下個周末，悠搭上開往北方的夜行列車。由於這是賠錢的路線，似乎快要停駛了，同一節車廂裏共乘的乘客也是屈指可數。
悠坐在年代久遠的木製座椅上，從起站開始就一直陷入沉思。
車窗外起初還有家家戶戶的點點燈火，等進入山區後，外頭就溶入了夜晚的幽暗中什麽也看不見了。
取而代之的，是悠自己戴耳機的身影倒映在車窗上。
列車規律的震動，讓悠逐漸被以舒服為誘餌的睡魔給拉走。
等自己開始打瞌睡的時候，突然感覺到眼前有他人的氣息。
「你，睡著了嗎？」
那是婕可的聲音。
悠睜開沉重的眼皮，隻見婕可就坐在對麵的位子上，雙手托腮望向自己。
在昏暗的車廂照明下，隻有婕可的碧眼如寶石般閃閃動人。
「你也搭上這班車啦，婕可？」
不知道她是何時坐在這裏的，悠完全沒有發現。剛才自己明明還是單獨一個人啊。
「因為我有點在意你的情況。想說還是要守候到最後。」
婕可意味深長地露出微笑。
剛相遇時婕可明明說她也有事找奏，但現在她好像已經完全不在乎了，口吻透露出悠能否與奏重逢還比較要緊的樣子。
「為什麽你變得好像事不關己的樣子？」
「才不是事不關己呢。對我來說很重要。」
「我每次都聽不懂你說的話。」
「但我每次都知道你想說什麽喔。」
婕可又以向來的反話回應，隨後就指著悠擱在旁邊的筆記型電腦。
那台電腦的dvd光碟機裏，插入了在奏公寓中找到的試聽cd。
列車從上野站出發後，悠便把耳機接到了電腦上，不停重複撥放同一首曲子。
「你果然很在意那首曲子呢。」
自己的耳機明明不會漏音，但不知為何婕可似乎能明白。
這實在很麻煩。
「……也沒有，這不關你的事吧。」
悠不理會婕可，停下剛才一直播送的cd後閉上眼。
這幾天都在準備趕著出門去見奏的事，根本沒有好好睡覺。
然而，婕可卻搖起悠的膝蓋，不厭其煩地重複同樣的話。
「喂喂，你很在意？你很在意這首曲子吧？」
「就說了，我完全沒在在意啊！」
「你看，你又來了。你的腦袋轉個不停，講話言不由衷。國中二年級時的校慶，你感到很遺憾對吧？」
悠睜開眼，心髒頓時重重撲通了一聲。
抓住座椅扶手的力量也加大了。
「……你剛才說校慶怎麽了？」
「這首曲子，不是以前你為校慶所製作的嗎？隔了這麽久又重新聽到有何感想？果然還是洋溢著『夢與希望』嗎？」
「你給我適可而止吧！」
悠一時衝動發出大吼並從座位站起身。
與自己相隔三個席次的中年夫婦，大吃一驚地回過頭。悠目睹那兩人麵露怯懦表情的瞬間，心中的怒火就退縮消失了。
悠紅著臉縮起身子重新坐好後，發現婕可正以少見的麵無表情望著自己。
接著對方就開始述說起過去發生的事實。
「你為了要在校慶進行個人演出，即便有些猶豫依舊拚死為表演做練習，因為你想滿足班上同學們的期待，向來不起眼的你也不願失去這個受人矚目的機會。」
——別再說了。
悠盡管想製止婕可，但舌頭就好像被黏住一樣無法出聲。
取而代之的，是討厭的冷汗自額頭與脖子冒出來。
「結果到了校慶當天，你發了高燒而向學校請假。因為你染上了難纏的流感。」
就在這一瞬間，悠取回了在廢墟公寓時沒能察覺的記憶碎片。
在因高燒而朦朧的意識中，自己依然抱著吉他盒想衝去學校，卻被雙親擋下了，還被硬生生按回床上。
接下來幾天自己完全無法上學，等隔周好不容易才能重返久違的校園時，卻已經太遲了。
原本對自己投注關切的同班同學們，又跟以往一樣一個人都不剩了。
班級的表演節目因自己而開天窗，大家都為此感到很困擾，這讓悠陷入了完全被孤立的處境。
「……咕！」
過往的記憶化為現實的痛楚，讓悠血淋淋地重新體驗一遍，他不禁弓起背用手搗著胸口。
開始感覺到內心的空虛，就是從那天起的。
「從那之後，你就一直孤單一人地過生活。無法相信這個世界，連一個朋友也沒有，變成隻會呼吸的存在了。」
——夠了，不要再說了。
冒著冷汗的悠如此懇求著。
你究竟是什麽人？為什麽會知道我的過去？
拜托不要再纏著我了！
然而悠的呐喊卻無法成聲，最後隻能化為咻咻響的慌亂吐息而已。
「說真的，其實你自己也早就察覺到了吧？」
就像海潮一樣，婕可的說話聲時遠時近。
即便搗住耳朵也無法消去。
彷佛那聲音是直接從悠的心中傳出似地。
「我就是你。你就是我。我是你扭曲的另一塊碎片。」
「…………」
悠放開堵在耳邊的手，緩緩拾起臉望向婕可。
看似無表情的婕可臉龐，不知是受光線影響，還是悠自身心情的寫照，總覺得非常親切又可愛。
「你所遭受的艱辛，我最清楚了。因為我其實就是你啊。」
——原來是這樣。
悠按下筆電光碟機的退出鍵，將cd拿出來。
好像一直在等待自己這麽做似地，婕可站到了座椅的旁邊，將手伸進收起的傘中。
「來，拿去。還記得這個嗎？」
她從裏頭取出了一張自製的cd封麵。
那跟悠的試聽cd是成套的。
「……怎麽可能會忘記。不，應該說曾經忘過，但我想起來了。」
手繪的封麵上沒有任何標題文字，隻有樸拙的插畫而已。這是缺乏繪畫天分的悠，拜托漫畫研究社社員幫忙，以色鉛筆描繪出來的自用試聽cd封麵。
插畫是一名充滿透明感的少女，走在驟雨後的街道上。
一頭剪成蓬鬆造型的白發，和一雙令人聯想起神秘之泉的碧眼。頭戴水手帽，脖子裹著大大的領巾。橫條紋的襯衫上衣搭配黑裙子、過膝襪。
而少女的注冊商標是，白傘。
「竟然有……這種事？」
悠交替比對著cd封麵與婕可。
不論確認幾次，封麵上所描繪的那名少女，都毫無疑問與眼前的她一模一樣。
隻不過，這並非偶然。
悠比任何人都更清楚這點。即便現實已經漸漸被非現實的成分給侵蝕了，但隻要那個成分是真的，自己就應該坦率接受才是。
「是我製造出你的嗎？」
悠屏住呼吸，如此問道。
獨自一人就連去尋找奏都辦不到的自己，才會在無意識中尋求同行的人吧。
「嗯。是呀。」
「……果然是這樣啊。」
婕可是悠在內心中創造出的另一個人格。
包括當自己長大成人後，無法繼續保持純真的負麵部分。以及心中心焦氣躁情感的結晶體。
這些從悠的深層心理分裂，藉由婕可的性格表現出來。
因此，她才總是跟悠的意見唱反調。
「我真是個
沒用的家夥啊。居然始終在依賴著你。」
「不對。是我自己想幫你忙的。」
婕可緩緩地搖著頭。
之前隻要悠坦率認輸，就一定會唱反調（amanojyaku）的她，這次卻好像願意說出真心話了。
既然真實身分都已經被悠看出來，婕可或許也已經不能是個個性別扭、愛唱反調（amanojyaku）的存在了吧。
她以誠實的口吻，繼續說道：
「不過，實際上我也沒有特別做什麽。不管是找到奏的住處，以及發現她要寄的賀年卡，其實都是你自己完成的。」
「是、是這樣嗎？」
悠試圖回溯記憶，不過還是無法肯定。
總覺得當初自己是一路被婕可扯著手走去公寓的，不過如果說事實不是這樣，悠也覺得好像有可能。
「你已經非常疲憊了。不管是精神上，還是肉體上。」
婕可彷佛為了表達同情之意，輕輕將手擱在悠的膝上。
夜行列車外的景色，一片漆黑什麽也看不見。
簡直就像車廂在天空中滑行一樣。
隻有車輪發出的聲響，規律地不斷重複著。
婕可的眼眸，也微微搖曳著。
在那蒼藍光芒的深處，悠確實看見了銀河的光輝。
「況且今晚，你也是自己一個人搭火車的。你並沒有在月台上等我。」
「為了與奏碰麵，我可不能錯過這班列車啊。」
「所以，這隻是我單方麵的愛管閑事。你已經不需要我了，但如果我突然消失，以你的個性又可能會像奏那次受到沉重的打擊吧。因此，我才故意讓你國中時代的記憶蘇醒。這麽一來你就一定能想起我的真實身分，不是嗎？」
「是啊。不過，這個方法不怎麽好就是了。」
「嗯，你說得對。不過你也知道，我的腦筋不太好……啊，這麽說的話，其實就代表你的腦筋也不好囉。欸嘿嘿。」
婕可調了調帽子的位置並暫時歇口氣，接著並攏膝蓋端正好姿勢後才對悠深深一鞠躬。
「之前可能對你有點太過分了。請原諒我。」
真摯地道歉完畢後，她的身體輪廓頓時就像是要融入背景般漸漸變得模糊不清。
「婕可！」
麵對悠的喊叫，她隻是以微笑來回應。
真實身分被知道的她，失去了存在的意義，將消失在悠的心中。
「先等一下！」
悠緊握住她放在自己膝頭上的手。
這觸感，簡直就像玻璃一樣。
「你不要走。我還很需要你。在這種地方被孤單留下，我可能就無法與奏相見了。」
「……不必到最後，都當個個性別扭、愛唱反調（amanojyaku）的存在呀。」
她露出寂寞似的微笑。
「你啊，應該已經可以自己一個人前進了，其實你心底也很明白吧？」
「才沒有……那種事。」
悠幾乎擠不出聲音。
「就算跟奏重逢了，我也一定無法坦率地與她交談。我是個天生懦弱的人（amanojyaku）啊。」
連自己也已經搞不清楚什麽是什麽了。
隻是，一想到現在將跟婕可永別，便悲傷到無以複加的地步。
如果可以的話，希望共度的時間能多延長一陣子。
「對了……說不定……」
悠忽然想到一個點子。
倘若對自己的心繼續撒謊，婕可不就不必消失了嗎？
「那種方法，行不通的。」
婕可彷佛看穿了悠的盤算般，溫柔地告誡他。
她如果是自己的分身，內心的想法會傳過去也是理所當然的。
「你原本就是那種不會說謊且溫柔的人。這點就連奏都很清楚。為了要讓你用坦率的心態麵對她，喜歡鬧別扭的我非得要被拋開不可。」
「可是……」
悠以幾乎要哭出來的雙眼瞪著婕可。
那並非出於憎惡，或是恨意的瞪視。
而是如果自己不眯起眼睛凝視對方的話，就快要沒辦法捕捉到她的身影了。
她就像海市蜃樓般在搖曳不定中漸漸消失。就連理應被她擋住的椅墊靠背也因身軀變透明而能清楚看見了。
「我真的能，單獨與奏相會嗎……」
「鼓起勇氣吧。這個世界，並沒有你想像得那麽糟。雖然也不像你第一次創作的歌曲那般美好。」
她指著描繪在封麵插畫中的自己。
那張畫裏的婕可正以充滿希望的目光，仰望雨過天青的天空，即使經過六年的歲月，她的身影還是鮮明地保留下來了。
「沒有不會停的雨唷。」
這段激勵的話語，撐起了悠那容易動搖的心靈。
「那、那個……」
悠覺得自己該說點什麽才好。
到了最後的最後，自己還是隻能仰仗她的協助，就算隻有一句話也好，應該要對她表達感激才是。
「……跟你一起走在街上，讓我覺得非常開心。」
對悠而言，婕可並不是幻覺或妄想、幽靈之類陳腐的存在。就跟奏一樣，婕可是自己打心底覺得極為珍貴的同伴。
「真巧呀。我也有相同的看法。」
婕可似乎很害臊似地傻笑著，還抓住帽簷低下頭。
感覺最後的關頭正漸漸逼近，於是悠加快說話速度說著：
「在公園那次，要是有請你喝咖啡就好了。那麽冷的天氣，果然會想喝熱騰騰的飲料嘛。還有雖然很謝謝你帶我去公寓，不過那次你為何要故意走後麵的小路呢？」
「你，時間差不多要用完了呢。」
無視婕可的提醒，悠繼續說下去：
「因為那樣害我很淒慘呢。手臂在穿過樹叢時留下一大堆擦傷。關於這件事如果不抱怨一下總覺得不是很甘心。對了對了……還有……」
「永別了……你。還有我。」
「先等等！」
悠正想站起來並喊叫的瞬間，突然被「鏘當」一聲的衝擊給驚醒。
原來是列車通過轉轍器時，車廂劇烈搖晃了一下。
失去平衡的悠，腦袋就這樣直接撞上對麵的椅背。
「好痛！」
由於這股直達腦門的劇痛，悠完全清醒了。他一邊用手搗著額頭，一邊慌張地左顧右盼。
「咦，怪了？」
感覺自己剛剛好像還在跟某人交談，但這時卻找不到其他乘客的蹤影。
一個很重要的，某人。
但……那人是誰呢？
模模糊糊浮現在腦海中的那張側臉，隨著列車的每一次震動而漸漸淡去。
「難不成我作了一場夢嗎？」
悠不解地歪著頭，這時自己不知不覺伸出去的指尖好像碰到了什麽東西。
靠在對麵的座位扶手上的是一把白色的傘。
「是誰忘記的東西嗎？」
悠拿起那把傘檢查，隻見傘柄的部分貼了標簽，而標簽上頭寫了一個自己很有印象的姓氏。
「這是……奏的傘。」
記憶立刻蘇醒起來。忘了之前第幾次約會的時候，兩人都相信天氣預報說傍晚會下雨，所以兩人都帶了傘出門。
結果後來根本沒下雨，而奏又把傘忘在兩人最後進去的咖啡廳，等悠發現這件事，已經和奏分開了。
無可奈何之下，悠隻好將這把傘跟自己的傘一起拿回家，後來一直忘了還回去。
「為什麽那把傘會出現在這裏呢？」
以常識思考，除了自己無意識中帶出來以外沒有其他答案。
隻是，悠想要去相信，這是奏在冥冥之中呼喚著自己。
『下一站是終點站，北戶前。感謝您長時間的搭乘。』
車內廣播響起，車窗外的天色也宣告夜晚要結束了。
朝陽從太平洋上方的東方天邊升起，讓悠覺得極為刺眼。雙眼浮現出淚花，同時自己步下了已經滑入月台停靠的列車。
「今天天氣應該會很好吧。」
盡管是久違的好天候，但悠仍下意識地想撐起手中那把傘。
「哎呀，我在做什麽啊。」
他開到一半才驚覺這件事，於是慌忙收起傘來。
根本沒必要這麽做。
為了讓自己冷靜下來，悠在車站月台上深呼吸一口氣。
黎明的空氣，盡管冷冽但又讓人感到十分清新。
「好。」
悠啪地用力打了一下自己的臉頰，振作精神。
與東京不同，這裏的天空給人又高又寬敞的印象。車站周圍盡管聚集了少數幾家商店與民宅，但走不到五分鍾就進入了鄉間的山區。
幸好，自己在事前確認過奏的老家位置，因此不至於迷路。
「就是這裏了嗎……」
經過三十分鍾左右，悠眼前出現了一棟民宅。那是間本地特有、主屋彎曲成l字形的古老民宅，防風用的樹木代替圍牆種植在四周，而更外圈則是水被放幹的大麵積水田。
但，奇妙的是裏頭好像沒有人的氣息。
為保險起見，悠檢查一下這家入口的門牌。
「沒搞錯啊。」
悠再度深呼吸一口氣，緊握著拳頭穿過入口。
「打擾了。」
因為沒有裝對講機，悠隻好直接打開玄關。
玄關采取※土間的構造，放鞋子的地方正麵還豎著一座繪有竹林水墨畫的屏風。（譯注：日本傳統房屋中室外與室內的過渡地帶，通常比室內的地板低。）
天花板非常高，一條粗大的梁木如背脊般貫穿了房子的中心。
這可是貨真價實的名門。光是這樣就夠讓悠喪膽了，不過好不容易抵達這裏，不可能在這時打退堂鼓。
總之，自己想當麵跟奏談談。
不論結果如何。無論是變了的心還是荒謬之極的話語，都盡管對著自己宣泄而出就好。
「打擾了！」
以丹田之力發出聲音。由於不管喊了幾次都沒有回應，正當悠認為這家沒人在而快要放棄時，終於從裏頭傳出人的氣息了。
打磨得光亮的檜木地板走廊發出重物的輾壓聲，有人正朝這邊緩緩走來。
現身的是一名消瘦、白發蒼蒼，年紀大約五十五至六十歲的男性。
「你是？」
對方跟奏開學典禮照片中的人物確實長得很像，不過此刻他的臉龐卻難掩疲憊之色。
「啊，那個……」
盡管悠事先有考慮過跟奏家人碰麵時的應對方式，然而一旦遭男子陰沉的氣氛給震攝，那些盤算全都被一掃而空了。
狼狽不堪的悠，匆忙間伸手將傘遞出來。
「那是什麽啊？」
男子狐疑地接過傘，目光停留在傘柄上的奏的名字上。
頓時，對方看似非常疲憊的表情緊繃起來。隨後又以銳利的眼光投向悠。
「你是專程送這個過來？」
彷佛在評價自己的男性視線，令悠急忙點點頭。
「……是嗎？所以你就是天野同學了？」
「是、是的。」
突然被對方叫出名字，悠不自覺挺直了背脊。
奏已經把自己的事對雙親提過了嗎？之前勉強按捺住的不安與緊張感，水位再度緩緩上升，幾乎要讓悠的心溺斃了。
「我從小女那聽說過了。你是專程送這把傘來的嗎？真不好意思，麻煩你跑這麽遠。」
「不，那個……」
「既然難得來了，就坐下來喝杯茶吧——我是很想這樣款待你啦，不過很遺憾我接下來還有事。真抱歉，請你回去吧。」
用詞盡管很有禮貌，不過卻是一副不容分說的態度。
如果是以前的悠，一定隻會默默離開吧。
然而，從東京千裏迢迢來到這的過程中，自己的心境也產生了原因不明的變化。
男子把傘扔在玄關角落的動作也讓悠很不爽。
女兒的私人物品，可以像那樣粗魯隨便地處置嗎？
一想到這，悠就再也忍受不住了。
「請先等等！」
悠不由自主地朝轉身正打算走入房子深處的男性背影出聲道。
「什麽事？我跟你應該已經無話可說了。」
盡管這回男子明顯露出被打擾的表情，不過悠仍說出了自己來訪的主旨。
奏突然失去了聯絡。
去拜訪她的住所，卻隻剩下對方搬家後即將被拆毀的公寓廢墟。
此外還包括發現了那張要寄給自己的賀年卡。
「……這就是那張卡片。」
戰戰兢兢遞出了奏的賀年卡，男子則眉頭深鎖地接了過去。
「這確實是小女的東西。」
「奏小姐如果不想跟我見麵了，那也沒關係。隻是，請讓我和她說最後一次話。」
「………………」
「拜托您！」
悠雙手攀在玄關要進屋的地板升高處，不顧體麵地低下頭。男子似乎也因此大為動搖，連忙扶起蹲在地上的悠。
「別這樣。太難看了。」
「……抱歉。」
「不過，我明白你對小女的心意了。看在你有這股誠意與熱情，我就把秘密對你實說了吧。恐怕奏自己也比較希望這樣。」
「咦!?」
悠不明白對方想要說什麽。奏父親軟化態度雖然令人高興，但其發言內容卻籠罩著一層不祥的影子。
「今天你的造訪，應當也算是某種緣分吧。既然這樣，硬是把你趕回去反而不太妥當。」
「老公，時間已經差不多了。」
這時一名四十歲左右的高雅女性走向此處，很客氣地對奏父親出聲表示。一個小學高年級左右的小男孩也靠在女性身旁。那兩人想必是奏的母親跟弟弟吧。
「我去把車開過來。你們先在玄關等一下吧。」
父親穿過悠的身邊穿好鞋後，在玄關門前回頭說了一聲。
「你也一起去好了。」
看來他們原本就打算外出，並非為了把自己趕跑而臨時編出的藉口。不僅是父親，家族三人都一樣擺出凝重的表情，這讓悠的不安又升高了。
悠雖然搭上奏父親所駕駛的車，但車內的氣氛實在不適合延續方才被打斷的話題。
在山路上開了三十分鍾左右，視野突然開闊起來，一棟白色的建築物映入眼簾。
一瞬間，悠還產生了那是奏所住公寓的錯覺，不過這種幻想很快就消失了。
畢竟在正麵玄關的牆壁上，設置了一麵巨大的看板。
那上頭以紅色的黑體字寫著『北戶町立綜合醫院』。
奏的父親把車停在正麵的回轉道，讓悠等人先下車。
「姊姊在這邊住院。」
「耶？」
「她今天要動手術了……呐，她一定會恢複健康吧？」
奏的弟弟露出了想哭的扭曲表情，悠頓時有一種世界正在沉沒的感覺。
走在醫院的走廊上，悠從奏的父親那聽說了事情的大概經過。
「小女得了耳朵變得聽不
見的病。據說是感覺神經性耳聾。」
「咦!?」
「幾個月前，就隱約有征兆出現了。她有時跟我講電話時牛頭不對馬嘴，我覺得那一點也不像她的作風。」
接下來，奏的父親開始使用難懂的醫學用語來說明這種疾病，不過悠想知道的隻有一點。
「奏小姐她，能治得好嗎？可以痊愈吧!?」
「……根據醫師的說法，很難完全恢複。」
父親停下腳步，以鐵青的表情望著悠。
「據說如果早期發現的話就能讓後遺症減輕，但等到我覺得可疑時才去東京卻已經太遲了。奏已經聽不到任何聲音了。」
「怎麽會……」
這麽說來，悠也早就感覺出許多合理的疑點。
例如跟奏交談時，她偶爾會反應遲鈍，或回答一些毫無關聯的話。
那鐵定是疾病的征兆沒錯。應該是難以聽清楚悠發言的奏，為了搭上話而拚死自行解釋內容，結果邏輯還是完全無法吻合。
我真是……大笨蛋。
在奏的日記中，也提過她經常吃藥。本來還以為那是安眠藥之類的，但事實上並非如此。
況且，她不是也提過從醫院回來的事嗎？
恐怕她自己也早就感到不對勁，才會不時跑醫院吧。之所以沒對自己明說，則是因臨近演唱會而不願讓他操心。
為什麽我一直沒發現呢……
「為什麽你一直沒發現這件事呢？」
奏的父親也同時對悠說出悠內心浮現的後悔。
他凝視著悠的一雙眼睛裏，那明顯表現出恨意的深淵，正張大了嘴。
「為什麽你一直沒發現這件事？你都不覺得很不自然嗎？」
奏父親重複說了一遍並靠向悠。悠已經完全無路可逃了。
「你不是跟奏在交往嗎？既然如此應該是你第一個發現小女的異樣才對。為什麽卻搞到放著不管而來不及治療！」
「………………」
說明女兒病征的過程中，奏父親原本壓抑的負麵情緒終於再也無法按捺了吧。麵對聲音顫抖的他，悠也隻能緊咬嘴唇、垂下頭。
我這個人真是差勁透了。
因為打給奏許多通電話卻都沒得到回應而心焦氣躁。卻完全沒料到可能是因為她耳朵聽不見，所以才沒辦法接電話，單方麵認定自己才是受害者。
「我一察覺小女的病，就馬上回老家。除了拜托這裏的院長外，本來在東京那棟公寓就快要重建了，我還得趕在年底前把她的東西都搬出來。」
父親眼眸深處燃燒起黑色的火焰，不過口氣卻恰好相反，隻是淡淡地繼續說著。
這種反差讓人覺得更恐怖了。
「結果，小女卻拒絕返鄉。她強調直到生日之前，無論如何都不回去。就算問理由她也不說。我念了她幾句，她就趁我稍微不注意時偷偷溜走了。」
「沒想到奏也會做這種事!?」
很難想像性格穩重溫柔的奏，會采取如此的行動。
「……還不是為了你？」
「咦？」
「不就是為了要參加你的演唱會，她才不聽我的勸說嗎？你竟然為了讓小女聽你唱歌，給她造成這麽大的負擔！」
「不是那樣的。我之前一直不知道她生病了。」
大音量的會場，明顯地會給奏的聽力疾病帶來不良的影響。倘若奏跟自己提到生病的事，悠一定會勸她好好去醫院治療的，更會阻止她來演唱會。
「況且，因為她沒在會場現身，所以我才一直很在意這件事……」
「那天，我在那個表演場地的入口埋伏，看到她就直接把她帶上車載回老家了。我早就料到小女會跑到那邊去。」
「那……」
真是太過分了。
悠說到一半，奏的父親便打斷他繼續開口道：
「當時，小女連從後方逼近自己的汽車喇叭聲都聽不見了。這種狀況放著她一個人不管未免太危險了。保護生病的女兒可是父母親的義務，難道不對嗎？」
「……不，您說得對。」
悠愧疚地垂下頭，隻能不停詛咒自己的愚蠢。奏的病征絕不輕微，不是能拿來隨便強調自己的主張的。
「用盡了各種手段，她的症狀還是一直沒改善。今天的手術是最後的希望了。如果這樣子小女還是無法治好，我會恨你一輩子吧。」
「你別再責備他了。」
之前始終保持沉默的奏的母親，這時打圓場似地插話道。
「奏會生病，跟天野先生沒有關係。比起吵那個，還是先到奏的身邊再說吧。」
「……是啊。」
大概是恢複理性了吧，父親望了一眼自己的手表。
「還有一小時手術就要開始了。我們要去跟小女見一麵，那你呢？」
「當然，請讓我跟你們一起去。」
隻不過，意想不到的障礙發生了。負責病房的護士說，隻有病患的家屬才能會見病人。
「如果您是她的親戚，或至少是未婚夫的話就可以……」
麵對低頭致歉的護士，悠一點抗議的手段都沒有。
畢竟如今的奏對自己而言，連和她是什麽關係都不清楚。
結果，悠隻好放棄會麵，眼睜睜目送著奏的家人們匆匆進入手術預備室。
「接下來，該怎麽辦呢。」
待在醫院等待休息室的悠，一屁股坐在沙發上無法動彈。
今天因為是星期日休診所以沒有外來的病患，等待休息室裏隻有悠一個人。這個寬敞到空蕩蕩的地方，就如同自己內心的空虛一樣。
「……果然，想跟奏碰麵是不可能了。」
悠終於無法按捺地吐出內心的泄氣話。
彷佛以此為契機，不安與恐懼一股腦兒地朝自己壓了過來。
假使，奏的手術失敗了的話？
假使，她果真討厭起自己的話？
假使，再也無法與她相見的話？
「……嗚！」
悠抱著頭發出呻吟，而就在這時……
『放心吧。』
不知從哪傳來了少女的聲音。
聽到那道耳熟的聲音，悠不禁猛然倒吸一口氣。
悠從原本自己畏縮著身子的沙發上站起來東張西望，但四周一個人也沒有。
『別說什麽不可能了。因為你不是騙子啊。』
果然聽見了。
「……婕可？」
悠仰望著天花板，喃喃喊著。
頓時，原本忘卻的記憶全都鮮明地趨醒了。
婕可就是另一個自己。與缺乏勇氣的丟臉的悠剛好相反，她是既強而有力又值得仰仗的存在。
「幫幫我，婕可。」
『已經沒有那個必要了呀。畢竟，我們已經是一體了。』
「可是，我不明白自己該怎麽做才好。雖說好不容易才追到這裏，但我卻連當麵確認奏的想法都沒辦法的樣子。」
『……既然這樣，那你就把從奏那邊得到的、與你共度的回憶，以及思念跟愛，立刻隨手扔掉不就行了。』
「我怎麽可能辦得到！」
婕可冷淡的發言，令悠不由得發出怒吼。
這種時候明明最需要她的力量了，結果這是什麽冷淡的回應。
嗬嗬——婕可似乎輕笑了起來。
『對吧，我就知道會這樣。既然如此你在這裏苦惱也無濟於事喔。』
看來，剛才婕可是故意激怒悠，促使悠說出真心話。
『我不是說過嗎？這個世界並沒有你想像
得那麽糟，也沒有不會停的雨。』
麵對中庭的窗簾被風吹開，明亮的陽光灑了進來。
在金色光芒的誘惑下，悠徘徊至醫院的中庭。
中庭大概是給患者複健用的吧，有精致的一小段步道，四周還設置了花壇。
然而，這個季節並非花季，花壇隻留下裸露出來的棕色泥土而已。
中庭周圍被三層樓的醫院病房給包圍，從麵對走廊的一隅，如今可看見來往通過的醫師與病患的身影。
「呼。」
悠眯起眼，無意間將視線挪到日光曬向牆壁的地方。
那裏有一麵形狀跟走廊的窗戶不太一樣的細長窗戶。窗子狹窄得連人頭都鑽不出來，甚至還加上了紗網。
恐怕是某間病房的吧。
結果那麵窗子，在悠觀察的同時突然打開了。
「——咦？」
窗戶的構造似乎是設計成無法全部開啟。隻有紗窗被拉起來，斜向打開三十十度左右的那麵窗子，有什麽東西飛了出來
悠的視線自然而然追著那樣物品。
「是紙飛機……」
不會錯。從病房窗戶飛出來的白色紙飛機，輕飄飄無所依靠地在中庭上空飄行著，但沒多久便失速墜落到樹叢當中。
悠的雙腿不加思索地動了起來。
撥開茂密的樹叢，悠不顧身體沾滿泥土，尋找剛才那架降落的紙飛機。
「……有了！」
撿起來一看，紙飛機的機翼部分好像有墨水滲透的痕跡。應該是內側有寫字的緣故吧。
把那架紙飛機攤開來，紙上羅列著密密麻麻的文字。
『青，寫給悠。』
最初的一行字就完全吸住了悠的目光。
隨後悠幾乎忘了呼吸，貪婪地看著文章的內容。
『這或許會成為最後一封信了吧。
才怪，怎麽可能嘛。隻不過是個手術罷了。
不過為了預防萬一，我有一件想預先寫下來的事。
悠，很抱歉沒能前往你的演唱會。』
眼熟的字體就跟賀年卡上的一樣，所以從窗戶扔出紙飛機的人到底是誰，不必多想也能猜到。
但悠卻不明白理為何她要做這種事。
不過，追問可以等待會再說。
悠抬起頭，對著剛才那麵窗戶大聲叫道：
「奏——————！」
即便是在表演現場，悠也從沒發出那麽大的音量過。
「奏——————奏——————！」
被悠的喊叫聲嚇到，本來在散步道角落覓食的烏鴉都驚惶飛走了。
然而即便這樣，自己最在意的那個病房還是毫無反應。
「對喔，奏可能聽不到吧。」
突然想到這點的悠，決定先確認窗戶所在的位置。
那是西側病房的三樓。
悠以全速衝回剛才的等待休息室，腦中描繪出醫院的平麵圖，同時衝進距離最近的電梯。
電梯門才剛開啟，悠就奔向目的地的那間病房。
『三〇一號房 野咲奏』
門旁邊掛著塑膠製的名牌。
「……終於找到了。」
如此的感慨持續沒有多久。
「慢著，你在做什麽啊！」
察覺到悠闖入的護士跑過來。對方似乎試圖抓住自己的手腕，不過悠使勁甩開她。他不顧對方的阻止，從門縫間滑進去。
正麵的牆壁，就是剛才那扇細長的窗戶。
設置在右手邊那麵牆的病床上，則坐著那位令自己無比懷念的少女。
她的長發綁成麻花辮，身穿有櫻花圖案的白色睡衣。
「奏……」
或許是感覺到悠闖入室內的氣息，少女從原本正在讀的書本上抬起臉。
「……啊。」
視線交錯的一瞬間後，奏拿起放在病床旁小茶幾上的白板與水性筆。
她用筆寫了一些東西後，再把白板的表麵轉向悠。
『你怎麽來了？』
「為了把你的頭切成兩半，看你在想什麽。」
悠立刻把內心的想法照實回了出來。
不過奏並沒有特別的反應，隻是手拿著白板微微歪著頭。
「對喔……奏。」
悠的視線迅速在病房內掃了一圈。
除了奏以外沒有其他人。恐怕是臨近手術前，已經結束會麵的她的雙親跟弟弟，都已經到家屬休息室去等待了。
悠正想朝奏踏出一步的瞬間，追來的護士從後方以雙手交叉架住自己。
「你想對患者做什麽。這裏閑雜人等是禁止進入的。」
「請等一下。我不是什麽可疑分子。讓我跟奏說幾句話！」
盡管一邊試圖解開誤會一邊抵抗，但力氣太小的悠卻一下子被封鎖住行動。腳一個踩空倒了下去後，他就以右手被扭到背後的姿勢直接被人製服到地板上了。冰冷的亞麻地板，磨著悠的臉頰。
即便如此，悠還是扭動脖子試圖說服護士。
「拜托！讓我跟奏說話！求求你！」
「請適可而止吧。如果你繼續胡鬧我們就要叫警察囉！」
「………………」
不理會悠跟護士的騷動，奏無聲無息地自床上起身。
她以一臉缺乏生氣、如幽靈般的表情，從悠的身邊通過。
接著，她就直接走到病房外了。
「野、野咲小姐!?請等一下！」
護士似乎也被奏的行動嚇了一跳。她搖曳著白衣的下擺追過去，托此之福悠也從拘束中掙脫了。
「得救了。」
悠按著疼痛的臉頰同時站起身，不過現在不是在這裏發呆的時候了。得趕緊去搜尋奏的身影。
「都追到了這裏，豈能讓她逃走！」
一股超越了擔心、近乎於憤怒的情緒湧上來，悠這輩子還是第一次有這種感覺。
穿越敞開的病房門來到走廊，悠突然緊急刹車。
他回頭望向病房，又跑回剛才的病床旁邊。
「這個借我用一下。」
悠邊在心中致歉，邊抓緊奏擱下的白板與水性筆。
來到走廊朝左右張望，發現奏與護士正在電梯間前方爭執著。
「奏！」
「怎麽又是你！」
比護士的怒吼更快一步，悠以水性筆在手中的白板寫好字。
然後舉高白板，讓奏可以看清楚其表麵。
『你不確定是不是喜歡我？』
發現這行字的奏，飲盡了冰冷的低溫。她稍稍垂下頭，安靜地停在原地不動了。
耳聞這場騷動，其餘的護士們也都趕了過來。
悠一下子就被眾人包圍了，完全沒地方可逃。其中一位護士取出phs，看來是要聯絡警衛吧。
但即便如此，悠還是默默地等待奏的回應。
對悠報以冰冷的視線後，護士邊接近奏，邊在她耳邊放大音量說道：
「隻剩下十分鍾就要動手術了。務必要保持安靜才行呀！」
不知道是否有聽到對方的聲音，奏隻是難過地皺著眉頭。
悠見狀後立刻用手抹去白板上的文字，重新寫上新的詞匯。
『紙飛機。』
悠想讓奏明白自己已經看過那封信了。如果這樣她還是沒反應的話，那就放棄。
不，才怪。
絕對不再放棄！
奏的雙眼的確捕捉到這個訊息了，但依舊保持沉默。
「已經通知警衛過來了。」
剛才在打電話的那位護士，掛斷手機後對上司附耳小聲說道。這位上司點點頭，立刻手指著悠說：
「好，把這家夥捉起來。當作可疑分子交給警衛處理。」
在上司的指示下，以悠為中心的包圍圈逐漸縮小起來。
這時一個人走上前，突然使勁將悠的右臂揪住。
「好痛！」
悠的上臂傳來劇痛，手中的白板也因此摔落地麵。
在護士的踐踏下，悠所寫的『紙飛機』字樣被抹去了。
已經沒指望了嗎……
就連悠也不得不放棄了……但就在這時——
「請等一下。」
之前一直沉默不語的奏，首度開口了。
她先環顧護士們一圈，然後才平靜地告知道：
「他是，我的未婚夫。」
「……耶？」
除了悠發出驚呼聲外，護士們之間也明顯出現動搖。
「你說什麽？」「這是怎麽回事？」「沒聽說過有這個人啊。」
「他——天野悠先生，是我的，未婚夫。」
「可、可是你！」
「他是專程從東京趕來見我的。請讓我跟他說幾句話。」
持續盯著每位護士的奏，發出了讓人無法拒絕的壓迫感。
被奏震懾住的主任，隻好反過來瞪著悠。
「既然你是未婚夫就早說嘛。真是，沒事驚動別人。」
雖然之後又是一連串的說教，不過在奏的機靈下護士們的誤解似乎都已經化開了。
趕來處理的警衛，也莫名其妙地離去了。
返回病房的悠與奏，肩並肩坐在病床邊。
「會麵時間隻有十分鍾。」
等不及護士完全關上房門，悠就取出白板寫道：
『怎麽我突然變未婚夫了？』
這回換奏從悠手中接過白板。接著，她仔細地寫下了自己的感受。
『不那麽說的話她們就無法接受呀。』
『這樣啊。』
『讓你感到很困擾嗎？』
『不會。』
兩人的肩膀微微碰觸著，無聲的對話一直持續下去。
那朝上仰望著自己的如夢似幻表情，依然跟悠認識的奏一模一樣。
盡管想問的話、想說的事堆積如山，但時間距離手術已所剩無幾了，悠隻能拿出剛才的紙飛機給奏看。
『你找到這個了嗎？』
奏瞪大彷佛難以置信的雙眼。
『沒想到真的能傳達到你那邊。』
根據奏所寫的內容，她實在很想在手術前了卻內心的遺憾，因此才趁家人離去後，偷偷透過窗戶的縫隙把信射出來。
「別說什麽最後好嗎？隻要動完這場手術，你一定能好起來的！」
悠忍不住反駁對方，不過卻無法傳達到坐在一旁的奏耳中。她的症狀已經惡化到這種程度了。
在絲毫未覺悠發言的情況下，奏以手指畫著自己那封信的文句。
接著，就像糾結的心靈逐漸舒展開來一樣，她緩緩在白板上寫下文字。
『之前說了自己不確定是不是喜歡你，真抱歉。』
她一開始就提起了，那則改變悠命運的訊息。
『其實那是我在說謊。』
『說謊？』
『我一直都很喜歡悠。不管是那時候，還是現在。』
盡管詞句很樸拙，但卻是極其肯定的內容。
奏的內心並沒有動搖。
『既然這樣，當時為什麽要傳那則訊息？』
『因為我沒想到自己會病得這麽嚴重。』
奏的眼淚啪一聲滴落在白板上。
『悠為了準備演唱會也很忙吧，我怕跟你透露我的病會造成你的困擾，所以才保持沉默。』
這時奏用雙手搗著耳朵叫道：
「當時我心想，將這雙眼睛跟耳朵都摘掉算了。這麽一來就能進入孤身一人的世界了。」
「奏……」
「可是，『掰掰』這樣的文字又怎樣都無法傳出去給你。苦惱了許久，最後終於下定決心，結果就是那種模糊不清的訊息了。」
「……原來是這樣啊。」
漫長的沉默過後，悠突然又想到一點於是在白板上書寫問題。
『社群網站上的日記又是怎麽回事？』
那些謎樣的文章始終令悠感到困惑。
自己不知道被【青】的日記玩弄了多少次。
『那些是，我的心願。』
『去參加悠的演唱會，就是我的心願。如果不故意裝出自己過得很快樂的樣子，感覺我的心就無法支撐下去了。』
恐怕那些是奏為了逃避艱苦的現實，才故意在社群網站上架構出截然不同的生活吧。
虛構的朋友、虛構的男友、虛構的行動。
另外一個自己。
然而，誰有資格責備她呢？
至少，從國中時代起就搗住耳朵拒絕這個世界、把自己封閉起來的悠沒有資格。
奏以手拭去一發不可收拾的淚水。
『對不起。最後還是給你帶來困擾了。』
『這並不是奏的錯。』
『我也沒履行要去你演唱會的承諾。我一聲不吭地回老家，父親又擅自把我的東西從原本的住處帶走。』
急忙想讓女兒住院的父親，隻帶了最少量的行李離開，因此家具以及其他電器用品似乎都擱在公寓沒搬走。
『所以，我的內心一直很痛苦。真對不起。』
『那種事，你根本就不必在意啊。』
悠伸出手臂，輕輕放在奏的頭頂上。
霎時，肩膀因緊張而繃住的奏，很快就安心地把身體靠在悠的身上。
上次直接碰觸奏，究竟是什麽時候的事了。即便住院依舊柔順如昔的秀發，加上她那溫暖的體溫，讓悠原本冷到骨子裏的心靈及身體放鬆了下來。
由於改變姿勢之故，剛才放在膝蓋上的白板滑落到地板上，但現在已經不需要它了。
即便不刻意寫下文字，悠的心情也直接傳達給奏了。
有人在房外謹慎地敲著門，隨後剛才的那位護士探出頭。
「野咲小姐，時間差不多囉。」
或許是從對方的氣氛察知吧，奏無言地點點頭並走下床。
隨後她回頭望向悠，以隱含著決心的眼眸盯著他。
「那，我要走了。」
「我會跟令尊他們一起等你。」
「最後讓我問一句，悠，你對我有什麽想法？」
奏握住悠的手。剛重逢時那種宛如幽靈的蒼白臉頰，此刻卻淡淡染上了一抹桃紅。
那是奏的希望之色。
也是悠的勇氣之色。
毫不遲疑地，悠如此回答道：
「我最喜歡你。」
「最討厭我？」
奏微微偏著頭，臉上露出悲傷的表情。
都到了這最後關頭自己的話語還是無法傳達給對方嗎？
於是悠死命張大嘴。
「我·最·喜·歡·你！」
「你·最·討·厭·我？」
「啊啊真是的！」
悠急瘋了，用力抓著自己的頭發。
剛才都已經發出讓心髒撲通撲通亂跳的告白了，為什麽她還是不了解呢！
正打算蹲身拾起剛才落地的白板時，奏戳了戳悠的背部。
悠回過頭，奏的臉龐就在吐息吹拂得到的近距離上。她自睡衣領口飄來的香氣，一靠近就給人一種春光明媚的感覺。
對
驚訝的悠，奏露出彷佛花朵盛開般的笑容。
「悠最喜歡我了對吧。太好了……我也最喜歡悠。」
「嗄……!?」
這突然的宣言，讓悠一下子啞口無言。
奏看到那樣子，擺出「成功了」的v字手勢。
「所、所以，你聽到我剛才說的話了？」
「沒有。不過，悠的心聲確實傳達給我了。我好開心。謝謝你。」
「既然這樣，那你幹嘛一直說我很討厭你之類的啊!?」
「嗯——那是因為……」
奏用食指抵著下唇擺出在思索的姿勢。
接著她舉起雙手交疊在背後，原地轉了一圈。
「我猜，大概是因為想和你唱反調（amanojyaku）吧？」
奏的手術順利結束了。
春天終於降臨，冰天凍地的冬季漸漸融去。
「準備得怎麽樣了，悠？」
在舞台上，一樹朝這邊出聲問。
自己已經長達四個月沒站上【smoke】的舞台了。
「放心吧。沒問題。」
悠邊回答，邊確認手中萊斯·保羅型電吉他的觸感。
那天，悠從醫院的公共電話打給一樹。盡管他把一樹的號碼從通訊錄刪掉了，但由於在那之後對方仍有打電話來，因此還留著未接來電紀錄。許久沒聯絡他令自己無比緊張，但為了正在手術室中奮戰的奏，自己也必須努力振作才行。
『喔，怎麽啦？』
一樹那令人懷念的說話聲，透過話筒傳入悠的耳裏。
對方的態度依然一如往常。此刻他好像剛好在跟其他同伴們在喝酒吧，電話邊還能微微聽見康司與阿噤的聲音。
正在煩惱不知該從何說起時，一樹那邊主動拋出話題了。
『下次的演出，預定在四月舉行。你也會參加吧？』
聽到這番話，悠的心裏頓時被感動給塞滿了。
自己原本想拜托一樹的事，卻被對方搶先提了出來。
『這通電話，該不會是阿悠打來的吧？』
才剛聽到阿噤變大的說話聲，就傳來似乎是手機被搶了過去的聲音。
『喂喂，你這小子在搞什麽啊！』
『對、對不起。』
阿噤激昂的態度，逼使悠不自覺低頭道歉。
『對不起個鬼啊！你知道你造成我們多大的困擾嗎？現在馬上就給我滾過來。我們就在之前常去的那間店喝酒。』
『我也想去啊……但事實上……』
在阿噤驚人氣勢的壓迫下，悠終於把事情原委說了一遍。這時手機再度轉回一樹耳邊。
『……是嗎？你跟女朋友見麵了啊。總之真是太好了。』
除了悠以外，一樹等人也很擔心奏的事。自己竟然自私任性地一直逃避跟他們聯絡，這麽一想悠就有種坐立難安的罪惡感。
如果可以自己真想現在馬上飛回去，在大夥的麵前磕頭道歉。
『耶!?』
『對了對了。悠的那把萊斯·保羅型電吉他，現在暫時由我保管，你快點來拿吧。』
悠尖著嗓子驚呼了一聲。自己愛用的吉他，打從那天以後就擱在表演場地沒管，還以為早就被人扔掉了呢。
『我們在你家玄關的門縫下塞了字條，你都沒看嗎？』
『……真的真的，非常抱歉。』
道歉完隔了一拍後，悠才回應一樹一開始的邀約。
『如果大家還認同我這個成員，那以後也請大家多多指教了。』
之後搭最後一班電車原路返回東京的悠，立刻趕往【環球】成員的身邊。
再度向大家報告過事情原委，並為自己對大家造成困擾的事致歉後，一樹朝悠咧嘴一笑，康司無言地拍拍悠的肩膀，阿噤則用鼻子發出「哼」的一聲並繃著臉。
然而，這之後他們還是像什麽事也沒發生一樣，用一如往常的普通態度麵對自己。
就這樣，悠跟這群無可取代的夥伴們重新展開活動了。
平常日一邊打工一邊團練，到周末就搭夜行列車去探望住院的奏。
這是悠每個禮拜的例行行程。
『就是下禮拜了呢。』
兩人並肩在醫院的中庭散步時，奏朝著悠開口說話。
相對地，悠隻能用白板回答她。根據醫師的說明，奏在手術後恢複情況良好，不過要期待奇跡般的改善恐怕很困難。
也就是說，奏再也無法聽悠的歌了。
但即便如此，她還是取得外出許可，要跟家人一起去東京，參加悠的演唱會。
因此悠也為了回應她而不眠不休地努力著。
悠舍棄去年聖誕夜預定獻給奏的歌曲，重新寫了一首歌。一樹等人對這首曲子的評價也很高，在稍稍修改過以後就瘋狂地投入練習了。
然後，到了演唱會當天——
沐浴在炫目的聚光燈下，悠佇立在舞台中央。而總是待在最前排右邊的奏，此刻自己不必刻意確認也能感覺得到她在那。
……奏。
悠深呼吸一口氣後閉上眼，將手擱在胸膛上。
長時間讓自己痛苦的內心空虛，隨著造訪醫院後緩緩縮小了，如今幾乎要完全愈合起來。
與奏共度的四個月，以及跟同伴們猛烈練習的日子，這些都讓悠孤獨的心境徹底逆轉過來，重新構築起那一度就要毀滅的世界。
……好。
重新睜開眼後悠對一旁的一樹使了個眼色，接著慢慢握住麥克風。
順暢無比地說完mc後，悠開始介紹今天的開場曲。
「——這首曲子，是要獻給我最重要的女朋友。曲名叫……『※天之弱（amanojyaku）』。」（編注：本曲名包含兩個含意：由發音來看，『天之弱』日文讀音為amanojyaku，漢字一般寫做「天邪鬼」。天邪鬼除了指日本傳說的妖怪名外，亦指喜歡故意和別人唱反調，個性別扭的人；由寫法來看，照原歌詞之解，刻意寫成「天之弱」三個字是想傳達出「天性の弱蟲」（天生的膽小鬼）之義。另外，本書主角天野悠的姓氏「天野」日文念作amano，「婕可」日文音近jyaku，合起來便是amanojyaku）
在悠喊出曲名的同時，一樹等夥伴們也默契絕佳地彈奏起旋律，會場的熱情陡然上升。
在悠視野的角落，那位身著藏青色春季大衣的少女，也跟聽眾們一起揮舞著手。
盡管有點不敏捷，卻是很愉快、發自內心的動作。
我相信你的耳朵一定能治好。
我會等待著。
可以了嗎？
完
悠坐在年代久遠的木製座椅上，從起站開始就一直陷入沉思。
車窗外起初還有家家戶戶的點點燈火，等進入山區後，外頭就溶入了夜晚的幽暗中什麽也看不見了。
取而代之的，是悠自己戴耳機的身影倒映在車窗上。
列車規律的震動，讓悠逐漸被以舒服為誘餌的睡魔給拉走。
等自己開始打瞌睡的時候，突然感覺到眼前有他人的氣息。
「你，睡著了嗎？」
那是婕可的聲音。
悠睜開沉重的眼皮，隻見婕可就坐在對麵的位子上，雙手托腮望向自己。
在昏暗的車廂照明下，隻有婕可的碧眼如寶石般閃閃動人。
「你也搭上這班車啦，婕可？」
不知道她是何時坐在這裏的，悠完全沒有發現。剛才自己明明還是單獨一個人啊。
「因為我有點在意你的情況。想說還是要守候到最後。」
婕可意味深長地露出微笑。
剛相遇時婕可明明說她也有事找奏，但現在她好像已經完全不在乎了，口吻透露出悠能否與奏重逢還比較要緊的樣子。
「為什麽你變得好像事不關己的樣子？」
「才不是事不關己呢。對我來說很重要。」
「我每次都聽不懂你說的話。」
「但我每次都知道你想說什麽喔。」
婕可又以向來的反話回應，隨後就指著悠擱在旁邊的筆記型電腦。
那台電腦的dvd光碟機裏，插入了在奏公寓中找到的試聽cd。
列車從上野站出發後，悠便把耳機接到了電腦上，不停重複撥放同一首曲子。
「你果然很在意那首曲子呢。」
自己的耳機明明不會漏音，但不知為何婕可似乎能明白。
這實在很麻煩。
「……也沒有，這不關你的事吧。」
悠不理會婕可，停下剛才一直播送的cd後閉上眼。
這幾天都在準備趕著出門去見奏的事，根本沒有好好睡覺。
然而，婕可卻搖起悠的膝蓋，不厭其煩地重複同樣的話。
「喂喂，你很在意？你很在意這首曲子吧？」
「就說了，我完全沒在在意啊！」
「你看，你又來了。你的腦袋轉個不停，講話言不由衷。國中二年級時的校慶，你感到很遺憾對吧？」
悠睜開眼，心髒頓時重重撲通了一聲。
抓住座椅扶手的力量也加大了。
「……你剛才說校慶怎麽了？」
「這首曲子，不是以前你為校慶所製作的嗎？隔了這麽久又重新聽到有何感想？果然還是洋溢著『夢與希望』嗎？」
「你給我適可而止吧！」
悠一時衝動發出大吼並從座位站起身。
與自己相隔三個席次的中年夫婦，大吃一驚地回過頭。悠目睹那兩人麵露怯懦表情的瞬間，心中的怒火就退縮消失了。
悠紅著臉縮起身子重新坐好後，發現婕可正以少見的麵無表情望著自己。
接著對方就開始述說起過去發生的事實。
「你為了要在校慶進行個人演出，即便有些猶豫依舊拚死為表演做練習，因為你想滿足班上同學們的期待，向來不起眼的你也不願失去這個受人矚目的機會。」
——別再說了。
悠盡管想製止婕可，但舌頭就好像被黏住一樣無法出聲。
取而代之的，是討厭的冷汗自額頭與脖子冒出來。
「結果到了校慶當天，你發了高燒而向學校請假。因為你染上了難纏的流感。」
就在這一瞬間，悠取回了在廢墟公寓時沒能察覺的記憶碎片。
在因高燒而朦朧的意識中，自己依然抱著吉他盒想衝去學校，卻被雙親擋下了，還被硬生生按回床上。
接下來幾天自己完全無法上學，等隔周好不容易才能重返久違的校園時，卻已經太遲了。
原本對自己投注關切的同班同學們，又跟以往一樣一個人都不剩了。
班級的表演節目因自己而開天窗，大家都為此感到很困擾，這讓悠陷入了完全被孤立的處境。
「……咕！」
過往的記憶化為現實的痛楚，讓悠血淋淋地重新體驗一遍，他不禁弓起背用手搗著胸口。
開始感覺到內心的空虛，就是從那天起的。
「從那之後，你就一直孤單一人地過生活。無法相信這個世界，連一個朋友也沒有，變成隻會呼吸的存在了。」
——夠了，不要再說了。
冒著冷汗的悠如此懇求著。
你究竟是什麽人？為什麽會知道我的過去？
拜托不要再纏著我了！
然而悠的呐喊卻無法成聲，最後隻能化為咻咻響的慌亂吐息而已。
「說真的，其實你自己也早就察覺到了吧？」
就像海潮一樣，婕可的說話聲時遠時近。
即便搗住耳朵也無法消去。
彷佛那聲音是直接從悠的心中傳出似地。
「我就是你。你就是我。我是你扭曲的另一塊碎片。」
「…………」
悠放開堵在耳邊的手，緩緩拾起臉望向婕可。
看似無表情的婕可臉龐，不知是受光線影響，還是悠自身心情的寫照，總覺得非常親切又可愛。
「你所遭受的艱辛，我最清楚了。因為我其實就是你啊。」
——原來是這樣。
悠按下筆電光碟機的退出鍵，將cd拿出來。
好像一直在等待自己這麽做似地，婕可站到了座椅的旁邊，將手伸進收起的傘中。
「來，拿去。還記得這個嗎？」
她從裏頭取出了一張自製的cd封麵。
那跟悠的試聽cd是成套的。
「……怎麽可能會忘記。不，應該說曾經忘過，但我想起來了。」
手繪的封麵上沒有任何標題文字，隻有樸拙的插畫而已。這是缺乏繪畫天分的悠，拜托漫畫研究社社員幫忙，以色鉛筆描繪出來的自用試聽cd封麵。
插畫是一名充滿透明感的少女，走在驟雨後的街道上。
一頭剪成蓬鬆造型的白發，和一雙令人聯想起神秘之泉的碧眼。頭戴水手帽，脖子裹著大大的領巾。橫條紋的襯衫上衣搭配黑裙子、過膝襪。
而少女的注冊商標是，白傘。
「竟然有……這種事？」
悠交替比對著cd封麵與婕可。
不論確認幾次，封麵上所描繪的那名少女，都毫無疑問與眼前的她一模一樣。
隻不過，這並非偶然。
悠比任何人都更清楚這點。即便現實已經漸漸被非現實的成分給侵蝕了，但隻要那個成分是真的，自己就應該坦率接受才是。
「是我製造出你的嗎？」
悠屏住呼吸，如此問道。
獨自一人就連去尋找奏都辦不到的自己，才會在無意識中尋求同行的人吧。
「嗯。是呀。」
「……果然是這樣啊。」
婕可是悠在內心中創造出的另一個人格。
包括當自己長大成人後，無法繼續保持純真的負麵部分。以及心中心焦氣躁情感的結晶體。
這些從悠的深層心理分裂，藉由婕可的性格表現出來。
因此，她才總是跟悠的意見唱反調。
「我真是個
沒用的家夥啊。居然始終在依賴著你。」
「不對。是我自己想幫你忙的。」
婕可緩緩地搖著頭。
之前隻要悠坦率認輸，就一定會唱反調（amanojyaku）的她，這次卻好像願意說出真心話了。
既然真實身分都已經被悠看出來，婕可或許也已經不能是個個性別扭、愛唱反調（amanojyaku）的存在了吧。
她以誠實的口吻，繼續說道：
「不過，實際上我也沒有特別做什麽。不管是找到奏的住處，以及發現她要寄的賀年卡，其實都是你自己完成的。」
「是、是這樣嗎？」
悠試圖回溯記憶，不過還是無法肯定。
總覺得當初自己是一路被婕可扯著手走去公寓的，不過如果說事實不是這樣，悠也覺得好像有可能。
「你已經非常疲憊了。不管是精神上，還是肉體上。」
婕可彷佛為了表達同情之意，輕輕將手擱在悠的膝上。
夜行列車外的景色，一片漆黑什麽也看不見。
簡直就像車廂在天空中滑行一樣。
隻有車輪發出的聲響，規律地不斷重複著。
婕可的眼眸，也微微搖曳著。
在那蒼藍光芒的深處，悠確實看見了銀河的光輝。
「況且今晚，你也是自己一個人搭火車的。你並沒有在月台上等我。」
「為了與奏碰麵，我可不能錯過這班列車啊。」
「所以，這隻是我單方麵的愛管閑事。你已經不需要我了，但如果我突然消失，以你的個性又可能會像奏那次受到沉重的打擊吧。因此，我才故意讓你國中時代的記憶蘇醒。這麽一來你就一定能想起我的真實身分，不是嗎？」
「是啊。不過，這個方法不怎麽好就是了。」
「嗯，你說得對。不過你也知道，我的腦筋不太好……啊，這麽說的話，其實就代表你的腦筋也不好囉。欸嘿嘿。」
婕可調了調帽子的位置並暫時歇口氣，接著並攏膝蓋端正好姿勢後才對悠深深一鞠躬。
「之前可能對你有點太過分了。請原諒我。」
真摯地道歉完畢後，她的身體輪廓頓時就像是要融入背景般漸漸變得模糊不清。
「婕可！」
麵對悠的喊叫，她隻是以微笑來回應。
真實身分被知道的她，失去了存在的意義，將消失在悠的心中。
「先等一下！」
悠緊握住她放在自己膝頭上的手。
這觸感，簡直就像玻璃一樣。
「你不要走。我還很需要你。在這種地方被孤單留下，我可能就無法與奏相見了。」
「……不必到最後，都當個個性別扭、愛唱反調（amanojyaku）的存在呀。」
她露出寂寞似的微笑。
「你啊，應該已經可以自己一個人前進了，其實你心底也很明白吧？」
「才沒有……那種事。」
悠幾乎擠不出聲音。
「就算跟奏重逢了，我也一定無法坦率地與她交談。我是個天生懦弱的人（amanojyaku）啊。」
連自己也已經搞不清楚什麽是什麽了。
隻是，一想到現在將跟婕可永別，便悲傷到無以複加的地步。
如果可以的話，希望共度的時間能多延長一陣子。
「對了……說不定……」
悠忽然想到一個點子。
倘若對自己的心繼續撒謊，婕可不就不必消失了嗎？
「那種方法，行不通的。」
婕可彷佛看穿了悠的盤算般，溫柔地告誡他。
她如果是自己的分身，內心的想法會傳過去也是理所當然的。
「你原本就是那種不會說謊且溫柔的人。這點就連奏都很清楚。為了要讓你用坦率的心態麵對她，喜歡鬧別扭的我非得要被拋開不可。」
「可是……」
悠以幾乎要哭出來的雙眼瞪著婕可。
那並非出於憎惡，或是恨意的瞪視。
而是如果自己不眯起眼睛凝視對方的話，就快要沒辦法捕捉到她的身影了。
她就像海市蜃樓般在搖曳不定中漸漸消失。就連理應被她擋住的椅墊靠背也因身軀變透明而能清楚看見了。
「我真的能，單獨與奏相會嗎……」
「鼓起勇氣吧。這個世界，並沒有你想像得那麽糟。雖然也不像你第一次創作的歌曲那般美好。」
她指著描繪在封麵插畫中的自己。
那張畫裏的婕可正以充滿希望的目光，仰望雨過天青的天空，即使經過六年的歲月，她的身影還是鮮明地保留下來了。
「沒有不會停的雨唷。」
這段激勵的話語，撐起了悠那容易動搖的心靈。
「那、那個……」
悠覺得自己該說點什麽才好。
到了最後的最後，自己還是隻能仰仗她的協助，就算隻有一句話也好，應該要對她表達感激才是。
「……跟你一起走在街上，讓我覺得非常開心。」
對悠而言，婕可並不是幻覺或妄想、幽靈之類陳腐的存在。就跟奏一樣，婕可是自己打心底覺得極為珍貴的同伴。
「真巧呀。我也有相同的看法。」
婕可似乎很害臊似地傻笑著，還抓住帽簷低下頭。
感覺最後的關頭正漸漸逼近，於是悠加快說話速度說著：
「在公園那次，要是有請你喝咖啡就好了。那麽冷的天氣，果然會想喝熱騰騰的飲料嘛。還有雖然很謝謝你帶我去公寓，不過那次你為何要故意走後麵的小路呢？」
「你，時間差不多要用完了呢。」
無視婕可的提醒，悠繼續說下去：
「因為那樣害我很淒慘呢。手臂在穿過樹叢時留下一大堆擦傷。關於這件事如果不抱怨一下總覺得不是很甘心。對了對了……還有……」
「永別了……你。還有我。」
「先等等！」
悠正想站起來並喊叫的瞬間，突然被「鏘當」一聲的衝擊給驚醒。
原來是列車通過轉轍器時，車廂劇烈搖晃了一下。
失去平衡的悠，腦袋就這樣直接撞上對麵的椅背。
「好痛！」
由於這股直達腦門的劇痛，悠完全清醒了。他一邊用手搗著額頭，一邊慌張地左顧右盼。
「咦，怪了？」
感覺自己剛剛好像還在跟某人交談，但這時卻找不到其他乘客的蹤影。
一個很重要的，某人。
但……那人是誰呢？
模模糊糊浮現在腦海中的那張側臉，隨著列車的每一次震動而漸漸淡去。
「難不成我作了一場夢嗎？」
悠不解地歪著頭，這時自己不知不覺伸出去的指尖好像碰到了什麽東西。
靠在對麵的座位扶手上的是一把白色的傘。
「是誰忘記的東西嗎？」
悠拿起那把傘檢查，隻見傘柄的部分貼了標簽，而標簽上頭寫了一個自己很有印象的姓氏。
「這是……奏的傘。」
記憶立刻蘇醒起來。忘了之前第幾次約會的時候，兩人都相信天氣預報說傍晚會下雨，所以兩人都帶了傘出門。
結果後來根本沒下雨，而奏又把傘忘在兩人最後進去的咖啡廳，等悠發現這件事，已經和奏分開了。
無可奈何之下，悠隻好將這把傘跟自己的傘一起拿回家，後來一直忘了還回去。
「為什麽那把傘會出現在這裏呢？」
以常識思考，除了自己無意識中帶出來以外沒有其他答案。
隻是，悠想要去相信，這是奏在冥冥之中呼喚著自己。
『下一站是終點站，北戶前。感謝您長時間的搭乘。』
車內廣播響起，車窗外的天色也宣告夜晚要結束了。
朝陽從太平洋上方的東方天邊升起，讓悠覺得極為刺眼。雙眼浮現出淚花，同時自己步下了已經滑入月台停靠的列車。
「今天天氣應該會很好吧。」
盡管是久違的好天候，但悠仍下意識地想撐起手中那把傘。
「哎呀，我在做什麽啊。」
他開到一半才驚覺這件事，於是慌忙收起傘來。
根本沒必要這麽做。
為了讓自己冷靜下來，悠在車站月台上深呼吸一口氣。
黎明的空氣，盡管冷冽但又讓人感到十分清新。
「好。」
悠啪地用力打了一下自己的臉頰，振作精神。
與東京不同，這裏的天空給人又高又寬敞的印象。車站周圍盡管聚集了少數幾家商店與民宅，但走不到五分鍾就進入了鄉間的山區。
幸好，自己在事前確認過奏的老家位置，因此不至於迷路。
「就是這裏了嗎……」
經過三十分鍾左右，悠眼前出現了一棟民宅。那是間本地特有、主屋彎曲成l字形的古老民宅，防風用的樹木代替圍牆種植在四周，而更外圈則是水被放幹的大麵積水田。
但，奇妙的是裏頭好像沒有人的氣息。
為保險起見，悠檢查一下這家入口的門牌。
「沒搞錯啊。」
悠再度深呼吸一口氣，緊握著拳頭穿過入口。
「打擾了。」
因為沒有裝對講機，悠隻好直接打開玄關。
玄關采取※土間的構造，放鞋子的地方正麵還豎著一座繪有竹林水墨畫的屏風。（譯注：日本傳統房屋中室外與室內的過渡地帶，通常比室內的地板低。）
天花板非常高，一條粗大的梁木如背脊般貫穿了房子的中心。
這可是貨真價實的名門。光是這樣就夠讓悠喪膽了，不過好不容易抵達這裏，不可能在這時打退堂鼓。
總之，自己想當麵跟奏談談。
不論結果如何。無論是變了的心還是荒謬之極的話語，都盡管對著自己宣泄而出就好。
「打擾了！」
以丹田之力發出聲音。由於不管喊了幾次都沒有回應，正當悠認為這家沒人在而快要放棄時，終於從裏頭傳出人的氣息了。
打磨得光亮的檜木地板走廊發出重物的輾壓聲，有人正朝這邊緩緩走來。
現身的是一名消瘦、白發蒼蒼，年紀大約五十五至六十歲的男性。
「你是？」
對方跟奏開學典禮照片中的人物確實長得很像，不過此刻他的臉龐卻難掩疲憊之色。
「啊，那個……」
盡管悠事先有考慮過跟奏家人碰麵時的應對方式，然而一旦遭男子陰沉的氣氛給震攝，那些盤算全都被一掃而空了。
狼狽不堪的悠，匆忙間伸手將傘遞出來。
「那是什麽啊？」
男子狐疑地接過傘，目光停留在傘柄上的奏的名字上。
頓時，對方看似非常疲憊的表情緊繃起來。隨後又以銳利的眼光投向悠。
「你是專程送這個過來？」
彷佛在評價自己的男性視線，令悠急忙點點頭。
「……是嗎？所以你就是天野同學了？」
「是、是的。」
突然被對方叫出名字，悠不自覺挺直了背脊。
奏已經把自己的事對雙親提過了嗎？之前勉強按捺住的不安與緊張感，水位再度緩緩上升，幾乎要讓悠的心溺斃了。
「我從小女那聽說過了。你是專程送這把傘來的嗎？真不好意思，麻煩你跑這麽遠。」
「不，那個……」
「既然難得來了，就坐下來喝杯茶吧——我是很想這樣款待你啦，不過很遺憾我接下來還有事。真抱歉，請你回去吧。」
用詞盡管很有禮貌，不過卻是一副不容分說的態度。
如果是以前的悠，一定隻會默默離開吧。
然而，從東京千裏迢迢來到這的過程中，自己的心境也產生了原因不明的變化。
男子把傘扔在玄關角落的動作也讓悠很不爽。
女兒的私人物品，可以像那樣粗魯隨便地處置嗎？
一想到這，悠就再也忍受不住了。
「請先等等！」
悠不由自主地朝轉身正打算走入房子深處的男性背影出聲道。
「什麽事？我跟你應該已經無話可說了。」
盡管這回男子明顯露出被打擾的表情，不過悠仍說出了自己來訪的主旨。
奏突然失去了聯絡。
去拜訪她的住所，卻隻剩下對方搬家後即將被拆毀的公寓廢墟。
此外還包括發現了那張要寄給自己的賀年卡。
「……這就是那張卡片。」
戰戰兢兢遞出了奏的賀年卡，男子則眉頭深鎖地接了過去。
「這確實是小女的東西。」
「奏小姐如果不想跟我見麵了，那也沒關係。隻是，請讓我和她說最後一次話。」
「………………」
「拜托您！」
悠雙手攀在玄關要進屋的地板升高處，不顧體麵地低下頭。男子似乎也因此大為動搖，連忙扶起蹲在地上的悠。
「別這樣。太難看了。」
「……抱歉。」
「不過，我明白你對小女的心意了。看在你有這股誠意與熱情，我就把秘密對你實說了吧。恐怕奏自己也比較希望這樣。」
「咦!?」
悠不明白對方想要說什麽。奏父親軟化態度雖然令人高興，但其發言內容卻籠罩著一層不祥的影子。
「今天你的造訪，應當也算是某種緣分吧。既然這樣，硬是把你趕回去反而不太妥當。」
「老公，時間已經差不多了。」
這時一名四十歲左右的高雅女性走向此處，很客氣地對奏父親出聲表示。一個小學高年級左右的小男孩也靠在女性身旁。那兩人想必是奏的母親跟弟弟吧。
「我去把車開過來。你們先在玄關等一下吧。」
父親穿過悠的身邊穿好鞋後，在玄關門前回頭說了一聲。
「你也一起去好了。」
看來他們原本就打算外出，並非為了把自己趕跑而臨時編出的藉口。不僅是父親，家族三人都一樣擺出凝重的表情，這讓悠的不安又升高了。
悠雖然搭上奏父親所駕駛的車，但車內的氣氛實在不適合延續方才被打斷的話題。
在山路上開了三十分鍾左右，視野突然開闊起來，一棟白色的建築物映入眼簾。
一瞬間，悠還產生了那是奏所住公寓的錯覺，不過這種幻想很快就消失了。
畢竟在正麵玄關的牆壁上，設置了一麵巨大的看板。
那上頭以紅色的黑體字寫著『北戶町立綜合醫院』。
奏的父親把車停在正麵的回轉道，讓悠等人先下車。
「姊姊在這邊住院。」
「耶？」
「她今天要動手術了……呐，她一定會恢複健康吧？」
奏的弟弟露出了想哭的扭曲表情，悠頓時有一種世界正在沉沒的感覺。
走在醫院的走廊上，悠從奏的父親那聽說了事情的大概經過。
「小女得了耳朵變得聽不
見的病。據說是感覺神經性耳聾。」
「咦!?」
「幾個月前，就隱約有征兆出現了。她有時跟我講電話時牛頭不對馬嘴，我覺得那一點也不像她的作風。」
接下來，奏的父親開始使用難懂的醫學用語來說明這種疾病，不過悠想知道的隻有一點。
「奏小姐她，能治得好嗎？可以痊愈吧!?」
「……根據醫師的說法，很難完全恢複。」
父親停下腳步，以鐵青的表情望著悠。
「據說如果早期發現的話就能讓後遺症減輕，但等到我覺得可疑時才去東京卻已經太遲了。奏已經聽不到任何聲音了。」
「怎麽會……」
這麽說來，悠也早就感覺出許多合理的疑點。
例如跟奏交談時，她偶爾會反應遲鈍，或回答一些毫無關聯的話。
那鐵定是疾病的征兆沒錯。應該是難以聽清楚悠發言的奏，為了搭上話而拚死自行解釋內容，結果邏輯還是完全無法吻合。
我真是……大笨蛋。
在奏的日記中，也提過她經常吃藥。本來還以為那是安眠藥之類的，但事實上並非如此。
況且，她不是也提過從醫院回來的事嗎？
恐怕她自己也早就感到不對勁，才會不時跑醫院吧。之所以沒對自己明說，則是因臨近演唱會而不願讓他操心。
為什麽我一直沒發現呢……
「為什麽你一直沒發現這件事呢？」
奏的父親也同時對悠說出悠內心浮現的後悔。
他凝視著悠的一雙眼睛裏，那明顯表現出恨意的深淵，正張大了嘴。
「為什麽你一直沒發現這件事？你都不覺得很不自然嗎？」
奏父親重複說了一遍並靠向悠。悠已經完全無路可逃了。
「你不是跟奏在交往嗎？既然如此應該是你第一個發現小女的異樣才對。為什麽卻搞到放著不管而來不及治療！」
「………………」
說明女兒病征的過程中，奏父親原本壓抑的負麵情緒終於再也無法按捺了吧。麵對聲音顫抖的他，悠也隻能緊咬嘴唇、垂下頭。
我這個人真是差勁透了。
因為打給奏許多通電話卻都沒得到回應而心焦氣躁。卻完全沒料到可能是因為她耳朵聽不見，所以才沒辦法接電話，單方麵認定自己才是受害者。
「我一察覺小女的病，就馬上回老家。除了拜托這裏的院長外，本來在東京那棟公寓就快要重建了，我還得趕在年底前把她的東西都搬出來。」
父親眼眸深處燃燒起黑色的火焰，不過口氣卻恰好相反，隻是淡淡地繼續說著。
這種反差讓人覺得更恐怖了。
「結果，小女卻拒絕返鄉。她強調直到生日之前，無論如何都不回去。就算問理由她也不說。我念了她幾句，她就趁我稍微不注意時偷偷溜走了。」
「沒想到奏也會做這種事!?」
很難想像性格穩重溫柔的奏，會采取如此的行動。
「……還不是為了你？」
「咦？」
「不就是為了要參加你的演唱會，她才不聽我的勸說嗎？你竟然為了讓小女聽你唱歌，給她造成這麽大的負擔！」
「不是那樣的。我之前一直不知道她生病了。」
大音量的會場，明顯地會給奏的聽力疾病帶來不良的影響。倘若奏跟自己提到生病的事，悠一定會勸她好好去醫院治療的，更會阻止她來演唱會。
「況且，因為她沒在會場現身，所以我才一直很在意這件事……」
「那天，我在那個表演場地的入口埋伏，看到她就直接把她帶上車載回老家了。我早就料到小女會跑到那邊去。」
「那……」
真是太過分了。
悠說到一半，奏的父親便打斷他繼續開口道：
「當時，小女連從後方逼近自己的汽車喇叭聲都聽不見了。這種狀況放著她一個人不管未免太危險了。保護生病的女兒可是父母親的義務，難道不對嗎？」
「……不，您說得對。」
悠愧疚地垂下頭，隻能不停詛咒自己的愚蠢。奏的病征絕不輕微，不是能拿來隨便強調自己的主張的。
「用盡了各種手段，她的症狀還是一直沒改善。今天的手術是最後的希望了。如果這樣子小女還是無法治好，我會恨你一輩子吧。」
「你別再責備他了。」
之前始終保持沉默的奏的母親，這時打圓場似地插話道。
「奏會生病，跟天野先生沒有關係。比起吵那個，還是先到奏的身邊再說吧。」
「……是啊。」
大概是恢複理性了吧，父親望了一眼自己的手表。
「還有一小時手術就要開始了。我們要去跟小女見一麵，那你呢？」
「當然，請讓我跟你們一起去。」
隻不過，意想不到的障礙發生了。負責病房的護士說，隻有病患的家屬才能會見病人。
「如果您是她的親戚，或至少是未婚夫的話就可以……」
麵對低頭致歉的護士，悠一點抗議的手段都沒有。
畢竟如今的奏對自己而言，連和她是什麽關係都不清楚。
結果，悠隻好放棄會麵，眼睜睜目送著奏的家人們匆匆進入手術預備室。
「接下來，該怎麽辦呢。」
待在醫院等待休息室的悠，一屁股坐在沙發上無法動彈。
今天因為是星期日休診所以沒有外來的病患，等待休息室裏隻有悠一個人。這個寬敞到空蕩蕩的地方，就如同自己內心的空虛一樣。
「……果然，想跟奏碰麵是不可能了。」
悠終於無法按捺地吐出內心的泄氣話。
彷佛以此為契機，不安與恐懼一股腦兒地朝自己壓了過來。
假使，奏的手術失敗了的話？
假使，她果真討厭起自己的話？
假使，再也無法與她相見的話？
「……嗚！」
悠抱著頭發出呻吟，而就在這時……
『放心吧。』
不知從哪傳來了少女的聲音。
聽到那道耳熟的聲音，悠不禁猛然倒吸一口氣。
悠從原本自己畏縮著身子的沙發上站起來東張西望，但四周一個人也沒有。
『別說什麽不可能了。因為你不是騙子啊。』
果然聽見了。
「……婕可？」
悠仰望著天花板，喃喃喊著。
頓時，原本忘卻的記憶全都鮮明地趨醒了。
婕可就是另一個自己。與缺乏勇氣的丟臉的悠剛好相反，她是既強而有力又值得仰仗的存在。
「幫幫我，婕可。」
『已經沒有那個必要了呀。畢竟，我們已經是一體了。』
「可是，我不明白自己該怎麽做才好。雖說好不容易才追到這裏，但我卻連當麵確認奏的想法都沒辦法的樣子。」
『……既然這樣，那你就把從奏那邊得到的、與你共度的回憶，以及思念跟愛，立刻隨手扔掉不就行了。』
「我怎麽可能辦得到！」
婕可冷淡的發言，令悠不由得發出怒吼。
這種時候明明最需要她的力量了，結果這是什麽冷淡的回應。
嗬嗬——婕可似乎輕笑了起來。
『對吧，我就知道會這樣。既然如此你在這裏苦惱也無濟於事喔。』
看來，剛才婕可是故意激怒悠，促使悠說出真心話。
『我不是說過嗎？這個世界並沒有你想像
得那麽糟，也沒有不會停的雨。』
麵對中庭的窗簾被風吹開，明亮的陽光灑了進來。
在金色光芒的誘惑下，悠徘徊至醫院的中庭。
中庭大概是給患者複健用的吧，有精致的一小段步道，四周還設置了花壇。
然而，這個季節並非花季，花壇隻留下裸露出來的棕色泥土而已。
中庭周圍被三層樓的醫院病房給包圍，從麵對走廊的一隅，如今可看見來往通過的醫師與病患的身影。
「呼。」
悠眯起眼，無意間將視線挪到日光曬向牆壁的地方。
那裏有一麵形狀跟走廊的窗戶不太一樣的細長窗戶。窗子狹窄得連人頭都鑽不出來，甚至還加上了紗網。
恐怕是某間病房的吧。
結果那麵窗子，在悠觀察的同時突然打開了。
「——咦？」
窗戶的構造似乎是設計成無法全部開啟。隻有紗窗被拉起來，斜向打開三十十度左右的那麵窗子，有什麽東西飛了出來
悠的視線自然而然追著那樣物品。
「是紙飛機……」
不會錯。從病房窗戶飛出來的白色紙飛機，輕飄飄無所依靠地在中庭上空飄行著，但沒多久便失速墜落到樹叢當中。
悠的雙腿不加思索地動了起來。
撥開茂密的樹叢，悠不顧身體沾滿泥土，尋找剛才那架降落的紙飛機。
「……有了！」
撿起來一看，紙飛機的機翼部分好像有墨水滲透的痕跡。應該是內側有寫字的緣故吧。
把那架紙飛機攤開來，紙上羅列著密密麻麻的文字。
『青，寫給悠。』
最初的一行字就完全吸住了悠的目光。
隨後悠幾乎忘了呼吸，貪婪地看著文章的內容。
『這或許會成為最後一封信了吧。
才怪，怎麽可能嘛。隻不過是個手術罷了。
不過為了預防萬一，我有一件想預先寫下來的事。
悠，很抱歉沒能前往你的演唱會。』
眼熟的字體就跟賀年卡上的一樣，所以從窗戶扔出紙飛機的人到底是誰，不必多想也能猜到。
但悠卻不明白理為何她要做這種事。
不過，追問可以等待會再說。
悠抬起頭，對著剛才那麵窗戶大聲叫道：
「奏——————！」
即便是在表演現場，悠也從沒發出那麽大的音量過。
「奏——————奏——————！」
被悠的喊叫聲嚇到，本來在散步道角落覓食的烏鴉都驚惶飛走了。
然而即便這樣，自己最在意的那個病房還是毫無反應。
「對喔，奏可能聽不到吧。」
突然想到這點的悠，決定先確認窗戶所在的位置。
那是西側病房的三樓。
悠以全速衝回剛才的等待休息室，腦中描繪出醫院的平麵圖，同時衝進距離最近的電梯。
電梯門才剛開啟，悠就奔向目的地的那間病房。
『三〇一號房 野咲奏』
門旁邊掛著塑膠製的名牌。
「……終於找到了。」
如此的感慨持續沒有多久。
「慢著，你在做什麽啊！」
察覺到悠闖入的護士跑過來。對方似乎試圖抓住自己的手腕，不過悠使勁甩開她。他不顧對方的阻止，從門縫間滑進去。
正麵的牆壁，就是剛才那扇細長的窗戶。
設置在右手邊那麵牆的病床上，則坐著那位令自己無比懷念的少女。
她的長發綁成麻花辮，身穿有櫻花圖案的白色睡衣。
「奏……」
或許是感覺到悠闖入室內的氣息，少女從原本正在讀的書本上抬起臉。
「……啊。」
視線交錯的一瞬間後，奏拿起放在病床旁小茶幾上的白板與水性筆。
她用筆寫了一些東西後，再把白板的表麵轉向悠。
『你怎麽來了？』
「為了把你的頭切成兩半，看你在想什麽。」
悠立刻把內心的想法照實回了出來。
不過奏並沒有特別的反應，隻是手拿著白板微微歪著頭。
「對喔……奏。」
悠的視線迅速在病房內掃了一圈。
除了奏以外沒有其他人。恐怕是臨近手術前，已經結束會麵的她的雙親跟弟弟，都已經到家屬休息室去等待了。
悠正想朝奏踏出一步的瞬間，追來的護士從後方以雙手交叉架住自己。
「你想對患者做什麽。這裏閑雜人等是禁止進入的。」
「請等一下。我不是什麽可疑分子。讓我跟奏說幾句話！」
盡管一邊試圖解開誤會一邊抵抗，但力氣太小的悠卻一下子被封鎖住行動。腳一個踩空倒了下去後，他就以右手被扭到背後的姿勢直接被人製服到地板上了。冰冷的亞麻地板，磨著悠的臉頰。
即便如此，悠還是扭動脖子試圖說服護士。
「拜托！讓我跟奏說話！求求你！」
「請適可而止吧。如果你繼續胡鬧我們就要叫警察囉！」
「………………」
不理會悠跟護士的騷動，奏無聲無息地自床上起身。
她以一臉缺乏生氣、如幽靈般的表情，從悠的身邊通過。
接著，她就直接走到病房外了。
「野、野咲小姐!?請等一下！」
護士似乎也被奏的行動嚇了一跳。她搖曳著白衣的下擺追過去，托此之福悠也從拘束中掙脫了。
「得救了。」
悠按著疼痛的臉頰同時站起身，不過現在不是在這裏發呆的時候了。得趕緊去搜尋奏的身影。
「都追到了這裏，豈能讓她逃走！」
一股超越了擔心、近乎於憤怒的情緒湧上來，悠這輩子還是第一次有這種感覺。
穿越敞開的病房門來到走廊，悠突然緊急刹車。
他回頭望向病房，又跑回剛才的病床旁邊。
「這個借我用一下。」
悠邊在心中致歉，邊抓緊奏擱下的白板與水性筆。
來到走廊朝左右張望，發現奏與護士正在電梯間前方爭執著。
「奏！」
「怎麽又是你！」
比護士的怒吼更快一步，悠以水性筆在手中的白板寫好字。
然後舉高白板，讓奏可以看清楚其表麵。
『你不確定是不是喜歡我？』
發現這行字的奏，飲盡了冰冷的低溫。她稍稍垂下頭，安靜地停在原地不動了。
耳聞這場騷動，其餘的護士們也都趕了過來。
悠一下子就被眾人包圍了，完全沒地方可逃。其中一位護士取出phs，看來是要聯絡警衛吧。
但即便如此，悠還是默默地等待奏的回應。
對悠報以冰冷的視線後，護士邊接近奏，邊在她耳邊放大音量說道：
「隻剩下十分鍾就要動手術了。務必要保持安靜才行呀！」
不知道是否有聽到對方的聲音，奏隻是難過地皺著眉頭。
悠見狀後立刻用手抹去白板上的文字，重新寫上新的詞匯。
『紙飛機。』
悠想讓奏明白自己已經看過那封信了。如果這樣她還是沒反應的話，那就放棄。
不，才怪。
絕對不再放棄！
奏的雙眼的確捕捉到這個訊息了，但依舊保持沉默。
「已經通知警衛過來了。」
剛才在打電話的那位護士，掛斷手機後對上司附耳小聲說道。這位上司點點頭，立刻手指著悠說：
「好，把這家夥捉起來。當作可疑分子交給警衛處理。」
在上司的指示下，以悠為中心的包圍圈逐漸縮小起來。
這時一個人走上前，突然使勁將悠的右臂揪住。
「好痛！」
悠的上臂傳來劇痛，手中的白板也因此摔落地麵。
在護士的踐踏下，悠所寫的『紙飛機』字樣被抹去了。
已經沒指望了嗎……
就連悠也不得不放棄了……但就在這時——
「請等一下。」
之前一直沉默不語的奏，首度開口了。
她先環顧護士們一圈，然後才平靜地告知道：
「他是，我的未婚夫。」
「……耶？」
除了悠發出驚呼聲外，護士們之間也明顯出現動搖。
「你說什麽？」「這是怎麽回事？」「沒聽說過有這個人啊。」
「他——天野悠先生，是我的，未婚夫。」
「可、可是你！」
「他是專程從東京趕來見我的。請讓我跟他說幾句話。」
持續盯著每位護士的奏，發出了讓人無法拒絕的壓迫感。
被奏震懾住的主任，隻好反過來瞪著悠。
「既然你是未婚夫就早說嘛。真是，沒事驚動別人。」
雖然之後又是一連串的說教，不過在奏的機靈下護士們的誤解似乎都已經化開了。
趕來處理的警衛，也莫名其妙地離去了。
返回病房的悠與奏，肩並肩坐在病床邊。
「會麵時間隻有十分鍾。」
等不及護士完全關上房門，悠就取出白板寫道：
『怎麽我突然變未婚夫了？』
這回換奏從悠手中接過白板。接著，她仔細地寫下了自己的感受。
『不那麽說的話她們就無法接受呀。』
『這樣啊。』
『讓你感到很困擾嗎？』
『不會。』
兩人的肩膀微微碰觸著，無聲的對話一直持續下去。
那朝上仰望著自己的如夢似幻表情，依然跟悠認識的奏一模一樣。
盡管想問的話、想說的事堆積如山，但時間距離手術已所剩無幾了，悠隻能拿出剛才的紙飛機給奏看。
『你找到這個了嗎？』
奏瞪大彷佛難以置信的雙眼。
『沒想到真的能傳達到你那邊。』
根據奏所寫的內容，她實在很想在手術前了卻內心的遺憾，因此才趁家人離去後，偷偷透過窗戶的縫隙把信射出來。
「別說什麽最後好嗎？隻要動完這場手術，你一定能好起來的！」
悠忍不住反駁對方，不過卻無法傳達到坐在一旁的奏耳中。她的症狀已經惡化到這種程度了。
在絲毫未覺悠發言的情況下，奏以手指畫著自己那封信的文句。
接著，就像糾結的心靈逐漸舒展開來一樣，她緩緩在白板上寫下文字。
『之前說了自己不確定是不是喜歡你，真抱歉。』
她一開始就提起了，那則改變悠命運的訊息。
『其實那是我在說謊。』
『說謊？』
『我一直都很喜歡悠。不管是那時候，還是現在。』
盡管詞句很樸拙，但卻是極其肯定的內容。
奏的內心並沒有動搖。
『既然這樣，當時為什麽要傳那則訊息？』
『因為我沒想到自己會病得這麽嚴重。』
奏的眼淚啪一聲滴落在白板上。
『悠為了準備演唱會也很忙吧，我怕跟你透露我的病會造成你的困擾，所以才保持沉默。』
這時奏用雙手搗著耳朵叫道：
「當時我心想，將這雙眼睛跟耳朵都摘掉算了。這麽一來就能進入孤身一人的世界了。」
「奏……」
「可是，『掰掰』這樣的文字又怎樣都無法傳出去給你。苦惱了許久，最後終於下定決心，結果就是那種模糊不清的訊息了。」
「……原來是這樣啊。」
漫長的沉默過後，悠突然又想到一點於是在白板上書寫問題。
『社群網站上的日記又是怎麽回事？』
那些謎樣的文章始終令悠感到困惑。
自己不知道被【青】的日記玩弄了多少次。
『那些是，我的心願。』
『去參加悠的演唱會，就是我的心願。如果不故意裝出自己過得很快樂的樣子，感覺我的心就無法支撐下去了。』
恐怕那些是奏為了逃避艱苦的現實，才故意在社群網站上架構出截然不同的生活吧。
虛構的朋友、虛構的男友、虛構的行動。
另外一個自己。
然而，誰有資格責備她呢？
至少，從國中時代起就搗住耳朵拒絕這個世界、把自己封閉起來的悠沒有資格。
奏以手拭去一發不可收拾的淚水。
『對不起。最後還是給你帶來困擾了。』
『這並不是奏的錯。』
『我也沒履行要去你演唱會的承諾。我一聲不吭地回老家，父親又擅自把我的東西從原本的住處帶走。』
急忙想讓女兒住院的父親，隻帶了最少量的行李離開，因此家具以及其他電器用品似乎都擱在公寓沒搬走。
『所以，我的內心一直很痛苦。真對不起。』
『那種事，你根本就不必在意啊。』
悠伸出手臂，輕輕放在奏的頭頂上。
霎時，肩膀因緊張而繃住的奏，很快就安心地把身體靠在悠的身上。
上次直接碰觸奏，究竟是什麽時候的事了。即便住院依舊柔順如昔的秀發，加上她那溫暖的體溫，讓悠原本冷到骨子裏的心靈及身體放鬆了下來。
由於改變姿勢之故，剛才放在膝蓋上的白板滑落到地板上，但現在已經不需要它了。
即便不刻意寫下文字，悠的心情也直接傳達給奏了。
有人在房外謹慎地敲著門，隨後剛才的那位護士探出頭。
「野咲小姐，時間差不多囉。」
或許是從對方的氣氛察知吧，奏無言地點點頭並走下床。
隨後她回頭望向悠，以隱含著決心的眼眸盯著他。
「那，我要走了。」
「我會跟令尊他們一起等你。」
「最後讓我問一句，悠，你對我有什麽想法？」
奏握住悠的手。剛重逢時那種宛如幽靈的蒼白臉頰，此刻卻淡淡染上了一抹桃紅。
那是奏的希望之色。
也是悠的勇氣之色。
毫不遲疑地，悠如此回答道：
「我最喜歡你。」
「最討厭我？」
奏微微偏著頭，臉上露出悲傷的表情。
都到了這最後關頭自己的話語還是無法傳達給對方嗎？
於是悠死命張大嘴。
「我·最·喜·歡·你！」
「你·最·討·厭·我？」
「啊啊真是的！」
悠急瘋了，用力抓著自己的頭發。
剛才都已經發出讓心髒撲通撲通亂跳的告白了，為什麽她還是不了解呢！
正打算蹲身拾起剛才落地的白板時，奏戳了戳悠的背部。
悠回過頭，奏的臉龐就在吐息吹拂得到的近距離上。她自睡衣領口飄來的香氣，一靠近就給人一種春光明媚的感覺。
對
驚訝的悠，奏露出彷佛花朵盛開般的笑容。
「悠最喜歡我了對吧。太好了……我也最喜歡悠。」
「嗄……!?」
這突然的宣言，讓悠一下子啞口無言。
奏看到那樣子，擺出「成功了」的v字手勢。
「所、所以，你聽到我剛才說的話了？」
「沒有。不過，悠的心聲確實傳達給我了。我好開心。謝謝你。」
「既然這樣，那你幹嘛一直說我很討厭你之類的啊!?」
「嗯——那是因為……」
奏用食指抵著下唇擺出在思索的姿勢。
接著她舉起雙手交疊在背後，原地轉了一圈。
「我猜，大概是因為想和你唱反調（amanojyaku）吧？」
奏的手術順利結束了。
春天終於降臨，冰天凍地的冬季漸漸融去。
「準備得怎麽樣了，悠？」
在舞台上，一樹朝這邊出聲問。
自己已經長達四個月沒站上【smoke】的舞台了。
「放心吧。沒問題。」
悠邊回答，邊確認手中萊斯·保羅型電吉他的觸感。
那天，悠從醫院的公共電話打給一樹。盡管他把一樹的號碼從通訊錄刪掉了，但由於在那之後對方仍有打電話來，因此還留著未接來電紀錄。許久沒聯絡他令自己無比緊張，但為了正在手術室中奮戰的奏，自己也必須努力振作才行。
『喔，怎麽啦？』
一樹那令人懷念的說話聲，透過話筒傳入悠的耳裏。
對方的態度依然一如往常。此刻他好像剛好在跟其他同伴們在喝酒吧，電話邊還能微微聽見康司與阿噤的聲音。
正在煩惱不知該從何說起時，一樹那邊主動拋出話題了。
『下次的演出，預定在四月舉行。你也會參加吧？』
聽到這番話，悠的心裏頓時被感動給塞滿了。
自己原本想拜托一樹的事，卻被對方搶先提了出來。
『這通電話，該不會是阿悠打來的吧？』
才剛聽到阿噤變大的說話聲，就傳來似乎是手機被搶了過去的聲音。
『喂喂，你這小子在搞什麽啊！』
『對、對不起。』
阿噤激昂的態度，逼使悠不自覺低頭道歉。
『對不起個鬼啊！你知道你造成我們多大的困擾嗎？現在馬上就給我滾過來。我們就在之前常去的那間店喝酒。』
『我也想去啊……但事實上……』
在阿噤驚人氣勢的壓迫下，悠終於把事情原委說了一遍。這時手機再度轉回一樹耳邊。
『……是嗎？你跟女朋友見麵了啊。總之真是太好了。』
除了悠以外，一樹等人也很擔心奏的事。自己竟然自私任性地一直逃避跟他們聯絡，這麽一想悠就有種坐立難安的罪惡感。
如果可以自己真想現在馬上飛回去，在大夥的麵前磕頭道歉。
『耶!?』
『對了對了。悠的那把萊斯·保羅型電吉他，現在暫時由我保管，你快點來拿吧。』
悠尖著嗓子驚呼了一聲。自己愛用的吉他，打從那天以後就擱在表演場地沒管，還以為早就被人扔掉了呢。
『我們在你家玄關的門縫下塞了字條，你都沒看嗎？』
『……真的真的，非常抱歉。』
道歉完隔了一拍後，悠才回應一樹一開始的邀約。
『如果大家還認同我這個成員，那以後也請大家多多指教了。』
之後搭最後一班電車原路返回東京的悠，立刻趕往【環球】成員的身邊。
再度向大家報告過事情原委，並為自己對大家造成困擾的事致歉後，一樹朝悠咧嘴一笑，康司無言地拍拍悠的肩膀，阿噤則用鼻子發出「哼」的一聲並繃著臉。
然而，這之後他們還是像什麽事也沒發生一樣，用一如往常的普通態度麵對自己。
就這樣，悠跟這群無可取代的夥伴們重新展開活動了。
平常日一邊打工一邊團練，到周末就搭夜行列車去探望住院的奏。
這是悠每個禮拜的例行行程。
『就是下禮拜了呢。』
兩人並肩在醫院的中庭散步時，奏朝著悠開口說話。
相對地，悠隻能用白板回答她。根據醫師的說明，奏在手術後恢複情況良好，不過要期待奇跡般的改善恐怕很困難。
也就是說，奏再也無法聽悠的歌了。
但即便如此，她還是取得外出許可，要跟家人一起去東京，參加悠的演唱會。
因此悠也為了回應她而不眠不休地努力著。
悠舍棄去年聖誕夜預定獻給奏的歌曲，重新寫了一首歌。一樹等人對這首曲子的評價也很高，在稍稍修改過以後就瘋狂地投入練習了。
然後，到了演唱會當天——
沐浴在炫目的聚光燈下，悠佇立在舞台中央。而總是待在最前排右邊的奏，此刻自己不必刻意確認也能感覺得到她在那。
……奏。
悠深呼吸一口氣後閉上眼，將手擱在胸膛上。
長時間讓自己痛苦的內心空虛，隨著造訪醫院後緩緩縮小了，如今幾乎要完全愈合起來。
與奏共度的四個月，以及跟同伴們猛烈練習的日子，這些都讓悠孤獨的心境徹底逆轉過來，重新構築起那一度就要毀滅的世界。
……好。
重新睜開眼後悠對一旁的一樹使了個眼色，接著慢慢握住麥克風。
順暢無比地說完mc後，悠開始介紹今天的開場曲。
「——這首曲子，是要獻給我最重要的女朋友。曲名叫……『※天之弱（amanojyaku）』。」（編注：本曲名包含兩個含意：由發音來看，『天之弱』日文讀音為amanojyaku，漢字一般寫做「天邪鬼」。天邪鬼除了指日本傳說的妖怪名外，亦指喜歡故意和別人唱反調，個性別扭的人；由寫法來看，照原歌詞之解，刻意寫成「天之弱」三個字是想傳達出「天性の弱蟲」（天生的膽小鬼）之義。另外，本書主角天野悠的姓氏「天野」日文念作amano，「婕可」日文音近jyaku，合起來便是amanojyaku）
在悠喊出曲名的同時，一樹等夥伴們也默契絕佳地彈奏起旋律，會場的熱情陡然上升。
在悠視野的角落，那位身著藏青色春季大衣的少女，也跟聽眾們一起揮舞著手。
盡管有點不敏捷，卻是很愉快、發自內心的動作。
我相信你的耳朵一定能治好。
我會等待著。
可以了嗎？
完