“犯人——就是我!”


    一指!


    看到實乃梨的手指著自己,龍兒、大河,還有亞美全都傻傻看著她,無話可說,三個人並肩坐在沙發上,像嗷嗷待哺的雛鳥一樣張開嘴。


    實乃梨接著指向身旁的北村——


    “共犯、就是你!”


    “各位,真是對不起。”


    “對不起!”


    站在一起的兩個人深深鞠躬。


    別墅的客廳裏隻有一片沉默,以及不變的平穩海浪聲。太陽早已下山,窗外是一片藍色的透明帳幕。


    “什麽……?什麽意思……?”


    大河微弱的哀鳴,帶著幾分風雨前的寧靜。


    實乃梨與北村老實說出自己的所作所為——首先是龍兒房裏的枕頭,再來是大河房裏脫下亂丟的衣服、搖晃的窗戶、關上的門、洞穴中的頭發,還有最後的神秘怪物……


    “唉呀,我們隻是忍不住、忍不住想要告訴大河和高須同學,你們真是太天真了。還有啊,那個黏答答的黏液是濃稠的化妝水,頭發則是我自己——”


    嘿!實乃梨揪起後腦勺的頭發,那裏的確少了幾撮。


    “說我們天真……那就是說……我和大河的計劃……早就曝光了?”


    龍兒戰戰兢兢地發問。實乃梨重重點了點頭:“yes!”


    “一開始我隻是覺得很奇怪,為什麽一直發生莫明其妙的事情,大河和高須同學也是鬼鬼祟祟。於是我就覺得,這是不是你們計劃好的。不過之所以能夠確定,是煮咖哩時出現的北村同學聲音。高須同學,你是假裝大河也在廚房對吧?”


    “唔、嗯。”


    “就是那時候我才確定有問題——因為大河根本不會做家事,可是高須同學卻不斷稱讚她做得好、做得好。”


    因為我想說給北村聽,讓他對大河有好印象……這種理由當然不能說。


    北村帶著幾分抱歉搔搔頭:


    “可是,你不覺得在洞窟裏一連串的失敗未免太不自然了嗎?你不覺得『可靠的北村怎麽可能會犯這種錯誤!?』嗎?”


    “這……該怎麽說,我隻是忍不住開始認為,你真的是個蠢蛋……”


    “這、這樣啊……”


    得知死黨對自己的評價這麽低,北村不禁有點難過。不過龍兒沒有發現,繼續說道:


    “完全被櫛枝精彩演技騙了……我還以為你真的很害怕。”


    “咦——?看來不像是故意的嗎?哪有女孩子會害怕到做出那種奇怪反應?”


    “不、因為是櫛枝,我還以為你害怕的時候就會出現那種反應……”


    “這、這樣啊……”


    實乃梨的表情也帶著幾分古怪。龍兒與大河都被騙了……或許他們擅自認定實乃梨不會騙人,才是這麽容易上當的原因。


    “啊……搞什麽……原來早就被看穿啦……”


    垂頭喪氣的大河顯得渾身無力。實乃梨拍拍她的肩膀微笑說道:


    “嗯——我很開心喔!多謝大河,還有高須同學。”


    “你不生我們的氣嗎?我們明明知道你討厭恐怖的東西,還打算嚇你喔?唉,雖說後來全部失敗了……”


    “我沒生氣喲!”


    實乃梨的雙手在腦袋旁邊比出v字,開始晃來晃去。


    “那是因為我就是在期待你們嚇我,才會公開說出我害怕恐怖的東西啊。就好像是那個——我好怕、我好怕、我好怕,惡心的僵屍好可怕,就好像『饅頭好可怕(注:日本相聲的一段。有人為了嚇嚇公開表示害怕饅頭的人,便把他跟很多饅頭關在一起。可是害怕饅頭的人卻把饅頭吃光了)』吧?”


    “咦……呃?你說什麽?”


    “我的意思是說,隻要我說:『好可怕、好可怕。』一定會有人想要惡作劇嚇嚇我吧?我就是在等待那一刻。其實我最——喜歡可怕的東西了!驚悚、顫栗、超自然現象、僵屍,我最愛這一類的!雖然一邊尖一邊吵鬧,事實上我可是很開心的!還有還有,雲霄飛車也是我的最愛喔!”


    被耍了——徹底失敗。龍兒仰望天花板,大河也啞然張口,最後筋疲力盡地抱著頭閉上眼。沒想到大河昨晚對北村隨口撒的謊,正好說中真相。麵對實乃梨的演技,龍兒和大河從頭到尾都被整了。


    “察覺這是怎麽回事的我,半夜就找北村同學跟我搭擋,開始進行作戰會議。那時的大河和高須同學也在進行會議……既然這樣,我就順水推舟,送個間諜過去。”


    “至於亞美則是多的。”


    聽到自己被稱為是“多的”,亞美一句話也說不出來,隻有嘴角不停抽動。這次最倒黴的人也許就是亞美了。


    龍兒仰望天花板一動也不動——我到底在幹什麽?


    難得的旅行、難得的機會……我到底在幹什麽?


    大河的心裏八成想著同樣的事……她在沙發上縮成一團,悶悶不樂皺著眉頭。難得有機會接近北村,自己到底得到什麽?不是什麽也沒有嗎?


    好空虛,今年夏天就這麽結束了。


    什麽也沒留下,與實乃梨的關係也沒有任何改變,一輩子隻有一次的十七歲夏天就這麽結束了。


    “那麽,接下來……鏘鏘!”


    實乃梨與北村也許覺得有點過意不去,舉止莫名地開朗起來,讓大家看看他們拿在手中的大袋子。


    “昨天我們有買煙火喔!到海邊放吧!”


    現場沒有絲毫熱烈開心的氣氛,可是龍兒心想,煙火或許正適合此刻的自己——盛大地發光發熱之後消逝的火花——不對,我根本不曾發光發熱……


    涼風吹過海灘,山邊傳來暮蟬的戚鳴。太陽比想像中還要早下山,季節已經接近秋天。


    聽著海浪聲,龍兒腳穿海灘鞋走在冰冷到讓人驚訝的沙灘上。剛剛走過時明明還能感覺到正午的熱氣。


    “哇啊!好可怕、好可怕,小實!”


    龍兒聽到大河的聲音而轉頭。


    “就跟你說沒問題,一點也不可怕。你看!好美、好美!”


    大河把手伸得筆直,讓實乃梨點燃煙火。大河手裏的細長煙火立刻冒出淺綠色火焰,同時響起霹靂啪啦的爆炸聲,四周還有一朵一朵小火花。大河一副不知所措的模樣呆立原地,動也不動盯著煙火——火焰照亮大河過於蒼白的臉龐,也照亮實乃梨的笑容。


    “接下來換我!要放哪一個好呢?這個好了!”


    實乃梨也從袋子裏選了一支喜歡的煙火,用打火機點燃。在散發些許微弱火花之後——


    “喔!”


    “唔哇!”


    在實乃梨與大河的叫聲中,煙火噴出鮮豔的粉紅色火球,而且數量越來越多,閃耀眩目的光芒。


    “哈哈哈!這個好棒喔!”


    實乃梨興奮得團團轉,粉紅色火焰在黑暗中拉出長長的光之軌跡,實乃梨的樣子就像是被閃耀光芒的繽紛緞帶圍繞。


    龍兒心想,那個笑容多麽耀眼啊!實乃梨笑容底下的潔白牙齒比煙火更加令人目眩神迷,眨也眨的眼瞳比煙火更加閃耀。


    望著實乃梨的自己,也許無法在她的人生中占有一席之地,甚至連存在的證據都無法留下,便在她的人生裏消失。不但無法成為戀人,也無法接近她,就連想要嚇嚇她、達成她的願望都做不到……嚇她、讓她害怕,用盡各種卑鄙手段,最後的結果還是失敗。讓她開心?更是差得遠了。


    有點想哭,大概是因為夏天快要結束了吧?


    不過錯處的北村點燃衝天炮,“咻!”的一聲飛向空中。“哇——哦!”實乃梨大聲歡呼;大河發不出聲音,隻是張口仰望。在女孩子的視線


    之下,飛射的光芒終於炸開。在海上開出綠色與紅色的璀璨火花。


    亞美坐在遠處,好像正在望著飛向天際的煙火,其實什麽也沒有看進眼裏,隻是抱住膝蓋,好像很無趣、很寂寞的模樣。


    亞美知道我喜歡實乃梨了吧?可是為什麽會被看穿呢?龍兒不知不覺凝視亞美的側臉,亞美似乎也注意到龍兒的視線。


    看看龍兒,聳聳肩膀。不帶一絲笑容,隻是輕輕聳肩。


    這麽說來,亞美在洞窟裏曾經說過“高須同學,會感到寂寞嗎?”可是龍兒不能回答“寂寞。”該不會……龍兒現在才想到這一點。


    這是自己的答案,難道她正在體會我此刻的感覺?自己的存在無論對誰來說,都是可有可無——也許我帶給她這樣的想法也說不定。然後實乃梨對我的價值,以及我對亞美的價值,怎麽想都不一樣吧?


    龍兒起身走到亞美身邊。就算被拒絕也要把話說完。


    “喲,今天一天真是夠慘了。”


    “……”


    一臉不耐煩的亞美抬臉望了龍兒一眼,馬上轉過頭去。


    “我們繼續剛剛的話題,我還沒回答你……如果你不在的話,我會覺得寂寞喔。不過,這該怎麽說呢……”


    她注意到我打算繼續說下去:


    “該怎麽說……重點不是有沒有人覺得寂寞,而是自己會不會寂寞吧?覺得寂寞也沒關係,隻要思考怎麽做才能夠不寂寞就好了。你看,因為我們兩個……就像你說的……是對等的。既然覺得寂寞,就坦率表現出來啊!”


    依舊不肯回頭的亞美眼裏,發出強烈光芒……北村發射的衝天炮倒映在她的大眼睛裏,看來相當美麗,這跟說謊沒有關係,隻是單純的美麗。


    “高須同學……”


    過了一會兒,亞美總算開口:


    “我、我……”


    亞美沒有轉頭,也沒有看向龍兒,隻是發出不成聲的低語,細小微弱的聲音幾乎快要被海浪聲蓋過、被煙火聲吹散。


    ——我不曾想過自己寂不寂寞。


    “那你好好想一下吧。”


    “不會……很痛苦嗎?”


    “有辦法解決就不會痛苦了。”


    既然覺得寂寞,就要坦率麵對寂寞——龍兒說服自己,邁開腳步。他對亞美說的話,同時也是在說給自己聽。理所當然的解決辦法,就是親自動手把關係拉到對等位置。這其實是相當簡單的道理。


    “喂,櫛枝。”


    “嗯!?”


    實乃梨拿著煙火回頭。自己不在實乃梨心裏,真的好寂寞,一點也不對等——就是這麽一回事。既然如此,就讓我主動和她交談。想要知道有多少可能性、找出有多少空間,隻能靠自己主動開口。我好想大聲告訴她:“我在這裏!”


    “我說……”


    大河一溜煙灰因離開實乃梨的身邊。大河一麵說“我拿煙火去給蠢蛋吉!”一麵留給龍兒與實乃梨獨處的空間。就算為了報答大河的幫忙,我也要竭盡全力鼓起勇氣。


    “那個……櫛枝,謝——謝謝你。”


    “呃?”


    “真的很恐怖,不過回想起來也很開心。我們都被你騙了。你啊,該怎麽說,真是帶給我一連串的驚喜。隻要有你在,不論到哪都很開心。”


    疲於驚訝的實乃梨沉默了一會兒:


    “哈哈哈……你搶走了我要說的話了。”


    她以一如往常的笑容看著龍兒:


    “這趟旅行真的很開心,我才要跟你說聲謝謝,謝謝你讓我這麽開心。海帶芽幽靈、還有辣死人的咖哩,真的好好吃……啊、我們還一起做了三明治吧?實乃梨特製的黃芥茉增量版、你還幫我試了味道。另外還有……還是……聽到我莫明其妙的發言,你不但沒有笑我,還很認真地聽我說,了解我想說什麽……”


    實乃梨緩緩轉動雙手的煙火,陶醉地望著火花,再度笑了起來。


    “還有啊——嚇你們那件事,真的很對不起。弄髒你的毛巾,也真的很對不起。我下次送你一條吧。都怪我無論如何都想讓高須同學看到幽靈,才會得意忘形。”


    “為了我……?”


    “嗯,沒錯。”


    實乃梨低頭看著煙火,然後慢慢抬起頭,以映著煙火光芒的眼瞳直視龍兒的臉:


    “你不是說過你想看到幽靈?所以我才想說要讓你見識一下。因為高須同學似乎一直努力想讓我看見幽靈……我的害怕模樣雖然是假的,可是我說的那些話都是真的——全部都是真心話。”


    龍兒猜不出實乃梨話中的真意,不知不覺閉口不語。實乃梨趁機繼續說下去:


    “高須同學,為什麽想嚇我?”


    “呃——那是因為……大河告訴我你討厭恐怖的東西,所以我……”


    “興起惡作劇的念頭?所以然想要捉弄我?應該不是吧……高須同學不會聽到人家說討厭什麽就故意嚇人,以此為樂的人。你是隨時都想要讓別人開心的人……”


    “唔——”龍兒語塞。實乃梨看著說不出話的龍兒,沒有生氣,但也沒有微笑,隻是直直看著他:


    “我真的很想知道,如果我害怕的話,高須同學會因為什麽而感到高興呢?連我自己都覺得不可思議……”


    “這……”


    龍兒舔舔幹燥的嘴唇,心髒好像剛被拉上岸的魚,瘋狂跳動。


    可是還是說出一直想說的話:


    “我想讓你相信幽靈的存在,我想你看到幽靈。那一切都不是騙人的,你不是局外人,所以——所以……”


    龍兒在心中祈禱實乃梨能夠聽懂自己一口氣說完的話。


    “這樣啊……”


    實乃梨隻回這麽幾個字,可是眼神卻變得溫柔而放鬆。她究竟了不了解龍兒的心意?無從得知。究竟接不接受?也無從得知。


    微笑的實乃梨繼續開口:


    “高須同學,你看到幽靈了嗎?”


    龍兒緩緩點頭——我看到了,我的確看到幽靈了。


    實乃梨能夠看到嗎?能夠看到幽靈、看到我嗎?龍兒沒有這麽問,隻是凝視腳邊沙子。


    能夠看到就好了。


    在實乃梨心中,留下我存在的證據……不用到幽靈的程度,隻要像鬼火一樣就夠了。


    “那麽接下來……對了,高須同學,我們一起去找ufo吧?不是人造衛星喔!”


    實乃梨突然仰望天空,眯起眼睛微笑。


    “幽靈之後是ufo……再下來去找土龍!這樣一來,世界也會逐漸改變……隻要找到想看到的東西……讓我的世界有所改變,這麽一來,或許……有一天……”


    就在那瞬間——


    龍兒的眼角瞥見有什麽東西在發光,突然伸手指向海麵。


    實乃梨轉頭看向龍兒手指前方。


    昏暗的水平線升起一顆顆火球,接連不斷地爆炸。


    在藍色天空那頭,開出光與火的鮮豔花朵。慢了幾秒才傳來低沉的聲音“轟!”


    實乃梨張開雙手,眼裏閃耀比星星還要耀眼的光芒,煙火照亮她的鼻尖。小聲說了什麽——不是要講給誰聽,隻是說給自己聽:


    “ufo爆炸了——”


    北村也注意到了,抬頭仰望天際。


    大河與亞美也望向天空。


    所有人都因為太過突然的火花亂舞而說不出話來——


    煙火不斷飛向天邊,炸出絢爛火花之後四散……紅色、黃色、藍色、綠色,盛夏的煙火燃燒天空,耀眼光芒叫人眼花繚亂。


    “銀河戰爭……開打了……?”


    實乃梨朝著天空張開雙臂,仿佛不敢相信這是事實,


    口中念念有詞:好像在作夢,我竟然看到了——不停反複再反複。


    在絢爛奪目的天空下,龍兒始終沒注意。


    大河緩緩放下舉到一半的手。煙火好漂亮啊!看啊、笨狗快看!大河的手沒有和平常一樣,抓著那件平常都會抓住的t恤,就這麽放手。


    她終於明白了——原來沒搞懂的人是自己。


    原來如此。


    原來是這麽一回事。


    隻有一旁的亞美,看見大河的側臉。在煙火飛舞的夜空,眼中的詫異多過同情。可是她決定不把這件事告訴任何人,隻是待在她旁邊。


    ***


    “……!”


    一覺醒來,大河瞬間反應不過來自己身在何方。自己好像作了一場奇怪的夢,受到夢裏氣氛的影響,害怕自己一個人被丟在某個恐怖的地方。


    “你在幹嘛?快點下車了!”


    “啊?呃?”


    龍兒正在她的眼前,旁邊的北村幫亞美把行李從行李架上拿下來。亞美不理會北村的舉動,徑自盯著香奈兒手鏡,開口叫道:“唉呀——電車裏的空氣果然太幹了!”


    “大河——!走了喲!”


    實乃梨拉住大河的手,將她從座位上拉起來——實乃梨臉上隻看得見開懷大笑的嘴巴,伸手把藤編包包遞給大河。


    旅行就這麽結束了。特急電車不知幾時停在熟悉的車站,月台上都是下車的乘客。


    大河急急忙忙抱著包包,握住實乃梨的手,走向狹窄的走道。自己究竟是幾時睡著的?好像睡太久了,頭部傳來陣陣疼痛,連胃也開始刺痛。


    “小實……我的肚子好像有點痛……”


    “咦?不會吧?還好嗎?高須同學——大河說她肚子痛!”


    什麽——龍兒和北村一起轉身。


    “要吃藥嗎?先在月台的椅子上坐一下吧。”


    眼鏡後那對光看就叫人落淚的溫柔眼神,正在看著大河的臉。大河隻是搖頭說聲:“不用了。”挪開視線。


    不用了。


    這樣就好了。


    再過幾天來暑假就要結束,這樣一來又要回到原本的日子。


    不變的一群人、不變的教室、不變的早晨與夜晚。還有稍微改變的什麽……


    可是大河心想,這樣就好。因為沒有不好的理由。


    來到兩天前大家集合的剪票口——


    “到家之前都還算是旅行喔!各位不要鬆懈,趕緊邁上歸途吧!”


    北村又開始發表有些丟臉的演說。龍兒無視他的發言:


    “順便去超市買東西吧……今天是禮拜五,也就是說有鮪魚特價。”


    “大河,你說呢?”龍兒試著詢問大河——


    “吵死了!我很累耶!別拿那些家庭主婦的小事來煩我!”


    隻換來冷漠的回應。


    亞美也是陷入沉思。看樣子她似乎很在意稍微曬傷的鼻子。


    “今天我就直接回爸媽家,順便去一趟護膚中心吧~~~”


    剛發表完名媛發言,就被實乃梨“喂喂喂喂!過來這邊!給我過來!”勉強拉進不同世界的集團。實乃梨開始語重心長說道:


    “嗯——本次的旅行在沒發生任何意外的情況下結束,真是太好了!那麽,各位!我們大家新學期學校見了!”


    ——明天我們社團活動時還會見麵啊!在大家揮手道別的氣氛,隻有不會看場麵的北村聲音獨自回響。背對大家的實乃梨準備往北口的腳踏車停車場走去,又轉身呼叫龍兒的名字:“下次我再帶毛巾給你,你要什麽顏色?”、“啊——藍色!”、“咦——?粉紅色?”、“我說藍色!”、“咦——?閃亮亮的金色?”、“藍?色——!”、“知道了,卡其色吧!”裝出豁然開朗模樣的實乃梨笑容,比平常更加耀眼眩目——“啊、呃、好……卡其色……”


    冷眼看著兩人的大河說了一句“真是蠢蛋”當場坐下。亞美隻是冷冷看了大河一眼,拍拍龍兒的背,說了聲“拜拜!”便戴上太陽眼鏡,表情從暑假高中生變回清秀模特兒,邁步走向通往市中心護膚中心轉乘剪票口。北村把胃藥遞給大河,揮揮手“我也去牽腳踏車了!”便朝與實乃梨相同的方向走去。


    高須龍兒的高中二年級夏天,就這樣宣告結束。

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