前世番外(三)


    許汀若一聲一聲地控訴著上蒼的不公,突然覺得身體被一道溫暖的光包裹著,不待她反應過來,整個人便被卷入一道金色的漩渦裏。


    盡管如此,她也沒有忘記鬆開許筠瑤魂體的手。


    唐鬆年沉默地看著皇陵那道厚重的大門重又緩緩地合上,山中的冷風迎麵吹來,帶著一股刺骨的寒意,可他卻渾然不覺,依然站著一動也不動。


    唐淮周擔心地望著他,片刻,靠前一步低聲道:“爹,該回去了。”


    唐鬆年‘嗯’了一聲,卻還是沒有動,直到唐淮周再度低喚了一聲,這才垂下眼簾,轉身離開。


    唐淮周連忙跟上,攙扶著他往山下走去。


    “小唐大人孝心可嘉,唐大人有子如此,當真是令人羨慕!”朝臣們見狀紛紛誇讚起來。


    唐淮周客氣又謙和地一一向他們致意,腳步卻不停。


    自那日爹爹在大牢外暈倒後,整個人便變得有些奇怪。他曾試探著問起那日大牢裏發生之事,可卻始終得不到答案,隻知道近來爹爹幾乎將所有的精力都放在了追查前朝餘孽一事上。


    這段日子唐鬆年確是耗費無數精力在追查前朝餘孽此事上,可他此番作為卻非全然為公,更多的卻是因私。


    他從許筠瑤當年進入太子東宮開始往前追查她的生平,發現她的許多經曆都被人刻意抹去,可盡管如此,他還是從一些蛛絲馬跡中拚湊出她早些年經曆過之事。


    他知道她很小便被輾轉賣到各地大戶人家中為奴為婢,經曆過數不清多少次謾罵和責打,小小年紀便已經在後宅的爭鬥中摸爬滾打,被人陷害過,但後來也學會了不少陰私手段,會算計人,也會陷害人,雙手絕對稱不上幹淨,甚至也算不上什麽好人。


    他還查到她七歲那年,因被人陷害當了替罪羊,被主子下令打了二十板子,險些沒能熬過去一命嗚呼。


    得知此事那一刻,他隻覺得心如刀絞,整個人幾乎瀕臨崩潰,恨不得將那些人碎屍萬段!


    可他卻什麽也做不了,甚至在女兒受苦的時候亦一無所知。


    如今他心心念念的隻有一件事,那便是抓獲妖道玄清與荀氏餘孽芳宜,誓必要讓他們生不如死。


    他從來就不相信那芳宜會為了一個棋子而丟掉性命,她一定還活著,並且就藏在離京城不遠之處,這樣才能時刻關注宮中之事,亦能及時向宮裏的折柳等爪牙作出指示。


    一切正如他所想的那般,三個月後,芳宜與玄清便先後被抓獲。


    屬下們本以為他必是要審問一番,哪裏想到他直接便下令用刑,根本沒有審問半個字,隻是一直以大刑侍候著。


    更有甚者,在那兩人渾身傷痕累累,幾乎性命不保之際,還讓人用最好的傷藥為他們治療,甚至連上好的人參也毫不吝嗇地用上,硬是把他們的命又救了回來。


    隻是不待他們身上的傷痊愈,下一輪的大刑又再度開始。


    不審問,隻用刑,他們所知道的酷刑,基本上都在那兩人身上使用過,如此反複折騰,莫說那兩名犯人生不如死,便是他們看著也有幾分膽寒。


    自抓獲芳宜與玄清後,唐鬆年便養成了一個習慣,閑來無事必是要到大牢裏,親耳聽一聽他們的慘叫聲,仿佛隻有這樣,他才能讓積攢心中的憤怒稍稍得以宣泄幾分。


    可是,他知道這是不夠的,再怎麽折磨他們,也挽不回他的女兒,挽不回他們一家的天倫之樂。


    其實,他恨的不隻是這些罪魁禍首,他還恨自己,每每想到這些年與許筠瑤交手的樁樁件件,他便愈發痛恨自己。


    以致於他每一晚闔上雙眸,便看到故去的夫人悲傷地問他,為何要那樣對他們的女兒?為何要那樣欺負他們的寶丫?!


    甚至有數不清多少回,他還看到他的女兒在夢中悲憤地控訴——你不是我爹,我沒有你這樣的爹!沒有你這樣的爹!


    每一晚,他都是痛苦地從夢中掙紮著醒來,而後靜靜地望著帳頂,任由淚水肆意橫流。


    可一到天亮,他便會將一切的悲傷掩飾住,人前依然是那個不怒而威的唐大人。


    隻是他掩飾得再好,卻瞞不過唐淮周,尤其是他日漸消瘦得顴骨都高高地突了出來,旁人若許會感歎一聲唐大人當真是公務繁重日理萬機,可唐淮周卻清楚,爹爹的消瘦並非因為公事,而是心中另外藏了一樁事。


    可是無論他再怎麽旁擊側敲,都無法從唐鬆年口中得到半句話。


    終於,在唐鬆年再一次突然昏倒之後,唐淮周再也忍不住‘大逆不道’地爆發了一回。


    看著向來沉穩的兒子臉上那又是憤怒,又是擔心,又是委屈的神情,眼中甚至還閃著點點水光,唐鬆年沉默良久,終於長長地歎息一聲,啞聲道:“好了,莫哭了,都是當爹的人了,也不怕昭哥兒看了笑話。”


    唐淮周背過臉去,抹了一把眼睛,甕聲甕氣地反駁道:“誰哭了?盡瞎說!”


    一會兒又緊張地四下望望,確信周遭沒有昭哥兒的小身影出現時,這才暗暗鬆了口氣。


    唐鬆年瞧在眼裏,唇邊不知不覺地噙上了久違的真心笑容。


    “爹,我不知你最近心裏到底藏了什麽事,既然你不願意說,我也不會去查探。這些年來你既當爹又當娘把我拉扯大,在我心裏,天底下再沒有什麽人比你更重要。”


    “我隻希望,無論發生什麽事,你都要給我留一個孝順你的機會,不要讓我在早早地失去娘親和妹妹之後,又要再失去爹爹。”


    說到最後,唐淮周的聲音便添了幾分哽咽。


    唐鬆年唇邊的笑容早就已經僵住了,片刻,他再度長歎一聲,如同兒子小時候那般揉了揉他的發頂,語氣卻是帶著刻意的輕鬆。


    “原來小唐大人也會說傻話,爹爹比你年長許多,早晚有一日也是會走在你的前頭。”


    “你知道我不是那個意思……”唐淮周悶悶地回答。


    唐鬆年笑了笑,臉色有些蒼白,精神卻是難得的好:“爹爹都知道了,你放心。”


    頓了頓,他又輕聲道:“爹爹想要到相國寺一趟,你安排安排。”


    唐淮周沒有多問便答應了下來。


    相國寺裏安放著娘親與妹妹的靈位,此事他是知道的。


    唐鬆年身穿常服,靜靜地立在妻女的靈位之前,心裏又是一陣尖銳的絞痛。


    少頃,他深深地吸了口氣,問明了住持覺明大師所在之後便尋了過去。


    唐淮周本是打算跟過去的,卻被他使了個理由支了開來,知道他必是有什麽事想要與覺明大師說,故而也不再跟著。


    目送著唐鬆年的身影離開後,他轉過身,望著長案上的娘親與妹妹的靈位,有幾分失神。


    論理,夭折的孩子不但不能葬入祖墳,甚至也不能立牌位,可他的爹爹每一樣都為早夭的妹妹做足了,不但不顧大伯父的反對,強行把妹妹葬入唐氏祖墳,還在相國寺安放了她的牌位。


    他不知不覺地上前幾步,透過嫋嫋香煙望向屬於他的妹妹的那個牌位,喃喃地道:“若是你可以平安長大就好了……”


    若是她能平安長大,娘親也不會早逝,他們一家一定會過得比如今還要好,還要幸福。


    也不知過了多久,他聽到身後有熟悉的腳步聲,回頭一望,便看到唐鬆年出現在眼前,緊接著,他便聽到他道:“走吧,回去了!”


    那語氣之輕鬆,仿佛是卸下了千斤重擔,讓他有些詫異,更多的卻是高興。


    “好,回去了!”


    翌日,唐鬆年親自進宮請旨處死前朝餘孽一幹人等,趙元祐雖然還是覺得如此輕易便讓他們死了不解氣,可卻聽到唐鬆年誠懇地道:“陛下乃一國之君,心懷天下,心係萬民,不應糾結於忿恨。”


    “況且,先帝遺願仍未達成,前番與東狄之戰雖最終取得勝利,可朝廷亦因此損兵折將,國庫日漸空虛,短期內再難行征戰之事。”


    “另有卞州接連失收,興修水利一事迫在眉睫。”


    趙元祐抿著雙唇,須臾,歎了口氣:“準奏。”


    “臣領旨!”唐鬆年拱手躬身領旨退下。


    走出幾步,他又停了下來,回身望了望寶座上年輕的帝王,低聲道:“老臣認為,先帝諸多的功績當中,有一條,便是選擇了陛下作為皇位繼承人。”


    眼前的帝王,雖然性子有幾分軟綿,耳根子也有幾分軟,可大是大非跟前卻能穩得住。他心胸寬廣,以仁義治天下,謙虛納諫,心係百姓,大有先帝遺風。


    大齊有君王如此,何愁百姓不能安居樂業?


    趙元祐沒有想到他突然會說出這樣一番話來,一怔之下,對方便已經離開了大殿。


    他愣愣地望著殿門處,久久無法回神。


    唐鬆年回到大牢,宣讀了皇帝口諭,而後看著獄卒將芳宜玄清等人一一絞殺,再割下他們的項上人頭。


    走出大牢的那一刻,他垂眸望著鞋麵上不知什麽時候沾上的幾滴鮮血,從懷裏掏出帕子,蹲下去細細地把那幾滴血擦去。


    那神情之認真,仿佛是在做著最神聖之事,也教他身後的眾人不敢上前打擾。


    大齊仁宗時期第一位宰相唐鬆年,病逝於代天子賑災途中,享年五十八歲。


    其子唐淮周扶靈返京途中,百姓自發披麻戴孝,護送著靈柩走了一程又一程。


    大齊痛失賢相,天子痛失良臣。


    唐淮周親自為陷入長眠的生父換上壽衣,而後接過長子昭哥兒遞過來的一幅有了年頭的畫,輕柔地撫著畫軸,眼中隱隱有水光閃耀。


    這是他的爹爹生前所作之畫……


    他緩緩地打開畫卷,看著畫上的一家四口漸漸地顯露在眼前——年輕的男子懷裏抱著笑得眉眼彎彎的小女兒,溫柔的女子手中牽著滿臉好奇的兒子,每一張臉上都充滿著幸福。


    他闔上眼眸,深深地吸了口氣,將畫卷重新卷上,然後放進躺在棺槨裏的亡父身邊。


    “爹,夠了,都夠了,你這一生,上為君分憂,下為民請命,鞠躬盡瘁,到死的前一刻還在為災民奔波。皇天後土,你的功德,足以福澤寶丫,換她一個來世的幸福安康!”


    卻說被卷入金色漩渦裏的許汀若,突然發現原本同時包裹著她與許筠瑤魂體的那道溫暖的、帶有幾分紫色的光越來越弱,而她同時亦感到一陣翻江倒海般的難受。


    可她的手,始終緊緊握著許筠瑤的。


    在那股難受的感覺越來越強烈,身上甚至隱隱有一種被火灼燒般的痛楚,痛得她幾乎要抓不住許筠瑤的手。


    就在這時,那道帶著紫色的光突然全部撤離許筠瑤的魂體,全部向她身上聚攏。


    渾身上下再度被那道光包圍著時,那些痛楚便也奇跡般地消去了不少,可下一刻,她卻驚恐地發現,許筠瑤的魂體竟然同時被那道光給彈了開去。


    “瑤瑤!”她伸手想去抓,最終卻是抓了個空。


    漩渦越來越急,她身上那帶著幾分紫色的光徹底消失的那一刻,她感到一陣劇痛,整個人像是被猛獸撕裂了一般,痛得她慘叫一聲,瞬間便失去了意識,自然也沒有看到,在許筠瑤被紫色的光彈開的時候,突然又有一道更加耀眼的金光向她包裹而去,如同一道最最堅實的堡壘,牢牢地把她護在當中,溫柔地護送著她急劇墜落。


    河安府唐氏老宅後花園,月光溫柔地輕撫著地麵,也照出了樹底下一條死蛇。


    突然,一道閃電劃破天空,閃電過後,那條死蛇竟然動了動,片刻之後,緩緩地爬走,很快便消失在月夜之下。


    與此同時,安平縣衙響起了侍女又驚又喜的叫聲。


    “姑娘醒了姑娘醒了,老爺,姑娘醒了!”


    身著一襲靛藍長袍,雙目通紅的青年男子驟然轉身,飛也似的衝了進屋。


    待經過一番悲喜交加之後,青年男子望向床上那撅著小屁股對著自己,肉乎乎的小腳丫偶爾還一翹一翹的寶貝女兒,一時愛極,忍不住俯下身去,將那淘氣的肉腳丫包在掌中,又沒忍住親了一口。


    床上的小嬰孩神情似乎有幾分呆滯,不過須臾便用力一腳朝著男子臉上蹬過去——


    放肆!老匹夫竟敢輕薄本宮!


    (全書完)

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