這次宴會便出乎雁卿預料的盛大，長安勳貴、豪門幾乎悉數到場。光招待女客的席麵就鋪排了整整兩殿，不少平素養在深閨不大出門的嬌客也都露麵。雁卿入席後，打眼一望，竟有大半女孩兒是她不曾見過的。
主母們既然帶了掌珠出來，自然就不吝誇耀。正各自攀談著，不時令如花似玉的女兒上前與長輩相見。世家女自然都養得極好，容止秀雅，談吐妥當。一時間滿殿的衣香鬢影，輕語淺笑。卻也繁而有序。
這樣的場麵難得一見。
便有人悄聲私語，“這光景不像七哥兒慶生，倒有些像當年九叔當年選妃了。”
又有人輕笑道，“世孫也十二歲了，可不轉眼就到娶妻的時候？你當他們都沒打主意呢。當年說人家是‘天煞孤星’，避之不及，這會兒又上趕著湊過來，真是人情冷暖……”
“此一時彼一時。”另一人道，便壓低了聲音，“七哥兒‘天煞孤星’的名號，是有心人故意栽贓，不是真的。”
“這倒不曾聽說——不過也早覺著這名號頗有些古怪。元世子去世時他還在娘胎裏，都能說是他克死的。其餘韓太尉夫婦、慶樂王妃……縱然不算長壽，可也都過了知天命之年。正經該預備後事的時候，怎麽就怪到他身上了？”
“我也這麽想來著，還是前日聽了消息才明白過來……你就沒瞧見這席間少了什麽人？”
便有人四麵一掃，略思忖片刻便恍然大悟，道，“你是說——”
另一個就心照不宣的點了點頭，道，“可不就是他麽。”
“要是他做的，還真不奇怪……當年外子就勸過慶樂王，說侄子有侄子的養法，嫡子有嫡子的養法。非要將侄子當親生的嫡子來養，遲早養出他的非分之想來。到底還是讓外子言中了。就是委屈了元徵這孩子，白白背上克父的名聲，受了這麽多年的排擠。”
“可不止是排擠——這些年我們府上錢糧出納、人事調度都由他管著。七哥兒在府上時，三日一小病，五日一大病，簡直就是數著日子在活。誰知離開府上去渭南守了三年孝，竟康健如常人了。回來後九嫂就多了個心眼，令七哥兒分灶出來，一應飲食花銷都不從府上走。就這還躲不過呢。前陣子，王爺賞下櫻桃酥，結果讓給手笨的小廝給打翻了。恰七哥兒抱回隻兔子來，便讓那兔子吃了——誰知不過歇個晌的功夫，那兔子就悄無聲息的僵死了。這才知道府上有內賊，追查起來。”
“呀！這可真是喪心病狂。養條狗怕都比他知恩些！”
“可不是麽！這一追查，就枝枝蔓蔓的將他做下那些事悉數牽扯出來。才知道這些年他竟一直想害七哥兒，好取而代之。王爺讓他傷得心灰意冷，隨七哥兒發落他。七哥兒顧念王爺養他一場，還想著留他一命，遠逐出關外就罷了。不成想白上人在皇上跟前提了一筆……到底留他不得了。”
兩個人就各自感歎了一回，其中一個又道，“可真是又毒又蠢，莫非他以為毒死了世孫，人就查不到他身上去了？”
另一個道，“我也有此疑問呢——還是白上人說，凡毒藥都有劑量，能毒死兔子的劑量用在人身上，大約就隻是令人變得孱弱多病，看不出明顯的跡象。可天長日久的在體內積聚起來，人遲早要不治而亡，還不易追查出原委來——若不是這回七哥兒趕巧抱回隻兔子，隻怕還要繼續受他的毒害呢。”
她們雖刻意壓低了交談聲，卻並沒有避開人——這樣的消息總是傳得飛快，何況慶樂王府這兩個月來的風聲長安城中多有耳聞，對細節原委都十分好奇。見有人說起，紛紛留神細聽。
待開筵時，已人人心中有數。
這消息不可謂不驚人。這十餘年間，提起元徵人人想到的都是病弱與命硬，誰知這兩樣竟全是小人暗算。且還不是尋常小人——慶樂王善待年幼喪父的侄兒，一應起居待遇都比照嫡子。到頭來卻被反咬一口，差點連僅有的血脈都被害死。怎不令人警醒？又慶幸到底邪不壓正。元徵雖年幼，可一旦發難，就能將堂叔十餘年的經營一朝拔除，可見心性果決，也不是平庸之輩。
雖不表露出來，卻也有許多人懊悔不曾在元徵落難時慧眼識之。此刻雖來得及錦上添花，到底還是落於人後了。
便都不自覺的便看向林夫人和雁卿。
誰不知道雁卿與元徵自幼交好？彼時人還笑他們是“癡兒配煞星”，此刻則有些暗恨偏叫個癡兒得去先機了。
雁卿初時還恍若未覺。
她與這些閨秀們原就不十分親近，自然不會湊過去和人說話。也隻領著月娘和李家姐姐笑談著家中瑣事，因李家姐姐愛她手上折扇，還一同鑒賞了一會兒。
她尚未聽聞元徵家的事。雖也疑惑今日怎的來了這麽多人，卻更慶幸——人多分桌，她不必和紀雪、韓十三娘坐同一處了。
待到四麵目光不時望過來，才略微在意起來。主要還是為了月娘——她這個妹子最在意人的眼光。雖有天生的雅致秀美，奈何年幼體態不足，許多禮儀、舉止做著都略顯幼稚。不受關注時倒還罷了，旁人頻頻望過來，她便總覺著自己是不是哪裏出錯了。雖與旁人笑談如常，卻已不自覺的去握雁卿的手。
雁卿為令她安心，再瞧見有人望過來時，就領著她直接上前去行禮寒暄。
——林夫人養雁卿從不藏在深閨，反而要令她多見人識物。雁卿自己也是三五歲時就隨林夫人出門會客了，倒不是林夫人不疼月娘，才故意帶她到人前來任人評點的。
因此雁卿在人情世故上雖十分的不機敏乃至愚鈍，卻也從不怵場。
她主動去與人寒暄，旁人又對她十分在意。不過三言兩語，就將話題引出來了，“妹妹不知道王府上發生的事？”
——都覺得雁卿與元徵親近，原以為她必定洞若觀火，誰知她竟一無所知。可見她和元徵的關係也不是那麽親密無間。說話的人便油然而生一種優越感，就半炫耀的將自己所知巨細無遺的說給雁卿聽。
雁卿聽了心裏隻是震驚。
這兩個月裏她也頻頻與元徵通信，可元徵隻說令人開心的事，不曾有半句提及自己幾乎遇害。而雁卿竟也沒察覺出他有什麽不對來。
可元徵真就瞞得這麽不著痕跡嗎？
雁卿便記起，將水墨送給她時，元徵望著她的目光裏分明有些更深的東西藏著，她其實覺出了他有心事，可並沒有去深究。因為彼時她心裏也有事瞞著元徵。後來一直不能同元徵碰麵，她其實也是暗暗鬆口氣的。因她怕元徵知道她一直和謝家三哥哥有往來。能不見元徵，她便沒那麽心虛。
再後來她又擔憂起樓家姑姑的處境來，更將元徵放在一旁了。
可就在她自以為得脫的時候，七哥竟然遭遇了這種危險。
雁卿心中自責，一時默然不語。
她不擅長糾結，雖依舊想不透徹，卻已做出了決定——她得去見一見七哥，就算什麽也不能做，至少也要在這個時候陪在他身旁。
她便起身對月娘道，“我要去找七哥，你一起去嗎？”
月娘喉嚨裏的話就這麽哽住了。
她是想將雁卿留在身旁的——那是她的阿姊，也是她在這裏唯一可依賴的人。
月娘心裏其實怕得厲害，畢竟上一回來慶樂王府，她才無緣無故的被人鄙薄過。人言可畏之處猶甚於刀劍，侮辱的言辭能從內裏摧毀一個人。其實她比元徵更需要雁卿，雁卿也說會留在她身旁——畢竟她們才是親姊妹啊。
可顯然雁卿不能體察她的恐懼，此刻雁卿心裏元徵更重要些。
……旁人總是靠不住的。
月娘便努力的令自己端莊沉穩起來，不肯流露出卑怯畏縮的姿態來。
她輕輕的抽出手，對雁卿說，“我不去。阿姊去吧，我一個人不要緊。”
雁卿便托李家姐姐照看月娘——太夫人是李家姐姐的親姑婆，月娘養在太夫人膝下，本身資質也極秀美出眾，李家姐姐本就對她另眼相看。自然應得十分爽快。
倒是對雁卿丟下自家姊妹在旁人家亂跑的事頗為不悅。不過雁卿素來行事癡頑，林夫人又放任她，李家姐姐便也不願開口管教。就隻道，“記得要先問過表嬸再去。”
元徵此刻必然在外席和慶樂王一道宴客，雁卿當然不會對林夫人說她要去找七哥。便隻說想去蘭雪堂看書。
她是覺得，七哥宴飲的間隙若想歇一歇，必定會去蘭雪堂。也沒什麽理由，就是直覺罷了——在元徵身上她的直覺往往很準，便如人說的“心有靈犀”，也未嚐不是自幼就養成的默契。
雁卿從席間離開，隻令兩個丫鬟跟著，便往蘭雪堂去。
才不過兩三個月罷了，就已錯過了春光。滿園桃李之花盡數凋謝了，到處都是蓊蓊鬱鬱的淺碧深綠色。低處灌木間悄然綴滿青果。高處樹蔭飽滿濃鬱，無風自搖曳。那薄而寬或窄而長的葉子交錯相摩，遠遠近近的輕響如錯落湧動的海潮，無有止息。
雁卿便走在斑駁搖曳的光影與樹海間。
她想，若見了七哥，該對他說些什麽？
……大約就隻能安安靜靜的陪他喝一盞茶吧，對了，還可以再送他禮物。他想要什麽就給他什麽，這總能令他略開心些吧。
有人闖進視野中時，雁卿尚無被阻攔的自覺。
她也隻在為安慰元徵而努力思索的間隙裏分出一脈心神，不經意的想，那雪貓似的胡服少年似乎是個熟人。
片刻後那少年便一抬手臂攔在她的麵前，開口便質問，“你怎麽在這裏？！”
雁卿才驟然回過神來。那少年做胡服打扮，雖年少，卻已十分挺拔，皮膚就如月下堆雪般潔白。一雙金褐色的貓眼正帶了微燒的怒意瞪著她，仿佛她做了多麽令人惱怒的事似的。
可不就是個熟人麽！
雁卿就像被踩到尾巴的貓一般，全身都炸起來了。下意識就露出敵對戒備的表情來，退了一步。
——畢竟上回見麵，難得對他生出些親近感來，就被他痛罵“輕薄”、“蠢材”。雁卿對他是半點好印象都沒有了。
不過，見過他脆弱悲傷的模樣，也確實已無法再將他當作初見時那個歹毒殘虐的魔頭看待了。
先下意識的頂回去，“我怎麽就不能在這裏！”片刻後想到太夫人和林夫人的教導，才又不情不願的老實起來，補充道，“我隨阿娘一道來赴宴的！你不也在這裏嗎？”
主母們既然帶了掌珠出來，自然就不吝誇耀。正各自攀談著，不時令如花似玉的女兒上前與長輩相見。世家女自然都養得極好，容止秀雅，談吐妥當。一時間滿殿的衣香鬢影，輕語淺笑。卻也繁而有序。
這樣的場麵難得一見。
便有人悄聲私語，“這光景不像七哥兒慶生，倒有些像當年九叔當年選妃了。”
又有人輕笑道，“世孫也十二歲了，可不轉眼就到娶妻的時候？你當他們都沒打主意呢。當年說人家是‘天煞孤星’，避之不及，這會兒又上趕著湊過來，真是人情冷暖……”
“此一時彼一時。”另一人道，便壓低了聲音，“七哥兒‘天煞孤星’的名號，是有心人故意栽贓，不是真的。”
“這倒不曾聽說——不過也早覺著這名號頗有些古怪。元世子去世時他還在娘胎裏，都能說是他克死的。其餘韓太尉夫婦、慶樂王妃……縱然不算長壽，可也都過了知天命之年。正經該預備後事的時候，怎麽就怪到他身上了？”
“我也這麽想來著，還是前日聽了消息才明白過來……你就沒瞧見這席間少了什麽人？”
便有人四麵一掃，略思忖片刻便恍然大悟，道，“你是說——”
另一個就心照不宣的點了點頭，道，“可不就是他麽。”
“要是他做的，還真不奇怪……當年外子就勸過慶樂王，說侄子有侄子的養法，嫡子有嫡子的養法。非要將侄子當親生的嫡子來養，遲早養出他的非分之想來。到底還是讓外子言中了。就是委屈了元徵這孩子，白白背上克父的名聲，受了這麽多年的排擠。”
“可不止是排擠——這些年我們府上錢糧出納、人事調度都由他管著。七哥兒在府上時，三日一小病，五日一大病，簡直就是數著日子在活。誰知離開府上去渭南守了三年孝，竟康健如常人了。回來後九嫂就多了個心眼，令七哥兒分灶出來，一應飲食花銷都不從府上走。就這還躲不過呢。前陣子，王爺賞下櫻桃酥，結果讓給手笨的小廝給打翻了。恰七哥兒抱回隻兔子來，便讓那兔子吃了——誰知不過歇個晌的功夫，那兔子就悄無聲息的僵死了。這才知道府上有內賊，追查起來。”
“呀！這可真是喪心病狂。養條狗怕都比他知恩些！”
“可不是麽！這一追查，就枝枝蔓蔓的將他做下那些事悉數牽扯出來。才知道這些年他竟一直想害七哥兒，好取而代之。王爺讓他傷得心灰意冷，隨七哥兒發落他。七哥兒顧念王爺養他一場，還想著留他一命，遠逐出關外就罷了。不成想白上人在皇上跟前提了一筆……到底留他不得了。”
兩個人就各自感歎了一回，其中一個又道，“可真是又毒又蠢，莫非他以為毒死了世孫，人就查不到他身上去了？”
另一個道，“我也有此疑問呢——還是白上人說，凡毒藥都有劑量，能毒死兔子的劑量用在人身上，大約就隻是令人變得孱弱多病，看不出明顯的跡象。可天長日久的在體內積聚起來，人遲早要不治而亡，還不易追查出原委來——若不是這回七哥兒趕巧抱回隻兔子，隻怕還要繼續受他的毒害呢。”
她們雖刻意壓低了交談聲，卻並沒有避開人——這樣的消息總是傳得飛快，何況慶樂王府這兩個月來的風聲長安城中多有耳聞，對細節原委都十分好奇。見有人說起，紛紛留神細聽。
待開筵時，已人人心中有數。
這消息不可謂不驚人。這十餘年間，提起元徵人人想到的都是病弱與命硬，誰知這兩樣竟全是小人暗算。且還不是尋常小人——慶樂王善待年幼喪父的侄兒，一應起居待遇都比照嫡子。到頭來卻被反咬一口，差點連僅有的血脈都被害死。怎不令人警醒？又慶幸到底邪不壓正。元徵雖年幼，可一旦發難，就能將堂叔十餘年的經營一朝拔除，可見心性果決，也不是平庸之輩。
雖不表露出來，卻也有許多人懊悔不曾在元徵落難時慧眼識之。此刻雖來得及錦上添花，到底還是落於人後了。
便都不自覺的便看向林夫人和雁卿。
誰不知道雁卿與元徵自幼交好？彼時人還笑他們是“癡兒配煞星”，此刻則有些暗恨偏叫個癡兒得去先機了。
雁卿初時還恍若未覺。
她與這些閨秀們原就不十分親近，自然不會湊過去和人說話。也隻領著月娘和李家姐姐笑談著家中瑣事，因李家姐姐愛她手上折扇，還一同鑒賞了一會兒。
她尚未聽聞元徵家的事。雖也疑惑今日怎的來了這麽多人，卻更慶幸——人多分桌，她不必和紀雪、韓十三娘坐同一處了。
待到四麵目光不時望過來，才略微在意起來。主要還是為了月娘——她這個妹子最在意人的眼光。雖有天生的雅致秀美，奈何年幼體態不足，許多禮儀、舉止做著都略顯幼稚。不受關注時倒還罷了，旁人頻頻望過來，她便總覺著自己是不是哪裏出錯了。雖與旁人笑談如常，卻已不自覺的去握雁卿的手。
雁卿為令她安心，再瞧見有人望過來時，就領著她直接上前去行禮寒暄。
——林夫人養雁卿從不藏在深閨，反而要令她多見人識物。雁卿自己也是三五歲時就隨林夫人出門會客了，倒不是林夫人不疼月娘，才故意帶她到人前來任人評點的。
因此雁卿在人情世故上雖十分的不機敏乃至愚鈍，卻也從不怵場。
她主動去與人寒暄，旁人又對她十分在意。不過三言兩語，就將話題引出來了，“妹妹不知道王府上發生的事？”
——都覺得雁卿與元徵親近，原以為她必定洞若觀火，誰知她竟一無所知。可見她和元徵的關係也不是那麽親密無間。說話的人便油然而生一種優越感，就半炫耀的將自己所知巨細無遺的說給雁卿聽。
雁卿聽了心裏隻是震驚。
這兩個月裏她也頻頻與元徵通信，可元徵隻說令人開心的事，不曾有半句提及自己幾乎遇害。而雁卿竟也沒察覺出他有什麽不對來。
可元徵真就瞞得這麽不著痕跡嗎？
雁卿便記起，將水墨送給她時，元徵望著她的目光裏分明有些更深的東西藏著，她其實覺出了他有心事，可並沒有去深究。因為彼時她心裏也有事瞞著元徵。後來一直不能同元徵碰麵，她其實也是暗暗鬆口氣的。因她怕元徵知道她一直和謝家三哥哥有往來。能不見元徵，她便沒那麽心虛。
再後來她又擔憂起樓家姑姑的處境來，更將元徵放在一旁了。
可就在她自以為得脫的時候，七哥竟然遭遇了這種危險。
雁卿心中自責，一時默然不語。
她不擅長糾結，雖依舊想不透徹，卻已做出了決定——她得去見一見七哥，就算什麽也不能做，至少也要在這個時候陪在他身旁。
她便起身對月娘道，“我要去找七哥，你一起去嗎？”
月娘喉嚨裏的話就這麽哽住了。
她是想將雁卿留在身旁的——那是她的阿姊，也是她在這裏唯一可依賴的人。
月娘心裏其實怕得厲害，畢竟上一回來慶樂王府，她才無緣無故的被人鄙薄過。人言可畏之處猶甚於刀劍，侮辱的言辭能從內裏摧毀一個人。其實她比元徵更需要雁卿，雁卿也說會留在她身旁——畢竟她們才是親姊妹啊。
可顯然雁卿不能體察她的恐懼，此刻雁卿心裏元徵更重要些。
……旁人總是靠不住的。
月娘便努力的令自己端莊沉穩起來，不肯流露出卑怯畏縮的姿態來。
她輕輕的抽出手，對雁卿說，“我不去。阿姊去吧，我一個人不要緊。”
雁卿便托李家姐姐照看月娘——太夫人是李家姐姐的親姑婆，月娘養在太夫人膝下，本身資質也極秀美出眾，李家姐姐本就對她另眼相看。自然應得十分爽快。
倒是對雁卿丟下自家姊妹在旁人家亂跑的事頗為不悅。不過雁卿素來行事癡頑，林夫人又放任她，李家姐姐便也不願開口管教。就隻道，“記得要先問過表嬸再去。”
元徵此刻必然在外席和慶樂王一道宴客，雁卿當然不會對林夫人說她要去找七哥。便隻說想去蘭雪堂看書。
她是覺得，七哥宴飲的間隙若想歇一歇，必定會去蘭雪堂。也沒什麽理由，就是直覺罷了——在元徵身上她的直覺往往很準，便如人說的“心有靈犀”，也未嚐不是自幼就養成的默契。
雁卿從席間離開，隻令兩個丫鬟跟著，便往蘭雪堂去。
才不過兩三個月罷了，就已錯過了春光。滿園桃李之花盡數凋謝了，到處都是蓊蓊鬱鬱的淺碧深綠色。低處灌木間悄然綴滿青果。高處樹蔭飽滿濃鬱，無風自搖曳。那薄而寬或窄而長的葉子交錯相摩，遠遠近近的輕響如錯落湧動的海潮，無有止息。
雁卿便走在斑駁搖曳的光影與樹海間。
她想，若見了七哥，該對他說些什麽？
……大約就隻能安安靜靜的陪他喝一盞茶吧，對了，還可以再送他禮物。他想要什麽就給他什麽，這總能令他略開心些吧。
有人闖進視野中時，雁卿尚無被阻攔的自覺。
她也隻在為安慰元徵而努力思索的間隙裏分出一脈心神，不經意的想，那雪貓似的胡服少年似乎是個熟人。
片刻後那少年便一抬手臂攔在她的麵前，開口便質問，“你怎麽在這裏？！”
雁卿才驟然回過神來。那少年做胡服打扮，雖年少，卻已十分挺拔，皮膚就如月下堆雪般潔白。一雙金褐色的貓眼正帶了微燒的怒意瞪著她，仿佛她做了多麽令人惱怒的事似的。
可不就是個熟人麽！
雁卿就像被踩到尾巴的貓一般，全身都炸起來了。下意識就露出敵對戒備的表情來，退了一步。
——畢竟上回見麵，難得對他生出些親近感來，就被他痛罵“輕薄”、“蠢材”。雁卿對他是半點好印象都沒有了。
不過，見過他脆弱悲傷的模樣，也確實已無法再將他當作初見時那個歹毒殘虐的魔頭看待了。
先下意識的頂回去，“我怎麽就不能在這裏！”片刻後想到太夫人和林夫人的教導，才又不情不願的老實起來，補充道，“我隨阿娘一道來赴宴的！你不也在這裏嗎？”