048
利用榴花傳消息？趙瑀微睨一眼挨身的李誡，“別賣關子，你知道我猜不到的。”
她語氣中不經意流露出的嬌嗔，讓李誡一陣心頭急跳，喃喃道：“我要賣地。”
趙瑀低頭尋思片刻，似乎明白點兒什麽，因笑道：“可需要我做什麽？”
李誡抬手一指庫房的方向，“若有人來送禮，隻管放心大膽收下。”
知他說的是頑笑話，趙瑀並未放在心上。
夜色愈發濃鬱，李誡看了一眼牆角的壺漏，立起身來，將趙瑀大衣裳的領口緊了緊，“別因一個不相幹的人壞了自己的心情，今兒可是你的生辰呢。本來我想明天再審她的，結果沒壓住火。”
他目光裏含著愧疚，“還把你給吵起來了，怎麽樣，頭還疼嗎？我不該勸你吃酒的。”
“睡了一覺，好多了。”方才的怒火消散後，至此趙瑀又感動又欣慰，“你沒信榴花的胡話，我很高興，我果真沒有看錯你。”
李誡眉頭輕挑一下，“她那些話也就騙鬼吧，這許多時日下來，我早已明白……明白你的脾性，你是絕對不會做什麽妾的。”
他本想說早已明白你的心，但話到嘴邊卻含糊起來，竟有種心怯的感覺。
趙瑀沒覺察到他的小心思，立起身道：“都快子時了，明早卯時就要上衙門，你趕緊回房歇息吧。”
李誡麵上顯出幾分遲疑，終是摸出個小錦盒，遞到趙瑀手裏，“喏，給你的，差點忘了，還沒過子時，倒也不算晚。等沒人了再打開看，看過不許笑啊。”
錦盒表麵還帶著他的體溫，也不知他在懷裏捂了多久。
他給得隨隨便便的，語氣中卻含著幾分緊張，偷瞄過來的眼神更是明晃晃的期待。
趙瑀特別好奇盒子裏是什麽。
但他不讓現在看，隻好忍了。
二人回到正房歇下，李誡仍躺在外側。
因剛睡醒一覺，趙瑀此時全無困意，怕影響到李誡休息，連身也不敢翻，直挺挺躺著，直到他睡熟了，才略活動活動腿腳。
按捺不住心中的好奇，她悄悄坐起身，極其艱難地從李誡身上翻過去。
錦盒就放在桌子上，她沒有燃燈，憑記憶找到，又一路在黑暗中摸索著走到外間。
燭光亮起來，她輕輕打開了盒子。
是兩個小泥人，胖嘟嘟的男娃娃和女娃娃，做工並不精致，甚至可以說粗糙，歪歪扭扭的，像是剛入門的學徒做的，這樣的東西，市麵上絕對不會擺出來賣。
趙瑀卻笑起來，她知道這定是李誡親手所做，她甚至能想象到他對著一團泥巴束手無策的窘迫樣。
他成天到晚的忙，別看前衙和內衙就隔著幾道門，他白天很少回來，午飯都是送到簽押房，甚至有時候他連飯也顧不上吃。
這幾日他回來都是躺倒就睡。
他竟能騰出空來專門給自己捏泥人！
男娃娃手裏還拿著一朵花，趙瑀辨認了半天，依稀覺得像梧桐花。
是了，定是梧桐花。
夜深人靜的時候，她推窗一看，他就坐在梧桐樹間，手裏拈著梧桐花，笑吟吟地遞給她，“喜歡嗎？”
一樹花開璀璨，也不抵他半點的光彩。
趙瑀雙手墊著下巴趴在桌子上，點點男娃娃的頭，越看越覺可愛。
第二天，經過李誡授意，榴花的信順順利利地寄走了。
沒幾日就是臘八，一進臘八便是年，家家戶戶都忙了起來，走在街道上，咣咣當當剁砧板的聲音不絕於耳。
與此同時，縣府的粥棚也搭好了。
李誡將粥棚搭在縣郊的娘娘廟，距離城門不足十裏地。
娘娘廟早就沒了香火供奉，年久失修，大殿的頂子都破了個大窟窿。
娘娘廟早就沒了香火供奉，年久失修，正殿的頂子都破了個大窟窿，圍牆也早破敗得不成樣子。
李誡幹脆著人把圍牆拆了，重新補了房頂，用厚氈布繞著廟宇圍了塊空地出來，足能容納四五百人。正殿裏整整齊齊摞著七八十袋袋糧食，殿門口架著六口大鍋，東偏殿裏堆放著一垛垛柴火。
西邊搭了一溜兒的草棚子，雖不是特別的禦寒，至少可以避風遮雪，供討粥的人們歇息。
縣衙從糧庫撥了糧，李誡和趙瑀也自掏腰包捐了糧食，上峰帶頭，下頭自然要跟風，各級官吏也多多少少捐了錢糧。
李誡將城內數得著的大戶都召集到衙門，先是說了一通愛民之心的話，接著眉飛色舞描述一番某年某月某地饑民造反，“人餓極了什麽都做得出來，隻一人帶頭，頃刻就有數百人跟從，砸糧店、搶大戶，到後來連不是饑民的人都摻和進去，打砸搶殺，渾水摸魚，那就是民亂啊！”
他語重心長道：“誰的錢都不是大風刮來的，我知道你們手頭也不寬裕，可不能因心疼幾個錢，招致殺身之禍。臨縣已經有凍死餓死的人了，我聽說咱這裏也有，不安撫好這些人，保不齊哪日就出亂子。還不如給他們點吃的，渡過嚴冬，等明年開，春天暖和了就好了”
在座人一聽，心裏哪還有不明白的，這是縣太爺伸著手要糧食，不給不行啊。
是以，李誡又籌來兩百石糧食。
有了這些糧，李誡就有了底氣，他讓捕頭王五帶著三班衙役，敲鑼打鼓，走街串巷，到處宣傳濠州縣城粥棚施粥的事。
如此一來，來粥棚討粥的人越來越多，到了年根兒下，竟經聚集了千人之多。
新任的鄭縣丞便委婉地提醒上峰，“大人心懷百姓，施粥是好事，但城外聚集的流民太多，不止咱們縣，還有附近幾個縣的人也往這邊跑，其中人員複雜，咱們的人手又有限，這樣下去容易生事。”
李誡點頭讚道：“老鄭說得沒錯，的確是個隱患，這樣，咱們去粥棚瞧瞧。”
小年這天，他二人輕車從簡，來到娘娘廟粥棚場外。
彼時快到飯點兒，空地上亂哄哄的都是人，一個個蓬頭垢麵，拿著破碗等開棚施粥，王五站在高台子上聲嘶力竭地指揮人們排隊，衙役們分散四周，呼喝著人群。
草棚子下頭坐著幾十個人，老的少的男的女的，看樣子是一家子一家子的，但是他們卻不上前排隊，隻眼巴巴地盯著。
李誡覺得奇怪，便上前問道：“為何不去？每頓是有定量的，去晚了就沒了。”
一個滿臉褶皺的老婦人眯著眼睛瞧了他半天，答道：“我們外地的，搶不過也不敢搶，等他們吃過了再去。”
“您是打哪裏來？”
“河南那邊。”
“家鄉遭災了嗎，跑這麽遠來。”
“可不是，”老婦說著說著，就開始哭，“一場大水把房子地全淹了，我們隻能出來逃荒，京城直隸都不讓去，隻能往南走，我的小孫女都餓死了。眼看兒媳婦也不成了，一聽說濠州這裏施粥，我們就趕緊過來，蒼天有眼，趕上一個青天大老爺，給口飯吃，好歹算活過來了。”
李誡沉默半晌，問道：“以後你們有什麽打算？粥棚不會總開著，你們總不能一直討飯。”
老婦抹著眼淚說道：“誰也不想討飯，我們都是本分的莊稼人，隻要有塊地，就能活下去。”
鄭縣丞插嘴道：“大水早下去了吧，你們為什麽不回鄉？”
有人便答道：“回去就抓壯丁修河堤，日日修月月修，又不給錢，白白耽誤了地裏的活，誰願意回去。”
李誡擺手不讓鄭縣丞繼續問下去，這是他們當地的政事，外地官員多說無益。
“我記得朝廷下過政令，墾荒的田地，頭三年可以不交稅賦，六年以後歸墾荒者。”李誡望著鄭縣丞，“老鄭，可有此事？”
“有的，但是咱們這裏……”
“真的嗎？”老婦眼神發亮，打斷了鄭縣丞的話，“此話當真？那我們找塊荒地種，地就歸我們了？”
鄭縣丞怔楞了下，看看李誡，吞吞吐吐說：“按律例來說是這樣的。”
李誡立馬大笑幾聲，“老太太，聽見沒，我們這位是正兒八經的官老爺，縣衙的鄭大人，他說的話斷沒有錯的。誒，你們還愣著幹什麽啊，人家可給你們指了條活路，還不趕緊給他磕頭！”
草棚子下頭的流民登時炸開了鍋，一窩蜂似地湧上來，磕頭的磕頭，道謝的道謝，還有人喊著要給他立長生牌。
把個鄭縣丞弄了個大紅臉，便是明知不妥也說不出來了。
又有人問道：“大人行行好，告訴我們濠州附近哪裏有荒地吧。”
哪裏有？濠州有荒地嗎？鄭縣丞是從外地調過來的，對濠州還不甚了解，一時腦子不夠轉了。
李誡一拍他肩膀，“鄭大人，拿魚鱗冊對對，如果有無主的荒地，指給他們。”
他無不感慨道：“老鄭啊，你這可是拯救百姓於水火之中啊，你就是他們心中的活菩薩啊，你就是讀書人的榜樣、為官者的楷模啊。”
下頭的流民又是一陣感激涕零。
誰都愛聽恭維話，鄭縣丞不禁有些飄飄然，意氣上頭，拍著胸脯子將這幫流民的安置問題攬了下來。
等回到家冷靜下來，鄭縣丞一琢磨，不對啊，明明是李大人說起荒地的事，怎麽成我說的了？
但事情都攬下來了，那些流離失所的人也都認準了他，此時推諉也推不掉了。
鄭縣丞抹了一把冷汗，暗自祈求，李大人，你可千萬別給我下套啊。
利用榴花傳消息？趙瑀微睨一眼挨身的李誡，“別賣關子，你知道我猜不到的。”
她語氣中不經意流露出的嬌嗔，讓李誡一陣心頭急跳，喃喃道：“我要賣地。”
趙瑀低頭尋思片刻，似乎明白點兒什麽，因笑道：“可需要我做什麽？”
李誡抬手一指庫房的方向，“若有人來送禮，隻管放心大膽收下。”
知他說的是頑笑話，趙瑀並未放在心上。
夜色愈發濃鬱，李誡看了一眼牆角的壺漏，立起身來，將趙瑀大衣裳的領口緊了緊，“別因一個不相幹的人壞了自己的心情，今兒可是你的生辰呢。本來我想明天再審她的，結果沒壓住火。”
他目光裏含著愧疚，“還把你給吵起來了，怎麽樣，頭還疼嗎？我不該勸你吃酒的。”
“睡了一覺，好多了。”方才的怒火消散後，至此趙瑀又感動又欣慰，“你沒信榴花的胡話，我很高興，我果真沒有看錯你。”
李誡眉頭輕挑一下，“她那些話也就騙鬼吧，這許多時日下來，我早已明白……明白你的脾性，你是絕對不會做什麽妾的。”
他本想說早已明白你的心，但話到嘴邊卻含糊起來，竟有種心怯的感覺。
趙瑀沒覺察到他的小心思，立起身道：“都快子時了，明早卯時就要上衙門，你趕緊回房歇息吧。”
李誡麵上顯出幾分遲疑，終是摸出個小錦盒，遞到趙瑀手裏，“喏，給你的，差點忘了，還沒過子時，倒也不算晚。等沒人了再打開看，看過不許笑啊。”
錦盒表麵還帶著他的體溫，也不知他在懷裏捂了多久。
他給得隨隨便便的，語氣中卻含著幾分緊張，偷瞄過來的眼神更是明晃晃的期待。
趙瑀特別好奇盒子裏是什麽。
但他不讓現在看，隻好忍了。
二人回到正房歇下，李誡仍躺在外側。
因剛睡醒一覺，趙瑀此時全無困意，怕影響到李誡休息，連身也不敢翻，直挺挺躺著，直到他睡熟了，才略活動活動腿腳。
按捺不住心中的好奇，她悄悄坐起身，極其艱難地從李誡身上翻過去。
錦盒就放在桌子上，她沒有燃燈，憑記憶找到，又一路在黑暗中摸索著走到外間。
燭光亮起來，她輕輕打開了盒子。
是兩個小泥人，胖嘟嘟的男娃娃和女娃娃，做工並不精致，甚至可以說粗糙，歪歪扭扭的，像是剛入門的學徒做的，這樣的東西，市麵上絕對不會擺出來賣。
趙瑀卻笑起來，她知道這定是李誡親手所做，她甚至能想象到他對著一團泥巴束手無策的窘迫樣。
他成天到晚的忙，別看前衙和內衙就隔著幾道門，他白天很少回來，午飯都是送到簽押房，甚至有時候他連飯也顧不上吃。
這幾日他回來都是躺倒就睡。
他竟能騰出空來專門給自己捏泥人！
男娃娃手裏還拿著一朵花，趙瑀辨認了半天，依稀覺得像梧桐花。
是了，定是梧桐花。
夜深人靜的時候，她推窗一看，他就坐在梧桐樹間，手裏拈著梧桐花，笑吟吟地遞給她，“喜歡嗎？”
一樹花開璀璨，也不抵他半點的光彩。
趙瑀雙手墊著下巴趴在桌子上，點點男娃娃的頭，越看越覺可愛。
第二天，經過李誡授意，榴花的信順順利利地寄走了。
沒幾日就是臘八，一進臘八便是年，家家戶戶都忙了起來，走在街道上，咣咣當當剁砧板的聲音不絕於耳。
與此同時，縣府的粥棚也搭好了。
李誡將粥棚搭在縣郊的娘娘廟，距離城門不足十裏地。
娘娘廟早就沒了香火供奉，年久失修，大殿的頂子都破了個大窟窿。
娘娘廟早就沒了香火供奉，年久失修，正殿的頂子都破了個大窟窿，圍牆也早破敗得不成樣子。
李誡幹脆著人把圍牆拆了，重新補了房頂，用厚氈布繞著廟宇圍了塊空地出來，足能容納四五百人。正殿裏整整齊齊摞著七八十袋袋糧食，殿門口架著六口大鍋，東偏殿裏堆放著一垛垛柴火。
西邊搭了一溜兒的草棚子，雖不是特別的禦寒，至少可以避風遮雪，供討粥的人們歇息。
縣衙從糧庫撥了糧，李誡和趙瑀也自掏腰包捐了糧食，上峰帶頭，下頭自然要跟風，各級官吏也多多少少捐了錢糧。
李誡將城內數得著的大戶都召集到衙門，先是說了一通愛民之心的話，接著眉飛色舞描述一番某年某月某地饑民造反，“人餓極了什麽都做得出來，隻一人帶頭，頃刻就有數百人跟從，砸糧店、搶大戶，到後來連不是饑民的人都摻和進去，打砸搶殺，渾水摸魚，那就是民亂啊！”
他語重心長道：“誰的錢都不是大風刮來的，我知道你們手頭也不寬裕，可不能因心疼幾個錢，招致殺身之禍。臨縣已經有凍死餓死的人了，我聽說咱這裏也有，不安撫好這些人，保不齊哪日就出亂子。還不如給他們點吃的，渡過嚴冬，等明年開，春天暖和了就好了”
在座人一聽，心裏哪還有不明白的，這是縣太爺伸著手要糧食，不給不行啊。
是以，李誡又籌來兩百石糧食。
有了這些糧，李誡就有了底氣，他讓捕頭王五帶著三班衙役，敲鑼打鼓，走街串巷，到處宣傳濠州縣城粥棚施粥的事。
如此一來，來粥棚討粥的人越來越多，到了年根兒下，竟經聚集了千人之多。
新任的鄭縣丞便委婉地提醒上峰，“大人心懷百姓，施粥是好事，但城外聚集的流民太多，不止咱們縣，還有附近幾個縣的人也往這邊跑，其中人員複雜，咱們的人手又有限，這樣下去容易生事。”
李誡點頭讚道：“老鄭說得沒錯，的確是個隱患，這樣，咱們去粥棚瞧瞧。”
小年這天，他二人輕車從簡，來到娘娘廟粥棚場外。
彼時快到飯點兒，空地上亂哄哄的都是人，一個個蓬頭垢麵，拿著破碗等開棚施粥，王五站在高台子上聲嘶力竭地指揮人們排隊，衙役們分散四周，呼喝著人群。
草棚子下頭坐著幾十個人，老的少的男的女的，看樣子是一家子一家子的，但是他們卻不上前排隊，隻眼巴巴地盯著。
李誡覺得奇怪，便上前問道：“為何不去？每頓是有定量的，去晚了就沒了。”
一個滿臉褶皺的老婦人眯著眼睛瞧了他半天，答道：“我們外地的，搶不過也不敢搶，等他們吃過了再去。”
“您是打哪裏來？”
“河南那邊。”
“家鄉遭災了嗎，跑這麽遠來。”
“可不是，”老婦說著說著，就開始哭，“一場大水把房子地全淹了，我們隻能出來逃荒，京城直隸都不讓去，隻能往南走，我的小孫女都餓死了。眼看兒媳婦也不成了，一聽說濠州這裏施粥，我們就趕緊過來，蒼天有眼，趕上一個青天大老爺，給口飯吃，好歹算活過來了。”
李誡沉默半晌，問道：“以後你們有什麽打算？粥棚不會總開著，你們總不能一直討飯。”
老婦抹著眼淚說道：“誰也不想討飯，我們都是本分的莊稼人，隻要有塊地，就能活下去。”
鄭縣丞插嘴道：“大水早下去了吧，你們為什麽不回鄉？”
有人便答道：“回去就抓壯丁修河堤，日日修月月修，又不給錢，白白耽誤了地裏的活，誰願意回去。”
李誡擺手不讓鄭縣丞繼續問下去，這是他們當地的政事，外地官員多說無益。
“我記得朝廷下過政令，墾荒的田地，頭三年可以不交稅賦，六年以後歸墾荒者。”李誡望著鄭縣丞，“老鄭，可有此事？”
“有的，但是咱們這裏……”
“真的嗎？”老婦眼神發亮，打斷了鄭縣丞的話，“此話當真？那我們找塊荒地種，地就歸我們了？”
鄭縣丞怔楞了下，看看李誡，吞吞吐吐說：“按律例來說是這樣的。”
李誡立馬大笑幾聲，“老太太，聽見沒，我們這位是正兒八經的官老爺，縣衙的鄭大人，他說的話斷沒有錯的。誒，你們還愣著幹什麽啊，人家可給你們指了條活路，還不趕緊給他磕頭！”
草棚子下頭的流民登時炸開了鍋，一窩蜂似地湧上來，磕頭的磕頭，道謝的道謝，還有人喊著要給他立長生牌。
把個鄭縣丞弄了個大紅臉，便是明知不妥也說不出來了。
又有人問道：“大人行行好，告訴我們濠州附近哪裏有荒地吧。”
哪裏有？濠州有荒地嗎？鄭縣丞是從外地調過來的，對濠州還不甚了解，一時腦子不夠轉了。
李誡一拍他肩膀，“鄭大人，拿魚鱗冊對對，如果有無主的荒地，指給他們。”
他無不感慨道：“老鄭啊，你這可是拯救百姓於水火之中啊，你就是他們心中的活菩薩啊，你就是讀書人的榜樣、為官者的楷模啊。”
下頭的流民又是一陣感激涕零。
誰都愛聽恭維話，鄭縣丞不禁有些飄飄然，意氣上頭，拍著胸脯子將這幫流民的安置問題攬了下來。
等回到家冷靜下來，鄭縣丞一琢磨，不對啊，明明是李大人說起荒地的事，怎麽成我說的了？
但事情都攬下來了，那些流離失所的人也都認準了他，此時推諉也推不掉了。
鄭縣丞抹了一把冷汗，暗自祈求，李大人，你可千萬別給我下套啊。