想吃拉麵的透明人
TIGER×DRAGON！ 作者：竹宮悠由子 投票推薦 加入書簽 留言反饋
疏離感——雖然沒至於那麽嚴重，不過他在許多場合經常無法克製地感覺自己是多餘的。
「對～～不起，我今天有約會～～呐～～不管怎麽說因為今天是那個，三一四吧～～」
「三一四？圓周率和約會又有什麽關係……呃？哇啊、對了，我真傻，是三月十四日，世人所謂的白色情人節。」
比如說像現在這種時候也是。
今天三月十四日對能登久光來說，隻是高中二年級最後的期末考前一天。所以他準備找春田放學後一起吃過拉麵之後回家，替接下來嚴苛的開夜車苦讀計劃養精蓄銳，但卻遭到拒絕。有女朋友的人要去過白色情人節天經地義，誰有興致和男人一起吃拉麵。
「所以你今天要去約會吧。話說回來在期末考前一天約會……唉，這是多麽高貴，多麽充實啊。」
呼呼呼！春田握拳頭靠著嘴邊，眯起眼睛露出眼白，一臉不正經的笑容：
「錢包裏可是一點兒也不充實～～我的所有財產全用來買耳環送給瀨奈了～～不用說考試當然也很不妙。要是被百合知道，肯定會被～～處以極刑。」
「能有那麽漂亮的女朋友，我也想要被處以極刑。啐……不會發生武裝暴動吧……我真的很想被處極刑……」
有點認真地喃喃自語的他拿下黑框眼睛，粗魯揉揉小眼睛。
沒有考慮到有情人的例行節日，還大聲邀約有女朋友的人：「一起去吃個拉麵再回家吧，拉麵！」真是遲鈍到不行，多看看這個世界的氣氛吧。包括男女交往的微妙之處等一切事情，自己根本什麽都不懂……
「拜拜——！」「然後我先寫了簡訊。」「啊——不行，放棄世界史！」「嗯，明天見。」
「不會吧？那是考試範圍!?」放學後擺放成排置物櫃的走廊呈現隆冬景色。熙來攘往的全是外套的深藍色、黑色和灰色。喧囂著期末考前一天緊繃氣氛的躁鬱與混亂。
而在其中顯得礙事的局外人就是自己。
真的好討厭。
「……啊——啊，無聊透頂，難得今天天氣那麽適合吃拉麵，大師今天要去學生會，高須又那個樣子。看來我隻好一個人孤單回家了。」
「我可以陪你走到腳踏車停車場。不如你自己吃完再回家吧？」
「我才不要。我還沒一個人吃過拉麵。」
「咦，是喔？我國中一年級就做過了～～沒想到小登登也有joy的一麵。」
「你想說的是shy吧？我超害羞的。」
能登與斜背運動包的笨蛋一起走在走廊上，一麵自暴自棄地把掛在脖子上的圍巾卷到下巴。為了應付走出校門隻剩自己一個人的瞬間，他將太常使用而傷痕累累的舊款ipod放在口袋裏，把兼具防寒功能的耳罩式耳機掛在包包提帶，手套也放進口袋。打開播放清單，調整音量之後播放。
沒有一個人鑽過拉麵店門簾的勇氣，所以肚子點餓。但是內心隻要充滿音樂，就不會感到寂寞。
「喔！要回家了？」
大步走下樓梯，由下跑上來的魔物注意到能登和春田而停下腳步。鄰近黃昏時分正是逢魔時刻。蘊含狂亂氣息的雙眼緊盯兩名高中男生，發出銳利刀刃般的危險亮光。對，他們遇到準備在明天起的期末考期間，放火燒光所有校舍的赤犬魔少年——當然不是這樣。
「是啊。你呢？該不會已經可以回家了？」
「不，還早。我今天要整理大河的置物櫃。」
來者是高須龍兒。
這位隻有長相可怕的朋友目前有罪在身，必須接受處罰。除了接受處罰之外，漂亮的女朋友也因為行蹤不明不在身邊。
他犯下的罪是私奔未遂。處罰是每天放學後的指導作文（主要是寫悔過書並且聆聽說教），以及每周三次的清潔懲罰。奉命整理「休學的前在校生」置物櫃，大概也是清潔懲罰之一。
春田落寞地皺眉說道：
「咦，要清理老虎的置物櫃嗎？總覺得好寂寞喔～～這樣一來老虎就真的離開這所學校了～～……」
「有什麽辦法。唉，說是清理其實也隻是把剩下的東西裝進紙箱，暫時放在我家。」
遭到處罰的當事人乍看之下像個隨時會發飆的毒鬼臉，但是和他交朋友就會看到本性善良的他露出笑容。
這是不是逞強呢？能登無法判斷，所以無法說出：「要不要幫忙？」
如果他是拚命鼓起勇氣壓抑情感，能登希望尊重他的自尊。如果他需要精神上的支持，能登也會送上全套的好友能量。可是若是早就超越笑容能夠應付的境界，能登覺得不如不要多管閑事。
因為他無法掌握自己在高須龍兒心裏的位置。最近，或者該說從私奔未遂事件開始——從龍兒失去逢圾大河一個人回來之後，能登就一直有這種感覺。
「我也來幫忙吧～～？」
不愧是嘴巴和心連在一起，沒有經過大腦的春田。他沒理會能登什麽也說不出口地愣在一旁，徑自開口發問。
「你在說什麽，你待會兒不是要去約會嗎？」
能登反射地吐槽之後，又後悔自己不應該開口。老是把不該說的話一股腦兒地說出口的我是怎麽回事？這簡直像是嫉妒主動開口幫忙的好孩子春田，才會感覺莫名帶刺……不對，我當然沒有那想法。
「約會？和那位女朋友？」
「……噗！」
高須龍兒把頭發中分貼緊頭頂，模仿「那位女朋友」。能登忍不住笑了。雖說一點也不像，不過春田的女朋友的確是中分發型，隻有掌握這點的粗糙模仿反而點中他的笑穴。春田不滿地嘟嘴抱怨：
「一點也不像～～！完全不像～～！可惡～～算了，拜拜！我們走吧～～小登登！」
春田抓住能登的手臂轉身，拉著他往樓梯走去。
「明天見！啊、春田！明天期末考喔！別忘了！」
「咦……？奇摩……？啊、啊～～！我當然記得！當然！」
「……真的不要緊嗎？現在是去約會的時候嗎？」
高須龍兒從樓梯間回頭看著我們，打從心底不安地偏著頭，同時準備往樓上走去。
「啊——那個，高須。」
能登忍不住叫住準備離開的背影。
「嗯？」
他一邊被春田拉下樓，還是無法開口說出：「我有空，讓我來幫你。」可是已經把龍兒叫住，又不得不說點什麽：
「那個，高須……你要不要緊？」
我的問題真是莫名其妙。
「哎呀，看起來似乎是不要緊！該怎麽說，就是……要整理老虎的東西，你的心情大概相當複雜吧……話說回來，我的意思不是說整理她的東西，情況會變得如何！可是那個……這個……就是、你、不要緊吧……？」
想要解釋卻愈說愈糊塗，這次能登真的打從心底討厭自己的多管閑事。早知道還是什麽都別說得好。
「喔！我沒事！」
樓梯上的好友對他舉起一隻手。
「……應該！」
後麵補充的玩笑也很開朗，然後比出v字手勢。
能登覺得自己得救了。這次他大大揮手回應：再見。隔著樓梯告別。
在仿佛冷空氣凝聚之處的鞋櫃換上鞋子離開校舍，在腳踏車停車場與春田道別後，和其他放學的學生一起走向通往車站的路上。
和平常一樣戴上心愛的耳罩式耳機，用凍僵的手指操作選單，準備播放上下學專用的清單。無意識地選擇隨機播放，耳朵聽見西洋歌曲的旋律。
「非常有名，畢竟是湯姆克魯斯主演的。」
——很
痛，又很苦。
「怎麽會有人不知道。」
木原麻耶的聲音在胸口以幾乎勒緊心髒的節奏蘇醒。
我的好像當機了，沒有辦法操作。你知道怎麽修吧？可以幫忙我修嗎？
從麻耶手中接過亮粉紅色ipodnano，已經是上個月的事。在午休時間的教室裏，在我頭上開口的麻耶好像很不情願，對我感到十分厭惡。
我接過nano的動作八成很惹人厭吧。根本不曾想過她會主動找我說話，所以真的嚇了一跳，連回答的聲音也發不出來。從校外教學的爭執之後，我們就不曾好好說過話……不對，在爭執之前也不算曾經好好說過話。
能登不讓她看到自己緊張的臉，一麵看著當機的小畫麵，以之前幫其他人修過的同樣步驟重新開機。蘋果標誌閃爍之後，螢幕重新出現畫麵，能登操作了一下確認狀態，正好看到畫麵上出現他喜歡的樂團曲名。
「……喔，你是他們的歌迷啊。我有他們所有專輯。」
「還好。隻是碰巧收錄在我喜歡的電影原聲帶裏麵，才會一起傳進來。」
「……喔……哪部電影？」
「香草天空。」
「……喔。」
「說到這個，前陣子我隨便借了dvd來看，結果那部片子和我想像的感覺完全不同，大概就是『咦？是這種故事嗎？』的感覺。我因為看不懂又看了一遍，還看過網路上的解析後再看一遍，應該說買了下來，就這樣喜歡上這部片子，還買了原聲帶。」
「……喔。」
「隻會說『喔——喔——』你主動發問卻是那種反應嗎？」
「因為我不知道那部電影。」
隻會回答「……喔。」是因為無法好好說話。說了「……喔。」之後再設法找出接下來能說的話。說得精確一點，就是緊張導致他連重要的主題都聽不進去。
麻耶似乎對能登的態度感到不耐，拿回修好的nano之後說聲：「那是湯姆克魯斯演的電影，怎麽會有人不知道。」說到這裏，能登終於想起來：
「啊啊，什麽嘛，原來是在說那部重拍自『睜闊你的雙眼』的電影。你那樣說我馬上就知道了。嗯，我雖然沒看過，不過舊版的評價似乎很不錯？嗯，不少大牌藝人都參與原聲帶的製作。就這點來說讓人覺得真不愧是好萊塢，對吧？」
「……那又怎樣。能登這種態度真的很討厭。」
麻耶轉身走到教室另一頭。掃過鼻尖的頭發，散發出甜甜的香氣。
上次也因為當機找過能登修理的逢阪大河，不曉得什麽時候站在一旁，看著剛才的對話。洋娃娃般端整的小臉欲言又止，不過什麽也沒說，隻是帶著詭異的戽鬥表情離開。
當天晚上，能登也買了同一張電影原聲帶。沒有太深的意義，隻是試聽之後發現出乎意料地好聽。
他沒有期待因此出現什麽改變，當然也不可能主動開口：「那張原聲帶看來不錯，所以我也買來聽了。」更不可能說想要看那部電影，甚至要她借我。
即使他能說出這些話，最後一定會演變成糟糕的對話。被討厭的事實不會改變。
話說起來也還好。
沒有特別希望受人喜歡。
……能登很想抓住那個戽鬥表情的衣領用力搖晃並且大喊。當然實際上要他對那個最強最凶的掌中老虎這樣做，根本是不可能的事。就物理上來說也是辦不到的事。
因為沒有人知道掌中老虎去了哪裏。
一套課桌椅從教室裏消失，名字從點名簿上消失，到了現在，連置物櫃也要被清空。她曾經存在的證據一一不見。
回到學校的高須龍兒沒有說喪氣話，隻是帶著微笑揮手；春田浩次騎著腳踏車去見女朋友；身為學生會長的北村佑作每天忙得不可開交；而我，能登久光隻是在聽音樂。
這種事情誰也不知道，與任何人都沒有關係。環境一直在改變，而被拋下的自己獨自聽著耳機傳來的聲音。多餘的人沒有注意消失、流動、變化、誕生、不停發出巨響震動的世界，隻顧著發呆。
「……我……」
增加聆聽的曲子，增加喜歡的樂團，我喜歡這樣的自己，也希望能夠更了解音樂。可是我不了解朋友的心情，連怎麽開口說話都不知道，甚至還老是說些沒必要的話惹人生氣。
「……隻有我會這樣一直下去嗎……？」
隻有我不懂世界的規則，但是一直假裝知情。
如果真是如此，那真的相當寂寞——這麽一想，忍不住停下腳步。
穿著同樣製服的學生紛紛超越停在路中間的能登，嫌他阻礙通行。那些說個不停、配合時機露出笑容的家夥；互相拍打肩膀，一起跑出去的家夥；能登完全不懂那些同樣年紀，穿著同樣製服的人在聊些什麽，隻聽得到音樂。
可以拿下塞住耳朵的耳機尋問：「喂，你們剛剛說什麽？」嗎？或是假裝全都聽懂，學著他們動口、選對時機笑就好？可是大家看來沒有假裝，隻是很普通地做著這些事。
到底大家是在什麽地方學會這種應對方法？
我什至覺得幹脆什麽都不要看，隻要有音樂流進耳朵，隻要眼睛也能遮住，就能夠忽略身為多餘者的我有多可悲、多寂寞。
就能夠不去看見看到我這張臉而不悅的僵硬嘴唇，以及冷漠轉開的側臉。
「……！」
「外麵都聽得見音樂，有夠大聲！你根本聽不見我在叫你！你到底要開多大聲啊！」
能登嚇了一跳，忍不住推推眼鏡。剛才在腦裏描繪的雪白臉龐突然出現在眼前，還扯下他的耳機。
「什……什麽!?嚇死我了，我嚇了一跳……！」
「我從剛才就一直在說你的手套掉了！啊——早知道裝作沒看到就好。」
拿去。把手套遞給能登的人是麻耶。手套似乎是在他沒注意到之時從口袋掉落。深藍色海軍風外套的前襟塞著明亮淡褐色（用來向其他女生自豪：我最愛焦糖色～～）圍巾，清爽的長直發垂在胸部下緣。麻耶不悅地站在那裏。
突然從內心世界返回的能登無法好好說句話，隻能一直盯著微微嘟起的淡粉紅色光芒，無法回應。總之先接過手套。這時肚子發出很大的聲響。
真想死——
「哇啊——我肚子超餓的！你、你要不要一起去吃拉麵!?」
——真的好想死。
「……啥？」
「那個、就是剛才的聲音！剛剛響得很大聲的是我的肚子！我正好想要去吃拉麵！啊，不過北村沒有要一起去！啊，還是說北村不來，木原也不想來！也對！目標的大師不在，怎麽可能和我去吃拉麵！」
「……你打算找我吵架嗎？」
好想死、好想死、真的好想死。
明明隻是想掩飾肚子的聲音……我到底在做什麽!?真是的，到底在搞什麽!?等一下又惹她生氣了。
「不、那個，不是那個意思……」
麻耶皺起漂亮工整的淺褐色眉毛，瞪著把耳機線拉長又收回的能登，似乎馬上就會轉身說聲：「看到你就煩！」然後走掉。
「……我想說的不是那個，呃、我現在正好……該怎麽說……精神不穩定，我……」
「……為什麽？啊啊，因為明天開始考試？」
不是不是。能登拚命搖頭：
「高須正在清理老虎的置物櫃……我連自己該不該幫忙都不知道就回家了……總覺得，類似的情況很多……就……」
他也知道自己說的話十分莫名其妙。又來了，想說的事情無法好好說出口，幹脆閉嘴好了。麻耶應該會說：「夠了，
怎樣都好。」然後轉身捂住耳朵。或許應該忘了拉麵和精神不穩定，一輩子繼續當個莫名其妙的多餘分子，被人來人往排除在外。
不對，更重要的是——幹脆當個完美的透明人吧。
這樣一來就不會有人注意，相對的也不會被拒絕，心靈不會受傷，更不會多事傷人。
可是。
「在哪裏？」
「……咦？」
「拉麵店，在哪裏？」
麻耶站在能登麵前，一直凝視他的鏡框。
＊＊＊
假如撿到手套的是其他女孩子——比方說香椎奈奈子、川島亞美或櫛枝實乃梨，恐怕就不會發生這種事。
「啊、幸好排隊的隊伍沒有以前那麽長。如何？要排嗎？」
因為太過震撼的關係，結果演變成他找麻耶一起吃拉麵。
「能登！你有在聽嗎？」
「……嗯!?咦，你說什麽!?」
「我說隊伍沒有想象中長，要不要排隊！」
說起距離學校很近，之前也去過，很清楚店內狀況的拉麵店，隻有「十二宮」了。不過知名連鎖店一定會有排隊人潮，能登一邊想著如果要等很久該怎麽辦，同時一邊在短短幾分鍾的路程中保持令人呼吸困難的沉默與距離，總算抵達拉麵店前麵。
的確如同麻耶所說，排隊的人數遠比之前來的時候少。「呃，這樣的話——」在他磨磨蹭蹭、四處張望時，後麵走來的團體一邊說著：「今天的隊伍滿短的。」「隊伍尾巴在哪裏？」很自然地在能登和麻耶身後排隊。
「……他們排在我們後麵了。唉，好吧，我們排在第幾位呢？我們是——二、四……大概是第十組吧？」
「……之前我也和小高高、春田一起來過。當時排隊花了一個多小時，隊伍排到那個紅綠燈再過去的地方。」
「隊伍變短不少呢。我之前排隊的經驗也和你那次差不多。好吃是好吃，糟糕的是那個甩煮麵水的動作不受歡迎，所以客人也變少了。」
「六道輪回是吧……這麽說來木原也來過咯？」
「我和奈奈子、亞美一起來的。當時是過來看看櫛枝打工的地方。」
「……對了，我都忘記櫛枝在這裏打工。」
能登突然想轉身離開。
「她今天應該不在。考試前一個星期禁止打工。再說就算她在也沒關係，我們又沒有做壞事。」
「……是啊……嗯、也對……說得對。」
我們不是搞外遇的情侶——幸好他克製住自己才沒說出這句莫名奇妙的台詞。這要歸功於零度以下的驚人北風毫不留情地穿過馬路，讓他全身瞬間凍僵。
「……咕~~~~！冷、好冷！」
「真的會死掉……！真想快點吃到拉麵……！」
寒冷的國道沿路沒有東西能夠遮蔽寒風。隔著護欄的車道上連續經過三台大型卡車，那股風壓更是冰冷刺骨。
麻耶雙手放在腋下發抖，輪流踏步忍受寒冷，鼻子和臉頰都凍到發紅。能登也一樣雙手抱胸，雙腳踏步，兩人都沒有開口。
一旦對話中斷，似乎也錯失繼續說話的契機。
陽光早已西斜，天邊的藍灰色愈來愈深。延伸到門簾底下的排隊人群各個寒冷地彎著背，靜靜依序等待。一旁路過的人們也對排隊的人投以「這麽冷還這麽有幹勁」的視線。
「……櫛枝也許會幫忙喔？」
麻耶吸一下鼻子，突然開口。能登想了一下，終於聽懂她在說什麽。
「我要回家時看到櫛枝還在教室裏，所以能登沒有幫忙也沒關係……再說丸尾的鞋子也還在。」
能登也吸吸冰冷的鼻子。
這下子知道麻耶回家時會確認北村的鞋子在不在。
「……我的意思不是說沒有人需要你幫忙，隻是站在你的立場開口。」
麻耶對發紅的纖細手指呼氣，輕輕包住自己的臉頰。想用臉頰溫暖手指？還是想用手指溫暖臉頰？不清楚。不過她的睫毛意外地長。
「總覺得……我們對於老虎的事太不了解了。有些事情也不能問亞美，比方說高須同學和老虎逃走的事，櫛枝和丸尾、亞美看到的事。雖說直到現在我還是很想知道究竟出了什麽事……不過我無心插手，就算知道什麽也都過去了，現在依然無能為力……學校裏有不少莫名其妙亂說話的家夥，還有隻想找尋說閑話題材的家夥。我也不想被看作和他們一樣。」
麻耶從口袋拿出麵紙，毫不顧忌地擦擦鼻子。「你要嗎？」能登也拿了一張擦鼻子。
「可是事實上如果不是那樣就好了……我也想和老虎變成好朋友，至少希望有機會在她離開之前和她談談。我真的這麽想。可是……亞美她，我總覺得……我這麽說可能很怪，要聽嗎？」
她從右下方看了能登的眼睛一眼。
「……什麽？」
「……亞美暑假時不是和老虎他們去了別墅？總覺得大概是從那之後開始，比起我們，老虎對她來說才是，『真正的朋友』。事實上……這實在讓人不爽……我一直胡思亂想了好多好多。奈奈子好像沒有這樣，但是我……覺得亞美被老虎搶走了，就像是在比較亞美到底喜歡我們這群，還是老虎他們那群。」
一名將羽絨夾克抱在胸前的男人一邊把錢包收進屁股的口袋，一邊躦過門簾。「接著是櫃台一位，請進！」精神奕奕的聲音從店裏傳出來。排在隊伍最前麵的男子快速折起正在閱讀的報紙夾在腋下，走進熱氣繚繞的玻璃門內。
「我現在真的覺得早知道就不要胡思亂想，也融入那個圈子不就好了？如果我和亞美商量老虎不在感覺好寂寞不就好了？再說如果能夠辦到、如果我是做得到這種事的人，現在和丸尾的情況一定不一樣。」
麻耶的杏眼又一次、比剛才更堅決地看著能登的眼睛：
「追著丸尾的我很難堪吧？」
因為寒冷而揪結的嘴唇等不了回應，射出下一顆子彈：
「明明怎麽看都沒有希望，我卻那麽拚命，你們也覺得看不下去吧？」
「……你、為什麽、要……」
「我一直很想問你。如果今天追著丸尾跑、硬是要加入丸尾那個小圈圈的人不是我，譬如說是奈奈子……你還是會用滑雪杖對奈奈子……」
噗。麻耶輕笑一聲，似乎打算以開玩笑的語氣開口：
「……動手嗎？」
——能登沒忘記自己上次對麻耶做過的過分舉動。就在一輩子一次的高中校外教學，他直言麻耶拚命接近北村的做法不好，結果演變成兩人吵架、拿著滑雪杖互毆的局麵。
當時真的很抱歉。
可是因為太過寒冷，能登無法好好開口。什麽也說不出口，隻是拚命搖頭。
「那時我希望老虎和北村一對，我以為老虎喜歡的人是北村，而北村正好在傷心。那麽隻要他們兩人湊成一對就好了。所以我討厭木原接近北村。可是老虎事實上是跟高須，而北村則是希望和老大湊成對。都怪我弄錯才會雞婆多事，真的很對不起。」
如果少了自己，這個世界就能在這番借口下變得完美。
可是正因為我的存在，果然還是不能忽視我。不管我如何憋氣假裝自己不存在，依然還是存在。因為不管我如何笨拙受傷、如何丟臉難看、如何可悲，我也隻能「存在」。
就算這世界上沒有人注意、沒有人知道，隻有自己不能看不見自己的心。
所以能登搖搖頭。就算沒人了解、沒人接受，隻有自己——
「三位的客人？嗯，接下來是一位的客人，一位，兩位……接著是？兩位。好，對不起！今天
到這邊的客人為止，湯已經賣完了！十分抱歉！我會發給各位下次光臨時可以使用的加料折價券！」
走出店門外的黑t恤年輕人幹勁十足地發著折價券。上麵寫著加料折價一○○元。拿到折價券的人隻能悻悻然地離開。
「……什麽!?真的假的!?」
能登忍不住睜大小眼睛呻吟。
最後一組客人是排在他們前麵的情侶。「哇！差點輪不到我們！」「好幸運喔！」他們相視而笑。而排在後麵的人們則是與情侶成反差：「哇！這也太倒黴了！」麻耶也不甘心地仰望天空。怎麽會這麽倒黴！
「怎麽會有這種事！這麽冷！明天還要考試！」
「即將到口的拉麵就這麽飛了！」
無論他們怎麽抱怨，人氣拉麵店的湯就是賣完了。天色逐漸昏暗，迎麵而來的風愈來愈強。「呀啊！」麻耶忍不住慘叫。對於自己主動邀約卻演變成這樣的結果，能登覺得必須向麻耶道歉。
想是這樣想，可是。
「……呐，木原。」
「嗯!?」
隻要再多一點。
比起搖頭，他還想多表達一點自己的想法。
感謝你注意到我不知所措愣在原地的不安，還陪我來這裏，最後更讓我知道感覺被拋下而不安的人不是隻有我。
「謝謝你。」
＊＊＊
好冷。沒吃到拉麵真不甘心。考試慘了。兩人一路靠著這些話題勉強撐過回程，來到車站入口終於可以獨處。
一個人的能登緩緩走上與麻耶相反方向的月台樓梯。走到一半，麻耶那邊的電車來了。
能登心想她應該上車了，不知不覺停下腳步等待那輛電車離開，接著才戴上耳機調整音量，走出風勢強勁的月台。
可是隔著兩條軌道的對麵月台，照理來說應該已經上車的麻耶仍然坐在長椅上。她交叉雙腿低著頭，從包包裏拿出手機開始打簡訊。
已經說再見又碰麵，感覺莫名尷尬，於是能登躲在人煙稀少的月台邊緣柱子後方。跑馬燈顯示這個月台的電車再過幾分鍾就要進站，他決定在那之前先待在這裏，不要被發現。
偷偷看著對麵月台的麻耶，似乎真的很冷。
臉色蒼白的她把下巴埋在圍巾裏吐著自霧，這麽遠都能看出她在發抖。
能登躲起來，不希望被她發現。
躲起來的自己，喜歡她。
眼睛總是有辦法立刻找到她，追逐的對象永遠隻有她一人。
能登知道他們合不來，也沒有什麽共通點，更清楚自己完全不符合她的條件，甚至知道她喜歡的人是誰。他也清楚能夠這樣遠遠看著她，就應該感到十分滿足。也知道今天的突發意外到此為止，不會再有更進一步。
所以他屏住呼吸躲起來，不希望被發現。假如被看見，他決定也要裝作沒注意到。
這時他口袋裏的手機突然震動。拿出來一看，是來自麻耶的簡訊：
『看得一清二楚喲，笨蛋。』
「……！」
眼睛搞不好會噴出火焰。能登差點弄掉手機，從柱子陰影抬起肯定一片通紅的臉，扯下耳機。對麵月台的麻耶離開長椅起身，走到與能登麵對麵的位置：
「喂——！不躲了嗎！一開始就看得一清二楚！超好笑的！」
「……因、因為這樣很尷尬！明明剛道別又見麵……」
「躲起來比較丟臉吧！要什麽帥啊！哈哈哈！」
隔著兩條軌道，以藍色透明的隆冬夜晚為背景，麻耶拍手大笑。唔。能登嘴巴癟成へ字，無話可以反駁。
「喂——喂——能登！」
「……幹嘛!?」
「不覺得冷嗎？」
「……冷啊，超冷的！」
隔著數公尺無法跨越的距離，對麵的麻耶不允許彼此沉默：
「拉麵，真的好不甘心！感覺好像被耍了，你不覺得嗎？」
「……沒錯沒錯！」
「明天第一科就要考數學，不覺得超不妙嗎？」
「……沒錯沒錯沒錯！」
可是他們能夠聊也隻有這些，最後不得不閉嘴。
「……」
能登看著閉嘴站在對麵月台的麻耶。
麻耶深吸一口氣，可是沒說出原本打算說的話，隻是看著能登。
「……木原——」
「幹嘛——？」
這時能登所在的月台響起廣播。電車來了。軌道那頭的電車車燈逐漸靠近。然後聲音被沉重的吱嘎聲響掩蓋過去。
木原。
「……那個——」
我喜歡你。
「……今天真的好冷——都已經三月了——」
我打從心裏喜歡你。
「……又沒吃到拉麵——」
我總是看著你。
「……我想明天的考試，應該是死定了——」
然而卻說不出口。
除了自己之外，這份心情很透明，看不見它的存在。即使無法真正變成透明，至少這顆心能夠變得透明。
「……還有——」
——然後。
保護自己不受傷。
無法說出口的話就當作不曾有過。
把真實存在的心情當作沒有。
電車大聲進入分隔能登和麻耶的月台。打開門的電車沒有旅客下車，月台上的幾個乘客上車。能登也踏進打開的車門一步。開著暖氣的車廂很悶熱，幹燥的暖氣滲進鼻子裏。
對麵玻璃的另一側，麻耶依然很冷地站在那裏發抖。算不上對話的對話被打斷，她無奈地笑了一下，表示這也沒辦法，然後輕輕揮手，張口說聲：「拜拜。」
能登立刻轉身下了電車。
車門在他背後關上。
沒有回頭的他跑下剛才走上來的樓梯。
電車開動，能登沒有上車，邁步跑開。
穿過剛才經過的入口，這次兩階並成一階，跑上對麵的月台。
在電車到來之前，我陪你等吧？他隻想說這句話。此刻隻想讓麻耶知道這個心情。他知道她喜歡北村，所以不會說出讓她困擾的話。可是他也希望麻耶能夠看見自己。對不起，謝謝，拜拜——除了這些以外的自己。除了這些以外。除了這些以外。我不隻是這樣。
我不想當透明人。
看見跑上月台的自己，麻耶睜大眼睛似乎顯得很驚訝。耳朵可以聽到她「你在做什麽？」的低語。
「對～～不起，我今天有約會～～呐～～不管怎麽說因為今天是那個，三一四吧～～」
「三一四？圓周率和約會又有什麽關係……呃？哇啊、對了，我真傻，是三月十四日，世人所謂的白色情人節。」
比如說像現在這種時候也是。
今天三月十四日對能登久光來說，隻是高中二年級最後的期末考前一天。所以他準備找春田放學後一起吃過拉麵之後回家，替接下來嚴苛的開夜車苦讀計劃養精蓄銳，但卻遭到拒絕。有女朋友的人要去過白色情人節天經地義，誰有興致和男人一起吃拉麵。
「所以你今天要去約會吧。話說回來在期末考前一天約會……唉，這是多麽高貴，多麽充實啊。」
呼呼呼！春田握拳頭靠著嘴邊，眯起眼睛露出眼白，一臉不正經的笑容：
「錢包裏可是一點兒也不充實～～我的所有財產全用來買耳環送給瀨奈了～～不用說考試當然也很不妙。要是被百合知道，肯定會被～～處以極刑。」
「能有那麽漂亮的女朋友，我也想要被處以極刑。啐……不會發生武裝暴動吧……我真的很想被處極刑……」
有點認真地喃喃自語的他拿下黑框眼睛，粗魯揉揉小眼睛。
沒有考慮到有情人的例行節日，還大聲邀約有女朋友的人：「一起去吃個拉麵再回家吧，拉麵！」真是遲鈍到不行，多看看這個世界的氣氛吧。包括男女交往的微妙之處等一切事情，自己根本什麽都不懂……
「拜拜——！」「然後我先寫了簡訊。」「啊——不行，放棄世界史！」「嗯，明天見。」
「不會吧？那是考試範圍!?」放學後擺放成排置物櫃的走廊呈現隆冬景色。熙來攘往的全是外套的深藍色、黑色和灰色。喧囂著期末考前一天緊繃氣氛的躁鬱與混亂。
而在其中顯得礙事的局外人就是自己。
真的好討厭。
「……啊——啊，無聊透頂，難得今天天氣那麽適合吃拉麵，大師今天要去學生會，高須又那個樣子。看來我隻好一個人孤單回家了。」
「我可以陪你走到腳踏車停車場。不如你自己吃完再回家吧？」
「我才不要。我還沒一個人吃過拉麵。」
「咦，是喔？我國中一年級就做過了～～沒想到小登登也有joy的一麵。」
「你想說的是shy吧？我超害羞的。」
能登與斜背運動包的笨蛋一起走在走廊上，一麵自暴自棄地把掛在脖子上的圍巾卷到下巴。為了應付走出校門隻剩自己一個人的瞬間，他將太常使用而傷痕累累的舊款ipod放在口袋裏，把兼具防寒功能的耳罩式耳機掛在包包提帶，手套也放進口袋。打開播放清單，調整音量之後播放。
沒有一個人鑽過拉麵店門簾的勇氣，所以肚子點餓。但是內心隻要充滿音樂，就不會感到寂寞。
「喔！要回家了？」
大步走下樓梯，由下跑上來的魔物注意到能登和春田而停下腳步。鄰近黃昏時分正是逢魔時刻。蘊含狂亂氣息的雙眼緊盯兩名高中男生，發出銳利刀刃般的危險亮光。對，他們遇到準備在明天起的期末考期間，放火燒光所有校舍的赤犬魔少年——當然不是這樣。
「是啊。你呢？該不會已經可以回家了？」
「不，還早。我今天要整理大河的置物櫃。」
來者是高須龍兒。
這位隻有長相可怕的朋友目前有罪在身，必須接受處罰。除了接受處罰之外，漂亮的女朋友也因為行蹤不明不在身邊。
他犯下的罪是私奔未遂。處罰是每天放學後的指導作文（主要是寫悔過書並且聆聽說教），以及每周三次的清潔懲罰。奉命整理「休學的前在校生」置物櫃，大概也是清潔懲罰之一。
春田落寞地皺眉說道：
「咦，要清理老虎的置物櫃嗎？總覺得好寂寞喔～～這樣一來老虎就真的離開這所學校了～～……」
「有什麽辦法。唉，說是清理其實也隻是把剩下的東西裝進紙箱，暫時放在我家。」
遭到處罰的當事人乍看之下像個隨時會發飆的毒鬼臉，但是和他交朋友就會看到本性善良的他露出笑容。
這是不是逞強呢？能登無法判斷，所以無法說出：「要不要幫忙？」
如果他是拚命鼓起勇氣壓抑情感，能登希望尊重他的自尊。如果他需要精神上的支持，能登也會送上全套的好友能量。可是若是早就超越笑容能夠應付的境界，能登覺得不如不要多管閑事。
因為他無法掌握自己在高須龍兒心裏的位置。最近，或者該說從私奔未遂事件開始——從龍兒失去逢圾大河一個人回來之後，能登就一直有這種感覺。
「我也來幫忙吧～～？」
不愧是嘴巴和心連在一起，沒有經過大腦的春田。他沒理會能登什麽也說不出口地愣在一旁，徑自開口發問。
「你在說什麽，你待會兒不是要去約會嗎？」
能登反射地吐槽之後，又後悔自己不應該開口。老是把不該說的話一股腦兒地說出口的我是怎麽回事？這簡直像是嫉妒主動開口幫忙的好孩子春田，才會感覺莫名帶刺……不對，我當然沒有那想法。
「約會？和那位女朋友？」
「……噗！」
高須龍兒把頭發中分貼緊頭頂，模仿「那位女朋友」。能登忍不住笑了。雖說一點也不像，不過春田的女朋友的確是中分發型，隻有掌握這點的粗糙模仿反而點中他的笑穴。春田不滿地嘟嘴抱怨：
「一點也不像～～！完全不像～～！可惡～～算了，拜拜！我們走吧～～小登登！」
春田抓住能登的手臂轉身，拉著他往樓梯走去。
「明天見！啊、春田！明天期末考喔！別忘了！」
「咦……？奇摩……？啊、啊～～！我當然記得！當然！」
「……真的不要緊嗎？現在是去約會的時候嗎？」
高須龍兒從樓梯間回頭看著我們，打從心底不安地偏著頭，同時準備往樓上走去。
「啊——那個，高須。」
能登忍不住叫住準備離開的背影。
「嗯？」
他一邊被春田拉下樓，還是無法開口說出：「我有空，讓我來幫你。」可是已經把龍兒叫住，又不得不說點什麽：
「那個，高須……你要不要緊？」
我的問題真是莫名其妙。
「哎呀，看起來似乎是不要緊！該怎麽說，就是……要整理老虎的東西，你的心情大概相當複雜吧……話說回來，我的意思不是說整理她的東西，情況會變得如何！可是那個……這個……就是、你、不要緊吧……？」
想要解釋卻愈說愈糊塗，這次能登真的打從心底討厭自己的多管閑事。早知道還是什麽都別說得好。
「喔！我沒事！」
樓梯上的好友對他舉起一隻手。
「……應該！」
後麵補充的玩笑也很開朗，然後比出v字手勢。
能登覺得自己得救了。這次他大大揮手回應：再見。隔著樓梯告別。
在仿佛冷空氣凝聚之處的鞋櫃換上鞋子離開校舍，在腳踏車停車場與春田道別後，和其他放學的學生一起走向通往車站的路上。
和平常一樣戴上心愛的耳罩式耳機，用凍僵的手指操作選單，準備播放上下學專用的清單。無意識地選擇隨機播放，耳朵聽見西洋歌曲的旋律。
「非常有名，畢竟是湯姆克魯斯主演的。」
——很
痛，又很苦。
「怎麽會有人不知道。」
木原麻耶的聲音在胸口以幾乎勒緊心髒的節奏蘇醒。
我的好像當機了，沒有辦法操作。你知道怎麽修吧？可以幫忙我修嗎？
從麻耶手中接過亮粉紅色ipodnano，已經是上個月的事。在午休時間的教室裏，在我頭上開口的麻耶好像很不情願，對我感到十分厭惡。
我接過nano的動作八成很惹人厭吧。根本不曾想過她會主動找我說話，所以真的嚇了一跳，連回答的聲音也發不出來。從校外教學的爭執之後，我們就不曾好好說過話……不對，在爭執之前也不算曾經好好說過話。
能登不讓她看到自己緊張的臉，一麵看著當機的小畫麵，以之前幫其他人修過的同樣步驟重新開機。蘋果標誌閃爍之後，螢幕重新出現畫麵，能登操作了一下確認狀態，正好看到畫麵上出現他喜歡的樂團曲名。
「……喔，你是他們的歌迷啊。我有他們所有專輯。」
「還好。隻是碰巧收錄在我喜歡的電影原聲帶裏麵，才會一起傳進來。」
「……喔……哪部電影？」
「香草天空。」
「……喔。」
「說到這個，前陣子我隨便借了dvd來看，結果那部片子和我想像的感覺完全不同，大概就是『咦？是這種故事嗎？』的感覺。我因為看不懂又看了一遍，還看過網路上的解析後再看一遍，應該說買了下來，就這樣喜歡上這部片子，還買了原聲帶。」
「……喔。」
「隻會說『喔——喔——』你主動發問卻是那種反應嗎？」
「因為我不知道那部電影。」
隻會回答「……喔。」是因為無法好好說話。說了「……喔。」之後再設法找出接下來能說的話。說得精確一點，就是緊張導致他連重要的主題都聽不進去。
麻耶似乎對能登的態度感到不耐，拿回修好的nano之後說聲：「那是湯姆克魯斯演的電影，怎麽會有人不知道。」說到這裏，能登終於想起來：
「啊啊，什麽嘛，原來是在說那部重拍自『睜闊你的雙眼』的電影。你那樣說我馬上就知道了。嗯，我雖然沒看過，不過舊版的評價似乎很不錯？嗯，不少大牌藝人都參與原聲帶的製作。就這點來說讓人覺得真不愧是好萊塢，對吧？」
「……那又怎樣。能登這種態度真的很討厭。」
麻耶轉身走到教室另一頭。掃過鼻尖的頭發，散發出甜甜的香氣。
上次也因為當機找過能登修理的逢阪大河，不曉得什麽時候站在一旁，看著剛才的對話。洋娃娃般端整的小臉欲言又止，不過什麽也沒說，隻是帶著詭異的戽鬥表情離開。
當天晚上，能登也買了同一張電影原聲帶。沒有太深的意義，隻是試聽之後發現出乎意料地好聽。
他沒有期待因此出現什麽改變，當然也不可能主動開口：「那張原聲帶看來不錯，所以我也買來聽了。」更不可能說想要看那部電影，甚至要她借我。
即使他能說出這些話，最後一定會演變成糟糕的對話。被討厭的事實不會改變。
話說起來也還好。
沒有特別希望受人喜歡。
……能登很想抓住那個戽鬥表情的衣領用力搖晃並且大喊。當然實際上要他對那個最強最凶的掌中老虎這樣做，根本是不可能的事。就物理上來說也是辦不到的事。
因為沒有人知道掌中老虎去了哪裏。
一套課桌椅從教室裏消失，名字從點名簿上消失，到了現在，連置物櫃也要被清空。她曾經存在的證據一一不見。
回到學校的高須龍兒沒有說喪氣話，隻是帶著微笑揮手；春田浩次騎著腳踏車去見女朋友；身為學生會長的北村佑作每天忙得不可開交；而我，能登久光隻是在聽音樂。
這種事情誰也不知道，與任何人都沒有關係。環境一直在改變，而被拋下的自己獨自聽著耳機傳來的聲音。多餘的人沒有注意消失、流動、變化、誕生、不停發出巨響震動的世界，隻顧著發呆。
「……我……」
增加聆聽的曲子，增加喜歡的樂團，我喜歡這樣的自己，也希望能夠更了解音樂。可是我不了解朋友的心情，連怎麽開口說話都不知道，甚至還老是說些沒必要的話惹人生氣。
「……隻有我會這樣一直下去嗎……？」
隻有我不懂世界的規則，但是一直假裝知情。
如果真是如此，那真的相當寂寞——這麽一想，忍不住停下腳步。
穿著同樣製服的學生紛紛超越停在路中間的能登，嫌他阻礙通行。那些說個不停、配合時機露出笑容的家夥；互相拍打肩膀，一起跑出去的家夥；能登完全不懂那些同樣年紀，穿著同樣製服的人在聊些什麽，隻聽得到音樂。
可以拿下塞住耳朵的耳機尋問：「喂，你們剛剛說什麽？」嗎？或是假裝全都聽懂，學著他們動口、選對時機笑就好？可是大家看來沒有假裝，隻是很普通地做著這些事。
到底大家是在什麽地方學會這種應對方法？
我什至覺得幹脆什麽都不要看，隻要有音樂流進耳朵，隻要眼睛也能遮住，就能夠忽略身為多餘者的我有多可悲、多寂寞。
就能夠不去看見看到我這張臉而不悅的僵硬嘴唇，以及冷漠轉開的側臉。
「……！」
「外麵都聽得見音樂，有夠大聲！你根本聽不見我在叫你！你到底要開多大聲啊！」
能登嚇了一跳，忍不住推推眼鏡。剛才在腦裏描繪的雪白臉龐突然出現在眼前，還扯下他的耳機。
「什……什麽!?嚇死我了，我嚇了一跳……！」
「我從剛才就一直在說你的手套掉了！啊——早知道裝作沒看到就好。」
拿去。把手套遞給能登的人是麻耶。手套似乎是在他沒注意到之時從口袋掉落。深藍色海軍風外套的前襟塞著明亮淡褐色（用來向其他女生自豪：我最愛焦糖色～～）圍巾，清爽的長直發垂在胸部下緣。麻耶不悅地站在那裏。
突然從內心世界返回的能登無法好好說句話，隻能一直盯著微微嘟起的淡粉紅色光芒，無法回應。總之先接過手套。這時肚子發出很大的聲響。
真想死——
「哇啊——我肚子超餓的！你、你要不要一起去吃拉麵!?」
——真的好想死。
「……啥？」
「那個、就是剛才的聲音！剛剛響得很大聲的是我的肚子！我正好想要去吃拉麵！啊，不過北村沒有要一起去！啊，還是說北村不來，木原也不想來！也對！目標的大師不在，怎麽可能和我去吃拉麵！」
「……你打算找我吵架嗎？」
好想死、好想死、真的好想死。
明明隻是想掩飾肚子的聲音……我到底在做什麽!?真是的，到底在搞什麽!?等一下又惹她生氣了。
「不、那個，不是那個意思……」
麻耶皺起漂亮工整的淺褐色眉毛，瞪著把耳機線拉長又收回的能登，似乎馬上就會轉身說聲：「看到你就煩！」然後走掉。
「……我想說的不是那個，呃、我現在正好……該怎麽說……精神不穩定，我……」
「……為什麽？啊啊，因為明天開始考試？」
不是不是。能登拚命搖頭：
「高須正在清理老虎的置物櫃……我連自己該不該幫忙都不知道就回家了……總覺得，類似的情況很多……就……」
他也知道自己說的話十分莫名其妙。又來了，想說的事情無法好好說出口，幹脆閉嘴好了。麻耶應該會說：「夠了，
怎樣都好。」然後轉身捂住耳朵。或許應該忘了拉麵和精神不穩定，一輩子繼續當個莫名其妙的多餘分子，被人來人往排除在外。
不對，更重要的是——幹脆當個完美的透明人吧。
這樣一來就不會有人注意，相對的也不會被拒絕，心靈不會受傷，更不會多事傷人。
可是。
「在哪裏？」
「……咦？」
「拉麵店，在哪裏？」
麻耶站在能登麵前，一直凝視他的鏡框。
＊＊＊
假如撿到手套的是其他女孩子——比方說香椎奈奈子、川島亞美或櫛枝實乃梨，恐怕就不會發生這種事。
「啊、幸好排隊的隊伍沒有以前那麽長。如何？要排嗎？」
因為太過震撼的關係，結果演變成他找麻耶一起吃拉麵。
「能登！你有在聽嗎？」
「……嗯!?咦，你說什麽!?」
「我說隊伍沒有想象中長，要不要排隊！」
說起距離學校很近，之前也去過，很清楚店內狀況的拉麵店，隻有「十二宮」了。不過知名連鎖店一定會有排隊人潮，能登一邊想著如果要等很久該怎麽辦，同時一邊在短短幾分鍾的路程中保持令人呼吸困難的沉默與距離，總算抵達拉麵店前麵。
的確如同麻耶所說，排隊的人數遠比之前來的時候少。「呃，這樣的話——」在他磨磨蹭蹭、四處張望時，後麵走來的團體一邊說著：「今天的隊伍滿短的。」「隊伍尾巴在哪裏？」很自然地在能登和麻耶身後排隊。
「……他們排在我們後麵了。唉，好吧，我們排在第幾位呢？我們是——二、四……大概是第十組吧？」
「……之前我也和小高高、春田一起來過。當時排隊花了一個多小時，隊伍排到那個紅綠燈再過去的地方。」
「隊伍變短不少呢。我之前排隊的經驗也和你那次差不多。好吃是好吃，糟糕的是那個甩煮麵水的動作不受歡迎，所以客人也變少了。」
「六道輪回是吧……這麽說來木原也來過咯？」
「我和奈奈子、亞美一起來的。當時是過來看看櫛枝打工的地方。」
「……對了，我都忘記櫛枝在這裏打工。」
能登突然想轉身離開。
「她今天應該不在。考試前一個星期禁止打工。再說就算她在也沒關係，我們又沒有做壞事。」
「……是啊……嗯、也對……說得對。」
我們不是搞外遇的情侶——幸好他克製住自己才沒說出這句莫名奇妙的台詞。這要歸功於零度以下的驚人北風毫不留情地穿過馬路，讓他全身瞬間凍僵。
「……咕~~~~！冷、好冷！」
「真的會死掉……！真想快點吃到拉麵……！」
寒冷的國道沿路沒有東西能夠遮蔽寒風。隔著護欄的車道上連續經過三台大型卡車，那股風壓更是冰冷刺骨。
麻耶雙手放在腋下發抖，輪流踏步忍受寒冷，鼻子和臉頰都凍到發紅。能登也一樣雙手抱胸，雙腳踏步，兩人都沒有開口。
一旦對話中斷，似乎也錯失繼續說話的契機。
陽光早已西斜，天邊的藍灰色愈來愈深。延伸到門簾底下的排隊人群各個寒冷地彎著背，靜靜依序等待。一旁路過的人們也對排隊的人投以「這麽冷還這麽有幹勁」的視線。
「……櫛枝也許會幫忙喔？」
麻耶吸一下鼻子，突然開口。能登想了一下，終於聽懂她在說什麽。
「我要回家時看到櫛枝還在教室裏，所以能登沒有幫忙也沒關係……再說丸尾的鞋子也還在。」
能登也吸吸冰冷的鼻子。
這下子知道麻耶回家時會確認北村的鞋子在不在。
「……我的意思不是說沒有人需要你幫忙，隻是站在你的立場開口。」
麻耶對發紅的纖細手指呼氣，輕輕包住自己的臉頰。想用臉頰溫暖手指？還是想用手指溫暖臉頰？不清楚。不過她的睫毛意外地長。
「總覺得……我們對於老虎的事太不了解了。有些事情也不能問亞美，比方說高須同學和老虎逃走的事，櫛枝和丸尾、亞美看到的事。雖說直到現在我還是很想知道究竟出了什麽事……不過我無心插手，就算知道什麽也都過去了，現在依然無能為力……學校裏有不少莫名其妙亂說話的家夥，還有隻想找尋說閑話題材的家夥。我也不想被看作和他們一樣。」
麻耶從口袋拿出麵紙，毫不顧忌地擦擦鼻子。「你要嗎？」能登也拿了一張擦鼻子。
「可是事實上如果不是那樣就好了……我也想和老虎變成好朋友，至少希望有機會在她離開之前和她談談。我真的這麽想。可是……亞美她，我總覺得……我這麽說可能很怪，要聽嗎？」
她從右下方看了能登的眼睛一眼。
「……什麽？」
「……亞美暑假時不是和老虎他們去了別墅？總覺得大概是從那之後開始，比起我們，老虎對她來說才是，『真正的朋友』。事實上……這實在讓人不爽……我一直胡思亂想了好多好多。奈奈子好像沒有這樣，但是我……覺得亞美被老虎搶走了，就像是在比較亞美到底喜歡我們這群，還是老虎他們那群。」
一名將羽絨夾克抱在胸前的男人一邊把錢包收進屁股的口袋，一邊躦過門簾。「接著是櫃台一位，請進！」精神奕奕的聲音從店裏傳出來。排在隊伍最前麵的男子快速折起正在閱讀的報紙夾在腋下，走進熱氣繚繞的玻璃門內。
「我現在真的覺得早知道就不要胡思亂想，也融入那個圈子不就好了？如果我和亞美商量老虎不在感覺好寂寞不就好了？再說如果能夠辦到、如果我是做得到這種事的人，現在和丸尾的情況一定不一樣。」
麻耶的杏眼又一次、比剛才更堅決地看著能登的眼睛：
「追著丸尾的我很難堪吧？」
因為寒冷而揪結的嘴唇等不了回應，射出下一顆子彈：
「明明怎麽看都沒有希望，我卻那麽拚命，你們也覺得看不下去吧？」
「……你、為什麽、要……」
「我一直很想問你。如果今天追著丸尾跑、硬是要加入丸尾那個小圈圈的人不是我，譬如說是奈奈子……你還是會用滑雪杖對奈奈子……」
噗。麻耶輕笑一聲，似乎打算以開玩笑的語氣開口：
「……動手嗎？」
——能登沒忘記自己上次對麻耶做過的過分舉動。就在一輩子一次的高中校外教學，他直言麻耶拚命接近北村的做法不好，結果演變成兩人吵架、拿著滑雪杖互毆的局麵。
當時真的很抱歉。
可是因為太過寒冷，能登無法好好開口。什麽也說不出口，隻是拚命搖頭。
「那時我希望老虎和北村一對，我以為老虎喜歡的人是北村，而北村正好在傷心。那麽隻要他們兩人湊成一對就好了。所以我討厭木原接近北村。可是老虎事實上是跟高須，而北村則是希望和老大湊成對。都怪我弄錯才會雞婆多事，真的很對不起。」
如果少了自己，這個世界就能在這番借口下變得完美。
可是正因為我的存在，果然還是不能忽視我。不管我如何憋氣假裝自己不存在，依然還是存在。因為不管我如何笨拙受傷、如何丟臉難看、如何可悲，我也隻能「存在」。
就算這世界上沒有人注意、沒有人知道，隻有自己不能看不見自己的心。
所以能登搖搖頭。就算沒人了解、沒人接受，隻有自己——
「三位的客人？嗯，接下來是一位的客人，一位，兩位……接著是？兩位。好，對不起！今天
到這邊的客人為止，湯已經賣完了！十分抱歉！我會發給各位下次光臨時可以使用的加料折價券！」
走出店門外的黑t恤年輕人幹勁十足地發著折價券。上麵寫著加料折價一○○元。拿到折價券的人隻能悻悻然地離開。
「……什麽!?真的假的!?」
能登忍不住睜大小眼睛呻吟。
最後一組客人是排在他們前麵的情侶。「哇！差點輪不到我們！」「好幸運喔！」他們相視而笑。而排在後麵的人們則是與情侶成反差：「哇！這也太倒黴了！」麻耶也不甘心地仰望天空。怎麽會這麽倒黴！
「怎麽會有這種事！這麽冷！明天還要考試！」
「即將到口的拉麵就這麽飛了！」
無論他們怎麽抱怨，人氣拉麵店的湯就是賣完了。天色逐漸昏暗，迎麵而來的風愈來愈強。「呀啊！」麻耶忍不住慘叫。對於自己主動邀約卻演變成這樣的結果，能登覺得必須向麻耶道歉。
想是這樣想，可是。
「……呐，木原。」
「嗯!?」
隻要再多一點。
比起搖頭，他還想多表達一點自己的想法。
感謝你注意到我不知所措愣在原地的不安，還陪我來這裏，最後更讓我知道感覺被拋下而不安的人不是隻有我。
「謝謝你。」
＊＊＊
好冷。沒吃到拉麵真不甘心。考試慘了。兩人一路靠著這些話題勉強撐過回程，來到車站入口終於可以獨處。
一個人的能登緩緩走上與麻耶相反方向的月台樓梯。走到一半，麻耶那邊的電車來了。
能登心想她應該上車了，不知不覺停下腳步等待那輛電車離開，接著才戴上耳機調整音量，走出風勢強勁的月台。
可是隔著兩條軌道的對麵月台，照理來說應該已經上車的麻耶仍然坐在長椅上。她交叉雙腿低著頭，從包包裏拿出手機開始打簡訊。
已經說再見又碰麵，感覺莫名尷尬，於是能登躲在人煙稀少的月台邊緣柱子後方。跑馬燈顯示這個月台的電車再過幾分鍾就要進站，他決定在那之前先待在這裏，不要被發現。
偷偷看著對麵月台的麻耶，似乎真的很冷。
臉色蒼白的她把下巴埋在圍巾裏吐著自霧，這麽遠都能看出她在發抖。
能登躲起來，不希望被她發現。
躲起來的自己，喜歡她。
眼睛總是有辦法立刻找到她，追逐的對象永遠隻有她一人。
能登知道他們合不來，也沒有什麽共通點，更清楚自己完全不符合她的條件，甚至知道她喜歡的人是誰。他也清楚能夠這樣遠遠看著她，就應該感到十分滿足。也知道今天的突發意外到此為止，不會再有更進一步。
所以他屏住呼吸躲起來，不希望被發現。假如被看見，他決定也要裝作沒注意到。
這時他口袋裏的手機突然震動。拿出來一看，是來自麻耶的簡訊：
『看得一清二楚喲，笨蛋。』
「……！」
眼睛搞不好會噴出火焰。能登差點弄掉手機，從柱子陰影抬起肯定一片通紅的臉，扯下耳機。對麵月台的麻耶離開長椅起身，走到與能登麵對麵的位置：
「喂——！不躲了嗎！一開始就看得一清二楚！超好笑的！」
「……因、因為這樣很尷尬！明明剛道別又見麵……」
「躲起來比較丟臉吧！要什麽帥啊！哈哈哈！」
隔著兩條軌道，以藍色透明的隆冬夜晚為背景，麻耶拍手大笑。唔。能登嘴巴癟成へ字，無話可以反駁。
「喂——喂——能登！」
「……幹嘛!?」
「不覺得冷嗎？」
「……冷啊，超冷的！」
隔著數公尺無法跨越的距離，對麵的麻耶不允許彼此沉默：
「拉麵，真的好不甘心！感覺好像被耍了，你不覺得嗎？」
「……沒錯沒錯！」
「明天第一科就要考數學，不覺得超不妙嗎？」
「……沒錯沒錯沒錯！」
可是他們能夠聊也隻有這些，最後不得不閉嘴。
「……」
能登看著閉嘴站在對麵月台的麻耶。
麻耶深吸一口氣，可是沒說出原本打算說的話，隻是看著能登。
「……木原——」
「幹嘛——？」
這時能登所在的月台響起廣播。電車來了。軌道那頭的電車車燈逐漸靠近。然後聲音被沉重的吱嘎聲響掩蓋過去。
木原。
「……那個——」
我喜歡你。
「……今天真的好冷——都已經三月了——」
我打從心裏喜歡你。
「……又沒吃到拉麵——」
我總是看著你。
「……我想明天的考試，應該是死定了——」
然而卻說不出口。
除了自己之外，這份心情很透明，看不見它的存在。即使無法真正變成透明，至少這顆心能夠變得透明。
「……還有——」
——然後。
保護自己不受傷。
無法說出口的話就當作不曾有過。
把真實存在的心情當作沒有。
電車大聲進入分隔能登和麻耶的月台。打開門的電車沒有旅客下車，月台上的幾個乘客上車。能登也踏進打開的車門一步。開著暖氣的車廂很悶熱，幹燥的暖氣滲進鼻子裏。
對麵玻璃的另一側，麻耶依然很冷地站在那裏發抖。算不上對話的對話被打斷，她無奈地笑了一下，表示這也沒辦法，然後輕輕揮手，張口說聲：「拜拜。」
能登立刻轉身下了電車。
車門在他背後關上。
沒有回頭的他跑下剛才走上來的樓梯。
電車開動，能登沒有上車，邁步跑開。
穿過剛才經過的入口，這次兩階並成一階，跑上對麵的月台。
在電車到來之前，我陪你等吧？他隻想說這句話。此刻隻想讓麻耶知道這個心情。他知道她喜歡北村，所以不會說出讓她困擾的話。可是他也希望麻耶能夠看見自己。對不起，謝謝，拜拜——除了這些以外的自己。除了這些以外。除了這些以外。我不隻是這樣。
我不想當透明人。
看見跑上月台的自己，麻耶睜大眼睛似乎顯得很驚訝。耳朵可以聽到她「你在做什麽？」的低語。