因路上稍有耽擱,回到府上已戌時將過。


    太夫人那廂已歇下,倒是命下人隨時備著熱飯等林夫人母女回來,又留話道,“你也累著了,和雁丫頭好好歇一歇,今日就不必過來了。”


    林夫人便安頓雁卿在自己房裏睡下。


    雁卿已有大半年不曾在正院裏留宿。雖說跟著她阿婆沒什麽不如意的,可孩子到底還是更親近母親些。能留在林夫人身邊,雁卿便十分興奮。雖乖巧的上了床,卻不肯老老實實的入睡。


    林夫人在外間和趙世番低聲說話,她就不時探手掀開帳子來,眨巴著黑眼睛問墨竹,“阿娘怎麽還不睡呀?”


    墨竹:……


    墨竹就將雁卿的手塞回被子裏去,道,“夫人和老爺說話兒呢。您快睡吧。”


    雁卿就十分失望的,又問,“那他們什麽時候說完啊?”


    “……該說完時自然就說完了。”


    雁卿便伸出嫩嫩的手指頭來扒著被子邊兒,往裏頭一鑽,隻露出一對委屈的眼睛來,半遺憾半抱怨道:“我半年才回來一次呀。”


    到底是小孩子,精力有限。硬熬著等了那麽一會兒,也就迷迷糊糊的睡著了。


    林夫人和趙世番說完話,便進屋來看雁卿。見她睡相平穩,麵容也不覺柔和下來。


    趙世番洗漱完畢,也隨即進來。看林夫人輕柔的給雁卿掖被角,便輕聲道,“青雀也大了,不用時時照料著。你若十分思念雁卿,便將她接回來吧。”


    林夫人就輕輕搖了搖頭,道,“她在阿娘那邊還更自在些。”


    雁卿因惦著要等林夫人回來,隱隱聽聞聲音,雖還醒不過來,卻也嚅著唇半夢半醒的叫了聲,“阿娘……”又翻身拉住了林夫人的衣角。林夫人就輕輕撫了撫她的額頭,道,“睡吧。”


    待雁卿再度睡安穩了,夫妻兩個便各施了個眼色。悄悄離開了。


    第二日雁卿醒來,林夫人已又去了演武場。


    雁卿雖難免失望,倒也沒十分上心。想到昨日留下的許多心事,很快就又興致勃勃起來。


    崔嬤嬤將她送回慈壽堂去,雁卿就稟明了太夫人——太夫人自然準許她養雪團,又叫來幾個老嬤嬤給雪團洗澡。


    姊妹兩個都隻養過雀鳥,還從沒養過能抱在懷裏撫摸的小東西,都又新鮮又好奇,紛紛跑去圍觀雪團洗澡。太夫人聽她倆嘰嘰喳喳的吵鬧起來,便笑著指揮,“亮爪子給兩個丫頭看看。”


    老嬤嬤便將雪團一隻腳托起來,輕輕的一捏,姊妹兩個便見雪團的小長手上,有半個小指頭那麽長的爪子蹭的彈出來。


    兩人都不覺嚇得一退,鬧騰不起來了。


    太夫人就笑道,“沒料到吧?”


    姊妹兩個都兔子一樣不住點頭,太夫人才道,“都有的,聊以自保罷了。雖說這小東西性子溫順,可逼急了撓你一下子,也很夠受的。你們兩個還要養嗎?”


    這個問題昨日才困擾過雁卿,此刻她答得便十分利落,立刻就笑道,“我不怕,我養。”


    月娘過了一會兒才道,“我和阿姊一塊兒養。”


    太夫人就笑道,“既然要養,可不許半途而廢了。要溫順的待它。”又補充,“——也要給它立好了規矩,若哪天你們被它撓了,不管是不小心還是怎麽著,我可就不許它再留下了。”


    姊妹兩個都點頭稱是。就又湊近去圍觀,威脅雪團道,“可聽見了?以後不許胡亂撓人。”


    雪團渾身漂亮的白毛早就氈作一片,在老嬤嬤枯樹般幹硬有力的手指擒拿下,嚇得鎖在角落裏都快暈過去了。就用濕漉漉的紅眼睛可憐巴巴的望著兩姊妹。


    雁卿和月娘立刻又憐憫心大盛,都輕輕拍了拍它濕漉漉的小腦袋,“別怕別怕,阿婆是最慈悲,最講道理的。”


    便又用討好、商量的目光望向太夫人,太夫人忍不住又笑了起來。


    待將雪團擦幹晾好,又修剪了指甲,祖孫三人便抱著它說話。


    雁卿難得出門一趟,自然就要將見聞說過太夫人聽。因有雪團作引,說的最多便是謝景言。


    太夫人含笑聽她說完,就道,“獾郎也長大了——謝家可是咱們府上正經親戚,他是你們兩個的表哥。”便仔細的將兩家親戚關係說給雁卿與月娘聽,又細細的說起謝家都有些什麽人口,該如何稱呼法,道,“想過不幾日,他們在長安安頓好了,就該來走動了。”


    ——實則已互相遣人問候過了。隻是晉國公夫人謝李氏著了些風寒,謝家女眷們要伺候婆母,又要安置家事,頗有些忙碌不開。而趙家又趕上了春分演武。主人間便無暇碰麵罷了。


    姊妹兩個就都點頭,也不多說話。雁卿是覺著等月娘也見到謝景言的英姿,便知自己並非溢美,無需多言。月娘則又犯了怕見生人、怕被輕視的症狀,正在自我開解。


    倒是太夫人又想起來往事來,取笑雁卿道,“你小時候獾郎還常來看你——隻不過他回回來啊,你都在睡覺!他還很鬱悶的說,妹妹怎麽睡這麽多啊。”


    雁卿臉騰的就紅了——如今她可是個勤勞的好孩子,最以懶惰和虛度為恥。孔夫子不就是因為宰我大白天睡覺,責罵他“朽木不可雕也,糞土之牆不可圬也”嗎?


    想到謝家哥哥印象裏竟是黑曆史時的她,忙就可憐巴巴辯解道,“可,可我如今已經改了啊……”


    太夫人心知她想偏了,隻覺著她這局促的模樣別有一番可愛,便故意逗她,“這就沒辦法了,誰教他偏偏那會兒撞見了呢。”


    倒是月娘安慰她,“不要緊的,小孩子都睡得多。阿……青雀一天就睡七八個時辰呢。”


    雁卿越發要哭了——難道三哥哥還見過她睡得口水流了一枕頭的模樣?


    ——下回見著他,一定要仔細的將誤會解釋清楚。


    過了三月就臨近麥收時候。素來這時節就不太平,這一年也發生了不少事,譬如京畿一代有旱情,揚州一代陳國北上騷擾,境內胡人和漢人搶麥,突厥人又要嫁公主給某某……林林總總的難以備述。


    因事務繁多,立後一事便暫且擱下了——不過畢竟是後位,便是掌權的世家也不能等閑視之。沒落的世家自然更加看重,紛紛都準備好了人選,等著送進宮裏。宮裏的妃嬪們自然也難免有些野望,翻新花樣的爭寵起來。


    太子自然是指望皇帝就此作罷,眼見底下人都上趕著刻木成舟,真是煩心不已。便也明裏暗裏的向趙世番求助了幾回。


    趙世番也隻能旁敲側擊,“殿下可知道‘桐葉封唐’的掌故?”


    所謂桐葉封唐,是說周公輔政時,成王尚年幼,有一回和弟弟叔虞玩耍,將桐葉剪成圭賜給叔虞,說“以此封汝”。周公得知,便問成王是要給叔虞封地嗎?成王說是開玩笑,周公便說了那句千古名言,“君無戲言。”於是叔虞就被封在唐地,立晉國。


    太子書也不是白讀的,但他真心十分痛恨這種有話不明說,卻非拿古人來扣大帽子壓人的勸諫風格。


    就道:“周公可謂不近人情。叔虞不過一個懵懂稚子,就因一個玩笑便被迫與母兄分別。他為人叔父,怎麽狠得下心?”


    趙世番便道,“天子無私情。”又道,“這件事殿下這會兒反對已是晚了。陛下已下了旨意,便自己也不能出爾反爾的。殿下何不順水推舟……”


    太子這會兒是真的惱火了,道,“她們覬覦的是我阿娘的位子!說什麽君無戲言?難道我就能隨便認母親嗎?”


    趙世番這一輩子雖比不過元世子之流,可也算得上是聰明過人的。之所以這麽多人覺著他平庸,也無旁的緣由——他不擅長反駁,尤其不擅長反駁那些至情至性之言。


    太子真跟個被辜負的孩子似的和他鬧起來,他忽然就說不出那些義正詞嚴的套話了。


    太子也是真的情緒激動起來,道,“為什麽非要另娶?真就這麽喜新厭舊?就不能顧念當年之情,不能隻喜歡一個女人?孩子多了有什麽好?人心就這麽一顆,人情就這麽有限,分給這麽多人就不覺得涼薄?我不管,誰敢搶我阿娘的位子,我必讓她生不如死。敢生下弟弟來,我就……”


    趙世番忙打斷他,道,“殿下失言了!”


    太子抿緊了唇,那雙野貓似的眼睛因含了委屈而露出凶狠,卻又有種脆弱的倔強。


    趙世番忽然就有些心軟和憐惜——心想,這究竟也隻是個幼而失恃的孩子


    他不由抬手去輕拍太子的肩膀,太子下意識便想去打開,卻終究忍住了。


    待趙世番安撫般拍上去,太子臉上的凶狠才驟然瓦解了,悉數變作委屈。他就扭頭望窗外,倔強道,“我若娶妻,必一輩子隻喜歡她一個。”


    趙世番就道,“殿下有此初心,令人敬佩。隻是人行事,不能常任情隨性罷了——”


    太子便又衝動起來,道,“我就偏要隨心所欲,又如何?!”


    趙世番卻隻平靜道,“若事事隨心所欲,隻怕一念之差就要步入歧途。人還得聽得規勸,時時自省。”不過這會兒他倒不大想用這些套話教導太子了,便又說,“常言道,愛之深、責之切。陛下對殿下舐犢之情,臣都看在眼裏。殿下也該仔細體會才是。有一日殿下明白了陛下的苦心,一切便都迎刃而解了。父子天倫,殿下該體察陛下,常在禦前侍奉。”


    太子死盯著趙世番,半晌才恨恨的道,“本王明白了——太傅說的很好!”


    終於甩袖而去。


    趙世番摸了摸自己冷颼颼的脖子,一時也不曉得該後怕,還是該憐憫太子了。

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