第55章
女兒是上輩子的死對頭 作者：暮序 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第55章
22日。
小姑娘那燦若豔陽的笑容晃了唐鬆年一眼，也讓他不自禁地跟著笑了，彎起手指在她額頭上輕輕一彈，取笑道：“厚臉皮的丫頭！”
許筠瑤，不，唐筠瑤半點兒也不惱，反而笑盈盈地愈往他跟前湊，一臉神秘地道：“爹爹，我都聽到了。”
“聽到什麽？”唐鬆年瞥一眼她腮邊的小梨渦，假裝認真地撿起書卷翻看，一臉不在意地問。
“我聽見你跟娘裝疼撒嬌了，而且你在去找娘幫你上藥前，還會故意把傷口按幾下，按得紅通通像滲血似的，是想要娘看了心疼不是？我說你呀，這叫自作自受，誰讓你偏要多此一舉，從一開始就別想著瞞她不就好了？那會兒她必是會更心疼才是。”唐筠瑤取笑道。
被女兒拆穿小心計，唐鬆年一張老臉紅了青，青了白，可還是飛快地鎮定了下來，臉色也很快地瞧不出異樣，板著臉教訓道：“一派胡言！你什麽時候瞧見我按傷口了？盡胡說！我跟你講啊唐筠瑤，這些話在爹跟前說說也就罷了，可不能在你娘跟前胡言亂語，可聽見了？”
“不跟娘說也行，可是你總得賄賂賄賂我呀！我收了好處，說不定心裏一高興，便將這事給忘得一幹二淨了！”唐筠瑤一點兒也不怕他，笑眯眯地道。
唐鬆年被她噎了一下，笑罵道：“哪學來的壞毛病，還要收受賄賂？”
“那你要不要賄賂我？”唐筠瑤好整以暇地又問。
“賄賂賄賂，賄賂我的寶貝女兒！”唐鬆年沒好氣地瞪她，而後從抽屜中取出一塊雞血玉扔給她，嫌棄地道，“給給給！”
唐筠瑤雙手接過那玉，見玉質通透，玉色鮮紅欲滴，分明是塊極為難得的滿堂紅，一時又驚又喜。
這個好，她正好可以拿來給自己刻個印章當信物。
見她喜歡，唐鬆年微微一笑。
本來就打算給小丫頭的，卻是沒有想到最後會是‘被迫’以‘賄賂’的方式給她。
“爹爹你放一百個心，日後你再裝可憐惹娘親心疼我也絕對當作不知道，更不會告訴任何人。還有，今晚我便讓娘親自來接你回去。”唐筠瑤喜滋滋地把那雞血石收好，相當有誠信地向他保證道。
“嗯哼。”唐鬆年一臉淡漠，可微揚的嘴角卻出賣了他的心情。
老頭子就是死要麵子！唐筠瑤好笑，隻也不拆穿他，正想要離開，便見墨硯引著賀紹廷走了進來。
“老爺，賀將軍來了。”
“廷哥兒！”她眼睛頓時一亮，脆聲喚。
賀紹廷也沒有想到會在這裏遇到她，聽著那清脆的聲音，唇邊微微彎了個弧度：“筠瑤。”
筠瑤？唐筠瑤一時有些不習慣他換了稱呼，雖然這樣叫也顯得親近，可對比以前的“寶丫”，總讓人覺得他在疏遠自己似的。
這感覺可真不怎麽好呢！
她定定神，迫不及待地問：“是不是上回查之事有結果了？”
賀紹廷沒有想到她一猜即中，有幾分遲疑地望向唐鬆年，似是征求他的意見。
“賀將軍有話但說無妨，她常出入宮中，知道這些事也能常懷警惕之心，有利無害。”唐鬆年頷首。
他從來沒有想過要把女兒教養得天真懵懂不知世間黑暗，尤其是女兒離權勢匯聚之地愈近，但愈是要懂得保護自己。
賀紹廷點點頭，其實他也是這般想的。
“東宮宮女圖衣，原名伍英娘，本是前朝慶平長公主身邊的一名宮女，當年慶平長公主死於亂軍當中，她便回歸家鄉，假借死於戰亂的堂妹之名活了下來，後來又輾轉各地為婢借以洗去曾為前朝宮女的過往，趁機蟄伏下來。”
唐筠瑤挑挑眉。
果然，連‘圖衣’這個名字也是假的，那‘芳宜’估計也是個假名了。
“數年前朝廷從民間挑選宮人，她得以進入宮中……”賀紹廷又簡單地說了一下圖衣這些年在宮中的經曆，末了才道，“她潛入東宮，目的是挑起東宮之亂，借機安插自己人，意圖以美色掌控太子，從而達到禍亂朝綱的目的。”
唐鬆年有一下沒一下地輕敲著書案，神情若有所思。
“這些是她招供的，還是你們查出來的？”唐筠瑤問。
“有些是她招供的，但更多卻是我們查出來的。此女是塊硬骨頭，無論如何受刑都不開口，最後逼得急了還意圖自盡逃避酷刑。”賀紹廷沉聲道。
“東宮可有其他人牽連進去？”唐筠瑤又問。
“這便是我今日前來的目的。就在昨夜，東宮宮女春桃刺殺太子不成，轉而刺殺同在現場的太子妃，宮女芳宜挺身相護，太子妃無恙，芳宜重傷昏迷。而這個芳宜，本亦是我們懷疑的對象，隻是一直沒有確鑿證據可以證實她確與前朝餘孽有關。”賀紹廷皺著眉回答。
挺身相護受傷？這一幕怎麽有點兒熟悉？唐筠瑤不知不覺地皺起了眉。還有那個春桃，她對她並無甚印象，原來她也是圖衣一派的人麽？
“陛下可是給你安排了差事？”唐鬆年忽地問。
“嗯，西狄王不日啟程返回西狄，陛下命我護送他出關。”賀紹廷遲疑著，到底沒有將另一層任務向他明言。
唐鬆年自然知道事情不會如此簡單，見他沒有多說，並不多問。
“你又要離開了麽？這一回又要去多久啊？”唐筠瑤一聽便舍不得了，重逢後才沒見幾回呢，這就又要離開了麽？
賀紹廷抱歉地衝她笑笑：“皇命在身，非我所能控製。”
唐筠瑤自然也知道這一點，隻是難免有些依依不舍。
“爹，廷哥兒是不是來了？”周哥兒腳步聲伴著他興奮的叫聲從外頭傳了進來。
唐鬆年無奈地揉揉額角，看著兒子拉著賀紹廷出去聚舊，再望望蹙著雙眉像是在想著什麽事的女兒：“寶丫，你在想什麽呢？”
“我在想，那個芳宜會不會在行苦肉之計？畢竟咱們才剛懷疑上她，她轉頭便因為救太子妃而受了重傷，怎麽瞧都有些過分巧合了。”唐筠瑤不放心地道。
唐鬆年微微一笑：“你一個小丫頭能想到這一層，難不成陛下與奉旨查辦此事的官員會想不到？”
唐筠瑤被他給噎住了，又聽他繼續道：“假設那芳宜當真是前朝餘孽，那她行此苦肉之計也要留在東宮，可見必有些不得已的理由，讓她縱然清楚留下來也會束手束腳卻仍選擇留下。隻不管她清白與否，在未取得確鑿證據之前，她都是有功之臣，東宮上下誰也不能怠慢她。”
唐筠瑤一想確是如此。
“好了，小丫頭無需擔心太多，進了宮隻記得莫輕易離了五公主身邊，莫要輕易到處走動便是。”唐鬆年拂了拂衣袖，叮囑道。
唐筠瑤應下，這才起身離開了。
且不管如何，經此一事，芳宜與圖衣在宮中的勢力勢必大減，人手隻怕也會折得七七八八，於籌謀多年的她們而言，可謂一個沉重的打擊。
尤其是圖衣如今還落到了朝廷手中，縱是不死怕也得掉下一層皮來。
忽又想到再過幾日便要護送西狄王出關的賀紹廷，她足下步伐一轉，便打算去尋他。
“筠瑤。”身後突然傳出熟悉的聲音，她又驚又喜地回頭，便對上了賀紹廷含笑的臉龐。
“你怎一個人在此？哥哥呢？”她問。
“周哥兒去拿點東西，讓我在此等候。”賀紹廷回答。
唐筠瑤與他聚了一會舊，遲疑著問：“廷哥兒，我想跟你借幾個身手不錯之人可以麽？”
她的身邊如今除了一個笨鬼言嫵，便隻有一個憨直的丫頭藍淳，都稱不上得力之人。而經過此事，她與芳宜的對立已經從暗地走到了明麵上，身邊總要添些得力之人才行。
可算來算去，她能想到求助的第一個便是身為定遠將軍的賀紹廷。
賀紹廷以為她是被上回驚馬之事嚇著了，遂安慰道：“你不必害怕，護送你進出宮廷的長風與長順便是可信之人，你若是有事盡管吩咐他們做便是。”
唐筠瑤這下意外了：“他們是你派來保護我的人麽？”
這樣一想，她便覺得高興極了，眼睛閃閃發亮，充滿期待地望向他。
賀紹廷有點兒不自在，佯咳一聲點頭：“是。”
話音剛落，便見眼前的姑娘笑得眉眼彎彎的，讓他也不知不覺地彎了嘴角。
頓了頓他又補充一句：“他們已經認你為主，今後你有什麽事要他們做的盡管吩咐便是，沒有你的允許，他們不敢外道。”
唐筠瑤笑著朝他點了點頭。
其實她既然敢向他借人，便不怕他會知道自己所要做之事。
放下了一直困擾自己的兩輩子身份問題，又得了兩名信得過的幫手，唐筠瑤整個人也輕鬆了不少。
這一日她不用進宮，留在府裏哪兒也不去，難得有閑心地拿著五公主偷偷塞給她的話本翻看，一邊看一邊直打嗬欠。
最後覺得著實無趣，便隨手把它扔到了一邊，而後往阮氏屋裏去。
走在園中的青石小道上，隔著假山石，她忽地聽到錢氏教訓女兒陳凝貞的聲音：“我說你這死丫頭是怎麽回事？那賀將軍有什麽不好？年紀輕輕便已經當了將軍，你可知道外頭有多少姑娘想嫁他？虧得你三表哥一家與他相熟，才給了你一個認識他的機會。你不想著抓緊，反倒還要扭扭捏捏的像個什麽樣？”
“我可告訴你，你大表嫂可是也瞧上了他當女婿。還有那個英姨娘，隻怕也起了點兒心思，要知道她的那個女兒唐筠柔，今年可是滿十五可以嫁人了的！”
“娘你胡說什麽呢？你也知道那賀將軍年紀輕輕的，我的年紀可是比他還要大的。”陳凝貞不耐煩地道。
“這有什麽打緊的，相差那麽一兩歲的正好。又因為那賀將軍年輕，才更要娶一位年長穩重的夫人，這樣才好為他打理家事。”錢氏不以為然。
“我不和你說了！”陳凝貞心中厭煩，哪還有心思和她多說，轉身便走了，氣得錢氏在她身後直罵她不知好歹。
唐筠瑤輕哼一聲，這才知道原來少年將軍已經引得不少家中有適齡姑娘的人家虎視眈眈了，連大房的李氏和那英姨娘也不例外，甚至那錢氏老婆子也起了心思。
她心裏頗不是滋味，隻覺得哪一個都配不上少年將軍。
“那要什麽人才配得起他？”言嫵忽地冒了出來，好奇地問。
什麽樣的人才醒得起他？唐筠瑤被她問得愣住了，想了想，隻覺得滿京城竟是挑不出一個配得上他之人。
她自言自語地道：“罷了，反正他這會兒還要建功立業，也不必急著娶親，大不了我幫他先留意著，若是有適合的姑娘便想方設法替他說合，總不至於會誤了他終身大事才是。”
言嫵嘴巴動了動，似是想要說什麽，可最終還是沒有說出來。
“三妹妹。”忽地聽唐筠瑜的聲音，唐筠瑤抬眸便去，果然見唐筠瑜正朝著自己走過來，而且臉上還相當難得地帶著似有幾分討好的笑容。
太陽可真是打西邊升起來了。她暗道。
“三妹妹，下個月初三便是我十四歲生辰，賀將軍與咱們家相熟，這是請帖，煩你托人代我轉交他可好？”唐筠瑜笑容帶著幾分羞澀，將一直拿在手中的帖子遞給她。
果然是對廷哥兒有意呢……唐筠瑤察言觀色，如何會看不出她這副少女懷春的模樣，心裏卻總覺得有點兒不是滋味。
“隻怕是不行呢！再過幾日他便要奉旨護送西狄王離京了。二姐姐大門不出二門不邁的，恐怕不知道這事吧？”唐筠瑤回答道。
唐筠瑜明顯被她的話說得愣住了，卻又懷疑她是在騙自己，是見不得自己好，畢竟哪會有這麽巧合之事。遂抿了抿雙唇，語氣也有幾分不悅：“三妹妹又不是他，為何說不行呢？”
“方才我不是說過了麽？他奉了旨意要護送西狄王出關返回西狄，這幾日隻怕忙著準備離京之事，哪有空參加你的生辰宴？”
略頓又皺眉道：“二姐姐若是想當這個將軍夫人，至少這副要人人遷就的性子便要改一改，不是你想要什麽，別人就一定要無條件遷就你，僅憑這一點你就已經不及格了。”
不錯，唐筠瑜這種人根本與廷哥兒不般配，可以出局了。
唐筠瑜被她說破心思，又羞又惱：“你胡說些什麽？！我請他來不過是出於禮節，你想到什麽地方去了！”
言畢又狠狠瞪了她一眼，憤憤地轉身離開了。
唐筠瑤輕撫著下頜，彎彎的秀眉皺得更緊了。
果然不般配……
她也沒有心思再往阮氏處去了，幹脆折返回屋。
哪想到沒過片刻的功夫，唐筠柔又拿著她做了一半的繡品找上門來。
“三妹妹見多識廣，想請你幫我瞧瞧這帕子這個地方要繡些什麽才更好看些？”
唐筠瑤如何不知她不過是醉翁之意不在酒，隻是也不拆穿她：“繡梅挺好的。”
唐筠柔笑著：“果真如此，還是三妹妹這主意更好，繡梅的話整條帕子便更完美了。”
唐筠瑤嘴角含笑，隻是點了點頭，看著她東拉西扯一陣子，終於開始有意無章地打探起賀紹廷之事了。
“賀將軍年輕有為，陛下又親賜了府邸，想必府中會有幾名側夫人替他打理家事吧？”唐筠柔裝作不經意地問。
“哈哈，可總算露出狐狸尾巴了！”言嫵突然拍掌一笑。
唐筠瑤瞥了她一眼才對唐筠柔道：“據我所知，側夫人倒是還沒有，不過以陛下對他的看重，不定什麽時候為他賜婚也是可能的。”
唐筠柔剛剛才鬆口氣，轉瞬又被這消息打擊了一下，臉上的笑容也有點兒僵了。
接下來唐筠瑤便見她問得有點兒心不在焉了，神情似乎想要放棄，卻又有點兒不甘。
她如何瞧不出她這是把賀紹廷視如一塊食之無味棄之可惜的雞肋，心中頓時有幾分不悅。
“大姐姐若是沒有其他事便請回吧，我覺得有點兒累了，想歇息片刻。”她淡淡地道。
唐筠柔聽罷也不敢再打擾，遂起身告辭。
“咦？她的心思好像淡了些呢？”言嫵驚訝地道。
唐筠瑤冷笑：“廷哥兒雖年輕有為，可孤身一人六親全無，這是命硬之表現，本就非議親上選。可他年少成名，又得陛下看重，前程可謂不可限量，更是一大助力，若是輕易放過了著實可惜。”
所以，京裏有意與他聯姻的高門貴族，必然不會許之以府上最出色的姑娘，卻又不想輕易放棄拉攏他的機會，畢竟陛下膝下各子陸續長成，各王妃的位置還是可以爭取一下的，不比區區一個將軍更好？
唐筠柔的心思她哪會不知。她不介意為妾，卻不樂意給一個“獨行俠”當妾，但這個“獨行夾”前程甚好，讓她放棄又有點不甘心。
她暗自惱怒，她視如心中月光般存在的少年，足以堪配世間最好的女子，何需要委屈自己！
“可是世間最好的姑娘不是瑤瑤你麽？”言嫵撲閃著眼睛，不解地問。
唐筠瑤愣住了，竟是難得地有幾分扭捏：“是、是這樣沒錯，可是、可是……”
可是什麽她沒有說出口，卻隱隱覺得，自己或許也是配不上他。
畢竟無論她表麵再裝得如何純良，可內心卻早就已經不純粹了，怎會配得上那如山中皎月般存在之人。
三日後，西狄王啟程返回西狄，定遠將軍賀紹廷奉旨帶著親衛兵護送他出關，沒有人知道的是，賀氏的親衛兵卻在關外失去了蹤跡，卻在一個月後突襲西南三國，迅速打了對方一個措手不及，更是從中生擒了數十名潛入當中的前朝餘孽。
自此，西南一帶徹底平定。消息傳回京城，龍顏大悅。
病榻上的芳宜喉嚨一陣腥甜，怕被人瞧出異樣，硬生生地又咽了下去，虛弱地向奉命來照顧她的小宮女道謝。
另一邊正擰著布巾的許汀若動作一頓，很快便又若無其事地掩飾了過去。
待那小宮女離開後，她慢條斯理地將手中濕帕子扔給她，譏笑道：“看來你的人也快要死得差不多了，還想要助我成事呢！”
芳宜這段時間已經忍受了太多她平生所沒有受過的屈辱，這會兒縱然心中又急又怒，可臉上卻仍是一片雲淡風輕。
“我不知道你在說什麽。”
“還在裝蒜，你以為自己騙過了別人，便能連我也騙過去？你必是與那圖衣是一夥的！”許汀若湊到她跟前，一字一頓地道。
芳宜冷笑：“隨你怎麽說，隻沒想到汀若姑娘聰明絕頂，連陛下與文武百官都遠不及。”
許汀若如何不知她在諷刺自己，心中微惱，隻是到底不敢再多說，畢竟她沒有真憑實據，而如今芳宜還是太子妃明言了要好生侍候之人，她如今怎麽也得罪不起。
“汀若姑娘最近日子可不好過吧？一直嫉恨之人一步登天成了你半個主子，隻怕近來沒少受氣。不過汀若姑娘聰慧有加，想來很快便能破解當前困局。”她不緊不慢地又道。
許汀若臉色變得相當難看，可還是嘴硬：“你以為她能得什麽好？這會兒良娣娘娘還抽不身來且由著她，待娘娘出了月子便有她好看的。”
“至少在她還得寵時，想要弄死你比捏死一隻螞蟻還容易！”
許汀若白著臉，深知她所言不差。
見她生了害怕，芳宜才緩和了語氣：“我的情況你也知道，此番重傷之後更是看盡了人情冷暖，姑娘若想爭上遊，我願助姑娘一臂之力，隻是希望姑娘將來有了前程，好歹容我一個安身之處。”
許汀若眼眸微閃，好一會兒才道：“我要考慮考慮。”
見她沒有拒絕，芳宜便知她已經是同意了，望著她的背影暗地冷笑。
許汀若，許，她當真擔不起這個姓氏，若非相信皇叔的能力，她當真是要懷疑，這樣的蠢貨當真擔得起牝雞司晨的命格？
可惜了那一位，若是那一位不是早夭，如何會輪得這個次品！
22日。
小姑娘那燦若豔陽的笑容晃了唐鬆年一眼，也讓他不自禁地跟著笑了，彎起手指在她額頭上輕輕一彈，取笑道：“厚臉皮的丫頭！”
許筠瑤，不，唐筠瑤半點兒也不惱，反而笑盈盈地愈往他跟前湊，一臉神秘地道：“爹爹，我都聽到了。”
“聽到什麽？”唐鬆年瞥一眼她腮邊的小梨渦，假裝認真地撿起書卷翻看，一臉不在意地問。
“我聽見你跟娘裝疼撒嬌了，而且你在去找娘幫你上藥前，還會故意把傷口按幾下，按得紅通通像滲血似的，是想要娘看了心疼不是？我說你呀，這叫自作自受，誰讓你偏要多此一舉，從一開始就別想著瞞她不就好了？那會兒她必是會更心疼才是。”唐筠瑤取笑道。
被女兒拆穿小心計，唐鬆年一張老臉紅了青，青了白，可還是飛快地鎮定了下來，臉色也很快地瞧不出異樣，板著臉教訓道：“一派胡言！你什麽時候瞧見我按傷口了？盡胡說！我跟你講啊唐筠瑤，這些話在爹跟前說說也就罷了，可不能在你娘跟前胡言亂語，可聽見了？”
“不跟娘說也行，可是你總得賄賂賄賂我呀！我收了好處，說不定心裏一高興，便將這事給忘得一幹二淨了！”唐筠瑤一點兒也不怕他，笑眯眯地道。
唐鬆年被她噎了一下，笑罵道：“哪學來的壞毛病，還要收受賄賂？”
“那你要不要賄賂我？”唐筠瑤好整以暇地又問。
“賄賂賄賂，賄賂我的寶貝女兒！”唐鬆年沒好氣地瞪她，而後從抽屜中取出一塊雞血玉扔給她，嫌棄地道，“給給給！”
唐筠瑤雙手接過那玉，見玉質通透，玉色鮮紅欲滴，分明是塊極為難得的滿堂紅，一時又驚又喜。
這個好，她正好可以拿來給自己刻個印章當信物。
見她喜歡，唐鬆年微微一笑。
本來就打算給小丫頭的，卻是沒有想到最後會是‘被迫’以‘賄賂’的方式給她。
“爹爹你放一百個心，日後你再裝可憐惹娘親心疼我也絕對當作不知道，更不會告訴任何人。還有，今晚我便讓娘親自來接你回去。”唐筠瑤喜滋滋地把那雞血石收好，相當有誠信地向他保證道。
“嗯哼。”唐鬆年一臉淡漠，可微揚的嘴角卻出賣了他的心情。
老頭子就是死要麵子！唐筠瑤好笑，隻也不拆穿他，正想要離開，便見墨硯引著賀紹廷走了進來。
“老爺，賀將軍來了。”
“廷哥兒！”她眼睛頓時一亮，脆聲喚。
賀紹廷也沒有想到會在這裏遇到她，聽著那清脆的聲音，唇邊微微彎了個弧度：“筠瑤。”
筠瑤？唐筠瑤一時有些不習慣他換了稱呼，雖然這樣叫也顯得親近，可對比以前的“寶丫”，總讓人覺得他在疏遠自己似的。
這感覺可真不怎麽好呢！
她定定神，迫不及待地問：“是不是上回查之事有結果了？”
賀紹廷沒有想到她一猜即中，有幾分遲疑地望向唐鬆年，似是征求他的意見。
“賀將軍有話但說無妨，她常出入宮中，知道這些事也能常懷警惕之心，有利無害。”唐鬆年頷首。
他從來沒有想過要把女兒教養得天真懵懂不知世間黑暗，尤其是女兒離權勢匯聚之地愈近，但愈是要懂得保護自己。
賀紹廷點點頭，其實他也是這般想的。
“東宮宮女圖衣，原名伍英娘，本是前朝慶平長公主身邊的一名宮女，當年慶平長公主死於亂軍當中，她便回歸家鄉，假借死於戰亂的堂妹之名活了下來，後來又輾轉各地為婢借以洗去曾為前朝宮女的過往，趁機蟄伏下來。”
唐筠瑤挑挑眉。
果然，連‘圖衣’這個名字也是假的，那‘芳宜’估計也是個假名了。
“數年前朝廷從民間挑選宮人，她得以進入宮中……”賀紹廷又簡單地說了一下圖衣這些年在宮中的經曆，末了才道，“她潛入東宮，目的是挑起東宮之亂，借機安插自己人，意圖以美色掌控太子，從而達到禍亂朝綱的目的。”
唐鬆年有一下沒一下地輕敲著書案，神情若有所思。
“這些是她招供的，還是你們查出來的？”唐筠瑤問。
“有些是她招供的，但更多卻是我們查出來的。此女是塊硬骨頭，無論如何受刑都不開口，最後逼得急了還意圖自盡逃避酷刑。”賀紹廷沉聲道。
“東宮可有其他人牽連進去？”唐筠瑤又問。
“這便是我今日前來的目的。就在昨夜，東宮宮女春桃刺殺太子不成，轉而刺殺同在現場的太子妃，宮女芳宜挺身相護，太子妃無恙，芳宜重傷昏迷。而這個芳宜，本亦是我們懷疑的對象，隻是一直沒有確鑿證據可以證實她確與前朝餘孽有關。”賀紹廷皺著眉回答。
挺身相護受傷？這一幕怎麽有點兒熟悉？唐筠瑤不知不覺地皺起了眉。還有那個春桃，她對她並無甚印象，原來她也是圖衣一派的人麽？
“陛下可是給你安排了差事？”唐鬆年忽地問。
“嗯，西狄王不日啟程返回西狄，陛下命我護送他出關。”賀紹廷遲疑著，到底沒有將另一層任務向他明言。
唐鬆年自然知道事情不會如此簡單，見他沒有多說，並不多問。
“你又要離開了麽？這一回又要去多久啊？”唐筠瑤一聽便舍不得了，重逢後才沒見幾回呢，這就又要離開了麽？
賀紹廷抱歉地衝她笑笑：“皇命在身，非我所能控製。”
唐筠瑤自然也知道這一點，隻是難免有些依依不舍。
“爹，廷哥兒是不是來了？”周哥兒腳步聲伴著他興奮的叫聲從外頭傳了進來。
唐鬆年無奈地揉揉額角，看著兒子拉著賀紹廷出去聚舊，再望望蹙著雙眉像是在想著什麽事的女兒：“寶丫，你在想什麽呢？”
“我在想，那個芳宜會不會在行苦肉之計？畢竟咱們才剛懷疑上她，她轉頭便因為救太子妃而受了重傷，怎麽瞧都有些過分巧合了。”唐筠瑤不放心地道。
唐鬆年微微一笑：“你一個小丫頭能想到這一層，難不成陛下與奉旨查辦此事的官員會想不到？”
唐筠瑤被他給噎住了，又聽他繼續道：“假設那芳宜當真是前朝餘孽，那她行此苦肉之計也要留在東宮，可見必有些不得已的理由，讓她縱然清楚留下來也會束手束腳卻仍選擇留下。隻不管她清白與否，在未取得確鑿證據之前，她都是有功之臣，東宮上下誰也不能怠慢她。”
唐筠瑤一想確是如此。
“好了，小丫頭無需擔心太多，進了宮隻記得莫輕易離了五公主身邊，莫要輕易到處走動便是。”唐鬆年拂了拂衣袖，叮囑道。
唐筠瑤應下，這才起身離開了。
且不管如何，經此一事，芳宜與圖衣在宮中的勢力勢必大減，人手隻怕也會折得七七八八，於籌謀多年的她們而言，可謂一個沉重的打擊。
尤其是圖衣如今還落到了朝廷手中，縱是不死怕也得掉下一層皮來。
忽又想到再過幾日便要護送西狄王出關的賀紹廷，她足下步伐一轉，便打算去尋他。
“筠瑤。”身後突然傳出熟悉的聲音，她又驚又喜地回頭，便對上了賀紹廷含笑的臉龐。
“你怎一個人在此？哥哥呢？”她問。
“周哥兒去拿點東西，讓我在此等候。”賀紹廷回答。
唐筠瑤與他聚了一會舊，遲疑著問：“廷哥兒，我想跟你借幾個身手不錯之人可以麽？”
她的身邊如今除了一個笨鬼言嫵，便隻有一個憨直的丫頭藍淳，都稱不上得力之人。而經過此事，她與芳宜的對立已經從暗地走到了明麵上，身邊總要添些得力之人才行。
可算來算去，她能想到求助的第一個便是身為定遠將軍的賀紹廷。
賀紹廷以為她是被上回驚馬之事嚇著了，遂安慰道：“你不必害怕，護送你進出宮廷的長風與長順便是可信之人，你若是有事盡管吩咐他們做便是。”
唐筠瑤這下意外了：“他們是你派來保護我的人麽？”
這樣一想，她便覺得高興極了，眼睛閃閃發亮，充滿期待地望向他。
賀紹廷有點兒不自在，佯咳一聲點頭：“是。”
話音剛落，便見眼前的姑娘笑得眉眼彎彎的，讓他也不知不覺地彎了嘴角。
頓了頓他又補充一句：“他們已經認你為主，今後你有什麽事要他們做的盡管吩咐便是，沒有你的允許，他們不敢外道。”
唐筠瑤笑著朝他點了點頭。
其實她既然敢向他借人，便不怕他會知道自己所要做之事。
放下了一直困擾自己的兩輩子身份問題，又得了兩名信得過的幫手，唐筠瑤整個人也輕鬆了不少。
這一日她不用進宮，留在府裏哪兒也不去，難得有閑心地拿著五公主偷偷塞給她的話本翻看，一邊看一邊直打嗬欠。
最後覺得著實無趣，便隨手把它扔到了一邊，而後往阮氏屋裏去。
走在園中的青石小道上，隔著假山石，她忽地聽到錢氏教訓女兒陳凝貞的聲音：“我說你這死丫頭是怎麽回事？那賀將軍有什麽不好？年紀輕輕便已經當了將軍，你可知道外頭有多少姑娘想嫁他？虧得你三表哥一家與他相熟，才給了你一個認識他的機會。你不想著抓緊，反倒還要扭扭捏捏的像個什麽樣？”
“我可告訴你，你大表嫂可是也瞧上了他當女婿。還有那個英姨娘，隻怕也起了點兒心思，要知道她的那個女兒唐筠柔，今年可是滿十五可以嫁人了的！”
“娘你胡說什麽呢？你也知道那賀將軍年紀輕輕的，我的年紀可是比他還要大的。”陳凝貞不耐煩地道。
“這有什麽打緊的，相差那麽一兩歲的正好。又因為那賀將軍年輕，才更要娶一位年長穩重的夫人，這樣才好為他打理家事。”錢氏不以為然。
“我不和你說了！”陳凝貞心中厭煩，哪還有心思和她多說，轉身便走了，氣得錢氏在她身後直罵她不知好歹。
唐筠瑤輕哼一聲，這才知道原來少年將軍已經引得不少家中有適齡姑娘的人家虎視眈眈了，連大房的李氏和那英姨娘也不例外，甚至那錢氏老婆子也起了心思。
她心裏頗不是滋味，隻覺得哪一個都配不上少年將軍。
“那要什麽人才配得起他？”言嫵忽地冒了出來，好奇地問。
什麽樣的人才醒得起他？唐筠瑤被她問得愣住了，想了想，隻覺得滿京城竟是挑不出一個配得上他之人。
她自言自語地道：“罷了，反正他這會兒還要建功立業，也不必急著娶親，大不了我幫他先留意著，若是有適合的姑娘便想方設法替他說合，總不至於會誤了他終身大事才是。”
言嫵嘴巴動了動，似是想要說什麽，可最終還是沒有說出來。
“三妹妹。”忽地聽唐筠瑜的聲音，唐筠瑤抬眸便去，果然見唐筠瑜正朝著自己走過來，而且臉上還相當難得地帶著似有幾分討好的笑容。
太陽可真是打西邊升起來了。她暗道。
“三妹妹，下個月初三便是我十四歲生辰，賀將軍與咱們家相熟，這是請帖，煩你托人代我轉交他可好？”唐筠瑜笑容帶著幾分羞澀，將一直拿在手中的帖子遞給她。
果然是對廷哥兒有意呢……唐筠瑤察言觀色，如何會看不出她這副少女懷春的模樣，心裏卻總覺得有點兒不是滋味。
“隻怕是不行呢！再過幾日他便要奉旨護送西狄王離京了。二姐姐大門不出二門不邁的，恐怕不知道這事吧？”唐筠瑤回答道。
唐筠瑜明顯被她的話說得愣住了，卻又懷疑她是在騙自己，是見不得自己好，畢竟哪會有這麽巧合之事。遂抿了抿雙唇，語氣也有幾分不悅：“三妹妹又不是他，為何說不行呢？”
“方才我不是說過了麽？他奉了旨意要護送西狄王出關返回西狄，這幾日隻怕忙著準備離京之事，哪有空參加你的生辰宴？”
略頓又皺眉道：“二姐姐若是想當這個將軍夫人，至少這副要人人遷就的性子便要改一改，不是你想要什麽，別人就一定要無條件遷就你，僅憑這一點你就已經不及格了。”
不錯，唐筠瑜這種人根本與廷哥兒不般配，可以出局了。
唐筠瑜被她說破心思，又羞又惱：“你胡說些什麽？！我請他來不過是出於禮節，你想到什麽地方去了！”
言畢又狠狠瞪了她一眼，憤憤地轉身離開了。
唐筠瑤輕撫著下頜，彎彎的秀眉皺得更緊了。
果然不般配……
她也沒有心思再往阮氏處去了，幹脆折返回屋。
哪想到沒過片刻的功夫，唐筠柔又拿著她做了一半的繡品找上門來。
“三妹妹見多識廣，想請你幫我瞧瞧這帕子這個地方要繡些什麽才更好看些？”
唐筠瑤如何不知她不過是醉翁之意不在酒，隻是也不拆穿她：“繡梅挺好的。”
唐筠柔笑著：“果真如此，還是三妹妹這主意更好，繡梅的話整條帕子便更完美了。”
唐筠瑤嘴角含笑，隻是點了點頭，看著她東拉西扯一陣子，終於開始有意無章地打探起賀紹廷之事了。
“賀將軍年輕有為，陛下又親賜了府邸，想必府中會有幾名側夫人替他打理家事吧？”唐筠柔裝作不經意地問。
“哈哈，可總算露出狐狸尾巴了！”言嫵突然拍掌一笑。
唐筠瑤瞥了她一眼才對唐筠柔道：“據我所知，側夫人倒是還沒有，不過以陛下對他的看重，不定什麽時候為他賜婚也是可能的。”
唐筠柔剛剛才鬆口氣，轉瞬又被這消息打擊了一下，臉上的笑容也有點兒僵了。
接下來唐筠瑤便見她問得有點兒心不在焉了，神情似乎想要放棄，卻又有點兒不甘。
她如何瞧不出她這是把賀紹廷視如一塊食之無味棄之可惜的雞肋，心中頓時有幾分不悅。
“大姐姐若是沒有其他事便請回吧，我覺得有點兒累了，想歇息片刻。”她淡淡地道。
唐筠柔聽罷也不敢再打擾，遂起身告辭。
“咦？她的心思好像淡了些呢？”言嫵驚訝地道。
唐筠瑤冷笑：“廷哥兒雖年輕有為，可孤身一人六親全無，這是命硬之表現，本就非議親上選。可他年少成名，又得陛下看重，前程可謂不可限量，更是一大助力，若是輕易放過了著實可惜。”
所以，京裏有意與他聯姻的高門貴族，必然不會許之以府上最出色的姑娘，卻又不想輕易放棄拉攏他的機會，畢竟陛下膝下各子陸續長成，各王妃的位置還是可以爭取一下的，不比區區一個將軍更好？
唐筠柔的心思她哪會不知。她不介意為妾，卻不樂意給一個“獨行俠”當妾，但這個“獨行夾”前程甚好，讓她放棄又有點不甘心。
她暗自惱怒，她視如心中月光般存在的少年，足以堪配世間最好的女子，何需要委屈自己！
“可是世間最好的姑娘不是瑤瑤你麽？”言嫵撲閃著眼睛，不解地問。
唐筠瑤愣住了，竟是難得地有幾分扭捏：“是、是這樣沒錯，可是、可是……”
可是什麽她沒有說出口，卻隱隱覺得，自己或許也是配不上他。
畢竟無論她表麵再裝得如何純良，可內心卻早就已經不純粹了，怎會配得上那如山中皎月般存在之人。
三日後，西狄王啟程返回西狄，定遠將軍賀紹廷奉旨帶著親衛兵護送他出關，沒有人知道的是，賀氏的親衛兵卻在關外失去了蹤跡，卻在一個月後突襲西南三國，迅速打了對方一個措手不及，更是從中生擒了數十名潛入當中的前朝餘孽。
自此，西南一帶徹底平定。消息傳回京城，龍顏大悅。
病榻上的芳宜喉嚨一陣腥甜，怕被人瞧出異樣，硬生生地又咽了下去，虛弱地向奉命來照顧她的小宮女道謝。
另一邊正擰著布巾的許汀若動作一頓，很快便又若無其事地掩飾了過去。
待那小宮女離開後，她慢條斯理地將手中濕帕子扔給她，譏笑道：“看來你的人也快要死得差不多了，還想要助我成事呢！”
芳宜這段時間已經忍受了太多她平生所沒有受過的屈辱，這會兒縱然心中又急又怒，可臉上卻仍是一片雲淡風輕。
“我不知道你在說什麽。”
“還在裝蒜，你以為自己騙過了別人，便能連我也騙過去？你必是與那圖衣是一夥的！”許汀若湊到她跟前，一字一頓地道。
芳宜冷笑：“隨你怎麽說，隻沒想到汀若姑娘聰明絕頂，連陛下與文武百官都遠不及。”
許汀若如何不知她在諷刺自己，心中微惱，隻是到底不敢再多說，畢竟她沒有真憑實據，而如今芳宜還是太子妃明言了要好生侍候之人，她如今怎麽也得罪不起。
“汀若姑娘最近日子可不好過吧？一直嫉恨之人一步登天成了你半個主子，隻怕近來沒少受氣。不過汀若姑娘聰慧有加，想來很快便能破解當前困局。”她不緊不慢地又道。
許汀若臉色變得相當難看，可還是嘴硬：“你以為她能得什麽好？這會兒良娣娘娘還抽不身來且由著她，待娘娘出了月子便有她好看的。”
“至少在她還得寵時，想要弄死你比捏死一隻螞蟻還容易！”
許汀若白著臉，深知她所言不差。
見她生了害怕，芳宜才緩和了語氣：“我的情況你也知道，此番重傷之後更是看盡了人情冷暖，姑娘若想爭上遊，我願助姑娘一臂之力，隻是希望姑娘將來有了前程，好歹容我一個安身之處。”
許汀若眼眸微閃，好一會兒才道：“我要考慮考慮。”
見她沒有拒絕，芳宜便知她已經是同意了，望著她的背影暗地冷笑。
許汀若，許，她當真擔不起這個姓氏，若非相信皇叔的能力，她當真是要懷疑，這樣的蠢貨當真擔得起牝雞司晨的命格？
可惜了那一位，若是那一位不是早夭，如何會輪得這個次品！