第四十五章


    臘月裏頭,沒過幾天,便到了年節。


    在皇宮裏頭,皇帝每到這個時候,總是忙得不行,大宴群臣必不可少。


    京中勳貴官宦們,除了進宮赴宴外,還得忙著舉辦年酒、春宴,同時還要趕赴各家吃酒用宴,一直出了正月,過了二月二“龍抬頭”,這個年,才算過完。


    而封地上的藩王們,雖不比不得帝皇,但開了年後,舉辦酒宴並宴請藩地上文武臣屬,亦是不可或缺。


    往年,趙文煊後宅並沒有女眷,因此僅他在前殿設宴便可,但今年卻不同,有了新王妃與兩位側妃,同時在王府後宅舉辦宴席,王妃側妃們與封地文武女眷同樂,便是應有之事。


    到了正日子,顧雲錦早早便起,梳洗妥當,挽了個高鬟望仙髻,鬢簪點翠嵌珠鳳凰展翅金步搖,各色鈿兒、分心、掩鬢、耳墜等等一應俱全。


    今兒,她可是把一整套點翠嵌珠頭麵都戴整齊了,沉甸甸地,她覺得脖子都短了幾寸。


    顧雲錦自鏡台前站起,展開雙臂,碧桃等人忙小心給她穿上湖藍色掐金百蝶穿花蜀錦宮裙,腰封上墜以荷包美玉。


    忙碌了一個時辰左右,終於妥當,顧雲錦微微籲了一口氣,她抬目瞥向另一寬大的黃銅鏡麵,佳人娉婷而立,玉容生輝,在珠翠映襯下更添麗色之餘,氣質端莊高貴,讓人不敢逼視。


    顧雲錦點了點頭,這秦王側妃的打扮,肯定在及格線以上了。她頭回以趙文煊側妃身份,麵見他的臣屬家眷,比在京城出席宮宴時,多出了不少鄭重。


    不是擔心出岔子惹禍的惶恐心思,而是發自內心的重視。


    顧雲錦仔細端詳一番,見裝扮無懈可擊,於是便就著丫鬟婆子的攙扶,轉出屏風。


    趙文煊早等在裏屋,他今日身穿交領九章玄衣纁裳,素表朱裏大帶在腰,佩以玉勾、玉佩、金鉤、玉環等物,隻待戴上一旁廖榮小心捧著的九旒冕,這一身親王冕服便齊全了。


    他本坐在太師椅上,徐徐呷著茶,餘光見顧雲錦轉出,眼前登時一亮,他隨手放下茶盞,站起迎上前,微笑端詳她一番,讚道:“本王的錦兒美極。”


    趙文煊話裏飽含毫不掩飾的驕傲。


    其實,雖顧雲錦容色確實極佳,但他長於皇宮大內,也並非沒見過不遜色於她的美人,不過情人眼內出西施,他如今隻覺顧雲錦萬般好,再無人能及。


    顧雲錦抿唇輕笑,男人誇自己漂亮,她自然高興的,同樣的,她頭回見一身莊重冕服的趙文煊,也覺他有說不出的威嚴俊美。


    她笑道:“錦兒的殿下亦俊極。”


    顧雲錦目中掩不住的傾慕欣賞,與此話一同取悅了趙文煊,他心中大暢,俯身就親了她粉頰一記。


    顧雲錦粉麵染紅霞,嗔了他一眼,這滿屋下仆的,她與男人親昵,頗覺難為情。


    趙文煊但笑不語。


    “殿下,娘娘。”廖榮窺了個縫隙,忙上前稟道:“時辰已不早了。”


    後宅宴席近在咫尺,開宴也沒這麽早,顧雲錦可以晚些,但前殿路程較遠,趙文煊再耽擱就要遲了。


    顧雲錦接過廖榮捧著的九旒冕冠,趙文煊俯首,她踮起腳尖,親手給他帶上。


    趙文煊抬頭,麵帶微笑,大手展開粉色的妝花緞麵白狐皮披風,為顧雲錦披上,又細細囑咐了幾句,讓她無須太過在意,隻當尋常宴席便可。


    二人依依不舍,須臾,方分開,趙文煊登上轎輿,被儀仗簇擁著往前殿而去,而顧雲錦也出了門,乘軟轎出發去延寧殿。


    章芷瑩是王妃,她與柳側妃須先到延寧殿集合,而後一同出發往舉宴的景福殿。


    軟轎抬得極穩,幾乎沒有顛簸,顧雲錦微微撩起一側轎壁小簾子,外頭白雪皚皚,寒風亦即時鑽入,不過片刻功夫纖手便覺凍意,她忙放下厚簾子,收回手捧著懷裏的景泰藍手爐子。


    這天兒真冷,聽說前幾日章芷瑩便染了風寒,如今還未痊愈,顧雲錦以為憑著對方高傲,這年宴很可能缺席了,卻沒想到,至今也沒聽到這消息。


    她轉念一想,便明白過來。


    僅憑當初中秋宮宴上,花燈廊道上章芷瑩眾星拱月的驚鴻一瞥,顧雲錦便斷定對方並非真清傲之人,她覺得,章芷瑩還是很享受這一切的。


    如今章芷瑩進了秦王府,有王妃之名,卻無王妃之實,幾個月下來,柳側妃隆寵不改,聲勢已經完全壓過延寧殿,在年宴這等大事上,她若是再缺席,隻怕便是有王爺嫡親表妹這重身份加持,也撐不住頹勢了。


    長於勳貴世家之中,章芷瑩應該清楚,如果繼續下去,等待她的會是什麽局麵。


    顧雲錦估計,章芷瑩除非是病得下不了床,否則這年宴,她肯定不會讓柳側妃專美人前的。


    畢竟,王府規矩森嚴,王妃無寵隻能在府裏流傳,外頭半分不知,但若是等會柳側妃借機宣傳一番,那就很難說了。


    顧雲錦猜測雖不說十足,但也相去不遠了,如今延寧殿中,章芷瑩忍著喉間癢意,低咳了兩聲,隨即便吩咐丫鬟伺候更衣。


    整理妥當後,章芷瑩瞥一眼黃銅鏡,昏黃的鏡麵上,裏頭的女子一身盛裝華服,精描細畫的清麗麵龐卻難掩病容。


    她眉心一蹙,麵上神情冷了幾分,吩咐丫鬟重新化妝。


    負責畫妝的丫鬟戰戰兢兢,她伺候主子多年,章芷瑩素來挑剔,五官又不合適濃妝豔抹,她已經盡量掩蓋了,隻可惜主子還不滿意。


    章芷瑩重新往鏡台前行去,她前幾日染上風寒,幾天下來也不見好轉,如今還有些發熱,轉身時腳下一個蹌踉,險些摔倒,好在身邊又丫鬟及時扶住。


    “娘娘,”陳嬤嬤一驚,忙上前攙扶章芷瑩坐下,她憂心忡忡,蹙眉想了半響,猶豫半響道:“娘娘,你還在發熱呢,若,若實在不適,這年宴咱們就不去了罷。”


    今兒是王府諸妃進門後的頭一回年宴,重要性不言而喻,隻是陳嬤嬤摸了摸章芷瑩的手,上麵溫度實在有些高,一時間,她也遲疑起來了。


    章芷瑩聞言,隻抿了抿唇,卻沒說話。


    她出身與高門大戶,很久以前,她就知道勳貴人家中,無儀仗的婦人過的是什麽日子,哪怕是大婦,徒留一個身份,也隻能撐著體麵,過著麵甜心苦的生活。


    不過知道歸知道,章芷瑩彼時是慶國公府唯一嫡女,萬千寵愛在一身,她對此不屑一顧。


    她做夢也想不到,那等生活,竟有一天會漸漸落在她頭上。


    到了大興已三個月,柳側妃盛寵自不必說,便是明玉堂的顧側妃,秦王去繁翠院兩回,也必會上她那兒歇一次的,如此,後宅三個女人,僅僅剩一個章芷瑩,一天寵愛都沒有,秦王將她視若不見。


    王府規矩森嚴不假,但裏頭的宮人太監更是有眼色得緊,時日一長,大家早就心下了然,誰會捧一個據說還是完璧之身的王妃?


    寒冬臘月,章芷瑩沒出門,外頭如何她不知道,但主子得勢失勢,看院裏奴仆精神麵貌便能清楚。


    章芷瑩高傲而敏感,看在眼裏,放在心上,但麵上依舊恍若不覺。


    可是前段時間,卻發生了一件事,讓尚能粉飾太平,欺騙自己的她,直接麵對了現實。


    每逢冬季,柴炭必不可少,王府主子們份例,除了燒地龍用的黑炭外,還有室內使用的紅羅炭、銀霜炭。


    本來,秦王府的柴炭儲備肯定是充足的,隻是今年出奇的寒冷,趙文煊麾下不少臣屬家中,尤其寒門者,取暖物資準備不足,家中有老少的,更是難以支應,一時火燒火燎尋找柴炭,隻是這等天氣,柴炭金銀難求。


    趙文煊體恤麾下大小文武,命人開啟了庫房,將柴炭大量賞下去,解了一幹人的燃眉之急。


    冬天製炭不易,補充遠抵不上這次大消耗,這麽一來,王府的儲備立馬就少了許多,趙文煊也沒打算收購市麵上的柴炭,於是,府裏各處的柴炭份例,就要精打細算了。


    章芷瑩懼冷,室內炭盆總要多燃一個,她不屑於用次一等的竹炭、黑炭,因此份例緊巴巴的。上月月末炭剛好用完了,次日月初一大早,陳嬤嬤等不及太監將份例送來,趕緊打發人去親自取。


    大丫鬟月季領人匆匆趕到煤炭房,各處份例剛稱好了,管事太監正要命人送過去,那月季定睛一看,延寧殿的分量倒是不差,隻是那些碳的個頭較於旁邊兩堆,明顯就要零碎一些。


    當差太監們有眼色的很,明玉堂繁翠院有寵,而王爺膝下猶虛,鹿死誰手猶未知,他們特地撿了麵上個頭最大的那些,分給兩院;而底下那些碎點的,就歸了延寧殿了。


    其實這些上等炭,質量是有保證的,碎也碎不到哪裏去,但硬要放在一起對比,傷害就出來了。


    月季自小伺候章芷瑩,在國公府過慣了頭一等的生活,這首回被差別對待,她憤憤不平,偏管事太監腰杆子硬,拒絕了她的調換要求。


    月季氣極領了炭回來,她嘴巴厲害,立馬在章芷瑩跟前添油加醋說了一番,陳嬤嬤想按也沒能按住。


    章芷瑩一直披著的高傲外衣,就這般被直接撕了下來,她再想自欺欺人也無法,不過三個月,延寧殿就被如此對待,那以後呢?


    她其實很清楚,進了秦王府,這輩子就出不去了。


    這件事力道不小,章芷瑩一邊繼續孤芳自賞,無法覥著臉向趙文煊求和,但另一邊,行動上卻已在不自覺地努力保持地位。


    理所當然的,就算今日仍在風寒發熱,她亦不會缺席年宴。


    ……


    顧雲錦是先到的,她在延寧殿等了片刻,柳側妃便施施然而來。


    她聽了聲響,順勢瞥了一眼。


    就這麽隨意一看,顧雲錦卻吃了一驚,原來今日柳側妃竟穿了一身品紅色的刻絲櫻花紋宮裙,炫目至極,正被丫鬟攙扶著,搖曳生姿地進了門。


    品紅色極類大紅,驟眼一看,還能混了,顧雲錦不禁撫額,若是章芷瑩今兒穿了大紅,那就尷尬了。


    不過,大紅是正室標配,如果她之前推測無誤,估計今天章芷瑩必定會穿大紅的,以此昭示身份。


    況且,柳側妃在此等日子穿這顏色,明顯就是挑釁之舉,便是章芷瑩穿其他顏色,同樣一言難盡。


    話說,如果不是顧雲錦清楚柳側妃的底細,估計肯定會誤解的。


    她有些頭疼,王府女眷是趙文煊的體麵之一,等會兒宴上這二人言行若是不妥,掃的便是男人的顏麵。

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