第1章


    雞叫第二遍時,天上還殘留著兩顆星星,趙麗芳就一邊編著辮子一邊走出了東屋。


    這是一個四麵都是土坯牆的農家院子,堂屋三間,東屋三間,靠西牆搭了個草棚就是廚房,院門在東南角。


    廚房靠著西牆的位置,壘著半人高的灶台。


    趙麗芳提起斜倚在牆角的鐵釺,幹脆利落地對著灶口封著的煤塊中心深深紮下去,幽藍的火苗立刻帶著點點金色火星冒了出來。她並不閃躲,而是熟練地左右搖晃了幾下鐵釺,感覺到灶台內下方已經燃燒完全的煤灰嘩啦啦落下,灶口的煤塊也跟著下降了小半尺,才將鐵釺抽出放在一邊。


    虧得這裏盛產煤炭,家家戶戶都燒煤,燒火做飯程序簡單得多,要是土灶燒柴火,她恐怕得學好久才行。


    這邊村裏壘的灶台,都習慣在灶眼旁邊弄一個水罐嵌在灶台裏麵,罐口比灶台台麵高出幾厘米。平時罐子裏裝滿水,蓋上蓋子,隻要灶膛裏的火不滅,罐子裏的水就永遠是溫熱的。


    這一晚上雖然用濕煤封了灶口,但是裏麵的火並沒有熄滅,所以早上起來時,罐子裏的水正好用來洗臉。


    趙麗芳弄好了洗臉水,雙手放在水中,感覺到右手食指指尖冒出一滴水珠,才開始不急不慢地洗臉洗手。


    如果說來到這個世界有什麽慶幸的話,那也隻有這一點了。


    她上輩子就擁有一種能力,能夠製造出一種特殊的液體,看起來和水沒有什麽區別,卻可以去除身體毒素,美容養顏,增強身體素質,如果加在飯菜裏,還能讓飯菜都變的美味不少。


    趙麗芳也不知道她為什麽會有這個能力。她稱這種特殊的水為“靈水”,小心保守著這個秘密。


    上輩子因為靈水,她從小到大皮膚都白淨如雪,嫩滑如玉,哪怕是後來研究生畢業去高校教書,已經二十五六歲了,還經常被人當成剛報到的大一新生。


    上輩子……明明隻有三年的時間,卻仿佛已經遙遠得不可觸及。剛來到這個世界的時候,趙麗芳經常會偷偷思念父母,晚上抱著孩子無聲流淚。可是三年的時間過去,她卻已經開始接受這個世界的生活,每天都忙碌不停,根本沒有空餘時間再去傷感。


    趙麗芳洗了臉,指尖冒出兩滴水仔細拍臉,這比什麽美容產品都管用。


    鏟了一小把炭塊倒在灶眼裏,坐上鍋,用葫蘆瓢從缸裏舀了水倒進鍋裏,順手往鍋裏滴了幾滴靈水,趙麗芳開始洗手收拾紅薯。


    紅薯是自家種的,黃皮紅心,最是香甜,而且沒有硬絲,燉粥好吃得很。


    後山村地方偏僻,知青不多,受各種活動影響也比較少,社員們大部分都能踏踏實實幹活,去年年底收成還不錯。趙麗芳和殷家老兩口的工分,加上烈士家屬的補貼,年前分了八百多斤紅薯,二百四十斤玉米,八十斤麥子,還有一百多塊錢,全家人心裏都踏實了。


    趙麗芳熟練地刮皮,切塊,將紅薯塊倒進涼水鍋裏。


    堂屋有了動靜,趙麗芳轉頭,看見糊著報紙的窗戶被油燈照亮,就知道殷老太,也就是她的婆婆起身了。


    唉,她一個二十六歲連戀愛都沒談過的大姑娘,來到這個世界,有了公公婆婆,還有了三個孩子!不過是備完課睡了一覺,醒來就換了世界!去哪兒說理去?


    趙麗芳裝了半罐溫水,提到堂屋門前:“爹,娘,洗臉吧?”


    破舊的木門打開,殷老太站在門口,一頭花白的頭發整整齊齊梳在腦後,縫著補丁的衣服洗得發白,黑色的寬腿褲褲腳被收束得緊緊的,枯瘦的臉上帶著一縷笑容。


    趙麗芳進了屋,把罐子裏的水倒進半舊的搪瓷盆,用手試了試水溫,確定沒有問題,才退了出去。


    殷老太弄濕了毛巾,擰幹後走到床前,給躺在床上的殷老頭擦臉擦手。一邊擦還一邊念叨:“你個死老頭子,就是怕人過得安生了。這好不容易有幾天好日子過,你就給人找事……”


    殷青山歎了口氣:“我這不是瞅著三個孩子可憐,想給他們弄點肉嚐嚐嗎?”誰知道一輩子的老獵人,臨老丟了這麽大臉,不但沒有打到獵物,還把自己給摔斷了腿。


    殷老太用力給他擦著手指縫:“可憐啥?麗芳把三個孩子拾掇得幹幹淨淨,教得乖巧聰明,我看這村裏沒哪家孩子能跟咱家這仨比的!”


    要是沒有自家的三個孩子對比,殷老太也覺得村裏那些整天滿臉黢黑、鼻涕把棉襖袖口蹭得發亮的孩子是正常的,誰家孩子不是這麽過來的?


    可是看了這幾年兒媳婦對自家三個孩子的照顧教導,殷老太才發現根本不是這麽回事!


    別人家孩子都滿地裏撒野亂跑,個個弄得跟泥猴似的。自家三個孩子年紀雖然小,每天也是在村裏跟著玩,但就是被兒媳婦養得白白淨淨,眼睛亮晶晶的,一看就機靈得很。


    同樣的東西,經了兒媳婦手做出來的飯菜就是好吃。同樣是舊衣服,兒媳婦修改過的穿在身上就是妥帖好看。


    沒錢買花頭繩,兒媳婦自己用花布頭做發圈,打上蝴蝶結,給兩個小丫頭梳的小辮子綁起來就是洋氣。


    這開年後,兒媳婦還開始教大丫頭認字了!


    這媳婦真是娶對了!殷老太忍不住把自己心裏念叨了好久的話說了出來。


    殷青山也是點頭。


    當初兒子犧牲的消息被政府幹事送過來,整個殷家都垮了。殷青山還能硬撐著,殷老太直接就軟倒在地上,被人抬到床上,隻會流淚,一句話都說不全。


    第二天,兩個嫁出去的女兒趕回來,幾個女人抱頭大哭。


    兒媳婦趙麗芳也在床上躺了兩天,不吃不喝跟個木頭人似的。村頭的赤腳醫生都說了,這怕是刺激太大,人都迷糊了,得好幾天才能醒過來。


    結果呢,第三天早上,三個孩子站在床前一聲接一聲地叫“娘”,愣是把一個迷迷瞪瞪的人給叫得睜開了眼睛。她抱著三個孩子哭了一場,就爬了起來,把整個家裏家外的事情都一把抓,料理得清清楚楚。


    殷青山印象最深刻的一個場景,就是趙麗芳站在他家低矮的土坯門口,手指著木頭門框上黃底紅字的牌牌,對著來勸她改嫁的娘家嫂子問:“嫂子,你知道這是啥不?”


    “這是烈士家屬的標誌!是俺家秀成為了國家犧牲,國家獎勵俺們的!”


    “秀成是烈士,是英雄,是為了國家犧牲的,俺不能丟下他一家老小,自己去城裏享福!”


    哪怕是已經過了三年,回想起當時的場景,殷青山還是忍不住鼻子發酸,心情激蕩。


    當初給兒子說這麽一個媳婦,不過是因為趙家出身好,三代貧農,趙麗芳又長得漂亮。雖然彩禮要的多,但是殷青山看了十裏八村的姑娘,也隻有那趙家這個三丫頭長相能配得上自家兒子。


    沒想到,這個兒媳婦給了他們這麽多驚喜。


    結婚後,殷秀成常年在部隊,隻回來探了兩次親,每次在家也就住了四五天,但是趙麗芳就能每次探親都懷孕!


    第一次生了個女兒,第二次生了龍鳳胎!就這一點,趙麗芳平時的種種毛病都能抵了。


    更別說秀成出事之後,趙麗芳簡直像是變了一個人,一個年輕媳婦把整個家都挑了起來。


    殷青山躺在床上,對殷老太歎氣:“麗芳是個好媳婦,咱家耽誤她了。”


    當初趙麗芳娘家嫂子背著他們,給趙麗芳提了頭婚事。對方是縣城供銷社主任的小兒子,縣裏煤礦上的正式工人,隻是因為小兒麻痹症,兩條腿一長一短,走路不好看,但是家裏條件好,沒有麵子有裏子啊。


    結果被趙麗芳斷然拒絕,一個活扣都沒留,把她娘家都給得罪了,這幾年回娘家都被人冷言冷語。趙家莊跟後山村也不過是十來裏的距離,誰家事兒也瞞不過誰,殷青山夫妻聽人說的真真的。


    那王翠花一會兒學著趙麗芳的娘,一會兒學著趙麗芳的嫂子,把兩個女人一人一句挖苦擠兌趙麗芳的樣子學得活靈活現,讓殷青山夫妻心裏對這個兒媳婦更加感動愧疚了。


    說起來趙麗芳今年才二十五歲,雖然這幾年受苦,可是她人才卻越發出眾,走到哪裏都被人盯著看,弄得她沒事根本不出門。


    要不是殷青山還有點把式,殷家還掛著烈士家屬的牌子,趙麗芳自己又態度堅定,不知道得有多少狂蜂浪蝶追著她不放呢。


    “那你說咋辦?總不能讓她真的再走一家。”殷老太自己洗了臉,把水在院子裏的黃土地上灑了一遍,把毛巾擰幹掛在院子裏的繩子上,才提著臉盆回來,反問了殷青山一句。


    殷青山對這個問題顯然思考已久:“要不讓媳婦招一個吧。”


    這種情形在農村裏也不少見,男人不在了,女人自己撐不起來,可是又不能丟下一家老小,索性就招一個上門女婿,一塊過日子,養活一家人。


    噔噔噔,門口衝進來一個小姑娘,馬尾辮上紮著花蝴蝶發繩:“招什麽呀爺爺?”


    跟在大女兒殷冬雪身後,一左一右拉著兩個小兒女的趙麗芳抿嘴偷笑。


    殷秀成,你再不回來,你爹娘可就要親自動手給你做帽子了,綠油油的,可好看了。

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