074
孔太太脾氣古怪，總愛和人擰著來，潘太太雖有意和她套近乎，卻深知不能拂她的意，否則這人一個不稱心，當場給自己甩臉子的話，自己可不好下台，所以也就由著她去了。
於是孔太太徑直走到趙瑀左手邊兒坐下，眼皮一抬掃了她幾眼，目光中是毫不加掩飾的審視，“你便是李同知的太太？”
趙瑀微一欠身，“是。”
“識字嗎？”
“些許認得幾個字。”
“哦。”孔太太點點頭，不言語了。
趙瑀不是喜歡主動與人攀交的性子，見她神情淡淡的，也就笑了笑沒吱聲。
因孔太太的到來，花廳一陣竊竊私語，在座的太太小姐們心思都轉了起來。
別看她一張臉始終冷冰冰的，無論對誰都老大不客氣，可人家有驕傲的本錢！不說人家相公是極富盛名的當世大儒，人家自己也是備受推崇的才女。
若哪家小姐能得她一句半句讚許，不僅麵子上好看，名聲上好聽，無形中還能提高自己的身價。
就有人提議，機會難得，不如在場的閨秀們展露下自己的才學，請孔太太指點指點。
太太小姐們不禁屏住了呼吸，凝神聽她的回複。
在眾人殷切的目光下，孔太太一臉漠然，無可無不可地說道：“閑來無事，暫且看看吧。”
隨著一陣呼氣，花廳的氣氛頓時熱烈起來，潘太太忙命人準備筆墨紙硯等物，小姐們也紛紛準備自己擅長的才藝，一個個憋著勁兒打算給自家掙臉麵。
一炷香時間過後，孔太太被人簇擁著，挨個兒點評眾閨秀的作品。
趙瑀悄悄坐在窗邊，捧茶細細品著，她對這種活動根本不感興趣，隻扭臉看著窗外的風景，她覺得那一池浮萍都比花廳裏的景象好看。
蔓兒立在一旁，見此情形是笑個不停，“太太，您看看那些太太小姐們，別管孔太太臉多麽冷，她們還是緊著湊過去奉承，好像得她一句誇，就跟多大榮耀似的。”
趙瑀想了一會兒，慢慢說道：“如果能得到她的肯定，名聲就會好聽。而名聲這東西，既能摧毀一個人，也能成就一個人。”
見蔓兒目露茫然，明顯不懂這句話的意思，她便細細解釋道：“女人家不能像男人那樣考取功名，想出人頭地，想嫁入高門，憑借的無非是家世和名聲。家世天生注定，改不了的，而好名聲可以靠自己博得。”
“名聲好了，不僅能給人莫大的榮耀和自信，而且還能給人帶來平日裏想也不敢想的東西……人之常情而已，所以她們才這般興奮。”
就像趙家，百般維護所謂的“趙家規矩”，不就是為了一個忠貞節烈的名聲？
趙瑀默默在心底歎了口氣。
蔓兒沒發現主子的傷感，自顧自說道：“雖說如此，奴婢覺得那孔太太也太目中無人了，方才她和您說話，那居高臨下的態度……哼，叫人看了真不痛快！”
趙瑀笑道：“俗話說得好，有多大的本事，就發多大的脾氣，恃才傲物，是文人才子們的通病。”
蔓兒不服氣道：“太太您的才學也是一等一的好，可您卻是低調行事，一點兒也不張揚。奴婢方才聽到那些人說您不識字，真要氣炸了！皇上都讓您教老爺念書，這就是說皇上都認可了您的，偏生那些人狗眼看人低！”
許是蔓兒的聲音大了些，有人向這邊瞧過來。
首先發難的又是溫氏，她放下手中的毛筆，拿起長案上寫好的字吹了吹，大聲說道：“李太太，聽說你對書法頗有研究，請你過來瞧瞧我寫的字如何？”
人群中傳來幾聲輕笑，隱約聽見有人說，“她寫過幾個字，能看出什麽來？”
今天的東道主潘太太不由有些尷尬。她雖然先入為主，心裏也認定趙瑀沒多少見識，但人是她請來的，溫氏這麽一擠兌，好像顯得她請人家來是故意為難的。
潘太太無意現在與趙瑀交惡，不禁暗惱這個溫氏不看場合瞎胡鬧，正要打幾句圓場，卻見趙瑀起身款步而來，笑盈盈說道：“也好，溫家的字體自成一派，柔和中含著峻峭，平緩之中又不乏險奇，今日有幸，讓我可以一飽眼福。”
她口中全是褒揚的話，然孔太太聽了，嘴角彎了彎。
趙瑀仔細看了會兒那張字，笑了笑說：“還好吧。”
溫氏冷哼一聲，“看你挺懂的樣子，本以為你能說出個一二來，結果一句還好吧就完事了，原來就是個唬人的。”
趙瑀奇怪得看了她一眼，“我以為你知道自己的毛病，所以才沒點破。你的字就學了個皮毛，形隻有六七分像，太過綿軟無力，至於精髓……我不多說了，溫首輔的字連皇上都誇獎，你還是請他多指點指點吧。”
孔太太點頭說，“很對。”
這算是定論了，有小姐存心附和，“這人都成親了，還硬要混在我們中間比試……還當她有多大本事呢，原來也是個花架子。”
溫氏的臉騰地紅到了耳朵根兒，狠狠地衝竊竊私語的地方瞪了一眼，隨即轉頭對趙瑀說道：“光說不練假把式，你也寫幾個字讓我們瞧瞧。”
趙瑀笑道：“我不寫溫體字，我的字也算不得好，將就著看看吧。”
這種場合不能認輸，所以她一邊謙虛地說著，一邊提筆寫了一行字。
行家一出手便知有沒有，她的字體娟秀，筆畫柔韌又有十分的風骨，很有大家風範。
在座的都是讀過書習過字的，兩張字放到一起，孰高孰低一眼就能看出來。
“好！”孔太太讚了一聲，還不緊不慢拍了下手。
誰都知道她說的是趙瑀的字好，溫氏的臉一陣紅一陣白，如開了染色鋪一般，那臉色精彩極了！
有一個小姐問道：“李太太，你字寫得好，畫畫兒如何呢？”
她麵色蒼白，幾近透明，那是久不見陽光的病態的蒼白，聲音也飄乎乎地發虛，看樣子應是有不足之症。
趙瑀心下一軟，看她麵前擺著一副畫，遂笑道：“我隻會描個花樣子繡繡花兒而已，不大懂畫畫，不過我看你這幅畫挺好看，和外頭的浮萍一模一樣的。”
這位小姐很是高興，“我見天兒瞅著這一池子浮萍，想畫不像都難。”
潘太太點著她的額頭笑道：“你是埋怨你娘隻拘著你，不放你出去玩耍？”
那小姐攬著潘太太的胳膊不好意思地笑了，看趙瑀的眼神也變得非常和善。
這位先前不知為何一直沒露臉，趙瑀這才知道她是潘家的千金。
她倒無意中拍了個馬屁。
原本等著看趙瑀笑話的人們，這時候都沉默了。觀字識人，字寫得這樣好，非一朝一夕之功，可見平時沒少下功夫。這位李太太，並不是她們所認為的那樣粗俗不堪。
趙瑀察覺到眾人眼光的驚奇和欣賞，隻是淺笑，前後的神色並沒有表現出任何的變化。
孔太太不由多看了她幾眼。
溫氏好容易緩過勁兒來，用眼睛死盯著趙瑀，咬咬嘴唇，深吸了一口氣又說道：“李太太，聽說你琴藝不錯，就是我堂兄也曾誇過你，我自認為琴藝也過得去，不知道你敢不敢和我比試比試？”
在場之人都有些好奇，不隻是因為她提出比試琴藝，還因為她提到的“堂兄”。
一個男人不會無緣無故誇一個女人，他們之間必定發生過什麽。
趙瑀知道她說的堂哥肯定是溫鈞竹，遂斂了笑。
又有人拿溫鈞竹說事，趙瑀心裏不由有些惱火，重新打量幾眼溫氏，正色道：“我很久沒彈琴了，聽你這麽一說倒真有些技癢。”
“那好，不過光是這樣沒意思，不如我們下個賭注，可好？”溫氏話鋒一轉，等眾人都看向她的時候，微微一笑，“我們各彈一曲，請孔太太評斷。若是你贏了，我把我的古瑤琴輸給你，我那瑤琴可是價值連城，可遇不可求的！若是我贏了……”
溫氏盯著趙瑀的眼睛，一字一句說道：“我也不要李太太任何東西，就請您衝著京城的方向行禮，說句‘我錯了’。”
此言一出，四座皆驚，潘太太不禁皺起了眉頭，孔太太卻暗中打量著趙瑀。
趙瑀麵上蒙上一層紅暈，顯見氣得不輕，但她漸次平靜下來，緩緩吐出口氣，說道：“既如此，我倒真不好推脫了……潘太太，我沒有帶琴來，府上可否有琴借我一用？”
潘太太從怔楞中回過神來，忙道：“有的有的，那個誰……趕緊把小姐的琴抱過來。”
不多時，一架瑤琴便擺在趙瑀麵前。
焚香淨手，趙瑀微微調弦，試了試調子，隨後素手輕撫，一陣舒緩柔和的曲調悠然而起。
眾人聽這行雲流水般的曲音，好似置身空山中，雲霧嫋嫋縈繞，清風徐來，春水微動，鳥鳴輕啼間，細雨簌簌落下，潤著溪間石頭。
那是毫無人世煩雜的世外淨地，人的心也變得平靜起來，出奇的輕鬆安寧。
一曲終了，人們還沉浸在琴聲中不可自拔。
良久，方聽到孔太太說道，“餘音繞梁，三日還是少了。”
她的聲音依舊冷清，但細聽，些微有些發抖，那是按捺不住的激動。
孔太太抬眼看向溫氏，“該你了。”
溫氏已是慘白了臉，雙手握緊又鬆開，鬆開又握緊，反複了幾次，終是低聲道：“李太太琴藝果然卓絕，我自愧不如。”
“我怎會奪人所愛？”趙瑀起身笑道，“你的琴我不會收的，你就給我行個禮吧，說辭……就是你方才叫我說的那一句話。”
溫氏的臉立時由白轉紅，此時她無比後悔自己的莽撞冒失，因怕趙瑀不肯答應比試，她才拿自己的瑤琴當誘餌，哪知人家根本看不上！
她不想給趙瑀賠禮，她更不想把琴輸給趙瑀。
她終究小看了趙瑀！
溫氏猶豫不決，卻聽孔太太咳了一聲，看她的臉色已是極為不耐。
終於古瑤琴的珍貴超過了麵子的分量，溫氏橫下一條心，撫膝行禮，含糊地說了一句“我錯了。”
她聲音很低，幾乎沒人聽得清她說什麽。
趙瑀見好就收，並沒有步步緊逼，勝出一籌後就不再搭理她了。
孔太太也終於拿正眼看趙瑀了。
孔太太脾氣古怪，總愛和人擰著來，潘太太雖有意和她套近乎，卻深知不能拂她的意，否則這人一個不稱心，當場給自己甩臉子的話，自己可不好下台，所以也就由著她去了。
於是孔太太徑直走到趙瑀左手邊兒坐下，眼皮一抬掃了她幾眼，目光中是毫不加掩飾的審視，“你便是李同知的太太？”
趙瑀微一欠身，“是。”
“識字嗎？”
“些許認得幾個字。”
“哦。”孔太太點點頭，不言語了。
趙瑀不是喜歡主動與人攀交的性子，見她神情淡淡的，也就笑了笑沒吱聲。
因孔太太的到來，花廳一陣竊竊私語，在座的太太小姐們心思都轉了起來。
別看她一張臉始終冷冰冰的，無論對誰都老大不客氣，可人家有驕傲的本錢！不說人家相公是極富盛名的當世大儒，人家自己也是備受推崇的才女。
若哪家小姐能得她一句半句讚許，不僅麵子上好看，名聲上好聽，無形中還能提高自己的身價。
就有人提議，機會難得，不如在場的閨秀們展露下自己的才學，請孔太太指點指點。
太太小姐們不禁屏住了呼吸，凝神聽她的回複。
在眾人殷切的目光下，孔太太一臉漠然，無可無不可地說道：“閑來無事，暫且看看吧。”
隨著一陣呼氣，花廳的氣氛頓時熱烈起來，潘太太忙命人準備筆墨紙硯等物，小姐們也紛紛準備自己擅長的才藝，一個個憋著勁兒打算給自家掙臉麵。
一炷香時間過後，孔太太被人簇擁著，挨個兒點評眾閨秀的作品。
趙瑀悄悄坐在窗邊，捧茶細細品著，她對這種活動根本不感興趣，隻扭臉看著窗外的風景，她覺得那一池浮萍都比花廳裏的景象好看。
蔓兒立在一旁，見此情形是笑個不停，“太太，您看看那些太太小姐們，別管孔太太臉多麽冷，她們還是緊著湊過去奉承，好像得她一句誇，就跟多大榮耀似的。”
趙瑀想了一會兒，慢慢說道：“如果能得到她的肯定，名聲就會好聽。而名聲這東西，既能摧毀一個人，也能成就一個人。”
見蔓兒目露茫然，明顯不懂這句話的意思，她便細細解釋道：“女人家不能像男人那樣考取功名，想出人頭地，想嫁入高門，憑借的無非是家世和名聲。家世天生注定，改不了的，而好名聲可以靠自己博得。”
“名聲好了，不僅能給人莫大的榮耀和自信，而且還能給人帶來平日裏想也不敢想的東西……人之常情而已，所以她們才這般興奮。”
就像趙家，百般維護所謂的“趙家規矩”，不就是為了一個忠貞節烈的名聲？
趙瑀默默在心底歎了口氣。
蔓兒沒發現主子的傷感，自顧自說道：“雖說如此，奴婢覺得那孔太太也太目中無人了，方才她和您說話，那居高臨下的態度……哼，叫人看了真不痛快！”
趙瑀笑道：“俗話說得好，有多大的本事，就發多大的脾氣，恃才傲物，是文人才子們的通病。”
蔓兒不服氣道：“太太您的才學也是一等一的好，可您卻是低調行事，一點兒也不張揚。奴婢方才聽到那些人說您不識字，真要氣炸了！皇上都讓您教老爺念書，這就是說皇上都認可了您的，偏生那些人狗眼看人低！”
許是蔓兒的聲音大了些，有人向這邊瞧過來。
首先發難的又是溫氏，她放下手中的毛筆，拿起長案上寫好的字吹了吹，大聲說道：“李太太，聽說你對書法頗有研究，請你過來瞧瞧我寫的字如何？”
人群中傳來幾聲輕笑，隱約聽見有人說，“她寫過幾個字，能看出什麽來？”
今天的東道主潘太太不由有些尷尬。她雖然先入為主，心裏也認定趙瑀沒多少見識，但人是她請來的，溫氏這麽一擠兌，好像顯得她請人家來是故意為難的。
潘太太無意現在與趙瑀交惡，不禁暗惱這個溫氏不看場合瞎胡鬧，正要打幾句圓場，卻見趙瑀起身款步而來，笑盈盈說道：“也好，溫家的字體自成一派，柔和中含著峻峭，平緩之中又不乏險奇，今日有幸，讓我可以一飽眼福。”
她口中全是褒揚的話，然孔太太聽了，嘴角彎了彎。
趙瑀仔細看了會兒那張字，笑了笑說：“還好吧。”
溫氏冷哼一聲，“看你挺懂的樣子，本以為你能說出個一二來，結果一句還好吧就完事了，原來就是個唬人的。”
趙瑀奇怪得看了她一眼，“我以為你知道自己的毛病，所以才沒點破。你的字就學了個皮毛，形隻有六七分像，太過綿軟無力，至於精髓……我不多說了，溫首輔的字連皇上都誇獎，你還是請他多指點指點吧。”
孔太太點頭說，“很對。”
這算是定論了，有小姐存心附和，“這人都成親了，還硬要混在我們中間比試……還當她有多大本事呢，原來也是個花架子。”
溫氏的臉騰地紅到了耳朵根兒，狠狠地衝竊竊私語的地方瞪了一眼，隨即轉頭對趙瑀說道：“光說不練假把式，你也寫幾個字讓我們瞧瞧。”
趙瑀笑道：“我不寫溫體字，我的字也算不得好，將就著看看吧。”
這種場合不能認輸，所以她一邊謙虛地說著，一邊提筆寫了一行字。
行家一出手便知有沒有，她的字體娟秀，筆畫柔韌又有十分的風骨，很有大家風範。
在座的都是讀過書習過字的，兩張字放到一起，孰高孰低一眼就能看出來。
“好！”孔太太讚了一聲，還不緊不慢拍了下手。
誰都知道她說的是趙瑀的字好，溫氏的臉一陣紅一陣白，如開了染色鋪一般，那臉色精彩極了！
有一個小姐問道：“李太太，你字寫得好，畫畫兒如何呢？”
她麵色蒼白，幾近透明，那是久不見陽光的病態的蒼白，聲音也飄乎乎地發虛，看樣子應是有不足之症。
趙瑀心下一軟，看她麵前擺著一副畫，遂笑道：“我隻會描個花樣子繡繡花兒而已，不大懂畫畫，不過我看你這幅畫挺好看，和外頭的浮萍一模一樣的。”
這位小姐很是高興，“我見天兒瞅著這一池子浮萍，想畫不像都難。”
潘太太點著她的額頭笑道：“你是埋怨你娘隻拘著你，不放你出去玩耍？”
那小姐攬著潘太太的胳膊不好意思地笑了，看趙瑀的眼神也變得非常和善。
這位先前不知為何一直沒露臉，趙瑀這才知道她是潘家的千金。
她倒無意中拍了個馬屁。
原本等著看趙瑀笑話的人們，這時候都沉默了。觀字識人，字寫得這樣好，非一朝一夕之功，可見平時沒少下功夫。這位李太太，並不是她們所認為的那樣粗俗不堪。
趙瑀察覺到眾人眼光的驚奇和欣賞，隻是淺笑，前後的神色並沒有表現出任何的變化。
孔太太不由多看了她幾眼。
溫氏好容易緩過勁兒來，用眼睛死盯著趙瑀，咬咬嘴唇，深吸了一口氣又說道：“李太太，聽說你琴藝不錯，就是我堂兄也曾誇過你，我自認為琴藝也過得去，不知道你敢不敢和我比試比試？”
在場之人都有些好奇，不隻是因為她提出比試琴藝，還因為她提到的“堂兄”。
一個男人不會無緣無故誇一個女人，他們之間必定發生過什麽。
趙瑀知道她說的堂哥肯定是溫鈞竹，遂斂了笑。
又有人拿溫鈞竹說事，趙瑀心裏不由有些惱火，重新打量幾眼溫氏，正色道：“我很久沒彈琴了，聽你這麽一說倒真有些技癢。”
“那好，不過光是這樣沒意思，不如我們下個賭注，可好？”溫氏話鋒一轉，等眾人都看向她的時候，微微一笑，“我們各彈一曲，請孔太太評斷。若是你贏了，我把我的古瑤琴輸給你，我那瑤琴可是價值連城，可遇不可求的！若是我贏了……”
溫氏盯著趙瑀的眼睛，一字一句說道：“我也不要李太太任何東西，就請您衝著京城的方向行禮，說句‘我錯了’。”
此言一出，四座皆驚，潘太太不禁皺起了眉頭，孔太太卻暗中打量著趙瑀。
趙瑀麵上蒙上一層紅暈，顯見氣得不輕，但她漸次平靜下來，緩緩吐出口氣，說道：“既如此，我倒真不好推脫了……潘太太，我沒有帶琴來，府上可否有琴借我一用？”
潘太太從怔楞中回過神來，忙道：“有的有的，那個誰……趕緊把小姐的琴抱過來。”
不多時，一架瑤琴便擺在趙瑀麵前。
焚香淨手，趙瑀微微調弦，試了試調子，隨後素手輕撫，一陣舒緩柔和的曲調悠然而起。
眾人聽這行雲流水般的曲音，好似置身空山中，雲霧嫋嫋縈繞，清風徐來，春水微動，鳥鳴輕啼間，細雨簌簌落下，潤著溪間石頭。
那是毫無人世煩雜的世外淨地，人的心也變得平靜起來，出奇的輕鬆安寧。
一曲終了，人們還沉浸在琴聲中不可自拔。
良久，方聽到孔太太說道，“餘音繞梁，三日還是少了。”
她的聲音依舊冷清，但細聽，些微有些發抖，那是按捺不住的激動。
孔太太抬眼看向溫氏，“該你了。”
溫氏已是慘白了臉，雙手握緊又鬆開，鬆開又握緊，反複了幾次，終是低聲道：“李太太琴藝果然卓絕，我自愧不如。”
“我怎會奪人所愛？”趙瑀起身笑道，“你的琴我不會收的，你就給我行個禮吧，說辭……就是你方才叫我說的那一句話。”
溫氏的臉立時由白轉紅，此時她無比後悔自己的莽撞冒失，因怕趙瑀不肯答應比試，她才拿自己的瑤琴當誘餌，哪知人家根本看不上！
她不想給趙瑀賠禮，她更不想把琴輸給趙瑀。
她終究小看了趙瑀！
溫氏猶豫不決，卻聽孔太太咳了一聲，看她的臉色已是極為不耐。
終於古瑤琴的珍貴超過了麵子的分量，溫氏橫下一條心，撫膝行禮，含糊地說了一句“我錯了。”
她聲音很低，幾乎沒人聽得清她說什麽。
趙瑀見好就收，並沒有步步緊逼，勝出一籌後就不再搭理她了。
孔太太也終於拿正眼看趙瑀了。