我與玉才人就百花會的事情做了些許商量, 還是選了蘭花, 第一，蘭花除了雅致，也沒有其他寓意, 不突出，還有些附庸風雅的味道。二來蘭花出珍品, 價格虛高，準備一株好的蘭花, 看起來也不會顯得不用心思。
玉才人是以芙州知府蔡文政女兒的身份進宮的, 蔡文政的在京城有個至交，就是現在的秦淮秦大學士，而這個秦淮就是原吏部尚書之子, 也就是順公公的父親, 貞妃的兄長。至於蔡文政與淳王的關係，到底是心腹下屬, 還是其他緣由, 也不是該我來揣測的。隻是每每想到這層關係，我還是很難受，同樣是世家子弟，為何順公公的一生那樣淒苦。
勞煩秦淮秦大人為玉才人準備了一盆三色蘭，我們每日小心看護, 見其顏色嬌嫩，芳香撲鼻，倒是惹人喜歡。至於迤邐閣其他主子準備的奇花, 我們卻並沒有見到。
轉眼間，就到百花會了，這日天清氣朗，迤邐閣的小主早就接到皇後懿旨，午時到禦花園品花。對於玉才人的著裝，我們思來想去，還是選了一件粉色宮裝，柔美溫順，看著討人喜歡，卻讓人印象不深。
當今皇後王華女是見過我的，我本來是要躲在迤邐閣中，可是思來想去，我在這宮中不能一直躲避，總會遇到熟人，與其這樣，不如喬裝以後，勇敢麵對，如今我不再瘸腿，嗓音也可以隨時更換，倒是有利得多。
陪玉才人去百花會，我也梳洗了一下，攬鏡自照，我的麵目比起少年時的軟弱天真還是變了許多，連眉目之間的味道也不一樣了。略施脂粉，頭發梳得一絲不苟。再照照鏡子，我都已經認不出自己了，那麽七巧你呢？倘若再見到我，你能認出我來嗎？
天氣漸熱，步行去禦花園，玉才人已經出了一層薄汗，路上遇到早先出發的吳美人，看到她侍女捧著的花卉，竟然也是一盆蘭花，隻不過這盆蘭花與玉才人的三色蘭相比，普通許多。
玉才人與吳美人點頭致意，相約前往禦花園，一路上鳥語花香，難得的柔和氣派。吳美人素來冷淡，今日也難得露出溫柔笑臉，玉才人本來就是天真純樸的性子，這一路走下來，兩人倒是多了些情分。
離午時還有片刻，皇後娘娘與皇太後還沒來，但是禦花園裏已經來了幾位嬪妃，品位高的分別是盧嬪、楊嬪、琴貴人，還有幾名新進宮的答應。我進宮後，已經從玉才人那裏得知，這盧嬪、楊嬪都是官宦重臣之女。至於琴貴人則是和七巧一派的，聽說以前也是一名宮女。這宮中除了當前幾人，還沒來的德妃也是比較受寵的，而這德妃也和七巧，也就是巧貴妃，情同姐妹。
我有種預感，今日七巧和德妃不會來。
盧嬪、楊嬪姿色一般，都是屬於端莊類型，琴貴人看起來很是圓滑，大概因為以前是宮女，對誰都是笑臉。我陪玉才人給幾位品位較高的嬪妃行禮，盧嬪、楊嬪都是淡然笑笑，倒是琴貴人，拉著玉才人說了會兒話。
轉頭一看，吳美人隻是冷冷的站在一旁，看似疲於應酬。玉才人給幾位品位高的嬪妃請安過後，還沒來得及與陸續來夏貴人、春答應說話，就聽太監通傳：“皇太後、皇後娘娘駕到。”
嬪妃齊齊跪拜請安，我也跟著跪下，片刻，就聽一聲：“諸位平身。”聲音平和中帶著威嚴，我起身一看，當今皇後王華女著一襲紅色綢衣，頭戴鳳釵，正含笑看著諸位嬪妃。我扶著玉才人默默坐到席位上，這才見到皇太後。我以前在皇太後的私廚中幹過活，此刻見到她，隻覺得她老了許多，戾氣也少了許多，大概是這深宮大院將她也耗盡了吧。
百花會實際上有些乏味，大抵是這群深宮女人拉攏人心，打發無聊時光的把戲。花卉由高等級的嬪妃到低等級的嬪妃輪流展示。盧嬪、楊嬪分別展示了一朵九龍爪菊和一束梅花。這兩束花朵並沒有什麽特別，隻是現在的天氣，難得見到菊花及梅花，也不知道是用了什麽法子使其開放。隻是感歎，世界之大，無奇不有。
琴貴人的花卉也也是精致有餘，但無驚奇，大家想到她宮女出身，也無家底家世支撐，也沒有多加議論。輪到夏貴人，花卉還未端出來，皇後娘娘卻將她叫到身旁，細細端詳了半響：“到底是蒙古的美人，與我們中原的女子就是不一樣。”皇後笑著說這樣一句，也不知道是誇是貶。周圍的人也是看好戲的心態，大家都知道夏貴人自進宮以來，就頗受關注，連連受寵。
夏貴人倒是寵辱不驚，全沒了再迤邐閣內毫無主張的樣子。隻見她美目一笑，自是應答：“謝謝皇後娘娘抬愛。”轉而招手，讓宮女送上花卉。我抬眼一看，那不過是一株普通牡丹，顏色豔粉，卻不稀奇，看起來甚至有幾分敷衍之意。
周圍的人已經開始竊笑起來，大抵是笑這夏貴人到底是從蒙古那種蠻荒之地出來的。備個禮物都這樣不用心。
皇後與皇太後倒是司空見慣，一臉漠然，宮人正準備宣下一位嬪妃，就聽夏貴人一聲且慢。竟是變戲法似的又端出盆牡丹來。這盆牡丹也無奇異之處，隻是比起剛剛的牡丹小上那麽一號。”哦？夏貴人，你這是寓意何為？“皇後不解。夏貴人此刻跪下“夏那日氏前些日子接到皇後懿旨，恩準參加這百花會。眾所周知，奴婢生於貧窮偏僻之地，對奇花異草，毫無鑒賞之力，隻知道這牡丹雍容華貴，煞是好看，正配皇後娘娘。可單單是一朵牡丹，難以表明奴婢對皇後娘娘的崇敬之意，故再準備一支，祝皇後娘娘早得龍子，延續大曆正統血脈。”
“好!”皇後還沒有表示，皇太後倒是叫了聲好。要說這皇後如今已經是貴極，唯獨沒有子嗣一事讓人耿耿於懷，如今得此吉言，也算是說得皇後的心坎上。皇後又是皇太後的親侄女，皇太後明白其中利害，自然是對這番話很受用。
確實，這些花花草草固然新奇好看，可是看久了都一樣，如今夏貴人這個忠心是表到皇後一派的心坎上了。我心中盤算，這宮中可真是沒一個省油燈。
夏貴人的牡丹一出，後麵的花卉都顯得平常，特別是吳美人的普通蘭花，顯得特別平庸。玉才人送上三色蘭的時候，皇後也隻是客套了幾句，我偏頭看她，見她目光在我身上遊離，也沒有躲，隻當做一般下人模樣。“你抬頭起來。”皇後還是注意到我。我大膽迎著她的目光，而且做出一般奴婢被點名的喜悅神情來。她皺眉看看我，又問：“你叫什麽名字？”“奴婢珠珠。”我用帶著芙州口音的方言回答。惹得周圍的人都笑了一聲。“聽你口音是玉才人的同鄉吧，好好伺候你家主子，來人，賞一盒糕點。”皇後並未認出我來，隻是賞了我一盒糕點讓我下去了。
玉才人在無驚無險中度過百花會，倒是春答應，她今日也準備的一株牡丹，比起夏貴人的驚奇罕見得多，可是再驚奇也敵不過夏貴人馬屁拍得好。反而顯得黯然失色，直到百花會結束後，她臉色都不太好。而七巧和德妃也果然和我預料的一樣，沒有參加花會。
恭送皇後、皇太後離開以後，玉才人與吳美人相約返程。因為都住在迤邐閣，春答應和夏貴人也走在一起，隻聽那春答應：“姐姐可真是有心，今日讓皇太後都叫了聲好。”夏貴人還是一派溫柔語氣：“那也要謝謝妹妹為我尋得牡丹啊，你看這牡丹粉中帶豔，看著就喜慶。當日妹妹送來我就覺得喜歡。你看，這不，不過多花點心思，再尋上一株，就更有意思些了。”春答應似乎自知理虧，也不應答，隻是隨便哼了一聲。夏貴人卻不理她，隻是加快步子：“各位妹妹慢些來，我要先會迤邐閣梳洗打扮一番，畢竟晚上要去鳳淵閣陪皇太後、皇後娘娘用膳呢。”
“狗咬狗。”走在旁邊的吳美人小聲說了一句，玉才人想要開口接話，我捏了她一下，她便默默不語了。
回了迤邐閣，又是一番梳洗、用膳。飯畢，玉才人則是一臉不開心的坐在屋子裏。我看天氣漸熱，給她熬了點消暑的糖水，她也不肯喝。
“主子有心事嗎？”我笑著問她。她長長的歎口氣：“隻覺得這宮中並沒有我想的好。”我坐下來：“你進宮前，玉妃可跟你說了？”她點點頭：“說了，不過當時並沒有用心，隻覺得不惹事就好，進宮就是享榮華富貴。如今覺得......”
我看著她惆悵的樣子，想要安慰，又不知道怎麽安慰，她是一枚棋子，淳王手中的棋子，從某一方麵來說，也是我手中的一枚棋子。我不知道該告訴她追尋什麽，因為如果她想在這深宮中追尋永恒如一的東西，那是不可能的。我能做的，隻是將她小心保護好而已。
玉才人是以芙州知府蔡文政女兒的身份進宮的, 蔡文政的在京城有個至交，就是現在的秦淮秦大學士，而這個秦淮就是原吏部尚書之子, 也就是順公公的父親, 貞妃的兄長。至於蔡文政與淳王的關係，到底是心腹下屬, 還是其他緣由, 也不是該我來揣測的。隻是每每想到這層關係，我還是很難受，同樣是世家子弟，為何順公公的一生那樣淒苦。
勞煩秦淮秦大人為玉才人準備了一盆三色蘭，我們每日小心看護, 見其顏色嬌嫩，芳香撲鼻，倒是惹人喜歡。至於迤邐閣其他主子準備的奇花, 我們卻並沒有見到。
轉眼間，就到百花會了，這日天清氣朗，迤邐閣的小主早就接到皇後懿旨，午時到禦花園品花。對於玉才人的著裝，我們思來想去，還是選了一件粉色宮裝，柔美溫順，看著討人喜歡，卻讓人印象不深。
當今皇後王華女是見過我的，我本來是要躲在迤邐閣中，可是思來想去，我在這宮中不能一直躲避，總會遇到熟人，與其這樣，不如喬裝以後，勇敢麵對，如今我不再瘸腿，嗓音也可以隨時更換，倒是有利得多。
陪玉才人去百花會，我也梳洗了一下，攬鏡自照，我的麵目比起少年時的軟弱天真還是變了許多，連眉目之間的味道也不一樣了。略施脂粉，頭發梳得一絲不苟。再照照鏡子，我都已經認不出自己了，那麽七巧你呢？倘若再見到我，你能認出我來嗎？
天氣漸熱，步行去禦花園，玉才人已經出了一層薄汗，路上遇到早先出發的吳美人，看到她侍女捧著的花卉，竟然也是一盆蘭花，隻不過這盆蘭花與玉才人的三色蘭相比，普通許多。
玉才人與吳美人點頭致意，相約前往禦花園，一路上鳥語花香，難得的柔和氣派。吳美人素來冷淡，今日也難得露出溫柔笑臉，玉才人本來就是天真純樸的性子，這一路走下來，兩人倒是多了些情分。
離午時還有片刻，皇後娘娘與皇太後還沒來，但是禦花園裏已經來了幾位嬪妃，品位高的分別是盧嬪、楊嬪、琴貴人，還有幾名新進宮的答應。我進宮後，已經從玉才人那裏得知，這盧嬪、楊嬪都是官宦重臣之女。至於琴貴人則是和七巧一派的，聽說以前也是一名宮女。這宮中除了當前幾人，還沒來的德妃也是比較受寵的，而這德妃也和七巧，也就是巧貴妃，情同姐妹。
我有種預感，今日七巧和德妃不會來。
盧嬪、楊嬪姿色一般，都是屬於端莊類型，琴貴人看起來很是圓滑，大概因為以前是宮女，對誰都是笑臉。我陪玉才人給幾位品位較高的嬪妃行禮，盧嬪、楊嬪都是淡然笑笑，倒是琴貴人，拉著玉才人說了會兒話。
轉頭一看，吳美人隻是冷冷的站在一旁，看似疲於應酬。玉才人給幾位品位高的嬪妃請安過後，還沒來得及與陸續來夏貴人、春答應說話，就聽太監通傳：“皇太後、皇後娘娘駕到。”
嬪妃齊齊跪拜請安，我也跟著跪下，片刻，就聽一聲：“諸位平身。”聲音平和中帶著威嚴，我起身一看，當今皇後王華女著一襲紅色綢衣，頭戴鳳釵，正含笑看著諸位嬪妃。我扶著玉才人默默坐到席位上，這才見到皇太後。我以前在皇太後的私廚中幹過活，此刻見到她，隻覺得她老了許多，戾氣也少了許多，大概是這深宮大院將她也耗盡了吧。
百花會實際上有些乏味，大抵是這群深宮女人拉攏人心，打發無聊時光的把戲。花卉由高等級的嬪妃到低等級的嬪妃輪流展示。盧嬪、楊嬪分別展示了一朵九龍爪菊和一束梅花。這兩束花朵並沒有什麽特別，隻是現在的天氣，難得見到菊花及梅花，也不知道是用了什麽法子使其開放。隻是感歎，世界之大，無奇不有。
琴貴人的花卉也也是精致有餘，但無驚奇，大家想到她宮女出身，也無家底家世支撐，也沒有多加議論。輪到夏貴人，花卉還未端出來，皇後娘娘卻將她叫到身旁，細細端詳了半響：“到底是蒙古的美人，與我們中原的女子就是不一樣。”皇後笑著說這樣一句，也不知道是誇是貶。周圍的人也是看好戲的心態，大家都知道夏貴人自進宮以來，就頗受關注，連連受寵。
夏貴人倒是寵辱不驚，全沒了再迤邐閣內毫無主張的樣子。隻見她美目一笑，自是應答：“謝謝皇後娘娘抬愛。”轉而招手，讓宮女送上花卉。我抬眼一看，那不過是一株普通牡丹，顏色豔粉，卻不稀奇，看起來甚至有幾分敷衍之意。
周圍的人已經開始竊笑起來，大抵是笑這夏貴人到底是從蒙古那種蠻荒之地出來的。備個禮物都這樣不用心。
皇後與皇太後倒是司空見慣，一臉漠然，宮人正準備宣下一位嬪妃，就聽夏貴人一聲且慢。竟是變戲法似的又端出盆牡丹來。這盆牡丹也無奇異之處，隻是比起剛剛的牡丹小上那麽一號。”哦？夏貴人，你這是寓意何為？“皇後不解。夏貴人此刻跪下“夏那日氏前些日子接到皇後懿旨，恩準參加這百花會。眾所周知，奴婢生於貧窮偏僻之地，對奇花異草，毫無鑒賞之力，隻知道這牡丹雍容華貴，煞是好看，正配皇後娘娘。可單單是一朵牡丹，難以表明奴婢對皇後娘娘的崇敬之意，故再準備一支，祝皇後娘娘早得龍子，延續大曆正統血脈。”
“好!”皇後還沒有表示，皇太後倒是叫了聲好。要說這皇後如今已經是貴極，唯獨沒有子嗣一事讓人耿耿於懷，如今得此吉言，也算是說得皇後的心坎上。皇後又是皇太後的親侄女，皇太後明白其中利害，自然是對這番話很受用。
確實，這些花花草草固然新奇好看，可是看久了都一樣，如今夏貴人這個忠心是表到皇後一派的心坎上了。我心中盤算，這宮中可真是沒一個省油燈。
夏貴人的牡丹一出，後麵的花卉都顯得平常，特別是吳美人的普通蘭花，顯得特別平庸。玉才人送上三色蘭的時候，皇後也隻是客套了幾句，我偏頭看她，見她目光在我身上遊離，也沒有躲，隻當做一般下人模樣。“你抬頭起來。”皇後還是注意到我。我大膽迎著她的目光，而且做出一般奴婢被點名的喜悅神情來。她皺眉看看我，又問：“你叫什麽名字？”“奴婢珠珠。”我用帶著芙州口音的方言回答。惹得周圍的人都笑了一聲。“聽你口音是玉才人的同鄉吧，好好伺候你家主子，來人，賞一盒糕點。”皇後並未認出我來，隻是賞了我一盒糕點讓我下去了。
玉才人在無驚無險中度過百花會，倒是春答應，她今日也準備的一株牡丹，比起夏貴人的驚奇罕見得多，可是再驚奇也敵不過夏貴人馬屁拍得好。反而顯得黯然失色，直到百花會結束後，她臉色都不太好。而七巧和德妃也果然和我預料的一樣，沒有參加花會。
恭送皇後、皇太後離開以後，玉才人與吳美人相約返程。因為都住在迤邐閣，春答應和夏貴人也走在一起，隻聽那春答應：“姐姐可真是有心，今日讓皇太後都叫了聲好。”夏貴人還是一派溫柔語氣：“那也要謝謝妹妹為我尋得牡丹啊，你看這牡丹粉中帶豔，看著就喜慶。當日妹妹送來我就覺得喜歡。你看，這不，不過多花點心思，再尋上一株，就更有意思些了。”春答應似乎自知理虧，也不應答，隻是隨便哼了一聲。夏貴人卻不理她，隻是加快步子：“各位妹妹慢些來，我要先會迤邐閣梳洗打扮一番，畢竟晚上要去鳳淵閣陪皇太後、皇後娘娘用膳呢。”
“狗咬狗。”走在旁邊的吳美人小聲說了一句，玉才人想要開口接話，我捏了她一下，她便默默不語了。
回了迤邐閣，又是一番梳洗、用膳。飯畢，玉才人則是一臉不開心的坐在屋子裏。我看天氣漸熱，給她熬了點消暑的糖水，她也不肯喝。
“主子有心事嗎？”我笑著問她。她長長的歎口氣：“隻覺得這宮中並沒有我想的好。”我坐下來：“你進宮前，玉妃可跟你說了？”她點點頭：“說了，不過當時並沒有用心，隻覺得不惹事就好，進宮就是享榮華富貴。如今覺得......”
我看著她惆悵的樣子，想要安慰，又不知道怎麽安慰，她是一枚棋子，淳王手中的棋子，從某一方麵來說，也是我手中的一枚棋子。我不知道該告訴她追尋什麽，因為如果她想在這深宮中追尋永恒如一的東西，那是不可能的。我能做的，隻是將她小心保護好而已。