古代神話裏的西方昆侖，是百神所在的地方，它是漢代以前地理上的昆侖山與傳說中昆侖的結合。地理上的昆侖山，西起帕米爾高原東部，橫貫新疆、西藏，綿延到青海境內，總長度達2500千米。在神話裏，它是天帝在地上的都城，是一個怪異的神話世界。有的還說，這座山方圓800裏，高達七八千丈，上麵長著一種樹，高四丈，粗到需要五個人才能合圍著把它抱住。山上還有用玉石做欄杆的井，每一麵都有九口這樣的井，還有九道門，開明獸在那兒做看守。這種開明獸，是半獸半人的神，身子長得很奇特，有九個頭，大概有一隻虎那麽大，長著人的麵相。昆侖山還是中華民族的母親河——黃河的源泉，古人出於對母親河的崇拜，就把這座山神化成最神秘的仙境了。