◆2010-??-??t??:??:?? "yagasumi city"
「小姐，你馬上就要死啦。」
一進入理亞的夢，我就看見一個留著一頭極長的銀發，雙眼為深藍色的女孩對理亞如此宣告。她一隻手按著頭上時髦的帽子，一隻手則指向這裏……也就是理亞的臉。
她的嘴角上揚，一副充滿自信的模樣，但或許是因為長相相當可愛，看起來並不令人生厭。她的粗魯語氣不知該說是合襯還是不合襯，處於一種奇妙的平衡。感覺就像是年少輕狂的有錢人家千金，或者是男孩子氣的可愛妹妹型角色。
時間差不多是傍晚，地點則是在距離我家幾分鍾的路程。從她也穿著與理亞相同製服這一點來看，似乎是我的母校『十二宮中學』的學生。話雖如此，她怎麽可以突然對我的妹妹說什麽『你馬上就要死啦』這種話？雖然我很想走過去罵她個幾句，但我這時才發現自己並沒有身體。
看來我的身體……或者該說主觀視點與理亞相同。我正在看理亞所看見的東西——似乎是這樣。原來這就是進入他人夢境的感覺。雖然我來此是因為一心想解救正在做惡夢的理亞，但這不就是偷窺行為嗎？雖然現在這麽想也於事無補，但我還是感到心痛。
「是在說我嗎？」
但理亞似乎還是一如往常地冷淡。如果是我被這麽可愛的女孩子說『會死』，應該會先感到驚訝或疑惑才對吧。
「對，就是你。」
少女先是用力點頭，然後又帶著充滿親和力的笑容環起雙臂。不知道該說是沒有惡意，還是充滿著惡意。總而言之，雖然這位奇妙的女孩子全身上下都充滿了不協調感，卻又像是恰到好處。我想，她的說話口氣應該不是在取笑人，而是原本就是這樣大剌剌的吧。
「是在說我嗎？」
「對，就說是你沒錯啦。」
理亞又問了相同的問題。第二次與其說是詢問，比較像是再次確認。
「我馬上就要死掉了嗎？」
理亞的語氣像是沒有這種感覺。就算麵對如此無禮的女孩子，我這冷酷的妹妹依然是不改其穩重態度，真有一套。
「哎，也不能怪你沒有感覺。無論是哪一種人，都是因為不知道自己什麽時候會死，才能輕鬆地活著。所謂的生存機率這種東西，就隻是關於地點或環境的機率而已。」
挑明說人之生死也不過是機率問題的她，看起來……不隻是外表而已，似乎連內心都與眾不同。同時我的腦袋裏也閃過一種想法。
難道說，這位少女就是理亞的智囊嗎？
「意思是說，我的死亡率正在升高？」
「你很聰明嘛。話說回來，你看起來很冷靜啊？」
「其實我正在煩惱該怎麽回應。第一是生氣地質問，第二是慌張地質問，第三是害怕地質問，有這三種選擇。」
「那麽，你選了哪一種？」
「既然無論是哪一種都有相同的結果，我想還是保持平常心地質問好了。」
「哈哈哈，你這個人還真有趣啊：明明準備了三種選項，結果一個也不選啊！」
少女大方地笑著，然後帶著不懷好意的笑，朝理亞的臉看過來。
嗯，看到理亞就算聽見可怕的話語，依舊像平常一樣冷淡，這一點讓我放心不少。雖然個性如此沉穩的理亞會做惡夢很令我不敢相信，但理亞終究是個女孩子，也許她還是有許多煩惱。
「嗯，看來你很有資質啊。」
「你是說資質？」
「是啊。你可能就是我在找的女人。」
少女說完，突然朝理亞伸出手。
理亞很自然地移動身體，躲開對方的手。
「你想做什……」
理亞說到一半，我眼前的景象突然產生劇烈的變化。
理亞的身體朝側麵翻了一圈。
「喔，果然是這樣。」
我聽見小石子落在地麵上的聲響。
「如果不是自己認可的東西，完全無法觸碰你——無論是人還是物。這樣的才能，恐怕隻有聖女或女神才有啊？」
「就隻是我的身體會自然閃開而已。我想大概是因為潔癖的關係。」
「沒錯，剛開始應該隻是『不想被碰到』的程度而已。但後來卻逐漸升華成自己的才能，最後達到『任何不淨之物都無法碰觸』的程度。真是個了不起的聖女或女神啊。」
聖女，女神。這種聽起來奇幻無比的台詞，一從這位少女的口中說出，不知為何就帶著說服力，這也許是因為她的外表所致。
「實在太適合當我的搭檔了。」
看到笑得更深的少女，我明白了。這女孩就是理亞的智襄。
「……你是在尋找快要死掉，而且擁有那種才能的人嗎？」
「哇哈哈！如果要說明的話可能要花不少時間。如何，小姐。你不想死嗎？」
「我的名字不是小姐。我叫做理亞。」
「那麽理亞，你願意和我度過一千零一夜嗎？如此一來『預兆的魔女艾莉席耶兒』——綽號艾莉莎的我，可以考慮救你一命。」
那人自稱，預兆的魔女『艾莉席耶兒』，綽號艾莉莎。
她似乎就是讓理亞成為『無盡的一千零一夜』的人物。
◆2010-??-??t??:??:?? "ria"s room"
回過神來，地點已經轉變了。或許是因為在夢中，移動的過程似乎被省略了。這裏是……一個似曾相識，看起來十分整潔的女孩子房間。
一套製服被暫掛在椅子上，我發現那是曾見過的十二宮中學女生製服。
喔，我好像有從門外稍微看過，這裏是理亞的房間。
製服掛在椅子上？
「唉。」
然後這是理亞的歎氣聲。
在聽見布料鬆脫的聲音後，我的眼前景象中出現了一隻白皙的手，正在解開脖子上的蝴蝶結。
這是……！
「看來我好像還不會立刻死掉，這是一件好事。畢竟艾莉莎同學的話聽起來不像在開玩笑。」
沒想到我會在這種情況下，撞見妹妹換衣服時自言自語的場景。
這下子不就真的在偷窺了嗎！
我幾乎要陷入錯亂了。我一邊想著原來她連自言自語的時候語氣都這麽有禮貌，一邊拚命地想著該如何閉上眼睛。
不，雖然我非常想看——不不，怎麽可以偷看！
雖然我在內心天人交戰，但視線就隻看得見房間內部。
啊啊，說得也是。既然這是理亞的主觀視點，除非她仔細看自己的身體，不然我也不會看見。
我想像自己在換衣服的時候，會特地看自己身體的理由，頂多隻有想看看自己長了多少肌肉時，刻意在手臂或腹肌上施力而已。
話雖如此。
當我看見被放在椅子上的裙子時，還是不禁感到心跳加速。我的妹妹現在隻穿著製服襯衫及內衣嗎？這般幻想在我內心膨脹著。
不對，身為哥哥怎麽可以在妹妹換衣服的時候感到心動！雖然我這麽想，但又想到把表妹當作女孩子應該也無所謂吧？話雖如此，就算理亞是我的親妹妹，我也可以肯定，在我眼中她依然是個可愛的女孩子。
「我不想把這件事情告訴哥哥，害他操心。還是等明天在學校把事情問個清楚吧。唉。」
聽到『不想讓我操心』這句話，我感到內心在刺痛著。原來如此，理亞也和我一樣，因為不想讓對方操心而沒辦法商量。
想到這一點，就更讓我對彼此的堅持感到難過。
「嗯——話又說回來。」
然後，理亞居然就這樣站到放在房間角落的鏡子前。
由於剛才感到心痛的緣故，我錯過了閉上眼睛的時機，竟然就這樣把隻穿著製服襯衫的理亞一覽無遺。
她美麗的雙腿，從製服襯衫的下擺伸出。而最上麵還隱約可以看見淡粉紅色的薄布料。一陣強烈的興奮感，與無窮的罪惡感同時湧上心頭。
「果然哥哥他……還是比較喜歡音央小姐那樣的體型嗎？」
理亞把雙手放到自己的胸前，憂鬱地低著頭。
不不不不不不不！！
沒有那種事！你的身材很棒啊理亞！！哥哥我也很喜歡理亞這樣的體型，而且音央她在國中時代也沒有現在這種身材，一切看未來啊理亞！！
或許也因為罪惡感使然，我不禁想如此大叫，但當然無法喊出聲音。
「不對，我得趕快換好衣服才行。要是剛好被哥哥偷看到，就必須在晚飯裏加料報複了。」
好恐怖！原來理亞報複的手段是在飯裏動手腳！？
——不過，現在的我就算吃壞肚子，也無法洗刷這個罪惡感。
對不起。然後——
感謝招待。
◆2010-??-??t??:??:?? "juninomiya junih school 2-a ss"
當我在內心暗自膜拜時，周遭的景象突然轉為令人懷念的教室。
這裏是十二宮中學的教室。由於我對外麵的風景沒有印象，這應該是理亞的教室吧。我記得她讀的是二年a班。
當當當當，一陣令人懷念的鈴聲響起。這聽起來和夜阪學園不太一樣，看來每間學校的鈴聲都有自己的特色。
當教室的正門被拉開時，教室內立刻吵鬧了起來。
跟在曾是我的級任老師的四條老師背後的人物，是一位女學生。雖然我有看過那個女孩子，但對理亞而言應該是初次見麵吧。她正在端詳著那女孩的金發，以及鑽頭型的卷卷頭。
「起立，立正，敬禮。」
精神抖擻的聲音，是由一位戴眼鏡、紮著辮子的女孩子發出的。她給人的感覺有點像是我班上的班長三枝同學。簡直像是她的妹妹一樣。
「好，各位同學早安。今天要介紹一位轉學生。」
四條老師帶著笑容宣布。
「good m！早安、初次見麵！我是沙緒·米雷尼安姆。因為爸爸很喜歡日本，才幫我取了這樣的名字，希望我能當個率直的好孩子。我希望能和大家好好相處！請多多指教！」
麵對如此充滿朝氣的招呼，班上同學們回應充滿好意的笑容。
看來大家也覺得她的活潑大方，以及不讓人感到緊張的親和力相當可愛。
原來她從轉學過來的時候，就已經這麽有活力了。話說回來，現在的她究竟是不是『lore』呢？現階段還完全看不出來。
「嗯……」
然後，小沙緒環顧著教室內，像是在尋找些什麽。在與我……不對，應該是與理亞對上眼後，停止了視線。然後，堆起滿臉笑容說道：
「我想坐在她旁邊！」
小沙緒先是指著並做出宣告，然後就大方地走到理亞的隔壁座位。
坐她旁邊的男同學開始淚眼汪汪，但我能體會他的心情。
「老師，可以嗎？」
「……我是無所謂。」
而理亞也不為所動，盡管有些驚訝，但回答依舊很冷淡。
「嗯——隻能坐到下次換座位為止喔。」
「太好了——！」
既然老師答應了，男同學也隻能心不甘情不願地起身。
太可憐了，他原本一定很高興能坐在理亞旁邊。
「thank you！謝謝你羅！」
但是，一看見小沙緒的開朗笑容，男同學一下子就折服了。
……嗯，就是啊。男人就是對女孩子的誠摯感謝沒轍嘛。
「那麽須藤同學，你要好好照顧沙緒同學喔。」
「是，我會和她一起看教科書的。」
理亞仔細端詳著小沙緒。小沙緒察覺到她的視線，然後露出『嗬嗬』的笑容。
「你好！我是沙緒·米雷尼安姆！」
「我是須藤理亞，請多指教。」
理亞握住小沙緒伸出的手。
她的手又細又小，而且非常冰冷。
「哎呀——理亞真是太合我的喜好了——！嘿，讓我抱一個！」
小沙緒直接使力，想將理亞一把拉過去抱住。
但是——理亞的才能可不答應。
碰！！
回過神來，理亞已經站了起來，而小沙緒則連人帶桌倒到地上。
「痛痛痛……你為什麽要閃開——！？」
「呃，對不起。我的身體自然閃開了。」
「不可以抱嗎！？」
「我不習慣那種文化。」
「嗚嗚……我一定要抱到你！！」
聽到小沙緒這番宣示，教室立刻被歡笑聲籠罩。
◆2010-??-??t??:??:?? "juninomiya junih school locker room"
我突然聞到一陣消毒劑的味道。
眼前是一個我從沒看過的地方。這裏是更衣室嗎？
「沒想到剛轉學過來就有遊泳課——好期待喔——！」
穿著製服的小沙緒，堆著滿臉笑容並把手放到製服的蝴蝶結上。
「沙緒同學喜歡遊泳池嗎？」
「我最喜歡遊泳了！因為在水裏麵的時候，感覺好輕鬆喔！」
她拉開衣領上的蝴蝶結，很自然地解開裙子的環扣。
「理亞呢？」
「雖然我不太喜歡在別人麵前穿著泳裝，但遊泳本身我不討厭。如果像今天這樣隻有女生的話還沒有問題，有男生在的時候我隻會觀摩而已。」
如此回話的理亞也開始拉開蝴蝶結——這是！
「是嗎？把你的漂亮身體現給男生看不就好了！」
「雖然我自認有在注意身體，但並不是為了給人看的。」
她把手放到裙子的環扣上。
不行——！！我集中意誌力，閉上了自己的眼睛。
接著，我變得看不見任何東西。怎麽好死不死剛好碰到遊泳課？就算是體育課的更衣也夠糟了，如果是遊泳課就一定會看見裸體了。
是說，原本應該與理亞的視界同步了，沒想到自己還是可以閉上眼睛。這個『偷窺夢境技能』還真不知道該說是方便還是遺憾。
無論如何，這樣就不需要擔心會構成偷窺了。
「是喔，不過我也可以理解啦。說起來還是比較想給喜歡的人看吧。」
「我更不想讓喜歡的人看見。」
「咦，是嗎？」
「因為會讓我緊張得要死呢。」
「咦！原來理亞有喜歡的人喔！」
小沙緒這句話一出口，整間更衣室一下子變得吵鬧！
「咦，須藤同學有喜歡的對象了！？」、「原來上次她拒絕足球社社長的表白，就是因為已經有對象了！」、「是誰，那個不知好歹、居然讓理亞喜歡上的家夥是誰！？」、「我一直很喜歡理亞同學說！到底是哪個臭男人！」、「一定是年紀比較大的男生！」
女孩子們開始大吵大鬧了起來。
「呃、呃……」
在大量的女孩子包圍下，理亞困擾地停止了動作。
但是這段談話內容，
身為兄長的我也大感興趣。是喔，原來她在我不知道的時候甩了足球社的社長。嗯，幹得好。
「欸欸，理亞喜歡的人是什麽類型！？」
我聽見小沙緒的聲音就在身邊。同時還感覺到有許多人圍繞在理亞周圍。順帶一提，在理亞內部的我也在專心傾聽。
「……我剛才隻是假設而已。」
「不，你剛才的口氣聽起來完全是有喔？」
此時，因為聽見似曾相識的聲音，我微微睜開眼睛看過去。
環著手臂站立在那裏的人，是換上學校製式泳裝的艾莉莎。她修長的體型看起來很健康，還洋溢著神秘的性感。
「艾莉莎同學。」
「嗨，理亞。有什麽關係，現在就說出來吧。」
「是呀是呀，說出來嘛！」
銀長發與金鑽頭的雙重攻擊同時襲向理亞。而且其他女生也都興致勃勃地等待著理亞的回答。雖然我以為她既成熟又冷淡，可能沒什麽朋友，不過看來她在同性之間也很受歡迎，真是太好了。所以說，喜歡的人是誰呢？
「呃……喜歡的類型……」
「嗯嗯！」
沒有具體說出對方的名字，而以模糊的情報形容，這大概是理亞的苦肉計吧。
「我比較喜歡身材高一點的。」
好，我應該還算高吧。
「要體貼一點，能夠依賴，就算沒有那麽聰明也無所謂，不過說話風趣一點比較好。還有……」
這些特征嘛，一般女孩子應該都喜歡吧。
「我喜歡專情一點，不會變心的人。」
那也是很常見的理想特質。但不知為何我覺得胸口被捅了一刀。
「啊哈哈，看來理亞也是普通的女孩子呢！」
「因為你看起來那麽冷酷，我還以為你會喜歡奇怪的家夥啊。」
「我很普通，和沙緒同學或艾莉莎同學不一樣。」
或許是因為理亞喜歡的類型十分普通，女生們並沒有變得更加吵鬧。就在理亞感覺鬆了一口氣時——
「所以，真命天子該不會是你的老哥吧？」
「！？」
艾莉莎的突襲，讓理亞大有反應。
「啊，她的臉整個都紅了！！」
小沙緒也跟著起哄。
「我、我才沒有！？哥、哥哥他不是那種對象！」
「這反應看起來很像真的耶！！」
於是，在上課鈴響前女子更衣室就成了極為喧鬧的空間。
回過神來，場景已經來到學校的室內遊泳池。理亞抱著雙腿坐在泳池旁，看著大家自由自在地遊泳。
不過——真命天子是我？怎麽可能。
我也因為太過動搖，完全不記得到此為止經過了什麽樣的場景轉換。看來夢境裏的視界總是轉移得很快，一下子出現在別的地方也不算奇怪。
「噗哈——！！」
此時，小沙緒從水裏現身。她的鑽頭因為沾了水而垮掉，一時之間我甚至看不出來她是誰。
「啊——理亞不遊泳嗎？」
然後，她沿路滴著水，一路走到理亞所在的泳池旁。
「請問你是誰？」
「喂——我是沙緒呀，沙緒！」
「喔……真對不起，因為沒看到鑽頭，所以……」
「我除了鑽頭之外應該還有特征才對吧！？這裏隻有我是金發吧！？」
「放心，隻是開玩笑。」
「理亞對才第一天轉學進來的我也不手軟啊——！哇哈哈！！」
小沙緒大方笑著，還高興地挺著平坦的胸膛。理亞看見她應該也感覺很窩心吧。
「好機會，嘿——！我抱——」」
「啊。」
雖然小沙緒朝著理亞撲過去，但理亞卻在沙緒的身體跳過來之前，朝她推了一把。
「呀哇——！？」
噗通！！
小沙緒又被推回才剛爬上來的泳池，激起巨大的水花。
「噗哈——你、你幹什麽——！？」
「真對不起。我的身體自然閃開了。」
「到底要怎麽閃才會把人推進水裏呀！？」
小沙緒又滴著水，從泳池裏走出來。
「總有一天我絕對要抱到你！」
她緊握著拳頭，下了這樣的決心。
是說，理亞這個才能還真厲害。順帶一提，我雖然也常被躲開，但如果理亞肯忍耐的話，至少可以摸摸她的頭發，看來我還算是有被接受。
「嗨——理亞、轉學生——」
艾莉莎也來找她們兩個了。一頭銀色長發反射著光線，閃閃發亮的模樣看起來很夢幻。
「艾莉莎同學。」
理亞的聲音比起緊張，更帶著埋怨。畢竟剛才拋出炸彈的人就是艾莉莎，而且到現在都還沒解決。
「像剛才那樣的話題會讓我會很困擾的。」
「哎，有什麽關係。反正理亞有戀兄情結這件事早就很有名了。」
「咦，真的嗎？你在搞所謂的禁忌戀情？」
「不，聽說和理亞住在一起的是表哥。高中二年級。」
「喔喔——！大三歲的哥哥！而且是可以結婚的表兄妹關係！原來如此。既然是理亞的哥哥，應該是個冷酷沉著的帥哥吧？」
真抱歉，我好像剛好相反。
「不，哥哥隻是一個容易得意忘形，幼稚調皮又愛耍帥的人而已。」
聽到理亞如此斷言，還是很令我感到沮喪。
「什麽啊，那還是不要去找他好了——」
這麽失望會讓我受傷的啊。
「再說，我比較喜歡可愛的女孩子喔？」
「請不要朝著我舞動手指，沙緒同學。」
理亞朝小沙緒冷冷說了一句，然後抬頭望向艾莉莎。
「話說回來，艾莉莎同學好像很清楚我的事情？」
「當然羅。我早就把自己設定成這間學校的一份子。常常聽說關於冰山美人理亞的事跡。」
從艾莉莎把『設定』一詞脫口而出來看，她可能是個很隨便的魔女。
「就算不是那樣，我當然還是會收集你的情報啊。畢竟以後可能會成為我的搭檔嘛？」
「是嗎。」
理亞的回答中帶著緊張。這也難怪，畢竟告訴自己『馬上就要死了』的人物如此輕鬆地過來攀談，怎麽可能不保持戒心？
「所以說，你找我到底有什麽事？」
「就隻是身為隔壁班的朋友看到你在這邊休息，才過來說說話嘛。」
艾莉莎似乎一點也不介意，態度高傲地環著手臂大笑著。
在『魔女』的傳說中，常提到她們能『在不知不覺之間混入人類的生活』，霧香也是利用這個能力以人類身分過活，看來這位『預兆的魔女』可能也一樣。
「不過……」
艾莉莎又看向小沙緒。
「嗯？」
「這家夥看起來挺有趣的。」
「啊哈！我也喜歡像你這樣留著美麗銀發的女孩子喔！」
「是吧是吧？我的頭發可是天下第一的啊！」
「天下第一喔！真是great！我是剛轉學過來的沙緒！」
「我是隔壁班的銀發美少女，艾莉莎。」
「多多指教喔，艾莉莎。」
兩人一下子變得要好起來了。
眼前的金發與銀發泳裝少女，讓我覺得像是在看國際交流一般。
「艾莉莎同學。」
理亞像是要打斷兩人的歡笑，朝艾莉莎問道：
「我現
在還算沒事嗎？」
她單刀直入地問道。艾莉莎則笑著回答：
「似乎是。不過今天恐怕會碰上一次危機。」
聽到對方帶著頗有『預兆的魔女』氣勢的回應，理亞不禁緊閉雙唇。
「嗯？什麽什麽，你們在說什麽？」
小沙緒看了看理亞及艾莉莎，疑惑地側著頭問道。
「沒什麽。」
艾莉莎似乎是覺得自己將要說出口的話語很有趣，嘴裏甚至還發出『呼呼呼』的笑聲。
「隻是關於命運的事罷了。」
她以此話作結。
◆2010-??-??t??:??:?? "juninomiya junih school passage"
「那邊是美術教室，隔壁是音樂教室。」
「嗯……」
放學後，理亞向小沙緒介紹校內。
時間接近日落的校舍飄蕩著一股寂寞的氣息，遠方傳來體育社團的喊叫聲以及吹奏樂社的音樂聲，更是激起我奇妙的懷念之情。
「沙緒同學？」
「啊，嗯，什麽事？」
由於小沙緒看起來像是在發呆，理亞關心詢問。
「沒有，隻是你好像變得無精打采。」
「才沒有那種事，我一直很有精神喔。」
盡管輕輕握拳的模樣令人想笑，但她看起來的確不像剛才那樣精神奕奕了。
「嗯？喔，是須藤和米雷尼安姆啊。」
此時，正在校內巡視的四條老師朝兩人攀談。
「啊，四條老師。午安。」
「午安，介紹學校辛苦你了。」
老師以一如往常的和藹笑容看著理亞及小沙緒。雖然可能是由女生觀點來看的緣故，但我好像明白這位老師為什麽很受女生歡迎了。
「呼——」
但是，小沙緒卻像是沒有看見老師，自顧自地歎了口氣。
「米雷尼安姆？」
「你怎麽了，沙緒同學？」
「咦！？啊，沒有，我沒事呀！？啊，老師，午安！」
她的態度很明顯是在想事情。理亞先是和四條老師互看了一眼，然後仔細端詳著小沙緒。移開視線的小沙緒，臉上帶著像是在煩惱些什麽的罕見表情。
「嗯，看來因為第一天就上遊泳課的關係，讓她有點累了吧？」
「也許是呢。差不多該回家了吧，沙緒同學？」
「啊、啊嗚……抱歉。」
她大概是知道引起他人擔心了。看到小沙緒滿懷歉意地低頭，四條老師與理亞都微笑點頭。
「畢竟才剛轉學進來第一天，你就那麽努力。會感到疲倦也是無可奈何的。比起這個，明天開始還有很長的時間呢，第一天就到此為止，先回家去吧，沙緒同學。」
「啊嗚……謝謝。理亞你真的很懂得照顧別人呢……」
「沒有那種事。隻是因為我有個需要照顧的哥哥而已。」
「的確，一文字應該是個很需要人照顧的哥哥啊。」
看到連四條老師都懷舊似地說著，讓我感覺很不是滋味。
「那麽，我們就回家吧，沙緒同學。」
「嗯……」
即使如此，小沙緒似乎還在煩惱著。
「啊啊，對了。最近……也不算最近了，聽說某個城市有女國中生在放學後遭到誘拐。須藤和米雷尼安姆回家路上都要小心一點喔。」
「您是說……被誘拐嗎？」
「雖然不是登上新聞的事件，但許多老師們都在談論這個傳聞。所以才像這樣提醒大家。」
「原來如此，我明白了。」
一聽到『誘拐』兩個字，我似乎要想起某事。
但是，模糊的頭腦卻讓我想不起來那是什麽。看來在夢裏，思考和記憶似乎有受到某些限製。當我這麽想的時候——
「沙緒同學看起來很引人矚目，似乎很容易被拐走呢。」
「咦、哪有那種事！？我還沒有被拐走過呀！」
「如果被拐走了，就來不及了啊。」
「啊，也對。」
被老師指正後，小沙緒不禁紅了臉頰。
「那麽明天見羅，須藤、米雷尼安姆。」
「是，再見。」
「嗯，老師掰掰！」
目送四條老師沿著走廊離開後，理亞把手放到小沙緒背上，勸她回家。
「好了，那麽我們也回家吧。如果沙緒同學的家順路，也許我能送你到附近。」
「啊！呃……」
然而，小沙緒的目光卻飄移不定。之後，她開始注視著理亞。
「嗯？怎麽了嗎？」
她圓溜溜的大眼睛，不知為何像是有點濕潤。
「沒有。我還是一個人回家好了！」
「咦，可是……」
「我絕對沒事！不過……」
小沙緒的表情像是黃昏一般，甚至帶著某種寂寞的氣氛。
「理亞你一定要小心喔？」
她意有所指地笑著說完，然後就像是逃跑般地跑走了。
「……沙緒同學？」
由於那速度及氣氛不像是能追上，理亞隻能呆在原地。
「一定要小心……是嗎？」
這個忠告，足以讓理亞的內心充滿不安。
◆2010-??-??t??:??:?? "yagasumi city"
於是，理亞獨自踏上回家的路。雖然身為兄長的我十分擔心理亞，但和找一個男生陪她回家相比，我還寧可她獨自回家。
但是，真希望至少能有個女生朋友……當我這麽想著，不禁想到那個最可疑的『艾莉莎』。最後我還是認為她還是一個人回家比較好。
「唉，究竟『馬上』指的是多久之後呢？」
她似乎還是對於『死』有所不安。雖然先前完全沒有展露出任何不安的態度，但理亞似乎已經憂心到自言自語的程度……這也是當然。相反的，我反而比較佩服她之前居然一點跡象也沒有。
「雖然不能大意，但老是保持緊張也很令人疲憊呢。唉。」
我很在意她如此頻繁地歎氣。雖然理亞原本就常歎氣，但這並非一般的哀聲歎氣，比較像是輕輕埋怨，類似『討厭，真是的』。不過今天的歎氣聲聽起來像是發自內心，令人擔心會不會把幸福都給吹跑了。
「比起這個，還是來想想今晚要做什麽給哥哥吃吧。冰箱裏還剩下什麽呢……」
光是想到她可能想借著自言自語來鼓起勇氣，就讓我感到心痛。
正當我想著，希望理亞能趕快回家休息的時候——
「午安，大姊姊。」
伴隨著這句話的出現，世界突然凍結了。
我很清楚說話的人物，以及這個世界。
但由於理亞完全不知道，隻能大吃一驚並回頭望去。在距離不到一公尺的地方，站著一位把白色大帽子戴得很深，穿著一件白色連衣裙的少女。同時，還傳來某種像是花香的甜蜜味道。
「我是社，大姊姊。」
沒錯，這位少女專門分發『d-phone』——一種能連上隻收集真實存在之都市傳說的網站『第八世界』的手機。既然小社出現了，就表示理亞是在這之後被卷入『lore』的事件吧。
「午安，小社妹妹。我是理亞。」
「嗯嗯，請多指教，理亞姊姊。」
雖然她笑嗬嗬的小嘴還是很可愛，但也有點嚇人。
「來，這是大姊姊的。」
然後，就和拿
給我的時候一樣，小社以雙手捧著的方式，遞出一支深黑色的手機。
「我的？」
那是一支閃爍著奇妙的黑色光澤，造型相當好看的行動電話。就和先前一樣，光是看著那豔麗的表麵，就讓人覺得像是受到吸引一般。雖然我沒有仔細端詳過其他人的『d-phone』，但看來每一支的外觀都是相同的。
「對。這是大姊姊的『d-phone』。」
「d……phone？」
理亞並沒有立刻伸出手。不知道是感到可疑，還是另有想法。
「這是為了指引命運的物品，也是保護自己不受命運所害，隻屬於大姊姊一個人的行動裝置。所以，你最好隨身攜帶喔。尤其是——像大姊姊這樣有才能的人。」
『命運』這個詞，艾莉莎也有提到。仔細想想，最近我也開始相信命運了。包括成為我的故事的『lore』們在內，會碰見冰澄或理亞等『主角』，似乎也是受到某種東西的指引。
「才能？」
「嗯。大姊姊知道為什麽自己快被碰到的時候，身體會自然閃躲嗎？」
「我一直以為隻是潔癖過剩所導致的習慣。」
我也這麽以為。但是，雖然理亞的確很愛清潔，但並不像是一般所謂的潔癖。她既不至於非得戴手套才能觸碰髒汙，也不像是特別害怕細菌或病原體。
就隻是害怕被人觸碰。實際上隻是這樣。
聽說潔癖較嚴重的人，會因為過度害怕身體接觸灰塵而無法整理房間，也不能接受浴室的髒汙。以這一點來看，理亞既能整理我的房間，也很愛洗澡，應該不屬於那一型的人。
可是，記得艾莉莎曾提到『聖女』及『女神』之類的。
「大姊姊並不是一般人或鬼怪能隨便碰觸的人物。因為人體是不潔之物，沒有資格觸碰大姊姊。」
「…………我什麽時候變成那麽厲害的人物了？」
「啊哈哈，我也不知道是天生的，還是後天形成的。但現在的大姊姊是很特別的人物。能成為聖女或女神的女孩子，大都擁有類似的才能。例如有些女孩子曾在戰爭中活躍過對吧？她們為什麽能在戰場上存活下來呢？有許多人就是因為她們擁有不受『他人』傷害的才能。比較有名的大概就是法國的小貞吧。」
小貞。她說的該不會是聖女貞德吧？
雖然我沒想到她會被人以『小貞』來稱呼，但說起來的確有一番道理。電影或影片中，常常可以看見主角在槍林彈雨中自由穿梭前進。就算觀眾心想：『喂喂，一般會被打中吧？』他們還是不會中彈。
沒錯，簡直就像是受到命運所保護一樣。
原來如此，我好像明白她說的聖女或女神是什麽意思了。
「可是，大姊姊你可能要碰上危險羅。所以，在危險時會發光及發熱的『d-phone』，應該是個很好的警示工具。」
像我這種沒有才能的男人，都會受到『d-phone』所救。
的確，隻要『d-phone』在事前發熱，讓理亞保持戒心，任何攻擊應該都無法命中吧？如此一想，理亞還真的很有當個『主角』的才能啊。
「原來如此，那麽我就收下了。」
盡管有點猶豫，理亞還是接過了『d-phone』。
雖然我也曾有過一樣的經曆，但理亞應該也在接過的同時抹去了異樣感，產生了像是拿到『屬於自己的東西』的熟悉感覺。理亞反覆握了幾次，然後點點頭。
「那支『d-phone』不隻能保護大姊姊……」
記得在我那次，小社曾給我忠告，說這個東西能夠幫忙找出與我擁有連結的『lore』，要我好好愛惜。
「還能成為打倒各種危險及恐怖的『武器』，你要隨身攜帶喔？」
小社告訴理亞的用途，和我的完全不同。
「你是說武器嗎？」
「對。隻要能讀取『code』，就能對抗那個『lore』。不過，大部分的『lore』都很厲害，也許你會在讀取『code』之前就被殺死了呢。」
小社嗬嗬地說出『殺死』這種恐怖的話語。
雖然我已經多少有些習慣了，但理亞應該還是覺得很不舒服吧。
不過，藉由讀取『lore』的『code』進行對抗嗎？這個功能是否與理亞的能力『天方夜譚』有所關聯呢？
「被殺……有人告訴我說我馬上就要死了。是不是指我會用這支『d-phone』，然後被那個……叫做『lore』的東西殺死呢？」
她的聲音聽起來似乎很冷靜，但我可以感覺到她握著『d-phone』的手正在微微顫抖著。即使看起來再怎麽冷漠而能幹，她仍是一個剛升國中二年級的女孩子。麵對恐怖的事情怎麽可能還能表現得若無其事。
「嗯——接下來要發生的事情，可能又是另一件事。」
小社在思考著。她的大帽子歪向一旁，可以看得出來她正側著脖子思考。
「可能也算是沒有說錯吧。」
看來在這之後一定有事情發生。我那時候——對了，好像是忽略了一之江打來的電話，和霧香拚命聊天吧。如果那天晚上我接了電話，恐怕就會被一之江殺死了吧。畢竟她還誤會我是『lore吞食者』。
想到她如今已經成為我最信任的搭檔，更讓人感慨世上真的有命運這種東西。
「大姊姊在這之後，可能也會選到不會死的道路喔？」
小社意有所指地說道。總覺得她的話語像是一種『預言』。
就因為有許多種解釋的方法，所以最後總像是說中了。
就像是那種算命般的『預言』。
「不過，你必須先逃過被拐走並殺死的命運就是了。」
像這樣補上一句令人不安的話語，也是她的特色。理亞緊閉嘴唇，注視著說出這句話的小社。
「會被殺死……真的很教人害怕呢。」
理亞說出率直的感想，緊握著『d-phone』。
小社則一如往常地嗬嗬笑著，並且看著理亞，然後舉起一隻手。
「我走羅，大姊姊。如果之後你還活著，那就『再見』羅？掰掰。」
她揮揮手，向理亞告別——
回過神來，發現周遭的聲音又恢複了。車聲、人聲，以及城市內的種種雜音。由於那些聲響一口氣恢複，理亞感覺身體有點站不穩——
她的身體很快地在原地轉了一圈，以奇妙的動作單膝跪地。
「！？」
她急忙看向自己差點跌倒的地方，發現——
那裏竟然有隻白色的『手』，從地麵伸出來。
◆2010-??-??t??:??:?? "yasaka park"
明明不是在『lore的世界』裏，竟然看得見白色的手。光是這件事情就讓我稍微陷入混亂。然後，我也發現自己似乎看過那隻手。
沒錯，那是在——
被小沙緒——被『夜霞的羅索·帕爾迪蒙吐姆』襲擊的時候。
此時我終於想起原本模模糊糊的事情。我到剛才為止一直不太記得關於小沙緒的事情。這也是因為夢的影響嗎？
但我現在已經完全想起來了。她是一個必須『誘拐少女』才能維持自身存在的『lore』。
「白色的……手……？」
理亞看見地麵長出手臂，感到十分不解。
而且看看四周……並沒有人注意到理亞。
「那個，請問一下！」
理亞朝放學經過附近的女學生喊話。
「然後喔，那位學姊真的很風趣呢！」
「喔，原來田徑社的畢業學長偶爾還會回來呀？」
她們完全沒有理會理亞，就這樣走掉了。不，應該說完全沒有察覺到。
「她們聽不見我的聲音？」
理亞將眼前的狀況一一用口頭確認，並且緊握著『d-phone』。
我看了『d-phone』一眼，它正在閃著紅光，還帶著灼燙感。
理亞拿出自己的手機，打開並準備撥出電話。
「！！」
但是在撥電話之前，原本單膝跪地的理亞又往前滾去。
眼前景象轉了一圈，連我也快要開始分不清楚狀況了。當理亞回頭確認時，發現原本蹲的地方旁邊的牆壁上也伸出白色的手。
即使如此，路人們依然像是沒看見手、也沒看見理亞，就隻是走過去。
——這也是一種『lore的世界』嗎？
並非讓其他人消失不見，而像是直接將一個人隔離開來。產生一個讓人感覺自己像是變成幽靈般的空間。
原來如此，小沙緒的『紅鬥篷』具有將人抽離普通空間並且擄走的能力。雖然我能夠明白……
「這隻手……打算抓住我嗎？」
但什麽也不知道的理亞，隻能如此確認。
她握住手機的手正在顫抖著，而目光也在周圍的人及那隻手之間來回飄移著。理亞望向手機上的吊飾，然後用自己的手緊緊握住它，像是在求助一般。那是我送給她的可愛『睡貓』吊飾。
「這就是剛才提到的誘拐事件嗎？」
盡管語調微微顫抖著，但理亞並非隻是在害怕，同時也一一整理情報，積極地麵對現在的處境。就因為看得出她正在拚命保持冷靜，讓我覺得十分心痛。
接著，她的身體再度向前撲，轉了一圈並且站立起來。剛才理亞所站的位置也長出白手了。如果她是事先預知而自動進行閃避的話……
——理亞的才能，真的很像是聖女或女神之類，超乎常理的範疇。這應該和理亞本人的意誌無關，屬於另一種超感覺。
「如果這隻『手』隻是打算抓我，想這樣一直閃避也許還能應付。但我早晚會疲倦的。」
而她本人似乎也明白自己的才能適用於這類『妖魔鬼怪』。確認這件事後，理亞恢複了冷靜。她的手不再顫抖，目光也轉為仔細注意周圍動靜。
簡直像是已經有過這種經驗似的。
「話說回來，到底是為什麽呢？我總覺得自己可以一直閃避下去，就好像以前也遇過這種事情一樣……」
理亞似乎也有相同的感覺，她如此自言自語後——
「那麽，就來試試看能做到什麽地步吧。」
仿佛要考驗自己般，她開始奔跑。
理亞一邊跑著，一邊輕盈地閃避來襲的手。
有時差點撞上他人，有時也躲開行駛中的車輛。在不跌倒的前提下，使出了一連串有點像是特技表演的動作。理亞就這樣自在地奔馳在那怪異的世界中。
她前往的地方——是我和霧香交戰過的公園？的確，如果是較寬廣的地方，會比較容易應付敵人。但是，寬廣的地方也具有容易遭到攻擊的難處。她究竟有什麽打算呢？
「哈！」
看見公園入口旁的柵欄兩側伸來白手，理亞把手按在柵欄上，一口氣飛越過去。原來她的運動神經這麽優秀？驚訝之餘，也對於她在著地時不忘按住飄起的裙子感到佩服。
「呼、呼、呼……」
然後，她一口氣奔跑到公園的中心，也就是設置了噴水池的位置。
是不是基於某種策略才來到這裏？和我被一之江追趕的時候相比，她的行動似乎非常具有計劃性，讓我有點不甘心。
我不禁反省，當時的我看起來好像有點遜。
雖然我已經知道小沙緒現在成了理亞的故事，但這對理亞來說應該是種恐怖體驗。明明是這樣，但她的聲音及動作卻充滿著麵對敵人的自信。
這是因為身為『主角』的資質與我不同嗎？
「呼……我得趕快把事情解決掉，回家替哥哥做飯呢。」
理亞將手裏的吊飾舉到接著額頭的高度，像是在祈禱一般。
「所以，我一定要活下去。哥哥，請給我勇氣。」
她用力緊握『睡貓』的手機吊飾。理亞之所以這麽努力，都是為了我嗎？然後，帶給她勇氣的人，也是我……嗎？
感覺到這當中帶有強烈思念，使我不禁感到困惑。
「好了，放馬過來吧，擄人魔！如果不把理由說明清楚，我可不打算隨便讓你擄走！」
然後，她正氣凜然地做出宣示。接著，地麵上開始長出滿滿的白手。
所有的手看起來都一樣長，一樣大。而且如波浪般朝理亞襲擊而來。
「雖然我也考慮過這種可能性，但真的目睹了這個景象，還是惡心得讓人幾乎要站不住腳步了呢。」
理亞像是在向誰說話一般。然後，也許對象是那條吊飾……也就是把它當成了我。
「如果我沒有回家，哥哥應該會哭泣吧？所以，我——絕對要平安回家，像平常一樣正常生活才行。」
語畢，理亞就朝白手形成的波浪奔去。
理亞仔細觀察大量靠近過來的手臂——
「就是這隻手對吧！」
然後朝其中一隻手伸出手，並且用力抓住其手腕。
『！？』
「我在逃跑的時候，發現到在呈半透明的手臂當中，偶爾會看見一隻手特別明顯。你就是本體對吧！」
然後理亞用力將那隻手拉出來。
地麵如同水窪一般地晃動著，並且從裏麵——
「騙、騙人！？為什麽！？」
披著紅鬥篷的小沙緒跳了出來，一臉驚訝地注視著理亞。
從地麵長出的大量手臂，此時也都消失不見了。
「那隻是猜測而已，沙緒同學。不過，現在發現原來這隻手的主人是你，還是讓我很驚訝呢。」
「理、理亞……」
「很抱歉，但我並不能被你抓走。因為我得回去替哥哥做飯才行。」
理亞鬆開手，小沙緒一屁股坐在地上。
——怎麽會有這種解決法？
理亞在戰鬥中，靠著回避與觀察力看穿了『紅鬥篷』的弱點。的確，我也看過快被抓走的一之江將小沙緒拖出地麵，但我還以為那隻有她才辦得到。
我完全沒想到，在那麽多的手臂當中居然會有正牌貨。
而且，我也不可能產生把對方拖出來的想法。但理亞卻超越了『也許會失敗』的恐懼，相信自己的方法，並且實際行動。
仿佛像是受到命運所牽引般。
感覺到那遠超過自己的層次，我不禁發自內心地顫抖著。
「嗚……嗚嗚嗚！」
被鬆開手的小沙緒似乎失去抵抗的力氣，坐在地上開始哭了起來。
「嗚、怎、怎麽辦、要怎麽辦……再這樣下去，我就要消失掉了！」
大量的淚水從她的眼裏湧出。
也對，身為『half lore』的她，如果不擄走人就會消失。在學校裏向理亞揮手道別時……又或許是更早之前，她可能就把理亞設定為擄走的對象了。但是，理亞並非能夠輕易解決的對手。因此，『紅鬥篷』的『lore』沒能成功擄走少女。
要是小沙緒被人傳聞為『無法擄走少女的lore』，也許她的身體及整個存在都會消失不見。
「你會消失？」
理亞站在原地，
注視著小沙緒。明明這時候的理亞應該還是普通人類，居然就比身為『lore』的小沙緒更有優勢。
「嗚嗚嗚嗚！！不要、我不要、我不想要消失——！」
然後，小沙緒就開始嚎啕大哭。
——誘拐少女。
持續做出這種事情的她，會像這樣求饒……如果考量到罪與罰，她應該是不可原諒的。既然她的存在都已經普遍到連四條老師都知道，而且看起來也很習慣以『half lore』的立場襲擊他人，可見應該不是初犯。以受害者來說，就算犯人哭泣也不可能加以原諒。
但是，如果是我看見女孩子這樣哭泣，絕對無法丟給她一句：『你是自作自受』。相反的——
「嗯……如果是我尊敬的哥哥。看到女孩子在哭泣時，他是不可能置之不理的。」
沒錯。我會暫時把罪與罰收在心裏，先把重點放在她自己身上。
無論何種狀況，我都不能看到女孩子哭泣。那就是我的個性，同時也是信念。
「不……如果不把我抓走你就會消失的話，想必我的哥哥一定會……這麽說吧。」
理亞說著，在小沙緒麵前蹲下。
然後，拉起她的雙手，放到自己的胸前。
「嗚，咦？」
「向沙緒同學這樣的女孩，非得擄走其他人不可的理由……如果是害怕孤獨，想要和其他人在一起，隻要你能接受，我可以一直陪伴你——他會這麽說。」
聽到理亞溫柔的話語，小沙緒不禁抬起臉注視著她。
「不過，如果隻是想惡作劇，想要看著他人困擾而嘲笑，是基於這種壞理由而抓人的話，就不可以原諒。但是，如果在你心中還是懷著寂寞的話，那就不能置之不理——他會這麽說。」
「理亞……」
理亞把小沙緒的手放到自己的胸口上，露出令她感到放心的微笑，點點頭。
「如果，沙緒同學不誘拐人就會消失的話，那麽自己讓你抓走也無所謂——我想哥哥他一定會這麽說的。所以——」
理亞緊緊握住小沙緒的手。
「我，讓你抓走也沒關係喲？」
「……咦、理亞……？」
小沙緒瞪大雙眼。
「我想和哥哥看相同的世界，也想和哥哥感覺相同的東西。因為他是我最尊敬……最喜歡的哥哥。就像是哥哥總是把我擺在第一，我也希望能把哥哥擺在第一順位。所以，我會這麽做。」
看到小沙緒的眼眶變得更濕了，理亞繼續說道：
「沙緒同學，不論你是什麽樣的罪人、還是什麽樣的鬼怪，我都不想看到你哭，而且更不希望你消失。所以，我絕對不會讓那種事情發生。然後……如果拐走我會讓你稍微感到後悔，那我更是絕對不會讓你拐走。」
「理亞……」
「難道不是這樣嗎？如果沙緒同學拐走我之後，不會產生『啊——拐走人真是舒爽！超開心！』的心情，那不論我是被拐還是被殺，都很不值得不是嗎？所以，沙緒同學——」
「…………嗯…………」
「我會陪著你的。隨時都可以讓你拐走。所以，請你不要哭，也不要消失。畢竟我們今天難得成為朋友了不是嗎？」
「嗚……啊……哇～～～～！！」
她就這樣讓理亞抱在懷裏。
而理亞也輕輕地抱住她。
「好了，這就是你期待已久的抱抱喲。」
「嗚～～理亞～～～！！」
叮啷叮啷鈴～?
『d-phone』傳出聲響。光是聽到那個聲音，我就明白了。
小沙緒就是這樣成為理亞的故事。
理亞摸著在自己懷裏大哭的小沙緒的背，輕輕歎了口氣。
「如果有其他人被擄了，可以讓她們回去嗎？」
「嗯……知道了。大家都還活著，我就讓她們回家吧。」
「嗯……太好了，她們都還活著嗎？唉。」
理亞吐出沉積已久的歎息，繼續撫摸小沙緒的背。如果那些少女散布了『紅鬥篷』已經被解決的傳聞，可能會有危險……即使如此，理亞還是要她這麽做了。
「一千零一夜第一個夜晚的故事，我確實見識到啦，理亞。」
聽到這樣的聲音，才發現艾莉莎不知何時已經坐在長椅上，露出招牌笑容。那個長椅就是我和霧香一起坐過的那個長椅。
「艾莉莎同學。」
「第一個『lore』就碰到超有名的『紅鬥篷』，真有一套呢，理亞。真不愧是我認同的『主角』啊？」
「『lore』……『主角』……就是和沙緒同學或剛才的小社妹妹一樣的人嗎？」
理亞輕拍著小沙緒的背，並且傾聽艾莉莎的話語。
「是啊，沒錯。這個世界上有些人像她一樣，變成了一種都市傳說的鬼怪，如果不『按照傳聞』行動，就會消失不見。意思是說，沙緒就是受了『怪人紅鬥篷會誘拐少女』的傳聞所限製，才會成為不持續擄走少女就會消失的存在。順帶一提，那叫做『half lore』。」
小沙緒的肩膀顫了一下，理亞則輕拍她的肩。
「你是說『half』嗎？」
「沒錯。然後，光從傳聞而無中生有的鬼怪，則稱為『lore』。就是像我這樣純粹的鬼怪。立場上多少比既是人類也是鬼怪的『half lore』輕鬆一點。」
原來艾莉莎是純粹的『lore』。的確，原本以為既然同樣身為魔女，她在某些地方也許會與霧香很像。但就算如此，她給人的感覺還是與霧香很不同。頂多隻有很容易親近的態度相近而已。
「意思是說，沙緒同學曾被傳聞為會誘拐人的『紅鬥篷』？」
「正是如此。而那個傳聞不隻是小孩相信，連大人也相信，最後甚至連這個『世界』的意誌也信了。因此，沙緒·米雷尼安姆變成了『紅鬥篷』。不過呢，詳細的經過你還是自己找機會問問她吧。」
聽到就連『世界』的意誌也相信了傳聞，讓我感到一股顫栗。
這個世界會受到那麽曖昧不明的認知所影響嗎？就因為那些曖昧不明的東西，才害小沙緒、鳴央及一之江必須那麽痛苦嗎？
「世界的意誌……」
理亞的聲音裏，也帶著一些憤怒。因為她現在才了解到，自己視為理所當然而活到現在的這個世界，居然是如此曖昧不明而脆弱的東西。
「哎，不過也有人認為所謂的世界就是人類的無意識、或是整體意識。」
「是這樣子嗎？就是人類還有世界，害像沙緒同學這樣的孩子受苦，是嗎？」
理亞將小沙緒抱得更緊了。我想，理亞此時心中的感情一定十分憤怒。她正在對這個世界的這種機製感到生氣。
「好了，接下來是談判。」
看見理亞的憤怒，艾莉莎的嘴角吊得更高了。
「你隻要和我搭檔，成為被稱作『一千零一夜（scheherazade）』的『主角』，就能單單隻把『half lore』的故事消去，讓他們變回人類。」
「！！」
聽到這句話，小沙緒急忙抬起臉來。
她以哭得紅腫的雙眼，來回看著艾莉莎與理亞的臉。
「而且隻要成為『主角』，你那即將邁向死亡的命運，也能靠你自己的雙手推翻掉。你原本會在剛才被沙緒的手抓住並且拐走。但你憑著不想認輸、絕不認輸的意誌力，將命運扭轉過來，並且以自己的意誌，把自己的性命及沙緒的心一起弄到手了。你就是有能夠自己牽引命運的才能。這毫無疑問是『主
角』的才能。」
艾莉莎的提議非常具有吸引力。不隻是能拯救小沙緒那樣痛苦的人，還能靠自己推翻可能死去的命運。
但，那也——
「所以，理亞。你願意和我一同度過『一千零一夜』嗎？」
那也代表著，未來將永遠活在這種戰鬥及恐怖之中。
也許能夠靠自己扭轉死亡的命運，但死亡的機率卻也隨之上升，未來肯定是要活在這樣的世界裏。沒錯，從習以為常的生活移向戰場。那對於過著普通生活的人來說，是一條非常不想踏上的路。
就連我也在這麽短的期間內，碰上各式各樣的恐怖事情。包括被一之江一路追殺、差點被霧香的蟲子吃掉、在食人村裏四處奔逃、以及被音速的衝擊撞飛等等。
想到理亞未來也會碰到這麽可怕的事情。我就——
「為什麽？」
理亞筆直地望著艾莉莎，如此問道：
「為什麽你要執著於尋找『主角』？」
「因為我是『預兆的魔女』。不是很常聽說嗎？例如『現身在快死的人麵前的貓』、『烏鴉聚集到將死的老人家』、『看見與自己相同長相的人會在三天內死亡』等等。另外還有『如果巨大彗星經過，將會發生災難』之類的。我就是專司那些『預兆』的魔女。」
艾莉莎從長椅上站起來，緩緩走向理亞及小沙緒。
「所以，我才會察覺到這個曖昧而隨便的『世界』即將死亡的訊息。雖然說，也可能就是因為快要死了，才會變得如此曖昧不清也不一定。」
——這個世界會死？
突然聽見這種話，實在是難以理解。
理亞也是，一下子突然被說：『快要死了』，還遭到許多白手襲擊，她現在一定因為經曆了如此恐怖的遭遇而陷入混亂。要是再聽說什麽『世界的危機』，肯定隻會更加混亂。
「所以我才想做點掙紮。這個世界的確既曖昧又隨便，而且缺乏危機感，但我個人還算中意。東西好吃、人類有趣、動畫好看、可愛的女人多、笨男人也不少。」
「說了這麽多……艾莉莎同學還是很喜歡這個世界呢。」
「還好啦。所以，我才在尋找能想點法子的『最強主角』。我可是找了一陣子喔？」
想必那一定是在『主角』當中……又被稱為『救世主』的人物。
就連『百物語』的主角都難以勝任的我，根本無法想像那種層次。想必一定是很帥氣的英雄——我不禁想到，大概就是聖女之類的人物吧。
然後，這裏就有一位擁有類似『聖女』才能的人物。
「我在尋找『主角』之際，才發現最近有個在星座中藏著『可能性』的『主角』現身了。所以我才想見見她。如果我和她一起合作，收集『一千零一夜的故事』，也許就能挽救世界死亡的命運也不一定。」
「你是說星座嗎？」
「沒錯。因為我是『預兆的魔女』。包括星象等等全都掌握得一清二楚。那個可能性就是擁有『處女座』力量的『正義的女神（astraia）』。」
艾莉莎以她的水藍色雙眼，直視著理亞的眼睛。
「——我說的就是你，『正義的星辰女神（ria·straia）』。」
光是在理亞的身體裏聽到這段話，會覺得像是難以想像的故事。
星座藏有『可能性』。而那是成為『女神』的可能性。然後，那就是理亞。聽起來不禁教人覺得荒誕無稽，簡直像是奇幻故事。
理亞應該也不會相信這種話吧。
但是——
「你好像不在意我相不相信這些話呢。」
「當然。這種像是精神病患說的話，如果有人突然相信還比較可怕啊。」
「也就是說，你隻不過是照實回答了我問的『為什麽』而已。」
「你很聰明嘛。讓我更想與你搭檔了。」
沒錯，那並不是為了讓理亞接受的話語。隻是以艾莉莎的立場回答了理亞的詢問而已。就因為她並沒有打算讓理亞相信，所以聽起來當然顯得荒誕無稽。
「除了我以外，你曾和別人搭檔過嗎？」
「當然有。但從來沒有人收集完『一千個故事』。就算一天收集一個，也要費上千日吧？差不多是三年。更何況『lore』不可能四處都有。平均一個星期找到一個，也會增加為七倍，算起來要花上二十一年吧？哎，不過嚴格說起來也不是這樣計算的。」
計算起來比我的百物語足足多了十倍嗎？的確，這是難以想像的事情。
「也就是說，在收集的期間，我那『馬上就要死掉』的命運也會延後是嗎？」
「沒錯。因為我會全力保護你，不會讓你死掉。不過，當然敗給『lore』的話還是會死。況且，死後還不一定會保有全屍，也許會死得非常淒慘也說不一定。」
沒錯，這是貨真價實的魔女契約。並非減少了風險，反而是增加。但理亞獲得的利益也很大。而就我所認識的理亞，以她的價值觀來看的話……
「如果是哥哥，我想他在猶豫許久之後，一定會說『ok』的。若要問為什麽，最大的理由就是能解救像沙緒同學這樣的孩子。然後……他會在私底下戰鬥，就為了保護我、家人以及朋友不碰上那種危險。」
似乎是那樣。雖然我覺得自己在理亞心中好像受到美化了，但理亞的正義感還是無法接受有小沙緒那樣的孩子在，也不能接受如此充滿危險的世界。
所以——
「為了不讓哥哥碰上那種危險，我就與你同行，成為『一千零一夜（scheherazade）』吧，艾莉莎同學。」
「哈哈哈哈哈！！哎呀呀，你的戀兄情結還真是超級嚴重啊！會不會直接向他表白啊？」
「唔！那、那種事情……我怎麽可能做得到。」
「哈哈，也罷。我會一直替你加油喔？更何況『主角』通常談戀愛都不會失敗喔？雖然說，失戀有時也是當『主角』的醍醐味。」
「……就說不要管那些了嘛。我隻要能和現在的哥哥過平靜的生活就夠了。」
「哈，ok，我了解啦。總之，契約談成了。以後請你多多指教啦，搭檔。」
艾莉莎走到理亞麵前，伸出了右手。
「請多指教，艾莉莎同學。」
理亞用力握住她的手——就在那一瞬間——
理亞的腦海裏，突然有光的粒子如怒濤般湧入。
就像是星辰在一瞬之間，高速飛過宇宙空間一般。
我之所以能夠理解到每一道星光，都是艾莉莎所說的『預兆』，是因為我握著她的手的緣故嗎？
而理亞清楚地看見了其中一道光。
在那裏頭——
天空染成深紅色，城市則崩塌得像是發生了某種大災難。
然後響起一道像是瘋狂般的少女大笑聲。
那聲音讓我感到似曾相識。
塌陷的殘骸上，有著大量的血。那就像是有人將全身的血液都灑了出來，絕對會造成生命危險的出血量。
然後，有個人倒在那裏。
我見過那男子，雖然他的長相並非那麽常見——
因為頂多隻會在鏡子裏看過而已。
那個人——是我。
我全身是傷——倒在那個血泊之中。
沒錯，臉色十分蒼白。
從旁邊來看，完全是死——
「不要————！！」
聽到像是撕裂空氣的慘叫，我跳了起來。
這裏是……我房間的床鋪上。
意思是說，鳴央帶我參
觀理亞的夢，行程已經結束了。
而那也表示理亞現在醒了——不對。
剛才的慘叫聲，難道是！！
「理、理亞！！」
我急忙奔出房間，立刻趕到理亞的房外，準備打開房門。
「理亞，你怎麽了！？」
但或許是因為上了鎖，就隻聽見喀喀聲，完全打不開門。
「理亞！」
我用力敲著門，並且朝房裏大喊。
我的心髒也以可怕的速度跳動著。死在那裏的人是我。然後，理亞是藉由『預兆的魔女』的力量看見的。意思是說，我——可能會死。雖然光想到這件事就讓我全身發寒……
但現在更重要的是，我想先讓理亞放心。
「……哥哥。」
我聽見打開門鎖的聲音。房門開啟後，穿著睡衣的理亞，紅著雙眼現身了。
「理亞，我聽到……」
我話才說到一半，理亞就抱住了我。
「理、理亞？」
繞到背後的雙手，用力地緊抱著我。而她壓在我胸口上的臉，像是要確認我就在這裏般，不停地磨蹭著。
「哥哥……」
我明白理亞看見的是何種『惡夢』了。
她看見的是……我會死亡的夢。
而且——那並不是夢，而是艾莉莎擁有的『預兆』能力。
「哥哥，我……不要。」
理亞的聲音已經不再像平常一樣冷靜。
她那聽起來既憂傷又痛苦，像是勉強擠出的顫抖聲音，撞擊著我的胸口。明明碰到那麽恐怖的事情，也不曾失去冷靜的聲音，現在聽起來卻像是脆弱的小女孩。
「我不要。不要哥哥死掉。所以……所以……」
為了我而成為『主角』的理亞。
為了我的日常生活而決心戰鬥的理亞。
這就是她強烈到令人心痛的思念。
「求求你，不要再戰鬥下去了。」
現在的我，就隻能默默地抱住傷心的理亞而已。
「小姐，你馬上就要死啦。」
一進入理亞的夢，我就看見一個留著一頭極長的銀發，雙眼為深藍色的女孩對理亞如此宣告。她一隻手按著頭上時髦的帽子，一隻手則指向這裏……也就是理亞的臉。
她的嘴角上揚，一副充滿自信的模樣，但或許是因為長相相當可愛，看起來並不令人生厭。她的粗魯語氣不知該說是合襯還是不合襯，處於一種奇妙的平衡。感覺就像是年少輕狂的有錢人家千金，或者是男孩子氣的可愛妹妹型角色。
時間差不多是傍晚，地點則是在距離我家幾分鍾的路程。從她也穿著與理亞相同製服這一點來看，似乎是我的母校『十二宮中學』的學生。話雖如此，她怎麽可以突然對我的妹妹說什麽『你馬上就要死啦』這種話？雖然我很想走過去罵她個幾句，但我這時才發現自己並沒有身體。
看來我的身體……或者該說主觀視點與理亞相同。我正在看理亞所看見的東西——似乎是這樣。原來這就是進入他人夢境的感覺。雖然我來此是因為一心想解救正在做惡夢的理亞，但這不就是偷窺行為嗎？雖然現在這麽想也於事無補，但我還是感到心痛。
「是在說我嗎？」
但理亞似乎還是一如往常地冷淡。如果是我被這麽可愛的女孩子說『會死』，應該會先感到驚訝或疑惑才對吧。
「對，就是你。」
少女先是用力點頭，然後又帶著充滿親和力的笑容環起雙臂。不知道該說是沒有惡意，還是充滿著惡意。總而言之，雖然這位奇妙的女孩子全身上下都充滿了不協調感，卻又像是恰到好處。我想，她的說話口氣應該不是在取笑人，而是原本就是這樣大剌剌的吧。
「是在說我嗎？」
「對，就說是你沒錯啦。」
理亞又問了相同的問題。第二次與其說是詢問，比較像是再次確認。
「我馬上就要死掉了嗎？」
理亞的語氣像是沒有這種感覺。就算麵對如此無禮的女孩子，我這冷酷的妹妹依然是不改其穩重態度，真有一套。
「哎，也不能怪你沒有感覺。無論是哪一種人，都是因為不知道自己什麽時候會死，才能輕鬆地活著。所謂的生存機率這種東西，就隻是關於地點或環境的機率而已。」
挑明說人之生死也不過是機率問題的她，看起來……不隻是外表而已，似乎連內心都與眾不同。同時我的腦袋裏也閃過一種想法。
難道說，這位少女就是理亞的智囊嗎？
「意思是說，我的死亡率正在升高？」
「你很聰明嘛。話說回來，你看起來很冷靜啊？」
「其實我正在煩惱該怎麽回應。第一是生氣地質問，第二是慌張地質問，第三是害怕地質問，有這三種選擇。」
「那麽，你選了哪一種？」
「既然無論是哪一種都有相同的結果，我想還是保持平常心地質問好了。」
「哈哈哈，你這個人還真有趣啊：明明準備了三種選項，結果一個也不選啊！」
少女大方地笑著，然後帶著不懷好意的笑，朝理亞的臉看過來。
嗯，看到理亞就算聽見可怕的話語，依舊像平常一樣冷淡，這一點讓我放心不少。雖然個性如此沉穩的理亞會做惡夢很令我不敢相信，但理亞終究是個女孩子，也許她還是有許多煩惱。
「嗯，看來你很有資質啊。」
「你是說資質？」
「是啊。你可能就是我在找的女人。」
少女說完，突然朝理亞伸出手。
理亞很自然地移動身體，躲開對方的手。
「你想做什……」
理亞說到一半，我眼前的景象突然產生劇烈的變化。
理亞的身體朝側麵翻了一圈。
「喔，果然是這樣。」
我聽見小石子落在地麵上的聲響。
「如果不是自己認可的東西，完全無法觸碰你——無論是人還是物。這樣的才能，恐怕隻有聖女或女神才有啊？」
「就隻是我的身體會自然閃開而已。我想大概是因為潔癖的關係。」
「沒錯，剛開始應該隻是『不想被碰到』的程度而已。但後來卻逐漸升華成自己的才能，最後達到『任何不淨之物都無法碰觸』的程度。真是個了不起的聖女或女神啊。」
聖女，女神。這種聽起來奇幻無比的台詞，一從這位少女的口中說出，不知為何就帶著說服力，這也許是因為她的外表所致。
「實在太適合當我的搭檔了。」
看到笑得更深的少女，我明白了。這女孩就是理亞的智襄。
「……你是在尋找快要死掉，而且擁有那種才能的人嗎？」
「哇哈哈！如果要說明的話可能要花不少時間。如何，小姐。你不想死嗎？」
「我的名字不是小姐。我叫做理亞。」
「那麽理亞，你願意和我度過一千零一夜嗎？如此一來『預兆的魔女艾莉席耶兒』——綽號艾莉莎的我，可以考慮救你一命。」
那人自稱，預兆的魔女『艾莉席耶兒』，綽號艾莉莎。
她似乎就是讓理亞成為『無盡的一千零一夜』的人物。
◆2010-??-??t??:??:?? "ria"s room"
回過神來，地點已經轉變了。或許是因為在夢中，移動的過程似乎被省略了。這裏是……一個似曾相識，看起來十分整潔的女孩子房間。
一套製服被暫掛在椅子上，我發現那是曾見過的十二宮中學女生製服。
喔，我好像有從門外稍微看過，這裏是理亞的房間。
製服掛在椅子上？
「唉。」
然後這是理亞的歎氣聲。
在聽見布料鬆脫的聲音後，我的眼前景象中出現了一隻白皙的手，正在解開脖子上的蝴蝶結。
這是……！
「看來我好像還不會立刻死掉，這是一件好事。畢竟艾莉莎同學的話聽起來不像在開玩笑。」
沒想到我會在這種情況下，撞見妹妹換衣服時自言自語的場景。
這下子不就真的在偷窺了嗎！
我幾乎要陷入錯亂了。我一邊想著原來她連自言自語的時候語氣都這麽有禮貌，一邊拚命地想著該如何閉上眼睛。
不，雖然我非常想看——不不，怎麽可以偷看！
雖然我在內心天人交戰，但視線就隻看得見房間內部。
啊啊，說得也是。既然這是理亞的主觀視點，除非她仔細看自己的身體，不然我也不會看見。
我想像自己在換衣服的時候，會特地看自己身體的理由，頂多隻有想看看自己長了多少肌肉時，刻意在手臂或腹肌上施力而已。
話雖如此。
當我看見被放在椅子上的裙子時，還是不禁感到心跳加速。我的妹妹現在隻穿著製服襯衫及內衣嗎？這般幻想在我內心膨脹著。
不對，身為哥哥怎麽可以在妹妹換衣服的時候感到心動！雖然我這麽想，但又想到把表妹當作女孩子應該也無所謂吧？話雖如此，就算理亞是我的親妹妹，我也可以肯定，在我眼中她依然是個可愛的女孩子。
「我不想把這件事情告訴哥哥，害他操心。還是等明天在學校把事情問個清楚吧。唉。」
聽到『不想讓我操心』這句話，我感到內心在刺痛著。原來如此，理亞也和我一樣，因為不想讓對方操心而沒辦法商量。
想到這一點，就更讓我對彼此的堅持感到難過。
「嗯——話又說回來。」
然後，理亞居然就這樣站到放在房間角落的鏡子前。
由於剛才感到心痛的緣故，我錯過了閉上眼睛的時機，竟然就這樣把隻穿著製服襯衫的理亞一覽無遺。
她美麗的雙腿，從製服襯衫的下擺伸出。而最上麵還隱約可以看見淡粉紅色的薄布料。一陣強烈的興奮感，與無窮的罪惡感同時湧上心頭。
「果然哥哥他……還是比較喜歡音央小姐那樣的體型嗎？」
理亞把雙手放到自己的胸前，憂鬱地低著頭。
不不不不不不不！！
沒有那種事！你的身材很棒啊理亞！！哥哥我也很喜歡理亞這樣的體型，而且音央她在國中時代也沒有現在這種身材，一切看未來啊理亞！！
或許也因為罪惡感使然，我不禁想如此大叫，但當然無法喊出聲音。
「不對，我得趕快換好衣服才行。要是剛好被哥哥偷看到，就必須在晚飯裏加料報複了。」
好恐怖！原來理亞報複的手段是在飯裏動手腳！？
——不過，現在的我就算吃壞肚子，也無法洗刷這個罪惡感。
對不起。然後——
感謝招待。
◆2010-??-??t??:??:?? "juninomiya junih school 2-a ss"
當我在內心暗自膜拜時，周遭的景象突然轉為令人懷念的教室。
這裏是十二宮中學的教室。由於我對外麵的風景沒有印象，這應該是理亞的教室吧。我記得她讀的是二年a班。
當當當當，一陣令人懷念的鈴聲響起。這聽起來和夜阪學園不太一樣，看來每間學校的鈴聲都有自己的特色。
當教室的正門被拉開時，教室內立刻吵鬧了起來。
跟在曾是我的級任老師的四條老師背後的人物，是一位女學生。雖然我有看過那個女孩子，但對理亞而言應該是初次見麵吧。她正在端詳著那女孩的金發，以及鑽頭型的卷卷頭。
「起立，立正，敬禮。」
精神抖擻的聲音，是由一位戴眼鏡、紮著辮子的女孩子發出的。她給人的感覺有點像是我班上的班長三枝同學。簡直像是她的妹妹一樣。
「好，各位同學早安。今天要介紹一位轉學生。」
四條老師帶著笑容宣布。
「good m！早安、初次見麵！我是沙緒·米雷尼安姆。因為爸爸很喜歡日本，才幫我取了這樣的名字，希望我能當個率直的好孩子。我希望能和大家好好相處！請多多指教！」
麵對如此充滿朝氣的招呼，班上同學們回應充滿好意的笑容。
看來大家也覺得她的活潑大方，以及不讓人感到緊張的親和力相當可愛。
原來她從轉學過來的時候，就已經這麽有活力了。話說回來，現在的她究竟是不是『lore』呢？現階段還完全看不出來。
「嗯……」
然後，小沙緒環顧著教室內，像是在尋找些什麽。在與我……不對，應該是與理亞對上眼後，停止了視線。然後，堆起滿臉笑容說道：
「我想坐在她旁邊！」
小沙緒先是指著並做出宣告，然後就大方地走到理亞的隔壁座位。
坐她旁邊的男同學開始淚眼汪汪，但我能體會他的心情。
「老師，可以嗎？」
「……我是無所謂。」
而理亞也不為所動，盡管有些驚訝，但回答依舊很冷淡。
「嗯——隻能坐到下次換座位為止喔。」
「太好了——！」
既然老師答應了，男同學也隻能心不甘情不願地起身。
太可憐了，他原本一定很高興能坐在理亞旁邊。
「thank you！謝謝你羅！」
但是，一看見小沙緒的開朗笑容，男同學一下子就折服了。
……嗯，就是啊。男人就是對女孩子的誠摯感謝沒轍嘛。
「那麽須藤同學，你要好好照顧沙緒同學喔。」
「是，我會和她一起看教科書的。」
理亞仔細端詳著小沙緒。小沙緒察覺到她的視線，然後露出『嗬嗬』的笑容。
「你好！我是沙緒·米雷尼安姆！」
「我是須藤理亞，請多指教。」
理亞握住小沙緒伸出的手。
她的手又細又小，而且非常冰冷。
「哎呀——理亞真是太合我的喜好了——！嘿，讓我抱一個！」
小沙緒直接使力，想將理亞一把拉過去抱住。
但是——理亞的才能可不答應。
碰！！
回過神來，理亞已經站了起來，而小沙緒則連人帶桌倒到地上。
「痛痛痛……你為什麽要閃開——！？」
「呃，對不起。我的身體自然閃開了。」
「不可以抱嗎！？」
「我不習慣那種文化。」
「嗚嗚……我一定要抱到你！！」
聽到小沙緒這番宣示，教室立刻被歡笑聲籠罩。
◆2010-??-??t??:??:?? "juninomiya junih school locker room"
我突然聞到一陣消毒劑的味道。
眼前是一個我從沒看過的地方。這裏是更衣室嗎？
「沒想到剛轉學過來就有遊泳課——好期待喔——！」
穿著製服的小沙緒，堆著滿臉笑容並把手放到製服的蝴蝶結上。
「沙緒同學喜歡遊泳池嗎？」
「我最喜歡遊泳了！因為在水裏麵的時候，感覺好輕鬆喔！」
她拉開衣領上的蝴蝶結，很自然地解開裙子的環扣。
「理亞呢？」
「雖然我不太喜歡在別人麵前穿著泳裝，但遊泳本身我不討厭。如果像今天這樣隻有女生的話還沒有問題，有男生在的時候我隻會觀摩而已。」
如此回話的理亞也開始拉開蝴蝶結——這是！
「是嗎？把你的漂亮身體現給男生看不就好了！」
「雖然我自認有在注意身體，但並不是為了給人看的。」
她把手放到裙子的環扣上。
不行——！！我集中意誌力，閉上了自己的眼睛。
接著，我變得看不見任何東西。怎麽好死不死剛好碰到遊泳課？就算是體育課的更衣也夠糟了，如果是遊泳課就一定會看見裸體了。
是說，原本應該與理亞的視界同步了，沒想到自己還是可以閉上眼睛。這個『偷窺夢境技能』還真不知道該說是方便還是遺憾。
無論如何，這樣就不需要擔心會構成偷窺了。
「是喔，不過我也可以理解啦。說起來還是比較想給喜歡的人看吧。」
「我更不想讓喜歡的人看見。」
「咦，是嗎？」
「因為會讓我緊張得要死呢。」
「咦！原來理亞有喜歡的人喔！」
小沙緒這句話一出口，整間更衣室一下子變得吵鬧！
「咦，須藤同學有喜歡的對象了！？」、「原來上次她拒絕足球社社長的表白，就是因為已經有對象了！」、「是誰，那個不知好歹、居然讓理亞喜歡上的家夥是誰！？」、「我一直很喜歡理亞同學說！到底是哪個臭男人！」、「一定是年紀比較大的男生！」
女孩子們開始大吵大鬧了起來。
「呃、呃……」
在大量的女孩子包圍下，理亞困擾地停止了動作。
但是這段談話內容，
身為兄長的我也大感興趣。是喔，原來她在我不知道的時候甩了足球社的社長。嗯，幹得好。
「欸欸，理亞喜歡的人是什麽類型！？」
我聽見小沙緒的聲音就在身邊。同時還感覺到有許多人圍繞在理亞周圍。順帶一提，在理亞內部的我也在專心傾聽。
「……我剛才隻是假設而已。」
「不，你剛才的口氣聽起來完全是有喔？」
此時，因為聽見似曾相識的聲音，我微微睜開眼睛看過去。
環著手臂站立在那裏的人，是換上學校製式泳裝的艾莉莎。她修長的體型看起來很健康，還洋溢著神秘的性感。
「艾莉莎同學。」
「嗨，理亞。有什麽關係，現在就說出來吧。」
「是呀是呀，說出來嘛！」
銀長發與金鑽頭的雙重攻擊同時襲向理亞。而且其他女生也都興致勃勃地等待著理亞的回答。雖然我以為她既成熟又冷淡，可能沒什麽朋友，不過看來她在同性之間也很受歡迎，真是太好了。所以說，喜歡的人是誰呢？
「呃……喜歡的類型……」
「嗯嗯！」
沒有具體說出對方的名字，而以模糊的情報形容，這大概是理亞的苦肉計吧。
「我比較喜歡身材高一點的。」
好，我應該還算高吧。
「要體貼一點，能夠依賴，就算沒有那麽聰明也無所謂，不過說話風趣一點比較好。還有……」
這些特征嘛，一般女孩子應該都喜歡吧。
「我喜歡專情一點，不會變心的人。」
那也是很常見的理想特質。但不知為何我覺得胸口被捅了一刀。
「啊哈哈，看來理亞也是普通的女孩子呢！」
「因為你看起來那麽冷酷，我還以為你會喜歡奇怪的家夥啊。」
「我很普通，和沙緒同學或艾莉莎同學不一樣。」
或許是因為理亞喜歡的類型十分普通，女生們並沒有變得更加吵鬧。就在理亞感覺鬆了一口氣時——
「所以，真命天子該不會是你的老哥吧？」
「！？」
艾莉莎的突襲，讓理亞大有反應。
「啊，她的臉整個都紅了！！」
小沙緒也跟著起哄。
「我、我才沒有！？哥、哥哥他不是那種對象！」
「這反應看起來很像真的耶！！」
於是，在上課鈴響前女子更衣室就成了極為喧鬧的空間。
回過神來，場景已經來到學校的室內遊泳池。理亞抱著雙腿坐在泳池旁，看著大家自由自在地遊泳。
不過——真命天子是我？怎麽可能。
我也因為太過動搖，完全不記得到此為止經過了什麽樣的場景轉換。看來夢境裏的視界總是轉移得很快，一下子出現在別的地方也不算奇怪。
「噗哈——！！」
此時，小沙緒從水裏現身。她的鑽頭因為沾了水而垮掉，一時之間我甚至看不出來她是誰。
「啊——理亞不遊泳嗎？」
然後，她沿路滴著水，一路走到理亞所在的泳池旁。
「請問你是誰？」
「喂——我是沙緒呀，沙緒！」
「喔……真對不起，因為沒看到鑽頭，所以……」
「我除了鑽頭之外應該還有特征才對吧！？這裏隻有我是金發吧！？」
「放心，隻是開玩笑。」
「理亞對才第一天轉學進來的我也不手軟啊——！哇哈哈！！」
小沙緒大方笑著，還高興地挺著平坦的胸膛。理亞看見她應該也感覺很窩心吧。
「好機會，嘿——！我抱——」」
「啊。」
雖然小沙緒朝著理亞撲過去，但理亞卻在沙緒的身體跳過來之前，朝她推了一把。
「呀哇——！？」
噗通！！
小沙緒又被推回才剛爬上來的泳池，激起巨大的水花。
「噗哈——你、你幹什麽——！？」
「真對不起。我的身體自然閃開了。」
「到底要怎麽閃才會把人推進水裏呀！？」
小沙緒又滴著水，從泳池裏走出來。
「總有一天我絕對要抱到你！」
她緊握著拳頭，下了這樣的決心。
是說，理亞這個才能還真厲害。順帶一提，我雖然也常被躲開，但如果理亞肯忍耐的話，至少可以摸摸她的頭發，看來我還算是有被接受。
「嗨——理亞、轉學生——」
艾莉莎也來找她們兩個了。一頭銀色長發反射著光線，閃閃發亮的模樣看起來很夢幻。
「艾莉莎同學。」
理亞的聲音比起緊張，更帶著埋怨。畢竟剛才拋出炸彈的人就是艾莉莎，而且到現在都還沒解決。
「像剛才那樣的話題會讓我會很困擾的。」
「哎，有什麽關係。反正理亞有戀兄情結這件事早就很有名了。」
「咦，真的嗎？你在搞所謂的禁忌戀情？」
「不，聽說和理亞住在一起的是表哥。高中二年級。」
「喔喔——！大三歲的哥哥！而且是可以結婚的表兄妹關係！原來如此。既然是理亞的哥哥，應該是個冷酷沉著的帥哥吧？」
真抱歉，我好像剛好相反。
「不，哥哥隻是一個容易得意忘形，幼稚調皮又愛耍帥的人而已。」
聽到理亞如此斷言，還是很令我感到沮喪。
「什麽啊，那還是不要去找他好了——」
這麽失望會讓我受傷的啊。
「再說，我比較喜歡可愛的女孩子喔？」
「請不要朝著我舞動手指，沙緒同學。」
理亞朝小沙緒冷冷說了一句，然後抬頭望向艾莉莎。
「話說回來，艾莉莎同學好像很清楚我的事情？」
「當然羅。我早就把自己設定成這間學校的一份子。常常聽說關於冰山美人理亞的事跡。」
從艾莉莎把『設定』一詞脫口而出來看，她可能是個很隨便的魔女。
「就算不是那樣，我當然還是會收集你的情報啊。畢竟以後可能會成為我的搭檔嘛？」
「是嗎。」
理亞的回答中帶著緊張。這也難怪，畢竟告訴自己『馬上就要死了』的人物如此輕鬆地過來攀談，怎麽可能不保持戒心？
「所以說，你找我到底有什麽事？」
「就隻是身為隔壁班的朋友看到你在這邊休息，才過來說說話嘛。」
艾莉莎似乎一點也不介意，態度高傲地環著手臂大笑著。
在『魔女』的傳說中，常提到她們能『在不知不覺之間混入人類的生活』，霧香也是利用這個能力以人類身分過活，看來這位『預兆的魔女』可能也一樣。
「不過……」
艾莉莎又看向小沙緒。
「嗯？」
「這家夥看起來挺有趣的。」
「啊哈！我也喜歡像你這樣留著美麗銀發的女孩子喔！」
「是吧是吧？我的頭發可是天下第一的啊！」
「天下第一喔！真是great！我是剛轉學過來的沙緒！」
「我是隔壁班的銀發美少女，艾莉莎。」
「多多指教喔，艾莉莎。」
兩人一下子變得要好起來了。
眼前的金發與銀發泳裝少女，讓我覺得像是在看國際交流一般。
「艾莉莎同學。」
理亞像是要打斷兩人的歡笑，朝艾莉莎問道：
「我現
在還算沒事嗎？」
她單刀直入地問道。艾莉莎則笑著回答：
「似乎是。不過今天恐怕會碰上一次危機。」
聽到對方帶著頗有『預兆的魔女』氣勢的回應，理亞不禁緊閉雙唇。
「嗯？什麽什麽，你們在說什麽？」
小沙緒看了看理亞及艾莉莎，疑惑地側著頭問道。
「沒什麽。」
艾莉莎似乎是覺得自己將要說出口的話語很有趣，嘴裏甚至還發出『呼呼呼』的笑聲。
「隻是關於命運的事罷了。」
她以此話作結。
◆2010-??-??t??:??:?? "juninomiya junih school passage"
「那邊是美術教室，隔壁是音樂教室。」
「嗯……」
放學後，理亞向小沙緒介紹校內。
時間接近日落的校舍飄蕩著一股寂寞的氣息，遠方傳來體育社團的喊叫聲以及吹奏樂社的音樂聲，更是激起我奇妙的懷念之情。
「沙緒同學？」
「啊，嗯，什麽事？」
由於小沙緒看起來像是在發呆，理亞關心詢問。
「沒有，隻是你好像變得無精打采。」
「才沒有那種事，我一直很有精神喔。」
盡管輕輕握拳的模樣令人想笑，但她看起來的確不像剛才那樣精神奕奕了。
「嗯？喔，是須藤和米雷尼安姆啊。」
此時，正在校內巡視的四條老師朝兩人攀談。
「啊，四條老師。午安。」
「午安，介紹學校辛苦你了。」
老師以一如往常的和藹笑容看著理亞及小沙緒。雖然可能是由女生觀點來看的緣故，但我好像明白這位老師為什麽很受女生歡迎了。
「呼——」
但是，小沙緒卻像是沒有看見老師，自顧自地歎了口氣。
「米雷尼安姆？」
「你怎麽了，沙緒同學？」
「咦！？啊，沒有，我沒事呀！？啊，老師，午安！」
她的態度很明顯是在想事情。理亞先是和四條老師互看了一眼，然後仔細端詳著小沙緒。移開視線的小沙緒，臉上帶著像是在煩惱些什麽的罕見表情。
「嗯，看來因為第一天就上遊泳課的關係，讓她有點累了吧？」
「也許是呢。差不多該回家了吧，沙緒同學？」
「啊、啊嗚……抱歉。」
她大概是知道引起他人擔心了。看到小沙緒滿懷歉意地低頭，四條老師與理亞都微笑點頭。
「畢竟才剛轉學進來第一天，你就那麽努力。會感到疲倦也是無可奈何的。比起這個，明天開始還有很長的時間呢，第一天就到此為止，先回家去吧，沙緒同學。」
「啊嗚……謝謝。理亞你真的很懂得照顧別人呢……」
「沒有那種事。隻是因為我有個需要照顧的哥哥而已。」
「的確，一文字應該是個很需要人照顧的哥哥啊。」
看到連四條老師都懷舊似地說著，讓我感覺很不是滋味。
「那麽，我們就回家吧，沙緒同學。」
「嗯……」
即使如此，小沙緒似乎還在煩惱著。
「啊啊，對了。最近……也不算最近了，聽說某個城市有女國中生在放學後遭到誘拐。須藤和米雷尼安姆回家路上都要小心一點喔。」
「您是說……被誘拐嗎？」
「雖然不是登上新聞的事件，但許多老師們都在談論這個傳聞。所以才像這樣提醒大家。」
「原來如此，我明白了。」
一聽到『誘拐』兩個字，我似乎要想起某事。
但是，模糊的頭腦卻讓我想不起來那是什麽。看來在夢裏，思考和記憶似乎有受到某些限製。當我這麽想的時候——
「沙緒同學看起來很引人矚目，似乎很容易被拐走呢。」
「咦、哪有那種事！？我還沒有被拐走過呀！」
「如果被拐走了，就來不及了啊。」
「啊，也對。」
被老師指正後，小沙緒不禁紅了臉頰。
「那麽明天見羅，須藤、米雷尼安姆。」
「是，再見。」
「嗯，老師掰掰！」
目送四條老師沿著走廊離開後，理亞把手放到小沙緒背上，勸她回家。
「好了，那麽我們也回家吧。如果沙緒同學的家順路，也許我能送你到附近。」
「啊！呃……」
然而，小沙緒的目光卻飄移不定。之後，她開始注視著理亞。
「嗯？怎麽了嗎？」
她圓溜溜的大眼睛，不知為何像是有點濕潤。
「沒有。我還是一個人回家好了！」
「咦，可是……」
「我絕對沒事！不過……」
小沙緒的表情像是黃昏一般，甚至帶著某種寂寞的氣氛。
「理亞你一定要小心喔？」
她意有所指地笑著說完，然後就像是逃跑般地跑走了。
「……沙緒同學？」
由於那速度及氣氛不像是能追上，理亞隻能呆在原地。
「一定要小心……是嗎？」
這個忠告，足以讓理亞的內心充滿不安。
◆2010-??-??t??:??:?? "yagasumi city"
於是，理亞獨自踏上回家的路。雖然身為兄長的我十分擔心理亞，但和找一個男生陪她回家相比，我還寧可她獨自回家。
但是，真希望至少能有個女生朋友……當我這麽想著，不禁想到那個最可疑的『艾莉莎』。最後我還是認為她還是一個人回家比較好。
「唉，究竟『馬上』指的是多久之後呢？」
她似乎還是對於『死』有所不安。雖然先前完全沒有展露出任何不安的態度，但理亞似乎已經憂心到自言自語的程度……這也是當然。相反的，我反而比較佩服她之前居然一點跡象也沒有。
「雖然不能大意，但老是保持緊張也很令人疲憊呢。唉。」
我很在意她如此頻繁地歎氣。雖然理亞原本就常歎氣，但這並非一般的哀聲歎氣，比較像是輕輕埋怨，類似『討厭，真是的』。不過今天的歎氣聲聽起來像是發自內心，令人擔心會不會把幸福都給吹跑了。
「比起這個，還是來想想今晚要做什麽給哥哥吃吧。冰箱裏還剩下什麽呢……」
光是想到她可能想借著自言自語來鼓起勇氣，就讓我感到心痛。
正當我想著，希望理亞能趕快回家休息的時候——
「午安，大姊姊。」
伴隨著這句話的出現，世界突然凍結了。
我很清楚說話的人物，以及這個世界。
但由於理亞完全不知道，隻能大吃一驚並回頭望去。在距離不到一公尺的地方，站著一位把白色大帽子戴得很深，穿著一件白色連衣裙的少女。同時，還傳來某種像是花香的甜蜜味道。
「我是社，大姊姊。」
沒錯，這位少女專門分發『d-phone』——一種能連上隻收集真實存在之都市傳說的網站『第八世界』的手機。既然小社出現了，就表示理亞是在這之後被卷入『lore』的事件吧。
「午安，小社妹妹。我是理亞。」
「嗯嗯，請多指教，理亞姊姊。」
雖然她笑嗬嗬的小嘴還是很可愛，但也有點嚇人。
「來，這是大姊姊的。」
然後，就和拿
給我的時候一樣，小社以雙手捧著的方式，遞出一支深黑色的手機。
「我的？」
那是一支閃爍著奇妙的黑色光澤，造型相當好看的行動電話。就和先前一樣，光是看著那豔麗的表麵，就讓人覺得像是受到吸引一般。雖然我沒有仔細端詳過其他人的『d-phone』，但看來每一支的外觀都是相同的。
「對。這是大姊姊的『d-phone』。」
「d……phone？」
理亞並沒有立刻伸出手。不知道是感到可疑，還是另有想法。
「這是為了指引命運的物品，也是保護自己不受命運所害，隻屬於大姊姊一個人的行動裝置。所以，你最好隨身攜帶喔。尤其是——像大姊姊這樣有才能的人。」
『命運』這個詞，艾莉莎也有提到。仔細想想，最近我也開始相信命運了。包括成為我的故事的『lore』們在內，會碰見冰澄或理亞等『主角』，似乎也是受到某種東西的指引。
「才能？」
「嗯。大姊姊知道為什麽自己快被碰到的時候，身體會自然閃躲嗎？」
「我一直以為隻是潔癖過剩所導致的習慣。」
我也這麽以為。但是，雖然理亞的確很愛清潔，但並不像是一般所謂的潔癖。她既不至於非得戴手套才能觸碰髒汙，也不像是特別害怕細菌或病原體。
就隻是害怕被人觸碰。實際上隻是這樣。
聽說潔癖較嚴重的人，會因為過度害怕身體接觸灰塵而無法整理房間，也不能接受浴室的髒汙。以這一點來看，理亞既能整理我的房間，也很愛洗澡，應該不屬於那一型的人。
可是，記得艾莉莎曾提到『聖女』及『女神』之類的。
「大姊姊並不是一般人或鬼怪能隨便碰觸的人物。因為人體是不潔之物，沒有資格觸碰大姊姊。」
「…………我什麽時候變成那麽厲害的人物了？」
「啊哈哈，我也不知道是天生的，還是後天形成的。但現在的大姊姊是很特別的人物。能成為聖女或女神的女孩子，大都擁有類似的才能。例如有些女孩子曾在戰爭中活躍過對吧？她們為什麽能在戰場上存活下來呢？有許多人就是因為她們擁有不受『他人』傷害的才能。比較有名的大概就是法國的小貞吧。」
小貞。她說的該不會是聖女貞德吧？
雖然我沒想到她會被人以『小貞』來稱呼，但說起來的確有一番道理。電影或影片中，常常可以看見主角在槍林彈雨中自由穿梭前進。就算觀眾心想：『喂喂，一般會被打中吧？』他們還是不會中彈。
沒錯，簡直就像是受到命運所保護一樣。
原來如此，我好像明白她說的聖女或女神是什麽意思了。
「可是，大姊姊你可能要碰上危險羅。所以，在危險時會發光及發熱的『d-phone』，應該是個很好的警示工具。」
像我這種沒有才能的男人，都會受到『d-phone』所救。
的確，隻要『d-phone』在事前發熱，讓理亞保持戒心，任何攻擊應該都無法命中吧？如此一想，理亞還真的很有當個『主角』的才能啊。
「原來如此，那麽我就收下了。」
盡管有點猶豫，理亞還是接過了『d-phone』。
雖然我也曾有過一樣的經曆，但理亞應該也在接過的同時抹去了異樣感，產生了像是拿到『屬於自己的東西』的熟悉感覺。理亞反覆握了幾次，然後點點頭。
「那支『d-phone』不隻能保護大姊姊……」
記得在我那次，小社曾給我忠告，說這個東西能夠幫忙找出與我擁有連結的『lore』，要我好好愛惜。
「還能成為打倒各種危險及恐怖的『武器』，你要隨身攜帶喔？」
小社告訴理亞的用途，和我的完全不同。
「你是說武器嗎？」
「對。隻要能讀取『code』，就能對抗那個『lore』。不過，大部分的『lore』都很厲害，也許你會在讀取『code』之前就被殺死了呢。」
小社嗬嗬地說出『殺死』這種恐怖的話語。
雖然我已經多少有些習慣了，但理亞應該還是覺得很不舒服吧。
不過，藉由讀取『lore』的『code』進行對抗嗎？這個功能是否與理亞的能力『天方夜譚』有所關聯呢？
「被殺……有人告訴我說我馬上就要死了。是不是指我會用這支『d-phone』，然後被那個……叫做『lore』的東西殺死呢？」
她的聲音聽起來似乎很冷靜，但我可以感覺到她握著『d-phone』的手正在微微顫抖著。即使看起來再怎麽冷漠而能幹，她仍是一個剛升國中二年級的女孩子。麵對恐怖的事情怎麽可能還能表現得若無其事。
「嗯——接下來要發生的事情，可能又是另一件事。」
小社在思考著。她的大帽子歪向一旁，可以看得出來她正側著脖子思考。
「可能也算是沒有說錯吧。」
看來在這之後一定有事情發生。我那時候——對了，好像是忽略了一之江打來的電話，和霧香拚命聊天吧。如果那天晚上我接了電話，恐怕就會被一之江殺死了吧。畢竟她還誤會我是『lore吞食者』。
想到她如今已經成為我最信任的搭檔，更讓人感慨世上真的有命運這種東西。
「大姊姊在這之後，可能也會選到不會死的道路喔？」
小社意有所指地說道。總覺得她的話語像是一種『預言』。
就因為有許多種解釋的方法，所以最後總像是說中了。
就像是那種算命般的『預言』。
「不過，你必須先逃過被拐走並殺死的命運就是了。」
像這樣補上一句令人不安的話語，也是她的特色。理亞緊閉嘴唇，注視著說出這句話的小社。
「會被殺死……真的很教人害怕呢。」
理亞說出率直的感想，緊握著『d-phone』。
小社則一如往常地嗬嗬笑著，並且看著理亞，然後舉起一隻手。
「我走羅，大姊姊。如果之後你還活著，那就『再見』羅？掰掰。」
她揮揮手，向理亞告別——
回過神來，發現周遭的聲音又恢複了。車聲、人聲，以及城市內的種種雜音。由於那些聲響一口氣恢複，理亞感覺身體有點站不穩——
她的身體很快地在原地轉了一圈，以奇妙的動作單膝跪地。
「！？」
她急忙看向自己差點跌倒的地方，發現——
那裏竟然有隻白色的『手』，從地麵伸出來。
◆2010-??-??t??:??:?? "yasaka park"
明明不是在『lore的世界』裏，竟然看得見白色的手。光是這件事情就讓我稍微陷入混亂。然後，我也發現自己似乎看過那隻手。
沒錯，那是在——
被小沙緒——被『夜霞的羅索·帕爾迪蒙吐姆』襲擊的時候。
此時我終於想起原本模模糊糊的事情。我到剛才為止一直不太記得關於小沙緒的事情。這也是因為夢的影響嗎？
但我現在已經完全想起來了。她是一個必須『誘拐少女』才能維持自身存在的『lore』。
「白色的……手……？」
理亞看見地麵長出手臂，感到十分不解。
而且看看四周……並沒有人注意到理亞。
「那個，請問一下！」
理亞朝放學經過附近的女學生喊話。
「然後喔，那位學姊真的很風趣呢！」
「喔，原來田徑社的畢業學長偶爾還會回來呀？」
她們完全沒有理會理亞，就這樣走掉了。不，應該說完全沒有察覺到。
「她們聽不見我的聲音？」
理亞將眼前的狀況一一用口頭確認，並且緊握著『d-phone』。
我看了『d-phone』一眼，它正在閃著紅光，還帶著灼燙感。
理亞拿出自己的手機，打開並準備撥出電話。
「！！」
但是在撥電話之前，原本單膝跪地的理亞又往前滾去。
眼前景象轉了一圈，連我也快要開始分不清楚狀況了。當理亞回頭確認時，發現原本蹲的地方旁邊的牆壁上也伸出白色的手。
即使如此，路人們依然像是沒看見手、也沒看見理亞，就隻是走過去。
——這也是一種『lore的世界』嗎？
並非讓其他人消失不見，而像是直接將一個人隔離開來。產生一個讓人感覺自己像是變成幽靈般的空間。
原來如此，小沙緒的『紅鬥篷』具有將人抽離普通空間並且擄走的能力。雖然我能夠明白……
「這隻手……打算抓住我嗎？」
但什麽也不知道的理亞，隻能如此確認。
她握住手機的手正在顫抖著，而目光也在周圍的人及那隻手之間來回飄移著。理亞望向手機上的吊飾，然後用自己的手緊緊握住它，像是在求助一般。那是我送給她的可愛『睡貓』吊飾。
「這就是剛才提到的誘拐事件嗎？」
盡管語調微微顫抖著，但理亞並非隻是在害怕，同時也一一整理情報，積極地麵對現在的處境。就因為看得出她正在拚命保持冷靜，讓我覺得十分心痛。
接著，她的身體再度向前撲，轉了一圈並且站立起來。剛才理亞所站的位置也長出白手了。如果她是事先預知而自動進行閃避的話……
——理亞的才能，真的很像是聖女或女神之類，超乎常理的範疇。這應該和理亞本人的意誌無關，屬於另一種超感覺。
「如果這隻『手』隻是打算抓我，想這樣一直閃避也許還能應付。但我早晚會疲倦的。」
而她本人似乎也明白自己的才能適用於這類『妖魔鬼怪』。確認這件事後，理亞恢複了冷靜。她的手不再顫抖，目光也轉為仔細注意周圍動靜。
簡直像是已經有過這種經驗似的。
「話說回來，到底是為什麽呢？我總覺得自己可以一直閃避下去，就好像以前也遇過這種事情一樣……」
理亞似乎也有相同的感覺，她如此自言自語後——
「那麽，就來試試看能做到什麽地步吧。」
仿佛要考驗自己般，她開始奔跑。
理亞一邊跑著，一邊輕盈地閃避來襲的手。
有時差點撞上他人，有時也躲開行駛中的車輛。在不跌倒的前提下，使出了一連串有點像是特技表演的動作。理亞就這樣自在地奔馳在那怪異的世界中。
她前往的地方——是我和霧香交戰過的公園？的確，如果是較寬廣的地方，會比較容易應付敵人。但是，寬廣的地方也具有容易遭到攻擊的難處。她究竟有什麽打算呢？
「哈！」
看見公園入口旁的柵欄兩側伸來白手，理亞把手按在柵欄上，一口氣飛越過去。原來她的運動神經這麽優秀？驚訝之餘，也對於她在著地時不忘按住飄起的裙子感到佩服。
「呼、呼、呼……」
然後，她一口氣奔跑到公園的中心，也就是設置了噴水池的位置。
是不是基於某種策略才來到這裏？和我被一之江追趕的時候相比，她的行動似乎非常具有計劃性，讓我有點不甘心。
我不禁反省，當時的我看起來好像有點遜。
雖然我已經知道小沙緒現在成了理亞的故事，但這對理亞來說應該是種恐怖體驗。明明是這樣，但她的聲音及動作卻充滿著麵對敵人的自信。
這是因為身為『主角』的資質與我不同嗎？
「呼……我得趕快把事情解決掉，回家替哥哥做飯呢。」
理亞將手裏的吊飾舉到接著額頭的高度，像是在祈禱一般。
「所以，我一定要活下去。哥哥，請給我勇氣。」
她用力緊握『睡貓』的手機吊飾。理亞之所以這麽努力，都是為了我嗎？然後，帶給她勇氣的人，也是我……嗎？
感覺到這當中帶有強烈思念，使我不禁感到困惑。
「好了，放馬過來吧，擄人魔！如果不把理由說明清楚，我可不打算隨便讓你擄走！」
然後，她正氣凜然地做出宣示。接著，地麵上開始長出滿滿的白手。
所有的手看起來都一樣長，一樣大。而且如波浪般朝理亞襲擊而來。
「雖然我也考慮過這種可能性，但真的目睹了這個景象，還是惡心得讓人幾乎要站不住腳步了呢。」
理亞像是在向誰說話一般。然後，也許對象是那條吊飾……也就是把它當成了我。
「如果我沒有回家，哥哥應該會哭泣吧？所以，我——絕對要平安回家，像平常一樣正常生活才行。」
語畢，理亞就朝白手形成的波浪奔去。
理亞仔細觀察大量靠近過來的手臂——
「就是這隻手對吧！」
然後朝其中一隻手伸出手，並且用力抓住其手腕。
『！？』
「我在逃跑的時候，發現到在呈半透明的手臂當中，偶爾會看見一隻手特別明顯。你就是本體對吧！」
然後理亞用力將那隻手拉出來。
地麵如同水窪一般地晃動著，並且從裏麵——
「騙、騙人！？為什麽！？」
披著紅鬥篷的小沙緒跳了出來，一臉驚訝地注視著理亞。
從地麵長出的大量手臂，此時也都消失不見了。
「那隻是猜測而已，沙緒同學。不過，現在發現原來這隻手的主人是你，還是讓我很驚訝呢。」
「理、理亞……」
「很抱歉，但我並不能被你抓走。因為我得回去替哥哥做飯才行。」
理亞鬆開手，小沙緒一屁股坐在地上。
——怎麽會有這種解決法？
理亞在戰鬥中，靠著回避與觀察力看穿了『紅鬥篷』的弱點。的確，我也看過快被抓走的一之江將小沙緒拖出地麵，但我還以為那隻有她才辦得到。
我完全沒想到，在那麽多的手臂當中居然會有正牌貨。
而且，我也不可能產生把對方拖出來的想法。但理亞卻超越了『也許會失敗』的恐懼，相信自己的方法，並且實際行動。
仿佛像是受到命運所牽引般。
感覺到那遠超過自己的層次，我不禁發自內心地顫抖著。
「嗚……嗚嗚嗚！」
被鬆開手的小沙緒似乎失去抵抗的力氣，坐在地上開始哭了起來。
「嗚、怎、怎麽辦、要怎麽辦……再這樣下去，我就要消失掉了！」
大量的淚水從她的眼裏湧出。
也對，身為『half lore』的她，如果不擄走人就會消失。在學校裏向理亞揮手道別時……又或許是更早之前，她可能就把理亞設定為擄走的對象了。但是，理亞並非能夠輕易解決的對手。因此，『紅鬥篷』的『lore』沒能成功擄走少女。
要是小沙緒被人傳聞為『無法擄走少女的lore』，也許她的身體及整個存在都會消失不見。
「你會消失？」
理亞站在原地，
注視著小沙緒。明明這時候的理亞應該還是普通人類，居然就比身為『lore』的小沙緒更有優勢。
「嗚嗚嗚嗚！！不要、我不要、我不想要消失——！」
然後，小沙緒就開始嚎啕大哭。
——誘拐少女。
持續做出這種事情的她，會像這樣求饒……如果考量到罪與罰，她應該是不可原諒的。既然她的存在都已經普遍到連四條老師都知道，而且看起來也很習慣以『half lore』的立場襲擊他人，可見應該不是初犯。以受害者來說，就算犯人哭泣也不可能加以原諒。
但是，如果是我看見女孩子這樣哭泣，絕對無法丟給她一句：『你是自作自受』。相反的——
「嗯……如果是我尊敬的哥哥。看到女孩子在哭泣時，他是不可能置之不理的。」
沒錯。我會暫時把罪與罰收在心裏，先把重點放在她自己身上。
無論何種狀況，我都不能看到女孩子哭泣。那就是我的個性，同時也是信念。
「不……如果不把我抓走你就會消失的話，想必我的哥哥一定會……這麽說吧。」
理亞說著，在小沙緒麵前蹲下。
然後，拉起她的雙手，放到自己的胸前。
「嗚，咦？」
「向沙緒同學這樣的女孩，非得擄走其他人不可的理由……如果是害怕孤獨，想要和其他人在一起，隻要你能接受，我可以一直陪伴你——他會這麽說。」
聽到理亞溫柔的話語，小沙緒不禁抬起臉注視著她。
「不過，如果隻是想惡作劇，想要看著他人困擾而嘲笑，是基於這種壞理由而抓人的話，就不可以原諒。但是，如果在你心中還是懷著寂寞的話，那就不能置之不理——他會這麽說。」
「理亞……」
理亞把小沙緒的手放到自己的胸口上，露出令她感到放心的微笑，點點頭。
「如果，沙緒同學不誘拐人就會消失的話，那麽自己讓你抓走也無所謂——我想哥哥他一定會這麽說的。所以——」
理亞緊緊握住小沙緒的手。
「我，讓你抓走也沒關係喲？」
「……咦、理亞……？」
小沙緒瞪大雙眼。
「我想和哥哥看相同的世界，也想和哥哥感覺相同的東西。因為他是我最尊敬……最喜歡的哥哥。就像是哥哥總是把我擺在第一，我也希望能把哥哥擺在第一順位。所以，我會這麽做。」
看到小沙緒的眼眶變得更濕了，理亞繼續說道：
「沙緒同學，不論你是什麽樣的罪人、還是什麽樣的鬼怪，我都不想看到你哭，而且更不希望你消失。所以，我絕對不會讓那種事情發生。然後……如果拐走我會讓你稍微感到後悔，那我更是絕對不會讓你拐走。」
「理亞……」
「難道不是這樣嗎？如果沙緒同學拐走我之後，不會產生『啊——拐走人真是舒爽！超開心！』的心情，那不論我是被拐還是被殺，都很不值得不是嗎？所以，沙緒同學——」
「…………嗯…………」
「我會陪著你的。隨時都可以讓你拐走。所以，請你不要哭，也不要消失。畢竟我們今天難得成為朋友了不是嗎？」
「嗚……啊……哇～～～～！！」
她就這樣讓理亞抱在懷裏。
而理亞也輕輕地抱住她。
「好了，這就是你期待已久的抱抱喲。」
「嗚～～理亞～～～！！」
叮啷叮啷鈴～?
『d-phone』傳出聲響。光是聽到那個聲音，我就明白了。
小沙緒就是這樣成為理亞的故事。
理亞摸著在自己懷裏大哭的小沙緒的背，輕輕歎了口氣。
「如果有其他人被擄了，可以讓她們回去嗎？」
「嗯……知道了。大家都還活著，我就讓她們回家吧。」
「嗯……太好了，她們都還活著嗎？唉。」
理亞吐出沉積已久的歎息，繼續撫摸小沙緒的背。如果那些少女散布了『紅鬥篷』已經被解決的傳聞，可能會有危險……即使如此，理亞還是要她這麽做了。
「一千零一夜第一個夜晚的故事，我確實見識到啦，理亞。」
聽到這樣的聲音，才發現艾莉莎不知何時已經坐在長椅上，露出招牌笑容。那個長椅就是我和霧香一起坐過的那個長椅。
「艾莉莎同學。」
「第一個『lore』就碰到超有名的『紅鬥篷』，真有一套呢，理亞。真不愧是我認同的『主角』啊？」
「『lore』……『主角』……就是和沙緒同學或剛才的小社妹妹一樣的人嗎？」
理亞輕拍著小沙緒的背，並且傾聽艾莉莎的話語。
「是啊，沒錯。這個世界上有些人像她一樣，變成了一種都市傳說的鬼怪，如果不『按照傳聞』行動，就會消失不見。意思是說，沙緒就是受了『怪人紅鬥篷會誘拐少女』的傳聞所限製，才會成為不持續擄走少女就會消失的存在。順帶一提，那叫做『half lore』。」
小沙緒的肩膀顫了一下，理亞則輕拍她的肩。
「你是說『half』嗎？」
「沒錯。然後，光從傳聞而無中生有的鬼怪，則稱為『lore』。就是像我這樣純粹的鬼怪。立場上多少比既是人類也是鬼怪的『half lore』輕鬆一點。」
原來艾莉莎是純粹的『lore』。的確，原本以為既然同樣身為魔女，她在某些地方也許會與霧香很像。但就算如此，她給人的感覺還是與霧香很不同。頂多隻有很容易親近的態度相近而已。
「意思是說，沙緒同學曾被傳聞為會誘拐人的『紅鬥篷』？」
「正是如此。而那個傳聞不隻是小孩相信，連大人也相信，最後甚至連這個『世界』的意誌也信了。因此，沙緒·米雷尼安姆變成了『紅鬥篷』。不過呢，詳細的經過你還是自己找機會問問她吧。」
聽到就連『世界』的意誌也相信了傳聞，讓我感到一股顫栗。
這個世界會受到那麽曖昧不明的認知所影響嗎？就因為那些曖昧不明的東西，才害小沙緒、鳴央及一之江必須那麽痛苦嗎？
「世界的意誌……」
理亞的聲音裏，也帶著一些憤怒。因為她現在才了解到，自己視為理所當然而活到現在的這個世界，居然是如此曖昧不明而脆弱的東西。
「哎，不過也有人認為所謂的世界就是人類的無意識、或是整體意識。」
「是這樣子嗎？就是人類還有世界，害像沙緒同學這樣的孩子受苦，是嗎？」
理亞將小沙緒抱得更緊了。我想，理亞此時心中的感情一定十分憤怒。她正在對這個世界的這種機製感到生氣。
「好了，接下來是談判。」
看見理亞的憤怒，艾莉莎的嘴角吊得更高了。
「你隻要和我搭檔，成為被稱作『一千零一夜（scheherazade）』的『主角』，就能單單隻把『half lore』的故事消去，讓他們變回人類。」
「！！」
聽到這句話，小沙緒急忙抬起臉來。
她以哭得紅腫的雙眼，來回看著艾莉莎與理亞的臉。
「而且隻要成為『主角』，你那即將邁向死亡的命運，也能靠你自己的雙手推翻掉。你原本會在剛才被沙緒的手抓住並且拐走。但你憑著不想認輸、絕不認輸的意誌力，將命運扭轉過來，並且以自己的意誌，把自己的性命及沙緒的心一起弄到手了。你就是有能夠自己牽引命運的才能。這毫無疑問是『主
角』的才能。」
艾莉莎的提議非常具有吸引力。不隻是能拯救小沙緒那樣痛苦的人，還能靠自己推翻可能死去的命運。
但，那也——
「所以，理亞。你願意和我一同度過『一千零一夜』嗎？」
那也代表著，未來將永遠活在這種戰鬥及恐怖之中。
也許能夠靠自己扭轉死亡的命運，但死亡的機率卻也隨之上升，未來肯定是要活在這樣的世界裏。沒錯，從習以為常的生活移向戰場。那對於過著普通生活的人來說，是一條非常不想踏上的路。
就連我也在這麽短的期間內，碰上各式各樣的恐怖事情。包括被一之江一路追殺、差點被霧香的蟲子吃掉、在食人村裏四處奔逃、以及被音速的衝擊撞飛等等。
想到理亞未來也會碰到這麽可怕的事情。我就——
「為什麽？」
理亞筆直地望著艾莉莎，如此問道：
「為什麽你要執著於尋找『主角』？」
「因為我是『預兆的魔女』。不是很常聽說嗎？例如『現身在快死的人麵前的貓』、『烏鴉聚集到將死的老人家』、『看見與自己相同長相的人會在三天內死亡』等等。另外還有『如果巨大彗星經過，將會發生災難』之類的。我就是專司那些『預兆』的魔女。」
艾莉莎從長椅上站起來，緩緩走向理亞及小沙緒。
「所以，我才會察覺到這個曖昧而隨便的『世界』即將死亡的訊息。雖然說，也可能就是因為快要死了，才會變得如此曖昧不清也不一定。」
——這個世界會死？
突然聽見這種話，實在是難以理解。
理亞也是，一下子突然被說：『快要死了』，還遭到許多白手襲擊，她現在一定因為經曆了如此恐怖的遭遇而陷入混亂。要是再聽說什麽『世界的危機』，肯定隻會更加混亂。
「所以我才想做點掙紮。這個世界的確既曖昧又隨便，而且缺乏危機感，但我個人還算中意。東西好吃、人類有趣、動畫好看、可愛的女人多、笨男人也不少。」
「說了這麽多……艾莉莎同學還是很喜歡這個世界呢。」
「還好啦。所以，我才在尋找能想點法子的『最強主角』。我可是找了一陣子喔？」
想必那一定是在『主角』當中……又被稱為『救世主』的人物。
就連『百物語』的主角都難以勝任的我，根本無法想像那種層次。想必一定是很帥氣的英雄——我不禁想到，大概就是聖女之類的人物吧。
然後，這裏就有一位擁有類似『聖女』才能的人物。
「我在尋找『主角』之際，才發現最近有個在星座中藏著『可能性』的『主角』現身了。所以我才想見見她。如果我和她一起合作，收集『一千零一夜的故事』，也許就能挽救世界死亡的命運也不一定。」
「你是說星座嗎？」
「沒錯。因為我是『預兆的魔女』。包括星象等等全都掌握得一清二楚。那個可能性就是擁有『處女座』力量的『正義的女神（astraia）』。」
艾莉莎以她的水藍色雙眼，直視著理亞的眼睛。
「——我說的就是你，『正義的星辰女神（ria·straia）』。」
光是在理亞的身體裏聽到這段話，會覺得像是難以想像的故事。
星座藏有『可能性』。而那是成為『女神』的可能性。然後，那就是理亞。聽起來不禁教人覺得荒誕無稽，簡直像是奇幻故事。
理亞應該也不會相信這種話吧。
但是——
「你好像不在意我相不相信這些話呢。」
「當然。這種像是精神病患說的話，如果有人突然相信還比較可怕啊。」
「也就是說，你隻不過是照實回答了我問的『為什麽』而已。」
「你很聰明嘛。讓我更想與你搭檔了。」
沒錯，那並不是為了讓理亞接受的話語。隻是以艾莉莎的立場回答了理亞的詢問而已。就因為她並沒有打算讓理亞相信，所以聽起來當然顯得荒誕無稽。
「除了我以外，你曾和別人搭檔過嗎？」
「當然有。但從來沒有人收集完『一千個故事』。就算一天收集一個，也要費上千日吧？差不多是三年。更何況『lore』不可能四處都有。平均一個星期找到一個，也會增加為七倍，算起來要花上二十一年吧？哎，不過嚴格說起來也不是這樣計算的。」
計算起來比我的百物語足足多了十倍嗎？的確，這是難以想像的事情。
「也就是說，在收集的期間，我那『馬上就要死掉』的命運也會延後是嗎？」
「沒錯。因為我會全力保護你，不會讓你死掉。不過，當然敗給『lore』的話還是會死。況且，死後還不一定會保有全屍，也許會死得非常淒慘也說不一定。」
沒錯，這是貨真價實的魔女契約。並非減少了風險，反而是增加。但理亞獲得的利益也很大。而就我所認識的理亞，以她的價值觀來看的話……
「如果是哥哥，我想他在猶豫許久之後，一定會說『ok』的。若要問為什麽，最大的理由就是能解救像沙緒同學這樣的孩子。然後……他會在私底下戰鬥，就為了保護我、家人以及朋友不碰上那種危險。」
似乎是那樣。雖然我覺得自己在理亞心中好像受到美化了，但理亞的正義感還是無法接受有小沙緒那樣的孩子在，也不能接受如此充滿危險的世界。
所以——
「為了不讓哥哥碰上那種危險，我就與你同行，成為『一千零一夜（scheherazade）』吧，艾莉莎同學。」
「哈哈哈哈哈！！哎呀呀，你的戀兄情結還真是超級嚴重啊！會不會直接向他表白啊？」
「唔！那、那種事情……我怎麽可能做得到。」
「哈哈，也罷。我會一直替你加油喔？更何況『主角』通常談戀愛都不會失敗喔？雖然說，失戀有時也是當『主角』的醍醐味。」
「……就說不要管那些了嘛。我隻要能和現在的哥哥過平靜的生活就夠了。」
「哈，ok，我了解啦。總之，契約談成了。以後請你多多指教啦，搭檔。」
艾莉莎走到理亞麵前，伸出了右手。
「請多指教，艾莉莎同學。」
理亞用力握住她的手——就在那一瞬間——
理亞的腦海裏，突然有光的粒子如怒濤般湧入。
就像是星辰在一瞬之間，高速飛過宇宙空間一般。
我之所以能夠理解到每一道星光，都是艾莉莎所說的『預兆』，是因為我握著她的手的緣故嗎？
而理亞清楚地看見了其中一道光。
在那裏頭——
天空染成深紅色，城市則崩塌得像是發生了某種大災難。
然後響起一道像是瘋狂般的少女大笑聲。
那聲音讓我感到似曾相識。
塌陷的殘骸上，有著大量的血。那就像是有人將全身的血液都灑了出來，絕對會造成生命危險的出血量。
然後，有個人倒在那裏。
我見過那男子，雖然他的長相並非那麽常見——
因為頂多隻會在鏡子裏看過而已。
那個人——是我。
我全身是傷——倒在那個血泊之中。
沒錯，臉色十分蒼白。
從旁邊來看，完全是死——
「不要————！！」
聽到像是撕裂空氣的慘叫，我跳了起來。
這裏是……我房間的床鋪上。
意思是說，鳴央帶我參
觀理亞的夢，行程已經結束了。
而那也表示理亞現在醒了——不對。
剛才的慘叫聲，難道是！！
「理、理亞！！」
我急忙奔出房間，立刻趕到理亞的房外，準備打開房門。
「理亞，你怎麽了！？」
但或許是因為上了鎖，就隻聽見喀喀聲，完全打不開門。
「理亞！」
我用力敲著門，並且朝房裏大喊。
我的心髒也以可怕的速度跳動著。死在那裏的人是我。然後，理亞是藉由『預兆的魔女』的力量看見的。意思是說，我——可能會死。雖然光想到這件事就讓我全身發寒……
但現在更重要的是，我想先讓理亞放心。
「……哥哥。」
我聽見打開門鎖的聲音。房門開啟後，穿著睡衣的理亞，紅著雙眼現身了。
「理亞，我聽到……」
我話才說到一半，理亞就抱住了我。
「理、理亞？」
繞到背後的雙手，用力地緊抱著我。而她壓在我胸口上的臉，像是要確認我就在這裏般，不停地磨蹭著。
「哥哥……」
我明白理亞看見的是何種『惡夢』了。
她看見的是……我會死亡的夢。
而且——那並不是夢，而是艾莉莎擁有的『預兆』能力。
「哥哥，我……不要。」
理亞的聲音已經不再像平常一樣冷靜。
她那聽起來既憂傷又痛苦，像是勉強擠出的顫抖聲音，撞擊著我的胸口。明明碰到那麽恐怖的事情，也不曾失去冷靜的聲音，現在聽起來卻像是脆弱的小女孩。
「我不要。不要哥哥死掉。所以……所以……」
為了我而成為『主角』的理亞。
為了我的日常生活而決心戰鬥的理亞。
這就是她強烈到令人心痛的思念。
「求求你，不要再戰鬥下去了。」
現在的我，就隻能默默地抱住傷心的理亞而已。