我的脖子，將我帶到了這家附近的鐵板燒。接著便是無盡的拷問。
主要，是懷疑我知道她在這裏參加大藝大小姐的活動，所以故意來看她笑話。
可這個嫌疑很快就解除了。畢竟我有證人的證詞。
「哎呀，真對不起，都是因為我拜托輩前帶我來參觀，才會變成這樣。」
竹那珂小姐向河瀨川說明了事情的經過。
「沒事啦，你並沒有做錯什麽。再重複一遍，這不過是我運氣不好罷了。」
說著，河瀨川看向我。
「你還真是，對所有女生都很親切啊。」
「哎，是這樣嗎？」
河瀨川哼了一聲，不再看我。
「那、那個……我有一個問題。」
「問題，是問我嗎？」
河瀨川反問。竹那珂
小姐點了點頭。
「那個，河瀨川小姐，就是那個河瀨川小姐吧？和輩前一起製作遊戲，還參與了《星降之歌》製作的那個……」
「哎，是啊，這有什麽……哎！？」
河瀨川剛一點頭，竹那珂小姐便跳了起來。
「果然是！！那個，我很憧憬您！您就是那個輩前的優秀同伴，用自己卓越的處理能力和判斷力、引導作品最終完成的河瀨川小姐吧！能夠見到您，我真是無比榮幸！！請和我握手！！」
一口氣說了這麽多，竹那珂小姐一把握住了河瀨川伸出的手，用自己的臉頰蹭了起來。
「哇，這孩子是怎麽回事？橋場！」
河瀨川當然露出了困惑的模樣。
「她就是這樣。本性並不壞，就原諒她吧。」
「就算你說原諒！真是的！」
之前還羞恥無比的她，現在已經是一副困惑的模樣，看上去不知如何是好。
「我有許許多多問題想問河瀨川小姐！！好不容易有這個機會，我可以全部問出來嗎？」
「冷、冷靜點！別拚命搖我的手！先慢慢把我的手放下！」
「這怎麽行？這可是我對河瀨川小姐熱愛和尊敬的表現！啊，能給我簽個名嗎？」
「為什麽我要給你簽名啊！你給我適可而……喂，別貼上來！放開我！」
齋川那個時候也是，河瀨川肯定是擁有吸引後輩的魅力吧。
（不過，這樣氛圍一下子就變了啊……也挺好的。）
包括剛才的說明在內，我或許真的是被竹那珂小姐救了。
◇
之後，我們鏟著鐵板燒，竹那珂小姐向河瀨川問了一大堆問題，真是奇妙的景象。
製作的辛苦、如何學習製作技巧，問題涉及許多方麵，河瀨川也都給出了理性的回答。
（真不愧是河瀨川啊。）
不過，有時候也會說起對我的抱怨，每到這時，我都會感到背後一涼。
總之，突然的聚餐還是和睦地結束了，我們踏上了歸途。
中間，河瀨川說是有事，先在天王寺下了車，我和竹那珂小姐依然乘坐南大阪線的電車。距離下班高峰還有一段時間，我們很幸運地找到了並排的座位。
「呼，能夠坐下，真是太好了！」
「嗯，時機挺不錯的。」
「話說回來，河瀨川小姐真是個優秀的人。能夠和她說上話，真是太好了！」
接著，竹那珂小姐便開始稱讚起河瀨川來。
「不過，你對她還真是了解啊。一般人都不會關注我們這些幕後的人的。」
「你在說什麽啊，輩前？你還不明白嗎~竹那珂原本就是隻會關注這種地方的人。」
是啊。不去關注那些白金世代的天才，卻找到了我。會知道河瀨川，也是理所當然的。
「竹那珂小姐啊。」
「是？」
「有什麽在做的事嗎？像是繪畫、音樂、劇本什麽的。」
映像學科的學生，大多數人原本都是在別的領域進行活動，之後又轉到了映像學科。當然，像河瀨川這種，一開始就是想做電影的人也有，但像誌貴、奈奈子、貫之這種，從別的領域漸漸生出對影像的興趣，還是大多數。
所以，我覺得竹那珂小姐大概也是這種。
「我不是啦。雖然做過許多嚐試，但都做不好，最後都放棄了。真的是一事無成~」
這還真是罕見的類型。
「那，看了《春空》和《星降之歌》，就沒有被畫或者音樂吸引嗎？」
「當然，實際創作的人也都很厲害。畫、音樂還有劇本，都是我沒有的才能。」
突然。
竹那珂小姐露出了有些陌生的表情。
「藝術的世界，要是不能進入頂層的話，是沒法作為工作的。所以，我一直認為自己無法進入這樣的世界。但是，後來我知道了有製作人這份工作。」
我吃了一驚。
憧憬創作，自己也想加入其中，卻不知道自己該如何是好。
然後漸漸對製作人產生了興趣，簡直……
「然後，我便開始關注起幕後的人了。做了怎樣的發布，角色的起名，細致的文章，這些不會出現作者的東西，肯定都是這些幕後的人做的吧。我在網上也谘詢過熟悉這一方麵的朋友，最終才找到了輩前。」
她看著我，笑了。
「明明既沒有見過，也沒有聊過，我卻還是憧憬輩前。你是個怎樣的人？在做著怎樣的事？雖然我隻能想象，但要是沒有這個人的話，這些人肯定就不會聚在一起，這個作品也不會誕生。這件事我還是知道的。」
然後她知道了大藝大的存在，將誌願從東京的普通私立大學換到了這裏，接受了映像學科的入學考試。
「不過，我入學後，發現一年級生和高年級完全沒有交流的機會。我也想過加入社團，但在那之前還是想先去和老師谘詢一下，所以我就去找加納老師了！」
「然後，在直接談判中知道了打工的事，就直接來了啊。」
「沒錯！」
竹那珂小姐笑著回答。
「不過，真虧老師願意告訴你啊。」
加納老師很重視學生，也願意接受學生的商談，但那個前提是學生做出了優秀的作品，或者進行了認真的思考。對渾渾噩噩的學生，加納老師甚至會表現得有些冷酷無情。
如果竹那珂小姐隻有語言和行動的話，加納老師頂多會感到有趣，然後就到此為止了。至多會說下次會安排她和我見麵，直接介紹她來堪稱難關的seed打工，對加納老師來說，有些過於親切了。
我不禁想知道，她到底采用了什麽樣的秘密手段。
「啊，我當然不是空手去的~聽說老師很忙，我還專門準備了展示板。」
「展示板？」
「沒錯！」
這就是她的戰術。
和老師約好見麵時間後，竹那珂小姐請求老師給她30分鍾，然後將自己多麽想見橋場恭也、那個理由以及見麵後的打算全部匯總到10頁文檔中，在老師麵前光明正大地進行了發表。
「我發表完之後，加納老師哈哈大笑，然後就說：『你真有趣，我就幫你聯係橋場好了！』對了，輩前要看我的展示嗎？我想著輩前或許會想看，所以一直都放在包裏！」
說完，便將放在透明文件夾裏的展示板遞給了我。
「原來如此，我理解了。」
對於內在已經快30歲的我來說，這不過是老套的戰術，所以並不會感到驚訝。
不過，竹那珂小姐不久之前還是高中生。這樣的一個孩子做出了像樣的展示板，而且還無所畏懼地在老師麵前進行發表，那加納老師肯定會笑容滿麵地表示歡迎吧。
（而且，做得真的挺不錯的。）
她雖然說自己的畫和文章都不出眾，但是文章很流暢，圖版的使用和布局也是遠超一般大學生的水平。
這樣的話，老師會把她介紹到seed，就毫不奇怪了。
「然後，麵試也順利通過，終於和我一起工作了，是嗎？」
「對啊！不過，竹那珂是一年級，還有課要上，所以和輩前說話的機會並不多。」
聽她這麽說，我突然意識到了一件事。
「哎，等等，竹那珂小姐，那你擠出打工的時間豈不是……」
「超辛苦的！課程就已經很累了。不過，想要直接和輩前對話，就隻能這麽做，所以我早就做好覺悟了。」
一開始聽說她在找我，我隻是覺得她是個奇怪的女孩。要說的話，更接近「有趣」。
但是，聽她這麽詳細道來，我才注意到，這已經遠不是奇怪的水準了。
她真的很厲害。並不僅僅是因憧憬而想要追尋而已。正是由於做好了充分的覺悟，她如今才會站在這裏。
「所以說，輩前真是個罪孽深重的男人。」
她打趣似的這樣說。
「這樣啊……」
我被深深觸動了。
我想起了自己之前想的那件事。聽了她的話，我產生了許多共鳴。
簡直就像是過去的我一樣。
雖然想要創作，卻不擁有遠超他人的能力和熱情，可是，卻依然想要從事創作。在這個任性而矛盾的願望中，她找到了製作人這條道路。
而且，和曾經一度放棄夢想、選擇平穩人生的我不同，她一直都在努力探求自己最初的夢想。不給自己找任何借口，選擇了行動，最後找尋到了我。
看著開心地玩著手機的她，我感覺到了些許的敬畏和強烈的興趣。同時，為自己是她的憧憬而感到恐怖。
（這種恐怖，肯定也會成為我的動力吧。）
我經常能見到，因為憧憬，而追尋某位創作者的事。近了說，齋川就是如此。我利用這種關係，努力讓誌貴振作，而這也成了齋川的動力。
但是，這同時伴隨著影響他人人生的壓力。雖然沒有直接問過本人，但她們內心中肯定多少意識到了這件事吧。
而我卻對此視而不見。嘴裏說著這是我的任性，好像什麽都知道似的，卻把所有的影響都推給了她們自己。
幸運的是，她們建築起了良好的關係，並在此基礎上相互競爭。至今為止依然維持著良好的競爭關係和前後輩關係。但是，這不過是因為她們的努力和幸運罷了。
讓憧憬自己的人依然保持憧憬。
這份恐怖，我事到如今才真切地感受到。
「呼啊……對不起，我又在一旁睡著了……」
「沒事，別在意。」
竹那珂小姐應了一聲，然後馬上就又發出了鼾聲。肩膀上感受到一塊溫暖的軟玉。
但是我的感受卻與之前大不相同，完全不帶有一絲邪惡的欲念。感覺到的，隻有巨大的壓力。
◇
我在誌喜站叫醒了竹那珂小姐，與她送別後，乘公交回到了家。
我最近夜裏一直回來得很晚。一旦周圍景色變得單一，人就會難免開始審視自己的內在。
所以，在這個時間，我也產生了許多煩惱。
（我能做到的事，根本就沒有多少啊。）
製作人聽起來很帥氣，但實際上不過是應用自己的經驗罷了。隻靠我10年後的經驗的話，如今的橋場恭也，能做到的事幾乎很少。
在從公交站回家的路上，我一直都在想這件事。一邊走一邊思考，路程似乎也變短了。等我反應過來，已經到了家門前。
思考沒有得出任何結論，我帶著這種焦慮的心情，將鑰匙插進門鎖，打開了門。客廳沒有亮燈，看來大家都回到自己的房間了吧。
「大家都在努力啊。」
帶著安心和有些寂寞的心情，我歎了口氣，然後上到2樓。
打開房間的燈，坐到電腦前，我開始寫起了今日的簡單總結。通過這樣簡單的日記，可以觀察到自己的位置以及思考方式的變化，所以最近我都在堅持記錄。
「見到了河瀨川。無論做什麽工作都十分認真，真的很有她的風格。和竹那珂小姐聊了聊……」
剛寫到這裏。
「嗯？」
咚咚，細微的敲門聲響起。
「是誰呢？」
我從椅子上起身，走到門前。轉動門把手，發現門外站著一個人。
「這麽晚打擾你，真是不好意思。你現在有時間嗎？」
是貫之。
「沒事。先進來吧。」
貫之應了一聲，進入了房間。他坐到了之前一起製作作品時，他經常坐的那個坐墊上，表現出前所未有的凝重。
「最近怎麽樣？打工忙嗎？」
「嗯，托你的福，已經漸漸習慣了。不過我現在還是新人，正處在學習階段。」
聽完，貫之沉吟著撓了撓頭。
「這樣啊……肯定是很忙，沒什麽時間吧。」
很明顯是在猶豫要不要說出口。
「貫之，你是有事要拜托我嗎？」
察覺到後，我便先行說破了。
「不！不是這回事，這畢竟是我的故事，不過，我也想聽聽別人的意見，那個……」
貫之頓了頓，突然將雙手支在矮機上，向我低下了頭。
「恭也，拜托了！能看看我的作品嗎！」
他懇求道。
「哎？」
我吃了一驚。
「總、總之，先告訴我具體是什麽事吧。」
「啊，嗯。」
貫之抬起了頭，和我詳細說了起來。
事情雖然簡單，但和我預想的一樣，是個不好解決的問題。
貫之雖然一直在努力修改原稿，卻一直找不到需要完善的地方。
「肯定不能隻修改紅筆標注的地方吧。」
他的責任編輯說，紅筆標注不過是指出不足，然後作者能否將作品變得更加有趣，就要靠作者的努力和感覺了。
「他是這麽說的……可實在是太模糊了，要完善哪裏，又該怎樣完善，我完全不知道。」
作者是無論如何都沒法客觀看待自己的作品的。很多事情都要通過讀者才會明白。
「所以，你就想讓我做你的讀者對吧？」
貫之拜托我，在給編輯返稿前，讓我先幫他過一遍，提一提意見。
「恭也隻要讀完之後告訴我感想就好了。聽完你的感想後，我會通過自己的理解，將你的感想反映到原稿裏的。」
「這樣啊，嗯……」
如果隻是讀後感想的話，我很快就能告訴他。這並不是一件困難的事。可是，如果想說出確切的不足和有意義的感想，就是一件困難的事了。
這是川越恭一的出道作。責任十分重大。可是，如果我在這裏逃避的話，貫之的苦惱也不會消除。
隻好接受了。
「知道了，我試試吧。」
「是嗎！幫大忙了，那就拜托你了！」
貫之的表情一下子亮了起來。看來修改工作比我預想的更加辛苦啊。
（總之，明天先去買幾本輕小說吧……）
首先要認真閱讀一下這個時代的輕小說才行。這個時代流行怎樣的故事，流行怎樣的類型，不能隻有一個模糊的印象，要認真調查一下才行。
然後，便是比較原稿和暢銷的作品，在構成和表達上存在什麽不足，然後盡量明確地指出來才行。
（先這麽做吧，剩下的事之後再說。）
在明天的預定上寫下去書店，我呼了口氣。
◇
第二天，我上完課後前往書店。按照昨天的計劃買完輕小說的新刊後，我抱著滿滿的紙袋，回到了公寓。
「我回來了。」
我用腰支撐著紙袋，打開了門，正好看見誌貴在客廳裏做泡麵。
「你回來啦，今天去書店了啊。」
看著我手裏的東西，誌貴說道。
「得學習一下才行啊，所以就去買了。」
誌貴嗯了一聲。
「難道說，是貫之的事？」
「哎，為什麽會這麽想？」
我覺得貫之大概也不想讓大家知道，所以隻是模糊地回應。
「前段時間，恭也不在的時候，貫之有提過。看他那副煩惱的樣子，我想他或許會找恭也君商量。」
這樣啊，貫之告訴了大家一些啊。
「我也就幫點小忙。對了，誌貴插畫的工作怎麽樣了？」
我隨意地問了問誌貴工作的進度。
「嗯……」
出乎我的預料，誌貴一副煩惱的模樣。
「能稍微和我聊聊嗎？」
誌貴這麽說著，將我叫到了她的房間。
製作遊戲的時候，我來過幾次誌貴的房間。所以，房間裏也有我的固定座位，隻不過中間隔了一段時間，所以多少還是有些緊張。
（書又增加了啊……）
「對不起啊，每次都這麽亂。」
「不，沒事。你要聊的是？」
誌貴一笑，坐在放滿了各種資料的房間中央，看向我。
我也跟著她坐下，坐在了她的麵前。
「那我就說啦。」
她的煩惱，某種意義上來說，還是蠻奢侈的。可是，考慮到誌貴的性格和創作者意識，這確實是個很大的煩惱。
誌貴負責插畫的輕小說，如今正在進行出版的準備工作。原稿十分順利，角色設計也基本定了下來。
看起來沒有絲毫需要不安的要素。
「對麵什麽意見都不提，讓我有些不安。」
這便是誌貴的煩惱。
這次的責任編輯是個年輕人，雖然溫柔沉穩的性格給人很好的印象，但提交的稿件全都立即通過，還是讓誌貴感到了不安。
他似乎是誌貴作畫的《blue》的粉絲，所以對誌貴的畫有著超出常理的信任。
「當然，他也是專業的編輯，所以肯定有好好審過了。」
因此，誌貴想拜托的事是——
「想讓我再審閱一遍插畫，是嗎？」
「沒錯，有恭也君的話，我就能放心了。」
插畫的審閱，包括過去的工作在內，我已經做過很多了。場景、動作、表情的確認方麵，肯定是遠勝於新人。
不過，這次是輕小說的插畫。當然會存在一些與動畫、遊戲不同的地方，還有彩色和黑白的差別，有許多我未曾了解過的要素。
誌貴突然要我審閱，還如此重視我的審閱結果，那我就不能輕易地下結論了。
（不過，我也理解誌貴的煩
惱啊。）
審閱在工作中是十分重要的一環，對創作者的心理也有產生影響。無論多麽完美的內容，要是沒有任何意見的話，就很容易讓創作者產生懷疑。
所以，也有人會有故意提一些小的瑕疵，來讓作者安心。
誌貴的畫功毋庸置疑。所以，也有可能是真的挑不出毛病。
「明白了，那我就試試看吧。」
如果多我一個人，能讓誌貴感到安心的話，那我就努力看看吧。
「對不起啊，真是幫大忙了~」
誌貴露出了發自內心的安心表情。看她這副樣子，我就明白，我的審閱的確是有必要的。
再去一次書店，看看畫集、遊戲的fanbook還有輕小說封麵吧。這個時代還有著插畫的情報網站，也要看看那裏才行。
（明天得帶一個大點的包了啊。）
輕小說、畫集，這幾天大概要買很多東西了。
◇
第二天有打工。工作結束後，我獨自前往書店。
今天排班隻有我一個，所以回家的路上十分安靜。
「總覺得，已經漸漸習慣那種喧鬧的氣氛了啊。」
感覺到稍許寂寞，我走進喜誌站附近的書店。
這家書店雖然規模不大，卻有著不少好書。之前尋找影像製作相關的書籍時，這家店就提供了不小的幫助。或許是因為經常有大藝大的學生光顧，所以書店漸漸明白了學生們買書的傾向；又或許，是有大藝大的學生在這裏打工吧。但不論如何，這家店都是個好地方。
所以，我在這裏經常能遇見大藝大的朋友。之前也曾和九路田在這裏偶遇，除他之外，還有許多社團和專業的朋友也會光顧這裏。雖然沒有在書店裏遇見過，但應該也有相當的人數吧。
「嗯，畫集……是在這裏吧。」
很有品味的漫畫書架旁，是一個擺放著許多大型書籍的書架。除了日本畫、西洋畫的畫集外，還有許多美少女插畫的畫集。
我朝著平台上一本最近發售的遊戲畫集伸出了手。
「咦，這不是恭也嗎？」
一個熟悉的聲音叫住了我。
「奈奈子，你來了啊。」
和在家裏和學校時不同，今天的奈奈子稍微打扮了一下。
「剛剛討論完合作的事。本來想找一本樂譜的，可惜一無所獲。」
說著，她認真地看著我手裏的畫集。
「……恭也，喜歡這種類型的女孩子？」
畫集的封麵上，畫著一個完全無法作為戀愛對象的幼女。
「我知道你想說什麽，不是的。這隻是單純的資料。」
奈奈子佩服地點了點頭。
「恭也君果然在各領域都很認真地學習啊。」
「不算是學習啦，隻是因為感興趣，所以要親眼看看罷了。不懂裝懂的話，就什麽都學不到了。」
雖然我說得這麽認真，但要是沒有誌貴的事的話，我肯定不會這麽認真地看插畫吧。
「那個，恭也對音樂方麵，也有興趣對吧？」
奈奈子瞄了我一眼，問道。
「當然啦……怎麽了嗎？」
我不是很明白她的意思。
「恭也，你之後有時間嗎？」
結果她並沒有回答，而是向我提出了一個提議。
◇
聽了奈奈子的話，我們一起回到了公寓。我回到自己的房間，將畫集放到地上，躺倒在床上。
「嗯，該怎麽辦呢？」
和貫之、誌貴一樣，奈奈子也和我商量了工作的事情。
而且，這次更直接，是關於她作品的事。
「製作人嗎？」
我翻了下身，重複著奈奈子的請求。
以前，奈奈子收到同人方麵的合作和委托時，我要求她自己獨自應對。因為當時我覺得，缺乏自主性不利於她未來的發展。
結果，她通過自己的思考，開始了和外界的接觸和創作。雖然遇見不明白的事還是會來問我，但其他的事情，她都已經可以獨立應對了。
但是，正因為做到了獨立自主，奈奈子才想更進一步。
「雖然我現在會寫原創歌曲，也會翻唱一些已有的曲子，但是該怎麽說呢？未來的目標，還有計劃，我想要更認真地思考一下，然後製定出具體詳盡的方案。」
「可是，現在的奈奈子自己就能做到吧？」
實際上，奈奈子如今的創作活動都經過了充分的思考。不論是選擇歌曲還是選擇合作對象，她都經過了深思熟慮。
「或許看上去還蠻像樣的，但還是不夠。」
奈奈子深深地歎了口氣。
「你看這個。」
奈奈子打開了瀏覽器。
niconico動畫不同的頻道都有著各自的排行榜。翻唱和vocalo都是深受歡迎的頻道，它們的排行榜每天都會發生眼花繚亂的變化。
其中，奈奈子已經成為了排行榜上位的常客。在這方麵的愛好者中，也已經有了中上水平的知名度。
「或許聽起來有些自不量力，但我想達到更高的位置。」
她清楚地說出了自己的目的。
「我不想僅僅滿足於被自己的粉絲喜歡。我想讓更多的人聽到我的歌。所以，為此，我必須更加努力才行。」
說到這，她頓了頓。
「這樣下去，思考會擠占越來越多的時間，我或許就沒法更進一步了。實際上，上位的人裏麵，聽說有很多都是多人合作的，所以我最近也開始考慮同樣的形式了。」
「希望有人幫你思考戰略，對吧？」
「對，就是這個！不過，說起能拜托的人，也就隻有恭也了。」
確實，如果是需要歌唱、作曲這類專業支持的話，還可以拜托音樂學科的杉本前輩，但如果是vocalo和網絡領域的話，也就隻能找我了吧。
肯定是去年的勝負給她留下了深刻的印象吧。
「不過，我在音樂方麵完全就是個門外漢，所以隻能給出一些外行的意見。」
「音樂方麵，這樣就足夠了。毋寧說，希望你能代表普通聽眾，說一說自己的意見。」
雖然奈奈子這麽說，但考慮到她的野心，這麽簡單的意見肯定是不行的吧。
可即便如此，我也不能因為自己能力不足就拒絕。因為，是我將她帶到這條路上的，而且，我比任何人都渴望看到她未來的成功。
心中的天平迅速向接受一方傾斜，我提出了最後的要求。
（為了防止她對我產生依賴，得事先說好才行。）
「奈奈子，我想你也知道，前提是你要和我一起思考才行啊。」
不過，奈奈子像是早就等著我這句話了似的。
「獨立思考對吧。我當然會這麽做了。我不會一味聽從恭也的意見，會自己獨立思考，然後做出判斷的。」
有這份打算的話，那我就不用擔心了。
「我知道了，那我就試試吧。」
「謝謝！和恭也一起的話，我就能安心了！」
我本以為大家從此會慢慢疏遠，沒想到，通過與以往不同的形式，我們再次聯係在了一起。
可是，每個人的專業性都提高了許多，而且，和我預想的不同，他們的目標已經變成了自我提升這個困難的任務。
在過去我的工作中，我的任務更接近於「製作進行」中的「進行」。而從此往後，「製作」明顯會變得更加重要。
「製作人啊。」
我重複著自己的目標職業。
引導專業的創作者們，時刻注意消費者的喜好，進行質量掌控的職業。當然，這需要所有領域的知識和經驗，同時也需要強大的判斷力。
如今，終於輪到我來做這件事了。
說實話，我想要等自己掌握更多技能後再從事這個工作，可是這份工作，或許從來不會等你做好萬全準備。
「大家或許都是這樣成長起來的吧。」
雖然我還沒有做出什麽成績，但我已經成為了能給人施加影響的存在。我再次注意到，自己已經無路可退。
負起責任，這句話雖然簡單，卻不是一件輕鬆的事。
「因為要背負起他們的人生啊。」
與其說一些沉重的話，表現得和一個偽君子一樣，還不如一開始就將這當成是自己的私欲。而且，我也正是為此，才會從那個未來回來的。
有了需要引導的人，有了憧憬我的人。事到如今，我終於明白，想要提升自己，我必須先去提升別人。
製作人之路，漫長而又艱險。可是，毫無疑問，這也是一條有趣而且富有意義的道路。
「加油吧。」
我終於，模糊看到了前路。