台版 轉自 輕之國度
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與奏的邂逅，是發生在夏末秋初的暑氣依舊逼人的九月尾聲。
我喜歡音樂。
在即將上台現場演出前，天野（amano）悠注視著後台化妝間的鏡子，習慣性地在心底對自己說我隻有音樂。把音樂拿掉就是個空殼子。空洞虛無的心，冰冷的風將一吹而穿。
為了填補這個空洞，我非喜歡音樂不可。
「怎麽啦，你還在緊張啊？」
在一旁上妝的樂團同伴對悠出聲道。
這才讓悠頓時回過神。
「不，沒有啦……」
「真的嗎？你每次口頭上都是這麽回答，但上了台膝蓋卻會發抖呢。」
「……老實說，或許是有點緊張吧。」
「喂喂，主唱要是聲音出不來的話表演不就完蛋了嗎？mc（主持談話）的部分也是你負責。就靠你囉。」
「啊，嗯。總之這是我想好的內容，你覺得呢？」
悠取出寫有mc內容的筆記，試圖征詢同伴的意見，但對方已經將注意放回化妝上，似乎沒有空理會他。
「……唉。」
悠歎了口氣，重新檢視鏡中的自己。
映照在鏡子裏的悠，是個今年春天才剛滿二十一歲，毫不起眼的青年。有著長至後頸的棕發，配上感覺營養不良的消瘦下顎。
因此看起來比實際年齡小。表演結束後的慶功宴就算想點啤酒，也經常被店員投以狐疑的目光。
悠認為，自己除了音樂以外就一無所長了。運動神經劣於常人，而學業也是好不容易才擠進三流大學的程度。
最致命的是他缺乏與人相處的能力。跟初次碰麵的對象說話悠就會緊張到聲音發抖，即便是透過郵件或sns（社群網站服務）溝通也一樣。不論是多麽細枝末節的事，光是要思考郵件的內文就會使自己心情沉重，煩惱的結果就是放著不管，最後讓雙方感到不愉快的情形可說是屢見不鮮。
也因為如此說起悠的朋友，除了樂團同伴以外的就屈指可數了。
理所當然地，他也沒有女朋友。
不過悠卻不會因此就咒罵『現充爆炸吧』，朝擦身而過的牽手情侶背後發出詛咒，而是像潛入深海的魚一樣，平凡而不起眼地安靜呼吸著。
這就是，被世界所淡忘的天野悠其人其事。
對這樣的悠來說唯一會令自己感到快樂的事物，就是從兩年前開始的樂團活動了。
樂團成員包括悠在內共有四人。其餘三人為團長一樹、鼓手康司，以及鍵盤手阿噤。
悠是在大一的秋天，透過大學同學介紹認識一樹與康司的。起初是因為他們預定要參加校慶表演的團體臨時缺人，不知為何就找上悠了。
「你是大一的天野悠吧？」
在風吹枯枝告知冬季來訪的十月末某日，第五堂的『經濟學概論』結束後，正打算返回公寓的悠，被冷不防冒出來的雙人組叫住了。
兩個都是生麵孔，從言行舉止來猜應該是學長吧。
右側那個男的可能是帶頭的，身高比一百七十公分的悠還高一個頭，雙肩寬闊魁梧。配上他所穿的黑色皮衣，散發出一種無言的壓迫感。
另一人則是頭發染成紅色，半邊眼睛被頭發擋住的視覺係。
麵對使人印象深刻的雙人組，悠感覺自己已經腿軟了。
「呃……有事嗎？」
悠低聲地問，同時為了找尋逃跑路線而迅速地左顧右盼。這種怯生生的舉動，簡直就像誤跨陷阱的小兔子。
然而悠卻無處可逃。兩名男子瞬間分成左右兩邊，以包圍的方式從悠的兩側接近。
悠的心跳速度加快。沒想到成為大學生還會被人恐嚇。自己的錢包裏可是沒幾個錢。
正當自己在想像這些事的時候，來到跟前的帶頭男子，突然對悠低下頭。
「抱歉突然打攪你，可以請你幫我們一個忙嗎？」
對方這麽說完，以束手無策的目光看著悠。
「……嗄？」
這意外的發展讓悠的脈搏速度恢複正常，不過這下子又換成聲帶出現異常了。平常根本不會使用的高音，從悠的口中衝了出去。
「喔喔……」
聽到悠發出的這道聲音，雙人組不知為何開始竊竊私語起來。兩人迅速交換過視線後，輪流認可似地點著頭。
「你的音質很不賴啊。我的眼光果然沒錯。」
「實際上，挺棒的。」
表示同意的那位視覺係男子，仔細看雖然妝畫得很濃，但五官卻長得頗純樸親切。
「呃，請問這是怎麽回事？」
「抱歉還沒自我介紹啊，我們是這所大學的樂團【半球（hemisphere）】裏的成員。」
「【半球】？」
悠根本沒聽說過這個樂團。在社團招收新生的時期，悠因為討厭混雜在校園裏滿滿的人群中，於是幾乎都躲在公寓裏足不出戶，不知道對方也是無可厚非的。
「……找我有什麽事嗎？」
「想拉你進我們的團。其實是我們的主唱，在打工時受傷，腿骨折住院了。距離校慶隻剩下三個禮拜。可能的對象都找過了，已經沒有其他候補人選了。」
「即、即使你這麽說，我還是很為難啊。」
這突如其來的請托讓悠感到很迷惘。跟第一次見麵的樂團成員臨時登上校慶的舞台表演，內心的負荷未免太重了。
悠模棱兩可地搖搖頭打算逃離現場，但對方卻拚命糾纏不放人走，讓悠難以脫身。
「拜托你。正如剛說的，我們今年就要畢業了，因此想讓最後的現場表演成功啊。」
看似是帶頭的那位學長對悠雙手合掌央求，個性軟弱的悠也無法更強硬地拒絕對方。
「可是，突然就叫我當主唱也太……我又不知道你們的曲子，能不能學會也是個問題。」
「我知道這對你來說是強人所難。不過，能請你至少先聽我們說明嗎？」
兩人輪番懇求自己，把悠拉進了附近的咖啡廳。
「你喝咖啡吧？麻煩三杯綜合咖啡。」
行似是帶頭的學長沒問悠的意見，就向女工讀生點了飲料，接著才正式地自我介紹。
「我叫神代一樹，是樂團的貝斯手。叫我一樹就可以了。」
五官雖然長相凶悍，但性格卻意外地率真。接著一樹指向旁邊那位視覺係男子。
「這家夥是樂團的鼓手康司。念法不是「剛司」而是「康司」啊。如果弄錯了他會恨你，當心點。」
「請多指教。」
康司雖然沉默寡言，不過他本人似乎很有原則。他手上那精心設計的銀色十字架指甲彩繪顯得很刺眼。
「我叫天野悠。」
「這我已經知道了。」
一樹笑著說道，隨即追根究柢地問下去：
「你很有才華啊。怎麽樣，對樂團活動感興趣嗎？」
「那個……」
「剛才也說過了，主唱住院後，我們便陷入危機了。你就行行好嘛。」
一樹開始熱心地勸說悠。盡管悠沒有經曆過，不過這跟平常社團拉新生的光景是一樣的。例如自己的樂團活動有多好玩，對大學文化的發展有多大的助益等，一樹喋喋不休地持續說著。
悠剛開始也被一樹的口才給震懾，明白對方不是壞人後，內心的緊張感也慢慢解除了。
再加上又擁有音樂這
個共通的喜好，意料之外地沒多久雙方就熟稔起來。
「不過，為什麽會找上我呢？」
等一樹的音樂理論告一段落後，悠鼓起勇氣提問，原來是跟自己念同一間大學的高中同學，想起悠在高中時加入過輕音樂社於是幫忙介紹。
雖說是輕音樂社，但由於社團人數不足，根本沒進行過什麽像樣的社團活動。而且因為國中時代發生過的某些事，待在休社的社團悠還比較開心。
然而悠還是沒放棄私底下彈吉他與作詞的活動，放學後經常到學校附近的河灘上獨自撥弄著自己作的曲子。
這並非為了在別人麵前表演，不過好像還是被目睹到了。
上了大學以後悠還是低調地持續練習，隻止沒想到竟然遇到這種機會。
「我們的曲子已經準備好了。接下來隻要找到主唱就能設法度過難關。樂團已經通知校慶籌備委員會表演的事，如果這時突然撒手就會讓節目表開天窗。更嚴重的是對滿心期待的觀眾很不好意思。」
被拉進咖啡廳兩小時後，在雙手撐著餐桌不停低頭的一樹熱情勸說下，悠終於點頭同意了。
然而，不知為何在那一刻，悠說了句自己連想都沒想過的話。
「我明白了。不過，我有一個條件。」
「你盡管說吧。」
「請讓我唱一首我自己製作的曲子。」
雖然明知一樹他們陷入了束手無策的窘境，但悠也許仍覺得，平白無故接受他們的要求讓人有點不太痛快。
對於這種不像自己平日風格的發言，悠是如此說服自己。
「喂，你說呢？」
一樹與康司兩人交頭接耳地討論著，但似乎很快就明白他們沒有選擇的餘地。
「我知道了。如果你覺得這樣就可以，其實並不難辦。」
「挺棒的，就這樣吧。」
兩人站起身，交互與悠握手致意。
悠也戰戰兢兢地回應他們。
「以後就請多多指教。」
「對了對了。我對你也有項要求。」
一樹神秘兮兮地壓低聲音。敲了一下因緊張而身體瞬間緊繃的悠的肩膀，他咧嘴笑道：
「以後就不要對我們用敬語了。同伴之間不必客氣。」
「我、我明白了。那就多指教……一樹，還有康司。」
「你的發音，挺棒的。」
康司似乎很滿足地用右手打了個響指。
這種動作讓悠忍不住笑了。
「有什麽好笑的嗎？」
康司不太高興地蹙起眉，悠則急忙搖搖頭。
對悠而言，這就是自己第一次結識同好的瞬間。
結果，在校慶上的演出恐怕很難稱是成功。三人練默契的時間明顯地不足，正式上台前還遇到一場驟雨，人們為了找地方躲雨讓露天的會場陷入一片混亂。
等雨勢變小後舞台才重新開放，但這時觀眾人數已所剩無幾了。
即便如此，這對悠而言依然是這輩子第一次全心全力地歌唱，自己感受到人生前所未有的熱情，並乘著麥克風一口氣迸發出來。
這跟歌唱技巧無關。即便搞錯了好幾次和弦，但悠依然專注歌唱到完全不在意那些失誤。
現場表演的時間一下子就過去了，終於輪到壓軸登場，也就是悠表演自選曲的時候。
站在舞台中央的悠，按照前一天的彩排過程，邊跟觀眾打招呼邊移動到舞台上。
自己握住麥克風的手增加了力道，緊接著壓軸曲就開始了。
在熱情演唱的過程中，悠的心逐漸變得一片空白。簡直就像被一個叫作音樂的球體完全包裹住似地。
「辛苦了。」
自己的背「碰」地被人拍了一下，悠才終於回過神。這是自己剛才完全投入歌唱的最佳證明。
「很棒的演出啊。」
表演結束後，一樹頗心滿意足地點點頭。
「嗯。我也這麽覺得。」
這麽愉快的經曆還是第一次。當初答應一樹的勸說真是太好了。
「麻煩你們收拾動作快一點。」
戴籌備委員會臂章的學生一手拿著流程表催促他們。
校慶的舞台使用時間分配得很精確。下一個要演出的話劇社已經在舞台兩側待命了，所以得趕緊把器材撤下去才行。
康司已經在默默收他的一整套鼓。眼看著為了他們精心搭建起來的場地現在要拆解了，悠心中有股說不出的寂寞。
「你去幫康司的忙吧，趕快收拾收拾。」
一樹說完轉身背對悠。
這時，悠忍不住對他出聲道：
「等等……先等我一下。」
「怎麽了，悠？」
一樹狐疑地轉過頭。
悠心想，一定得說些什麽才行。這次是最後的機會了，如果此時此刻猶豫，就會永遠喪失這個機會。
我喜歡音樂。
自己在心中這麽反覆回味著。
喜歡唱歌。喜歡演奏。跟一樹與康司他們一起現場演出真是太棒了。
然而，這麽美好的時光也結束了。等今天過完，自己又要返回原本那個平淡無味的生活了嗎？
好不容易才被填補起來的內心空虛，又要像塞滿的枯葉被吹散一般，變回空虛的洞穴了。
「我不想要……這樣。」
悠喃喃說道。他緊握住拳頭，回過神後便發現自己對一樹訴說著：
「【半球】在這之後，就要解散了嗎？」
「……嗯，應該吧。我跟康司都是明年畢業，住院的那家夥最後也直接休學了。既然人都散了樂團也隻能自然解散吧。」
盡管對難得發出強硬語調質問的悠感到困惑，但一樹還是緩緩地點頭說著。
「正因為如此，最後有悠加入讓我很高興。這麽一來就沒有留下遺憾了。」
「……真的嗎？」
「什麽真的？」
「今天就解散，這麽就沒有留下遺憾——我要問這是真的嗎？難道你不想繼續玩音樂了？」
「你們兩個怎麽了？」
察覺到悠他們對話的康司也加入了。他撩起濡濕的頭發，以銳利的目光看著悠。
「我很感謝你們兩位。今天真的非常開心，不過也因為如此，實在不想隻表演一次就結束。」
「不好意思。已經沒時間了請你們趕快收走吧！」
正在確認流程表的籌備委員加大音量喊著。在舞台兩側等待的話劇社人員，也開始發出抗議的聲浪。
「抱歉。請再稍等我們一下。」
一樹攤開雙手，將跑過來的籌備委員檔下來。隨後他就對悠揚了揚下顎，示意悠繼續說下去。
「呃……那個……」
周圍不悅的氣氛，讓悠現在才開始覺得膽怯起來，不過都到了這個地步也不能退縮了。悠鼓起勇氣將內心的想法說出口：
「就算大學畢業了，還是可以繼續音樂活動吧。」
「你說什麽？」
一樹與康司都皺起眉頭。
「我還想跟兩位一起玩團。今天雖然很開心，但那場驟雨使得現場氣氛糟透了。觀眾也跑了一堆，【半球】的巔峰應該不隻這樣而已吧？」
「……」
悠的發言，讓兩人都默默豎耳傾聽。確實這次的現場表演是好不容易才搞定的，但大家內心都還意猶未盡。
想在整場爆滿的狂熱漩渦包圍下進行感動的演出。這應該也是一樹他們所描繪的理想表演才對。
兩人充滿遺憾的內心感受，也紮紮實實地傳達給悠了。
正因如此悠才想代表所有人的心聲，拚命述說這番願望。悠十分拚命，甚至讓他在事後回想起來時，對當時自己為什麽如此不肯罷休感到不可思議。
「之後大家還是繼續一塊兒玩樂團吧。或許現在的技巧還不夠高明，但總有一天，我想和大家進行一場人生最棒的表演！」
此外也為了填補自己內心的空虛——這個理由悠畢竟還是說不出口。總覺得聽起來很像中二病的發言。自己明年可就要滿二十歲了。
悠滿臉通紅地陷入沉默，不過即便如此，自己的想法好像還是傳達給其他兩人了。
一樹與康司一語不發地對望著彼此好一會兒，結果被悠的熱情所打動而同意了。
「真有意思。反正我也沒別的嗜好，就稍微陪大家繼續玩下去吧。」
一樹用手臂環繞悠的脖子並拍拍他的頭。
「一不做，二不休嘛。」
康司玩著自己垂落的前發，好像看到什麽耀眼的東西似地眯起眼。
翌年春天，一樹與康司都順利從大學畢業了。康司在※禦茶之水的老牌樂器行就職，但一樹在做什麽工作就沒告訴悠了。（譯注：東京地名。）
悠和康司也曾懷疑一樹是不是找不到工作，不過對方經常在把玩新吉他，似乎在財務方麵沒什麽困擾。
隨後又過了一年，悠升上經濟學院三年級。
「時間差不多囉。」
在後台休息室被一樹這麽喊著，悠從漫長的回憶中蘇醒過來。
悠他們的團體【環球】（在一樹等人畢業後改名了）所去的表演場所，是在中央線的某車站下車後，步行十分鍾左右的一處展演空間，名為【smoke】。
表演場地就在一棟外牆被黑磁磚所覆蓋的住商綜合大樓的地下一樓。盡管是個隻要容納一百名客人就會被擠爆的小場地，但音響跟照明設備都很棒，所以他們非常喜歡。
一樹他們還是學生的時候，由於每年都有校慶所以不愁沒有表演的場地。
然而，等他們畢業以後自然就不能隨便進學校，勢必得自行找表演場地才行。光是要租這類場地一天就得花不少錢，所以為了集資，悠也必須去打工來讚助。
由於悠很不擅長跟陌生人來往，便利商店或家庭餐廳店員這種服務業就沒法列入考量了。於是在一樹的介紹下，悠選擇了在貨運行倉庫分類貨品的工作。
七月與八月這兩個月間，悠以周休一天的緊湊步調持續工作，平常很少使用的上臂肌肉都發出抗議了。
也因為手發抖害自己練習吉他有些困難，不過短時間就能賺到不錯的工資還是教人很感激。更重要的是這份工作幾乎都是單獨作業，沒必要與他人交談對悠來說真是再好不過了。
至於這麽辛苦工作的成果，全都要在今天的現場表演表現出來。
「阿悠，那女孩又來了耶。」
去觀眾席查看過情況的阿噤，一回後台休息室就這麽報告道。
阿噤是去年新加入的成員。他負責鍵盤，比悠還小兩歲，隻是因為他剃光頭又綁紅色頭巾，經常被他人誤以為是悠的前輩。
在舉辦慶功宴的時候，娃娃臉的悠也經常被店員誤會尚未成年，但阿噤大剌剌地灌百威啤酒卻從來沒被警告過。
這位阿噤口中所指的『那女孩』，其實是一位在悠他們這群樂團成員間引發話題的神秘少女。樂團開始在【smoke】表演是一樹等人畢業一年後的事，從去年到今年，他們前後一共租用了這裏六天。
這六場演出中，引發話題的那位少女必定會現身。像悠他們這種再怎麽奉承也算不上是主流樂團的演出，會來的聽眾幾乎都是親朋好友。例如大學的友人、打工的同事，有時候甚至還得拜托自家的親兄弟買票入場才行。
盡管樂團也製作了宣傳影片在免費動畫網站投稿，但與他們【環球】亦即【整顆地球】的團名恰好相反，他們在世間依然是沒沒無聞。當然，也不必期待會有常客替他們口耳相傳。
悠自己分配到的入場券也剩下一大堆，更糟的是他沒人可找，隻好自己掏腰包買下偷偷塞進抽屜裏了。
在這種情況下，每次都會看到那位沒人認識的少女來捧場，說她是神秘人物一點也不過分。
「悠，今天的新曲，麻煩你囉。」
在即將上台之前，一樹對悠出聲說道。起初【環球】本來都是發表一樹與康司製作的曲子，不過隨著公演次數的增加，采用悠作詞作曲的曲目比率也上升了。
現在幾乎全都是悠自己創作的作品。一樹也誇悠寫的曲子很棒，但老實說悠自己完全沒實際感受。
悠隻是把生活在這個世界中，自然而然累積的苦澀汁液從內心抽取出來，將其轉換為不成熟的言語罷了。
與明朗又不墨守成規、恣意亂來的一樹他們的作品相比，悠的曲子既安靜又奇妙，讓人覺得很不可思議。
至於歌詞就沒什麽大不了的了。既不像賣座藝人的歌詞那麽帥氣，也非能討好女孩子的內容。盡管自己也深刻感受到這樣的詞很平凡，不過打開筆電後雙手就很自然地打出來了。
「好，要開始囉。」
在一樹的一聲號令下表演開始了。站上舞台沐浴在燈光下，悠的身心皆被白色的光所填滿。
在逆光中幾乎看不清楚聽眾的身影。
不過，他們的熱情還是能傳達過來。
這當中，那位神秘的少女也在場嗎？
盡管悠很在意，不過在這煙霧彌漫的場子裏，要確認這點是不可能的。
最初的曲子毫無預警地開始了。重低音的節奏。精準計算的旋律。
康司與阿噤展現出超絕的演奏技巧。令人舒暢的音樂流入悠空虛的內心裏，將縫隙完全填滿。
然而，光是那樣還不夠。
隨著現場演出的進行，除了暢快的疲憊感外，還有某種截然不同的事物逐漸束緊了悠的身軀。
那是孤獨。悲傷。空虛。自暴自棄。
人們不願觸及的成列詞匯，就像螺旋一樣纏上自己。
那家夥真沒用。惡心死了。反正我本來就不重要。你們不覺得天野同學很奇怪嗎？以後不再跟你聯絡了。連朋友都沒有的無趣家夥。
『果然，早知道就不要拜托天野了。』
國中時代無法磨滅的經驗在腦中快速閃過，悠拿吉他的手開始顫抖。
為什麽突然會這樣？
是自己全心全力投入的新曲不好嗎？
曲目叫【虛之木】。
簡直是完全切中自己的心情啊。連悠都覺得這曲子的歌詞太悲觀，而一時對演出感到躊躇，不過阿噤好像很喜歡這首的副歌，強烈建議悠一定要表演。
果然，自己是個完全沒主見的無用之人。
額頭滴下的汗水跑進眼睛裏，使悠的視野逐漸模糊起來。
不知不覺舞台的燈光消失了，肌膚感受到幽暗帶來的冰冷。簡直就像自己的身體已不再屬於自己一樣。
一旁的一樹朝這邊瞥來狐疑的視線，讓悠的心情又更焦躁了。
盡管悠不自覺犯下唱錯歌詞的致命失誤，幸好這是首度公開演出的曲子，現場聽眾似乎沒有人發現這點。
好不容易撐到了最後，大概是自己的內心動搖被看穿了吧，舞台底下的反應並不怎麽熱烈。
阿噤迅速拿走自己手中的麥克風，說起當初沒安排的mc。事實上那應該是悠負責的才對，但此刻悠與其說是憤怒，反而更為感激對方。
阿噤的mc包含了一連串的黃腔，使得底下的女性聽眾有些尷尬，不過追根究柢他畢竟是個很率真的人，所以也不至
於引人不快。會場的一隅哄堂大笑起來，將微妙的氣氛一掃而空。
「你還好吧，悠？」
從位於舞台內側的鼓組後方，康司偷偷問道。對方的口吻依舊是一派滿不在乎，不過聽在悠耳裏卻比什麽都更令人放心。
謝謝。
悠雖然想道謝，但在舞台上也不方便出聲，隻好取而代之地舉起握麥克風的手回應。
拭去額頭上浮出的汗珠，自己好不容易找回了環顧全場的些許從容。
看似無邊無際的深淵消失了，隻剩下不甚寬敞的觀眾席映入眼簾。
自己已不再是以前的自己了。如今不但有珍惜的夥伴，還有這把吉他在，不論想誕生出多少鍾愛的音樂都沒問題。
什麽內心的空虛隻是錯覺。
是啊，錯覺。
悠反覆告訴自己並深呼吸一口氣，先前那種恐慌的狀態便煙消雲散了。
在那之後演出就沒有其他意外事件，順利地結束了。
返回後台休息室坐到梳妝台前的椅子上，悠連一步都走不動了。盡管表演的前半段不太流暢，但後半段一口氣扭轉了過來。包括聽眾的反應在內，這回演出的整體分數應該算是這個團有史以來數一數二高的。
「辛苦了，悠。」
一樹對自己出聲道。悠本來想為自己在舞台上犯的嚴重錯誤道歉，但一樹卻以一句「等反省會再慢慢談」來打斷自己。
取名為『反省會』好像滿小題大作的，但實際上那就是表演過後的慶功酒宴。在阿噤的安排下，場地決定是附近的居酒屋。
一樹的表情就像在說，煩死人的反省之後再討論，先趕緊潤潤喉嚨吧。
由於明天還要繼續表演，器材放在【smoke】裏也不要緊。隻要卸妝並把貴重物品帶走，眾人很快就能前往深夜的花花世界了。
「那麽，出發吧。」
「今天不知道會不會有歌迷守著啊。」
康司喃喃說了一句。
在熱情的粉絲當中，有些會在表演會場附近的馬路上等候崇拜的音樂家現身。他們，或是她們就是想近距離跟偶像說幾句話，或親手送交事先準備好的禮物。
守候的粉絲人數減少便是人氣衰退的最佳證據——部分吃這行飯的人甚至還會嚴肅地如此主張，不過至少對如今的【環球】來說擔心這個還太早了。
畢竟，會在外頭守著他們的歌迷，從以前就未曾有過。通常都是蒞臨會場的親朋好友，趁悠還呆坐在休息室的時候，他們早已跟其他團員打過招呼，接著就紛紛散去了。
另外，會來找悠的人則一個也沒有。他根本沒把票分送出去，所以這也是理所當然的，而這點就連阿噤都不會刻意深究。
「哎，反正鐵定沒人吧。」
「就算隻有一次也好，真想試試從後門偷溜走的滋味啊。」
一樹與阿噤兩人，邊聳肩邊離開後台休息室。康司也跟在後頭，最後悠才站起身。
事實上自己早已累得想立刻衝回家鑽入被窩了，不過眼見一樹他們期待慶功宴的開心模樣，悠就沒法說出想一個人先回去的話。
踏著搖搖晃晃的腳步，悠登上通往地麵的階梯。進會場的時候明明還是白天，現在四周已經全暗下來了。望著閃爍的超商霓虹燈招牌，悠陷入了一種彷佛時間被快轉的不可思議感受。
康司等人大概已先往慶功的店去了，不見蹤影。
「地點，是在哪裏啊？」
悠搔搔頭試圖振作變得遲鈍的思緒，但腦中的迷霧並沒有散去。即使想用手機聯絡同伴，也因為剛才忘了充電而沒電了。
光是這樣就夠讓人喪氣的了。
悠正漫無目的地踏入商店街時，忽然聽見有人小跑步過來的腳步聲。
悠想說是毫無關聯的路人，於是為了避免擋路就讓開人行道。
「那個……」
那號人物在眼前停下腳步，以生硬的聲音向悠搭話。
不過，悠並沒有注意到對方，腦中完全被如何追上同伴的事占據了。
「那個……很抱歉……您是天野先生嗎？」
對方叫了好幾遍，悠才終於察覺那是在叫自己的名字。
那是位身披白色夏裝毛衣，隱約散發出一股靜謐氣息的少女。一雙猶如森林深處清澈泉水般的眸子，搖曳不定地凝視著悠。
「是沒錯。」
悠回答的同時，心跳聲自然而然變大起來。
這女孩，感覺似曾相識。
「那個……那個……」
少女欲言又止。
就這樣沉默了一會兒後，少女緊握住纖細的手，彷佛下定決心似地告白道：
「我一直都是，天野先生的粉絲。」
「我的？」
「嗯。你有美妙的歌喉，還有動人的歌詞。從第一次聽你唱歌時我就好崇拜你。」
少女的音質既溫柔又羞澀，但也同時讓人感受出她內心的堅定。
「那，今天的演唱會你也來了？」
少女點點頭，悠忍不住歎了口氣。
果然是這女孩。
在樂團同伴間已形成話題，每次表演必定現身的神秘少女就是她沒錯了。由於他們還是第一次在這麽近的距離麵對麵，所以悠一時之間沒有認出來。
她到底找我有什麽事？
勉強掩飾住一股竄過背脊的緊張感，悠重新觀察眼前這位少女。
她留著一頭微卷的亞麻色秀發，長度及腰。脖子則白皙得令人怦然心動。
整個人就像是剛從童話故事的王國中穿越出來的，感覺很不真實。
「那個，請問怎麽了嗎？」
對方納悶的說話聲讓悠猛然回過神。
朝初次見麵的女性目不轉睛地打量，實在太過失禮了。
「對喔。我正在找慶功宴的場所。」
由於太過害羞，悠不自覺就說出了跟對方毫無關係的話，等他發現自己的失態，臉就變得更紅了。
少女特地找自己攀談，慶功宴怎麽樣都無所謂吧？
悠在心底對自己不擅長跟人打交道的缺點用力吐槽。
「那個……請問你怎麽了嗎？」
「我的手機沒電了，不知道其他團員上哪慶功去了。」
結果少女還是麵露溫柔的微笑，對依然自說自話的悠回答道：
「我知道在哪裏。」
「耶！你說什麽？」
「就是慶功宴的地點呀。我在這裏等天野先生的時候，神代先生他們路過在聊店的名稱，我恰巧聽到了。」
少女說出一間知名的連鎖居酒屋的名字。
這麽說來悠也耳聞過，隻是他不知道詳細的地點。但手機不能用，正當不知該如何是好時，少女以期待的目光仰望著悠問：
「那個，如果可以的話讓我來帶路吧？」
「那怎麽行，很不好意思耶。」
「不要緊的。我對這附近很熟。大概走五分鍾就到了。」
請吧——少女低聲喃喃說了一句，便開始帶路了。
悠慌忙朝對方的背影追過去，與少女一同混入了夜晚的人群腳步中。
「……」
「……」
隻是，兩人之間並沒有繼續對話。悠隻有當別人問話時才有辦法回答，怕生的自己實在沒辦法主動拋出話題。
對方明明熱心地幫自己帶路，像這樣一路保持沉默未免太過意不去了。
「剛才，你說你是我的粉絲？」
「是的。」
靈巧地避開人潮，少女目光望著前方肯定道。
相對地
，悠卻撞到了從前方走來的上班族的肩膀，還聽見對方不快地咋舌一聲，這令悠非常沮喪。
但即便如此悠還是勉強擠出了質問：
「不是一樹或康司的粉絲嗎？怎麽會是我？」
這還是悠第一次被人說崇拜自己呢。
難不成這是在捉弄人嗎？悠為此感到不安起來。
「我，很喜歡天野先生撰寫的歌詞。尤其是今天的新曲，太讓人感動了。」
「真、真的嗎？」
「是呀。」
少女放慢步調，開始與悠並肩前行。
接著她就用跟嫻靜口吻完全不搭的熱情態度，訴說起關於悠的創作曲。
包括孤獨一人的悲傷與艱辛。盡管渴望與他人產生聯係，心態上卻又拒絕伸出友誼之手的他人的那種不平衡感，這些全都令人想哭泣般真切地灌輸在歌詞當中，少女則對此讚不絕口。
「……你真了不起啊。」
悠除了一股內心發麻的感動的同時，還深深地歎了口氣。
到目前為止自己隱藏在心房深處的想法，被如此精準地描述出來，這還是頭一遭。
一樹與康司盡管也對悠的創作發表過意見，但那主要都是關於演奏方法等等的技術觀點，完全沒提及悠隱藏在歌詞裏的想法。
因此悠在這之前一直很想知道，每次表演過後聽眾是否能感受到自己想傳達的東西。
「真抱歉。我是不是太多話了？」
察覺到悠陷入沉默，少女便停下腳步，不安地仰起目光窺探著他。
她那憂鬱的臉孔讓悠很過意不去，於是忍不住大聲叫道：
「絕對沒那回事！」
附近的路人都被嚇得自動讓路了。如果是平常的悠一定會拔腿就跑，但這時他卻堅定地站穩腳步。
「我還是第一次遇到能這麽深入理解我的人。你究竟是何方神聖呢？」
「我隻是一個喜愛音樂的專門學校學生罷了。」
少女露出溫柔的微笑，緩緩舉起右手。悠的視線順著她的手移過去，隻見自己一直在找的居酒屋招牌就在麵前。
「看，已經到了。」
「啊，嗯。」
看來在不知不覺中，少女已經把自己帶到目的地了。途中悠的焦點都集中在少女的側麵上，幾乎完全沒注意周遭的風景變化。
「今天，很感謝您在辛苦的表演過後還聽我喋喋不休。」
少女恭敬地行了一個禮。
就在這時，她的長發隨風飄了起來。包括彬彬有禮的用語在內，悠再度把對方聯想成童話故事裏的公主。
「那麽，就恕我在此失禮了。」
少女簡短地道別後，就轉過身背對悠。
「等一下！」
「咦!?」
為什麽要叫住對方，連悠自己也搞不懂。隻是在一股難解的衝動驅使下，等悠回過神才發現自己這麽做了。
少女浮現困惑的表情停下腳步，默默等待悠的話語。
「呃……那個……」
隻是，悠自身也陷入了無比的困惑中。要叫住對方很容易，但腦中卻是一片空白，根本不知道接下來該怎麽辦才好。
隻有一點，悠非常肯定，那就是如果在此與她分開，以後大概再也不會有交談的機會了。
過去的事姑且不論，誰敢保證下次表演她依舊會到場呢，更何況就連她的名字都沒問淸楚。
「那個，我……」
悠緊張得舌頭發麻。掌心也滲出了汗水。
但即便如此，還是有一股無論如何都要說出口的迫切壓力推著自己，於是悠對少女出聲道：
「如果方便的話，你要不要一起參加慶功宴？」
「耶？」
這教人意外的邀約，讓少女的動作瞬間凍住了。彷佛在推測悠的真正用意般，少女眨了好幾下眼睛。
「我想答謝你幫我帶路的事。餐費可以報樂團的帳，所以你不必擔心。」
所謂的報帳其實就是悠自掏腰包的意思，不過這不是在這種時候該在意的問題。
「那怎麽行……我這種不相幹的人加入太不好意思了。」
少女驚訝地瞪大眼。隨後她又慌張地揮舞雙手。
「老實說我本來沒打算在路上等你們的。隻是天野先生的『虛之木』真的太感動人了，我才想當麵跟你說一聲……」
要老實說出這點似乎得鼓起非常大的勇氣，隻聽見少女的語尾愈來愈小聲。
「我還有很多話想跟你聊。關於我的曲子，我想多聽聽你的意見。」
「可是，我會對其他團員造成困擾吧？」
「才沒有那種事。大家老早就注意到你了，絕對很歡迎你的加入。」
比起四個大男人喝酒有女性加入氣氛一定會好得多，悠彷佛已經想到能目睹神秘少女露出本尊後，阿噤他們狂喜的模樣。
此外以悠的立場而言，繼續跟少女一對一相處，老實說還是太艱钜了。
倘若有一樹跟阿噤他們作伴，當自己陷入沉默時就不會冷場了。
「……那，既然機會難得我就卻之不恭了。」
眼見她點頭表示同意，悠的心不自覺雀躍了起來。
同時，他感覺自己內心經常感受到的那股空虛，也被少女的溫柔填補起來了。
就連在現場表演的途中，悠都沒有如此充實過。
這種溫柔又暖和的氣息究竟是什麽？
「那，我們趕快進去吧。」
悠拚命按捺內心浮躁的情緒，正想把對方拉進店裏。
但就在這時，自己總算發現了那件重要的事。
「話說回來，該怎麽稱呼你？」
「啊，都還沒自我介紹呢。我也真是的，這樣太沒禮貌了。」
她白瓷般的臉頰微微泛起了紅暈。刻意幹咳一聲清了清喉嚨後，少女才正式對悠打招呼道。
看似很嚴謹的她，搞不好意外地具備俏皮的另一麵。
「我叫奏。」
「奏……小姐。」
「是的。請多指教，天野先生。」
「哪、哪裏，彼此彼此。」
盡管不知道有什麽好指教的，但悠還是跟著對方一起低下頭。
接著兩人同時抬起臉，很自然地相視微笑。即便冷冽的晚風已開始吹拂，雙方也毫不在意，甚至有一股暖流注入了悠的心房。
「這兩位客人，你們一直擋在店門口我們很困擾耶。」
態度不佳的打工店員，似乎很不耐地白眼瞪過來。很明顯那家夥的職前教育沒做好，不過悠沒膽子抱怨。
「不、不好意思。」
就好像被店員逼迫一樣，悠與奏一同穿過門簾。
就在這時，兩人的手指偶然碰在一塊兒，悠就好像觸電一樣立刻將手抽開。
「抱、抱歉。」
悠急忙道歉，奏也很困窘地望著悠。
「悠，你動作太慢了吧。」
一進店裏馬上有人對悠搭話道。
從店內深處包廂探出身子的人正是一樹。
同伴們早就等不及悠的姍姍來遲，將啤酒杯一飲而盡。喝到臉紅的一樹對悠招著手，這時才發現悠身邊的奏。
「嗯，那邊那位小姐是？」
「呃……」
「就是她！傳說中的那女孩！」
阿噤對一樹咬耳朵道，而後者的臉色立刻大變。
「你說什麽！那為何會跟悠在一塊兒!?總、總之先別愣愣地站著，過來坐下跟大家好好聊聊吧。」
進入包廂後，悠立刻被趕到了房間的角落。原
本隻有男性的酒宴出現一位美少女，這意想不到的發展讓其他三人的眼神都變了，團團將奏圍住。
糟糕。把她帶過來，會變成這樣豈不是理所當然嗎？
悠頓時感到非常後悔。
既然這樣，當初兩個人溜去喝茶不是比較好嗎？
不過，那對悠而言也是行不通的。
「……咦？」
下一瞬間，悠便對自己這種大為後悔的心態感到不可思議。
我究竟是在對她期待什麽呢？如果是想聽歌曲的感想，在同伴們麵前討論不是比較好嗎？
但如今自己卻半點那麽做的動力都沒有。隻想把她所說的每句話私藏在自己心中。
這到底是怎麽一回事？
悠無法掩飾這股疑惑時，一樹等人已趁著醉意對奏連番拋出一大堆問題了。
「為什麽我們的表演你每次都到場呢？是哪位朋友邀請你來的嗎？」
關於這點悠也想知道。奏坐在隔著餐桌房間對角線離自己最遠的位置上，為了避免漏聽她的回答，自己拚命地豎起耳朵。
「起初是剛好一年前的時候。我從附近的醫院回家時，恰好看到了貼在大樓牆上的公演宣傳海報。老實說那時候完全不認識各位，不過因為我很喜歡音樂，不知不覺就在好奇心的驅使下參加。結果一下子就迷上了，接著就每次上你們的宣傳網站。」
奏的回應自然而流暢。
看起來不像是顧及悠等人的心情而撒善意的謊言。負責製作傳單與網站的阿噤聽了，忍不住感動得發抖。
「所以，就不是透過熟人的介紹囉。我腳踏實地的努力終於有成果了！」
「真的是純粹的巧合。不過，我現在很感謝這樣的機緣。真沒想到還能跟各位直接見麵交談，過去實在一點也不敢想像。」
「你喜歡我們曲子的哪個部分？」
康司態度有些粗魯地問道，但悠可以聽懂他的言下之意其實是『你喜歡我們團員中的哪一個？』
外表大剌剌但實際上很怕生的康司，不擅長跟初次見麵的對象推心置腹。盡管外表看起來悠跟康司毫無共通點，但唯獨這部分的個性多少有點相似。
奏似乎沒發覺康司的真正用意，以手指抵著下顎回答道：
「每一首曲子我都很喜歡，尤其今天的新曲真是太棒了。」
所有團員的視線間不容發地集中到悠身上。是錯覺嗎，那三個人好像發出了殺氣。
「剛才我已經跟悠先生聊過了，該說那首曲子很自然就打動了我的心嗎，人類活生生的情感彷佛就從曲子裏迸發出來，讓我很感動。」
半晌的沉默過後，一樹才搔搔頭繼續捉問：
「……啊，那個，哎呀。悠也說『虛之木』是他的得意力作。那，你第二喜歡的曲子是哪首？」
「唔……『燈火』。」
那也是悠作的曲子。
「是嗎是嗎？那，排名第三的呢？」
不管是下一首，再下一首，奏屈指數來的曲名，全都是悠的作品。
「是嗎是嗎是嗎？嗯嗯，悠是天才啊。天才萬歲。榮耀歸【環球】！」
說完這莫名其妙的話後，一樹一口氣灌下大量的啤酒。他對奏硬擠出來的笑容實在很僵硬。大概是覺得這種情況不太妙，康司與阿噤相視點頭後，把一樹拖進了洗手間。
「幹什麽，我根本沒醉啊！」
「我知道。隻是大家一起去小個便嘛。在廁所談心可是男人的浪漫喔，康司先生你說對吧。」
「我……對那種浪漫毫無興趣。」
喋喋不休的三人離席後，包廂內隻剩下悠跟奏。原本熱鬧的場麵一下子安靜下來，取而代之的是令人尷尬的氣氛。
一直保持沉默也無濟於事，因此悠鼓起勇氣主動出聲說：
「總覺得對你很抱歉。強迫把你拉進我們的慶功宴，你應該很困擾吧？」
「沒那回事。」
奏以溫婉的微笑回應道。
她的回答讓悠很開心，於是自己便忍不住又開口了：
「那個，如果方便的話可以跟你交換電子郵件信箱嗎？我想下次找個比較安靜的場合，好好跟你聊聊……啊，當然，如果你覺得很困擾也可以拒絕。」
發現奏的眉頭皺起，悠帶著一股淡淡的失望慌忙地打圓場，然而下一秒鍾，對方卻發出了意料之外的回應：
「我很樂意，不過天野先生的手機，不是已經沒電了嗎？」
「啊……對喔。」
悠從牛仔褲口袋拉出手機的液晶螢幕確認，頓時被絕望感所籠罩。
為什麽，偏偏選在這種時候。簡直是倒楣透了。
早知這樣，幹脆把筆電帶在身邊算了。
悠差點想趴在餐桌上，但這時奏卻以一向平靜的口吻說著「不要緊的」。
她從手提包中取出大學生用的筆記本，翻開最後一頁。在上頭以自動筆寫了些什麽後，小心翼翼地撕下來。
「這是我拿來寫日記的社群網站帳號。登錄的id名稱是【青】，如果方便的話，可以隨時透過這個跟我聯絡。」
悠戰戰兢兢地伸出手，接過那張紙片。明明隻是從筆記本撕下的一頁罷了，自己卻像拿到什麽藏寶圖一樣小心翼翼地收進皮夾中。
「其實，我也想多跟你聊聊。我對天野先生做的曲子非常感興趣，想了解更多關於天野先生的事。」
奏如此喃喃說著，明明沒喝酒臉頰卻微微變紅了。
那一定是天花板照明的關係吧，悠心想。
「等我回家以後一定會跟你聯絡。」
就這麽說定後，那三位團員也剛好回來了。
「好——繼續喝吧。今夜不醉不歸！」
視線朝恢複氣勢的一樹等人迅速掃過一遍，奏偷偷用食指抵著嘴唇，好像在暗示『剛才的話不要對其他人說』。
「今天是我人生最棒的一天了」——接著悠也喃喃說了一句。
第一攤結束後與奏道別，悠好不容易撐過去感覺永遠不會結束的第二攤。
婉拒一樹要自己去他家過夜的邀約，悠回到家後邊跟來襲的睡魔抗戰邊打開桌上的筆電，馬上連往奏剛告訴自己的社群服務網站。
悠用【yuu】這個id名稱登錄會員，試著搜索【青】馬上就找到對方。申請加對方好友後，悠就像被擊沉在海底一樣在床上睡死了。
奏的回應是在兩天之後。悠緊張兮兮地打開電子郵件信箱確認，有一封寄給自己的信。
那是來自社群網站的同意加好友通知。打開社群網站上自己的頁麵，好友欄果然出現一項更新提醒。
點擊滑鼠，【青】這個帳號的個人網頁便跳了出來。對方的個人資料欄裏寫著簡短的自我介紹。
姓名：青
性別：女性
生日：十二月二十四日
自我介紹：我叫青！喜歡園藝跟音樂（ro"on係）。熱情招募能跟我一起去聽演唱會的朋友！
「……哦。」
首先令悠訝異的，是對方自我介紹的文章風格。麵對麵交談時奏明明給人溫婉有禮的印象，網頁上卻感覺很開朗活潑。
本來還懷疑是不是同名的其他人，但如果真是那樣對方就會拒絕加好友了吧。
為小心起見，悠又點了【青】的日記頁麵。
九月二十日『最棒的一天』
今天，不，應該算昨天了，我去了我最喜歡的樂團【環球】的現場表演。
前一天因為熬夜所以體力有點撐不住，不過感覺還是開心極了！
而且在表演結束後還遇到了驚
喜。我跟意想不到的對象碰麵了，詳情恕我不能在這裏說（保密義務嗎？）不過能和大家一起喝酒真是嚇了我一大跳呢～就因為還有這麽美好的事，人生可不能一直悶悶不樂地度過。
啊啊真是的，光回憶起來我胸口還撲通撲通亂跳（為謹慎起見附注一下，可不是喝太多的緣故喔）。雖說亢奮的情緒很難平靜下來，但為了膚質著想今晚還是就寢吧。晚安安～
或許是顧慮到個人隱私吧，跟悠一行人同席的慶功宴並沒有直接被提及，不過奏書寫的內容並沒有錯。
第一攤結束後在道別之際，奏與悠兩人在店門口留念的合影，也擷取了脖子以下的部分貼在文章末。
看著蛋幕上奏羞赧擺出v字勝利手勢的動作，悠就很想拿到有她臉部的照片檔案。
如果拜托一下對方應該會寄來吧？
「笨蛋，我在胡思亂想什麽。」
悠慌忙搖搖頭。
隻不過是在社群網站上加了好友而已，自己也太厚顏無恥了。等雙方認識更久一點變要好後也不遲吧。
「變要好……？」
悠對自己的這種想法感到困惑。自己跟奏聯絡的目的不是要談論音樂嗎，但心中的念頭簡直就像在期望與對方建立更進一步的關係。
這可不是他一開始的打算啊……真要這麽辯解，那就是扯謊了？
悠抱著頭無法動彈。
然而，自己也不能一直不吭氣。對方既然同意了加好友的申請，就代表奏也在等待自己的主動聯係。為了遵守兩人說好近日內再度碰麵的承諾，這回悠得主動向對方傳送訊息才行。
「可是，要怎麽約對方才好呢？」
話說回來，怎樣的文章才算得體不失禮悠也搞不懂。跟一樹他們的郵件往來基本上都是『0k——』、『了解——』、『嗯那就交給你了』這種輕鬆的口語化文字，但對奏寄信總不能用這種風格吧。
「所以說，果然還是要用敬語吧？」
本來覺得應該要配合奏的說話習慣，但轉念一想，看過她的日記後又覺得不太對勁。搞不好在社群網站上，奏是刻意使用跟真實自我相異的文體書寫。
「那，我也模仿她好了……『嗨，奏。昨晚我也很開心喔。所以啦，我想早點跟你碰麵，今晚有空嗎？』……才怪，這樣根本行不通嘛！」
悠動著滑鼠，把自己剛才打的文章全部刪掉。就這樣寫了又刪、刪了又寫，等終於把訊息寄出去時，天都已經黑了。
「糟糕。這樣子我會遲到！」
悠趕緊關掉筆電，迅速做好出門打工的準備。本來隻打算安排在暑假的貨運行工作，在一樹的擅作主張下突然又從今天開始了。
那是為了賺取下一次現場表演所需的資金。【環球】成立兩年了。正如這回的門票銷售狀況顯示，這個樂團的集客能力還在緩慢成長當中。
為了一口氣取得大幅進展，昨晚的續攤中一樹提議要舉辦特別演唱會。
而日期竟然訂在聖誕夜。能在這種日子搶到場地實在令人佩服，一樹似乎有特別的門路的樣子。既然都敲定了，其他團員也沒有異議，悠也同意了一樹的打工安排，隻不過大學的課業還要加上打工、練習所需的時間，感覺很緊湊就是了。
但比起那些，更加占據悠思緒的，卻是【青】——奏在個人資料欄所記下的生日。
「聖誕夜……嗎？」
生日跟特別演唱會同一天，隻能說是太巧了。假使按照以往的慣例，奏一定也會來現場報到吧。在那之前自己得設法生出新曲了。
「啊，不過……對喔。」
察覺到一項事實後，悠原本胡思亂想的心踩下了刹車。同時自己衝出公寓的腳步也停住了。
「如果是聖誕夜，她應該會有其他節目吧？」
例如跟男朋友去旅行之類的。
「是啊。像她那麽可愛的女生，沒有對象反而比較奇怪吧。」
一想到這理所當然的事實，悠的情緒瞬間低落下來。
之前暫時淡忘掉的內心空虛又被刺骨的寒風吹過，甚至還開始懷疑起自己跟奏取得聯係是否是一項錯誤的決定。
悠的腳步愈發沉重起來。打工也變得讓他覺得麻煩。正當他想著幹脆直接回家時，右手邊的小巷子突然有誰衝了出來。
當悠驚覺時已經太遲了。來不及閃身躲避，對方就直接從悠的正麵撞上來。
「呀啊！」
那人發出驚呼聲。
是位個頭嬌小的女性。
與悠撞個正著後因衝擊力而搖曳的秀發，傳來了遙遠春日的氣息。
「不、不好意……」
悠慌忙地想致歉，但一發覺對方的身分後就愣住了。
「奏小姐!?」
「天野……先生。」
朝自己迎麵撞來的，毫無疑問就是奏本人。跟昨晚不同，她如今穿著一襲淡青色的無袖上衣。
「真抱歉。我剛才不小心發呆了一下。」
「哪裏，是我自已沒注意……」
說到這，悠才發現路上的行人都不自覺朝這邊望過來。他們大概以為這是一對厚臉皮在大街上摟摟抱抱的笨蛋情侶吧。
一想到此，悠的臉頰就頓時燙了起來。自己就算了，沒必要連奏都要承受他人的冰冷視線。
悠使勁伸出雙手推開對方，奏因此踉蹌了一下失去平衡。就這樣她雙腿一軟，直接朝後方倒下。
「小心！」
在奏差點摔倒前悠及時抓住她的右手，成功讓對方重新站穩。
「抱、抱歉。」
自己到底在搞什麽啊。
陷入自我厭惡的同時，悠把對方掉在地上的手提包撿起來還給她。
「我剛剛在發呆才該向你道歉呢……謝謝你拉了我一把。」
奏邊搗著耳朵，邊以困惑的目光凝視悠。
兩人都不知道接下來該說什麽。因為太尷尬了，悠隨口道別後就從奏身邊直接走過去，趕往即將要遲到的打工地點。
「啊，請先等等。」
結果，奏卻把自己叫住了。
「前幾天的事非常謝謝你。我很高興你申請加我好友。」
「因為之前約好了啊。」
因為處理人際關係的能力很差的關係，隻會使用這種冷漠口吻回答的自己教人悲哀。
「對了，那個，關於之前約好要碰麵的事，我剛才回信給你了，你看過了嗎？」
「不，還沒看。」
手機就插在牛仔褲口袋裏，打從離開公寓後還沒拿出來過。沒想到悠才寄出沒多久的訊息，對方已經回覆了。
比慌忙想抽出手機的悠搶先一步，奏直接說出了回覆的內容：
「今天我接下來就沒其他事了，假使天野先生方便的話，要不要一起去喝個飲料？」
「耶，現在？」
「你……不方便嗎？」
奏寂寞似地伏下雙眼。
「因為我覺得擇日不如撞日。況且之後到月底我都有點忙，很難再抽出其他時間了。」
「是這樣嗎……」
「啊，我也真是的，隻顧著說這些任性的話。對不起。」
麵對苦於不知該如何回答的悠，奏怯懦地垂下肩膀。
「天野先生應該也很忙吧，等下次有機會再說好了。不好意思造成您的困擾了。」
「不，是我不好。原本提起想要跟你多聊聊的人是我，所以應該是我配合你的時間才對。」
悠決定以突然發燒為理由，翹掉今天的打工。隻要事後跟主任商量好，明天工作兩倍的時間總行了吧。
「真的可以嗎？難不成你原本有其他事要辦……如果是那樣的話就太不好意思了。」
「沒那回事。」
被對方以擔憂的表情凝視，悠好不容易下定的決心似乎又動搖起來，所以他才刻意用加重的語氣強調。
接著悠就直接把奏帶進最先遇到的咖啡廳了。
兩人坐在分別坐在麵對麵的雙人席上並點了咖啡後，對打工的掛念立刻從悠的腦海中消失了。
取而代之的，是豐富又充實的一段美好時光。奏對音樂的涵養很深，能聊的話題也很多樣化，絲毫不令人感到厭倦。
除了樂團同伴外，他還是第一次遇到能跟自己聊這麽久的對象。
問過以後才知道，奏在國中時代加入過管樂社。
「從學校畢業以後，我還是因興趣而一直在練長號。隻是現在已經中斷了。」
奏喃喃說道的表情，略微蒙上了陰霾。
「發生了什麽事嗎？」
「不。沒什麽大不了的。」
彷佛為了掩飾冷不防打斷原本聊得正起勁的話題似的，奏將咖啡杯湊到嘴邊。
「這裏的摩卡真好喝。」
「啊，嗯……」
雖然很在意奏的異樣，但悠也不好意思繼續追問下去。
「對了對了，我一直在想……那間表演的場地，為什麽要叫【smoke】呢。」
托奏主動改變話題之福，尷尬的氣氛隻維持了一小段時間。冒著熱氣的咖啡溫度烘暖了悠的身體。
又閑聊了一會兒後，兩人才終於談到正題。關於悠的歌詞，奏提出了更勝於前幾天的深入剖析。
奏精準地形容了，悠畏懼孤獨與謊言的心理。這種毫不留情麵的感想，不時尖銳地戳入了悠的心。假使對方不是奏的話，悠大概會聽到一半就搗起耳朵離席吧。
然而，奏最後喃喃說出的話語，卻把悠釘死在椅子上。
「奏小姐，你感到孤獨嗎？」
她表示，悠的歌詞簡直就像是自己的寫照。
怎麽可能。
像她如此可愛又貼心親切的女孩，不可能會沒有朋友才對。
但，不就是因為她感到孤獨，才會對自己的歌曲產生如此強大的共鳴嗎？
悠不由得這麽想。
「天野先生會唱歌真好。可以把自已的心聲用歌曲的形式表達出來……太令人羨慕了。」
對臉上掛著寂寞微笑的奏，悠不得不這麽出聲說道：
「奏小姐也可以來玩音樂啊。」
「不。」
結果奏卻搖著頭。
「我隻要能聽天野先生的歌曲就心滿意足了。對了，下次的現場演出是什麽時候？」
好像為了重新打起精神般，奏雙手合十，以充滿期待的目光望過來。那對眼眸太過純粹無暇了，迫使悠不由得撇開視線。
「公演的日期，現在還沒決定嗎？」
「不，其實已經敲定了……」
「那請告訴我吧。我會排除萬難到場的！」
悠很難啟齒，但在奏的殷殷期盼下又不能不開口。
「老實說就在聖誕夜。一樹那家夥非得要在那天舉辦不可，大家都覺得很困擾但他還是一意孤行。」
由於是在找藉口，悠的說話速度頓時變快了。他解釋的同時不敢直視奏的臉龐，視線也愈垂愈低。
是聖誕夜嗎？真遺憾呀。那天我已經有其他安排了。請你們好好加油，我會支持你們的。
包括這種客套話的鼓勵在內，被奏拒絕實在讓悠感到很害怕。
結果，意想不到的回應，卻從垂著腦袋的悠頭頂上降臨。
「是聖誕夜嗎？知道了，我一定會參加的。」
「耶!?」
悠像是觸電般抬起頭。為了小心起見悠又問：
「真的可以嗎？那天可是聖誕夜喔。」
「不要緊的。我沒有那麽快回老家省親。學校的課那時也已經結束了，不論會場在哪我都沒問題。」
「還是在之前的【smoke】……不過，你真的可以來嗎？」
盡管覺得這樣很囉唆，但悠還是忍不住再確認一遍。起初沒搞懂悠用意的奏，這時也突然想起什麽似地眯起眼。
「啊哈——我懂了。天野先生，你很在意我會跟誰一起來是嗎？」
「不是那樣的，呃，對了，我還得考量門票的銷售狀況……」
如此失態的表現，就連悠自己都感到丟臉。門票的銷售狀況，跟現在討論的話題哪有什麽關係啊。
「關於這點，有件遺憾的消息要告訴你。」
「什、什麽？」
奏突然換成嚴肅的口吻，讓悠的心跳速率陡然加快。
「我隻會買一張票而已。老實說本來是想邀請其他人的，但我沒有朋友。所以很抱歉沒辦法幫你們多賣幾張票。」
「是、是這樣啊。那就沒辦法了。不過隻要你能來我就很滿足了，這種事一點也不遺憾。」
悠差點就要因放心而重重地歎口氣，急忙以幹咳掩飾。
大概是看到悠的反應快要忍不住了吧，原先一臉嚴肅的奏「噗哧」地笑了出來。
「天野先生，你真是個有趣的人耶。」
「是嗎？以前從沒聽別人這麽形容過我……」
「現在這年頭已經沒有人用幹咳掩飾窘態囉。」
她這種說法依聽的人心態不同，也可能會讓人感覺很沒禮貌，不過對方是奏的話不知為何悠就無法動怒了。豈止如此，悠發現兩人的距離比剛進咖啡廳時又拉近了不少，反而讓他感到開心不已。
況且，前幾天奏自己也用過假咳這招不是嗎？
看來她本人好像沒察覺這點吧，不過這種不完美的小缺點反而讓她更可愛。
「我想多了解一點聖誕夜演唱會的事。已經決定要表演哪些曲目了嗎？」
「還沒有。如果可以的話我想創作新曲，隻是時間很趕就是了。」
距聖誕夜還有三個月。想從頭打造一首新曲並及時發表，剩餘的天數已經很勉強了。
直到奏說聲「我該回去了」並從椅子上站起身之前，悠都覺得自己無比幸福。與奏盡興地暢聊音樂相關話題，讓自己打從心底覺得翹掉打工真是太棒了。
此外極致的幸福感，在離開咖啡廳時才降臨在自己身上。
「那個，如果你願意聽我說的話……」
奏很罕見地露出欲言又止的態度。
正在思索該怎麽跟打工的地方編藉口的悠，因一時出神而沒聽仔細。
「嗯，你剛才說什麽？」
「是很重要的話。請你好好聽。」
奏稍稍拉高了音調，還拉著悠的上衣袖子。
「什、什麽？」
然而奏在叫住悠以後，卻表現出一副難以開口的模樣。當然悠也不可能主動把奏的手揮開，於是兩人間彌漫著微妙的氣氛。
剛好在這時，鄰近的學校響起了放學時分的廣播。
『各位同學，請早點回家。』
「不，我不能在這時候回去！」
彷佛是以此為契機，奏猛然抬起原本低垂的頭。她以滿懷決心的表情望過來，同時用力深呼吸一口氣。
「那、那個，我一直很喜歡天野先生。站在舞台上的天野先生就夠耀眼了，而像這樣實際麵對麵交談後，更覺得你是個充滿魅力的人。我雖然毫無任何優點，但如果你願意，可以跟你交往嗎？」
「………………」
這毫無預警的告白，讓悠的腦袋一片空白。
五官精致如同洋娃娃般給人清純印
象的奏，唯獨在此刻因呼吸急促而漲紅了臉。
悠的心跳瘋狂加速，呼吸頻率也變得紊亂不堪。
這真的是現實世界發生的事嗎？
自己從未想像過會有異性主動告白。悠唯一的好友就是那把愛用的※萊斯·保羅型電吉他，其他人根本懶得多看自己一眼，相對地他自己原本也打算在不給人製造困擾的前提下默默度過此生。（譯注：美國音樂家及發明家，有電吉他之父之稱。）
結果，現在卻有異性願意陪伴在這樣的自己身邊？
悠凝視著奏不放。她的雙眸極其真摯，充斥著一股不容許悠模棱兩可的氣氛。
「我……」
喉嚨沙啞。身體顫抖。不過即便如此悠還是下定決心，回答對方：
「我覺得我也喜歡你。」
「………………」
這回輪到奏陷入沉默了。她微微泛紅的臉頰恢複白瓷色，猶如在咀嚼悠的話語般佇立不動。
「呃，奏小姐？」
「………………」
為什麽她沒有反應呢。再繼續沉默下去悠就要昏倒了。
當悠的內心即將發出悲鳴時，奏悄悄朝這邊伸出了手。
柔嫩的觸感，以及溫柔暖和的體溫從奏的手指傳到了悠的手指，隨後那暖流又從指尖抵達手臂，再從手臂一路衝上胸口。
接著奏靜靜地低下頭。
「雖然我是個一無是處的人，但以後請多指教了。」
「彼此彼此。」
悠與奏凝視著彼此。在這麽近的距離碰觸異性還是悠的第一次。心髒跳動的劇烈程度已到了極限，他有股想大聲吼叫的衝動。
我搞不好得到了珍貴的寶貝吧。
僅靠表演無法完全彌補的內心空虛，終於托奏的福填滿了。
世界的真實樣貌或許比自己想像中來得更美好吧。
這是悠有生以來首度產生如此的念頭。
「天野先生！」
到了下個月，來到十月的第一個星期日，地點在新宿車站的jr線驗票閘門。
奏剛好在約定時間的五分鍾之前現身，一看到悠的身影就小跑步靠過來。
「抱歉讓你久等了。」
說完，她恭敬地低下頭。
「不，我也是剛到而已。」
為了不讓奏發現，自己是邊盯著手表邊焦急地期盼對方能早點抵達，悠嚐試在臉上掛起笑容，不過裝得還不夠從容吧。
今天兩人約好了要去看電影。這對悠來說可是值得紀念的人生第一場約會。
因此昨晚緊張得難以成眠。
雖然兩天前決定了要和奏去約會，但悠卻不知道該帶女生去哪裏比較好。跟一樹他們討論，大家也隻七嘴八舌地擅自提出遊樂園或聽露天演唱會等各種意見。
在一番苦惱過後，悠決定走最基本的路線帶奏去看愛情片。提心吊膽地用郵件跟對方提議，結果她也表示讚成。
「……呃，那我們出發吧。」
「嗯。」
悠走在人潮最多的主要幹道上，一邊想著這年頭就連國中生都很會把妹了。
奏則小心翼翼地跟在自己的一步之後。
糟了……
才剛碰麵不到五分鍾，悠就開始煩惱起來。悠之前想著如果是在電影院裏注意力便會自然集中在放映的螢幕上，即使不絞盡腦汁思考對話的內容也無妨，隻是沒料到在抵達目的地之前氣氛會這麽尷尬。
如果不趕快拋出機智又豐富的話題，對方一定會覺得自己是個很無趣的家夥。
悠的額頭開始冒汗了，這並不完全是出於秋老虎發威的緣故。
就如往常那樣，悠又因焦躁而變得腦袋一片空白，什麽好主意都想不出來。
「那個……」
奏好像有點難以啟齒地出聲道。
「怎、怎麽了!?」
「這裏就是了吧，電影院。」
等回過神，悠才發現兩人不知不覺中抵達目的地了。如果不是奏提醒自己的話，剛才差點就走過頭了。
「是、是啊。我當然曉得。那我們進去吧。」
悠裝作若無其事的模樣拿出兩張預售票，將其中一張遞給奏。
「我把電影票的錢給你吧。」
「不了。是我約你的。」
悠阻止打算從包包裏取出錢包的奏。『約會費用應由男方全數支付』——他忠實遵守一樹的教誨。
光應付自己的事就忙不過來的悠，完全沒留意到其實一樹根本就沒有女朋友。
比起那個，悠的全部神經都集中在自己不小觸碰到的奏手上。
女生是這麽溫暖的存在嗎!?
悠的腦內敲起8 beats的快速節奏。這時，奏輕輕拉了拉完全無法動彈的悠的衣袖。
「開演時間快到囉。」
「啊，嗯……」
直到兩人前往驗票窗口之前，悠的心跳速度都沒有恢複。
電影本身隻能算是平凡無奇，不過對悠而言那種事一點也不重要。
隻要能跟奏縮短一點點的距離就很開心了。
跟來時的情況截然不同，如今雙方的對話就像作夢一樣順暢。
話題集中於主演的人氣偶像在片中約會時所穿的哥德蘿莉風服裝。
「我也好想穿穿看那種可愛的衣服。不過一定不適合我吧……」
「沒那回事。我覺得奏小姐比較可愛。」
不善言語的悠，並不是刻意要說這種很容易被看穿的客套話，而是他真心這麽認為奏如果穿上那種『可愛的哥德蘿莉裝』，鐵定很好看。
「耶!?怎、怎麽可能。」
奏的臉逐漸漲紅起來。
她以為悠的意思是『自己比主演電影的偶像還可愛』。
這對悠與奏雙方來說都可稱得上是幸運的誤解吧，之後兩人的距離就急遽縮短了。
在回程的電車上悠這方不停主動開口，奏也完全沒露出感覺無聊的表情，始終帶著笑容。
「今天真開心啊。」
「嗯。已經好久沒跟其他人在放假時出去玩了。平常我幾乎都待在家裏。」
「是、是這樣嗎……既然如此，下禮拜天我們要不要也一起出來玩呢？」
「嗯。好呀。」
奏立刻點頭同意。
「那，下次就由我來安排行程吧。」
不知不覺當中，奏的口吻也從敬語變化為更讓人容易接近的語氣了。
「天野先生……悠除了音樂外還有其他什麽喜好嗎？」
「……這、這個嘛。真要說起來，散步之類的吧……」
「散步呀。真是健康的好習慣呢。」
悠還以為對方聽了會很傻眼，結果奏卻很認真地回答自己。
悠一邊抓著電車上並排的吊環，心想能認識對方真是比什麽都更教自己開心的事了，希望奏也能有相同的感想。
這時，奏一邊透過電車車窗仰望終於要暗下來的秋日天空，一邊這麽說道：
「呐，今天接下來你有什麽預定的行程嗎？好比團練之類的？」
「不，沒有，沒其他事了。」
「既然如此，難得出來要不要喝點東西再回去？現在回家好像有點太早了。」
自己的心願已經實現了吧——悠心想。
就這樣，一眨眼兩個多月的時間就過去了。
季節逐漸從秋天進入冬天，每過一天夜晚的時間都愈拉愈長。配合時節的挪移，街景也緩緩失去了鮮豔的色彩。
然而，與寒冷氣候的造訪恰好相反，悠與奏的交往情形
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與奏的邂逅，是發生在夏末秋初的暑氣依舊逼人的九月尾聲。
我喜歡音樂。
在即將上台現場演出前，天野（amano）悠注視著後台化妝間的鏡子，習慣性地在心底對自己說我隻有音樂。把音樂拿掉就是個空殼子。空洞虛無的心，冰冷的風將一吹而穿。
為了填補這個空洞，我非喜歡音樂不可。
「怎麽啦，你還在緊張啊？」
在一旁上妝的樂團同伴對悠出聲道。
這才讓悠頓時回過神。
「不，沒有啦……」
「真的嗎？你每次口頭上都是這麽回答，但上了台膝蓋卻會發抖呢。」
「……老實說，或許是有點緊張吧。」
「喂喂，主唱要是聲音出不來的話表演不就完蛋了嗎？mc（主持談話）的部分也是你負責。就靠你囉。」
「啊，嗯。總之這是我想好的內容，你覺得呢？」
悠取出寫有mc內容的筆記，試圖征詢同伴的意見，但對方已經將注意放回化妝上，似乎沒有空理會他。
「……唉。」
悠歎了口氣，重新檢視鏡中的自己。
映照在鏡子裏的悠，是個今年春天才剛滿二十一歲，毫不起眼的青年。有著長至後頸的棕發，配上感覺營養不良的消瘦下顎。
因此看起來比實際年齡小。表演結束後的慶功宴就算想點啤酒，也經常被店員投以狐疑的目光。
悠認為，自己除了音樂以外就一無所長了。運動神經劣於常人，而學業也是好不容易才擠進三流大學的程度。
最致命的是他缺乏與人相處的能力。跟初次碰麵的對象說話悠就會緊張到聲音發抖，即便是透過郵件或sns（社群網站服務）溝通也一樣。不論是多麽細枝末節的事，光是要思考郵件的內文就會使自己心情沉重，煩惱的結果就是放著不管，最後讓雙方感到不愉快的情形可說是屢見不鮮。
也因為如此說起悠的朋友，除了樂團同伴以外的就屈指可數了。
理所當然地，他也沒有女朋友。
不過悠卻不會因此就咒罵『現充爆炸吧』，朝擦身而過的牽手情侶背後發出詛咒，而是像潛入深海的魚一樣，平凡而不起眼地安靜呼吸著。
這就是，被世界所淡忘的天野悠其人其事。
對這樣的悠來說唯一會令自己感到快樂的事物，就是從兩年前開始的樂團活動了。
樂團成員包括悠在內共有四人。其餘三人為團長一樹、鼓手康司，以及鍵盤手阿噤。
悠是在大一的秋天，透過大學同學介紹認識一樹與康司的。起初是因為他們預定要參加校慶表演的團體臨時缺人，不知為何就找上悠了。
「你是大一的天野悠吧？」
在風吹枯枝告知冬季來訪的十月末某日，第五堂的『經濟學概論』結束後，正打算返回公寓的悠，被冷不防冒出來的雙人組叫住了。
兩個都是生麵孔，從言行舉止來猜應該是學長吧。
右側那個男的可能是帶頭的，身高比一百七十公分的悠還高一個頭，雙肩寬闊魁梧。配上他所穿的黑色皮衣，散發出一種無言的壓迫感。
另一人則是頭發染成紅色，半邊眼睛被頭發擋住的視覺係。
麵對使人印象深刻的雙人組，悠感覺自己已經腿軟了。
「呃……有事嗎？」
悠低聲地問，同時為了找尋逃跑路線而迅速地左顧右盼。這種怯生生的舉動，簡直就像誤跨陷阱的小兔子。
然而悠卻無處可逃。兩名男子瞬間分成左右兩邊，以包圍的方式從悠的兩側接近。
悠的心跳速度加快。沒想到成為大學生還會被人恐嚇。自己的錢包裏可是沒幾個錢。
正當自己在想像這些事的時候，來到跟前的帶頭男子，突然對悠低下頭。
「抱歉突然打攪你，可以請你幫我們一個忙嗎？」
對方這麽說完，以束手無策的目光看著悠。
「……嗄？」
這意外的發展讓悠的脈搏速度恢複正常，不過這下子又換成聲帶出現異常了。平常根本不會使用的高音，從悠的口中衝了出去。
「喔喔……」
聽到悠發出的這道聲音，雙人組不知為何開始竊竊私語起來。兩人迅速交換過視線後，輪流認可似地點著頭。
「你的音質很不賴啊。我的眼光果然沒錯。」
「實際上，挺棒的。」
表示同意的那位視覺係男子，仔細看雖然妝畫得很濃，但五官卻長得頗純樸親切。
「呃，請問這是怎麽回事？」
「抱歉還沒自我介紹啊，我們是這所大學的樂團【半球（hemisphere）】裏的成員。」
「【半球】？」
悠根本沒聽說過這個樂團。在社團招收新生的時期，悠因為討厭混雜在校園裏滿滿的人群中，於是幾乎都躲在公寓裏足不出戶，不知道對方也是無可厚非的。
「……找我有什麽事嗎？」
「想拉你進我們的團。其實是我們的主唱，在打工時受傷，腿骨折住院了。距離校慶隻剩下三個禮拜。可能的對象都找過了，已經沒有其他候補人選了。」
「即、即使你這麽說，我還是很為難啊。」
這突如其來的請托讓悠感到很迷惘。跟第一次見麵的樂團成員臨時登上校慶的舞台表演，內心的負荷未免太重了。
悠模棱兩可地搖搖頭打算逃離現場，但對方卻拚命糾纏不放人走，讓悠難以脫身。
「拜托你。正如剛說的，我們今年就要畢業了，因此想讓最後的現場表演成功啊。」
看似是帶頭的那位學長對悠雙手合掌央求，個性軟弱的悠也無法更強硬地拒絕對方。
「可是，突然就叫我當主唱也太……我又不知道你們的曲子，能不能學會也是個問題。」
「我知道這對你來說是強人所難。不過，能請你至少先聽我們說明嗎？」
兩人輪番懇求自己，把悠拉進了附近的咖啡廳。
「你喝咖啡吧？麻煩三杯綜合咖啡。」
行似是帶頭的學長沒問悠的意見，就向女工讀生點了飲料，接著才正式地自我介紹。
「我叫神代一樹，是樂團的貝斯手。叫我一樹就可以了。」
五官雖然長相凶悍，但性格卻意外地率真。接著一樹指向旁邊那位視覺係男子。
「這家夥是樂團的鼓手康司。念法不是「剛司」而是「康司」啊。如果弄錯了他會恨你，當心點。」
「請多指教。」
康司雖然沉默寡言，不過他本人似乎很有原則。他手上那精心設計的銀色十字架指甲彩繪顯得很刺眼。
「我叫天野悠。」
「這我已經知道了。」
一樹笑著說道，隨即追根究柢地問下去：
「你很有才華啊。怎麽樣，對樂團活動感興趣嗎？」
「那個……」
「剛才也說過了，主唱住院後，我們便陷入危機了。你就行行好嘛。」
一樹開始熱心地勸說悠。盡管悠沒有經曆過，不過這跟平常社團拉新生的光景是一樣的。例如自己的樂團活動有多好玩，對大學文化的發展有多大的助益等，一樹喋喋不休地持續說著。
悠剛開始也被一樹的口才給震懾，明白對方不是壞人後，內心的緊張感也慢慢解除了。
再加上又擁有音樂這
個共通的喜好，意料之外地沒多久雙方就熟稔起來。
「不過，為什麽會找上我呢？」
等一樹的音樂理論告一段落後，悠鼓起勇氣提問，原來是跟自己念同一間大學的高中同學，想起悠在高中時加入過輕音樂社於是幫忙介紹。
雖說是輕音樂社，但由於社團人數不足，根本沒進行過什麽像樣的社團活動。而且因為國中時代發生過的某些事，待在休社的社團悠還比較開心。
然而悠還是沒放棄私底下彈吉他與作詞的活動，放學後經常到學校附近的河灘上獨自撥弄著自己作的曲子。
這並非為了在別人麵前表演，不過好像還是被目睹到了。
上了大學以後悠還是低調地持續練習，隻止沒想到竟然遇到這種機會。
「我們的曲子已經準備好了。接下來隻要找到主唱就能設法度過難關。樂團已經通知校慶籌備委員會表演的事，如果這時突然撒手就會讓節目表開天窗。更嚴重的是對滿心期待的觀眾很不好意思。」
被拉進咖啡廳兩小時後，在雙手撐著餐桌不停低頭的一樹熱情勸說下，悠終於點頭同意了。
然而，不知為何在那一刻，悠說了句自己連想都沒想過的話。
「我明白了。不過，我有一個條件。」
「你盡管說吧。」
「請讓我唱一首我自己製作的曲子。」
雖然明知一樹他們陷入了束手無策的窘境，但悠也許仍覺得，平白無故接受他們的要求讓人有點不太痛快。
對於這種不像自己平日風格的發言，悠是如此說服自己。
「喂，你說呢？」
一樹與康司兩人交頭接耳地討論著，但似乎很快就明白他們沒有選擇的餘地。
「我知道了。如果你覺得這樣就可以，其實並不難辦。」
「挺棒的，就這樣吧。」
兩人站起身，交互與悠握手致意。
悠也戰戰兢兢地回應他們。
「以後就請多多指教。」
「對了對了。我對你也有項要求。」
一樹神秘兮兮地壓低聲音。敲了一下因緊張而身體瞬間緊繃的悠的肩膀，他咧嘴笑道：
「以後就不要對我們用敬語了。同伴之間不必客氣。」
「我、我明白了。那就多指教……一樹，還有康司。」
「你的發音，挺棒的。」
康司似乎很滿足地用右手打了個響指。
這種動作讓悠忍不住笑了。
「有什麽好笑的嗎？」
康司不太高興地蹙起眉，悠則急忙搖搖頭。
對悠而言，這就是自己第一次結識同好的瞬間。
結果，在校慶上的演出恐怕很難稱是成功。三人練默契的時間明顯地不足，正式上台前還遇到一場驟雨，人們為了找地方躲雨讓露天的會場陷入一片混亂。
等雨勢變小後舞台才重新開放，但這時觀眾人數已所剩無幾了。
即便如此，這對悠而言依然是這輩子第一次全心全力地歌唱，自己感受到人生前所未有的熱情，並乘著麥克風一口氣迸發出來。
這跟歌唱技巧無關。即便搞錯了好幾次和弦，但悠依然專注歌唱到完全不在意那些失誤。
現場表演的時間一下子就過去了，終於輪到壓軸登場，也就是悠表演自選曲的時候。
站在舞台中央的悠，按照前一天的彩排過程，邊跟觀眾打招呼邊移動到舞台上。
自己握住麥克風的手增加了力道，緊接著壓軸曲就開始了。
在熱情演唱的過程中，悠的心逐漸變得一片空白。簡直就像被一個叫作音樂的球體完全包裹住似地。
「辛苦了。」
自己的背「碰」地被人拍了一下，悠才終於回過神。這是自己剛才完全投入歌唱的最佳證明。
「很棒的演出啊。」
表演結束後，一樹頗心滿意足地點點頭。
「嗯。我也這麽覺得。」
這麽愉快的經曆還是第一次。當初答應一樹的勸說真是太好了。
「麻煩你們收拾動作快一點。」
戴籌備委員會臂章的學生一手拿著流程表催促他們。
校慶的舞台使用時間分配得很精確。下一個要演出的話劇社已經在舞台兩側待命了，所以得趕緊把器材撤下去才行。
康司已經在默默收他的一整套鼓。眼看著為了他們精心搭建起來的場地現在要拆解了，悠心中有股說不出的寂寞。
「你去幫康司的忙吧，趕快收拾收拾。」
一樹說完轉身背對悠。
這時，悠忍不住對他出聲道：
「等等……先等我一下。」
「怎麽了，悠？」
一樹狐疑地轉過頭。
悠心想，一定得說些什麽才行。這次是最後的機會了，如果此時此刻猶豫，就會永遠喪失這個機會。
我喜歡音樂。
自己在心中這麽反覆回味著。
喜歡唱歌。喜歡演奏。跟一樹與康司他們一起現場演出真是太棒了。
然而，這麽美好的時光也結束了。等今天過完，自己又要返回原本那個平淡無味的生活了嗎？
好不容易才被填補起來的內心空虛，又要像塞滿的枯葉被吹散一般，變回空虛的洞穴了。
「我不想要……這樣。」
悠喃喃說道。他緊握住拳頭，回過神後便發現自己對一樹訴說著：
「【半球】在這之後，就要解散了嗎？」
「……嗯，應該吧。我跟康司都是明年畢業，住院的那家夥最後也直接休學了。既然人都散了樂團也隻能自然解散吧。」
盡管對難得發出強硬語調質問的悠感到困惑，但一樹還是緩緩地點頭說著。
「正因為如此，最後有悠加入讓我很高興。這麽一來就沒有留下遺憾了。」
「……真的嗎？」
「什麽真的？」
「今天就解散，這麽就沒有留下遺憾——我要問這是真的嗎？難道你不想繼續玩音樂了？」
「你們兩個怎麽了？」
察覺到悠他們對話的康司也加入了。他撩起濡濕的頭發，以銳利的目光看著悠。
「我很感謝你們兩位。今天真的非常開心，不過也因為如此，實在不想隻表演一次就結束。」
「不好意思。已經沒時間了請你們趕快收走吧！」
正在確認流程表的籌備委員加大音量喊著。在舞台兩側等待的話劇社人員，也開始發出抗議的聲浪。
「抱歉。請再稍等我們一下。」
一樹攤開雙手，將跑過來的籌備委員檔下來。隨後他就對悠揚了揚下顎，示意悠繼續說下去。
「呃……那個……」
周圍不悅的氣氛，讓悠現在才開始覺得膽怯起來，不過都到了這個地步也不能退縮了。悠鼓起勇氣將內心的想法說出口：
「就算大學畢業了，還是可以繼續音樂活動吧。」
「你說什麽？」
一樹與康司都皺起眉頭。
「我還想跟兩位一起玩團。今天雖然很開心，但那場驟雨使得現場氣氛糟透了。觀眾也跑了一堆，【半球】的巔峰應該不隻這樣而已吧？」
「……」
悠的發言，讓兩人都默默豎耳傾聽。確實這次的現場表演是好不容易才搞定的，但大家內心都還意猶未盡。
想在整場爆滿的狂熱漩渦包圍下進行感動的演出。這應該也是一樹他們所描繪的理想表演才對。
兩人充滿遺憾的內心感受，也紮紮實實地傳達給悠了。
正因如此悠才想代表所有人的心聲，拚命述說這番願望。悠十分拚命，甚至讓他在事後回想起來時，對當時自己為什麽如此不肯罷休感到不可思議。
「之後大家還是繼續一塊兒玩樂團吧。或許現在的技巧還不夠高明，但總有一天，我想和大家進行一場人生最棒的表演！」
此外也為了填補自己內心的空虛——這個理由悠畢竟還是說不出口。總覺得聽起來很像中二病的發言。自己明年可就要滿二十歲了。
悠滿臉通紅地陷入沉默，不過即便如此，自己的想法好像還是傳達給其他兩人了。
一樹與康司一語不發地對望著彼此好一會兒，結果被悠的熱情所打動而同意了。
「真有意思。反正我也沒別的嗜好，就稍微陪大家繼續玩下去吧。」
一樹用手臂環繞悠的脖子並拍拍他的頭。
「一不做，二不休嘛。」
康司玩著自己垂落的前發，好像看到什麽耀眼的東西似地眯起眼。
翌年春天，一樹與康司都順利從大學畢業了。康司在※禦茶之水的老牌樂器行就職，但一樹在做什麽工作就沒告訴悠了。（譯注：東京地名。）
悠和康司也曾懷疑一樹是不是找不到工作，不過對方經常在把玩新吉他，似乎在財務方麵沒什麽困擾。
隨後又過了一年，悠升上經濟學院三年級。
「時間差不多囉。」
在後台休息室被一樹這麽喊著，悠從漫長的回憶中蘇醒過來。
悠他們的團體【環球】（在一樹等人畢業後改名了）所去的表演場所，是在中央線的某車站下車後，步行十分鍾左右的一處展演空間，名為【smoke】。
表演場地就在一棟外牆被黑磁磚所覆蓋的住商綜合大樓的地下一樓。盡管是個隻要容納一百名客人就會被擠爆的小場地，但音響跟照明設備都很棒，所以他們非常喜歡。
一樹他們還是學生的時候，由於每年都有校慶所以不愁沒有表演的場地。
然而，等他們畢業以後自然就不能隨便進學校，勢必得自行找表演場地才行。光是要租這類場地一天就得花不少錢，所以為了集資，悠也必須去打工來讚助。
由於悠很不擅長跟陌生人來往，便利商店或家庭餐廳店員這種服務業就沒法列入考量了。於是在一樹的介紹下，悠選擇了在貨運行倉庫分類貨品的工作。
七月與八月這兩個月間，悠以周休一天的緊湊步調持續工作，平常很少使用的上臂肌肉都發出抗議了。
也因為手發抖害自己練習吉他有些困難，不過短時間就能賺到不錯的工資還是教人很感激。更重要的是這份工作幾乎都是單獨作業，沒必要與他人交談對悠來說真是再好不過了。
至於這麽辛苦工作的成果，全都要在今天的現場表演表現出來。
「阿悠，那女孩又來了耶。」
去觀眾席查看過情況的阿噤，一回後台休息室就這麽報告道。
阿噤是去年新加入的成員。他負責鍵盤，比悠還小兩歲，隻是因為他剃光頭又綁紅色頭巾，經常被他人誤以為是悠的前輩。
在舉辦慶功宴的時候，娃娃臉的悠也經常被店員誤會尚未成年，但阿噤大剌剌地灌百威啤酒卻從來沒被警告過。
這位阿噤口中所指的『那女孩』，其實是一位在悠他們這群樂團成員間引發話題的神秘少女。樂團開始在【smoke】表演是一樹等人畢業一年後的事，從去年到今年，他們前後一共租用了這裏六天。
這六場演出中，引發話題的那位少女必定會現身。像悠他們這種再怎麽奉承也算不上是主流樂團的演出，會來的聽眾幾乎都是親朋好友。例如大學的友人、打工的同事，有時候甚至還得拜托自家的親兄弟買票入場才行。
盡管樂團也製作了宣傳影片在免費動畫網站投稿，但與他們【環球】亦即【整顆地球】的團名恰好相反，他們在世間依然是沒沒無聞。當然，也不必期待會有常客替他們口耳相傳。
悠自己分配到的入場券也剩下一大堆，更糟的是他沒人可找，隻好自己掏腰包買下偷偷塞進抽屜裏了。
在這種情況下，每次都會看到那位沒人認識的少女來捧場，說她是神秘人物一點也不過分。
「悠，今天的新曲，麻煩你囉。」
在即將上台之前，一樹對悠出聲說道。起初【環球】本來都是發表一樹與康司製作的曲子，不過隨著公演次數的增加，采用悠作詞作曲的曲目比率也上升了。
現在幾乎全都是悠自己創作的作品。一樹也誇悠寫的曲子很棒，但老實說悠自己完全沒實際感受。
悠隻是把生活在這個世界中，自然而然累積的苦澀汁液從內心抽取出來，將其轉換為不成熟的言語罷了。
與明朗又不墨守成規、恣意亂來的一樹他們的作品相比，悠的曲子既安靜又奇妙，讓人覺得很不可思議。
至於歌詞就沒什麽大不了的了。既不像賣座藝人的歌詞那麽帥氣，也非能討好女孩子的內容。盡管自己也深刻感受到這樣的詞很平凡，不過打開筆電後雙手就很自然地打出來了。
「好，要開始囉。」
在一樹的一聲號令下表演開始了。站上舞台沐浴在燈光下，悠的身心皆被白色的光所填滿。
在逆光中幾乎看不清楚聽眾的身影。
不過，他們的熱情還是能傳達過來。
這當中，那位神秘的少女也在場嗎？
盡管悠很在意，不過在這煙霧彌漫的場子裏，要確認這點是不可能的。
最初的曲子毫無預警地開始了。重低音的節奏。精準計算的旋律。
康司與阿噤展現出超絕的演奏技巧。令人舒暢的音樂流入悠空虛的內心裏，將縫隙完全填滿。
然而，光是那樣還不夠。
隨著現場演出的進行，除了暢快的疲憊感外，還有某種截然不同的事物逐漸束緊了悠的身軀。
那是孤獨。悲傷。空虛。自暴自棄。
人們不願觸及的成列詞匯，就像螺旋一樣纏上自己。
那家夥真沒用。惡心死了。反正我本來就不重要。你們不覺得天野同學很奇怪嗎？以後不再跟你聯絡了。連朋友都沒有的無趣家夥。
『果然，早知道就不要拜托天野了。』
國中時代無法磨滅的經驗在腦中快速閃過，悠拿吉他的手開始顫抖。
為什麽突然會這樣？
是自己全心全力投入的新曲不好嗎？
曲目叫【虛之木】。
簡直是完全切中自己的心情啊。連悠都覺得這曲子的歌詞太悲觀，而一時對演出感到躊躇，不過阿噤好像很喜歡這首的副歌，強烈建議悠一定要表演。
果然，自己是個完全沒主見的無用之人。
額頭滴下的汗水跑進眼睛裏，使悠的視野逐漸模糊起來。
不知不覺舞台的燈光消失了，肌膚感受到幽暗帶來的冰冷。簡直就像自己的身體已不再屬於自己一樣。
一旁的一樹朝這邊瞥來狐疑的視線，讓悠的心情又更焦躁了。
盡管悠不自覺犯下唱錯歌詞的致命失誤，幸好這是首度公開演出的曲子，現場聽眾似乎沒有人發現這點。
好不容易撐到了最後，大概是自己的內心動搖被看穿了吧，舞台底下的反應並不怎麽熱烈。
阿噤迅速拿走自己手中的麥克風，說起當初沒安排的mc。事實上那應該是悠負責的才對，但此刻悠與其說是憤怒，反而更為感激對方。
阿噤的mc包含了一連串的黃腔，使得底下的女性聽眾有些尷尬，不過追根究柢他畢竟是個很率真的人，所以也不至
於引人不快。會場的一隅哄堂大笑起來，將微妙的氣氛一掃而空。
「你還好吧，悠？」
從位於舞台內側的鼓組後方，康司偷偷問道。對方的口吻依舊是一派滿不在乎，不過聽在悠耳裏卻比什麽都更令人放心。
謝謝。
悠雖然想道謝，但在舞台上也不方便出聲，隻好取而代之地舉起握麥克風的手回應。
拭去額頭上浮出的汗珠，自己好不容易找回了環顧全場的些許從容。
看似無邊無際的深淵消失了，隻剩下不甚寬敞的觀眾席映入眼簾。
自己已不再是以前的自己了。如今不但有珍惜的夥伴，還有這把吉他在，不論想誕生出多少鍾愛的音樂都沒問題。
什麽內心的空虛隻是錯覺。
是啊，錯覺。
悠反覆告訴自己並深呼吸一口氣，先前那種恐慌的狀態便煙消雲散了。
在那之後演出就沒有其他意外事件，順利地結束了。
返回後台休息室坐到梳妝台前的椅子上，悠連一步都走不動了。盡管表演的前半段不太流暢，但後半段一口氣扭轉了過來。包括聽眾的反應在內，這回演出的整體分數應該算是這個團有史以來數一數二高的。
「辛苦了，悠。」
一樹對自己出聲道。悠本來想為自己在舞台上犯的嚴重錯誤道歉，但一樹卻以一句「等反省會再慢慢談」來打斷自己。
取名為『反省會』好像滿小題大作的，但實際上那就是表演過後的慶功酒宴。在阿噤的安排下，場地決定是附近的居酒屋。
一樹的表情就像在說，煩死人的反省之後再討論，先趕緊潤潤喉嚨吧。
由於明天還要繼續表演，器材放在【smoke】裏也不要緊。隻要卸妝並把貴重物品帶走，眾人很快就能前往深夜的花花世界了。
「那麽，出發吧。」
「今天不知道會不會有歌迷守著啊。」
康司喃喃說了一句。
在熱情的粉絲當中，有些會在表演會場附近的馬路上等候崇拜的音樂家現身。他們，或是她們就是想近距離跟偶像說幾句話，或親手送交事先準備好的禮物。
守候的粉絲人數減少便是人氣衰退的最佳證據——部分吃這行飯的人甚至還會嚴肅地如此主張，不過至少對如今的【環球】來說擔心這個還太早了。
畢竟，會在外頭守著他們的歌迷，從以前就未曾有過。通常都是蒞臨會場的親朋好友，趁悠還呆坐在休息室的時候，他們早已跟其他團員打過招呼，接著就紛紛散去了。
另外，會來找悠的人則一個也沒有。他根本沒把票分送出去，所以這也是理所當然的，而這點就連阿噤都不會刻意深究。
「哎，反正鐵定沒人吧。」
「就算隻有一次也好，真想試試從後門偷溜走的滋味啊。」
一樹與阿噤兩人，邊聳肩邊離開後台休息室。康司也跟在後頭，最後悠才站起身。
事實上自己早已累得想立刻衝回家鑽入被窩了，不過眼見一樹他們期待慶功宴的開心模樣，悠就沒法說出想一個人先回去的話。
踏著搖搖晃晃的腳步，悠登上通往地麵的階梯。進會場的時候明明還是白天，現在四周已經全暗下來了。望著閃爍的超商霓虹燈招牌，悠陷入了一種彷佛時間被快轉的不可思議感受。
康司等人大概已先往慶功的店去了，不見蹤影。
「地點，是在哪裏啊？」
悠搔搔頭試圖振作變得遲鈍的思緒，但腦中的迷霧並沒有散去。即使想用手機聯絡同伴，也因為剛才忘了充電而沒電了。
光是這樣就夠讓人喪氣的了。
悠正漫無目的地踏入商店街時，忽然聽見有人小跑步過來的腳步聲。
悠想說是毫無關聯的路人，於是為了避免擋路就讓開人行道。
「那個……」
那號人物在眼前停下腳步，以生硬的聲音向悠搭話。
不過，悠並沒有注意到對方，腦中完全被如何追上同伴的事占據了。
「那個……很抱歉……您是天野先生嗎？」
對方叫了好幾遍，悠才終於察覺那是在叫自己的名字。
那是位身披白色夏裝毛衣，隱約散發出一股靜謐氣息的少女。一雙猶如森林深處清澈泉水般的眸子，搖曳不定地凝視著悠。
「是沒錯。」
悠回答的同時，心跳聲自然而然變大起來。
這女孩，感覺似曾相識。
「那個……那個……」
少女欲言又止。
就這樣沉默了一會兒後，少女緊握住纖細的手，彷佛下定決心似地告白道：
「我一直都是，天野先生的粉絲。」
「我的？」
「嗯。你有美妙的歌喉，還有動人的歌詞。從第一次聽你唱歌時我就好崇拜你。」
少女的音質既溫柔又羞澀，但也同時讓人感受出她內心的堅定。
「那，今天的演唱會你也來了？」
少女點點頭，悠忍不住歎了口氣。
果然是這女孩。
在樂團同伴間已形成話題，每次表演必定現身的神秘少女就是她沒錯了。由於他們還是第一次在這麽近的距離麵對麵，所以悠一時之間沒有認出來。
她到底找我有什麽事？
勉強掩飾住一股竄過背脊的緊張感，悠重新觀察眼前這位少女。
她留著一頭微卷的亞麻色秀發，長度及腰。脖子則白皙得令人怦然心動。
整個人就像是剛從童話故事的王國中穿越出來的，感覺很不真實。
「那個，請問怎麽了嗎？」
對方納悶的說話聲讓悠猛然回過神。
朝初次見麵的女性目不轉睛地打量，實在太過失禮了。
「對喔。我正在找慶功宴的場所。」
由於太過害羞，悠不自覺就說出了跟對方毫無關係的話，等他發現自己的失態，臉就變得更紅了。
少女特地找自己攀談，慶功宴怎麽樣都無所謂吧？
悠在心底對自己不擅長跟人打交道的缺點用力吐槽。
「那個……請問你怎麽了嗎？」
「我的手機沒電了，不知道其他團員上哪慶功去了。」
結果少女還是麵露溫柔的微笑，對依然自說自話的悠回答道：
「我知道在哪裏。」
「耶！你說什麽？」
「就是慶功宴的地點呀。我在這裏等天野先生的時候，神代先生他們路過在聊店的名稱，我恰巧聽到了。」
少女說出一間知名的連鎖居酒屋的名字。
這麽說來悠也耳聞過，隻是他不知道詳細的地點。但手機不能用，正當不知該如何是好時，少女以期待的目光仰望著悠問：
「那個，如果可以的話讓我來帶路吧？」
「那怎麽行，很不好意思耶。」
「不要緊的。我對這附近很熟。大概走五分鍾就到了。」
請吧——少女低聲喃喃說了一句，便開始帶路了。
悠慌忙朝對方的背影追過去，與少女一同混入了夜晚的人群腳步中。
「……」
「……」
隻是，兩人之間並沒有繼續對話。悠隻有當別人問話時才有辦法回答，怕生的自己實在沒辦法主動拋出話題。
對方明明熱心地幫自己帶路，像這樣一路保持沉默未免太過意不去了。
「剛才，你說你是我的粉絲？」
「是的。」
靈巧地避開人潮，少女目光望著前方肯定道。
相對地
，悠卻撞到了從前方走來的上班族的肩膀，還聽見對方不快地咋舌一聲，這令悠非常沮喪。
但即便如此悠還是勉強擠出了質問：
「不是一樹或康司的粉絲嗎？怎麽會是我？」
這還是悠第一次被人說崇拜自己呢。
難不成這是在捉弄人嗎？悠為此感到不安起來。
「我，很喜歡天野先生撰寫的歌詞。尤其是今天的新曲，太讓人感動了。」
「真、真的嗎？」
「是呀。」
少女放慢步調，開始與悠並肩前行。
接著她就用跟嫻靜口吻完全不搭的熱情態度，訴說起關於悠的創作曲。
包括孤獨一人的悲傷與艱辛。盡管渴望與他人產生聯係，心態上卻又拒絕伸出友誼之手的他人的那種不平衡感，這些全都令人想哭泣般真切地灌輸在歌詞當中，少女則對此讚不絕口。
「……你真了不起啊。」
悠除了一股內心發麻的感動的同時，還深深地歎了口氣。
到目前為止自己隱藏在心房深處的想法，被如此精準地描述出來，這還是頭一遭。
一樹與康司盡管也對悠的創作發表過意見，但那主要都是關於演奏方法等等的技術觀點，完全沒提及悠隱藏在歌詞裏的想法。
因此悠在這之前一直很想知道，每次表演過後聽眾是否能感受到自己想傳達的東西。
「真抱歉。我是不是太多話了？」
察覺到悠陷入沉默，少女便停下腳步，不安地仰起目光窺探著他。
她那憂鬱的臉孔讓悠很過意不去，於是忍不住大聲叫道：
「絕對沒那回事！」
附近的路人都被嚇得自動讓路了。如果是平常的悠一定會拔腿就跑，但這時他卻堅定地站穩腳步。
「我還是第一次遇到能這麽深入理解我的人。你究竟是何方神聖呢？」
「我隻是一個喜愛音樂的專門學校學生罷了。」
少女露出溫柔的微笑，緩緩舉起右手。悠的視線順著她的手移過去，隻見自己一直在找的居酒屋招牌就在麵前。
「看，已經到了。」
「啊，嗯。」
看來在不知不覺中，少女已經把自己帶到目的地了。途中悠的焦點都集中在少女的側麵上，幾乎完全沒注意周遭的風景變化。
「今天，很感謝您在辛苦的表演過後還聽我喋喋不休。」
少女恭敬地行了一個禮。
就在這時，她的長發隨風飄了起來。包括彬彬有禮的用語在內，悠再度把對方聯想成童話故事裏的公主。
「那麽，就恕我在此失禮了。」
少女簡短地道別後，就轉過身背對悠。
「等一下！」
「咦!?」
為什麽要叫住對方，連悠自己也搞不懂。隻是在一股難解的衝動驅使下，等悠回過神才發現自己這麽做了。
少女浮現困惑的表情停下腳步，默默等待悠的話語。
「呃……那個……」
隻是，悠自身也陷入了無比的困惑中。要叫住對方很容易，但腦中卻是一片空白，根本不知道接下來該怎麽辦才好。
隻有一點，悠非常肯定，那就是如果在此與她分開，以後大概再也不會有交談的機會了。
過去的事姑且不論，誰敢保證下次表演她依舊會到場呢，更何況就連她的名字都沒問淸楚。
「那個，我……」
悠緊張得舌頭發麻。掌心也滲出了汗水。
但即便如此，還是有一股無論如何都要說出口的迫切壓力推著自己，於是悠對少女出聲道：
「如果方便的話，你要不要一起參加慶功宴？」
「耶？」
這教人意外的邀約，讓少女的動作瞬間凍住了。彷佛在推測悠的真正用意般，少女眨了好幾下眼睛。
「我想答謝你幫我帶路的事。餐費可以報樂團的帳，所以你不必擔心。」
所謂的報帳其實就是悠自掏腰包的意思，不過這不是在這種時候該在意的問題。
「那怎麽行……我這種不相幹的人加入太不好意思了。」
少女驚訝地瞪大眼。隨後她又慌張地揮舞雙手。
「老實說我本來沒打算在路上等你們的。隻是天野先生的『虛之木』真的太感動人了，我才想當麵跟你說一聲……」
要老實說出這點似乎得鼓起非常大的勇氣，隻聽見少女的語尾愈來愈小聲。
「我還有很多話想跟你聊。關於我的曲子，我想多聽聽你的意見。」
「可是，我會對其他團員造成困擾吧？」
「才沒有那種事。大家老早就注意到你了，絕對很歡迎你的加入。」
比起四個大男人喝酒有女性加入氣氛一定會好得多，悠彷佛已經想到能目睹神秘少女露出本尊後，阿噤他們狂喜的模樣。
此外以悠的立場而言，繼續跟少女一對一相處，老實說還是太艱钜了。
倘若有一樹跟阿噤他們作伴，當自己陷入沉默時就不會冷場了。
「……那，既然機會難得我就卻之不恭了。」
眼見她點頭表示同意，悠的心不自覺雀躍了起來。
同時，他感覺自己內心經常感受到的那股空虛，也被少女的溫柔填補起來了。
就連在現場表演的途中，悠都沒有如此充實過。
這種溫柔又暖和的氣息究竟是什麽？
「那，我們趕快進去吧。」
悠拚命按捺內心浮躁的情緒，正想把對方拉進店裏。
但就在這時，自己總算發現了那件重要的事。
「話說回來，該怎麽稱呼你？」
「啊，都還沒自我介紹呢。我也真是的，這樣太沒禮貌了。」
她白瓷般的臉頰微微泛起了紅暈。刻意幹咳一聲清了清喉嚨後，少女才正式對悠打招呼道。
看似很嚴謹的她，搞不好意外地具備俏皮的另一麵。
「我叫奏。」
「奏……小姐。」
「是的。請多指教，天野先生。」
「哪、哪裏，彼此彼此。」
盡管不知道有什麽好指教的，但悠還是跟著對方一起低下頭。
接著兩人同時抬起臉，很自然地相視微笑。即便冷冽的晚風已開始吹拂，雙方也毫不在意，甚至有一股暖流注入了悠的心房。
「這兩位客人，你們一直擋在店門口我們很困擾耶。」
態度不佳的打工店員，似乎很不耐地白眼瞪過來。很明顯那家夥的職前教育沒做好，不過悠沒膽子抱怨。
「不、不好意思。」
就好像被店員逼迫一樣，悠與奏一同穿過門簾。
就在這時，兩人的手指偶然碰在一塊兒，悠就好像觸電一樣立刻將手抽開。
「抱、抱歉。」
悠急忙道歉，奏也很困窘地望著悠。
「悠，你動作太慢了吧。」
一進店裏馬上有人對悠搭話道。
從店內深處包廂探出身子的人正是一樹。
同伴們早就等不及悠的姍姍來遲，將啤酒杯一飲而盡。喝到臉紅的一樹對悠招著手，這時才發現悠身邊的奏。
「嗯，那邊那位小姐是？」
「呃……」
「就是她！傳說中的那女孩！」
阿噤對一樹咬耳朵道，而後者的臉色立刻大變。
「你說什麽！那為何會跟悠在一塊兒!?總、總之先別愣愣地站著，過來坐下跟大家好好聊聊吧。」
進入包廂後，悠立刻被趕到了房間的角落。原
本隻有男性的酒宴出現一位美少女，這意想不到的發展讓其他三人的眼神都變了，團團將奏圍住。
糟糕。把她帶過來，會變成這樣豈不是理所當然嗎？
悠頓時感到非常後悔。
既然這樣，當初兩個人溜去喝茶不是比較好嗎？
不過，那對悠而言也是行不通的。
「……咦？」
下一瞬間，悠便對自己這種大為後悔的心態感到不可思議。
我究竟是在對她期待什麽呢？如果是想聽歌曲的感想，在同伴們麵前討論不是比較好嗎？
但如今自己卻半點那麽做的動力都沒有。隻想把她所說的每句話私藏在自己心中。
這到底是怎麽一回事？
悠無法掩飾這股疑惑時，一樹等人已趁著醉意對奏連番拋出一大堆問題了。
「為什麽我們的表演你每次都到場呢？是哪位朋友邀請你來的嗎？」
關於這點悠也想知道。奏坐在隔著餐桌房間對角線離自己最遠的位置上，為了避免漏聽她的回答，自己拚命地豎起耳朵。
「起初是剛好一年前的時候。我從附近的醫院回家時，恰好看到了貼在大樓牆上的公演宣傳海報。老實說那時候完全不認識各位，不過因為我很喜歡音樂，不知不覺就在好奇心的驅使下參加。結果一下子就迷上了，接著就每次上你們的宣傳網站。」
奏的回應自然而流暢。
看起來不像是顧及悠等人的心情而撒善意的謊言。負責製作傳單與網站的阿噤聽了，忍不住感動得發抖。
「所以，就不是透過熟人的介紹囉。我腳踏實地的努力終於有成果了！」
「真的是純粹的巧合。不過，我現在很感謝這樣的機緣。真沒想到還能跟各位直接見麵交談，過去實在一點也不敢想像。」
「你喜歡我們曲子的哪個部分？」
康司態度有些粗魯地問道，但悠可以聽懂他的言下之意其實是『你喜歡我們團員中的哪一個？』
外表大剌剌但實際上很怕生的康司，不擅長跟初次見麵的對象推心置腹。盡管外表看起來悠跟康司毫無共通點，但唯獨這部分的個性多少有點相似。
奏似乎沒發覺康司的真正用意，以手指抵著下顎回答道：
「每一首曲子我都很喜歡，尤其今天的新曲真是太棒了。」
所有團員的視線間不容發地集中到悠身上。是錯覺嗎，那三個人好像發出了殺氣。
「剛才我已經跟悠先生聊過了，該說那首曲子很自然就打動了我的心嗎，人類活生生的情感彷佛就從曲子裏迸發出來，讓我很感動。」
半晌的沉默過後，一樹才搔搔頭繼續捉問：
「……啊，那個，哎呀。悠也說『虛之木』是他的得意力作。那，你第二喜歡的曲子是哪首？」
「唔……『燈火』。」
那也是悠作的曲子。
「是嗎是嗎？那，排名第三的呢？」
不管是下一首，再下一首，奏屈指數來的曲名，全都是悠的作品。
「是嗎是嗎是嗎？嗯嗯，悠是天才啊。天才萬歲。榮耀歸【環球】！」
說完這莫名其妙的話後，一樹一口氣灌下大量的啤酒。他對奏硬擠出來的笑容實在很僵硬。大概是覺得這種情況不太妙，康司與阿噤相視點頭後，把一樹拖進了洗手間。
「幹什麽，我根本沒醉啊！」
「我知道。隻是大家一起去小個便嘛。在廁所談心可是男人的浪漫喔，康司先生你說對吧。」
「我……對那種浪漫毫無興趣。」
喋喋不休的三人離席後，包廂內隻剩下悠跟奏。原本熱鬧的場麵一下子安靜下來，取而代之的是令人尷尬的氣氛。
一直保持沉默也無濟於事，因此悠鼓起勇氣主動出聲說：
「總覺得對你很抱歉。強迫把你拉進我們的慶功宴，你應該很困擾吧？」
「沒那回事。」
奏以溫婉的微笑回應道。
她的回答讓悠很開心，於是自己便忍不住又開口了：
「那個，如果方便的話可以跟你交換電子郵件信箱嗎？我想下次找個比較安靜的場合，好好跟你聊聊……啊，當然，如果你覺得很困擾也可以拒絕。」
發現奏的眉頭皺起，悠帶著一股淡淡的失望慌忙地打圓場，然而下一秒鍾，對方卻發出了意料之外的回應：
「我很樂意，不過天野先生的手機，不是已經沒電了嗎？」
「啊……對喔。」
悠從牛仔褲口袋拉出手機的液晶螢幕確認，頓時被絕望感所籠罩。
為什麽，偏偏選在這種時候。簡直是倒楣透了。
早知這樣，幹脆把筆電帶在身邊算了。
悠差點想趴在餐桌上，但這時奏卻以一向平靜的口吻說著「不要緊的」。
她從手提包中取出大學生用的筆記本，翻開最後一頁。在上頭以自動筆寫了些什麽後，小心翼翼地撕下來。
「這是我拿來寫日記的社群網站帳號。登錄的id名稱是【青】，如果方便的話，可以隨時透過這個跟我聯絡。」
悠戰戰兢兢地伸出手，接過那張紙片。明明隻是從筆記本撕下的一頁罷了，自己卻像拿到什麽藏寶圖一樣小心翼翼地收進皮夾中。
「其實，我也想多跟你聊聊。我對天野先生做的曲子非常感興趣，想了解更多關於天野先生的事。」
奏如此喃喃說著，明明沒喝酒臉頰卻微微變紅了。
那一定是天花板照明的關係吧，悠心想。
「等我回家以後一定會跟你聯絡。」
就這麽說定後，那三位團員也剛好回來了。
「好——繼續喝吧。今夜不醉不歸！」
視線朝恢複氣勢的一樹等人迅速掃過一遍，奏偷偷用食指抵著嘴唇，好像在暗示『剛才的話不要對其他人說』。
「今天是我人生最棒的一天了」——接著悠也喃喃說了一句。
第一攤結束後與奏道別，悠好不容易撐過去感覺永遠不會結束的第二攤。
婉拒一樹要自己去他家過夜的邀約，悠回到家後邊跟來襲的睡魔抗戰邊打開桌上的筆電，馬上連往奏剛告訴自己的社群服務網站。
悠用【yuu】這個id名稱登錄會員，試著搜索【青】馬上就找到對方。申請加對方好友後，悠就像被擊沉在海底一樣在床上睡死了。
奏的回應是在兩天之後。悠緊張兮兮地打開電子郵件信箱確認，有一封寄給自己的信。
那是來自社群網站的同意加好友通知。打開社群網站上自己的頁麵，好友欄果然出現一項更新提醒。
點擊滑鼠，【青】這個帳號的個人網頁便跳了出來。對方的個人資料欄裏寫著簡短的自我介紹。
姓名：青
性別：女性
生日：十二月二十四日
自我介紹：我叫青！喜歡園藝跟音樂（ro"on係）。熱情招募能跟我一起去聽演唱會的朋友！
「……哦。」
首先令悠訝異的，是對方自我介紹的文章風格。麵對麵交談時奏明明給人溫婉有禮的印象，網頁上卻感覺很開朗活潑。
本來還懷疑是不是同名的其他人，但如果真是那樣對方就會拒絕加好友了吧。
為小心起見，悠又點了【青】的日記頁麵。
九月二十日『最棒的一天』
今天，不，應該算昨天了，我去了我最喜歡的樂團【環球】的現場表演。
前一天因為熬夜所以體力有點撐不住，不過感覺還是開心極了！
而且在表演結束後還遇到了驚
喜。我跟意想不到的對象碰麵了，詳情恕我不能在這裏說（保密義務嗎？）不過能和大家一起喝酒真是嚇了我一大跳呢～就因為還有這麽美好的事，人生可不能一直悶悶不樂地度過。
啊啊真是的，光回憶起來我胸口還撲通撲通亂跳（為謹慎起見附注一下，可不是喝太多的緣故喔）。雖說亢奮的情緒很難平靜下來，但為了膚質著想今晚還是就寢吧。晚安安～
或許是顧慮到個人隱私吧，跟悠一行人同席的慶功宴並沒有直接被提及，不過奏書寫的內容並沒有錯。
第一攤結束後在道別之際，奏與悠兩人在店門口留念的合影，也擷取了脖子以下的部分貼在文章末。
看著蛋幕上奏羞赧擺出v字勝利手勢的動作，悠就很想拿到有她臉部的照片檔案。
如果拜托一下對方應該會寄來吧？
「笨蛋，我在胡思亂想什麽。」
悠慌忙搖搖頭。
隻不過是在社群網站上加了好友而已，自己也太厚顏無恥了。等雙方認識更久一點變要好後也不遲吧。
「變要好……？」
悠對自己的這種想法感到困惑。自己跟奏聯絡的目的不是要談論音樂嗎，但心中的念頭簡直就像在期望與對方建立更進一步的關係。
這可不是他一開始的打算啊……真要這麽辯解，那就是扯謊了？
悠抱著頭無法動彈。
然而，自己也不能一直不吭氣。對方既然同意了加好友的申請，就代表奏也在等待自己的主動聯係。為了遵守兩人說好近日內再度碰麵的承諾，這回悠得主動向對方傳送訊息才行。
「可是，要怎麽約對方才好呢？」
話說回來，怎樣的文章才算得體不失禮悠也搞不懂。跟一樹他們的郵件往來基本上都是『0k——』、『了解——』、『嗯那就交給你了』這種輕鬆的口語化文字，但對奏寄信總不能用這種風格吧。
「所以說，果然還是要用敬語吧？」
本來覺得應該要配合奏的說話習慣，但轉念一想，看過她的日記後又覺得不太對勁。搞不好在社群網站上，奏是刻意使用跟真實自我相異的文體書寫。
「那，我也模仿她好了……『嗨，奏。昨晚我也很開心喔。所以啦，我想早點跟你碰麵，今晚有空嗎？』……才怪，這樣根本行不通嘛！」
悠動著滑鼠，把自己剛才打的文章全部刪掉。就這樣寫了又刪、刪了又寫，等終於把訊息寄出去時，天都已經黑了。
「糟糕。這樣子我會遲到！」
悠趕緊關掉筆電，迅速做好出門打工的準備。本來隻打算安排在暑假的貨運行工作，在一樹的擅作主張下突然又從今天開始了。
那是為了賺取下一次現場表演所需的資金。【環球】成立兩年了。正如這回的門票銷售狀況顯示，這個樂團的集客能力還在緩慢成長當中。
為了一口氣取得大幅進展，昨晚的續攤中一樹提議要舉辦特別演唱會。
而日期竟然訂在聖誕夜。能在這種日子搶到場地實在令人佩服，一樹似乎有特別的門路的樣子。既然都敲定了，其他團員也沒有異議，悠也同意了一樹的打工安排，隻不過大學的課業還要加上打工、練習所需的時間，感覺很緊湊就是了。
但比起那些，更加占據悠思緒的，卻是【青】——奏在個人資料欄所記下的生日。
「聖誕夜……嗎？」
生日跟特別演唱會同一天，隻能說是太巧了。假使按照以往的慣例，奏一定也會來現場報到吧。在那之前自己得設法生出新曲了。
「啊，不過……對喔。」
察覺到一項事實後，悠原本胡思亂想的心踩下了刹車。同時自己衝出公寓的腳步也停住了。
「如果是聖誕夜，她應該會有其他節目吧？」
例如跟男朋友去旅行之類的。
「是啊。像她那麽可愛的女生，沒有對象反而比較奇怪吧。」
一想到這理所當然的事實，悠的情緒瞬間低落下來。
之前暫時淡忘掉的內心空虛又被刺骨的寒風吹過，甚至還開始懷疑起自己跟奏取得聯係是否是一項錯誤的決定。
悠的腳步愈發沉重起來。打工也變得讓他覺得麻煩。正當他想著幹脆直接回家時，右手邊的小巷子突然有誰衝了出來。
當悠驚覺時已經太遲了。來不及閃身躲避，對方就直接從悠的正麵撞上來。
「呀啊！」
那人發出驚呼聲。
是位個頭嬌小的女性。
與悠撞個正著後因衝擊力而搖曳的秀發，傳來了遙遠春日的氣息。
「不、不好意……」
悠慌忙地想致歉，但一發覺對方的身分後就愣住了。
「奏小姐!?」
「天野……先生。」
朝自己迎麵撞來的，毫無疑問就是奏本人。跟昨晚不同，她如今穿著一襲淡青色的無袖上衣。
「真抱歉。我剛才不小心發呆了一下。」
「哪裏，是我自已沒注意……」
說到這，悠才發現路上的行人都不自覺朝這邊望過來。他們大概以為這是一對厚臉皮在大街上摟摟抱抱的笨蛋情侶吧。
一想到此，悠的臉頰就頓時燙了起來。自己就算了，沒必要連奏都要承受他人的冰冷視線。
悠使勁伸出雙手推開對方，奏因此踉蹌了一下失去平衡。就這樣她雙腿一軟，直接朝後方倒下。
「小心！」
在奏差點摔倒前悠及時抓住她的右手，成功讓對方重新站穩。
「抱、抱歉。」
自己到底在搞什麽啊。
陷入自我厭惡的同時，悠把對方掉在地上的手提包撿起來還給她。
「我剛剛在發呆才該向你道歉呢……謝謝你拉了我一把。」
奏邊搗著耳朵，邊以困惑的目光凝視悠。
兩人都不知道接下來該說什麽。因為太尷尬了，悠隨口道別後就從奏身邊直接走過去，趕往即將要遲到的打工地點。
「啊，請先等等。」
結果，奏卻把自己叫住了。
「前幾天的事非常謝謝你。我很高興你申請加我好友。」
「因為之前約好了啊。」
因為處理人際關係的能力很差的關係，隻會使用這種冷漠口吻回答的自己教人悲哀。
「對了，那個，關於之前約好要碰麵的事，我剛才回信給你了，你看過了嗎？」
「不，還沒看。」
手機就插在牛仔褲口袋裏，打從離開公寓後還沒拿出來過。沒想到悠才寄出沒多久的訊息，對方已經回覆了。
比慌忙想抽出手機的悠搶先一步，奏直接說出了回覆的內容：
「今天我接下來就沒其他事了，假使天野先生方便的話，要不要一起去喝個飲料？」
「耶，現在？」
「你……不方便嗎？」
奏寂寞似地伏下雙眼。
「因為我覺得擇日不如撞日。況且之後到月底我都有點忙，很難再抽出其他時間了。」
「是這樣嗎……」
「啊，我也真是的，隻顧著說這些任性的話。對不起。」
麵對苦於不知該如何回答的悠，奏怯懦地垂下肩膀。
「天野先生應該也很忙吧，等下次有機會再說好了。不好意思造成您的困擾了。」
「不，是我不好。原本提起想要跟你多聊聊的人是我，所以應該是我配合你的時間才對。」
悠決定以突然發燒為理由，翹掉今天的打工。隻要事後跟主任商量好，明天工作兩倍的時間總行了吧。
「真的可以嗎？難不成你原本有其他事要辦……如果是那樣的話就太不好意思了。」
「沒那回事。」
被對方以擔憂的表情凝視，悠好不容易下定的決心似乎又動搖起來，所以他才刻意用加重的語氣強調。
接著悠就直接把奏帶進最先遇到的咖啡廳了。
兩人坐在分別坐在麵對麵的雙人席上並點了咖啡後，對打工的掛念立刻從悠的腦海中消失了。
取而代之的，是豐富又充實的一段美好時光。奏對音樂的涵養很深，能聊的話題也很多樣化，絲毫不令人感到厭倦。
除了樂團同伴外，他還是第一次遇到能跟自己聊這麽久的對象。
問過以後才知道，奏在國中時代加入過管樂社。
「從學校畢業以後，我還是因興趣而一直在練長號。隻是現在已經中斷了。」
奏喃喃說道的表情，略微蒙上了陰霾。
「發生了什麽事嗎？」
「不。沒什麽大不了的。」
彷佛為了掩飾冷不防打斷原本聊得正起勁的話題似的，奏將咖啡杯湊到嘴邊。
「這裏的摩卡真好喝。」
「啊，嗯……」
雖然很在意奏的異樣，但悠也不好意思繼續追問下去。
「對了對了，我一直在想……那間表演的場地，為什麽要叫【smoke】呢。」
托奏主動改變話題之福，尷尬的氣氛隻維持了一小段時間。冒著熱氣的咖啡溫度烘暖了悠的身體。
又閑聊了一會兒後，兩人才終於談到正題。關於悠的歌詞，奏提出了更勝於前幾天的深入剖析。
奏精準地形容了，悠畏懼孤獨與謊言的心理。這種毫不留情麵的感想，不時尖銳地戳入了悠的心。假使對方不是奏的話，悠大概會聽到一半就搗起耳朵離席吧。
然而，奏最後喃喃說出的話語，卻把悠釘死在椅子上。
「奏小姐，你感到孤獨嗎？」
她表示，悠的歌詞簡直就像是自己的寫照。
怎麽可能。
像她如此可愛又貼心親切的女孩，不可能會沒有朋友才對。
但，不就是因為她感到孤獨，才會對自己的歌曲產生如此強大的共鳴嗎？
悠不由得這麽想。
「天野先生會唱歌真好。可以把自已的心聲用歌曲的形式表達出來……太令人羨慕了。」
對臉上掛著寂寞微笑的奏，悠不得不這麽出聲說道：
「奏小姐也可以來玩音樂啊。」
「不。」
結果奏卻搖著頭。
「我隻要能聽天野先生的歌曲就心滿意足了。對了，下次的現場演出是什麽時候？」
好像為了重新打起精神般，奏雙手合十，以充滿期待的目光望過來。那對眼眸太過純粹無暇了，迫使悠不由得撇開視線。
「公演的日期，現在還沒決定嗎？」
「不，其實已經敲定了……」
「那請告訴我吧。我會排除萬難到場的！」
悠很難啟齒，但在奏的殷殷期盼下又不能不開口。
「老實說就在聖誕夜。一樹那家夥非得要在那天舉辦不可，大家都覺得很困擾但他還是一意孤行。」
由於是在找藉口，悠的說話速度頓時變快了。他解釋的同時不敢直視奏的臉龐，視線也愈垂愈低。
是聖誕夜嗎？真遺憾呀。那天我已經有其他安排了。請你們好好加油，我會支持你們的。
包括這種客套話的鼓勵在內，被奏拒絕實在讓悠感到很害怕。
結果，意想不到的回應，卻從垂著腦袋的悠頭頂上降臨。
「是聖誕夜嗎？知道了，我一定會參加的。」
「耶!?」
悠像是觸電般抬起頭。為了小心起見悠又問：
「真的可以嗎？那天可是聖誕夜喔。」
「不要緊的。我沒有那麽快回老家省親。學校的課那時也已經結束了，不論會場在哪我都沒問題。」
「還是在之前的【smoke】……不過，你真的可以來嗎？」
盡管覺得這樣很囉唆，但悠還是忍不住再確認一遍。起初沒搞懂悠用意的奏，這時也突然想起什麽似地眯起眼。
「啊哈——我懂了。天野先生，你很在意我會跟誰一起來是嗎？」
「不是那樣的，呃，對了，我還得考量門票的銷售狀況……」
如此失態的表現，就連悠自己都感到丟臉。門票的銷售狀況，跟現在討論的話題哪有什麽關係啊。
「關於這點，有件遺憾的消息要告訴你。」
「什、什麽？」
奏突然換成嚴肅的口吻，讓悠的心跳速率陡然加快。
「我隻會買一張票而已。老實說本來是想邀請其他人的，但我沒有朋友。所以很抱歉沒辦法幫你們多賣幾張票。」
「是、是這樣啊。那就沒辦法了。不過隻要你能來我就很滿足了，這種事一點也不遺憾。」
悠差點就要因放心而重重地歎口氣，急忙以幹咳掩飾。
大概是看到悠的反應快要忍不住了吧，原先一臉嚴肅的奏「噗哧」地笑了出來。
「天野先生，你真是個有趣的人耶。」
「是嗎？以前從沒聽別人這麽形容過我……」
「現在這年頭已經沒有人用幹咳掩飾窘態囉。」
她這種說法依聽的人心態不同，也可能會讓人感覺很沒禮貌，不過對方是奏的話不知為何悠就無法動怒了。豈止如此，悠發現兩人的距離比剛進咖啡廳時又拉近了不少，反而讓他感到開心不已。
況且，前幾天奏自己也用過假咳這招不是嗎？
看來她本人好像沒察覺這點吧，不過這種不完美的小缺點反而讓她更可愛。
「我想多了解一點聖誕夜演唱會的事。已經決定要表演哪些曲目了嗎？」
「還沒有。如果可以的話我想創作新曲，隻是時間很趕就是了。」
距聖誕夜還有三個月。想從頭打造一首新曲並及時發表，剩餘的天數已經很勉強了。
直到奏說聲「我該回去了」並從椅子上站起身之前，悠都覺得自己無比幸福。與奏盡興地暢聊音樂相關話題，讓自己打從心底覺得翹掉打工真是太棒了。
此外極致的幸福感，在離開咖啡廳時才降臨在自己身上。
「那個，如果你願意聽我說的話……」
奏很罕見地露出欲言又止的態度。
正在思索該怎麽跟打工的地方編藉口的悠，因一時出神而沒聽仔細。
「嗯，你剛才說什麽？」
「是很重要的話。請你好好聽。」
奏稍稍拉高了音調，還拉著悠的上衣袖子。
「什、什麽？」
然而奏在叫住悠以後，卻表現出一副難以開口的模樣。當然悠也不可能主動把奏的手揮開，於是兩人間彌漫著微妙的氣氛。
剛好在這時，鄰近的學校響起了放學時分的廣播。
『各位同學，請早點回家。』
「不，我不能在這時候回去！」
彷佛是以此為契機，奏猛然抬起原本低垂的頭。她以滿懷決心的表情望過來，同時用力深呼吸一口氣。
「那、那個，我一直很喜歡天野先生。站在舞台上的天野先生就夠耀眼了，而像這樣實際麵對麵交談後，更覺得你是個充滿魅力的人。我雖然毫無任何優點，但如果你願意，可以跟你交往嗎？」
「………………」
這毫無預警的告白，讓悠的腦袋一片空白。
五官精致如同洋娃娃般給人清純印
象的奏，唯獨在此刻因呼吸急促而漲紅了臉。
悠的心跳瘋狂加速，呼吸頻率也變得紊亂不堪。
這真的是現實世界發生的事嗎？
自己從未想像過會有異性主動告白。悠唯一的好友就是那把愛用的※萊斯·保羅型電吉他，其他人根本懶得多看自己一眼，相對地他自己原本也打算在不給人製造困擾的前提下默默度過此生。（譯注：美國音樂家及發明家，有電吉他之父之稱。）
結果，現在卻有異性願意陪伴在這樣的自己身邊？
悠凝視著奏不放。她的雙眸極其真摯，充斥著一股不容許悠模棱兩可的氣氛。
「我……」
喉嚨沙啞。身體顫抖。不過即便如此悠還是下定決心，回答對方：
「我覺得我也喜歡你。」
「………………」
這回輪到奏陷入沉默了。她微微泛紅的臉頰恢複白瓷色，猶如在咀嚼悠的話語般佇立不動。
「呃，奏小姐？」
「………………」
為什麽她沒有反應呢。再繼續沉默下去悠就要昏倒了。
當悠的內心即將發出悲鳴時，奏悄悄朝這邊伸出了手。
柔嫩的觸感，以及溫柔暖和的體溫從奏的手指傳到了悠的手指，隨後那暖流又從指尖抵達手臂，再從手臂一路衝上胸口。
接著奏靜靜地低下頭。
「雖然我是個一無是處的人，但以後請多指教了。」
「彼此彼此。」
悠與奏凝視著彼此。在這麽近的距離碰觸異性還是悠的第一次。心髒跳動的劇烈程度已到了極限，他有股想大聲吼叫的衝動。
我搞不好得到了珍貴的寶貝吧。
僅靠表演無法完全彌補的內心空虛，終於托奏的福填滿了。
世界的真實樣貌或許比自己想像中來得更美好吧。
這是悠有生以來首度產生如此的念頭。
「天野先生！」
到了下個月，來到十月的第一個星期日，地點在新宿車站的jr線驗票閘門。
奏剛好在約定時間的五分鍾之前現身，一看到悠的身影就小跑步靠過來。
「抱歉讓你久等了。」
說完，她恭敬地低下頭。
「不，我也是剛到而已。」
為了不讓奏發現，自己是邊盯著手表邊焦急地期盼對方能早點抵達，悠嚐試在臉上掛起笑容，不過裝得還不夠從容吧。
今天兩人約好了要去看電影。這對悠來說可是值得紀念的人生第一場約會。
因此昨晚緊張得難以成眠。
雖然兩天前決定了要和奏去約會，但悠卻不知道該帶女生去哪裏比較好。跟一樹他們討論，大家也隻七嘴八舌地擅自提出遊樂園或聽露天演唱會等各種意見。
在一番苦惱過後，悠決定走最基本的路線帶奏去看愛情片。提心吊膽地用郵件跟對方提議，結果她也表示讚成。
「……呃，那我們出發吧。」
「嗯。」
悠走在人潮最多的主要幹道上，一邊想著這年頭就連國中生都很會把妹了。
奏則小心翼翼地跟在自己的一步之後。
糟了……
才剛碰麵不到五分鍾，悠就開始煩惱起來。悠之前想著如果是在電影院裏注意力便會自然集中在放映的螢幕上，即使不絞盡腦汁思考對話的內容也無妨，隻是沒料到在抵達目的地之前氣氛會這麽尷尬。
如果不趕快拋出機智又豐富的話題，對方一定會覺得自己是個很無趣的家夥。
悠的額頭開始冒汗了，這並不完全是出於秋老虎發威的緣故。
就如往常那樣，悠又因焦躁而變得腦袋一片空白，什麽好主意都想不出來。
「那個……」
奏好像有點難以啟齒地出聲道。
「怎、怎麽了!?」
「這裏就是了吧，電影院。」
等回過神，悠才發現兩人不知不覺中抵達目的地了。如果不是奏提醒自己的話，剛才差點就走過頭了。
「是、是啊。我當然曉得。那我們進去吧。」
悠裝作若無其事的模樣拿出兩張預售票，將其中一張遞給奏。
「我把電影票的錢給你吧。」
「不了。是我約你的。」
悠阻止打算從包包裏取出錢包的奏。『約會費用應由男方全數支付』——他忠實遵守一樹的教誨。
光應付自己的事就忙不過來的悠，完全沒留意到其實一樹根本就沒有女朋友。
比起那個，悠的全部神經都集中在自己不小觸碰到的奏手上。
女生是這麽溫暖的存在嗎!?
悠的腦內敲起8 beats的快速節奏。這時，奏輕輕拉了拉完全無法動彈的悠的衣袖。
「開演時間快到囉。」
「啊，嗯……」
直到兩人前往驗票窗口之前，悠的心跳速度都沒有恢複。
電影本身隻能算是平凡無奇，不過對悠而言那種事一點也不重要。
隻要能跟奏縮短一點點的距離就很開心了。
跟來時的情況截然不同，如今雙方的對話就像作夢一樣順暢。
話題集中於主演的人氣偶像在片中約會時所穿的哥德蘿莉風服裝。
「我也好想穿穿看那種可愛的衣服。不過一定不適合我吧……」
「沒那回事。我覺得奏小姐比較可愛。」
不善言語的悠，並不是刻意要說這種很容易被看穿的客套話，而是他真心這麽認為奏如果穿上那種『可愛的哥德蘿莉裝』，鐵定很好看。
「耶!?怎、怎麽可能。」
奏的臉逐漸漲紅起來。
她以為悠的意思是『自己比主演電影的偶像還可愛』。
這對悠與奏雙方來說都可稱得上是幸運的誤解吧，之後兩人的距離就急遽縮短了。
在回程的電車上悠這方不停主動開口，奏也完全沒露出感覺無聊的表情，始終帶著笑容。
「今天真開心啊。」
「嗯。已經好久沒跟其他人在放假時出去玩了。平常我幾乎都待在家裏。」
「是、是這樣嗎……既然如此，下禮拜天我們要不要也一起出來玩呢？」
「嗯。好呀。」
奏立刻點頭同意。
「那，下次就由我來安排行程吧。」
不知不覺當中，奏的口吻也從敬語變化為更讓人容易接近的語氣了。
「天野先生……悠除了音樂外還有其他什麽喜好嗎？」
「……這、這個嘛。真要說起來，散步之類的吧……」
「散步呀。真是健康的好習慣呢。」
悠還以為對方聽了會很傻眼，結果奏卻很認真地回答自己。
悠一邊抓著電車上並排的吊環，心想能認識對方真是比什麽都更教自己開心的事了，希望奏也能有相同的感想。
這時，奏一邊透過電車車窗仰望終於要暗下來的秋日天空，一邊這麽說道：
「呐，今天接下來你有什麽預定的行程嗎？好比團練之類的？」
「不，沒有，沒其他事了。」
「既然如此，難得出來要不要喝點東西再回去？現在回家好像有點太早了。」
自己的心願已經實現了吧——悠心想。
就這樣，一眨眼兩個多月的時間就過去了。
季節逐漸從秋天進入冬天，每過一天夜晚的時間都愈拉愈長。配合時節的挪移，街景也緩緩失去了鮮豔的色彩。
然而，與寒冷氣候的造訪恰好相反，悠與奏的交往情形