蘭瑩簡直不敢相信，她看到的，這真是一位太子的後背嗎？
她心都揪在了一起：“天……殿下這些傷是……”
“這是本宮犯的錯。”
他冷冽說著，一如早已習慣，蘭瑩怔愕地抬高目光，卻看不到他的神情。
“那是一朝太子難以承擔的過錯，父皇惱怒至極，賜了一百鞭刑，留下這些疤，好讓我永遠記住，我曾經多麽荒唐和令他失望……”
他忘不了那日在宗祠，他去衣披發跪於人前，父皇奪走丞相手裏的鞭子，親手抽打了他十幾二十來下，他不留情麵，每一鞭都仿佛往死裏打，力道中透露著霸氣和狠絕，打死這個兒子也在所不惜。幽寂好歹有著自幼習武的底子，可即便如此強健的體魄，也被打趴在地上起不來。行刑完畢之後，他整個後背都被打爛了，他雖然看不到，可從母後那近乎斷了氣的哭聲中，他可以想見自己傷得有多慘烈。
那次傷筋動骨之後，他被送到洛陽，那時新都尚未建成，太子府也還沒有修繕，還隻是一個簡陋的院子。他被孤零零地丟在冰冷的偏殿中，除了丞相舅舅偶爾會代表皇後來看他，沒有人關心他的死活，他仿佛被整個世界遺棄了。
他趴在床上，臉側著朝窗戶，眼看著窗外的蔥蘢花木，那是他唯一可見的生機，一日日地，繁花凋敝，葉子由綠轉黃，秋意逐漸蔓延進他的心裏，他的情念也隨之枯竭。
他臥床養傷足足三月，才能真正恢複過來，下地行走。
回想著那段生不如死的日子，幽寂沉沉閉目，感覺自己就像一具行屍走肉。
蘭瑩痛惜而哽咽：“究竟是什麽錯？可以讓皇上不顧父子之情，對你下這麽重的手……”
“你最好不要知道。”
幽寂雙目微睜開，生無可戀地苦笑著。
“本宮曾一念之差，對一個人造成無法挽回的傷害，毀了她的一生……”
幽夢那張曾天真年少，純美無邪的笑顏，被他親手毀滅，成了他最深的痛，也是他最不願意被別人探知的秘密。
而後來的她，會與梅自寒品琴，會與鳳棲梧調笑，會與蘇稚合香，會讓沐漓風喂她吃肉。
她像隻孟浪的蝶，流連花叢，縱情於男色，她會和天下的男人親近，卻唯獨不會近他半分。
她對待他，永遠像對待一個仇人。
“倘若不是我，也許她不會變成現在的樣子……”
他苦極了，可他哭喊不出來，隻能憋在心裏，憋出了內傷。
蘭瑩聽他自言自語，雖不知詳情，可她能感受到事態嚴重，並且知他深為此事愧疚，痛不欲生。
“殿下！”
她情難自抑地撲上去，靠在他背上，緊緊抱住他。
眼淚奪眶而出，從他後背的累累傷痕流淌下：“我不曾親眼見到殿下遭受過那些磨難，我也不知道那件事發生以後，有多少人在責怪殿下犯錯，可有人關心殿下傷得有多深，傷得有多痛？”
原本突然被她抱住，幽寂是有些意外的，但聽了她這些肺腑之言，他竟有幾分釋然。
“如今看到這些傷……我能體會殿下當時的痛苦，太殘忍了……對不起……”
她實在太過心疼了，以致泣不成聲，說話都語無倫次起來。
背上那些醜陋的傷疤，就像玉器上的瑕疵，本該是遭人嫌棄才對，可她卻一點也不抵觸，還主動靠上來撫慰他，為他的遭遇難過，這份惺惺相惜使他動容。
他有點怔然無措，不禁握住她環在腰上的手：“那事又不是你造成的，與你無關，你道什麽歉？”
“我是替那些隻顧指責殿下，卻忽略您感受的人道歉……”也為我的遲來而道歉，她將這句默默藏在心裏。
蘭瑩悲切地閉緊雙眼，用更多的力氣抱緊他，不遺餘力地溫暖他：“既然事情都已經過去了，再大的錯也不能重來，殿下就放下心結，別再折磨自己了……”
幽寂緩緩轉過身來，她仰起淚眼瞧著他，他不說話，眼眶生紅，眼裏滿是傷痕。
就像她說的，隻有最孤獨的人，才能互相體會彼此的孤獨。
他忽覺她哭得很動人，有一種令人心碎的美，他一時抵不住這般溫情，也朝她靠了過去，仿佛她是一點光源，是他此時可以握住的溫暖。
他單手捧住她的臉，俯麵將她吻住，她合眼一邊回應著他，一邊忍不住地淚如雨下。
這間清雅的居室內隻有一支立式燭台，燭火外籠一層紗質的燈罩。
在紗燈輕柔光線所無法照亮的床榻上，兩個人影相依著倒下去，逐漸融為一團虛影。
燭心上的火焰似有某種感應，忽明忽暗地晃動著。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
公主府，幽夢站在花房外的走廊，掛在屋簷上的那盞紗燈被夜風吹得搖搖晃晃。
金荷鼎已經被重新安插好了，擺在一座高高的木架上。
“幽蘭生前庭，含熏待清風。”幽夢望著它，不由伸手，攏袖輕撫一片細長花葉，幽幽地念道，“蘭瑩這般清雅高潔的心性，就該如蘭花生在閑庭幽穀之中，哪能被世俗玷染？”[1]
“她沒你說得那麽好。”
一襲白衣似皎月渡來，停駐於她身畔。
幽夢回過頭，對上蘇稚清冷的目光，嗔怨他：“為何我感覺你總是腹誹蘭瑩？你對她是不是有什麽誤會？”
蘇稚淡然無痕地說道：“你欣賞的，隻是她留在你心裏的樣子，未必是她真實的樣子。”
“你怎麽知道她真實的樣子啊？”
雖然同在府裏待過，但他們二人正麵接觸的機會極少。
幽夢莫名想到鳳妖孽曾酸她對蘭瑩太好，心間一瞬亮了，有意壞笑著逗蘇稚：“我知道了，可是見我與她親密無間，又寵著她護著她，你吃醋了？”
他好笑地反問她：“你也和星宿親密無間，可曾見我數落星宿的不是？”
幽夢細細一琢磨，好像確實沒有，他對星宿倒是挺友善的。
不過這也歸功於星宿對他也友善，星宿對人向來沒什麽架子，蘭瑩讀的書多，性子難免清傲，和蘭瑩比起來，星宿確是隨和不少。
蘇稚負手望遠，氣定神閑：“我之於人，皆因人之於我。”
他看蘭瑩，少了幽夢那層好印象，自然看得更清楚些了，而且蘭瑩背著幽夢動過什麽小心思，蘇稚嘴上不說，心裏可都明白著。
幽夢聽出些許意味，走近過來，摟住他的腰身，有些賣乖地哄著他：“好了，我承認蘭瑩以前是有點不讚成我們在一起，她勸我放棄你過，但她也是為我的身份著想，沒有壞心啊，你就別和她過不去了。”
蘇稚暗想，反正蘭瑩也搬走了，以後也妨礙不得他，便習慣性地微勾薄唇，顯得桀驁而冷魅：“看在你這麽乖，隨你。”
幽夢滿意地靠上他胸口，側過臉看那盆蘭花。
心裏偷偷祈禱著，但願棲梧那邊一切順利，能讓嚴家人從驗屍中發現證據。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
嚴氏墓園邊上修建了一座祖祠，供嚴家上下於特定日子在那裏祭拜先人。
開棺前的儀式舉行完了，幾個家丁奉命去將大夫人的棺木請來，嚴兆祥和嚴若瑜父女站在祖祠門外焦急等候。
過了會，下人們將一口大棺材抬過來，眾人一起開棺，著實費了些勁。
嚴兆祥望著他們忙碌，那些家丁往棺中一看，臉色突然就不對了。
“不好了老爺！”
嚴宗正雙目瞪緊：“何事！”
一個家丁慌慌張張地跑來稟報：“老爺，小的們將大夫人棺槨打開，可不知道為什麽，裏麵根本不見大夫人的屍骨，隻有一身衣服放在那……老爺您快去看看吧！”
嚴兆祥和女兒嚴若瑜一聽都驚到了，快步走過去察看情況。
果然如家丁所說，大夫人的棺木裏屍骨已不翼而飛，隻有她入葬時穿的那套壽衣還在，有些淩亂地擺成個人形。除此之外，棺木內還留有一些淡黃渾濁的不明液體，發出陣陣惡臭。
嚴兆祥父女驚呆在當場，嚴若瑜更是急火攻心，扶著棺木哀嚎起來：“娘！我娘去哪了啊……”
“這到底是怎麽回事？你們……”嚴兆祥盛怒地瞪著身後那群守墓的下人，“你們是如何看守的！”
下人們一個個的臉色慘白，全都答不上話來，他們活了半輩子都沒碰上過這等稀奇事，真是太詭異了，讓他們不禁懷疑是鬼怪作祟。
“宗正大人。”
嚴兆祥正問責下人，不想遠處有人揚聲一喚，比起嚴家這頭又是哭又是罵，鬧哄哄地亂成一鍋粥，這一聲倒顯得很平靜，平靜得異乎尋常。
嚴兆祥錯愕地抬起頭，隻見墓園入口處走進來一群人，為首的那人漸漸被燈籠的光芒照亮，他服色明豔，周身閃著耀眼的光華，令嚴兆祥不由得眯起眼，仔細一看，方才認出那高大的身影是春陵君鳳棲梧。
相隔不遠，鳳棲梧停下來，淡定地打量嚴兆祥，眉宇間別有一股神韻：“您現在才想見貴夫人，太遲了。”
她心都揪在了一起：“天……殿下這些傷是……”
“這是本宮犯的錯。”
他冷冽說著，一如早已習慣，蘭瑩怔愕地抬高目光，卻看不到他的神情。
“那是一朝太子難以承擔的過錯，父皇惱怒至極，賜了一百鞭刑，留下這些疤，好讓我永遠記住，我曾經多麽荒唐和令他失望……”
他忘不了那日在宗祠，他去衣披發跪於人前，父皇奪走丞相手裏的鞭子，親手抽打了他十幾二十來下，他不留情麵，每一鞭都仿佛往死裏打，力道中透露著霸氣和狠絕，打死這個兒子也在所不惜。幽寂好歹有著自幼習武的底子，可即便如此強健的體魄，也被打趴在地上起不來。行刑完畢之後，他整個後背都被打爛了，他雖然看不到，可從母後那近乎斷了氣的哭聲中，他可以想見自己傷得有多慘烈。
那次傷筋動骨之後，他被送到洛陽，那時新都尚未建成，太子府也還沒有修繕，還隻是一個簡陋的院子。他被孤零零地丟在冰冷的偏殿中，除了丞相舅舅偶爾會代表皇後來看他，沒有人關心他的死活，他仿佛被整個世界遺棄了。
他趴在床上，臉側著朝窗戶，眼看著窗外的蔥蘢花木，那是他唯一可見的生機，一日日地，繁花凋敝，葉子由綠轉黃，秋意逐漸蔓延進他的心裏，他的情念也隨之枯竭。
他臥床養傷足足三月，才能真正恢複過來，下地行走。
回想著那段生不如死的日子，幽寂沉沉閉目，感覺自己就像一具行屍走肉。
蘭瑩痛惜而哽咽：“究竟是什麽錯？可以讓皇上不顧父子之情，對你下這麽重的手……”
“你最好不要知道。”
幽寂雙目微睜開，生無可戀地苦笑著。
“本宮曾一念之差，對一個人造成無法挽回的傷害，毀了她的一生……”
幽夢那張曾天真年少，純美無邪的笑顏，被他親手毀滅，成了他最深的痛，也是他最不願意被別人探知的秘密。
而後來的她，會與梅自寒品琴，會與鳳棲梧調笑，會與蘇稚合香，會讓沐漓風喂她吃肉。
她像隻孟浪的蝶，流連花叢，縱情於男色，她會和天下的男人親近，卻唯獨不會近他半分。
她對待他，永遠像對待一個仇人。
“倘若不是我，也許她不會變成現在的樣子……”
他苦極了，可他哭喊不出來，隻能憋在心裏，憋出了內傷。
蘭瑩聽他自言自語，雖不知詳情，可她能感受到事態嚴重，並且知他深為此事愧疚，痛不欲生。
“殿下！”
她情難自抑地撲上去，靠在他背上，緊緊抱住他。
眼淚奪眶而出，從他後背的累累傷痕流淌下：“我不曾親眼見到殿下遭受過那些磨難，我也不知道那件事發生以後，有多少人在責怪殿下犯錯，可有人關心殿下傷得有多深，傷得有多痛？”
原本突然被她抱住，幽寂是有些意外的，但聽了她這些肺腑之言，他竟有幾分釋然。
“如今看到這些傷……我能體會殿下當時的痛苦，太殘忍了……對不起……”
她實在太過心疼了，以致泣不成聲，說話都語無倫次起來。
背上那些醜陋的傷疤，就像玉器上的瑕疵，本該是遭人嫌棄才對，可她卻一點也不抵觸，還主動靠上來撫慰他，為他的遭遇難過，這份惺惺相惜使他動容。
他有點怔然無措，不禁握住她環在腰上的手：“那事又不是你造成的，與你無關，你道什麽歉？”
“我是替那些隻顧指責殿下，卻忽略您感受的人道歉……”也為我的遲來而道歉，她將這句默默藏在心裏。
蘭瑩悲切地閉緊雙眼，用更多的力氣抱緊他，不遺餘力地溫暖他：“既然事情都已經過去了，再大的錯也不能重來，殿下就放下心結，別再折磨自己了……”
幽寂緩緩轉過身來，她仰起淚眼瞧著他，他不說話，眼眶生紅，眼裏滿是傷痕。
就像她說的，隻有最孤獨的人，才能互相體會彼此的孤獨。
他忽覺她哭得很動人，有一種令人心碎的美，他一時抵不住這般溫情，也朝她靠了過去，仿佛她是一點光源，是他此時可以握住的溫暖。
他單手捧住她的臉，俯麵將她吻住，她合眼一邊回應著他，一邊忍不住地淚如雨下。
這間清雅的居室內隻有一支立式燭台，燭火外籠一層紗質的燈罩。
在紗燈輕柔光線所無法照亮的床榻上，兩個人影相依著倒下去，逐漸融為一團虛影。
燭心上的火焰似有某種感應，忽明忽暗地晃動著。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
公主府，幽夢站在花房外的走廊，掛在屋簷上的那盞紗燈被夜風吹得搖搖晃晃。
金荷鼎已經被重新安插好了，擺在一座高高的木架上。
“幽蘭生前庭，含熏待清風。”幽夢望著它，不由伸手，攏袖輕撫一片細長花葉，幽幽地念道，“蘭瑩這般清雅高潔的心性，就該如蘭花生在閑庭幽穀之中，哪能被世俗玷染？”[1]
“她沒你說得那麽好。”
一襲白衣似皎月渡來，停駐於她身畔。
幽夢回過頭，對上蘇稚清冷的目光，嗔怨他：“為何我感覺你總是腹誹蘭瑩？你對她是不是有什麽誤會？”
蘇稚淡然無痕地說道：“你欣賞的，隻是她留在你心裏的樣子，未必是她真實的樣子。”
“你怎麽知道她真實的樣子啊？”
雖然同在府裏待過，但他們二人正麵接觸的機會極少。
幽夢莫名想到鳳妖孽曾酸她對蘭瑩太好，心間一瞬亮了，有意壞笑著逗蘇稚：“我知道了，可是見我與她親密無間，又寵著她護著她，你吃醋了？”
他好笑地反問她：“你也和星宿親密無間，可曾見我數落星宿的不是？”
幽夢細細一琢磨，好像確實沒有，他對星宿倒是挺友善的。
不過這也歸功於星宿對他也友善，星宿對人向來沒什麽架子，蘭瑩讀的書多，性子難免清傲，和蘭瑩比起來，星宿確是隨和不少。
蘇稚負手望遠，氣定神閑：“我之於人，皆因人之於我。”
他看蘭瑩，少了幽夢那層好印象，自然看得更清楚些了，而且蘭瑩背著幽夢動過什麽小心思，蘇稚嘴上不說，心裏可都明白著。
幽夢聽出些許意味，走近過來，摟住他的腰身，有些賣乖地哄著他：“好了，我承認蘭瑩以前是有點不讚成我們在一起，她勸我放棄你過，但她也是為我的身份著想，沒有壞心啊，你就別和她過不去了。”
蘇稚暗想，反正蘭瑩也搬走了，以後也妨礙不得他，便習慣性地微勾薄唇，顯得桀驁而冷魅：“看在你這麽乖，隨你。”
幽夢滿意地靠上他胸口，側過臉看那盆蘭花。
心裏偷偷祈禱著，但願棲梧那邊一切順利，能讓嚴家人從驗屍中發現證據。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
嚴氏墓園邊上修建了一座祖祠，供嚴家上下於特定日子在那裏祭拜先人。
開棺前的儀式舉行完了，幾個家丁奉命去將大夫人的棺木請來，嚴兆祥和嚴若瑜父女站在祖祠門外焦急等候。
過了會，下人們將一口大棺材抬過來，眾人一起開棺，著實費了些勁。
嚴兆祥望著他們忙碌，那些家丁往棺中一看，臉色突然就不對了。
“不好了老爺！”
嚴宗正雙目瞪緊：“何事！”
一個家丁慌慌張張地跑來稟報：“老爺，小的們將大夫人棺槨打開，可不知道為什麽，裏麵根本不見大夫人的屍骨，隻有一身衣服放在那……老爺您快去看看吧！”
嚴兆祥和女兒嚴若瑜一聽都驚到了，快步走過去察看情況。
果然如家丁所說，大夫人的棺木裏屍骨已不翼而飛，隻有她入葬時穿的那套壽衣還在，有些淩亂地擺成個人形。除此之外，棺木內還留有一些淡黃渾濁的不明液體，發出陣陣惡臭。
嚴兆祥父女驚呆在當場，嚴若瑜更是急火攻心，扶著棺木哀嚎起來：“娘！我娘去哪了啊……”
“這到底是怎麽回事？你們……”嚴兆祥盛怒地瞪著身後那群守墓的下人，“你們是如何看守的！”
下人們一個個的臉色慘白，全都答不上話來，他們活了半輩子都沒碰上過這等稀奇事，真是太詭異了，讓他們不禁懷疑是鬼怪作祟。
“宗正大人。”
嚴兆祥正問責下人，不想遠處有人揚聲一喚，比起嚴家這頭又是哭又是罵，鬧哄哄地亂成一鍋粥，這一聲倒顯得很平靜，平靜得異乎尋常。
嚴兆祥錯愕地抬起頭，隻見墓園入口處走進來一群人，為首的那人漸漸被燈籠的光芒照亮，他服色明豔，周身閃著耀眼的光華，令嚴兆祥不由得眯起眼，仔細一看，方才認出那高大的身影是春陵君鳳棲梧。
相隔不遠，鳳棲梧停下來，淡定地打量嚴兆祥，眉宇間別有一股神韻：“您現在才想見貴夫人，太遲了。”