103
曹無離是為修堤之事而來。
七、八月份是伏汛，緊接著九、十月份是秋汛，兩個汛期相連，又是多雨季節，極容易形成伏秋大汛。
因此李誡早就下令：轄內沿岸各地修堤固壩，不得出任何紕漏。
至於河務銀子，更是給得充足，按道理，不應該再有什麽難事才對。
曹無離呼嚕呼嚕喝完一碗粥，把嘴一抹，呲著大板牙說：“別提了，河工人手不足，可愁死我了。馬上就是夏收，大家夥忙著收麥子，給錢都不來。大人，沒有河工，我巧婦難為無米之炊啊！”
這倒是問題，莊戶人家把地看得比天還大，不能強行驅使他們修堤，而且地裏的活計也不能撂下，否則糧食欠收，秋後又是麻煩事。
李誡端著米粥，剛喝一口，就有了主意，“我這有現成的勞力，多了沒有，五六千還是有的。”
曹無離驚得倒吸口氣，差點被口水嗆到，“您說頑笑話吧？五六千？哪來這麽多人？”
“什麽都叫你們想到，我還做什麽巡撫大人？”李誡輕瞥他一眼，指指桌上的米粥，“我養了他們快一個月了，怎麽也得幫我這個忙。”
曹無離傻傻問道：“誰啊？”
“災民！”李誡口中吐出兩個字，起身走到書案前，提筆寫了照會，“征調災民做河工，他們閑著也是閑著，有事做，還有工錢拿，肯定樂意。”
曹無離這才恍然大悟，“這個法子好……但是河南那邊水退了，他們會不會半截走人啊？”
李誡失笑：“你真是榆木腦袋，田地都淹了，什麽也種不了，回去幹嗎？還不如在這裏掙幾個錢，而且河工管飯管飽，不比一天兩頓稀粥強？”
他揮揮手說：“行了，趕緊回去當差。我舉薦你做經曆，雖是個八品的小官，好歹也算踏進仕途。好好幹，全省的堤壩我都交給你，幹出個名堂來，氣死那些瞧不起你的人。”
曹無離不說走，涎著臉道：“大人，聽說你得了兩支鳥銃，給我開開眼吧。”
“哦，你大老遠跑我家，不是為修堤，其實是為看鳥銃？”
“不不，主要是修堤，順帶看鳥銃。”
李誡冷哼道：“你小子是不是還想打兩槍啊？”
曹無離頓時兩眼放光，打蛇隨棍上，一抱拳道：“多謝大人成全！”
哪個男兒心中都有個鐵血夢，曹無離心知，自己不是練武的料，這輩子都不能舞刀弄槍，可鳥銃不一樣，不會拳腳的人也能用。
火器營他進不去，可巡撫大人的大門他進得來！
修堤著實是個辛苦活，風裏雨裏不說，難得是那一份責任心。李誡也不忍掃他興，遂道：“後園子地方大，找一處沒人的地方讓你過過癮。”
時過巳時，恰是日頭正好，園中月季盛開，一片濃綠當中，豔紅粉黛玉白，碗口大的花朵在陽光下晶瑩灼然，端的是燦花紛呈，惹人心醉。
但曹無離此刻無心賞花，不錯眼盯著李誡手中的鳥銃，“大人，弄好了沒？”
李誡擺弄一陣子，把鳥銃遞給他，“一手托銃身，一手後握銃柄，裏麵有彈藥，這是火繩，點燃了瞄準……對，瞄著前麵，那堵爛土牆……你手別抖啊！”
砰一聲，灰塵碎石四散，土牆已然塌了一小塊。
曹無離手被震得生疼，咋舌道：“這要是打人身上，還不得少半邊兒？”
“倒不至於……”李誡說著，忽然麵色一僵，沒了聲音，隻是瞠目看著前頭。
曹無離順著他的目光望過去。
灰蒙蒙的塵煙慢慢消散，一個人影顯現出來，塵滿麵，土滿身，頂著一頭雞窩似的亂發，木雕泥塑一般僵立原地。
李誡認出來了，這是他小姨子——趙玫！
趙玫應是嚇得不輕，連哭喊一聲也沒有，傻呆呆看著他倆。
曹無離更是害怕，趕緊把鳥銃往地上一扔，顫聲問道：“姑娘，有沒有受傷？”
趙玫的目光投向曹無離。
李誡默默後退一步，再退一步，努力彰顯另一人的存在感。
驀地，趙玫發出一聲驚天動地的叫聲，驚得曹無離渾身起栗，雙腿發軟，差點兒給這位跪下。
趙玫指著他大叫：“鬼啊——殺人啦！”
鬼？！曹無離一口氣沒上來，“我有錯，我給你賠罪，怎麽著都行，可我……是人，不是鬼。”
趙玫瞅見李誡，不管三七二十一，上前扯住他的袖子，委屈得眼淚劈裏啪啦往下掉，“姐夫，我好好地逛園子，聽見有男人說話，唬得我趕緊躲起來，可誰成想差點被打死！”
她死死盯著曹無離，發狠道：“姐夫殺了他，給我出氣！”
李誡也是心虛，幹巴巴地笑道，“好好，姐夫定會給你出氣，咱們先回去梳洗梳洗，找個郎中給你看看……放心，姐夫定饒不了他！”
後園子這場風波很快傳到趙瑀耳朵裏，她登時發急，逼著李誡把鳥銃鎖進庫房，嗔怪道：“還好玫兒沒受傷，若是她有個萬一，你讓我怎麽和母親交代？”
“這事忒寸，我特意挑了沒人的地方，誰知道她偏巧躲在土牆後頭！”李誡也是撓頭，“唉，怪我怪我，腦子糊塗了，應提前清場子。”
他連日沒有休息，眼睛下頭隱隱發青，趙瑀看了心疼不已，那點子火氣也消散不少，“你先睡個回籠覺，母親和玫兒那裏我去調解。唉，這個曹無離，沒他也生不出這許多麻煩。”
曹無離垂頭喪氣杵在王氏的院門口，麵色灰敗，更顯衰相。
遠遠看見趙瑀過來，曹無離忙不迭作揖，連連哀求道：“太太，都怪我一時莽撞，嚇到趙姑娘，求您給說個情兒，好歹給我個賠罪的機會。”
趙瑀瞥他一眼，“曹先生，這次得虧我妹妹運氣好，否則就算老爺護著，我也不能饒你！”
曹無離冷汗直流，低聲下氣不住賠罪。
趙瑀沒搭理他，施施然進了院子。
大約半個時辰過後，小丫頭出來傳話，“王老太太說，曹先生是無心之過，好在姑娘沒有受傷，這事就算了。”
曹無離沒想到老太太如此寬宏大量，更沒想到看似刁蠻的趙玫竟肯放自己一馬。他心裏湧上一陣熱浪，隻覺又甜又苦，又帶著酸澀，幾欲墜下淚來。
他衝著院門一揖到底，悶聲道：“請轉告老太太，曹某人問心有愧，實在感激不盡……還有趙姑娘，曹某欠她一個人情，今後但有差遣，曹某義不容辭！”
小丫頭眨巴眨巴眼，心道你該謝我家太太才是，是她一力勸和，趙姑娘……此刻恨你恨得牙癢癢呢！
但主子的事，小丫頭不敢多言，回去一五一十轉述了曹無離的話。
趙玫正惱恨姐姐和母親不幫自己出頭，一聽曹無離這話，反倒不怎麽生氣了，咬著嘴唇暗自琢磨，好個醜八怪，你既然“義不容辭”，就看我怎麽整你！
遂對姐姐笑道：“看在姐夫的麵子上，我不與他一般見識，不過我朝他要點東西算作賠罪，這個不為過吧？”
趙瑀點頭說：“可以。”
趙玫吩咐小丫鬟，“你去告訴他，就說我久聞黃河鯉魚金鱗赤尾，肉質鮮美，想要嚐嚐，讓他給我送六條來。記住，每一條都要六斤六兩重，還得是活蹦亂跳的，不能少一片鱗，十天後給我送來，不然就讓姐夫打他板子！”
小丫鬟應聲而去，趙瑀不禁笑道：“你這個捉狹鬼，黃河鯉魚兩三斤就算難得了，你竟要六斤六兩，還不能少一片鱗——你分明就是難為他。”
趙玫一噘嘴，不服氣道：“我是苦主，沒鬧著讓你們打他罰他，要他幾條鯉魚還不行？你不也說他治河是能手，那正好下河給我抓魚去！”
其實趙玫沒有大吵大鬧，趙瑀已是倍感欣慰，便溫聲道：“姐姐知道玫兒受了委屈，我那裏還有一套點翠的頭麵，送給你壓壓驚，也算替你姐夫向你賠個不是。”
趙玫佯裝沒看到母親含著警告的眼神，巧笑道：“不行，還得讓我姐夫再打一副金鐲子，要絞絲嵌寶的——高家巴著姐夫才得了金礦，暗地裏肯定沒少孝敬，你們可不能白了我。”
趙瑀臉色當即一肅，“你聽誰說的？”
王氏忙替小女兒說話：“她小孩子家家的知道什麽，一時亂說話，瑀兒別理會她。”
趙瑀搖搖頭，“你們才來兩天，如果沒人嚼舌頭，怎麽能知道高家的事？玫兒，你到底聽誰說的？這人居心叵測，我這裏不能容。”
趙玫比她更驚訝，“這還用人特意說？我和母親從京城到濟南，這一路上風言風語多了去了，都說明麵上是高家開金礦，暗地裏是姐夫在把控，你家發大財了呢！”
此話一出，屋裏頓時靜得鴉雀無聲，隻牆角偶有草蟲鳴叫，聽起來反而更讓人有一種不安的感覺。
趙瑀深深歎了口氣，怪不得妹妹一來就朝她要東西，原來早就聽見了這樣的謠言。
想來外麵早已傳開了，隻是沒人敢到自家跟前說，所以她至今都蒙在鼓裏。
會不會有人借機生事？趙瑀的心猛地跳了下，忽然間就覺得透不過氣來。
王氏看大女兒神情鬱鬱，忙安慰道：“別聽外頭人胡說，不過是眼紅姑爺而已，身正不怕影子斜，早晚謠言會不攻自破。”
趙瑀勉強笑道：“莫須有的事，我們不怕。母親，實兒恐怕要醒，我先回去了。”
她急匆匆回院子，卻碰見往外走的李誡。
“剛收到諭旨，有人彈劾我貪墨，皇上叫我寫自辯折子。”李誡笑嘻嘻的，根本沒把彈劾當回事，“正好，按之前上奏的產業申報法子，我先來個百官之表率！”
曹無離是為修堤之事而來。
七、八月份是伏汛，緊接著九、十月份是秋汛，兩個汛期相連，又是多雨季節，極容易形成伏秋大汛。
因此李誡早就下令：轄內沿岸各地修堤固壩，不得出任何紕漏。
至於河務銀子，更是給得充足，按道理，不應該再有什麽難事才對。
曹無離呼嚕呼嚕喝完一碗粥，把嘴一抹，呲著大板牙說：“別提了，河工人手不足，可愁死我了。馬上就是夏收，大家夥忙著收麥子，給錢都不來。大人，沒有河工，我巧婦難為無米之炊啊！”
這倒是問題，莊戶人家把地看得比天還大，不能強行驅使他們修堤，而且地裏的活計也不能撂下，否則糧食欠收，秋後又是麻煩事。
李誡端著米粥，剛喝一口，就有了主意，“我這有現成的勞力，多了沒有，五六千還是有的。”
曹無離驚得倒吸口氣，差點被口水嗆到，“您說頑笑話吧？五六千？哪來這麽多人？”
“什麽都叫你們想到，我還做什麽巡撫大人？”李誡輕瞥他一眼，指指桌上的米粥，“我養了他們快一個月了，怎麽也得幫我這個忙。”
曹無離傻傻問道：“誰啊？”
“災民！”李誡口中吐出兩個字，起身走到書案前，提筆寫了照會，“征調災民做河工，他們閑著也是閑著，有事做，還有工錢拿，肯定樂意。”
曹無離這才恍然大悟，“這個法子好……但是河南那邊水退了，他們會不會半截走人啊？”
李誡失笑：“你真是榆木腦袋，田地都淹了，什麽也種不了，回去幹嗎？還不如在這裏掙幾個錢，而且河工管飯管飽，不比一天兩頓稀粥強？”
他揮揮手說：“行了，趕緊回去當差。我舉薦你做經曆，雖是個八品的小官，好歹也算踏進仕途。好好幹，全省的堤壩我都交給你，幹出個名堂來，氣死那些瞧不起你的人。”
曹無離不說走，涎著臉道：“大人，聽說你得了兩支鳥銃，給我開開眼吧。”
“哦，你大老遠跑我家，不是為修堤，其實是為看鳥銃？”
“不不，主要是修堤，順帶看鳥銃。”
李誡冷哼道：“你小子是不是還想打兩槍啊？”
曹無離頓時兩眼放光，打蛇隨棍上，一抱拳道：“多謝大人成全！”
哪個男兒心中都有個鐵血夢，曹無離心知，自己不是練武的料，這輩子都不能舞刀弄槍，可鳥銃不一樣，不會拳腳的人也能用。
火器營他進不去，可巡撫大人的大門他進得來！
修堤著實是個辛苦活，風裏雨裏不說，難得是那一份責任心。李誡也不忍掃他興，遂道：“後園子地方大，找一處沒人的地方讓你過過癮。”
時過巳時，恰是日頭正好，園中月季盛開，一片濃綠當中，豔紅粉黛玉白，碗口大的花朵在陽光下晶瑩灼然，端的是燦花紛呈，惹人心醉。
但曹無離此刻無心賞花，不錯眼盯著李誡手中的鳥銃，“大人，弄好了沒？”
李誡擺弄一陣子，把鳥銃遞給他，“一手托銃身，一手後握銃柄，裏麵有彈藥，這是火繩，點燃了瞄準……對，瞄著前麵，那堵爛土牆……你手別抖啊！”
砰一聲，灰塵碎石四散，土牆已然塌了一小塊。
曹無離手被震得生疼，咋舌道：“這要是打人身上，還不得少半邊兒？”
“倒不至於……”李誡說著，忽然麵色一僵，沒了聲音，隻是瞠目看著前頭。
曹無離順著他的目光望過去。
灰蒙蒙的塵煙慢慢消散，一個人影顯現出來，塵滿麵，土滿身，頂著一頭雞窩似的亂發，木雕泥塑一般僵立原地。
李誡認出來了，這是他小姨子——趙玫！
趙玫應是嚇得不輕，連哭喊一聲也沒有，傻呆呆看著他倆。
曹無離更是害怕，趕緊把鳥銃往地上一扔，顫聲問道：“姑娘，有沒有受傷？”
趙玫的目光投向曹無離。
李誡默默後退一步，再退一步，努力彰顯另一人的存在感。
驀地，趙玫發出一聲驚天動地的叫聲，驚得曹無離渾身起栗，雙腿發軟，差點兒給這位跪下。
趙玫指著他大叫：“鬼啊——殺人啦！”
鬼？！曹無離一口氣沒上來，“我有錯，我給你賠罪，怎麽著都行，可我……是人，不是鬼。”
趙玫瞅見李誡，不管三七二十一，上前扯住他的袖子，委屈得眼淚劈裏啪啦往下掉，“姐夫，我好好地逛園子，聽見有男人說話，唬得我趕緊躲起來，可誰成想差點被打死！”
她死死盯著曹無離，發狠道：“姐夫殺了他，給我出氣！”
李誡也是心虛，幹巴巴地笑道，“好好，姐夫定會給你出氣，咱們先回去梳洗梳洗，找個郎中給你看看……放心，姐夫定饒不了他！”
後園子這場風波很快傳到趙瑀耳朵裏，她登時發急，逼著李誡把鳥銃鎖進庫房，嗔怪道：“還好玫兒沒受傷，若是她有個萬一，你讓我怎麽和母親交代？”
“這事忒寸，我特意挑了沒人的地方，誰知道她偏巧躲在土牆後頭！”李誡也是撓頭，“唉，怪我怪我，腦子糊塗了，應提前清場子。”
他連日沒有休息，眼睛下頭隱隱發青，趙瑀看了心疼不已，那點子火氣也消散不少，“你先睡個回籠覺，母親和玫兒那裏我去調解。唉，這個曹無離，沒他也生不出這許多麻煩。”
曹無離垂頭喪氣杵在王氏的院門口，麵色灰敗，更顯衰相。
遠遠看見趙瑀過來，曹無離忙不迭作揖，連連哀求道：“太太，都怪我一時莽撞，嚇到趙姑娘，求您給說個情兒，好歹給我個賠罪的機會。”
趙瑀瞥他一眼，“曹先生，這次得虧我妹妹運氣好，否則就算老爺護著，我也不能饒你！”
曹無離冷汗直流，低聲下氣不住賠罪。
趙瑀沒搭理他，施施然進了院子。
大約半個時辰過後，小丫頭出來傳話，“王老太太說，曹先生是無心之過，好在姑娘沒有受傷，這事就算了。”
曹無離沒想到老太太如此寬宏大量，更沒想到看似刁蠻的趙玫竟肯放自己一馬。他心裏湧上一陣熱浪，隻覺又甜又苦，又帶著酸澀，幾欲墜下淚來。
他衝著院門一揖到底，悶聲道：“請轉告老太太，曹某人問心有愧，實在感激不盡……還有趙姑娘，曹某欠她一個人情，今後但有差遣，曹某義不容辭！”
小丫頭眨巴眨巴眼，心道你該謝我家太太才是，是她一力勸和，趙姑娘……此刻恨你恨得牙癢癢呢！
但主子的事，小丫頭不敢多言，回去一五一十轉述了曹無離的話。
趙玫正惱恨姐姐和母親不幫自己出頭，一聽曹無離這話，反倒不怎麽生氣了，咬著嘴唇暗自琢磨，好個醜八怪，你既然“義不容辭”，就看我怎麽整你！
遂對姐姐笑道：“看在姐夫的麵子上，我不與他一般見識，不過我朝他要點東西算作賠罪，這個不為過吧？”
趙瑀點頭說：“可以。”
趙玫吩咐小丫鬟，“你去告訴他，就說我久聞黃河鯉魚金鱗赤尾，肉質鮮美，想要嚐嚐，讓他給我送六條來。記住，每一條都要六斤六兩重，還得是活蹦亂跳的，不能少一片鱗，十天後給我送來，不然就讓姐夫打他板子！”
小丫鬟應聲而去，趙瑀不禁笑道：“你這個捉狹鬼，黃河鯉魚兩三斤就算難得了，你竟要六斤六兩，還不能少一片鱗——你分明就是難為他。”
趙玫一噘嘴，不服氣道：“我是苦主，沒鬧著讓你們打他罰他，要他幾條鯉魚還不行？你不也說他治河是能手，那正好下河給我抓魚去！”
其實趙玫沒有大吵大鬧，趙瑀已是倍感欣慰，便溫聲道：“姐姐知道玫兒受了委屈，我那裏還有一套點翠的頭麵，送給你壓壓驚，也算替你姐夫向你賠個不是。”
趙玫佯裝沒看到母親含著警告的眼神，巧笑道：“不行，還得讓我姐夫再打一副金鐲子，要絞絲嵌寶的——高家巴著姐夫才得了金礦，暗地裏肯定沒少孝敬，你們可不能白了我。”
趙瑀臉色當即一肅，“你聽誰說的？”
王氏忙替小女兒說話：“她小孩子家家的知道什麽，一時亂說話，瑀兒別理會她。”
趙瑀搖搖頭，“你們才來兩天，如果沒人嚼舌頭，怎麽能知道高家的事？玫兒，你到底聽誰說的？這人居心叵測，我這裏不能容。”
趙玫比她更驚訝，“這還用人特意說？我和母親從京城到濟南，這一路上風言風語多了去了，都說明麵上是高家開金礦，暗地裏是姐夫在把控，你家發大財了呢！”
此話一出，屋裏頓時靜得鴉雀無聲，隻牆角偶有草蟲鳴叫，聽起來反而更讓人有一種不安的感覺。
趙瑀深深歎了口氣，怪不得妹妹一來就朝她要東西，原來早就聽見了這樣的謠言。
想來外麵早已傳開了，隻是沒人敢到自家跟前說，所以她至今都蒙在鼓裏。
會不會有人借機生事？趙瑀的心猛地跳了下，忽然間就覺得透不過氣來。
王氏看大女兒神情鬱鬱，忙安慰道：“別聽外頭人胡說，不過是眼紅姑爺而已，身正不怕影子斜，早晚謠言會不攻自破。”
趙瑀勉強笑道：“莫須有的事，我們不怕。母親，實兒恐怕要醒，我先回去了。”
她急匆匆回院子，卻碰見往外走的李誡。
“剛收到諭旨，有人彈劾我貪墨，皇上叫我寫自辯折子。”李誡笑嘻嘻的，根本沒把彈劾當回事，“正好，按之前上奏的產業申報法子，我先來個百官之表率！”