姐弟三人回到內院, 春絨躡手躡腳迎上來說：“夫人路上太乏累，剛在裏屋睡著了。”
三人怕進房會吵醒杜夫人，於是並排坐在廊下的台階上低聲說話。
“也不知季真的病好點沒，明日我得去胡府瞧瞧他。”杜紹棠惆悵地望著庭前滿地的落花。
滕玉意轉動著手裏的蕙草, 忽道：“阿姐, 要不這幾日你先別回府。”
“這話怎麽說？”姐弟倆疑惑。
“你們想想, 藺承佑若無十足把握，不會輕易打草驚蛇, 我懷疑他一定是查到了什麽, 才會突然問盧兆安胡公子發病的事。胡公子與盧兆安稱不上深仇大恨，充其量知道他的真實品行，如果這病真與盧兆安有關，盧兆安一定是怕自己名聲受損才下的手。”
“這也太——”
“太狠了是不是？”滕玉意哼了聲，“盧兆安雖說中了進士，但還沒通過朝廷的製舉（注1），究竟能不能入仕、入仕後又能得什麽官職, 目前尚無定論。假如這時候胡公子跳出來說盧兆安表裏不一，你們說盧兆安名聲會不會受損？他家貧如洗, 靠四處借債才湊夠進京的盤纏，好不容易中了進士，怎肯在這個時候出差錯。”
杜紹棠沉思片刻，恨聲說：“倒也是，這小人為了自己的前程，什麽事做不出來。”
“我現在不擔心別的, 就擔心他對阿姐起歹心。”
“但這小人中進士時日不算短了，也沒見他對阿姐做過什麽陰私舉動。”
滕玉意想起前世表姐屍首旁邊的男人靴印，冷笑道：“別忘了樹妖的來曆還沒查清呢, 而且盧兆安未必不是不想動，他隻是有把握杜家為了名聲暫時不會出麵指摘他。再者，他也一直沒能找到機會，阿姐被樹妖襲擊後，一直在家裏休養，前一陣因為躲避屍邪，又去大隱寺避了幾日難。盧兆安連表姐的行蹤都摸不清，如何尋機會下手。紹棠，你還不知道盧兆安眼下最在意什麽嗎？”
“朝廷的製舉？還是——”
“鄭家的親事。”杜庭蘭平淡地開了腔。
滕玉意悄悄打量阿姐神色：“鄭仆射如今官居宰相，盧兆安想一步登天，再沒有比直接娶鄭霜銀更快的法子了。可是據我看，鄭霜銀對這門親事的態度似乎與前一陣不大相同了，昨日皇後要為書院擬新名字，鄭霜銀若是橫心要嫁給盧兆安，多半會敷衍了事，可她不但積極獻名，還想出了‘東遊’這樣的好名字，我猜這消息傳到盧兆安耳朵裏，一定會讓他坐立難安，兩家親事還沒定，萬一鄭霜銀改主意，盧兆安的如意算盤就算泡湯了。”
杜紹棠麵露困惑：“前一陣鄭家不是很中意盧兆安嗎，國子監的同窗都說鄭仆射想招盧進士做東床快婿。”
“成王府詩會那次，鄭霜銀的確很在意盧兆安，可當晚屍邪來的時候，或許因為她太留意盧兆安的一舉一動，才會察覺此人人品不過爾爾，她是個聰明人，回去後一定沒少琢磨當晚的事，想了這些日子，沒準已經動搖了。可是在盧兆安看來，這幾次阿姐都與鄭霜銀有過來往，他這種小人，不會懺悔自己品行，隻會疑心阿姐在鄭霜銀麵前敗壞他，他若是遷怒阿姐，一定迫不及待做些什麽。”
“所以你才想讓阿姐在府裏住？”
滕玉意承認：“朝廷重開雲隱書院，牽一發而動全身，鄭家為了揣摩聖意，這當口做出任何舉動都不稀奇，盧兆安怕鄭霜銀去參與宗室選親，必定希望早日定下這門親事。胡公子的病來得蹊蹺，我擔心他用同樣的法子對付阿姐。”
杜紹棠挺了挺單薄的胸膛：“玉表姐，放心吧，我也大了，我不會讓那小人傷害阿姐的。”
杜庭蘭輕蹙眉頭：“你還小，瞎湊什麽熱鬧。”
滕玉意心知姨母和表姐習慣了把紹棠藏在自己羽翼下，從不肯讓他領受半點風雨，忙說：“阿姐，紹棠不小了，他是杜家長子，早該學著頂門立戶了，讓他多曆練幾回，說不定能改掉愛哭的毛病。喏，紹棠，這個給你。”
“這是什麽？”紹棠紅著臉接過滕玉意遞來的禿筆。
“這是東明觀的法器，能拿來對付妖邪，明日你去胡府探望胡季真的時候，記得把這個帶在身上。從明日起，我讓霍丘跟著你。往後我不方便出門走動的時候，你多留意藺承佑和盧兆安那邊的動靜。”
“霍丘？”杜紹棠眼睛直發亮，“是那位武功很出色的大哥麽？”
滕玉意微笑：“往後你想做什麽事，都可以交代他去做，但他隻是一個護衛，不知對錯更不能替你拿主意，你要學著謀劃全局，萬事先在心裏想明白了再開口。”
杜紹棠高興地從台階上一躍而下：“知道了，放心吧玉表姐。”
杜庭蘭若有所思望著弟弟風一般恣意的身影，好一陣沒說話。
這時杜夫人從屋裏出來，正要斥兒子“你穩重點”，杜庭蘭起身挽住母親的胳膊：“阿娘別管他，他都這麽大了，知道輕重的。”
這幾日滕紹忙著運送軍糧一直未回府，杜氏母子用過膳就走了，杜庭蘭卻留了下來。
姐妹倆沐浴過後，碧螺和春絨取了巾帕幫忙擦拭濕發。
碧螺低頭瞧見滕玉意腕子上的金色小鈴鐺，忍不住說：“娘子上回不是說要把這鈴鐺還給青雲觀嘛，這都好些日子了，還有沒有法子取下來了。”
杜庭蘭一愣：“這是青雲觀法器？我還以為是新添的首飾呢。”
滕玉意含含糊糊道：“上回捉屍邪時，這東西放我身上做示警之用的，後來不知為何取不下來了，就暫時放在我身上了。”
杜庭蘭並不喜歡刨根問底，點點頭不再說話。
姐妹倆換了寢衣，一個捧著書在燈前看書，另一個跑到臨旁的小書房給小紅馬擬名字。
窗下點了一爐梨花香，清幽的氣息徐徐飄散，羊角燈的柔和光線灑落下來，為屋子裏的一切蒙上一層淡金色的輕紗。
春絨等人拾掇完淨房，取了香餅給滕玉意的隨身飾物熏香，從帕子到鞋襪，每一件都用玫瑰做熏香，隻需聞一聞，就知道是滕玉意的隨身物件。
杜庭蘭抬頭望了望：“春絨，你把阿玉那條繡著菡萏的帕子找出來給我，桂媼說喜歡那繡活的針腳，托我借回去瞧瞧。
滕玉意剛從書房回來，聽到這話腳步一頓。
春絨苦笑：“那帕子早就找不著了。”
杜庭蘭詫道：“頭些日子妹妹還見妹妹用這帕子，何時弄丟的？”
“就是在彩鳳樓的那幾日弄丟的，那地方人多眼雜，回來就不見了。”
滕玉意佯裝鎮定踱入屋內，那帕子先是被她沾了口水擦藺承佑脖子上的屍邪血，後來又被藺承佑拿走捆住金衣公子的鳥嘴，估計當時就扔在彩鳳樓的某處角落裏，現如今已化成一堆泥了。
說來怪可惜的，這帕子是江南一位有名的繡娘縫製的，花色和針腳都非凡品，怪不得阿姐會留意。
“帕子那麽多，相似的針腳有好幾條呢，你們隨便找一條給阿姐吧。阿姐，我困了，先睡了。”她唯恐杜庭蘭繼續追問，打著嗬欠往床邊走。
杜庭蘭：“你馬兒的名字取好了？”
滕玉意一臉嚴肅：“我現在昏頭昏腦的，想不出什麽好名字，它是我的寶貝，萬萬馬虎不得，我打算好好睡一覺再擬。”
杜庭蘭忍不住笑起來。
滕玉意剛準備躺下，碧螺就進來說程伯來了。
滕玉意忙又穿上外裳出屋。
杜庭蘭捧著書讀了一會，隱約聽見外間有人說話，也不知程伯要稟告何事，遲遲不見滕玉意回來。
她心中有些不安，換了衣裳走到外間，抬眼就見程伯和滕玉意站在圓桌旁說話。
桌上擱著好幾樣物件，珍奇萬象，滿室生輝。
“這是府裏庫房最好的幾樣了，娘子若還是瞧不上，隻能等老奴再去搜羅了，不過寶物可不是隨便就能搜羅來的，就怕娘子等不及。”程伯說著，扭頭瞧見杜庭蘭，忙道，“杜娘子。”
杜庭蘭走近：“這是要送禮？”
滕玉意皺著眉頭點點頭，看樣子對桌上的東西極不滿意。
杜庭蘭很是詫異，光是那件七寶鷓鴣枕就非凡品了，阿玉為何還發愁？忽想起昨日妹妹說過的話，恍悟道：“要給淳安郡王送禮吧？”
程伯說：“給淳安郡王的禮已經備好了，郡王殿下愛喝茶，送別的殿下未必肯收，老奴準備了幾罐新摘下來的靈溪上等好茶，明日就會送到杜府。”
杜庭蘭愕了下，這次出麵向淳安郡王討要浴湯的是阿爺，要答謝淳安郡王，當然也隻能偽托阿爺了。
她想起那回阿爺為了感謝藺承佑的六元丹，特地備了兩份厚禮，一份送到青雲觀，一份送到淳安郡王府，郡王殿下雖說沒收禮，但好歹親自接待了阿爺，藺承佑這邊呢，是既沒有收下禮物，也沒讓阿爺進門。
阿爺臉皮薄，接連碰了幾次壁之後，也就沒好意思再去青雲觀。
她望著桌上的那幾罐茶葉，讚歎地點點頭，阿玉行事與阿爺大不同，要麽不送，要麽專往人的心坎裏送。
“禮已經選好了，為何還發愁？”
“還有一個人的禮沒選好。”
“誰？”
“成王世子。”
滕玉意沒敢提小涯最終用的是藺承佑的浴湯，隻說：“彩鳳樓那次要不是藺承佑幫著除妖，我的小命估計早就搭在屍邪手裏了，上次阿爺就交代程伯備厚禮預備親自答謝，結果趕上國丈壽辰又耽擱了，今晚程伯倒是把東西備妥了，但阿姐你也知道的，尋常的物件藺承佑未必能瞧得上。若是送些實用之物吧，我們又對藺承佑的喜惡一概不知。”
滕玉意歎了口氣。
杜庭蘭恍然大悟，怪不得昨日在房裏嘀咕送禮的事，她忙幫著妹妹出主意：“想來送酒總不會出錯，要不送些你從揚州帶來的江南名醞？”
滕玉意搖頭：“我平時喝的石凍春，宮裏也都有。”
杜庭蘭想了想：“京中貴要子弟無有不愛打馬毬的，要不送些騎具？”
滕玉意眼睛微亮：“程伯，府裏可有上等的馬鞍？”
程伯苦笑：“府裏上等的馬鞍現隻有兩具，一具瑪瑙鑲金玉，貴重倒是夠貴重，卻不算稀罕，長安少說有三位王公大臣用這馬鞍。另一具鑲滿了珍珠，隻能給女子騎用。”
滕玉意直皺眉頭：“看來隻能去馬轡行尋一尋了……”
程伯忽然一頓：“有樣東西或可拿來一用，就是麻煩些。”
滕玉意和杜庭蘭對視一眼：“這話怎麽說？“
程伯去庫房裏把東西帶來，兩人一看就明白了。那是一大塊罕見的紫玉，色如瑪瑙，微紅光瑩。
“這是當年老爺擊退吐蕃時聖人賞的，老爺本想拿來做馬鞍，又覺得太過奢僭，讓老奴放在庫房裏，後來一直沒舍得取用。”
滕玉意和杜庭蘭繞著桌子嘖嘖稱奇，玉是好玉，難得形狀和大小正適合做馬鞍，而且白玉易得，紫玉卻罕見，這樣大的一塊，更是少之又少。
滕玉意停下來想了想，隱約記起藺承佑騎的是匹白馬，白馬配紫玉鞍，算是別具一格了。
“就是它了！”滕玉意拍案定板，“去找個好工匠來，三日內給我做成送來，紫玉本身足夠漂亮，不必再添綴花裏胡哨的珊瑚瑪瑙了。”
程伯笑著說：“再好的工匠也需十天半月的。聽說成王世子的生辰就是下月，隻要在那之前送出去就來得及。”
滕玉意擺擺手：“這禮隻是為了還人情，藺承佑的生辰我們就別去湊熱鬧了。程伯，你明早就去找長安最好的工匠，盡早把東西做好送來。”
安排完送禮的事，姐妹倆回房歇下了。
睡到半夜，滕玉意忽然被一陣奇怪的動靜吵醒了，她困倦極了，陷在床褥裏死活醒不來，等她意識到是腕子上的鈴鐺響，乍然睜開眼睛。
“叮鈴鈴、叮鈴鈴……”鈴鐺們懶洋洋的，碰撞得並不凶，然而上回的經曆早已烙印在滕玉意的心底深處，因此一下子就將她吵醒了。
她心頭猛跳，玄音鈴不會無故示警，看樣子有邪祟來了，慌亂中掀開簾幔，臥窗外月光清冷，看上去與平時沒什麽兩樣。
鈴鐺忽又響了幾下，滕玉意膽戰心驚扭頭看，阿姐眉頭輕蹙，儼然也要被鈴聲吵醒了。
不知這邪祟是衝她來的還是衝阿姐來的，照以往經曆來看，八成是衝她來的，阿姐不懂道術，別被她給連累了。
滕玉意悄悄從枕下取出小涯劍，好在鈴鐺吵得不凶，她安慰自己，諒也不是什麽大怪，她既有小涯又有上回絕聖棄智給她的符籙，沒準很快能把對方驅走。
劍身有點發燙，顯然小涯也察覺了。她屏住呼吸橫過床榻，披上披風站在床畔張望，窗紗上幽篁浮動，夜風分明不弱，可庭院裏像籠了一層幕布似的，半點動靜也聽不見。
莫非那東西來頭不小？滕玉意踟躕起來，忽覺掌心裏的鈴鐺滾得越來越凶，眼看要捂不住了，她咬了咬牙，橫下心走到門邊拉開門，一出門就打了個冷顫，外頭竟冷得像寒冬。
她胸口隆隆亂跳，懊悔身上隻披了件薄披風，一麵握著劍凝神辨認庭中景象，一麵揚聲喊人。
就在此時，風裏灌入一股濃烈的血腥味，闌幹前飛快跑過一個幼小的身影，沒等滕玉意看清那是何物，黑影就猛地朝她撞過來。
滕玉意情急之下往前一刺，那東西一霎兒就消失了，沒等她鬆一口氣，身側又響起一陣淩亂的腳步聲，她扭頭一望，嚇得倒抽了一口涼氣。
***
藺承佑在宮裏待到傍晚才出來，淳安郡王和太子與藺承佑同行。
三人說笑著出了宮，在建福門外遇到了顧憲，顧憲帶著一眾扈從，正要回鴻臚寺的上賓舍。
顧憲聽說三人要回成王府，便說：“南詔國的老臣進京送貢品，順便給我帶了些美酒，今晚我來做東，請幾位殿下品品我們南詔國的酒如何。”
太子說：“妙極。”
淳安郡王開了腔：“時辰不早了，你們鴻臚寺太遠，不如去阿大府裏鬧騰一下。”
藺承佑笑道：“求之不得，我府裏隻我一個人，我正嫌冷清得慌，那就走吧。”
一行人路過大理寺時，藺承佑翻身下馬。
三人在馬上看著他：“要做什麽？”
“我進去打聽一樁案子，皇叔，你們先回府，我稍後就來。”
藺承佑記掛著陳二娘說的那個故事，徑自入了內。
當晚正是嚴司直當值，見了藺承佑有些驚訝：“藺評事這麽晚來？”
藺承佑就把同州府的那件奇案說了。
嚴司直吃了一驚：“沒聽說。世子，這案子你從哪聽來的？”
藺承佑有些疑惑，莫非陳家小娘子記錯了？
他仰頭看書架，上頭擺放著各府遞上來的案卷，通常隻有當地破不了的疑案詭案，才會提交到大理寺來。
興許案發地不在同州。
“近日別的州府可有孕婦橫死的案子？”藺承佑目光在架上遊移。
嚴司直搖頭：“近三月各地呈上來的疑案我都謄錄過了，沒見過這等怪案。藺評事，剖腹取胎雖說殘忍，但如果受害人隻有那對夫妻，算不上什麽大案，當地州府怕落個‘吏治無能’的名聲，未必會呈送上來。”
藺承佑隨手取下一份卷宗，想了想又合上卷宗，笑道：“罷了，沒準隻是以訛傳訛，回頭我再去同州人聚居的客棧打聽打聽。今晚不叨擾嚴大哥辦公了，先走了。”
說著出了大理寺，把寬奴叫到跟前：“我讓你們核實胡季真出事前的行蹤，這幾日可都核實過了？”
寬奴把馬鞭遞給藺承佑，很利索地答道：“三月二十那日國子監不上學，胡季真卯時就出了門，他與三位友人結伴趕到慈恩寺賞桃花，晌午就在寺裏用的素膳。
“從寺裏出來時已是未時初，胡季真依舊與三位好友同行，四人一直走到醴泉坊才分道而行，當時大約是未時末。醴泉坊離義寧坊隻隔一條街，胡季真又騎著馬，他要是徑直回府，用不了一炷香的工夫就能到家。可胡季真回到胡府已是申時末，而且一回府就發了病，之後便一直昏迷不醒。”
藺承佑說：“這個我已經知道了，從未時末與三位友人分手，到申時末回家，胡季真足足有兩個時辰行蹤不明。我要你們打聽胡季真近日可提起過要找盧兆安，可都打聽清楚了？”
“胡府下人從沒聽見公子提過盧兆安這人，倒是那幾位友人聽到過幾次，那次是進士發榜，胡公子與友人討論過盧兆安的詩，言語間推崇備至，有一回還說要去拜謁盧進士。可後來突然就不再提了，偶爾在某些詩會見了盧兆安，胡公子也從不上前見禮，友人們還覺得奇怪，因為胡季真最是謙和穩重，如此失禮是少有的事。”
藺承佑諷刺地笑了笑，胡季真是個率真的人，一旦心存厭惡，自然無法再作出恭敬的模樣。
他開口道：“盧兆安現租住在普寧坊的一座老宅裏，出事的那天，盧兆安自稱在修祥坊的英國公府赴宴，無論是普寧坊還是修祥坊，都與義寧坊隻隔一條大街，宴會上人多眼雜，盧兆安要是中途離開去見胡季真，很快就能回來。這些日子你們一直在盯梢盧兆安，可見他席間離開過英國公府？”
寬奴：“那日我們在英國公府前門和後門都留了人，但英國公早年行軍打仗養成了一些怪毛病，花園裏鑿了不少暗門供人出入，客人要掩人耳目出府，不算什麽難事。除非把英國公府外頭全都包起來，否則沒法盯牢每一個角落，小人們怕被英國公府的人察覺，所以——”
“所以是不知道了？”
寬奴忙說：“英國公府裏頭有下人專門看管暗門，隻要有人開啟暗門，瞞不過英國公府，小的已經去找英國公府的管事了，明日就能有消息了。”
藺承佑翻身上馬：“這還差不多。”
寬奴一臉嚴肅：“世子，你上門瞧過胡公子，他究竟是撞邪還是被下毒了？照我看，像是活活嚇病的。”
藺承佑皺眉道：“少了一魂一魄，就算醒來也會變成個癡兒。”
寬奴愣了愣：“那不是同那位被樹妖纏身的安國公夫人一樣？”
安國公夫人被樹妖附身太久，本是活不下來的，也不知世子想了什麽法子，到底保住了她的性命，然而醒歸醒，神智卻未恢複，整個人癡癡呆呆的，連最親近的人都不認識了。饒是如此，安國公也欣喜若狂。
這回的胡公子才十四歲，聽說功課極好，要是變成了癡兒，著實令人扼腕。
藺承佑執著韁繩思索。
正因為安國公夫人喪失了神智，樹妖一案尚有許多疑團待解，假如胡季真也醒不過來，這件事同樣沒法往下查了。兩件事看似毫無瓜葛，但線索中斷的方式也太像了些。
“對了世子。”寬奴又說，“小的查清楚了，另一撥盯梢盧兆安的是滕府的人，滕府的管事很有手腕，找來的都是生麵孔，表麵上與滕府毫無瓜葛，所以連我們一開始也沒法確認那些人的來曆。”
藺承佑絲毫不覺得驚訝，滕玉意與姨母一家感情深厚，盧兆安那樣對待杜家娘子，滕玉意不出手對付盧兆安才有鬼了。
“知道了，別管她，愛盯就盯著吧。”
寬奴一怔：“這——”
不怕滕府的人影響他們辦事麽。
藺承佑卻已經換了話題：“萼姬這幾日可有什麽動靜？”
寬奴說：“自從彩鳳樓關張，萼姬就搬到北曲的一座舊宅裏去了，手下的妓-女都贖了身，她沒什麽營生可做，這些日子倒是清閑得很，不是到那些老姐妹處串門，就是坐驢子到西市的人牙子那轉悠，每回見到漂亮的胡女總要上前問問價錢，像是想買些女孩子重操舊業。”
藺承佑一笑，聽上去倒是毫無破綻。
“她可找過別的什麽人？”
“沒有。”
藺承佑點了點頭：“別掉以輕心，這婦人未必像麵上那麽簡單，給我盯緊了，千萬別出岔子。”
“是。”
***
成王府聽說太子等人過來用膳，早擺下了豐潔香饌。
藺承佑坐下來喝了杯酒，顧憲問藺承佑：“我正想問你呢，今日那匹馬怎麽回事？”
藺承佑明知故問：“什麽馬？”
顧憲：“別的馬我不知道，那匹赤焰騅我可是見過的，此馬桀驁不馴，怎會對剛見麵的陌生小娘子示好？”
藺承佑：“我也很好奇，要不改日找機會問問它？”
顧憲：“我猜猜，你是不是給它辨認什麽物件了，馬兒喜歡那物件，才會突然認主。”
藺承佑笑了：“我上哪去弄什麽物件，再說這兩匹馬是伯母賞賜別人的，我犯得著幫它認主麽？”
太子是個厚道人，忙幫著解圍：“顧憲，這回我要幫阿大說說話了，這兩匹都是難得一見的好馬，賞誰不是一樣，再說阿大與那幾位小娘子素不相識，又如何能做手腳。”
淳安郡王但笑不語。
顧憲赧然道：“是我莽撞了，冒犯世子事小，冒犯那幾位小娘子事大，我先自罰三杯。”
藺承佑說“且慢”，不容分說令人把最大的酒杯拿來：“拿這個就想敷衍了事了？要罰就罰這個。”顧憲當然不肯喝，藺承佑豈肯罷休。兩人正不可開交，宮裏來人了。
皇後令人送了好些山珍海錯來。
“都是各地新進貢的，聖人和娘娘說世子一個人在府中，吃用上難免不上心，特意挑了最好的幾樣送來了，讓府裏細細打點世子的一日三餐，聖人還叮囑：大理寺再忙，也不得少吃漏吃。”宮人細聲細氣說。
藺承佑笑著應了。
老宮人又說：“殿下讓世子早些把雪蓮丹送到宮裏，她要留著賞李家娘子的。”
藺承佑一愣，差點忘了這事了，昨晚要不是幫滕玉意弄那匹小紅馬，他也用不著再添一瓶雪蓮丹。這東西還鎖在師公的寶箱裏，看來又得撬一回鎖了。
“侄兒知道了。”
老宮人衝淳安郡王道：“聖人說，郡王殿下一手字冠絕天下，如今書院得了新名字，想請郡王殿下得閑把題匾寫出來。明日殿下若是得空，還請進宮一趟。”
淳安郡王起身應是：“請皇兄放心。”
宮人又溫聲對太子說：“娘娘有話要問殿下，讓殿下早些回宮。”
太子苦笑著說：“知道了。”
藺承佑等人正覺得太子神色有些奇怪，就聽宮人道：“皇後殿下還有一話讓捎給世子：‘趁剛從樂道山莊回來，伯母有句話要趁熱問你：你也大了，在樂得山莊見了那麽多小娘子，可有中意的？若有中意的，早些告訴伯父伯母’。”
這回輪到太子等人忍笑不語了，藺承佑怔了怔，旋即一笑：“伯母為何突然問這個，我可以不說麽？”
宮人堆起笑容：“皇後殿下還等著奴婢回話。”
“沒有。”
宮人：“一個都沒有麽？”
藺承佑斬釘截鐵：“一個都沒有。”
宮人哎了一聲，躬身退下了。
宮人走後，桌上一陣安靜，藺承佑對上那三人的目光，奇道：“這樣看著我做什麽？”
顧憲咳嗽一聲：“這次在禦宿川，我雖忙著挑名駒，但也聽人說了，這次壽宴實在不乏才貌雙全的小娘子，就連我們南詔國的幾位老臣，都忍不住做了幾首‘鍾靈毓秀，盡在今朝’之類的酸詩，世子，你真沒有相中的？”
藺承佑說：“我要是真有喜歡的，用得著藏著掖著麽？倒是你，今晚一再打聽這些，該不是瞧上了誰吧？大方告訴我，我可以請伯母幫你說個親。”
顧憲一口酒險些嗆出來，連忙擺手道：“罷了罷了，我說不過你。我勸你也別太狂，早晚你會有心儀的小娘子，我倒想瞧瞧，什麽樣的小娘子會讓你服服帖帖。”
藺承佑給顧憲斟了一杯酒：“你不用等著瞧了，我現在就可以告訴你，服服帖帖？這輩子是不可能的。”
太子和淳安郡王暗暗歎了口氣，阿大幼時中過蠱，至今蠱毒纏身，今晚說這話，除了說笑之外，也有自嘲的意味，說白了，長輩如此關心阿大的親事，更多的是關心他的病情，大家暗中都巴望著蠱毒能減輕，阿大有朝一日能遇到中意的娘子。
否則以阿大的性子，情願孤獨終老也不會娶個不喜歡的女子回家。
一場酒直喝到半夜，散席時四人都有了醉意，藺承佑送走太子等人，回房令人備熱水沐浴。揭開布料瞧了瞧，傷口已經愈合得差不多了。
他倒到床上時想，滕玉意贈他的胡藥的確好用，看在這藥的份上，也不枉他費盡心思幫她得了那匹小紅馬。
這下兩人是徹底扯清了，隻要她把那串玄音鈴還回來，往後兩人再無瓜葛了。
他閉上眼睛，沒多久又睜開。
那晚如果不是滕玉意暗中提醒，杜庭蘭應該不會想到“香象”這個名字。
滕玉意的這份聰明，源自她爺娘麽。
聽說滕玉意的阿娘在她五歲時就去世了，念書寫字又是誰教的？
忽又想到，那馬並不好馴，滕玉意在揚州的時候可曾騎過馬，她隻知道這馬好看，可想過如何馴服它。
嗬，這關他什麽事，大不了多摔幾回，以她的野性子，反正總能想到法子。
他重新閉上眼睛，沒多久就睡著了。
睡到半夜，忽被一陣敲門聲給驚醒了。
“世子——”
是寬奴的聲音。
“何事？” 藺承佑困倦得睜不開眼。
“金城坊有座宅子鬧鬼，要請世子上門除祟。”
“金城坊？”藺承佑之前就下過令，夜間隻要有人上門求助，底下人一律不準攔。“什麽宅子，為何找上了我？”
“是一座女庵，住持自己驅了好幾日了，結果那鬼一直在庵裏作祟，女尼們隻好上門請世子想法了。”
看來隻是一隻小鬼，藺承佑閉著眼睛說：“金城坊就在東明觀隔壁，為何大老遠的來找我？”
“這就不知道了。”
“讓她們去找東明觀的五道。”
“可是——”
藺承佑隨手摸出一塊金錠擲出去：“吵死了。把這個給五道，讓他們出馬，不夠再加就是了。”
那金錠破窗而出，寬奴不敢再囉嗦，應了一聲好，輕手輕腳抱著金錠走了。
藺承佑翻了個身，轉眼又睡著了，沒多久又被吵醒了，他直皺眉頭，好不容易睡個清淨覺，怎麽沒完沒了的。
然而意識很快就告訴他，那吵人的動靜來自他寢衣前襟裏的應鈴石，那東西像鈴鐺一樣吵起來了，聲音又急又凶。
他心口猛跳了一下，想也不想跳下床，隨手抓了外裳，一邊係玉帶一邊往外跑。
跑到外麵忽覺腳底發涼，站在門口一低頭，才瞧見自己還赤著雙腳，隻得又奔回床邊穿靴。
跑出來在屋外台階前停了步，他仰頭朝幽深的穹窿望了望，抽出銀鏈，縱身躍上了屋簷。
三人怕進房會吵醒杜夫人，於是並排坐在廊下的台階上低聲說話。
“也不知季真的病好點沒，明日我得去胡府瞧瞧他。”杜紹棠惆悵地望著庭前滿地的落花。
滕玉意轉動著手裏的蕙草, 忽道：“阿姐, 要不這幾日你先別回府。”
“這話怎麽說？”姐弟倆疑惑。
“你們想想, 藺承佑若無十足把握，不會輕易打草驚蛇, 我懷疑他一定是查到了什麽, 才會突然問盧兆安胡公子發病的事。胡公子與盧兆安稱不上深仇大恨，充其量知道他的真實品行，如果這病真與盧兆安有關，盧兆安一定是怕自己名聲受損才下的手。”
“這也太——”
“太狠了是不是？”滕玉意哼了聲，“盧兆安雖說中了進士，但還沒通過朝廷的製舉（注1），究竟能不能入仕、入仕後又能得什麽官職, 目前尚無定論。假如這時候胡公子跳出來說盧兆安表裏不一，你們說盧兆安名聲會不會受損？他家貧如洗, 靠四處借債才湊夠進京的盤纏，好不容易中了進士，怎肯在這個時候出差錯。”
杜紹棠沉思片刻，恨聲說：“倒也是，這小人為了自己的前程，什麽事做不出來。”
“我現在不擔心別的, 就擔心他對阿姐起歹心。”
“但這小人中進士時日不算短了，也沒見他對阿姐做過什麽陰私舉動。”
滕玉意想起前世表姐屍首旁邊的男人靴印，冷笑道：“別忘了樹妖的來曆還沒查清呢, 而且盧兆安未必不是不想動，他隻是有把握杜家為了名聲暫時不會出麵指摘他。再者，他也一直沒能找到機會，阿姐被樹妖襲擊後，一直在家裏休養，前一陣因為躲避屍邪，又去大隱寺避了幾日難。盧兆安連表姐的行蹤都摸不清，如何尋機會下手。紹棠，你還不知道盧兆安眼下最在意什麽嗎？”
“朝廷的製舉？還是——”
“鄭家的親事。”杜庭蘭平淡地開了腔。
滕玉意悄悄打量阿姐神色：“鄭仆射如今官居宰相，盧兆安想一步登天，再沒有比直接娶鄭霜銀更快的法子了。可是據我看，鄭霜銀對這門親事的態度似乎與前一陣不大相同了，昨日皇後要為書院擬新名字，鄭霜銀若是橫心要嫁給盧兆安，多半會敷衍了事，可她不但積極獻名，還想出了‘東遊’這樣的好名字，我猜這消息傳到盧兆安耳朵裏，一定會讓他坐立難安，兩家親事還沒定，萬一鄭霜銀改主意，盧兆安的如意算盤就算泡湯了。”
杜紹棠麵露困惑：“前一陣鄭家不是很中意盧兆安嗎，國子監的同窗都說鄭仆射想招盧進士做東床快婿。”
“成王府詩會那次，鄭霜銀的確很在意盧兆安，可當晚屍邪來的時候，或許因為她太留意盧兆安的一舉一動，才會察覺此人人品不過爾爾，她是個聰明人，回去後一定沒少琢磨當晚的事，想了這些日子，沒準已經動搖了。可是在盧兆安看來，這幾次阿姐都與鄭霜銀有過來往，他這種小人，不會懺悔自己品行，隻會疑心阿姐在鄭霜銀麵前敗壞他，他若是遷怒阿姐，一定迫不及待做些什麽。”
“所以你才想讓阿姐在府裏住？”
滕玉意承認：“朝廷重開雲隱書院，牽一發而動全身，鄭家為了揣摩聖意，這當口做出任何舉動都不稀奇，盧兆安怕鄭霜銀去參與宗室選親，必定希望早日定下這門親事。胡公子的病來得蹊蹺，我擔心他用同樣的法子對付阿姐。”
杜紹棠挺了挺單薄的胸膛：“玉表姐，放心吧，我也大了，我不會讓那小人傷害阿姐的。”
杜庭蘭輕蹙眉頭：“你還小，瞎湊什麽熱鬧。”
滕玉意心知姨母和表姐習慣了把紹棠藏在自己羽翼下，從不肯讓他領受半點風雨，忙說：“阿姐，紹棠不小了，他是杜家長子，早該學著頂門立戶了，讓他多曆練幾回，說不定能改掉愛哭的毛病。喏，紹棠，這個給你。”
“這是什麽？”紹棠紅著臉接過滕玉意遞來的禿筆。
“這是東明觀的法器，能拿來對付妖邪，明日你去胡府探望胡季真的時候，記得把這個帶在身上。從明日起，我讓霍丘跟著你。往後我不方便出門走動的時候，你多留意藺承佑和盧兆安那邊的動靜。”
“霍丘？”杜紹棠眼睛直發亮，“是那位武功很出色的大哥麽？”
滕玉意微笑：“往後你想做什麽事，都可以交代他去做，但他隻是一個護衛，不知對錯更不能替你拿主意，你要學著謀劃全局，萬事先在心裏想明白了再開口。”
杜紹棠高興地從台階上一躍而下：“知道了，放心吧玉表姐。”
杜庭蘭若有所思望著弟弟風一般恣意的身影，好一陣沒說話。
這時杜夫人從屋裏出來，正要斥兒子“你穩重點”，杜庭蘭起身挽住母親的胳膊：“阿娘別管他，他都這麽大了，知道輕重的。”
這幾日滕紹忙著運送軍糧一直未回府，杜氏母子用過膳就走了，杜庭蘭卻留了下來。
姐妹倆沐浴過後，碧螺和春絨取了巾帕幫忙擦拭濕發。
碧螺低頭瞧見滕玉意腕子上的金色小鈴鐺，忍不住說：“娘子上回不是說要把這鈴鐺還給青雲觀嘛，這都好些日子了，還有沒有法子取下來了。”
杜庭蘭一愣：“這是青雲觀法器？我還以為是新添的首飾呢。”
滕玉意含含糊糊道：“上回捉屍邪時，這東西放我身上做示警之用的，後來不知為何取不下來了，就暫時放在我身上了。”
杜庭蘭並不喜歡刨根問底，點點頭不再說話。
姐妹倆換了寢衣，一個捧著書在燈前看書，另一個跑到臨旁的小書房給小紅馬擬名字。
窗下點了一爐梨花香，清幽的氣息徐徐飄散，羊角燈的柔和光線灑落下來，為屋子裏的一切蒙上一層淡金色的輕紗。
春絨等人拾掇完淨房，取了香餅給滕玉意的隨身飾物熏香，從帕子到鞋襪，每一件都用玫瑰做熏香，隻需聞一聞，就知道是滕玉意的隨身物件。
杜庭蘭抬頭望了望：“春絨，你把阿玉那條繡著菡萏的帕子找出來給我，桂媼說喜歡那繡活的針腳，托我借回去瞧瞧。
滕玉意剛從書房回來，聽到這話腳步一頓。
春絨苦笑：“那帕子早就找不著了。”
杜庭蘭詫道：“頭些日子妹妹還見妹妹用這帕子，何時弄丟的？”
“就是在彩鳳樓的那幾日弄丟的，那地方人多眼雜，回來就不見了。”
滕玉意佯裝鎮定踱入屋內，那帕子先是被她沾了口水擦藺承佑脖子上的屍邪血，後來又被藺承佑拿走捆住金衣公子的鳥嘴，估計當時就扔在彩鳳樓的某處角落裏，現如今已化成一堆泥了。
說來怪可惜的，這帕子是江南一位有名的繡娘縫製的，花色和針腳都非凡品，怪不得阿姐會留意。
“帕子那麽多，相似的針腳有好幾條呢，你們隨便找一條給阿姐吧。阿姐，我困了，先睡了。”她唯恐杜庭蘭繼續追問，打著嗬欠往床邊走。
杜庭蘭：“你馬兒的名字取好了？”
滕玉意一臉嚴肅：“我現在昏頭昏腦的，想不出什麽好名字，它是我的寶貝，萬萬馬虎不得，我打算好好睡一覺再擬。”
杜庭蘭忍不住笑起來。
滕玉意剛準備躺下，碧螺就進來說程伯來了。
滕玉意忙又穿上外裳出屋。
杜庭蘭捧著書讀了一會，隱約聽見外間有人說話，也不知程伯要稟告何事，遲遲不見滕玉意回來。
她心中有些不安，換了衣裳走到外間，抬眼就見程伯和滕玉意站在圓桌旁說話。
桌上擱著好幾樣物件，珍奇萬象，滿室生輝。
“這是府裏庫房最好的幾樣了，娘子若還是瞧不上，隻能等老奴再去搜羅了，不過寶物可不是隨便就能搜羅來的，就怕娘子等不及。”程伯說著，扭頭瞧見杜庭蘭，忙道，“杜娘子。”
杜庭蘭走近：“這是要送禮？”
滕玉意皺著眉頭點點頭，看樣子對桌上的東西極不滿意。
杜庭蘭很是詫異，光是那件七寶鷓鴣枕就非凡品了，阿玉為何還發愁？忽想起昨日妹妹說過的話，恍悟道：“要給淳安郡王送禮吧？”
程伯說：“給淳安郡王的禮已經備好了，郡王殿下愛喝茶，送別的殿下未必肯收，老奴準備了幾罐新摘下來的靈溪上等好茶，明日就會送到杜府。”
杜庭蘭愕了下，這次出麵向淳安郡王討要浴湯的是阿爺，要答謝淳安郡王，當然也隻能偽托阿爺了。
她想起那回阿爺為了感謝藺承佑的六元丹，特地備了兩份厚禮，一份送到青雲觀，一份送到淳安郡王府，郡王殿下雖說沒收禮，但好歹親自接待了阿爺，藺承佑這邊呢，是既沒有收下禮物，也沒讓阿爺進門。
阿爺臉皮薄，接連碰了幾次壁之後，也就沒好意思再去青雲觀。
她望著桌上的那幾罐茶葉，讚歎地點點頭，阿玉行事與阿爺大不同，要麽不送，要麽專往人的心坎裏送。
“禮已經選好了，為何還發愁？”
“還有一個人的禮沒選好。”
“誰？”
“成王世子。”
滕玉意沒敢提小涯最終用的是藺承佑的浴湯，隻說：“彩鳳樓那次要不是藺承佑幫著除妖，我的小命估計早就搭在屍邪手裏了，上次阿爺就交代程伯備厚禮預備親自答謝，結果趕上國丈壽辰又耽擱了，今晚程伯倒是把東西備妥了，但阿姐你也知道的，尋常的物件藺承佑未必能瞧得上。若是送些實用之物吧，我們又對藺承佑的喜惡一概不知。”
滕玉意歎了口氣。
杜庭蘭恍然大悟，怪不得昨日在房裏嘀咕送禮的事，她忙幫著妹妹出主意：“想來送酒總不會出錯，要不送些你從揚州帶來的江南名醞？”
滕玉意搖頭：“我平時喝的石凍春，宮裏也都有。”
杜庭蘭想了想：“京中貴要子弟無有不愛打馬毬的，要不送些騎具？”
滕玉意眼睛微亮：“程伯，府裏可有上等的馬鞍？”
程伯苦笑：“府裏上等的馬鞍現隻有兩具，一具瑪瑙鑲金玉，貴重倒是夠貴重，卻不算稀罕，長安少說有三位王公大臣用這馬鞍。另一具鑲滿了珍珠，隻能給女子騎用。”
滕玉意直皺眉頭：“看來隻能去馬轡行尋一尋了……”
程伯忽然一頓：“有樣東西或可拿來一用，就是麻煩些。”
滕玉意和杜庭蘭對視一眼：“這話怎麽說？“
程伯去庫房裏把東西帶來，兩人一看就明白了。那是一大塊罕見的紫玉，色如瑪瑙，微紅光瑩。
“這是當年老爺擊退吐蕃時聖人賞的，老爺本想拿來做馬鞍，又覺得太過奢僭，讓老奴放在庫房裏，後來一直沒舍得取用。”
滕玉意和杜庭蘭繞著桌子嘖嘖稱奇，玉是好玉，難得形狀和大小正適合做馬鞍，而且白玉易得，紫玉卻罕見，這樣大的一塊，更是少之又少。
滕玉意停下來想了想，隱約記起藺承佑騎的是匹白馬，白馬配紫玉鞍，算是別具一格了。
“就是它了！”滕玉意拍案定板，“去找個好工匠來，三日內給我做成送來，紫玉本身足夠漂亮，不必再添綴花裏胡哨的珊瑚瑪瑙了。”
程伯笑著說：“再好的工匠也需十天半月的。聽說成王世子的生辰就是下月，隻要在那之前送出去就來得及。”
滕玉意擺擺手：“這禮隻是為了還人情，藺承佑的生辰我們就別去湊熱鬧了。程伯，你明早就去找長安最好的工匠，盡早把東西做好送來。”
安排完送禮的事，姐妹倆回房歇下了。
睡到半夜，滕玉意忽然被一陣奇怪的動靜吵醒了，她困倦極了，陷在床褥裏死活醒不來，等她意識到是腕子上的鈴鐺響，乍然睜開眼睛。
“叮鈴鈴、叮鈴鈴……”鈴鐺們懶洋洋的，碰撞得並不凶，然而上回的經曆早已烙印在滕玉意的心底深處，因此一下子就將她吵醒了。
她心頭猛跳，玄音鈴不會無故示警，看樣子有邪祟來了，慌亂中掀開簾幔，臥窗外月光清冷，看上去與平時沒什麽兩樣。
鈴鐺忽又響了幾下，滕玉意膽戰心驚扭頭看，阿姐眉頭輕蹙，儼然也要被鈴聲吵醒了。
不知這邪祟是衝她來的還是衝阿姐來的，照以往經曆來看，八成是衝她來的，阿姐不懂道術，別被她給連累了。
滕玉意悄悄從枕下取出小涯劍，好在鈴鐺吵得不凶，她安慰自己，諒也不是什麽大怪，她既有小涯又有上回絕聖棄智給她的符籙，沒準很快能把對方驅走。
劍身有點發燙，顯然小涯也察覺了。她屏住呼吸橫過床榻，披上披風站在床畔張望，窗紗上幽篁浮動，夜風分明不弱，可庭院裏像籠了一層幕布似的，半點動靜也聽不見。
莫非那東西來頭不小？滕玉意踟躕起來，忽覺掌心裏的鈴鐺滾得越來越凶，眼看要捂不住了，她咬了咬牙，橫下心走到門邊拉開門，一出門就打了個冷顫，外頭竟冷得像寒冬。
她胸口隆隆亂跳，懊悔身上隻披了件薄披風，一麵握著劍凝神辨認庭中景象，一麵揚聲喊人。
就在此時，風裏灌入一股濃烈的血腥味，闌幹前飛快跑過一個幼小的身影，沒等滕玉意看清那是何物，黑影就猛地朝她撞過來。
滕玉意情急之下往前一刺，那東西一霎兒就消失了，沒等她鬆一口氣，身側又響起一陣淩亂的腳步聲，她扭頭一望，嚇得倒抽了一口涼氣。
***
藺承佑在宮裏待到傍晚才出來，淳安郡王和太子與藺承佑同行。
三人說笑著出了宮，在建福門外遇到了顧憲，顧憲帶著一眾扈從，正要回鴻臚寺的上賓舍。
顧憲聽說三人要回成王府，便說：“南詔國的老臣進京送貢品，順便給我帶了些美酒，今晚我來做東，請幾位殿下品品我們南詔國的酒如何。”
太子說：“妙極。”
淳安郡王開了腔：“時辰不早了，你們鴻臚寺太遠，不如去阿大府裏鬧騰一下。”
藺承佑笑道：“求之不得，我府裏隻我一個人，我正嫌冷清得慌，那就走吧。”
一行人路過大理寺時，藺承佑翻身下馬。
三人在馬上看著他：“要做什麽？”
“我進去打聽一樁案子，皇叔，你們先回府，我稍後就來。”
藺承佑記掛著陳二娘說的那個故事，徑自入了內。
當晚正是嚴司直當值，見了藺承佑有些驚訝：“藺評事這麽晚來？”
藺承佑就把同州府的那件奇案說了。
嚴司直吃了一驚：“沒聽說。世子，這案子你從哪聽來的？”
藺承佑有些疑惑，莫非陳家小娘子記錯了？
他仰頭看書架，上頭擺放著各府遞上來的案卷，通常隻有當地破不了的疑案詭案，才會提交到大理寺來。
興許案發地不在同州。
“近日別的州府可有孕婦橫死的案子？”藺承佑目光在架上遊移。
嚴司直搖頭：“近三月各地呈上來的疑案我都謄錄過了，沒見過這等怪案。藺評事，剖腹取胎雖說殘忍，但如果受害人隻有那對夫妻，算不上什麽大案，當地州府怕落個‘吏治無能’的名聲，未必會呈送上來。”
藺承佑隨手取下一份卷宗，想了想又合上卷宗，笑道：“罷了，沒準隻是以訛傳訛，回頭我再去同州人聚居的客棧打聽打聽。今晚不叨擾嚴大哥辦公了，先走了。”
說著出了大理寺，把寬奴叫到跟前：“我讓你們核實胡季真出事前的行蹤，這幾日可都核實過了？”
寬奴把馬鞭遞給藺承佑，很利索地答道：“三月二十那日國子監不上學，胡季真卯時就出了門，他與三位友人結伴趕到慈恩寺賞桃花，晌午就在寺裏用的素膳。
“從寺裏出來時已是未時初，胡季真依舊與三位好友同行，四人一直走到醴泉坊才分道而行，當時大約是未時末。醴泉坊離義寧坊隻隔一條街，胡季真又騎著馬，他要是徑直回府，用不了一炷香的工夫就能到家。可胡季真回到胡府已是申時末，而且一回府就發了病，之後便一直昏迷不醒。”
藺承佑說：“這個我已經知道了，從未時末與三位友人分手，到申時末回家，胡季真足足有兩個時辰行蹤不明。我要你們打聽胡季真近日可提起過要找盧兆安，可都打聽清楚了？”
“胡府下人從沒聽見公子提過盧兆安這人，倒是那幾位友人聽到過幾次，那次是進士發榜，胡公子與友人討論過盧兆安的詩，言語間推崇備至，有一回還說要去拜謁盧進士。可後來突然就不再提了，偶爾在某些詩會見了盧兆安，胡公子也從不上前見禮，友人們還覺得奇怪，因為胡季真最是謙和穩重，如此失禮是少有的事。”
藺承佑諷刺地笑了笑，胡季真是個率真的人，一旦心存厭惡，自然無法再作出恭敬的模樣。
他開口道：“盧兆安現租住在普寧坊的一座老宅裏，出事的那天，盧兆安自稱在修祥坊的英國公府赴宴，無論是普寧坊還是修祥坊，都與義寧坊隻隔一條大街，宴會上人多眼雜，盧兆安要是中途離開去見胡季真，很快就能回來。這些日子你們一直在盯梢盧兆安，可見他席間離開過英國公府？”
寬奴：“那日我們在英國公府前門和後門都留了人，但英國公早年行軍打仗養成了一些怪毛病，花園裏鑿了不少暗門供人出入，客人要掩人耳目出府，不算什麽難事。除非把英國公府外頭全都包起來，否則沒法盯牢每一個角落，小人們怕被英國公府的人察覺，所以——”
“所以是不知道了？”
寬奴忙說：“英國公府裏頭有下人專門看管暗門，隻要有人開啟暗門，瞞不過英國公府，小的已經去找英國公府的管事了，明日就能有消息了。”
藺承佑翻身上馬：“這還差不多。”
寬奴一臉嚴肅：“世子，你上門瞧過胡公子，他究竟是撞邪還是被下毒了？照我看，像是活活嚇病的。”
藺承佑皺眉道：“少了一魂一魄，就算醒來也會變成個癡兒。”
寬奴愣了愣：“那不是同那位被樹妖纏身的安國公夫人一樣？”
安國公夫人被樹妖附身太久，本是活不下來的，也不知世子想了什麽法子，到底保住了她的性命，然而醒歸醒，神智卻未恢複，整個人癡癡呆呆的，連最親近的人都不認識了。饒是如此，安國公也欣喜若狂。
這回的胡公子才十四歲，聽說功課極好，要是變成了癡兒，著實令人扼腕。
藺承佑執著韁繩思索。
正因為安國公夫人喪失了神智，樹妖一案尚有許多疑團待解，假如胡季真也醒不過來，這件事同樣沒法往下查了。兩件事看似毫無瓜葛，但線索中斷的方式也太像了些。
“對了世子。”寬奴又說，“小的查清楚了，另一撥盯梢盧兆安的是滕府的人，滕府的管事很有手腕，找來的都是生麵孔，表麵上與滕府毫無瓜葛，所以連我們一開始也沒法確認那些人的來曆。”
藺承佑絲毫不覺得驚訝，滕玉意與姨母一家感情深厚，盧兆安那樣對待杜家娘子，滕玉意不出手對付盧兆安才有鬼了。
“知道了，別管她，愛盯就盯著吧。”
寬奴一怔：“這——”
不怕滕府的人影響他們辦事麽。
藺承佑卻已經換了話題：“萼姬這幾日可有什麽動靜？”
寬奴說：“自從彩鳳樓關張，萼姬就搬到北曲的一座舊宅裏去了，手下的妓-女都贖了身，她沒什麽營生可做，這些日子倒是清閑得很，不是到那些老姐妹處串門，就是坐驢子到西市的人牙子那轉悠，每回見到漂亮的胡女總要上前問問價錢，像是想買些女孩子重操舊業。”
藺承佑一笑，聽上去倒是毫無破綻。
“她可找過別的什麽人？”
“沒有。”
藺承佑點了點頭：“別掉以輕心，這婦人未必像麵上那麽簡單，給我盯緊了，千萬別出岔子。”
“是。”
***
成王府聽說太子等人過來用膳，早擺下了豐潔香饌。
藺承佑坐下來喝了杯酒，顧憲問藺承佑：“我正想問你呢，今日那匹馬怎麽回事？”
藺承佑明知故問：“什麽馬？”
顧憲：“別的馬我不知道，那匹赤焰騅我可是見過的，此馬桀驁不馴，怎會對剛見麵的陌生小娘子示好？”
藺承佑：“我也很好奇，要不改日找機會問問它？”
顧憲：“我猜猜，你是不是給它辨認什麽物件了，馬兒喜歡那物件，才會突然認主。”
藺承佑笑了：“我上哪去弄什麽物件，再說這兩匹馬是伯母賞賜別人的，我犯得著幫它認主麽？”
太子是個厚道人，忙幫著解圍：“顧憲，這回我要幫阿大說說話了，這兩匹都是難得一見的好馬，賞誰不是一樣，再說阿大與那幾位小娘子素不相識，又如何能做手腳。”
淳安郡王但笑不語。
顧憲赧然道：“是我莽撞了，冒犯世子事小，冒犯那幾位小娘子事大，我先自罰三杯。”
藺承佑說“且慢”，不容分說令人把最大的酒杯拿來：“拿這個就想敷衍了事了？要罰就罰這個。”顧憲當然不肯喝，藺承佑豈肯罷休。兩人正不可開交，宮裏來人了。
皇後令人送了好些山珍海錯來。
“都是各地新進貢的，聖人和娘娘說世子一個人在府中，吃用上難免不上心，特意挑了最好的幾樣送來了，讓府裏細細打點世子的一日三餐，聖人還叮囑：大理寺再忙，也不得少吃漏吃。”宮人細聲細氣說。
藺承佑笑著應了。
老宮人又說：“殿下讓世子早些把雪蓮丹送到宮裏，她要留著賞李家娘子的。”
藺承佑一愣，差點忘了這事了，昨晚要不是幫滕玉意弄那匹小紅馬，他也用不著再添一瓶雪蓮丹。這東西還鎖在師公的寶箱裏，看來又得撬一回鎖了。
“侄兒知道了。”
老宮人衝淳安郡王道：“聖人說，郡王殿下一手字冠絕天下，如今書院得了新名字，想請郡王殿下得閑把題匾寫出來。明日殿下若是得空，還請進宮一趟。”
淳安郡王起身應是：“請皇兄放心。”
宮人又溫聲對太子說：“娘娘有話要問殿下，讓殿下早些回宮。”
太子苦笑著說：“知道了。”
藺承佑等人正覺得太子神色有些奇怪，就聽宮人道：“皇後殿下還有一話讓捎給世子：‘趁剛從樂道山莊回來，伯母有句話要趁熱問你：你也大了，在樂得山莊見了那麽多小娘子，可有中意的？若有中意的，早些告訴伯父伯母’。”
這回輪到太子等人忍笑不語了，藺承佑怔了怔，旋即一笑：“伯母為何突然問這個，我可以不說麽？”
宮人堆起笑容：“皇後殿下還等著奴婢回話。”
“沒有。”
宮人：“一個都沒有麽？”
藺承佑斬釘截鐵：“一個都沒有。”
宮人哎了一聲，躬身退下了。
宮人走後，桌上一陣安靜，藺承佑對上那三人的目光，奇道：“這樣看著我做什麽？”
顧憲咳嗽一聲：“這次在禦宿川，我雖忙著挑名駒，但也聽人說了，這次壽宴實在不乏才貌雙全的小娘子，就連我們南詔國的幾位老臣，都忍不住做了幾首‘鍾靈毓秀，盡在今朝’之類的酸詩，世子，你真沒有相中的？”
藺承佑說：“我要是真有喜歡的，用得著藏著掖著麽？倒是你，今晚一再打聽這些，該不是瞧上了誰吧？大方告訴我，我可以請伯母幫你說個親。”
顧憲一口酒險些嗆出來，連忙擺手道：“罷了罷了，我說不過你。我勸你也別太狂，早晚你會有心儀的小娘子，我倒想瞧瞧，什麽樣的小娘子會讓你服服帖帖。”
藺承佑給顧憲斟了一杯酒：“你不用等著瞧了，我現在就可以告訴你，服服帖帖？這輩子是不可能的。”
太子和淳安郡王暗暗歎了口氣，阿大幼時中過蠱，至今蠱毒纏身，今晚說這話，除了說笑之外，也有自嘲的意味，說白了，長輩如此關心阿大的親事，更多的是關心他的病情，大家暗中都巴望著蠱毒能減輕，阿大有朝一日能遇到中意的娘子。
否則以阿大的性子，情願孤獨終老也不會娶個不喜歡的女子回家。
一場酒直喝到半夜，散席時四人都有了醉意，藺承佑送走太子等人，回房令人備熱水沐浴。揭開布料瞧了瞧，傷口已經愈合得差不多了。
他倒到床上時想，滕玉意贈他的胡藥的確好用，看在這藥的份上，也不枉他費盡心思幫她得了那匹小紅馬。
這下兩人是徹底扯清了，隻要她把那串玄音鈴還回來，往後兩人再無瓜葛了。
他閉上眼睛，沒多久又睜開。
那晚如果不是滕玉意暗中提醒，杜庭蘭應該不會想到“香象”這個名字。
滕玉意的這份聰明，源自她爺娘麽。
聽說滕玉意的阿娘在她五歲時就去世了，念書寫字又是誰教的？
忽又想到，那馬並不好馴，滕玉意在揚州的時候可曾騎過馬，她隻知道這馬好看，可想過如何馴服它。
嗬，這關他什麽事，大不了多摔幾回，以她的野性子，反正總能想到法子。
他重新閉上眼睛，沒多久就睡著了。
睡到半夜，忽被一陣敲門聲給驚醒了。
“世子——”
是寬奴的聲音。
“何事？” 藺承佑困倦得睜不開眼。
“金城坊有座宅子鬧鬼，要請世子上門除祟。”
“金城坊？”藺承佑之前就下過令，夜間隻要有人上門求助，底下人一律不準攔。“什麽宅子，為何找上了我？”
“是一座女庵，住持自己驅了好幾日了，結果那鬼一直在庵裏作祟，女尼們隻好上門請世子想法了。”
看來隻是一隻小鬼，藺承佑閉著眼睛說：“金城坊就在東明觀隔壁，為何大老遠的來找我？”
“這就不知道了。”
“讓她們去找東明觀的五道。”
“可是——”
藺承佑隨手摸出一塊金錠擲出去：“吵死了。把這個給五道，讓他們出馬，不夠再加就是了。”
那金錠破窗而出，寬奴不敢再囉嗦，應了一聲好，輕手輕腳抱著金錠走了。
藺承佑翻了個身，轉眼又睡著了，沒多久又被吵醒了，他直皺眉頭，好不容易睡個清淨覺，怎麽沒完沒了的。
然而意識很快就告訴他，那吵人的動靜來自他寢衣前襟裏的應鈴石，那東西像鈴鐺一樣吵起來了，聲音又急又凶。
他心口猛跳了一下，想也不想跳下床，隨手抓了外裳，一邊係玉帶一邊往外跑。
跑到外麵忽覺腳底發涼，站在門口一低頭，才瞧見自己還赤著雙腳，隻得又奔回床邊穿靴。
跑出來在屋外台階前停了步，他仰頭朝幽深的穹窿望了望，抽出銀鏈，縱身躍上了屋簷。