“侄兒年幼，財產自然由小的監護，等侄兒成年後原數奉還。《 ”
盧二郎回答的非常自然。
旁邊的師爺忙不迭的給兩位大人講解這盧家兄弟的背景。
原來這死去的盧大郎，今年32歲，娶妻萬氏，膝下隻有一子年方3歲，盧二郎的也是有妻有子，因為老母尚在，兄弟二人是分戶不分家，各自單戶，財產不牽扯，隻是一起奉養老母，這種方式在經商人家比較常見。盧大郎是本地有名的絲綢商人，財大氣粗，盧二郎的生意不如大郎，經營一個小小的生藥鋪子，時常還需要兄長照拂。
“牛大人以為此事如何？“
蓮生和牛縣令側身走到一邊研究此事。
“此事太過蹊蹺，恐怕是有人背後搗鬼。”
“下官也是這般認為。”
揚州是大縣，本地縣令和蓮生一樣是六品官，因此兩人謙虛互稱下官。
蓮生的目光掠過運河岸邊的人群，忽然笑了一下：“牛大人科舉出身，想必熟讀經傳，自然知道西門豹治鄴之事。？”
“顧大人指的是《史記滑稽列傳》那件為河伯娶親的軼事？”
“正是，咱們不妨將計就計。”兩個人商議妥當，走到盧二郎麵前。牛縣令擺出一副寬厚長者模樣道：“盧二郎，本官見你兄弟情深，甚為感動，相信河伯也是為你赤子之心所感動，才將令兄屍體歸還。”
盧二郎聽到知縣大人誇讚自己，麵露喜色，不住點頭道：“正是正是，河伯真是深明大義。肯將兄長遺體歸還，還能將信送到。”
“這樣甚好，我們這運河兩岸百姓常年受水患之苦，本官每想至此，心裏著實慘然。既然河伯是如此深明大義之人，不如由你送信給河伯，問問今年是否還有水患？”
盧二郎本來還在笑。一聽這話瞬間收起笑臉。低頭說：“大人，這河伯怎會收小人的信件呢。”
“哎，既然河伯能讓令兄收到信。並將屍體歸還，那就說明河伯是講道理的，再說河伯對你也是熟悉了，不如就由你親自去送的好。”
蓮生在一邊也跟上一句：“盧二郎。你既然得到河伯青眼，幫助運河沿岸百姓。這是大功德啊。”
盧二郎渾身發抖，聲音都開始發顫：“大……大人，使不得啊。”
“使得，非常使得。本官這就給河伯修書一封，你是自己遊過去呢還是我派人送你到河中心放下去？”
“這個，這個。大人，小的昨日隻是在這岸邊祭祀河伯。將信投到這河中的，並沒有親自送信啊。”
“這樣啊，那就現在祭祀河伯，你將我的信投入河中，我們明天就在此等候河伯回信好了。”
牛縣令撚著長須，一本正經。
“牛大人，我看不如派人在此等候一夜，以便第一時間將河伯的回信送到縣衙。若是河伯不給回信，不妨送盧二郎去直接問問河伯的意思可好。”
“顧大人所言極是，你們幾個今日就守在這裏，隨時等待河伯回信。”
牛縣令指著幾名衙役說道。
盧二郎嚇得渾身癱軟，終於忍不住喊道：“大人，大人小的有罪，小的有罪。”
“你兄長是不是被你殺死的？”牛知縣這句彷佛晴天霹靂，圍觀眾人都愣住了，有人在一邊嘀咕：不會吧，這盧二郎不是楞種（做事不計後果的人），怎麽會殺害親兄。
盧二郎一聽這話嚇壞了，趴在地上不住磕頭：“青天大老爺啊，都怪小的糊恰恰（糊塗），我兄長真的是落水的，有漕幫的成六等人作證，前日也真的尋到了我兄長的屍體。隻是小的想到兄長萬貫家財都要給了嫂嫂和侄兒心裏不熱當（舒心），便央求成六等人瞞下尋到屍體的事，小的將屍體藏起來，昨天準備了祭品來江邊祭祀，裝模做樣一番，今日將屍體拖出，手上夾上信件。小的不曾謀害兄長，隻是想逼走嫂嫂，霸占侄兒的錢財而已啊。求大人明鑒啊！”
牛知縣看了蓮生一眼，目光中充滿了敬佩：這位女提刑，果然是名不虛傳，用她的計謀，稍微一試，這盧二郎便露了馬腳。
速戰速決，牛知縣馬上傳喚了漕幫的成六等人。那成六是個一身水手打扮的高大漢子，到底是混漕幫的，先上前給牛知縣和蓮生一起見了禮，站在一邊說：“小的成六，漕幫人，一直在這運河跑船，不知太爺傳喚小的前來所為何事？”
“成六，那盧大郎是如何失足的你可知曉？”
“太爺，盧大郎搭著小的船從徐州回來，馬上要到案了，他那日心中高興，在船尾拉著一個買來的丫頭喝酒。那丫頭也不知怎地執拗，和他撕扯起來，說盧大郎害了她全家，現在又占了她身子，到了楊州府就拖盧大郎去見官。小的見二人撕扯，以為不過是女子撒嬌，並未當回事。哪想到夜半時分鬧了起來，隻聽得嗵嗵嗵有人落水。小的嚇的睡意全無，跑到船尾一看兩人不見了。急忙張羅大家起來，下水去找，哪曉得那段河道本來是風平浪靜，瞬間起了大風，小的等人水性雖好，這大風浪裏尋人也是艱難，等找到人時，盧大郎已經氣息全無了。小的無奈，靠岸後就派人去盧家報信。那盧二郎來了給小的五十兩銀子，說幫忙遮掩，隻說尋不到屍體，待一切布置妥當再說，小的一時貪心也就同意了。小的所言句句是實，當著大老爺不敢油嘴打花。”
成六如實講完，圍觀人群中起了噓聲。剛才眾人還在誇讚盧二郎兄弟情深感動河伯，現在則開始罵盧二郎狼心狗肺，為霸占侄兒財產不惜裝神弄鬼。
“然後你便配合盧二郎將屍體藏起，待他祭祀完河伯後將屍體放到岸邊裝作才尋到的樣子？”蓮生問道。
“是，小的幾個人在岸邊看盧二郎裝神弄鬼的還笑著哩。不過……”那成六忽然想起了一件事：“這祭祀河伯的事昨天還有一起，小的親眼看到何貴也往河裏扔個油紙包，小的還問他盧二郎祭祀河伯，你湊什麽熱鬧。那何貴說什麽和大郎關係好，見二郎祭祀心裏不落忍，就扔下一包醬牛肉。”那成六說到這裏，嘴一撇：“這人說的板板六十四（一本正經），依小的看指不定搞什麽壞心呢，他是個撩騷逗子（喜歡惹是生非的人），油鍋裏的錢都要撈出來花的主兒，不知跟著湊什麽熱鬧。”
蓮生眼睛一亮，命錦衣衛將那油紙包拿出問：“你看到的可是這個？”
成六上前仔細看了看：“是這個顏色的，但是包的是不是這個模樣，小的記不清了。”
蓮生看向牛縣令道：“牛大人，恐怕這紙包的主人就是那何貴了。”
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盧二郎回答的非常自然。
旁邊的師爺忙不迭的給兩位大人講解這盧家兄弟的背景。
原來這死去的盧大郎，今年32歲，娶妻萬氏，膝下隻有一子年方3歲，盧二郎的也是有妻有子，因為老母尚在，兄弟二人是分戶不分家，各自單戶，財產不牽扯，隻是一起奉養老母，這種方式在經商人家比較常見。盧大郎是本地有名的絲綢商人，財大氣粗，盧二郎的生意不如大郎，經營一個小小的生藥鋪子，時常還需要兄長照拂。
“牛大人以為此事如何？“
蓮生和牛縣令側身走到一邊研究此事。
“此事太過蹊蹺，恐怕是有人背後搗鬼。”
“下官也是這般認為。”
揚州是大縣，本地縣令和蓮生一樣是六品官，因此兩人謙虛互稱下官。
蓮生的目光掠過運河岸邊的人群，忽然笑了一下：“牛大人科舉出身，想必熟讀經傳，自然知道西門豹治鄴之事。？”
“顧大人指的是《史記滑稽列傳》那件為河伯娶親的軼事？”
“正是，咱們不妨將計就計。”兩個人商議妥當，走到盧二郎麵前。牛縣令擺出一副寬厚長者模樣道：“盧二郎，本官見你兄弟情深，甚為感動，相信河伯也是為你赤子之心所感動，才將令兄屍體歸還。”
盧二郎聽到知縣大人誇讚自己，麵露喜色，不住點頭道：“正是正是，河伯真是深明大義。肯將兄長遺體歸還，還能將信送到。”
“這樣甚好，我們這運河兩岸百姓常年受水患之苦，本官每想至此，心裏著實慘然。既然河伯是如此深明大義之人，不如由你送信給河伯，問問今年是否還有水患？”
盧二郎本來還在笑。一聽這話瞬間收起笑臉。低頭說：“大人，這河伯怎會收小人的信件呢。”
“哎，既然河伯能讓令兄收到信。並將屍體歸還，那就說明河伯是講道理的，再說河伯對你也是熟悉了，不如就由你親自去送的好。”
蓮生在一邊也跟上一句：“盧二郎。你既然得到河伯青眼，幫助運河沿岸百姓。這是大功德啊。”
盧二郎渾身發抖，聲音都開始發顫：“大……大人，使不得啊。”
“使得，非常使得。本官這就給河伯修書一封，你是自己遊過去呢還是我派人送你到河中心放下去？”
“這個，這個。大人，小的昨日隻是在這岸邊祭祀河伯。將信投到這河中的，並沒有親自送信啊。”
“這樣啊，那就現在祭祀河伯，你將我的信投入河中，我們明天就在此等候河伯回信好了。”
牛縣令撚著長須，一本正經。
“牛大人，我看不如派人在此等候一夜，以便第一時間將河伯的回信送到縣衙。若是河伯不給回信，不妨送盧二郎去直接問問河伯的意思可好。”
“顧大人所言極是，你們幾個今日就守在這裏，隨時等待河伯回信。”
牛縣令指著幾名衙役說道。
盧二郎嚇得渾身癱軟，終於忍不住喊道：“大人，大人小的有罪，小的有罪。”
“你兄長是不是被你殺死的？”牛知縣這句彷佛晴天霹靂，圍觀眾人都愣住了，有人在一邊嘀咕：不會吧，這盧二郎不是楞種（做事不計後果的人），怎麽會殺害親兄。
盧二郎一聽這話嚇壞了，趴在地上不住磕頭：“青天大老爺啊，都怪小的糊恰恰（糊塗），我兄長真的是落水的，有漕幫的成六等人作證，前日也真的尋到了我兄長的屍體。隻是小的想到兄長萬貫家財都要給了嫂嫂和侄兒心裏不熱當（舒心），便央求成六等人瞞下尋到屍體的事，小的將屍體藏起來，昨天準備了祭品來江邊祭祀，裝模做樣一番，今日將屍體拖出，手上夾上信件。小的不曾謀害兄長，隻是想逼走嫂嫂，霸占侄兒的錢財而已啊。求大人明鑒啊！”
牛知縣看了蓮生一眼，目光中充滿了敬佩：這位女提刑，果然是名不虛傳，用她的計謀，稍微一試，這盧二郎便露了馬腳。
速戰速決，牛知縣馬上傳喚了漕幫的成六等人。那成六是個一身水手打扮的高大漢子，到底是混漕幫的，先上前給牛知縣和蓮生一起見了禮，站在一邊說：“小的成六，漕幫人，一直在這運河跑船，不知太爺傳喚小的前來所為何事？”
“成六，那盧大郎是如何失足的你可知曉？”
“太爺，盧大郎搭著小的船從徐州回來，馬上要到案了，他那日心中高興，在船尾拉著一個買來的丫頭喝酒。那丫頭也不知怎地執拗，和他撕扯起來，說盧大郎害了她全家，現在又占了她身子，到了楊州府就拖盧大郎去見官。小的見二人撕扯，以為不過是女子撒嬌，並未當回事。哪想到夜半時分鬧了起來，隻聽得嗵嗵嗵有人落水。小的嚇的睡意全無，跑到船尾一看兩人不見了。急忙張羅大家起來，下水去找，哪曉得那段河道本來是風平浪靜，瞬間起了大風，小的等人水性雖好，這大風浪裏尋人也是艱難，等找到人時，盧大郎已經氣息全無了。小的無奈，靠岸後就派人去盧家報信。那盧二郎來了給小的五十兩銀子，說幫忙遮掩，隻說尋不到屍體，待一切布置妥當再說，小的一時貪心也就同意了。小的所言句句是實，當著大老爺不敢油嘴打花。”
成六如實講完，圍觀人群中起了噓聲。剛才眾人還在誇讚盧二郎兄弟情深感動河伯，現在則開始罵盧二郎狼心狗肺，為霸占侄兒財產不惜裝神弄鬼。
“然後你便配合盧二郎將屍體藏起，待他祭祀完河伯後將屍體放到岸邊裝作才尋到的樣子？”蓮生問道。
“是，小的幾個人在岸邊看盧二郎裝神弄鬼的還笑著哩。不過……”那成六忽然想起了一件事：“這祭祀河伯的事昨天還有一起，小的親眼看到何貴也往河裏扔個油紙包，小的還問他盧二郎祭祀河伯，你湊什麽熱鬧。那何貴說什麽和大郎關係好，見二郎祭祀心裏不落忍，就扔下一包醬牛肉。”那成六說到這裏，嘴一撇：“這人說的板板六十四（一本正經），依小的看指不定搞什麽壞心呢，他是個撩騷逗子（喜歡惹是生非的人），油鍋裏的錢都要撈出來花的主兒，不知跟著湊什麽熱鬧。”
蓮生眼睛一亮，命錦衣衛將那油紙包拿出問：“你看到的可是這個？”
成六上前仔細看了看：“是這個顏色的，但是包的是不是這個模樣，小的記不清了。”
蓮生看向牛縣令道：“牛大人，恐怕這紙包的主人就是那何貴了。”
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