某一天
拜訪失戀偵探的兩位委托人
他們提出的某個條件
讓失戀偵探頭疼不已——
委托人：熊也禦堂隆
“……哎呀？這不野野村嗎！”
三月初始的某天。
晴朗和緩的放學時光。
造訪推理研活動室的委托人，剛一推開門就突然出聲大叫。
“你怎麽會在這裏……難不成，失戀偵探就是你？”
眼睛連眨嘴巴張圓，看來吃驚不小。
咳，這麽驚訝也是情理之中的事情。
現在站在門口的男生叫四本鬆恒夫——是直到剛才還和我在一個教室裏上課的同班同學。
“哦，是四本鬆啊。那個……偵探是這位。”
我合上閱讀的小說，介紹坐在我身旁的女孩子。
“指揮調查和推理案情，都由這位千代田百瀨負責。我隻不過是負責記錄、以及關照委托人的助手罷了。”
——失戀偵探。
如其名字，我作為助手，參加了這個解開失戀之謎的偵探活動。
以推理研活動室這個地方作為據點展開的活動，時光飛逝，從開始之日起算已經度過了近一年時間。雖然迄今為止接受了種種委托也解決了許多問題……今天也一如往常，有新的委托人登門求助，就是這樣。
“唔……”
一臉不敢相信的表情，四本鬆連連點頭。
“真的啊……我還以為野野村不是會對這種事上心的人呢……不過，”
他眯起了眼睛，仿佛自言自語一般低聲說。
“……認識的人是失戀偵探的助手，我也方便說話……”
“噢，果然你是來求助的嗎。”
真意外。身材魁梧嗓門如雷、無論肉體還是精神都那麽強壯的四本鬆，居然會來委托調查。
我還覺得他就算被女孩甩了，也隻會消沉個一兩天然後就像沒事人一樣呢……
“不，不是的，我隻是來當配角的。”
他連連搖頭，招呼躲在他身後的人物進來。
然後，代替四本鬆走進來登場亮相的。
“就是他，熊也禦堂是委托人。”
矮小的身材與飄飄然的頭發。這個稍顯中性的男孩怯懦地看著我們。
“啊，呃，是我……對不起野野村，拜托你……”
說著，熊也禦堂連連低頭行禮。
“那邊的偵探，也拜托你了……”
向百瀨介紹了一下我們是同學關係，然後立刻開始了解情況。
“畢竟都到這裏來了，我覺得你們大致也能猜到是什麽情況。”
頭一個說出這番話的，不是熊也禦堂而是四本鬆。
“他啊，上周突然就被女朋友甩了……”
……熊也禦堂既不善談又習慣沉思默想。現在來做委托人也很不舒服似地惴惴不安，四本鬆就是來替他說明情況的吧。
我個人的話倒是對這種幫忙敬謝不敏，與四本鬆也是保持一定距離的來往。
“你看，這夥計從去年開始和東雲女高的女孩交往來著吧？那女孩好像對他提出分手了。”
“……喔，真有此事。”
的確，熊也禦堂和這所宇田路中央高中附近的女子高中，東雲女子高中的學生在交往。去年的文化祭上有過相遇的契機之後又發生種種種種，聽到了他們交往的消息。有一段時間，我還很羨慕他們那種好像漫畫一般的邂逅。
“女朋友是一位什麽樣的人呢？”
百瀨對熊也禦堂提出詢問。
“呃、呃……”
他難掩緊張情緒，說話結結巴巴。
“名字叫、星野璃子……開朗的、有活力的女孩子……跟四本鬆啊、那邊的女孩們關係都很好……大家在一起的時候，也是能控製局麵的感覺……”
對甩了自己的對方毫無怨言這一點，我覺得是熊也禦堂的善良之處。我對他性格的這一點印象挺好的。
“交往的時間雖然不長，她也一直引領著我……所以、嗯……應該說是，積極開朗的類型吧……”
“是這樣啊。”
撓了一下頭，百瀨又開始追問更深的問題了。
“被這位星野同學說分手的時候，具體經過是怎樣的？”
“……抱歉熊也禦堂、雖然可能會讓你有點兒難過，但如果能告訴我們就幫大忙了。”
我從旁勸慰，熊也禦堂輕歎一聲：“這樣的話……”
“但是也沒有什麽……能說的經過、也沒有什麽脈絡可循……她突然叫我出來，說已經沒有感情了，要分手這樣……”
已經沒有感情了……嗎。
雖然不是很能接受，但分手時這樣說的人感覺也不在少數。感情自然而然就衰退最終結束戀愛，這並不是多麽稀奇的事情。
“但是，多令人在意啊……告白的明明是她現在卻這麽快就要分手，總覺得有什麽原因……”
“噢，先告白的是對麵的啊。”
“嗯……”
說話間有些羞澀，熊也禦堂的臉變紅了一些。
“好像是對我很有好感……一起玩了好幾次之後，她說想和我交往……所以，真的隻是想法改變了也沒關係，但如果有什麽原因的話我想知道……”
……原來如此。
看這樣，這次的委托像是傳統類型了。“想知道分手的真正原因”，這種失戀偵探的委托裏基本中的基本類型。
“……嗯——但是我覺得，恐怕沒什麽理由吧。”
一直沉默的四本鬆，盤著手臂開了口。
“我覺得，多半真的就是單純的變心了。想想星野的性格，不像是會隱藏心思的人。但是，熊也禦堂這麽在意，所以我就帶他來找之前聽說過的‘失戀偵探’了。”
來委托的過程果然是這樣啊。
雖然這兩個人性格大相徑庭，但在班級裏卻經常相處，實際上關係也不錯。為了解決熊也禦堂的煩惱，作為行動派的友人四本鬆出手幫忙，才有了眼下的狀況。
“‘想徹底探究星野璃子為什麽與自己分手’，這樣可以嗎？”
“……是的。”
點頭答應的熊也禦堂還是一臉不安。
“調查的結果，可能會發現不盡如人意的事實。也可能需要麵對比預期還要殘酷、難以接受的事實。即便如此——也希望調查嗎？”
“嗯，拜托你了……”
接下來很少見的。
“那麽我最後再確認一點。”
百瀨又補充了一句話。
“這真的是你的——是熊也禦堂同學的本意嗎？是你自己，希望進行調查嗎？”
……這是怎麽了？
迄今為止百瀨可沒有問過委托人這樣的問題，一次都沒有。這與調查有什麽關係嗎？她覺得有什麽值得注意的問題嗎？
熊也禦堂一時間眼神混亂，然後說。
“……是的，是我的本意。”
他好像做好了心理準備，對著百瀨點了點頭。
“我——我自己想知道被甩的理由。”
“原來如此，我知道了。”
百瀨嗤嗤的撓著頭。
“失戀偵探百瀨及其助手野野村，，確實無誤的，接受了你的委托。”
“一切拜托你們了……”
……好的，這下接受委托這一步就算結束。
送走四本鬆和熊也禦堂，趕快和百瀨考慮一下調查的方向吧。可以的話，我也想盡早告知熊也禦堂調查結果。
這個時候。
“——那個啊。”
突然，四本鬆舉起手。
“不好意思，那個……我對調查有個提議——”
“——總之，飲料買來了。”
“……謝謝你。”
談話結束後，在委托人離開的活動室裏。
百瀨稍微猶豫了一下，從桌子上擺著的紙盒裏選擇了果汁。
“不過……這種調查可是第一次啊。”
“是啊。”
我單手拿著牛奶咖啡感歎著，百瀨也一臉困惑的點頭稱是。
“果然，有些不習慣。”
“唔但是……還可以進行吧？”
“雖然是可以……”
百瀨的表情黯淡了一點。不太老實的反複調整坐姿，相當不安分的樣子。
說實話，我很明白她的心情……“這種情況”是第一次發生，考慮到百瀨的性格，這種情況她應該很不適應……
最後我和百瀨還是接受了四本鬆的“提議”。有人要求“這種條件”的情況還是初次發生，可以的話真想駁回……但畢竟是同班同學的請求，不好意思拒絕。
“調查就跟往常一樣進行吧。”
我歎了口氣，打開了筆記。
“是啊……”
百瀨的雙手在咯吱咯吱的撓頭發。
“既然調查對象是別校學生，可能會出現之前的手法行不通的部分，不過大體上跟以前一樣應該不要緊。”
“……我想也是。”
的確，和一直以來都是以校內學生為目標不同，這次的目標是他校學生，可能會有些許不同之處。主要是調查的地點在校外，因此要辛苦的情況估計會變多。不過，調查的方針基本應該與往常相同就可以。
不過。
“……啊——但是，想一想的話有點危險吧？”
我靠在椅背上，盤起手臂問她。
“為什麽？”
“那個——如果要向其他學校的人問話的話，怎麽說都難保不會被懷疑。對方是女子高中，更容易提高警惕，而且我們也太顯眼了。”
“……方法的話，我想有很多種。”
百瀨略帶不滿地說。確實，方法要多少有多少。
“但是，我覺得至少應該先慎重再慎重，不讓對方產生懷疑的想法。”
“嗯嗯。”
百瀨撓著頭，長長的歎了一口氣。
“的確，考慮到熊也禦堂同學的情況，這樣做也可以理解。那麽，作為代替有什麽‘可以這樣做’的提案嗎？”
“我想想……”
我挽著手臂，沉吟片刻後提出了方案。
“……幹脆直接去見她怎麽樣？”
“一上來就直接見麵嗎？”
“因為你瞧，雖然談話會拐彎抹角有點微妙，比起偷偷摸摸的跟在後頭偷窺她總要好多了。”
“確實，這麽說也有道理。”
說是這麽說，百瀨的表情還是有些不能接受。
一直以來，基本上先是詢問調查之後再跟蹤的方式比較多，她似乎不喜歡沒有計劃就直接見麵。其實我也和百瀨想法一樣，但是眼下，四本鬆的“提議”實在是麻煩……
“當然了，我沒有說完全不調查情況就去與她見麵。我覺得稍微跟蹤觀察一下，如果沒有效果的話再考慮直接去詢問比較好。畢竟沒有必要一開始就選擇最危險的方法，我是這個意思。”
“唔。”
百瀨一臉不滿的撓著頭發。
但是，似乎沒有想出進一步反對的理由。
“既然你這麽說了，就這麽做吧。”
下了結論之後，開始收拾東西。
“在這裏說再多，也無濟於事呀。”
※
※
※
當天晚上。
洗完澡後剛喘口氣，我手裏拿著手機趴在了自己的床上。
最近，空閑時間和百瀨發短信成了日常生活的一環。
今晚沒什麽作業，也沒有想看的電視。隨便找個話題跟她聊聊吧……
打開發送新短信的界麵，開始輸入文字。
“吃晚飯了嗎？我家啊，最近父母突然對鱷梨吃上癮了——”
可是，我突然刪掉文字重新打開了電話簿，調出百瀨的號碼，今晚果然還是……打電話吧。
正好現在，有想和她說的事情。
就在手指碰到通話鍵的瞬間——手機響了。
屏幕上顯示的文字是——來電：千代田百瀨。
“——喂喂喂？”
“怎、怎麽了。為什麽這麽慌張。”
“啊，抱歉。那個……正好我也想給百瀨打電話……嚇了一跳。”
“這樣啊。”
說完，百瀨停頓了一下。
“真巧啊。”
聲音稍微有些提高。
“是啊。”
——最近總會因為這種細微的事情感到莫名幸福。感覺比語言或是其他。更能清晰的體會到對方的心情。
而同時……果然百瀨也想談一談“這次的調查”。我打電話也是想到了這件事情。
“……是想說這次的事情？”
我這樣問她。
“是啊，”
她簡短地肯定了。
“真是不好辦啊……”
“是啊。”
當時氣氛使然不得不接受四本鬆的“提議”，但此刻還沒有開始調查，就已經感覺相當棘手。既感到不適還會額外分神，而且在這種狀況下開始調查也有些抵觸心理。
“……果然還是拒絕吧。”
我下定決心，向她提出看法。
“雖然同意後再反悔感覺不太好……但總比調查不能順利進行要好。”
“嗯。”
百瀨咿唔著，考慮了一會兒。
“我也反複考慮過這個問題——果然還是就這樣進行調查。”
話中語氣像是下定了決心。
“確實是很棘手，也可能出現無法順利調查的情況。但我還是覺得——像這樣調查，也可能發現解決委托的關鍵。”
“……關鍵？”
“是的。”
……我不知道百瀨為什麽會這麽想。
我個人來說，隻覺得現在被加上的“限製”是個非常麻煩的東西。
不過——百瀨既然這麽說就一定有意義吧。
到現在為止，這個女孩已經好多次察覺了我根本無法企及的事實真相。
“……好我知道了，那就這樣進行調查吧。”
“就這樣吧，拜托你了。關於觀察星野同學的日程，再作調整吧。”
“明白。”
“全都交給你了。”
百瀨說完，輕歎一聲。
然後她突然沒來由的說——
“真想快點見到前輩。”
——說出了這樣的話。
“……哎？”
不經意的，發出了奇怪的聲音。
“說想見麵，今天不是才見過嗎。”
“雖然是這樣，但我還想要一些兩個人一起輕鬆度過的時間。”
……我注意到聲音裏帶了一絲撒嬌的意味。
臉頰頓時燥熱起來。
確實，最近一直忙來忙去，沒什麽兩個人在一起的休閑時間……
“是、是啊……可能是這樣……”
“所以前輩。”
“嗯……”
“這次調查結束了，我們兩個人多單獨相處一些日子吧。”
單獨相處。
這個詞讓我的心髒猛跳到快要飛出來的程度。百瀨是這樣……會說這種大膽事情的女孩嗎……
“呃、嗯、好……”
“前輩。”
似乎有些取笑的意思，百瀨又喚了我一聲。
“聲音突然發抖了哦。”
“……！”
……實在是太不好意思了，我把手機從耳旁拿開，躺進被窩裏。
※
※
※
幾天過後。
跟蹤調查當天的放學時間。
我們躲藏在冬雲女子高中正門附近的隱蔽處。
彼此都已經換好了便服。與中央高中的製服相比，這種打扮不會太顯眼。
我把腦袋伸出一點，視線落入冬雲女子高中學校內部。
與公立高中的宇田路中央高中不一樣，這所私立的學校更顯清秀整潔。因為是教會學校，每周星期一下課後都會進行全校集會。今天是星期一，所以學生們還都留在學校內。
順便，熊野禦堂送來了星野的照片，所以我們知道她的容貌。隻要等在這裏，她應該遲早會出現的。
不出所料，大概過了幾十分鍾之後——
“哦，來了。”
“是啊。”
——在陸陸續續走出校門的學生中，發現了與兩名朋友同行的星野。
茶色的燙發、亮麗的化妝。裙子短到會被大衣的下擺遮住，但她還是在冰雪未消的路上笑容滿麵。和聽到的一樣，是非常有活力的類型……
“好，我們上吧！”
說著，我走出陰影。
“別，等等，稍微等一下。”
百瀨有點慌張的跟上來。
她的圍巾，被冷風輕輕吹起。
星野等人走到車站前，自然地走進了車站裏開設的漢堡包店。
看來，她們想在這裏休息一會兒。這是觀察的絕佳機會。
我們也走入店內，占據了她們席位的後方位子。
“我說，今天的數學根本聽不懂啊。”
“啊——我也是——”
“反正考試又不考，不用管了？”
她們買好飲料回到座位上，重新開始聊天。
她們的話題很快就從數學轉移到了同學的傳聞，又延燒到了晨間劇的評價。入店剛剛五分鍾——
“說起來喔！美穗，你說過有人向你告白了吧？”
“啊——好像是南高的人？結果怎麽樣了？”
“那個啊——我還沒回複呢……”
——很自然地談到了戀愛話題上。
這些人的話題轉變好快啊……一個話題連兩分鍾都持續不了……
不過，對於想聽“戀愛話題”的我們來說，這倒是再好不過了。
接著，又過了一小會兒。
“……其實啊。我和那個中央高中的男朋友分手了……”
……輪到星野發言了。
中央高中的男朋友——不會錯，是說熊野禦堂。
“啊——你講過，是個可愛係的男孩子。”
“是上周吧，分手。”
“嗯，對對。”
聲音裏有些寂寥，星野點頭承認。
“我把他叫到學校附近的公園來……告訴他‘分手吧’……真的是突然決定，我沒有覺得對方做了什麽錯事……”
“不是吧——那，為什麽分手？”
“難道吵架了？”
“啊，不是，不是吵架……其實沒有什麽特別明確的理由……”
“……啊——”“噢——”
兩名朋友點了幾下頭。
三人之間有一種“可以理解”的氣氛。
“有時也有這種情況啊……”
“沒什麽特別理由卻徹底清醒了，這種……”
“嗯……就是這種感覺……開始交往的時候，真是喜歡到無法自拔的程度……所以，也很難對他說清分手的理由……”
……原來如此。
也就是說……這是四本鬆提到過的“的確沒有特殊理由”的情況。
沒有什麽隱情，真的隻是因為不喜歡了，僅此而已。
戀愛感情突然如夢初醒的時候，意外的，其實也不過如此。說到底，喜歡一個人本來就不需要什麽特殊理由。而這種感情的消失，也不一定總是有理由。
“那，並不是因為有其他喜歡的男孩這種原因，對嗎？”
“是的……”
星野憂鬱地用手扶著自己的臉龐。
“但是，因為先告白的是我，感覺有些抱歉……”
她喝了一口手邊的飲料。
“所以我想，戀愛關係還是暫時收斂一些……”
她杯子裏的飲料，應該是可樂吧。但是，因為她苦悶的表情，看起來就像喝咖啡一樣。
——那之後，她們的話題也在學習和時尚等內容之間變來變去，熱烈交談了兩個小時。
“這下就清楚了。”
東雲女子高中的三人離開以後。
我用吸管喝著可樂，對百瀨這樣說。
“那個女孩果然並沒有什麽特別理由，就與熊野禦堂分手了……”
“的確，僅從剛才聽到的對話來看，這樣想是正確的。”
百瀨一隻手拿著冰紅茶，對我微微頷首。言下之意，似乎還不怎麽讚成。眉宇間也微微皺起。
“雖然太幹脆，但是情愫突然消失這種事，不也很常見嗎？雖然熊野禦堂可能會很受打擊……”
“嗯。”
百瀨以手拄顎，思考了一會兒。
對正在思考的她，又繼續施以追迫式的話語。
“如果這是從旁人那裏聽來的消息的話，我也認為多調查一下比較好。但是，既然是本人親口所說，應該不會錯吧。而且還是與朋友聊天，更沒有必要撒謊……所以這個……我認為就是決定性的證據了……”
“是嗎——”
說著，她的手指反複地敲著嘴唇。
“——是啊。”
眼神上挑，語氣一變，這樣說：
“確實，既然本人親口這樣說，應該沒有錯吧。”
……唔，她接受了……
以前，百瀨從未接受過看上去“清楚明了的事實”。像這樣接受，真是罕見。
……可是。
“那麽，屆時就這樣報告調查結果，沒有問題吧。”
百瀨奇怪地輕鬆表情，讓我改變了想法。
對了，百瀨是別有用意地“接受”了這個情況……
她一定是——“將計就計”。
“……那，調查就此結束！”
我拿著空杯子，從座位裏站起來。
“關於結果報告的日期，我和熊野禦堂聯絡後再決定。”
“嗯，就這樣做。”
百瀨說完，我也開始做回家的準備。當她注意到了我的視線——那個瞬間，她對我使了個眼色。
幾十分鍾後。
我和百瀨，走到了位於彼此住處距離中點的公園。
並排坐在秋千上，呆呆的望著天空。
混雜著紫色和粉色的雲層，漸漸落下的夕陽。城中建築差不多是時候要開始點燈了——不知為何，我突然感到有種懷念。
為什麽呢，每當我見到美麗的景色、見到感人的景象，我就會覺得“懷念”。覺得這種景觀是“曾經見到過的”。無論這種風景過去見到過，或者沒見到過。
也不知道是什麽時候開始，我把這種感覺理解成了“與重要的人在一起的時光”。這一點，現在——
因為有百瀨在而應驗了。
“你怎麽了？”
似乎注意到了我的視線，百瀨向我側首詢問。
“……沒什麽。”
我搖搖頭，收回視線。
——如果百瀨也這樣想，我就滿足了。
這種奇妙的懷舊感、胸中湧起的感情，我希望她能與我有同感。
……可是為什麽呢，這種懷念，鮮明到不像是錯覺……這個公園的確從以前開始就經常路過，或許，曾幾何時我真的與這種景色有過邂逅。
好啦……不要做無謂的感傷了。
“百瀨。”
“嗯。”
“——調查沒有就此結束對吧？”
說著，我看向百瀨。
“——當然。”
百瀨麵向我，從秋千上站起來。
“還需要一輪調查。跟蹤、詢問，需要和以往一樣的進行調查流程。”
“果然。”
我雙腳一發力站起來，拍掉了手上沾到的鏽跡。
“那麽抓緊時間吧，明天開始繼續調查——四本鬆的提案，就當做無效。”
※
※
※
第二天，我和百瀨重新開始調查。
向當事人周圍的人進行詢問，重新跟蹤調查星野本人，這樣與過去相同的方式。
然後，過了數日之後的某天。
我們跟蹤星野，在童話十字路口附近行走。（在北海道小樽市，極具浪漫色彩的地標路段）
“……果不其然。”
看著眼前的景象，我們不約而同地歎氣。
“唉，多多少少，也估計到是這麽回事……”
——那是，具有決定性的光景。
隻消瞧一眼，就能明白這次委托的玄機。就是這麽明白、單純、殘酷的光景。
“是啊。”
大概是打算作為證據吧。百瀨用手機把“那副光景”拍攝下來。
“這下子，就把之前的調查全部推翻了。在‘那種狀態’下進行跟蹤束手束腳也不可避免，現在順利地抓到破綻，總算得到了好結果。”
“是啊……”
“這幾天我就想告知調查結果，請你安排日程了。”
“ok。”
我點點頭，打開手機的新郵件書寫界麵，立刻開始寫發給熊野禦堂他們的郵件。
“不過啊……”
我感到胸中微微刺痛，繼續說。
“真是令人難受的結局。”
“我也這麽想。”
……“眼前這副光景”，對熊野禦堂來說太殘酷了。想想他的心情，就不禁覺得同情，真希望沒有發生這種事。
“憑什麽他要遭這種罪呢……”
“但是。”
百瀨微微皺眉，略帶遺憾地說：
“還是要把一切真相告訴他。這是失戀偵探的職責。”
“當然了。放心吧，我明白的。”
我看著百瀨的臉。
“倒是百瀨你……你是因為擔心熊野禦堂是否真的有決心，所以接受委托的時候，才會多確認一次嗎？”
百瀨驚訝地睜大了眼睛。
“你明白我的想法嗎。”
“差不多吧。”
感覺有點不好意思，我把視線從百瀨臉上挪開。
“最近，百瀨偶爾也會考慮到委托人的心情了，我很高興。”
——一點點。
雖然隻有一點點，但是我感到百瀨開始變得會體諒別人的心情了。以前詢問調查是那種亂來的行為也沒有了，也懂得照顧委托人的情緒了。
這一定是她進行失戀偵探活動漸漸對自身產生了改變，還可能是，有一點點來自我的影響。我每次看到這樣的她，都覺得自己更幸福了一點兒。
“所以果然還是告訴他……告訴熊野禦堂全部吧。這一定是他所希望的。”
“是的。”
說著，百瀨把手機收進口袋，踏上來時路準備返程。
“我們失戀偵探——我覺得能做的僅此而已。”
※
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※
童話十字路口的跟蹤過去兩天後。
在下課後的推理研活動室裏。
“那麽，今天是為了報告調查的結果才請兩位前來。”
麵對四本鬆和熊野禦堂，百瀨這樣開場。
“好、好的……！”
“辛苦你啦。”
熊野禦堂依舊有點戰戰兢兢，而四本鬆的表情則顯得滿足。對他們，百瀨的語氣和以往一樣淡然。
“這次，我們通過跟蹤星野、以及詢問的方式進行搜查。結果，首先得到的是——星野本人所說‘沒有特別理由就感情冷淡了’這樣的證言。”
說到這裏，百瀨撓了撓頭。
四本鬆也鄭重地連連點頭。
“跟蹤星野的時候，在車站開設的漢堡包店裏，她有如下發言：‘沒有什麽特別明確的理由’‘突然之間感情舊消失了’。當然，毫無原因就結束的戀愛也是有的。但是這次，做出如此證言的是星野本人。以平常而言，調查應該到此結束。但是——”
說著，百瀨的視線直射向熊野禦堂的眼睛。
“——我與助手，對這次的調查結果全然不能接受。”
……四本鬆露出了疑惑的表情。看來對話的發展在他的預料之外。
百瀨麵向熊野禦堂，繼續說明。
“究其原因，這次的委托是在特殊條件下進行的。在此之上得出的結論，我們實在不想囫圇接受。因此，我和助手在那之後繼續進行了調查——結果，很快就查出了被隱瞞的真相。”
說完，百瀨今天第一次去瞧四本鬆。
“四本鬆同學——因為你向星野告白，她才和熊野禦堂同學分手的。”
“……”
四本鬆的表情苦不堪言。
熊野禦堂驚訝地沉默了一會兒，然後：
“……究竟……是怎麽回事？”
樣子有些恍惚地問。
“我不是……很明白情況……”
“從一開始，我心中對四本鬆就有懷疑。”
說著，百瀨的右手又在嗤嗤地撓頭發。
“不僅引領委托人前來，還自己說明情況——更提出了調查過程中同行的要求。這樣的人，失戀偵探開辦以來，還是第一次見到。”
——是的。
委托的時候，四本鬆對我們說出的提議就是“讓我也參加調查”。
他表示，自己無論如何都想為調查朋友失戀原因這件事出一份力。
然後，猶豫不決間接受了提議的結果——就是他的存在，始終對調查產生了異常的影響。
“從到這裏提出委托的那天開始，四本鬆同學就明顯在誘導我們。一開始看上去還隻是買飲料這種單純的關心行為。但很快就變成了提出‘不要詢問他人直接進行跟蹤’，這種明顯想要讓調查依照自己想法進行的行為。”
……我一開始，也隻是覺得這家夥愛管閑事的性格在作怪而已。
但是沒過多久，我也開始猜疑“他是不是另有企圖”。
“這種懷疑變為確定——是因為‘跟蹤’進行得過於順利了。”
百瀨以手扶顎。
“四本鬆同學剛一提出跟蹤的建議，我們就迅速地發現了離校的星野及其朋友。之後跟蹤追進了漢堡包店。在那裏聽到星野本人親口說出‘沒有特別理由就分手了’。這一連串的發展，順利地難以置信。”
的確，“沒
有特別理由”那一番話的時候，我記得入店還不到十分鍾。跟蹤當事人一小時內就發現了事情真相，而且還是從調查對象本人口中聽得。在初戀偵探活動裏第一次發生這種事。
“進一步的，當聽到接受了這番話的四本鬆說出‘調查到此結束’的時候，我心中得出了假設。‘這個人會不會是出於某種目的，暗中與星野聯合，為了欺騙失戀偵探才布了這個局’。”
我觀察四本鬆的樣子。
他平常自信滿滿的臉上，明顯地露出了壞色。
是罪惡感嗎、或者是出於焦慮，額頭上滲出了豆大的汗珠。
“在那之後，我和助手二人再次進行調查。和之前的調查相同，使用詢問和跟蹤的手法。雖然跟蹤不像前天那麽順利，但在詢問過程中，卻得到了三個有關星野的情報。”
說著，百瀨豎起三根手指。
“‘星野有了新的男朋友’、‘她被告白之前和舊男友分手了’、‘舊男友和新男友，都是宇田路中央高中的男生’，這三點。”
“……原來如此。”
熊野禦堂輕輕點頭。
“大概，四本鬆同學反對詢問的理由就是這個吧。他們兩人的關係，在冬雲女子高中已經一定程度上廣為人知了。因此，如果我們隨便進行詢問的話就會暴露。跟蹤星野時與她在一起的朋友們不知道這件事，恐怕是事先請她們偽裝吧。”
熊野禦堂聽得很認真。而他旁邊的四本鬆，卻握緊了拳頭，微微打顫。
“決定性的證據，則是兩天前，在童話十字路口跟蹤時拍攝到的照片。”
說著，百瀨拿出手機展示“那張照片”，給熊野禦堂看。
上麵顯示出的——是和四本鬆手牽著手在散步的，星野璃子。
“將這個畫麵與詢問收集到的情報綜合分析，事情就很清楚了。星野是因為四本鬆同學的告白才與熊野禦堂同學分手。當然了，”
百瀨轉向四本鬆。
“四本鬆同學本人如果有反對意見，我洗耳恭聽。即使在這種狀況下，我想姑且還可以堅持自己是清白的。比方說，星野的新男友是其他人，這張照片上隻是因為某些理由才牽著手，諸如此類。”
四本鬆支吾不語，咬牙切齒。
“究竟如何呢？”
氣氛高度緊張，異常濃重的沉默充滿了整個房間。
體感時間似乎都有些模糊了。
數秒，或者數十秒。苦悶的寂靜也還在繼續。
“……啊，是的。”
四本鬆聲音幹澀地開口承認了。
“你說的是事實……我向璃子告白了，所以璃子和熊野禦堂分手了……”
……果然是這樣。
當然，這件事幾乎已經是板上釘釘了。但是，像這樣聽到當事人“坦白”還是第一次，我莫名有些情緒上揚。
“……做這種事情，有什麽好處。”
四本鬆發出了好像詛咒一樣的低沉聲音。
“我好不容易……安排好了這種不生麻煩的方法……還讓璃子和她的朋友們一起來幫忙，就是為了不讓熊野禦堂受刺激……就這麽全抖出來，你們裝什麽正義使者！”
四本鬆惡狠狠地瞪著百瀨。
“告訴他真正的事實，根本什麽好處也沒有！”
“原來如此，就是說，你認為自己是為了熊野禦堂著想。我們將真相闡明的行為才有問題，你這樣認為嗎。”
“對，你們這樣做，能讓誰高興！”
“的確，四本鬆同學你的想法如果順利實行，熊野禦堂同學就不會知道真相了吧。不知道朋友的背叛，也就不會傷心難過了。但是——”
百瀨清澈的眼睛——直直地看著四本鬆。
“選擇是否傷心難過的——不應該是四本鬆同學，而是熊野禦堂同學。”
——在場全員的視線，都集中在熊野禦堂身上。
“是知道真相被傷害，還是不知道真相平淡帶過。該做出選擇的是熊野禦堂同學，而實際上——我認為他已經做出選擇了。”
熊野禦堂慢慢地看向四本鬆。
然後他，
“我——”
用前所未見的堅定聲音，這樣說：
“——想知道。”
四本鬆非常吃驚地睜大了眼睛。
“無論究竟是什麽理由……即便是像這次一樣的理由，我也想知道為什麽會分手。”
四本鬆的表情扭曲了。
“你能費心我很高興。如果你還能想著不希望看到朋友傷心難過，我也很感謝。但是，我想知道真正的事實……並不希望，有人做這種手腳……”
“……”
四本鬆飛快地轉移了自己的視線。
然後，他沉默不語地站起來——連阻止的時間都沒有，飛快地離開了活動室。
“……走了啊……”
他離開了活動室之後，我長舒一口氣歎道。
“是啊……”
熊野禦堂表情遺憾地回答。
“我還以為他會更固執一點兒……”
“——那麽，以上就是調查結果，報告結束了。”
重新回到話題正軌，坐在偵探席上的百瀨撓撓頭。
“如何看待這件事情看你自己。但是，如果何時你的戀愛又迎來了結束，而你又不能釋懷的話。請再來這裏。”
說著，百瀨對熊野禦堂輕輕一笑。
“——失戀偵探，會為你戀愛的結束盡一份力。”
“好的。”
熊野禦堂從委托人席上站起來。
“真是太感謝你了。”
他的臉上，露出了某種如釋重負的笑容。
※
※
※
我把熊野禦堂送到了樓梯口。
“……真是很遺憾啊……”
“……是啊。”
熊野禦堂無奈地笑笑。
“被朋友搶走女朋友，確實很受打擊……雖說原本是對方向我告白的……”
“確實啊……”
說著，我伸出右手撓了撓頭發。
熊野禦堂想知道真實情況。這也就是說，他做好了直麵這種結果的心理準備。既然下了決心，即使痛苦當然也要承擔下去。雖然失戀偵探在原則上“推薦”這種行為，但我個人還是希望委托人的痛苦可以盡可能的少一些。
“說起來，你似乎格外平靜……”
我小心翼翼地提出問題。
“熊野禦堂，你不生氣嗎？四本鬆做出這種事。”
“嗯……”
停在樓梯平台上，熊野禦堂思考了一下。
“……其實，我已經稍微預感到這個結果了。”
“……喔。”
“我從前一段時間開始就在想，四本鬆是不是喜歡星野。原因嘛，從平常的言行裏看出來的。”
“……是這樣啊。”
說完，熊野禦堂皺起眉頭。
“雖說是朋友，我很習慣和四本鬆來往。”
“……這是真話？”
“雖然他本性不是壞人。但是你看，他一說出各種事情，我就不能很好地拒絕……所以，很快就要升年級換班了，我覺得這正是時機。”
“……也許你說得對。”
點點頭，我重新看向前麵。
這樣一說，對於熊野禦堂的確是個好時機。在成為三年級之前，如果能整理好不順暢的人際關係，當然是好事。
“春假就快到啦——”
熊野禦堂舒展身體。
“春假結束後，
我們三年級就要備考了——”
“是這樣……”
想想真是時間飛快。還覺得自己剛剛進入高中沒多久，就必須要開始準備大學考試了。這樣下去，不用多久就到了成為大人，赴職就業的年紀。
“哎，雖然今後的事情還不清楚，不過明年和野野村還是一個班級就好了。”
聽到熊野禦堂自然而然地這麽說，
“……我也這麽想。”
心情不知怎地有些愉悅，我也微笑著衝他點頭。
拜訪失戀偵探的兩位委托人
他們提出的某個條件
讓失戀偵探頭疼不已——
委托人：熊也禦堂隆
“……哎呀？這不野野村嗎！”
三月初始的某天。
晴朗和緩的放學時光。
造訪推理研活動室的委托人，剛一推開門就突然出聲大叫。
“你怎麽會在這裏……難不成，失戀偵探就是你？”
眼睛連眨嘴巴張圓，看來吃驚不小。
咳，這麽驚訝也是情理之中的事情。
現在站在門口的男生叫四本鬆恒夫——是直到剛才還和我在一個教室裏上課的同班同學。
“哦，是四本鬆啊。那個……偵探是這位。”
我合上閱讀的小說，介紹坐在我身旁的女孩子。
“指揮調查和推理案情，都由這位千代田百瀨負責。我隻不過是負責記錄、以及關照委托人的助手罷了。”
——失戀偵探。
如其名字，我作為助手，參加了這個解開失戀之謎的偵探活動。
以推理研活動室這個地方作為據點展開的活動，時光飛逝，從開始之日起算已經度過了近一年時間。雖然迄今為止接受了種種委托也解決了許多問題……今天也一如往常，有新的委托人登門求助，就是這樣。
“唔……”
一臉不敢相信的表情，四本鬆連連點頭。
“真的啊……我還以為野野村不是會對這種事上心的人呢……不過，”
他眯起了眼睛，仿佛自言自語一般低聲說。
“……認識的人是失戀偵探的助手，我也方便說話……”
“噢，果然你是來求助的嗎。”
真意外。身材魁梧嗓門如雷、無論肉體還是精神都那麽強壯的四本鬆，居然會來委托調查。
我還覺得他就算被女孩甩了，也隻會消沉個一兩天然後就像沒事人一樣呢……
“不，不是的，我隻是來當配角的。”
他連連搖頭，招呼躲在他身後的人物進來。
然後，代替四本鬆走進來登場亮相的。
“就是他，熊也禦堂是委托人。”
矮小的身材與飄飄然的頭發。這個稍顯中性的男孩怯懦地看著我們。
“啊，呃，是我……對不起野野村，拜托你……”
說著，熊也禦堂連連低頭行禮。
“那邊的偵探，也拜托你了……”
向百瀨介紹了一下我們是同學關係，然後立刻開始了解情況。
“畢竟都到這裏來了，我覺得你們大致也能猜到是什麽情況。”
頭一個說出這番話的，不是熊也禦堂而是四本鬆。
“他啊，上周突然就被女朋友甩了……”
……熊也禦堂既不善談又習慣沉思默想。現在來做委托人也很不舒服似地惴惴不安，四本鬆就是來替他說明情況的吧。
我個人的話倒是對這種幫忙敬謝不敏，與四本鬆也是保持一定距離的來往。
“你看，這夥計從去年開始和東雲女高的女孩交往來著吧？那女孩好像對他提出分手了。”
“……喔，真有此事。”
的確，熊也禦堂和這所宇田路中央高中附近的女子高中，東雲女子高中的學生在交往。去年的文化祭上有過相遇的契機之後又發生種種種種，聽到了他們交往的消息。有一段時間，我還很羨慕他們那種好像漫畫一般的邂逅。
“女朋友是一位什麽樣的人呢？”
百瀨對熊也禦堂提出詢問。
“呃、呃……”
他難掩緊張情緒，說話結結巴巴。
“名字叫、星野璃子……開朗的、有活力的女孩子……跟四本鬆啊、那邊的女孩們關係都很好……大家在一起的時候，也是能控製局麵的感覺……”
對甩了自己的對方毫無怨言這一點，我覺得是熊也禦堂的善良之處。我對他性格的這一點印象挺好的。
“交往的時間雖然不長，她也一直引領著我……所以、嗯……應該說是，積極開朗的類型吧……”
“是這樣啊。”
撓了一下頭，百瀨又開始追問更深的問題了。
“被這位星野同學說分手的時候，具體經過是怎樣的？”
“……抱歉熊也禦堂、雖然可能會讓你有點兒難過，但如果能告訴我們就幫大忙了。”
我從旁勸慰，熊也禦堂輕歎一聲：“這樣的話……”
“但是也沒有什麽……能說的經過、也沒有什麽脈絡可循……她突然叫我出來，說已經沒有感情了，要分手這樣……”
已經沒有感情了……嗎。
雖然不是很能接受，但分手時這樣說的人感覺也不在少數。感情自然而然就衰退最終結束戀愛，這並不是多麽稀奇的事情。
“但是，多令人在意啊……告白的明明是她現在卻這麽快就要分手，總覺得有什麽原因……”
“噢，先告白的是對麵的啊。”
“嗯……”
說話間有些羞澀，熊也禦堂的臉變紅了一些。
“好像是對我很有好感……一起玩了好幾次之後，她說想和我交往……所以，真的隻是想法改變了也沒關係，但如果有什麽原因的話我想知道……”
……原來如此。
看這樣，這次的委托像是傳統類型了。“想知道分手的真正原因”，這種失戀偵探的委托裏基本中的基本類型。
“……嗯——但是我覺得，恐怕沒什麽理由吧。”
一直沉默的四本鬆，盤著手臂開了口。
“我覺得，多半真的就是單純的變心了。想想星野的性格，不像是會隱藏心思的人。但是，熊也禦堂這麽在意，所以我就帶他來找之前聽說過的‘失戀偵探’了。”
來委托的過程果然是這樣啊。
雖然這兩個人性格大相徑庭，但在班級裏卻經常相處，實際上關係也不錯。為了解決熊也禦堂的煩惱，作為行動派的友人四本鬆出手幫忙，才有了眼下的狀況。
“‘想徹底探究星野璃子為什麽與自己分手’，這樣可以嗎？”
“……是的。”
點頭答應的熊也禦堂還是一臉不安。
“調查的結果，可能會發現不盡如人意的事實。也可能需要麵對比預期還要殘酷、難以接受的事實。即便如此——也希望調查嗎？”
“嗯，拜托你了……”
接下來很少見的。
“那麽我最後再確認一點。”
百瀨又補充了一句話。
“這真的是你的——是熊也禦堂同學的本意嗎？是你自己，希望進行調查嗎？”
……這是怎麽了？
迄今為止百瀨可沒有問過委托人這樣的問題，一次都沒有。這與調查有什麽關係嗎？她覺得有什麽值得注意的問題嗎？
熊也禦堂一時間眼神混亂，然後說。
“……是的，是我的本意。”
他好像做好了心理準備，對著百瀨點了點頭。
“我——我自己想知道被甩的理由。”
“原來如此，我知道了。”
百瀨嗤嗤的撓著頭。
“失戀偵探百瀨及其助手野野村，，確實無誤的，接受了你的委托。”
“一切拜托你們了……”
……好的，這下接受委托這一步就算結束。
送走四本鬆和熊也禦堂，趕快和百瀨考慮一下調查的方向吧。可以的話，我也想盡早告知熊也禦堂調查結果。
這個時候。
“——那個啊。”
突然，四本鬆舉起手。
“不好意思，那個……我對調查有個提議——”
“——總之，飲料買來了。”
“……謝謝你。”
談話結束後，在委托人離開的活動室裏。
百瀨稍微猶豫了一下，從桌子上擺著的紙盒裏選擇了果汁。
“不過……這種調查可是第一次啊。”
“是啊。”
我單手拿著牛奶咖啡感歎著，百瀨也一臉困惑的點頭稱是。
“果然，有些不習慣。”
“唔但是……還可以進行吧？”
“雖然是可以……”
百瀨的表情黯淡了一點。不太老實的反複調整坐姿，相當不安分的樣子。
說實話，我很明白她的心情……“這種情況”是第一次發生，考慮到百瀨的性格，這種情況她應該很不適應……
最後我和百瀨還是接受了四本鬆的“提議”。有人要求“這種條件”的情況還是初次發生，可以的話真想駁回……但畢竟是同班同學的請求，不好意思拒絕。
“調查就跟往常一樣進行吧。”
我歎了口氣，打開了筆記。
“是啊……”
百瀨的雙手在咯吱咯吱的撓頭發。
“既然調查對象是別校學生，可能會出現之前的手法行不通的部分，不過大體上跟以前一樣應該不要緊。”
“……我想也是。”
的確，和一直以來都是以校內學生為目標不同，這次的目標是他校學生，可能會有些許不同之處。主要是調查的地點在校外，因此要辛苦的情況估計會變多。不過，調查的方針基本應該與往常相同就可以。
不過。
“……啊——但是，想一想的話有點危險吧？”
我靠在椅背上，盤起手臂問她。
“為什麽？”
“那個——如果要向其他學校的人問話的話，怎麽說都難保不會被懷疑。對方是女子高中，更容易提高警惕，而且我們也太顯眼了。”
“……方法的話，我想有很多種。”
百瀨略帶不滿地說。確實，方法要多少有多少。
“但是，我覺得至少應該先慎重再慎重，不讓對方產生懷疑的想法。”
“嗯嗯。”
百瀨撓著頭，長長的歎了一口氣。
“的確，考慮到熊也禦堂同學的情況，這樣做也可以理解。那麽，作為代替有什麽‘可以這樣做’的提案嗎？”
“我想想……”
我挽著手臂，沉吟片刻後提出了方案。
“……幹脆直接去見她怎麽樣？”
“一上來就直接見麵嗎？”
“因為你瞧，雖然談話會拐彎抹角有點微妙，比起偷偷摸摸的跟在後頭偷窺她總要好多了。”
“確實，這麽說也有道理。”
說是這麽說，百瀨的表情還是有些不能接受。
一直以來，基本上先是詢問調查之後再跟蹤的方式比較多，她似乎不喜歡沒有計劃就直接見麵。其實我也和百瀨想法一樣，但是眼下，四本鬆的“提議”實在是麻煩……
“當然了，我沒有說完全不調查情況就去與她見麵。我覺得稍微跟蹤觀察一下，如果沒有效果的話再考慮直接去詢問比較好。畢竟沒有必要一開始就選擇最危險的方法，我是這個意思。”
“唔。”
百瀨一臉不滿的撓著頭發。
但是，似乎沒有想出進一步反對的理由。
“既然你這麽說了，就這麽做吧。”
下了結論之後，開始收拾東西。
“在這裏說再多，也無濟於事呀。”
※
※
※
當天晚上。
洗完澡後剛喘口氣，我手裏拿著手機趴在了自己的床上。
最近，空閑時間和百瀨發短信成了日常生活的一環。
今晚沒什麽作業，也沒有想看的電視。隨便找個話題跟她聊聊吧……
打開發送新短信的界麵，開始輸入文字。
“吃晚飯了嗎？我家啊，最近父母突然對鱷梨吃上癮了——”
可是，我突然刪掉文字重新打開了電話簿，調出百瀨的號碼，今晚果然還是……打電話吧。
正好現在，有想和她說的事情。
就在手指碰到通話鍵的瞬間——手機響了。
屏幕上顯示的文字是——來電：千代田百瀨。
“——喂喂喂？”
“怎、怎麽了。為什麽這麽慌張。”
“啊，抱歉。那個……正好我也想給百瀨打電話……嚇了一跳。”
“這樣啊。”
說完，百瀨停頓了一下。
“真巧啊。”
聲音稍微有些提高。
“是啊。”
——最近總會因為這種細微的事情感到莫名幸福。感覺比語言或是其他。更能清晰的體會到對方的心情。
而同時……果然百瀨也想談一談“這次的調查”。我打電話也是想到了這件事情。
“……是想說這次的事情？”
我這樣問她。
“是啊，”
她簡短地肯定了。
“真是不好辦啊……”
“是啊。”
當時氣氛使然不得不接受四本鬆的“提議”，但此刻還沒有開始調查，就已經感覺相當棘手。既感到不適還會額外分神，而且在這種狀況下開始調查也有些抵觸心理。
“……果然還是拒絕吧。”
我下定決心，向她提出看法。
“雖然同意後再反悔感覺不太好……但總比調查不能順利進行要好。”
“嗯。”
百瀨咿唔著，考慮了一會兒。
“我也反複考慮過這個問題——果然還是就這樣進行調查。”
話中語氣像是下定了決心。
“確實是很棘手，也可能出現無法順利調查的情況。但我還是覺得——像這樣調查，也可能發現解決委托的關鍵。”
“……關鍵？”
“是的。”
……我不知道百瀨為什麽會這麽想。
我個人來說，隻覺得現在被加上的“限製”是個非常麻煩的東西。
不過——百瀨既然這麽說就一定有意義吧。
到現在為止，這個女孩已經好多次察覺了我根本無法企及的事實真相。
“……好我知道了，那就這樣進行調查吧。”
“就這樣吧，拜托你了。關於觀察星野同學的日程，再作調整吧。”
“明白。”
“全都交給你了。”
百瀨說完，輕歎一聲。
然後她突然沒來由的說——
“真想快點見到前輩。”
——說出了這樣的話。
“……哎？”
不經意的，發出了奇怪的聲音。
“說想見麵，今天不是才見過嗎。”
“雖然是這樣，但我還想要一些兩個人一起輕鬆度過的時間。”
……我注意到聲音裏帶了一絲撒嬌的意味。
臉頰頓時燥熱起來。
確實，最近一直忙來忙去，沒什麽兩個人在一起的休閑時間……
“是、是啊……可能是這樣……”
“所以前輩。”
“嗯……”
“這次調查結束了，我們兩個人多單獨相處一些日子吧。”
單獨相處。
這個詞讓我的心髒猛跳到快要飛出來的程度。百瀨是這樣……會說這種大膽事情的女孩嗎……
“呃、嗯、好……”
“前輩。”
似乎有些取笑的意思，百瀨又喚了我一聲。
“聲音突然發抖了哦。”
“……！”
……實在是太不好意思了，我把手機從耳旁拿開，躺進被窩裏。
※
※
※
幾天過後。
跟蹤調查當天的放學時間。
我們躲藏在冬雲女子高中正門附近的隱蔽處。
彼此都已經換好了便服。與中央高中的製服相比，這種打扮不會太顯眼。
我把腦袋伸出一點，視線落入冬雲女子高中學校內部。
與公立高中的宇田路中央高中不一樣，這所私立的學校更顯清秀整潔。因為是教會學校，每周星期一下課後都會進行全校集會。今天是星期一，所以學生們還都留在學校內。
順便，熊野禦堂送來了星野的照片，所以我們知道她的容貌。隻要等在這裏，她應該遲早會出現的。
不出所料，大概過了幾十分鍾之後——
“哦，來了。”
“是啊。”
——在陸陸續續走出校門的學生中，發現了與兩名朋友同行的星野。
茶色的燙發、亮麗的化妝。裙子短到會被大衣的下擺遮住，但她還是在冰雪未消的路上笑容滿麵。和聽到的一樣，是非常有活力的類型……
“好，我們上吧！”
說著，我走出陰影。
“別，等等，稍微等一下。”
百瀨有點慌張的跟上來。
她的圍巾，被冷風輕輕吹起。
星野等人走到車站前，自然地走進了車站裏開設的漢堡包店。
看來，她們想在這裏休息一會兒。這是觀察的絕佳機會。
我們也走入店內，占據了她們席位的後方位子。
“我說，今天的數學根本聽不懂啊。”
“啊——我也是——”
“反正考試又不考，不用管了？”
她們買好飲料回到座位上，重新開始聊天。
她們的話題很快就從數學轉移到了同學的傳聞，又延燒到了晨間劇的評價。入店剛剛五分鍾——
“說起來喔！美穗，你說過有人向你告白了吧？”
“啊——好像是南高的人？結果怎麽樣了？”
“那個啊——我還沒回複呢……”
——很自然地談到了戀愛話題上。
這些人的話題轉變好快啊……一個話題連兩分鍾都持續不了……
不過，對於想聽“戀愛話題”的我們來說，這倒是再好不過了。
接著，又過了一小會兒。
“……其實啊。我和那個中央高中的男朋友分手了……”
……輪到星野發言了。
中央高中的男朋友——不會錯，是說熊野禦堂。
“啊——你講過，是個可愛係的男孩子。”
“是上周吧，分手。”
“嗯，對對。”
聲音裏有些寂寥，星野點頭承認。
“我把他叫到學校附近的公園來……告訴他‘分手吧’……真的是突然決定，我沒有覺得對方做了什麽錯事……”
“不是吧——那，為什麽分手？”
“難道吵架了？”
“啊，不是，不是吵架……其實沒有什麽特別明確的理由……”
“……啊——”“噢——”
兩名朋友點了幾下頭。
三人之間有一種“可以理解”的氣氛。
“有時也有這種情況啊……”
“沒什麽特別理由卻徹底清醒了，這種……”
“嗯……就是這種感覺……開始交往的時候，真是喜歡到無法自拔的程度……所以，也很難對他說清分手的理由……”
……原來如此。
也就是說……這是四本鬆提到過的“的確沒有特殊理由”的情況。
沒有什麽隱情，真的隻是因為不喜歡了，僅此而已。
戀愛感情突然如夢初醒的時候，意外的，其實也不過如此。說到底，喜歡一個人本來就不需要什麽特殊理由。而這種感情的消失，也不一定總是有理由。
“那，並不是因為有其他喜歡的男孩這種原因，對嗎？”
“是的……”
星野憂鬱地用手扶著自己的臉龐。
“但是，因為先告白的是我，感覺有些抱歉……”
她喝了一口手邊的飲料。
“所以我想，戀愛關係還是暫時收斂一些……”
她杯子裏的飲料，應該是可樂吧。但是，因為她苦悶的表情，看起來就像喝咖啡一樣。
——那之後，她們的話題也在學習和時尚等內容之間變來變去，熱烈交談了兩個小時。
“這下就清楚了。”
東雲女子高中的三人離開以後。
我用吸管喝著可樂，對百瀨這樣說。
“那個女孩果然並沒有什麽特別理由，就與熊野禦堂分手了……”
“的確，僅從剛才聽到的對話來看，這樣想是正確的。”
百瀨一隻手拿著冰紅茶，對我微微頷首。言下之意，似乎還不怎麽讚成。眉宇間也微微皺起。
“雖然太幹脆，但是情愫突然消失這種事，不也很常見嗎？雖然熊野禦堂可能會很受打擊……”
“嗯。”
百瀨以手拄顎，思考了一會兒。
對正在思考的她，又繼續施以追迫式的話語。
“如果這是從旁人那裏聽來的消息的話，我也認為多調查一下比較好。但是，既然是本人親口所說，應該不會錯吧。而且還是與朋友聊天，更沒有必要撒謊……所以這個……我認為就是決定性的證據了……”
“是嗎——”
說著，她的手指反複地敲著嘴唇。
“——是啊。”
眼神上挑，語氣一變，這樣說：
“確實，既然本人親口這樣說，應該沒有錯吧。”
……唔，她接受了……
以前，百瀨從未接受過看上去“清楚明了的事實”。像這樣接受，真是罕見。
……可是。
“那麽，屆時就這樣報告調查結果，沒有問題吧。”
百瀨奇怪地輕鬆表情，讓我改變了想法。
對了，百瀨是別有用意地“接受”了這個情況……
她一定是——“將計就計”。
“……那，調查就此結束！”
我拿著空杯子，從座位裏站起來。
“關於結果報告的日期，我和熊野禦堂聯絡後再決定。”
“嗯，就這樣做。”
百瀨說完，我也開始做回家的準備。當她注意到了我的視線——那個瞬間，她對我使了個眼色。
幾十分鍾後。
我和百瀨，走到了位於彼此住處距離中點的公園。
並排坐在秋千上，呆呆的望著天空。
混雜著紫色和粉色的雲層，漸漸落下的夕陽。城中建築差不多是時候要開始點燈了——不知為何，我突然感到有種懷念。
為什麽呢，每當我見到美麗的景色、見到感人的景象，我就會覺得“懷念”。覺得這種景觀是“曾經見到過的”。無論這種風景過去見到過，或者沒見到過。
也不知道是什麽時候開始，我把這種感覺理解成了“與重要的人在一起的時光”。這一點，現在——
因為有百瀨在而應驗了。
“你怎麽了？”
似乎注意到了我的視線，百瀨向我側首詢問。
“……沒什麽。”
我搖搖頭，收回視線。
——如果百瀨也這樣想，我就滿足了。
這種奇妙的懷舊感、胸中湧起的感情，我希望她能與我有同感。
……可是為什麽呢，這種懷念，鮮明到不像是錯覺……這個公園的確從以前開始就經常路過，或許，曾幾何時我真的與這種景色有過邂逅。
好啦……不要做無謂的感傷了。
“百瀨。”
“嗯。”
“——調查沒有就此結束對吧？”
說著，我看向百瀨。
“——當然。”
百瀨麵向我，從秋千上站起來。
“還需要一輪調查。跟蹤、詢問，需要和以往一樣的進行調查流程。”
“果然。”
我雙腳一發力站起來，拍掉了手上沾到的鏽跡。
“那麽抓緊時間吧，明天開始繼續調查——四本鬆的提案，就當做無效。”
※
※
※
第二天，我和百瀨重新開始調查。
向當事人周圍的人進行詢問，重新跟蹤調查星野本人，這樣與過去相同的方式。
然後，過了數日之後的某天。
我們跟蹤星野，在童話十字路口附近行走。（在北海道小樽市，極具浪漫色彩的地標路段）
“……果不其然。”
看著眼前的景象，我們不約而同地歎氣。
“唉，多多少少，也估計到是這麽回事……”
——那是，具有決定性的光景。
隻消瞧一眼，就能明白這次委托的玄機。就是這麽明白、單純、殘酷的光景。
“是啊。”
大概是打算作為證據吧。百瀨用手機把“那副光景”拍攝下來。
“這下子，就把之前的調查全部推翻了。在‘那種狀態’下進行跟蹤束手束腳也不可避免，現在順利地抓到破綻，總算得到了好結果。”
“是啊……”
“這幾天我就想告知調查結果，請你安排日程了。”
“ok。”
我點點頭，打開手機的新郵件書寫界麵，立刻開始寫發給熊野禦堂他們的郵件。
“不過啊……”
我感到胸中微微刺痛，繼續說。
“真是令人難受的結局。”
“我也這麽想。”
……“眼前這副光景”，對熊野禦堂來說太殘酷了。想想他的心情，就不禁覺得同情，真希望沒有發生這種事。
“憑什麽他要遭這種罪呢……”
“但是。”
百瀨微微皺眉，略帶遺憾地說：
“還是要把一切真相告訴他。這是失戀偵探的職責。”
“當然了。放心吧，我明白的。”
我看著百瀨的臉。
“倒是百瀨你……你是因為擔心熊野禦堂是否真的有決心，所以接受委托的時候，才會多確認一次嗎？”
百瀨驚訝地睜大了眼睛。
“你明白我的想法嗎。”
“差不多吧。”
感覺有點不好意思，我把視線從百瀨臉上挪開。
“最近，百瀨偶爾也會考慮到委托人的心情了，我很高興。”
——一點點。
雖然隻有一點點，但是我感到百瀨開始變得會體諒別人的心情了。以前詢問調查是那種亂來的行為也沒有了，也懂得照顧委托人的情緒了。
這一定是她進行失戀偵探活動漸漸對自身產生了改變，還可能是，有一點點來自我的影響。我每次看到這樣的她，都覺得自己更幸福了一點兒。
“所以果然還是告訴他……告訴熊野禦堂全部吧。這一定是他所希望的。”
“是的。”
說著，百瀨把手機收進口袋，踏上來時路準備返程。
“我們失戀偵探——我覺得能做的僅此而已。”
※
※
※
童話十字路口的跟蹤過去兩天後。
在下課後的推理研活動室裏。
“那麽，今天是為了報告調查的結果才請兩位前來。”
麵對四本鬆和熊野禦堂，百瀨這樣開場。
“好、好的……！”
“辛苦你啦。”
熊野禦堂依舊有點戰戰兢兢，而四本鬆的表情則顯得滿足。對他們，百瀨的語氣和以往一樣淡然。
“這次，我們通過跟蹤星野、以及詢問的方式進行搜查。結果，首先得到的是——星野本人所說‘沒有特別理由就感情冷淡了’這樣的證言。”
說到這裏，百瀨撓了撓頭。
四本鬆也鄭重地連連點頭。
“跟蹤星野的時候，在車站開設的漢堡包店裏，她有如下發言：‘沒有什麽特別明確的理由’‘突然之間感情舊消失了’。當然，毫無原因就結束的戀愛也是有的。但是這次，做出如此證言的是星野本人。以平常而言，調查應該到此結束。但是——”
說著，百瀨的視線直射向熊野禦堂的眼睛。
“——我與助手，對這次的調查結果全然不能接受。”
……四本鬆露出了疑惑的表情。看來對話的發展在他的預料之外。
百瀨麵向熊野禦堂，繼續說明。
“究其原因，這次的委托是在特殊條件下進行的。在此之上得出的結論，我們實在不想囫圇接受。因此，我和助手在那之後繼續進行了調查——結果，很快就查出了被隱瞞的真相。”
說完，百瀨今天第一次去瞧四本鬆。
“四本鬆同學——因為你向星野告白，她才和熊野禦堂同學分手的。”
“……”
四本鬆的表情苦不堪言。
熊野禦堂驚訝地沉默了一會兒，然後：
“……究竟……是怎麽回事？”
樣子有些恍惚地問。
“我不是……很明白情況……”
“從一開始，我心中對四本鬆就有懷疑。”
說著，百瀨的右手又在嗤嗤地撓頭發。
“不僅引領委托人前來，還自己說明情況——更提出了調查過程中同行的要求。這樣的人，失戀偵探開辦以來，還是第一次見到。”
——是的。
委托的時候，四本鬆對我們說出的提議就是“讓我也參加調查”。
他表示，自己無論如何都想為調查朋友失戀原因這件事出一份力。
然後，猶豫不決間接受了提議的結果——就是他的存在，始終對調查產生了異常的影響。
“從到這裏提出委托的那天開始，四本鬆同學就明顯在誘導我們。一開始看上去還隻是買飲料這種單純的關心行為。但很快就變成了提出‘不要詢問他人直接進行跟蹤’，這種明顯想要讓調查依照自己想法進行的行為。”
……我一開始，也隻是覺得這家夥愛管閑事的性格在作怪而已。
但是沒過多久，我也開始猜疑“他是不是另有企圖”。
“這種懷疑變為確定——是因為‘跟蹤’進行得過於順利了。”
百瀨以手扶顎。
“四本鬆同學剛一提出跟蹤的建議，我們就迅速地發現了離校的星野及其朋友。之後跟蹤追進了漢堡包店。在那裏聽到星野本人親口說出‘沒有特別理由就分手了’。這一連串的發展，順利地難以置信。”
的確，“沒
有特別理由”那一番話的時候，我記得入店還不到十分鍾。跟蹤當事人一小時內就發現了事情真相，而且還是從調查對象本人口中聽得。在初戀偵探活動裏第一次發生這種事。
“進一步的，當聽到接受了這番話的四本鬆說出‘調查到此結束’的時候，我心中得出了假設。‘這個人會不會是出於某種目的，暗中與星野聯合，為了欺騙失戀偵探才布了這個局’。”
我觀察四本鬆的樣子。
他平常自信滿滿的臉上，明顯地露出了壞色。
是罪惡感嗎、或者是出於焦慮，額頭上滲出了豆大的汗珠。
“在那之後，我和助手二人再次進行調查。和之前的調查相同，使用詢問和跟蹤的手法。雖然跟蹤不像前天那麽順利，但在詢問過程中，卻得到了三個有關星野的情報。”
說著，百瀨豎起三根手指。
“‘星野有了新的男朋友’、‘她被告白之前和舊男友分手了’、‘舊男友和新男友，都是宇田路中央高中的男生’，這三點。”
“……原來如此。”
熊野禦堂輕輕點頭。
“大概，四本鬆同學反對詢問的理由就是這個吧。他們兩人的關係，在冬雲女子高中已經一定程度上廣為人知了。因此，如果我們隨便進行詢問的話就會暴露。跟蹤星野時與她在一起的朋友們不知道這件事，恐怕是事先請她們偽裝吧。”
熊野禦堂聽得很認真。而他旁邊的四本鬆，卻握緊了拳頭，微微打顫。
“決定性的證據，則是兩天前，在童話十字路口跟蹤時拍攝到的照片。”
說著，百瀨拿出手機展示“那張照片”，給熊野禦堂看。
上麵顯示出的——是和四本鬆手牽著手在散步的，星野璃子。
“將這個畫麵與詢問收集到的情報綜合分析，事情就很清楚了。星野是因為四本鬆同學的告白才與熊野禦堂同學分手。當然了，”
百瀨轉向四本鬆。
“四本鬆同學本人如果有反對意見，我洗耳恭聽。即使在這種狀況下，我想姑且還可以堅持自己是清白的。比方說，星野的新男友是其他人，這張照片上隻是因為某些理由才牽著手，諸如此類。”
四本鬆支吾不語，咬牙切齒。
“究竟如何呢？”
氣氛高度緊張，異常濃重的沉默充滿了整個房間。
體感時間似乎都有些模糊了。
數秒，或者數十秒。苦悶的寂靜也還在繼續。
“……啊，是的。”
四本鬆聲音幹澀地開口承認了。
“你說的是事實……我向璃子告白了，所以璃子和熊野禦堂分手了……”
……果然是這樣。
當然，這件事幾乎已經是板上釘釘了。但是，像這樣聽到當事人“坦白”還是第一次，我莫名有些情緒上揚。
“……做這種事情，有什麽好處。”
四本鬆發出了好像詛咒一樣的低沉聲音。
“我好不容易……安排好了這種不生麻煩的方法……還讓璃子和她的朋友們一起來幫忙，就是為了不讓熊野禦堂受刺激……就這麽全抖出來，你們裝什麽正義使者！”
四本鬆惡狠狠地瞪著百瀨。
“告訴他真正的事實，根本什麽好處也沒有！”
“原來如此，就是說，你認為自己是為了熊野禦堂著想。我們將真相闡明的行為才有問題，你這樣認為嗎。”
“對，你們這樣做，能讓誰高興！”
“的確，四本鬆同學你的想法如果順利實行，熊野禦堂同學就不會知道真相了吧。不知道朋友的背叛，也就不會傷心難過了。但是——”
百瀨清澈的眼睛——直直地看著四本鬆。
“選擇是否傷心難過的——不應該是四本鬆同學，而是熊野禦堂同學。”
——在場全員的視線，都集中在熊野禦堂身上。
“是知道真相被傷害，還是不知道真相平淡帶過。該做出選擇的是熊野禦堂同學，而實際上——我認為他已經做出選擇了。”
熊野禦堂慢慢地看向四本鬆。
然後他，
“我——”
用前所未見的堅定聲音，這樣說：
“——想知道。”
四本鬆非常吃驚地睜大了眼睛。
“無論究竟是什麽理由……即便是像這次一樣的理由，我也想知道為什麽會分手。”
四本鬆的表情扭曲了。
“你能費心我很高興。如果你還能想著不希望看到朋友傷心難過，我也很感謝。但是，我想知道真正的事實……並不希望，有人做這種手腳……”
“……”
四本鬆飛快地轉移了自己的視線。
然後，他沉默不語地站起來——連阻止的時間都沒有，飛快地離開了活動室。
“……走了啊……”
他離開了活動室之後，我長舒一口氣歎道。
“是啊……”
熊野禦堂表情遺憾地回答。
“我還以為他會更固執一點兒……”
“——那麽，以上就是調查結果，報告結束了。”
重新回到話題正軌，坐在偵探席上的百瀨撓撓頭。
“如何看待這件事情看你自己。但是，如果何時你的戀愛又迎來了結束，而你又不能釋懷的話。請再來這裏。”
說著，百瀨對熊野禦堂輕輕一笑。
“——失戀偵探，會為你戀愛的結束盡一份力。”
“好的。”
熊野禦堂從委托人席上站起來。
“真是太感謝你了。”
他的臉上，露出了某種如釋重負的笑容。
※
※
※
我把熊野禦堂送到了樓梯口。
“……真是很遺憾啊……”
“……是啊。”
熊野禦堂無奈地笑笑。
“被朋友搶走女朋友，確實很受打擊……雖說原本是對方向我告白的……”
“確實啊……”
說著，我伸出右手撓了撓頭發。
熊野禦堂想知道真實情況。這也就是說，他做好了直麵這種結果的心理準備。既然下了決心，即使痛苦當然也要承擔下去。雖然失戀偵探在原則上“推薦”這種行為，但我個人還是希望委托人的痛苦可以盡可能的少一些。
“說起來，你似乎格外平靜……”
我小心翼翼地提出問題。
“熊野禦堂，你不生氣嗎？四本鬆做出這種事。”
“嗯……”
停在樓梯平台上，熊野禦堂思考了一下。
“……其實，我已經稍微預感到這個結果了。”
“……喔。”
“我從前一段時間開始就在想，四本鬆是不是喜歡星野。原因嘛，從平常的言行裏看出來的。”
“……是這樣啊。”
說完，熊野禦堂皺起眉頭。
“雖說是朋友，我很習慣和四本鬆來往。”
“……這是真話？”
“雖然他本性不是壞人。但是你看，他一說出各種事情，我就不能很好地拒絕……所以，很快就要升年級換班了，我覺得這正是時機。”
“……也許你說得對。”
點點頭，我重新看向前麵。
這樣一說，對於熊野禦堂的確是個好時機。在成為三年級之前，如果能整理好不順暢的人際關係，當然是好事。
“春假就快到啦——”
熊野禦堂舒展身體。
“春假結束後，
我們三年級就要備考了——”
“是這樣……”
想想真是時間飛快。還覺得自己剛剛進入高中沒多久，就必須要開始準備大學考試了。這樣下去，不用多久就到了成為大人，赴職就業的年紀。
“哎，雖然今後的事情還不清楚，不過明年和野野村還是一個班級就好了。”
聽到熊野禦堂自然而然地這麽說，
“……我也這麽想。”
心情不知怎地有些愉悅，我也微笑著衝他點頭。