107
接連幾天的暴雨終於停了，烏雲散去，複又晴空萬裏。
巷子的積水順著排水溝，嘩嘩地排向河內。
濟南知府衙門，楊知府擰著眉頭，盯著手裏的信默不作聲，明顯，他遇到了難事。
這是溫首輔的信，信中並未提及任何朝政大事，隻是談了談京城的天氣，瑣碎日常。
他說，今年不同往年，六七月份本應是炎夏難熬，然京城簡直涼爽得不像話，就連天上的驕陽，也失去往日的光彩，毫無生氣。
還說道，齊王從皇上那裏得了一本前唐的碑帖孤本，極為珍貴，轉送給他作壽禮。若他日來京，請務必過府一同賞鑒。
信的最後，溫首輔看似無意地提了一句，齊王喜好書法，近來卻似有桎梏，一直沒有進益。楊兄文采斐然，於書法上頗有見解，可適當來信指點幾句。
楊知府放下信，深深歎了口氣。溫首輔的信，讀起來就是兩個老友的聊天，但深一層的意思他看出來了——皇上龍體欠安，齊王聖眷隆重。
最要命的是溫首輔暗示他上書朝廷，奏請立儲！
楊知府知道，這一本奏上去，是擁立之功，還是黨同伐異，他今後的仕途升遷全在此一舉。
自古儲君都是有嫡立嫡，無嫡立長，皇後尚在，齊王身為嫡子，沒有理由不登基。
他思忖片刻，提筆寫奏請立儲的折子。
“老爺！”長隨立在門外，輕聲稟報，“魏大人到訪。”
魏士俊和李誡私交匪淺，楊知府立時反應李誡要拿自己開刀了，但隨即想到，自己為官多年沒貪過一錢銀子，根本不怕他查！
楊知府忙將奏折掖到一旁的書摞裏，整整衣冠，淡然吩咐道，“請魏大人進來。”
一陣霍霍的腳步聲，魏士俊搖著扇子踱進來，啪一聲，合上扇子，抱拳道：“楊伯父，好久不見，近來可好？”
楊知府和魏大學士是同科，聽魏士俊叫一聲“伯父”，便知他論私交，因笑道：“賢侄請坐，你一來，我的心就直打顫，心道我的家產單子早報給李大人了，也都查過了，難道出了什麽問題？”
魏士俊忙擺手道：“不是，我相信您的為人，你不屑貪！我就是來拜見您，帶了點兒南直隸的特產，省得回京後，我爹說我不懂禮數。”
楊知府抬眼看了看他，眼神微閃，“你何時回京？”
他負責督查，什麽時候回京，山東這攤爛事就什麽時候能清理完。
“最遲下月中旬——其實我壓根不想回京，糟心的事兒一大堆，我去南直隸，就是為了避開。唉，哪知道又被皇上叫回來了。”魏士俊頗為頭疼地揉揉額角，“一想回去又要應付齊王，我腦殼都要疼裂了！”
“齊王……”楊知府心砰砰跳起來，不由身子微微前傾，佯裝不解道，“殿下那麽好的脾氣，你怎麽得罪他了？”
“伯父誤會了，他是心煩，總拉著我喝酒，我酒量又不行，每次都喝個伶仃大醉，少不得挨我爹一頓臭罵！”
“他是天潢貴胄，深得皇上寵愛，有什麽可煩？”
魏士俊同樣湊近過來，悄聲說：“家宅不寧！他那沒過門的正妃，聽說心有所屬，根本瞧不上他，一心想拒婚呐！”
楊知府一個趔趄差點從椅子上出溜下來，大驚失色道：“怎麽可能？”
“我一開始也不信，可齊王說，這是他那側妃親口告訴他的，哦，沒過門的側妃。正妃和側妃據說以前關係還不錯……看這亂的，我都替齊王頭疼！”
“那、那，結親……”楊知府想說，結親豈不成了結仇，但馬上察覺這話不是自己該說的，遂掩飾道，“天家的親事，豈能兒戲？再說年少夫妻，總需要一段時日的磨合，我看過不了多久，齊王又會是另一番滋味。”
魏士俊歎道：“誰知道呢？我們一起長大的幾個都知道，殿下不爭不搶，是隨心所欲的性子，卻最討厭聽從別人安排。就是皇上讓他辦差，也要事先問過他的意思，若是有人強塞給他……唉，不可說不可說。”
他晃著腦袋，手中的扇子搖得呼呼響，“咱就是聽吆喝跑腿兒的，皇上讓幹什麽，咱就幹什麽，旁的，咱可管不了嘍！”
楊知府捋著胡子，“是，咱們隻管用心辦差就好。”
魏士俊笑嗬嗬站起身，作揖道：“伯父，巡撫大人著我去兗州查賬，請恕小侄先行告退——這個李誡，可真是一飛衝天，官兒都比我大了好幾級！有什麽比我強？不過勝在揣測聖意上頭罷了。不過話說回來，他每次都能猜對，也真是神了！”
他搖頭晃腦，長籲短歎，一邊抒發感慨，一邊踱著四方步去了。
屋裏很安靜，不知過了多久，一陣涼風從門口襲來，吹得滿屋子書頁嘩啦啦響，驚醒了兀自怔楞的楊知府。
他從書摞裏拿出那個折子，思忖良久，終是偷偷燒了了事。
天氣漸涼，夏天似乎還沒怎麽熱幾天，秋天便悄然而至。
八月初，又是接連兩天的大雨，好容易天氣放晴，卻要換上夾襖禦寒了。
這日李誡難得在家，趙瑀便提議道：“今兒天涼，咱們晚上吃火鍋子，你刀工好，把剩下的兩條黃河鯉片了，可惜婆母不在，她最愛吃這口。”
李誡半躺在炕上，手裏正拿著藤球逗兒子，聞言無奈笑道：“我派人請了她三遭兒了，就是不回來，她在老家被人當祖宗敬著，甭提過得多滋潤了！還要翻蓋老家的房子，唉，隨她去吧！”
趙瑀笑笑，“那我去準備了。”
“嗯，多準備點，魏士俊說不定要來家裏吃飯。”
趙瑀愣了下，索性說：“我看免了，他一來，玫兒總找借口往前湊，我都快摁不住她了。”
事涉妻妹，李誡也不知說什麽好，試探道：“不然我問問魏士俊？”
“別問了，我看他對玫兒沒那個意思。這男人喜歡女人，用不著說，從眼睛裏就能看出來。”
李誡一聽精神了，坐起身，用力瞪大眼睛，再使勁眨了兩下，“瑀兒，你怎麽知道？”
那表情分明是說，看我，快看我眼睛裏有什麽！
趙瑀忍俊不禁，捂著嘴笑道：“老夫老妻了，快消停消停吧。”
李實撇著小胖腿坐著，看爹娘笑，自己也拍著小胖手咯咯笑起來，身子還往前一竄一竄的，一不小心，整個兒往炕沿下栽倒。
李誡一把撈起兒子放回炕上。
李實更是樂不可支，還努力往前栽倒。
趙瑀笑道：“他以為你和他玩兒呢！”
李誡幹脆和兒子玩起“你摔我接”的遊戲，正是滿屋子笑聲時，門簾外響起蓮心的聲音，“……老爺，潘大人求見……”
笑聲漸漸停了，李誡摸摸兒子的小臉，“兒啊，等爹爹辦了這樁大事，什麽也不做，專門陪你和你娘玩三天！”
趙瑀失笑：“快算了吧，這話說了無數遍，沒一次作準。快去吧，別讓潘大人等著。”
李誡出了房門，見庭院中那棵新栽下的梧桐，在微風中搖動著枝葉，濃翠欲滴，便知這棵樹已然成活。
他回頭笑道：“瑀兒，明年就能開花了！”
趙瑀抱著兒子站在門口，陽光照到廊下，背後是暗沉的影，麵前是燦爛的光。
她從暗影中走出來，潤澤的臉瑩瑩發光，“好，到時我們一起賞花。”
風吹過，樹葉輕響，李誡順手摘下一片葉子，吹著不成調的曲子，一路眉歡眼笑地來到簽押房。
潘知府以最大的毅力克製著，才沒抬手捂耳朵。
“大人，”他咳了一聲，“士紳豪強私吞兼並土地，私爐鑄銀，都拿到了實證和口供！”
李誡興奮得滿麵紅光，“好！我這就寫奏折，還有老潘，你去找楊知府，說我要彈劾溫老頭！”
“這……穩妥嗎？他和溫首輔一向交好。”
“我今天就能將奏折送上去，直接呈遞禦前。你拖住半日，他就是想給溫首輔報信都來不及！這是給他一個立功的機會，他不笨，應該知道怎麽做。”
潘知府半信半疑，暗自想著怎麽措辭，領命而去。
李誡文不加點，半白半文，不消一個時辰寫了奏折，連帶卷宗，令人火速送往京城。
隔日午後，這封奏折就擺在禦案上。
當晚，秦王奉密詔進宮，直到子時才從宮中出來。
又過了兩日，正當相府四處發請帖，籌措溫首輔五十五壽辰之時，李誡彈劾溫首輔的奏折，在早朝上被念了出來。
李誡從官員家產異常之處入手，曆數官吏在征收稅賦時的貪墨行為。
官商勾結，壓低糧價，迫使農民用更多的糧食換銀子交稅；以銀子成色不足為由，提高稅銀征收比率；私爐鑄銀，賺取火耗銀子；秤兌作弊，壓低扣秤，層層盤剝。
無數農戶被賦稅征銀搞得交不起稅銀，隻能賤賣土地，充作佃戶，或自賣為奴。而這些土地，幾乎都被大地主暗中兼並。
總歸是富的越富，窮的越窮，老百姓早已困頓不堪。
李誡直言，溫首輔的稅賦策略，極容易造成民亂，理應早早廢除！
接連幾天的暴雨終於停了，烏雲散去，複又晴空萬裏。
巷子的積水順著排水溝，嘩嘩地排向河內。
濟南知府衙門，楊知府擰著眉頭，盯著手裏的信默不作聲，明顯，他遇到了難事。
這是溫首輔的信，信中並未提及任何朝政大事，隻是談了談京城的天氣，瑣碎日常。
他說，今年不同往年，六七月份本應是炎夏難熬，然京城簡直涼爽得不像話，就連天上的驕陽，也失去往日的光彩，毫無生氣。
還說道，齊王從皇上那裏得了一本前唐的碑帖孤本，極為珍貴，轉送給他作壽禮。若他日來京，請務必過府一同賞鑒。
信的最後，溫首輔看似無意地提了一句，齊王喜好書法，近來卻似有桎梏，一直沒有進益。楊兄文采斐然，於書法上頗有見解，可適當來信指點幾句。
楊知府放下信，深深歎了口氣。溫首輔的信，讀起來就是兩個老友的聊天，但深一層的意思他看出來了——皇上龍體欠安，齊王聖眷隆重。
最要命的是溫首輔暗示他上書朝廷，奏請立儲！
楊知府知道，這一本奏上去，是擁立之功，還是黨同伐異，他今後的仕途升遷全在此一舉。
自古儲君都是有嫡立嫡，無嫡立長，皇後尚在，齊王身為嫡子，沒有理由不登基。
他思忖片刻，提筆寫奏請立儲的折子。
“老爺！”長隨立在門外，輕聲稟報，“魏大人到訪。”
魏士俊和李誡私交匪淺，楊知府立時反應李誡要拿自己開刀了，但隨即想到，自己為官多年沒貪過一錢銀子，根本不怕他查！
楊知府忙將奏折掖到一旁的書摞裏，整整衣冠，淡然吩咐道，“請魏大人進來。”
一陣霍霍的腳步聲，魏士俊搖著扇子踱進來，啪一聲，合上扇子，抱拳道：“楊伯父，好久不見，近來可好？”
楊知府和魏大學士是同科，聽魏士俊叫一聲“伯父”，便知他論私交，因笑道：“賢侄請坐，你一來，我的心就直打顫，心道我的家產單子早報給李大人了，也都查過了，難道出了什麽問題？”
魏士俊忙擺手道：“不是，我相信您的為人，你不屑貪！我就是來拜見您，帶了點兒南直隸的特產，省得回京後，我爹說我不懂禮數。”
楊知府抬眼看了看他，眼神微閃，“你何時回京？”
他負責督查，什麽時候回京，山東這攤爛事就什麽時候能清理完。
“最遲下月中旬——其實我壓根不想回京，糟心的事兒一大堆，我去南直隸，就是為了避開。唉，哪知道又被皇上叫回來了。”魏士俊頗為頭疼地揉揉額角，“一想回去又要應付齊王，我腦殼都要疼裂了！”
“齊王……”楊知府心砰砰跳起來，不由身子微微前傾，佯裝不解道，“殿下那麽好的脾氣，你怎麽得罪他了？”
“伯父誤會了，他是心煩，總拉著我喝酒，我酒量又不行，每次都喝個伶仃大醉，少不得挨我爹一頓臭罵！”
“他是天潢貴胄，深得皇上寵愛，有什麽可煩？”
魏士俊同樣湊近過來，悄聲說：“家宅不寧！他那沒過門的正妃，聽說心有所屬，根本瞧不上他，一心想拒婚呐！”
楊知府一個趔趄差點從椅子上出溜下來，大驚失色道：“怎麽可能？”
“我一開始也不信，可齊王說，這是他那側妃親口告訴他的，哦，沒過門的側妃。正妃和側妃據說以前關係還不錯……看這亂的，我都替齊王頭疼！”
“那、那，結親……”楊知府想說，結親豈不成了結仇，但馬上察覺這話不是自己該說的，遂掩飾道，“天家的親事，豈能兒戲？再說年少夫妻，總需要一段時日的磨合，我看過不了多久，齊王又會是另一番滋味。”
魏士俊歎道：“誰知道呢？我們一起長大的幾個都知道，殿下不爭不搶，是隨心所欲的性子，卻最討厭聽從別人安排。就是皇上讓他辦差，也要事先問過他的意思，若是有人強塞給他……唉，不可說不可說。”
他晃著腦袋，手中的扇子搖得呼呼響，“咱就是聽吆喝跑腿兒的，皇上讓幹什麽，咱就幹什麽，旁的，咱可管不了嘍！”
楊知府捋著胡子，“是，咱們隻管用心辦差就好。”
魏士俊笑嗬嗬站起身，作揖道：“伯父，巡撫大人著我去兗州查賬，請恕小侄先行告退——這個李誡，可真是一飛衝天，官兒都比我大了好幾級！有什麽比我強？不過勝在揣測聖意上頭罷了。不過話說回來，他每次都能猜對，也真是神了！”
他搖頭晃腦，長籲短歎，一邊抒發感慨，一邊踱著四方步去了。
屋裏很安靜，不知過了多久，一陣涼風從門口襲來，吹得滿屋子書頁嘩啦啦響，驚醒了兀自怔楞的楊知府。
他從書摞裏拿出那個折子，思忖良久，終是偷偷燒了了事。
天氣漸涼，夏天似乎還沒怎麽熱幾天，秋天便悄然而至。
八月初，又是接連兩天的大雨，好容易天氣放晴，卻要換上夾襖禦寒了。
這日李誡難得在家，趙瑀便提議道：“今兒天涼，咱們晚上吃火鍋子，你刀工好，把剩下的兩條黃河鯉片了，可惜婆母不在，她最愛吃這口。”
李誡半躺在炕上，手裏正拿著藤球逗兒子，聞言無奈笑道：“我派人請了她三遭兒了，就是不回來，她在老家被人當祖宗敬著，甭提過得多滋潤了！還要翻蓋老家的房子，唉，隨她去吧！”
趙瑀笑笑，“那我去準備了。”
“嗯，多準備點，魏士俊說不定要來家裏吃飯。”
趙瑀愣了下，索性說：“我看免了，他一來，玫兒總找借口往前湊，我都快摁不住她了。”
事涉妻妹，李誡也不知說什麽好，試探道：“不然我問問魏士俊？”
“別問了，我看他對玫兒沒那個意思。這男人喜歡女人，用不著說，從眼睛裏就能看出來。”
李誡一聽精神了，坐起身，用力瞪大眼睛，再使勁眨了兩下，“瑀兒，你怎麽知道？”
那表情分明是說，看我，快看我眼睛裏有什麽！
趙瑀忍俊不禁，捂著嘴笑道：“老夫老妻了，快消停消停吧。”
李實撇著小胖腿坐著，看爹娘笑，自己也拍著小胖手咯咯笑起來，身子還往前一竄一竄的，一不小心，整個兒往炕沿下栽倒。
李誡一把撈起兒子放回炕上。
李實更是樂不可支，還努力往前栽倒。
趙瑀笑道：“他以為你和他玩兒呢！”
李誡幹脆和兒子玩起“你摔我接”的遊戲，正是滿屋子笑聲時，門簾外響起蓮心的聲音，“……老爺，潘大人求見……”
笑聲漸漸停了，李誡摸摸兒子的小臉，“兒啊，等爹爹辦了這樁大事，什麽也不做，專門陪你和你娘玩三天！”
趙瑀失笑：“快算了吧，這話說了無數遍，沒一次作準。快去吧，別讓潘大人等著。”
李誡出了房門，見庭院中那棵新栽下的梧桐，在微風中搖動著枝葉，濃翠欲滴，便知這棵樹已然成活。
他回頭笑道：“瑀兒，明年就能開花了！”
趙瑀抱著兒子站在門口，陽光照到廊下，背後是暗沉的影，麵前是燦爛的光。
她從暗影中走出來，潤澤的臉瑩瑩發光，“好，到時我們一起賞花。”
風吹過，樹葉輕響，李誡順手摘下一片葉子，吹著不成調的曲子，一路眉歡眼笑地來到簽押房。
潘知府以最大的毅力克製著，才沒抬手捂耳朵。
“大人，”他咳了一聲，“士紳豪強私吞兼並土地，私爐鑄銀，都拿到了實證和口供！”
李誡興奮得滿麵紅光，“好！我這就寫奏折，還有老潘，你去找楊知府，說我要彈劾溫老頭！”
“這……穩妥嗎？他和溫首輔一向交好。”
“我今天就能將奏折送上去，直接呈遞禦前。你拖住半日，他就是想給溫首輔報信都來不及！這是給他一個立功的機會，他不笨，應該知道怎麽做。”
潘知府半信半疑，暗自想著怎麽措辭，領命而去。
李誡文不加點，半白半文，不消一個時辰寫了奏折，連帶卷宗，令人火速送往京城。
隔日午後，這封奏折就擺在禦案上。
當晚，秦王奉密詔進宮，直到子時才從宮中出來。
又過了兩日，正當相府四處發請帖，籌措溫首輔五十五壽辰之時，李誡彈劾溫首輔的奏折，在早朝上被念了出來。
李誡從官員家產異常之處入手，曆數官吏在征收稅賦時的貪墨行為。
官商勾結，壓低糧價，迫使農民用更多的糧食換銀子交稅；以銀子成色不足為由，提高稅銀征收比率；私爐鑄銀，賺取火耗銀子；秤兌作弊，壓低扣秤，層層盤剝。
無數農戶被賦稅征銀搞得交不起稅銀，隻能賤賣土地，充作佃戶，或自賣為奴。而這些土地，幾乎都被大地主暗中兼並。
總歸是富的越富，窮的越窮，老百姓早已困頓不堪。
李誡直言，溫首輔的稅賦策略，極容易造成民亂，理應早早廢除！