第122章
長寧侯府這番舉動來的突然，卻也是不是沒有緣由。
葉明蓁聽過椿兒轉述之後，也是呆了片刻。
長寧侯府要告的是，是侯府千金被調換的一事。
此事事發已久，剛開春時，葉明蓁便已經離開了侯府，到如今，她連自己的親爹娘都認回來了，侯府卻又舊事重提，讓葉明蓁也是沒想到。
偌大一個長寧侯府，要對付葉家一對農戶夫妻也是輕而易舉，隻是先前他們沒下手，隻處理了府中的下仆，如今卻忽然來了這麽一手，也是讓人猝不及防。
等冷靜之後，葉明蓁才去找了葉夫人。
將侯府千金調換的事情可大可小，可隻要侯府一計較，便成了一個大事，葉父葉母草芥出身，無權無勢，無依無靠，若是侯府再在其中打點，恐怕葉父葉母是要死在牢中都無人知曉。
葉夫人聽說，也是吃了一驚：“這事都過去這麽久了，他們又重新提起來？”
“雖不知這是誰的主意，但此時提起，顯然是衝著我來。”
如今她可不是一個人了，她身後站著國公府與太子。長寧侯府亦是如此，他們已經站到了豫王身邊，一舉一動都不隻是代表著侯府，或許其中還有豫王授意也說不定。
葉明蓁思索片刻，道：“娘，長寧侯府或許還會借此事作文章，之後還不知道會有什麽動作。豫王那邊也要注意，恐怕他是要借此生事，如今豫王正與太子爭鬥不休，怕也是要為難太子，得先給太子傳個消息。”
“那你呢？”
葉明蓁定了定神，說：“我去一趟衙門。”
大牢裏。
葉父葉母隻是老實本分的農戶，這輩子做過最大膽的事情就是賣了女兒治病，可從未想過還會蹲到大牢裏去，不過是一個驢車的問題，怎麽還驚動官差了呢？
結果葉家村的村民在衙門裏晃了一圈又被趕走，他們卻蹲進了大牢裏，理由是侯府告他們偷換侯府千金。衙門裏潮濕陰冷，關著的也都是窮凶極惡的犯人，獄卒也十分凶惡且不客氣，葉父葉母命都嚇沒了半條。
看到葉明蓁出現，他們那剩下半條命才好懸保住了。
隔著牢房的木柵欄，葉母連忙從中伸出手去，她想握住的女兒的手讓自己安心一些，可還未碰到，便先注意到自己的手掌髒汙，全是方才在牢房裏蹭來的汙灰，而葉明蓁手背白皙柔嫩，不染纖塵。葉母忙不迭又縮回了手，卻反被葉明蓁握住。
葉母慌了大半日，六神無主，這會兒便直接落下眼淚來：“蓁兒……”
“娘，你放心，此事我定能解決，會帶你們二人出去。”葉明蓁柔聲安撫她。
葉母慌張地道：“可是……可那是侯府啊，我們當初的確是把你賣了，把顧小姐接到家裏來，這事的確是娘做的……這……”
她嘴唇動了動，也不知道該如何解釋，卻也不甘心認了命，可不甘心也無能為力，她最後隻能垂著頭泣不成聲：“早知如此，我當初便幹脆病死算了。”
她賣了女兒，把別人家的女兒養大，十六年來心中都不安穩，到如今又牽連了葉明蓁。先前葉家村的人這樣刁難，她都忍著，便是怕會為葉明蓁招來禍端。可她忍了那麽多，卻還是擋不住從前做下的禍端，非但自己入了大牢，還得連累葉明蓁來搭救他們。
她天仙似的女兒，本該是光鮮亮麗，可如今還是為了她而深入囚牢，大牢裏這樣陰暗冰冷，哪裏會是葉明蓁該待的地方？
在這一瞬間，葉母便想到了許多。
她知道葉明蓁是什麽性子，回了國公府也還惦記著他們，這次他們遇難，定也會竭盡全力幫著。可這本來就是他們做了錯事，若是要搭救他們，還不知道要給葉明蓁添來多少麻煩。她本來就已經處境艱難，還需要找葉父幫忙，他們如何能再給她添麻煩？
“蓁兒，要不你別救我們了。”葉母抹了抹眼淚，道：“我們做了錯事，也是罪有應得，若是連累你就不好了。”
葉明蓁抓緊了她要掙紮開來的手，滿臉不讚同地反駁道：“娘，你這是說什麽話，你們遇到了難處，我如何能不管。再說，此事也是因我而起，你們會入大牢，也是他們想要借此針對我。讓我棄你們不顧，難道我是那等冷血無情的不孝之人嗎？”
“什、什麽？！”
葉母有些聽不明白。
葉明蓁便簡單與她說了幾句，並未說太多，但一聽是與太子和豫王有關，葉母便什麽話也沒了。她隻是個普通的農戶，衙門的官差便能把她嚇得瑟瑟發抖，如何敢牽扯進皇子的爭鬥之中。神仙打架，她就是做隻螞蟻也不夠格。
這其中那麽複雜，葉母的心好似懸在半空，怎麽也沒著落，她無措地道：“那……那我和你爹……”
“怕是要委屈你們，得在牢中多待幾日了。”葉明蓁有些內疚地道：“如今尚且不知那邊會有什麽動作，隻怕會是個圈套。”
葉母忙說：“不委屈，不委屈。我們都聽你的。”
她說著，連忙看了葉父一眼，葉父也點了點頭。
葉明蓁鬆了一口氣，她讓椿兒將食盒送上，又讓人把牢房裏的被褥換了，等一切都收拾好了，才對葉父葉母說：“我已經打點過，若是你們有什麽待得不適的地方，便與獄卒說一聲。”
葉父葉母連連點頭，沒有半句不是。
等到葉明蓁離開之前，葉母又忐忑叫住了她，問：“我們……當真不會有事嗎？”
“是真的。”葉明蓁安撫道：“當初換掉顧小姐的人是侯府下仆，不是你們出的主意，即便是沒有你們，顧小姐還是會被換走。你們也盡心盡力撫養她那麽多年，要不然，說不定顧小姐過的更差。”
葉母像是被她安慰到了，再也沒有多說什麽。隻靠在木門上看著她走遠，直到什麽也看不見了，才收回了視線。
被整理過之後，床上換了嶄新的被褥，桌上擺著可口的飯食，牢房陰暗，可也點了明亮的燭火，已經沒了先前可怖嚇人的模樣。
葉母坐回到葉父身邊，靠在了他的身上，小聲道：“我們真是連累了她不少。”
葉父點了點頭。
從葉明蓁初到葉家時，他們便知道這個女兒非同一般，哪怕是一朝從侯府千金淪為農戶女，她也與他們不同。她心中總是有許多主意，也從未想過讓他們幫忙，他們也的確幫不上什麽。那時同住一個屋簷下，也看不出來太多，到如今身份一高一低，他們非但幫不上一點忙，卻也隻有連累她的份。
但連累，也不是他們的本願。
既是真心將葉明蓁當做女兒看待，他們也是真心實意的，想要成為能夠幫上葉明蓁的人。
葉母不知想到什麽，又說：“那驢車就不該借出去。”
葉父又點了點頭。
……
出了大牢之後，葉明蓁本是想直接回家，可馬車還未行駛多久，就在路上被人攔下。迎麵一輛馬車駛來，擋在路的中央，葉明蓁撩起車簾看了一眼，發現馬車倒是眼熟的很。
她命車夫改道，去附近的茶樓要了一間雅間坐下。果然，沒過多久，齊承煊便推門而入。
葉明蓁有些驚訝：“你這麽快就收到消息了？”
齊承煊抬手倒了兩杯茶，一杯推到她麵前，一杯自己端起來喝了一口。他道：“收到消息後我就出宮了。”
他知道葉明蓁對那對農戶夫婦十分看重，長寧侯府突然發難，也著實奇怪，他想到一些事情，便也想來問問葉明蓁。
葉明蓁問：“此事是侯府的意思，還是豫王的意思？”
“應當是豫王。”齊承煊說：“這些日子，豫王在與我爭一件差事。”
“張大人的案子？”
齊承煊搖了搖頭：“張大人的案子已經快查完了，也不必再費心爭這件事情。是戶部的案子。”
葉明蓁一怔。
戶部尚書姓楚，是楚懷瑾的爹。她有些不解：“戶部出了什麽事情？”
齊承煊又搖了搖頭，卻是沒有多說。
戶部會出大事，他是知道的，但也是在幾年之後，那會兒他已經登基，甚至連前因後果都已經查明白。他知道戶部裏頭有問題，前世此案牽扯出大批人馬，其中不少都是朝中老臣。皇帝是個念舊情的人，那會兒皇帝已經駕崩，他辦事便無所顧忌，大刀闊斧橫衝直撞，重來一回之後，皇帝還在，便隻能暗地裏重新搜羅證據解決掉此事。
戶部掌管朝廷財政，至關重要，也是個肥得流油的位置，朝中上下不少人盯著，楚尚書行事圓滑，誰也不願意投靠。齊承煊知道他並非是個壞人，便也不想對他下手。
但豫王也有了這樣的念頭。
他卻不想收斂，隻想將戶部也拿下，他想要把自己的手下安插在各個重要的位置，但戶部的官員位置坐的穩，拉攏不得，就得把人換掉一波，想要換人，必定要有大動蕩。但其中會牽連不少清白的官員，前世若非葉明蓁站出來，連他都要冤枉不少人，可豫王卻沒有那麽多顧忌。
豫王並無重生之先機，知道戶部有問題，應當是背後得了誰的提點，才想要在此時出手，先抓著這一個小差事，後麵再牽扯出大的。齊承煊也不知道那位真千金知道多少內情，隻是唯有一件事情他想不明白。
顧思凝嫁給豫王做王妃，長寧侯府便是與豫王府綁在了一處，會幫著豫王也是情有可原。這次戶部的事情上，長寧侯也處處幫著豫王。平日裏長寧侯不顯山露水，忽然出手，動作卻是狠辣果決，令齊承煊也不禁側目。
前世長寧侯府一直安安分分，什麽也沒做過。
他原來一直在好奇，長寧侯府雖然厲害，卻也沒厲害到值得豫王以王妃之位相許將二人綁在同一條船上。他了解豫王，豫王行事都從利益出發，後院裏有許多人，但其中有不少都是來自於各個大臣家的女兒，豫王將此作為籌碼，拉攏朝中的大臣，連側妃之位上的人也都是朝中的大官。但王妃之位遲遲空著，便是十分得豫王重視。
長寧侯手中有什麽，能讓豫王上趕著求娶一個名聲不好的姑娘？
王妃名聲不好，對豫王來說，也是要丟他的顏麵。而太後也最是注重這些，可太後竟也未反對。
齊承煊手指輕敲著桌子，一副像是在思考什麽的模樣。
葉明蓁也不打擾，捧著杯盞，兀自思考自己的事情。
過了半晌，二人同時開口：“豫王……”“你知道……”
二人又同時閉了嘴。
齊承煊揉了揉眉心，道：“你先說吧。”
葉明蓁便問了：“豫王若是想要與你爭差事，何必對我的養父母出手？此事隻能牽扯到我，也無法影響你分毫。戶部的案子是否會牽扯到我爹？”
齊承煊搖頭：“與定國公無任何關係。”
“如今與我爹無任何關係，可以後卻說不準。”葉明蓁憂心忡忡地道：“長寧侯府突然發難，定也是有備而來，他重提舊事，若非是另有主意，也不會忽然提起這些無關緊要的事。從我入手，不是要害你，就是要害我爹，亦或者兩個都是。若是我爹出事，恐怕你也要避嫌，那差事自然也會落到豫王手中。”
齊承煊一愣，不禁深思起來。
是否與定國公牽扯並不重要，隻要髒水潑的上去，那沒關係也能變成有關係。
齊承煊正色道：“我回去之後再讓人查一查。”
葉明蓁點了點頭，麵上憂慮依舊未減：“那你方才想問什麽。”
“我想問長寧侯府的事情。”
“長寧侯府？”
“你在長寧侯府待了十六年，應該對它最了解不過。”齊承煊問：“長寧侯手中是否有什麽外人不知道的東西？豫王這樣看重長寧侯，總不該隻是為了侯府的名頭。”
京中可不止一個侯爺，可豫王隻對長寧侯青睞有加。
葉明蓁陷入深思。
她回想了許久，才搖頭說：“我不知道。長寧侯鮮少會將外麵的事情帶回來在家中說，也並未跟我提及過其他，我也是在離開侯府之後，才知道他想要拉攏豫王。”
侯府一直安安分分規規矩矩的，前麵十六年，葉明蓁也未察覺到他有過不該有的念頭。直到離開了侯府，才方知他的真麵目，初得知時，她也很是吃了一驚。
“如今可不是他想向豫王投誠，而是豫王主動拉攏他。”齊承煊心說：既是有這樣的念頭，恐怕上輩子的長寧侯也並沒有他知道的那麽安分。
隻是不知道，上輩子的葉明蓁知不知道這些。
或許葉明蓁知道，還讓長寧侯打消了念頭，再也沒有提起，所以他也不知道。也或許葉明蓁知道，還出過力幫過忙，豫王敗後也幫著瞞天過海，更沒有讓他知道。
齊承煊深深看了對麵人一眼，葉明蓁眉頭緊鎖，正在苦思冥想，並未察覺到他的目光。
但這又有什麽關係。如今葉明蓁已經與他站到同一處，日後隻會為他打算，與其斤斤計較上輩子的得失，倒不如好好把握著現在。
齊承煊眉目柔和下來，轉而問：“你收到玉佩了嗎？”
葉明蓁抬起頭來，對上他的目光，她一赧，從懷中掏出了那個玉佩來。
“我已經讓匠人盡力修複，但隻能做到這些。”齊承煊道：“你若是覺得不好，我就再去找一個更好的給你送來。”
“不必，這就已經很好了。”葉明蓁握住玉佩，指腹摩挲著玉佩圓滑的凹凸圖案。她看了齊承煊一眼，也有些不好意思，但還是問：“那殿下呢？”
齊承煊揚了揚眉，從腰間解下香囊：“這是你給我的東西，我當然隨身帶著。”
葉明蓁彎了彎唇。
她心說：這哪是她給的，分明是太子從她這兒要去的。稀裏糊塗的，便成了定情信物了。
“隻是過去了這麽久，香囊沒了味道。”齊承煊有些遺憾，沉思一番，又道：“一個失了香味，一個斷了又補，寓意著實不好。倒不如換個新的。”
葉明蓁動作一頓：“新的？！”
“你瞧這玉佩，雖然是修好了，可也看不出原樣，若是下回再發生什麽事，旁人也認不出這是我的東西，你再拿它求助，恐怕底下人也認不出來。”齊承煊一本正經地說完，從懷中掏出了兩枚一模一樣的新玉佩，將其中一枚遞到了她的麵前。“若是換個新的，旁人便一眼就能瞧出來了。”
葉明蓁目瞪口呆。
若是這兩枚玉佩掛上，別說是太子的手下人，便是路上隨便拉過來一人，都能發覺他們二人關係非同一般。一模一樣的玉佩戴身上，是生怕別人不知道嗎？
葉明蓁向來低調，平日裏見著太子腰佩香囊都有些不好意思，哪裏做過這等明目張膽之事。
齊承煊問：“你不喜歡？”
葉明蓁張了張口，竟是說不出反駁的話。
“是不喜歡這圖案，還是不喜歡這形狀？”齊承煊說：“這是我命人用同一塊玉做出來的，你瞧，還能拚成一塊。”
他說著，就給葉明蓁示範了一遍，兩塊玉分開時是一模一樣，合在一起時卻又能組成新的一塊，設計精巧，構思奇妙，不是雙子佩，竟然是鴛鴦佩。
葉明蓁已是無話可說，她微微睜大了眼睛，無言地看了齊承煊半晌，隻好接了過來，在他的目光注視之下，將玉佩戴在了腰間。
齊承煊也欣然將另一塊帶上。二人身後的下人瞅了瞅，齊齊移開了視線。
……
便是如葉明蓁猜測的那般，豫王早有準備，果然很快便朝著定國公府動手。
葉父葉母才剛入獄第二日，外麵便有了關於他們的流言，說的還是真假千金的事情。當初葉明蓁與顧思凝調換過來後，也隻有各個世家知道消息，並未泄到外頭去，這會兒卻是連平民百姓們都知道了。
那些流言卻是全在說著長寧侯府的可憐。他們的女兒被換走，本該錦衣玉食的人生，卻在農戶家中過了十六年的苦日子，形容的十分淒慘可憐，到了流言口中，便是葉父葉母聯合侯府下人將人偷走，令人聞之便憤憤不平，十分可惡。
至於定國公，便是成了庇護這對惡人的幫凶。
消息是從茶樓裏傳出來的，依舊是說書先生口中的故事。茶樓裏的說書先生一直在說“東大人”匡扶正義的故事，一說到惡事，讓聽眾們也跟著義憤填膺，經過說書先生的嘴巴，一分的可憐變成了十分的可憐，十分的可惡都成了百倍的可恨，再經過有心人的傳播，便是所有人都以為，是定國公府仗勢欺人。
無論是定國公府還是長寧侯府，都是京中十分厲害的人物，這些話本不該成為家常談資，可架不住其中有人推波助瀾。這些時日裏，百姓們都聽了不少“東大人”的事跡，已是對“東大人”，對陳家，對豫王，都有了不少好感，如今一聽說長寧侯府的千金便是未來的豫王妃，還聽說這麽多可憐事，想“東大人”一心為百姓出頭伸張正義，可自己的後代卻遭受這些不平，便個個都義憤填膺。
旁人並不知太多內情，百姓也多是聽風就是雨，多留一個心眼去衙門打聽，果然有長寧侯府狀告一對農戶的事，那對農戶果然也與定國公府關係深厚。隻有這份證據在便足夠了，便是定國公府仗勢欺人的鐵證。
外麵流言生起，豫王準備好的髒水也緊趕慢趕地潑到了定國公的身上。
皇帝命人調查戶部的一個案子，也不知是如何查的，竟然牽扯到定國公身上來，指定國公與戶部一個官員勾結，裏應外合中飽私囊，子虛烏有的事情，竟真是讓豫王準備出了不少“證據”。
官差敲響定國公府的大門，恭恭敬敬地請人離開。
定國公並未多說什麽，卸下長刀與兵甲，手中的事情也全都交給了下屬。而後交代了葉夫人一聲，便主動跟著官差離開。
葉明蓁本以為葉夫人會遭不住打擊，可葉夫人竟然十分鎮定。
母女倆目送著官差離開，葉夫人立刻將府中下人叫來，一件一件事情吩咐過去，有條不紊。定國公府的下人早年便經曆過不少事，這會兒半點也不慌張，動作迅速地按著吩咐去辦事。
注意到葉明蓁的目光，葉夫人氣定神閑地道：“不過是豫王的一個計謀，當初我和你爹跟著皇上的時候，見過不少大場麵，當初昭王可個好相與的，你爹也不是頭一回蹲大牢了，有一回還差點被流放了，蓁兒，別慌，一切都有娘呢。”
葉明蓁：“……”
葉明蓁深吸了一口氣，才道：“娘，那我能做什麽？”
葉夫人十分鎮定：“你就在家寫詩寫文章，別的什麽也不用多想，你爹是冤枉的，太子肯定能查清楚真相，你爹在皇上麵前也還有幾分情麵，皇上也不會虧待了他。”
葉明蓁：“……”
葉夫人慈愛地摸了摸她的腦袋：“蓁兒，你還未出嫁，家中的事情便都有爹娘擔著，你不用擔心。你好好的，娘才能放心。”
她唯一的軟肋，就是她的女兒。
“不是這樣的，娘，我也能幫上忙。”葉明蓁抓住她的手，目光堅定地道：“這是我的家，外人想要欺負我的家人，家中出了事，我當然不能幹看著。我已經不是繈褓中的嬰孩，也不會再被壞人帶走而無反抗之力，我會呼救，會掙紮，即便離開了家門，也會自己找回來。如今爹出了事，我不想要娘護著我，什麽都不知道。我是葉家的女兒，我的爹娘都是這世上最好的爹娘，你們已經幫了我給了我許多，如今也該由女兒來幫上你們才是。”
她頓了頓，忽然狡黠地朝著葉夫人眨了眨眼睛。
“您方才也說了，你和爹從前跟著皇上時，遇到的事情可比今日難了許多倍。與爹娘從前遇到的相比，這也不算什麽，那是不是也該讓我練練手，日後也不會丟了爹娘的臉？”
葉夫人微怔。
她望著葉明蓁，久久說不出話來。
在她還未把女兒找回來前，她的女兒便已經自己長成了一個堅韌的人，已經不是繈褓之中任壞人擄走而毫無反抗之力的稚嫩嬰孩，她總是想要多護著女兒一些，總覺得她柔弱可憐，好似一彎就折，想要將她護佑著不經風雨，彌補這些年來的虧欠。但一株野草，即便外表柔嫩可愛，卻是野火燒不盡，春風吹又生。
晌久，她才笑著應道：“好吧，便都聽你的。”
葉明蓁這才滿意。
“可是蓁兒，你打算怎麽做？”葉夫人好奇：“你爹牽扯的是朝中事務，太子還能幫上忙，咱們與戶部並無任何關係，你也不在朝中為官，在京中的關係也不如娘多，你打算怎麽做？”
葉明蓁微微一笑，道：“娘，你忘了，我也不是什麽也沒有。”
“豫王要給爹潑髒水，外麵流言四起，都在說我們定國公府的不是。可我也有一張嘴巴，說的話能讓所有人都聽見。”
長寧侯府這番舉動來的突然，卻也是不是沒有緣由。
葉明蓁聽過椿兒轉述之後，也是呆了片刻。
長寧侯府要告的是，是侯府千金被調換的一事。
此事事發已久，剛開春時，葉明蓁便已經離開了侯府，到如今，她連自己的親爹娘都認回來了，侯府卻又舊事重提，讓葉明蓁也是沒想到。
偌大一個長寧侯府，要對付葉家一對農戶夫妻也是輕而易舉，隻是先前他們沒下手，隻處理了府中的下仆，如今卻忽然來了這麽一手，也是讓人猝不及防。
等冷靜之後，葉明蓁才去找了葉夫人。
將侯府千金調換的事情可大可小，可隻要侯府一計較，便成了一個大事，葉父葉母草芥出身，無權無勢，無依無靠，若是侯府再在其中打點，恐怕葉父葉母是要死在牢中都無人知曉。
葉夫人聽說，也是吃了一驚：“這事都過去這麽久了，他們又重新提起來？”
“雖不知這是誰的主意，但此時提起，顯然是衝著我來。”
如今她可不是一個人了，她身後站著國公府與太子。長寧侯府亦是如此，他們已經站到了豫王身邊，一舉一動都不隻是代表著侯府，或許其中還有豫王授意也說不定。
葉明蓁思索片刻，道：“娘，長寧侯府或許還會借此事作文章，之後還不知道會有什麽動作。豫王那邊也要注意，恐怕他是要借此生事，如今豫王正與太子爭鬥不休，怕也是要為難太子，得先給太子傳個消息。”
“那你呢？”
葉明蓁定了定神，說：“我去一趟衙門。”
大牢裏。
葉父葉母隻是老實本分的農戶，這輩子做過最大膽的事情就是賣了女兒治病，可從未想過還會蹲到大牢裏去，不過是一個驢車的問題，怎麽還驚動官差了呢？
結果葉家村的村民在衙門裏晃了一圈又被趕走，他們卻蹲進了大牢裏，理由是侯府告他們偷換侯府千金。衙門裏潮濕陰冷，關著的也都是窮凶極惡的犯人，獄卒也十分凶惡且不客氣，葉父葉母命都嚇沒了半條。
看到葉明蓁出現，他們那剩下半條命才好懸保住了。
隔著牢房的木柵欄，葉母連忙從中伸出手去，她想握住的女兒的手讓自己安心一些，可還未碰到，便先注意到自己的手掌髒汙，全是方才在牢房裏蹭來的汙灰，而葉明蓁手背白皙柔嫩，不染纖塵。葉母忙不迭又縮回了手，卻反被葉明蓁握住。
葉母慌了大半日，六神無主，這會兒便直接落下眼淚來：“蓁兒……”
“娘，你放心，此事我定能解決，會帶你們二人出去。”葉明蓁柔聲安撫她。
葉母慌張地道：“可是……可那是侯府啊，我們當初的確是把你賣了，把顧小姐接到家裏來，這事的確是娘做的……這……”
她嘴唇動了動，也不知道該如何解釋，卻也不甘心認了命，可不甘心也無能為力，她最後隻能垂著頭泣不成聲：“早知如此，我當初便幹脆病死算了。”
她賣了女兒，把別人家的女兒養大，十六年來心中都不安穩，到如今又牽連了葉明蓁。先前葉家村的人這樣刁難，她都忍著，便是怕會為葉明蓁招來禍端。可她忍了那麽多，卻還是擋不住從前做下的禍端，非但自己入了大牢，還得連累葉明蓁來搭救他們。
她天仙似的女兒，本該是光鮮亮麗，可如今還是為了她而深入囚牢，大牢裏這樣陰暗冰冷，哪裏會是葉明蓁該待的地方？
在這一瞬間，葉母便想到了許多。
她知道葉明蓁是什麽性子，回了國公府也還惦記著他們，這次他們遇難，定也會竭盡全力幫著。可這本來就是他們做了錯事，若是要搭救他們，還不知道要給葉明蓁添來多少麻煩。她本來就已經處境艱難，還需要找葉父幫忙，他們如何能再給她添麻煩？
“蓁兒，要不你別救我們了。”葉母抹了抹眼淚，道：“我們做了錯事，也是罪有應得，若是連累你就不好了。”
葉明蓁抓緊了她要掙紮開來的手，滿臉不讚同地反駁道：“娘，你這是說什麽話，你們遇到了難處，我如何能不管。再說，此事也是因我而起，你們會入大牢，也是他們想要借此針對我。讓我棄你們不顧，難道我是那等冷血無情的不孝之人嗎？”
“什、什麽？！”
葉母有些聽不明白。
葉明蓁便簡單與她說了幾句，並未說太多，但一聽是與太子和豫王有關，葉母便什麽話也沒了。她隻是個普通的農戶，衙門的官差便能把她嚇得瑟瑟發抖，如何敢牽扯進皇子的爭鬥之中。神仙打架，她就是做隻螞蟻也不夠格。
這其中那麽複雜，葉母的心好似懸在半空，怎麽也沒著落，她無措地道：“那……那我和你爹……”
“怕是要委屈你們，得在牢中多待幾日了。”葉明蓁有些內疚地道：“如今尚且不知那邊會有什麽動作，隻怕會是個圈套。”
葉母忙說：“不委屈，不委屈。我們都聽你的。”
她說著，連忙看了葉父一眼，葉父也點了點頭。
葉明蓁鬆了一口氣，她讓椿兒將食盒送上，又讓人把牢房裏的被褥換了，等一切都收拾好了，才對葉父葉母說：“我已經打點過，若是你們有什麽待得不適的地方，便與獄卒說一聲。”
葉父葉母連連點頭，沒有半句不是。
等到葉明蓁離開之前，葉母又忐忑叫住了她，問：“我們……當真不會有事嗎？”
“是真的。”葉明蓁安撫道：“當初換掉顧小姐的人是侯府下仆，不是你們出的主意，即便是沒有你們，顧小姐還是會被換走。你們也盡心盡力撫養她那麽多年，要不然，說不定顧小姐過的更差。”
葉母像是被她安慰到了，再也沒有多說什麽。隻靠在木門上看著她走遠，直到什麽也看不見了，才收回了視線。
被整理過之後，床上換了嶄新的被褥，桌上擺著可口的飯食，牢房陰暗，可也點了明亮的燭火，已經沒了先前可怖嚇人的模樣。
葉母坐回到葉父身邊，靠在了他的身上，小聲道：“我們真是連累了她不少。”
葉父點了點頭。
從葉明蓁初到葉家時，他們便知道這個女兒非同一般，哪怕是一朝從侯府千金淪為農戶女，她也與他們不同。她心中總是有許多主意，也從未想過讓他們幫忙，他們也的確幫不上什麽。那時同住一個屋簷下，也看不出來太多，到如今身份一高一低，他們非但幫不上一點忙，卻也隻有連累她的份。
但連累，也不是他們的本願。
既是真心將葉明蓁當做女兒看待，他們也是真心實意的，想要成為能夠幫上葉明蓁的人。
葉母不知想到什麽，又說：“那驢車就不該借出去。”
葉父又點了點頭。
……
出了大牢之後，葉明蓁本是想直接回家，可馬車還未行駛多久，就在路上被人攔下。迎麵一輛馬車駛來，擋在路的中央，葉明蓁撩起車簾看了一眼，發現馬車倒是眼熟的很。
她命車夫改道，去附近的茶樓要了一間雅間坐下。果然，沒過多久，齊承煊便推門而入。
葉明蓁有些驚訝：“你這麽快就收到消息了？”
齊承煊抬手倒了兩杯茶，一杯推到她麵前，一杯自己端起來喝了一口。他道：“收到消息後我就出宮了。”
他知道葉明蓁對那對農戶夫婦十分看重，長寧侯府突然發難，也著實奇怪，他想到一些事情，便也想來問問葉明蓁。
葉明蓁問：“此事是侯府的意思，還是豫王的意思？”
“應當是豫王。”齊承煊說：“這些日子，豫王在與我爭一件差事。”
“張大人的案子？”
齊承煊搖了搖頭：“張大人的案子已經快查完了，也不必再費心爭這件事情。是戶部的案子。”
葉明蓁一怔。
戶部尚書姓楚，是楚懷瑾的爹。她有些不解：“戶部出了什麽事情？”
齊承煊又搖了搖頭，卻是沒有多說。
戶部會出大事，他是知道的，但也是在幾年之後，那會兒他已經登基，甚至連前因後果都已經查明白。他知道戶部裏頭有問題，前世此案牽扯出大批人馬，其中不少都是朝中老臣。皇帝是個念舊情的人，那會兒皇帝已經駕崩，他辦事便無所顧忌，大刀闊斧橫衝直撞，重來一回之後，皇帝還在，便隻能暗地裏重新搜羅證據解決掉此事。
戶部掌管朝廷財政，至關重要，也是個肥得流油的位置，朝中上下不少人盯著，楚尚書行事圓滑，誰也不願意投靠。齊承煊知道他並非是個壞人，便也不想對他下手。
但豫王也有了這樣的念頭。
他卻不想收斂，隻想將戶部也拿下，他想要把自己的手下安插在各個重要的位置，但戶部的官員位置坐的穩，拉攏不得，就得把人換掉一波，想要換人，必定要有大動蕩。但其中會牽連不少清白的官員，前世若非葉明蓁站出來，連他都要冤枉不少人，可豫王卻沒有那麽多顧忌。
豫王並無重生之先機，知道戶部有問題，應當是背後得了誰的提點，才想要在此時出手，先抓著這一個小差事，後麵再牽扯出大的。齊承煊也不知道那位真千金知道多少內情，隻是唯有一件事情他想不明白。
顧思凝嫁給豫王做王妃，長寧侯府便是與豫王府綁在了一處，會幫著豫王也是情有可原。這次戶部的事情上，長寧侯也處處幫著豫王。平日裏長寧侯不顯山露水，忽然出手，動作卻是狠辣果決，令齊承煊也不禁側目。
前世長寧侯府一直安安分分，什麽也沒做過。
他原來一直在好奇，長寧侯府雖然厲害，卻也沒厲害到值得豫王以王妃之位相許將二人綁在同一條船上。他了解豫王，豫王行事都從利益出發，後院裏有許多人，但其中有不少都是來自於各個大臣家的女兒，豫王將此作為籌碼，拉攏朝中的大臣，連側妃之位上的人也都是朝中的大官。但王妃之位遲遲空著，便是十分得豫王重視。
長寧侯手中有什麽，能讓豫王上趕著求娶一個名聲不好的姑娘？
王妃名聲不好，對豫王來說，也是要丟他的顏麵。而太後也最是注重這些，可太後竟也未反對。
齊承煊手指輕敲著桌子，一副像是在思考什麽的模樣。
葉明蓁也不打擾，捧著杯盞，兀自思考自己的事情。
過了半晌，二人同時開口：“豫王……”“你知道……”
二人又同時閉了嘴。
齊承煊揉了揉眉心，道：“你先說吧。”
葉明蓁便問了：“豫王若是想要與你爭差事，何必對我的養父母出手？此事隻能牽扯到我，也無法影響你分毫。戶部的案子是否會牽扯到我爹？”
齊承煊搖頭：“與定國公無任何關係。”
“如今與我爹無任何關係，可以後卻說不準。”葉明蓁憂心忡忡地道：“長寧侯府突然發難，定也是有備而來，他重提舊事，若非是另有主意，也不會忽然提起這些無關緊要的事。從我入手，不是要害你，就是要害我爹，亦或者兩個都是。若是我爹出事，恐怕你也要避嫌，那差事自然也會落到豫王手中。”
齊承煊一愣，不禁深思起來。
是否與定國公牽扯並不重要，隻要髒水潑的上去，那沒關係也能變成有關係。
齊承煊正色道：“我回去之後再讓人查一查。”
葉明蓁點了點頭，麵上憂慮依舊未減：“那你方才想問什麽。”
“我想問長寧侯府的事情。”
“長寧侯府？”
“你在長寧侯府待了十六年，應該對它最了解不過。”齊承煊問：“長寧侯手中是否有什麽外人不知道的東西？豫王這樣看重長寧侯，總不該隻是為了侯府的名頭。”
京中可不止一個侯爺，可豫王隻對長寧侯青睞有加。
葉明蓁陷入深思。
她回想了許久，才搖頭說：“我不知道。長寧侯鮮少會將外麵的事情帶回來在家中說，也並未跟我提及過其他，我也是在離開侯府之後，才知道他想要拉攏豫王。”
侯府一直安安分分規規矩矩的，前麵十六年，葉明蓁也未察覺到他有過不該有的念頭。直到離開了侯府，才方知他的真麵目，初得知時，她也很是吃了一驚。
“如今可不是他想向豫王投誠，而是豫王主動拉攏他。”齊承煊心說：既是有這樣的念頭，恐怕上輩子的長寧侯也並沒有他知道的那麽安分。
隻是不知道，上輩子的葉明蓁知不知道這些。
或許葉明蓁知道，還讓長寧侯打消了念頭，再也沒有提起，所以他也不知道。也或許葉明蓁知道，還出過力幫過忙，豫王敗後也幫著瞞天過海，更沒有讓他知道。
齊承煊深深看了對麵人一眼，葉明蓁眉頭緊鎖，正在苦思冥想，並未察覺到他的目光。
但這又有什麽關係。如今葉明蓁已經與他站到同一處，日後隻會為他打算，與其斤斤計較上輩子的得失，倒不如好好把握著現在。
齊承煊眉目柔和下來，轉而問：“你收到玉佩了嗎？”
葉明蓁抬起頭來，對上他的目光，她一赧，從懷中掏出了那個玉佩來。
“我已經讓匠人盡力修複，但隻能做到這些。”齊承煊道：“你若是覺得不好，我就再去找一個更好的給你送來。”
“不必，這就已經很好了。”葉明蓁握住玉佩，指腹摩挲著玉佩圓滑的凹凸圖案。她看了齊承煊一眼，也有些不好意思，但還是問：“那殿下呢？”
齊承煊揚了揚眉，從腰間解下香囊：“這是你給我的東西，我當然隨身帶著。”
葉明蓁彎了彎唇。
她心說：這哪是她給的，分明是太子從她這兒要去的。稀裏糊塗的，便成了定情信物了。
“隻是過去了這麽久，香囊沒了味道。”齊承煊有些遺憾，沉思一番，又道：“一個失了香味，一個斷了又補，寓意著實不好。倒不如換個新的。”
葉明蓁動作一頓：“新的？！”
“你瞧這玉佩，雖然是修好了，可也看不出原樣，若是下回再發生什麽事，旁人也認不出這是我的東西，你再拿它求助，恐怕底下人也認不出來。”齊承煊一本正經地說完，從懷中掏出了兩枚一模一樣的新玉佩，將其中一枚遞到了她的麵前。“若是換個新的，旁人便一眼就能瞧出來了。”
葉明蓁目瞪口呆。
若是這兩枚玉佩掛上，別說是太子的手下人，便是路上隨便拉過來一人，都能發覺他們二人關係非同一般。一模一樣的玉佩戴身上，是生怕別人不知道嗎？
葉明蓁向來低調，平日裏見著太子腰佩香囊都有些不好意思，哪裏做過這等明目張膽之事。
齊承煊問：“你不喜歡？”
葉明蓁張了張口，竟是說不出反駁的話。
“是不喜歡這圖案，還是不喜歡這形狀？”齊承煊說：“這是我命人用同一塊玉做出來的，你瞧，還能拚成一塊。”
他說著，就給葉明蓁示範了一遍，兩塊玉分開時是一模一樣，合在一起時卻又能組成新的一塊，設計精巧，構思奇妙，不是雙子佩，竟然是鴛鴦佩。
葉明蓁已是無話可說，她微微睜大了眼睛，無言地看了齊承煊半晌，隻好接了過來，在他的目光注視之下，將玉佩戴在了腰間。
齊承煊也欣然將另一塊帶上。二人身後的下人瞅了瞅，齊齊移開了視線。
……
便是如葉明蓁猜測的那般，豫王早有準備，果然很快便朝著定國公府動手。
葉父葉母才剛入獄第二日，外麵便有了關於他們的流言，說的還是真假千金的事情。當初葉明蓁與顧思凝調換過來後，也隻有各個世家知道消息，並未泄到外頭去，這會兒卻是連平民百姓們都知道了。
那些流言卻是全在說著長寧侯府的可憐。他們的女兒被換走，本該錦衣玉食的人生，卻在農戶家中過了十六年的苦日子，形容的十分淒慘可憐，到了流言口中，便是葉父葉母聯合侯府下人將人偷走，令人聞之便憤憤不平，十分可惡。
至於定國公，便是成了庇護這對惡人的幫凶。
消息是從茶樓裏傳出來的，依舊是說書先生口中的故事。茶樓裏的說書先生一直在說“東大人”匡扶正義的故事，一說到惡事，讓聽眾們也跟著義憤填膺，經過說書先生的嘴巴，一分的可憐變成了十分的可憐，十分的可惡都成了百倍的可恨，再經過有心人的傳播，便是所有人都以為，是定國公府仗勢欺人。
無論是定國公府還是長寧侯府，都是京中十分厲害的人物，這些話本不該成為家常談資，可架不住其中有人推波助瀾。這些時日裏，百姓們都聽了不少“東大人”的事跡，已是對“東大人”，對陳家，對豫王，都有了不少好感，如今一聽說長寧侯府的千金便是未來的豫王妃，還聽說這麽多可憐事，想“東大人”一心為百姓出頭伸張正義，可自己的後代卻遭受這些不平，便個個都義憤填膺。
旁人並不知太多內情，百姓也多是聽風就是雨，多留一個心眼去衙門打聽，果然有長寧侯府狀告一對農戶的事，那對農戶果然也與定國公府關係深厚。隻有這份證據在便足夠了，便是定國公府仗勢欺人的鐵證。
外麵流言生起，豫王準備好的髒水也緊趕慢趕地潑到了定國公的身上。
皇帝命人調查戶部的一個案子，也不知是如何查的，竟然牽扯到定國公身上來，指定國公與戶部一個官員勾結，裏應外合中飽私囊，子虛烏有的事情，竟真是讓豫王準備出了不少“證據”。
官差敲響定國公府的大門，恭恭敬敬地請人離開。
定國公並未多說什麽，卸下長刀與兵甲，手中的事情也全都交給了下屬。而後交代了葉夫人一聲，便主動跟著官差離開。
葉明蓁本以為葉夫人會遭不住打擊，可葉夫人竟然十分鎮定。
母女倆目送著官差離開，葉夫人立刻將府中下人叫來，一件一件事情吩咐過去，有條不紊。定國公府的下人早年便經曆過不少事，這會兒半點也不慌張，動作迅速地按著吩咐去辦事。
注意到葉明蓁的目光，葉夫人氣定神閑地道：“不過是豫王的一個計謀，當初我和你爹跟著皇上的時候，見過不少大場麵，當初昭王可個好相與的，你爹也不是頭一回蹲大牢了，有一回還差點被流放了，蓁兒，別慌，一切都有娘呢。”
葉明蓁：“……”
葉明蓁深吸了一口氣，才道：“娘，那我能做什麽？”
葉夫人十分鎮定：“你就在家寫詩寫文章，別的什麽也不用多想，你爹是冤枉的，太子肯定能查清楚真相，你爹在皇上麵前也還有幾分情麵，皇上也不會虧待了他。”
葉明蓁：“……”
葉夫人慈愛地摸了摸她的腦袋：“蓁兒，你還未出嫁，家中的事情便都有爹娘擔著，你不用擔心。你好好的，娘才能放心。”
她唯一的軟肋，就是她的女兒。
“不是這樣的，娘，我也能幫上忙。”葉明蓁抓住她的手，目光堅定地道：“這是我的家，外人想要欺負我的家人，家中出了事，我當然不能幹看著。我已經不是繈褓中的嬰孩，也不會再被壞人帶走而無反抗之力，我會呼救，會掙紮，即便離開了家門，也會自己找回來。如今爹出了事，我不想要娘護著我，什麽都不知道。我是葉家的女兒，我的爹娘都是這世上最好的爹娘，你們已經幫了我給了我許多，如今也該由女兒來幫上你們才是。”
她頓了頓，忽然狡黠地朝著葉夫人眨了眨眼睛。
“您方才也說了，你和爹從前跟著皇上時，遇到的事情可比今日難了許多倍。與爹娘從前遇到的相比，這也不算什麽，那是不是也該讓我練練手，日後也不會丟了爹娘的臉？”
葉夫人微怔。
她望著葉明蓁，久久說不出話來。
在她還未把女兒找回來前，她的女兒便已經自己長成了一個堅韌的人，已經不是繈褓之中任壞人擄走而毫無反抗之力的稚嫩嬰孩，她總是想要多護著女兒一些，總覺得她柔弱可憐，好似一彎就折，想要將她護佑著不經風雨，彌補這些年來的虧欠。但一株野草，即便外表柔嫩可愛，卻是野火燒不盡，春風吹又生。
晌久，她才笑著應道：“好吧，便都聽你的。”
葉明蓁這才滿意。
“可是蓁兒，你打算怎麽做？”葉夫人好奇：“你爹牽扯的是朝中事務，太子還能幫上忙，咱們與戶部並無任何關係，你也不在朝中為官，在京中的關係也不如娘多，你打算怎麽做？”
葉明蓁微微一笑，道：“娘，你忘了，我也不是什麽也沒有。”
“豫王要給爹潑髒水，外麵流言四起，都在說我們定國公府的不是。可我也有一張嘴巴，說的話能讓所有人都聽見。”