滕玉意訝笑：“給我的？”
打開漆盒, 麵前騰起一片熱乎乎的白氣，匣子裏滿滿當當的，裝的全是圓滾滾的點心，點心裏似乎摻了草汁, 麵團透著淡淡的緗色, 可惜團子們的形狀搓得有點淩亂, 不是太癟就是太鼓。
棄智有點不好意思：“這是我們觀裏的三清糕，我和絕聖一大早起來做的, 麵團揉得不夠好, 但味道很不賴的。杜娘子，這盒是給你的。”
“我也有？”杜庭蘭笑著接過。
絕聖滿臉自豪：“這三清糕的方子是師公的師公傳下來的，裏頭加了幾味靈草，有益氣固本之效，每年春夏師公都會吩咐觀裏做幾份備用，吃了很管用的。我們還在餡料裏調了好多靈沙臛，可甜可甜了, 滕娘子和杜娘子這幾日受了驚嚇，吃了這個晚上就不會夢魘了。”
滕玉意望著點心不說話, 透過那香甜的熱氣，仿佛看見了絕聖和棄智兩顆熱乎乎的心。
她閉上眼睛聞了聞，慨歎道：“光聞味道就知道有多好吃了。春絨，快把這些食盒拿到花廳裏去，早膳我也不吃別的了，就吃我們小道長親手做的點心了。”
絕聖和棄智高興極了, 沒想到滕娘子這樣喜歡，看來送點心這主意真沒錯。
其實直到昨晚睡覺之前，他們都沒想好明日來滕府帶什麽禮物好, 滕娘子專程請他們吃好吃的，他們總不好空手上門，兩人躺在屋裏榻上商量，一會說再畫點符籙送給滕娘子，一會說明日現買點胭脂水粉，哪知這時候，師兄突然回了觀裏，興許是聽到了他們說的話，他路過廊道上隨口說了句：“你們買的胭脂水粉，人家敢用嗎。她不是很愛吃點心嗎，做點三清糕總不麻煩。”
絕聖和棄智忙跑出屋，師兄已經走了，經堂裏的燈還亮著，門卻上了鎖。那裏頭藏著異誌錄和各類道家典籍，往常師兄隻要遇到疑難之事，都會到裏頭尋求答案。
師兄深夜回觀來翻看觀裏的藏卷，看樣子在查辦莊穆的過程中遇到了棘手的問題。
兩人開了門進去，架上果然少了一本最厚的異誌錄。
清早起來做三清糕時，師兄也不見回觀裏，不知昨晚就睡在衙門裏，還是辦完案回了成王府。
一行人就往花廳去，途中滕玉意問春絨：“阿爺可用過早膳了？”
春絨笑道：“老爺哪像娘子這般貪睡，天不亮就用過早膳走了。”
滕玉意暗忖，阿爺這幾日論理該休沐，一大早就這樣忙碌，定是昨晚的談話起了作用，這樣再好不過了，阿爺是個雷厲風行之人，早些做籌劃，父女倆也不至於再像前世那樣橫遭暗算了。
用早膳的時候，滕玉意胃口奇佳，一口氣吃了好些三清糕。
杜庭蘭也對這點心讚不絕口。
絕聖和棄智被誇得怪不好意思的，撓撓頭問：“昨晚府裏沒再有邪祟來相擾了吧。”
“沒有，昨晚我和阿姐睡得可香了。”滕玉意笑著說，想了想又屏退下人，“早上見到你們師兄了嗎，莊穆可說了自己為何會被引到香料鋪後巷去？”
絕聖搖頭：“早上沒見到師兄，昨晚師兄倒是回來了一趟，不過他隻取了一本觀裏的異誌錄就走了，連口茶都沒喝。應該是審得不太順利，不然師兄昨晚就去抓真凶了，不會那麽晚還跑回觀裏。”
滕玉意：“莊穆還不肯說麽？”
棄智托著腮：“如果我是莊穆，明知自己被真凶栽贓，昨天被抓住時就把知道的全都說出來了，為何三緘其口呢。”
杜庭蘭插話道：“此人一定是有什麽顧慮。”
絕聖費解：“他都被大理寺抓住了，拒不交代一定會重判的，橫豎都是一死，何必替人背個殺人犯的惡名？”
滕玉意思忖著說：“莊穆本就是亡命之徒，一個‘死’字對他來說或許不足為懼，可萬一對他來說，還有比‘死’更大的災禍呢？”
桌上的三人都愣了一下。
這時程伯領著廚司的下人們進來了，下人們每人捧著一個漆盒，裏頭裝滿了各式點心，加起來足有二十來盒。
“這邊是小道長最愛吃的玉露團，這邊是春季裏新做的其他麵點。”廚娘笑容可掬，一盒一盒打開給滕玉意過目，“娘子瞧瞧可還合心意。”
滕玉意細細檢視一番，滿意地點點頭：“再加幾盒透花糍吧，上回小道長來時府裏沒做，這次正好請他們嚐嚐鮮。”
絕聖和棄智胖臉不由一紅：“都是給我們的？這這這也太多了，我們吃不完的。滕娘子，你太費心了。”
滕玉意不容分說讓人把漆盒送到青雲觀的犢車上：“天氣還算涼，點心存得住，你們拿回去放起來，慢慢吃不怕壞。”
棄智和絕聖赧然道謝，一動之下，棄智的袖子裏掉出一管紫毫，管身漆釉光亮，一看就知是上品。
滕玉意一訝，彎腰幫棄智撿起那管筆：“這是昨日在墨齋給你們師兄買的生辰禮吧？”
這樣的上等紫毫，少說也要十緡錢，兩個小家夥對自己摳門，對師兄的事可真夠上心的。
棄智忙說：“不是的，昨日出了那樣的事，我們沒來得及選禮物。這是李三娘子送我們的。”
滕玉意和杜庭蘭對視一眼：“李淮固？”
絕聖在旁說：“昨日那些小娘子小公子不是嚇壞了嘛，當時天色也不早了，我們就順路送他們各自回府，這位李三娘子住得最遠，一路送下來，車上就隻剩她了，李三娘子與我們閑聊，說自打在禦宿川撞過一回鬼，晚上就睡得不□□寧，問我們有沒有什麽好法子，我和棄智就把身上的符籙都給她了。李三娘子感激得不得了，說知道我們觀裏的符籙貴重得很，不敢白收符籙，拿出兩管在墨齋買的筆硬要送給我們，看我們不收，就說權當孝敬觀裏的香火錢。”
說到此處，絕聖赧然一笑：“師公他老人家嘛，一向很摳門，很早就定下了規矩，凡是施主主動給的香火錢，一概不得推拒。我們看李娘子人挺好的，況且不是什麽特別貴重之物，也就收了。但是早上棄智跟我商量，說這筆又不能拿來上香，擅自收下總歸不好，借著今日出門，不如幹脆還回去。李三娘子若是覺得收了觀裏的符籙過意不去，改日親自來上香就好了。”
杜庭蘭：“原來如此。”
滕玉意垂下眼睫，淡淡喝了一口茶。
這時程伯進了花廳：“娘子，武家二娘子讓人送帖子來了。”
“武綺？”
程伯手□□有兩張泥金帖子，一張是給滕玉意的，一張是給杜庭蘭的。
姐妹倆展開一看，原來前幾日玉真女冠觀的桃花開了，武綺邀她們今日去觀裏賞花踏青。
程伯說：“昨日娘子剛走，這帖子就送來了，本來老奴昨晚要拿給娘子的，看娘子和老爺在書房說話也就擱下了。”
滕玉意有些遲疑，白日出去賞個花沒什麽，可她答應了今日要帶絕聖和棄智去山海樓吃飯的。
程伯溫聲提醒道：“娘子，武二娘的父親武如筠才被擢升為禦史中丞，同中書門下平章事。”
滕玉意明白程伯的意思，武如筠官拜宰相，阿爺是威震一方的強蕃，為著不引來朝廷猜疑，滕武兩家素無深交，但兩家孩子走動走動總無壞處。
杜庭蘭也說：“回長安之後你也沒好好散過心，趁這機會我們姐妹倆出去玩玩也好，大不了早些回來。”
滕玉意望著絕聖和棄智，心裏仍在掙紮。
絕聖和棄智這時也聽明白了，忙對滕玉意說：“滕娘子，你出去好好散散心吧，正好今日我們也要去盯梢盧兆安，我們明日再一起吃飯。”
滕玉意隻好說：“那明日一早我直接去青雲觀接你們？”
絕聖和棄智樂嗬嗬道：“好。”
滕玉意就把帖子遞給程伯：“回說我們赴約。”
程伯剛走，廊下婢女就說：“大公子來了。”
話音未落，杜紹棠一腳跨進了花廳。
十一歲正是長個頭的時候，杜紹棠身形又偏瘦，穿著件春水綠的圓領襴衫，遠遠看著像一株細柳似的，還好戴著襆頭，不然準被人誤以為是小娘子。
杜紹棠望見花廳裏的絕聖和棄智，露出驚訝的神色：“小道長？”
杜庭蘭奇道：“怎麽一大早就跑來了，今日國子監不上學麽？”
“夫子休旬假，這兩日都不用去課堂。”杜紹棠同絕聖和棄智見了禮，一坐下來就說， “玉表姐，昨日我——”
看了眼絕聖和棄智，猶豫著要不要說。
滕玉意忙說：“兩位小道長不是外人，有什麽話隻管說。”
杜紹棠就開口了：“昨日我在家沒事，就買了些東西去胡府探望季真，走的時候帶上了霍丘大哥，還帶上了玉表姐給我的這個——”
他取出東明觀的那支禿筆給大夥瞧了瞧。
“胡府看我一個人來的，這次倒是準許我進內院探望季真了，但還是不讓我進裏屋，隻說季真的模樣太駭人，怕把我嚇著。我在外屋坐了一會，暗想著，這陣子季真病臥在床，心裏一定也盼著同窗好友來探望他，知道我來了，說不定很高興。我就在簾外說：‘季真，我是紹棠，我來看你了，你好點沒有？’然後我就聽見——”
杜紹棠聲線抖了抖：“我聽見有個怪聲在裏屋大喊：‘你們別過來，我什麽都沒瞧見’。那聲音又尖又啞，我差點就沒聽出那是季真的聲音。過了好一會，胡老爺和胡夫人出來了，胡夫人臉上都是淚，胡老爺麵色也很難看，出來對我說：‘犬子病中無狀，還請杜公子海涵。’我哪敢再待下去，忙告辭出來了。”
絕聖和棄智越聽越吃驚，昨日師兄同他們說起胡季真的事時，隻說胡季真因為丟了一魂一魄成了癡兒，師兄連續去胡府看了幾回，都沒能從胡季真口裏聽到隻言片語。沒想到杜公子這一去，胡季真竟有了這樣大的反應。
不過想想就知道了，胡季真與師兄並不熟，杜公子卻是胡季真的好朋友，聽到昔日同窗的聲音，胡公子殘存的魂魄有了感應，被勾出一點模糊的記憶也不奇怪。
“‘你們別過來，我什麽都沒瞧見’——”棄智在嘴裏咀嚼這句話，“胡公子這樣喊的？”
杜紹棠心有餘悸點點頭。
滕玉意又驚又疑，她早知道胡季真的病來得古怪，照這情形，胡季真竟像是撞破了什麽才被人暗害。
雖然隻有短短兩句話，但或許可以證明，胡公子出事前自己預知到了危險，他知道對方不會放過他，情急之下隻能說這樣的話來自保，但很顯然，對方並沒有心軟。
“你們師兄不是一直在調查此事嗎？”滕玉意轉向絕聖棄智，“胡季真出事前去了何處、見了何人，一查不就知道了。”
絕聖和棄智有些踟躕，昨日師兄說起胡季真的怪病時，曾提過滕娘子一直在調查盧兆安，但師兄隻要他們盯好盧兆安，沒說要他們在滕娘子麵前守口如瓶。
今日杜公子又有新發現，那就更不用瞞著滕娘子了。
他們就把胡季真出事那日的行程都說了。
“當日足足有兩個時辰胡公子行蹤不明，恰好那一陣盧兆安在英國公府赴宴，可這也沒辦法證明胡公子出事前去找過盧兆安。”
滕玉意跟杜庭蘭對視一眼，盧兆安委實太謹慎了，明明都查到他頭上了，還是捉不到實實在在的把柄。
杜紹棠插話道：“就算季真撞破了什麽，也不至於被害成這樣吧，難道還有比殺人害人更大的罪名嗎？”
“想必是要命的把柄。”滕玉意麵露思量，“一旦走漏風聲，凶手自己就會遭遇滅頂之災，可是動手殺人又太明顯，不如把胡季真變成癡兒，這病症表麵上與痰迷心竅差不多，一時半會查不出什麽，要不是藺承佑早就暗中盯梢盧兆安，並由此對胡季真的病起了疑心，這事未必會有下文。”
杜紹棠呆了一呆，旋即憤懣道：“我還是想不通，胡季真又不是多嘴多舌的人，就算看見了什麽，未必會四處宣揚，那人何必痛下殺手。”
“萬一他撞見盧兆安殺人呢？”滕玉意冷不丁道，“胡公子也會悶在肚子裏不說嗎？”
眾人一駭。
杜庭蘭想了一陣，膽戰心驚地說：“胡公子說的是‘你們’，假如這是他出事前喊的最後一句話，胡公子當時看到的會不會不隻一個人？”
絕聖回過神來：“對哦，不然不會說‘你們’，假設其中一個是盧兆安，另一個又是誰？”
滕玉意望著杯盞裏的茉莉花瓣，有意思，盧兆安這趟水好像比自己預料的還要深，前世阿姐的死，今世胡公子的怪病，千絲萬縷，迷霧重重，越往下查，越讓人心驚。假如胡公子真是盧兆安害的，當時與他在一起的那人又是誰？能讓人當場起殺心，胡公子看見的那件事絕對非同小可。
“得趕快把這件事告訴你們師兄。”滕玉意放下茶盞說，“紹棠你也去，此事事關重大，你把昨日在胡府的見聞，一樣不落地告訴藺承佑。”
棄智遲疑：“但是師兄今日忙著查那幾樁孕婦的案子，我們未必能見得著他。”
“那就在大理寺外頭等。”滕玉意忖度著，絕不能讓盧兆安知道紹棠在查他，於是對杜紹棠說，“我先讓程伯給你易個容，霍丘也不能落下。”
事不宜遲，姐弟三人回了內院，程伯從庫房裏取出幾副假胡子來幫杜紹棠易容，這方麵他是把好手，不過一盞茶的工夫，就叫杜紹棠的臉變了模樣。
弄好後，滕玉意和杜庭蘭繞著杜紹棠踱步，口中嘖嘖稱奇，杜紹棠自己也目瞪口呆。程伯這手法簡直渾然無跡，這回怕是阿娘在場也認不出他了。
霍丘懂易容之術，等滕玉意三人出來，早已自行裝扮好了。
他們到花廳裏與絕聖和棄智匯合，一起往府外去。
路上滕玉意叮囑杜紹棠：“人前隻說自己姓唐就行了。”
杜紹棠點點頭，頭一回參與這樣的“大事”，心裏說不出是興奮還是害怕，因為腳下走得太快，差一點就絆了一跤。
絕聖和棄智忙攙住杜紹棠：“杜——唐公子。”
滕玉意把杜紹棠拽到一邊，低聲道：“不過是去趟大理寺，何必慌成這樣？記住了，你是個男人，在外頭無論遇到何事，一定要穩住了。”
杜紹棠羞慚地看了看不遠處的絕聖和棄智，這兩個小道士比他還小上幾歲，卻已經能獨當一麵了。
玉表姐就更不用說了。
他忙扶了扶襆頭：“玉表姐放心吧，我知道怎麽做的。”
滕玉意繃著臉看了他一晌，這才點點頭。
出門前，杜庭蘭又叮囑了弟弟幾句，滕玉意則看著下人們把她準備的點心一盒盒搬上青雲觀的犢車，確定沒有漏下的，這才放了心。
杜紹棠與絕聖棄智同行，滕玉意和杜庭蘭另乘一車。
途中路過一座宅邸時，滕玉意聽得外頭有些吵鬧，透過窗帷往外看，就見那宅子門前有一列武侯敲門，為首的武侯對開門的下人說：“府上可有婦人懷孕？不拘主家，底下的仆婦也要上報。此事事關重大，膽敢隱瞞官府者，必受重罰！”
閽者嚇了一跳，忙說：“我家夫人並未懷孕。還請官爺們請稍等，小人進去問問可有管事娘子懷了身孕。”
滕玉意詫異道：“這是要在摸查長安現有的孕婦？”
杜庭蘭一愣：“是不是怕凶徒再作亂，所以想著提前防備？上回阿爺說，長安如今民安物阜，少說有百萬人口，這樣挨家挨戶查下來，也不知要查到什麽時候。”
滕玉意想了想，換作別人未必查得動，是藺承佑的主意那就另作別論了，藺承佑直達天聽，長安和萬年兩縣的縣令為著自己前程著想，斷然不敢推拒他的指令，長安人口多，戶數卻有限，隻要調動能調動的人力滿城一查，幾日就能摸清楚。
她有些費解，對方為了陷害莊穆可謂煞費苦心，莊穆如今落了網，藺承佑何不將計就計呢？
***
大理寺。
嚴司直從停屍房出來，邊走邊對藺承佑說：“舒麗娘和白氏的裙角都未缺損，可見凶手當時沒想過用她們的裙角包裹胎兒，可一到了榮安伯世子夫人小薑氏身上就這樣做，擺明了是想嫁禍莊穆。藺評事，既如此，為何不對外宣稱已經抓到了真凶？凶徒聽說我們‘中計’，說不定也能早些露出馬腳。”
藺承佑若有所思望著庭前的鬆柏，過片刻才答：“昨晚我把幾大道觀取胎的邪祟和妖法都找來看了，如果真是為了煉月朔童君，凶徒絕不會隻取三胎就罷手，一旦再犯案，凶徒嫁禍莊穆的舉動就毫無意義了，這等老練的凶手，又怎會做些無意義之舉？我在想，凶徒給莊穆挖了這麽多陷阱，僅僅隻是為了洗脫自己的嫌疑麽，會不會還有別的什麽深意？”
嚴司直愕然：“除了栽贓還能是為了什麽？”
“震懾？警告？”藺承佑思量著踱下台階。
嚴司直更糊塗了：“莊穆已經被抓住了，這所謂的‘震懾’和‘警告’又能做給誰看？”
“假如莊穆背後有人呢……”藺承佑說，“凶徒意不在莊穆，而在莊穆幕後的那個人。我問過尤米貴的主家阿讚，莊穆幹活每月隻得五百錢。但莊穆平日常去酒肆喝酒不說，還時不時去賭坊賭錢，區區五百錢，怎夠他這樣花銷？此前他突然離開長安一月，途中的費用又從何而來？很顯然，生鐵匠隻是他表麵上的行當，他背地裏一定還有別的主家。”
“這個我倒是也早有懷疑。”嚴司直愣了一會，“對了，藺評事已經查驗過莊穆此前一個月不在長安？”
藺承佑：“昨日王公子說了此事後，我就令人去查驗了，莊穆的確三月初一就離開了長安，而且一出城就在城外的驛站雇了一匹馬，看樣子是要出遠門，同州與長安相距不遠，如果莊穆驅馬趕路，是來得及趕在三月初五到同州的，但他到底是去犯案，還是去做別的，那就不知道了，他這樣的人，偽造‘過所’不算什麽難事。碰巧接下來的兩樁案子，莊穆也都在現場，從現有的種種跡象來看，凶手是有意把莊穆引到事發之地去，可如果換一個角度看，會不會莊穆是在調查真正的凶徒，所以才次次跟在凶手的後麵趕到事發現場。”
嚴司直詫異地張大了嘴：“你是說莊穆在跟蹤真凶？”
藺承佑撫了撫下巴：“我先試著猜一猜啊。真凶是為了殺人取胎，而莊穆是為了調查真凶，真凶察覺了莊穆的舉動，幹脆將計就計，把罪名扔到莊穆頭上去。”
“等一等……等一等……”嚴司直試著理清思路，“先不說真凶是如何設下陷阱的，莊穆不過西市的一個潑皮，如何能提前得知真凶會犯案？”
“這我就不知道了。”藺承佑踟躕了下，“首先他未必知道真凶的真貌如何，其次未必知道真凶到底在做什麽。他或許隻是受人指使前去調查，又或者去找尋什麽物件……而且他著手調查的時日，可能早於同州凶案發生前。”
“真凶既然發現莊穆在查自己，何不直接把他殺了？設下這樣的陷阱，就不怕莊穆把自己這些日子跟蹤的發現，一股腦告訴大理寺嗎？”
藺承佑想了想：“真凶敢這樣做，自是有把握並無把柄落在莊穆手裏。但隻要莊穆落網，我們就會從莊穆身上查到幕後之人頭上，如此一來，真凶不用費一兵一卒，就能借大理寺的手，把莊穆背後的人揪出來。”
“藺評事的意思是……”
藺承佑笑了笑：“真凶也很好奇莊穆背後的那個人是誰。”
嚴司直怔了片刻，眼看藺承佑朝前走了，趕忙跟上去：“我明白了，此案涉及兩撥人。一撥是真正的凶徒，另一撥是莊穆和幕後之人。莊穆昨日當場落網，卻又說不出胎兒的下落，大理寺為了得到完整的罪證就會一直查下去，直到查清莊穆的底細為止……這借刀殺人之策，用得倒是順手。”
“是盤算得夠好的。”藺承佑一哂，“隻是真凶沒想到昨日王公子會闖入靜室，他當時在房裏潛伏了一會才逃走，應該是猶豫過要不要襲擊王公子，要是留下來襲擊公子，就沒有足夠的時間去嫁禍莊穆，權衡再三，隻能匆匆遁走，當時室內昏暗，真凶對自己的易容和裝扮很有把握，他賭王公子看不出自己與莊穆外貌上的不同，可他萬萬沒料到，王公子因為對香料頗有研究，當場就聞出了罕見的‘天水釋邏’，還因為心細如發，發現他身上衣裳刮破了一個洞。有了這處破綻，我們才知道莊穆並非真凶。”
嚴司直恍悟地點點頭：“難怪藺評事昨晚一回來就令人排查城中孕婦，幾樁詭案已經傳得滿城風雨了，那些懷著身孕的婦人們人人自危，官府這樣做，既可以安撫民心，又可以告訴真凶大理寺並未上他的當。凶手得知自己費心設計的陷阱被識破，後續的計劃也會打亂，一亂，就容易出錯。”
藺承佑一笑，沒錯，他就是誠心在給真凶添亂。
莊穆的幕後之人得知莊穆落網，很快就能想明白是真凶設的陷阱，此人既能驅役莊穆這樣的高手，不可能不做回擊。此人在暗，真凶在明，真凶既要防備官府的追查，又要留心莊穆的幕後之人對付自己，同時還得費心費力收集月朔童君，說起來夠忙的。人一忙，就容易露出破綻。他們先靜觀其變就是了。
“嚴大哥，我們先去提審莊穆吧。”藺承佑邁步朝大獄走去。
嚴司直歎氣：“昨晚忙著摸查城中孕婦的事，也沒空審訊莊穆，本以為晾了他一夜，他定有許多話要交代，可早上我去審他，此人好比一塊硬鐵，依舊不開腔。”
***
地牢裏，莊穆閉著雙眼坐在牢籠中。
牢籠外有重重枷鎖，幽黑鐵條泛著岩石般的堅硬光澤。這是大理寺專用來羈押重案犯的特製鐵籠，每一塊機括都經百名匠作費心打造，人被關在籠中，即便有千鈞怪力也別想逃脫。
莊穆身上五花大綁，口裏還塞著布條，除了一雙眼睛還是自由的，渾身上下無一處能動。
除此之外，鐵籠外還圍了四名衙役。
衙役們忙著閑聊，間或看看鐵籠裏的莊穆，如此嚴陣以待，倒不是怕莊穆逃脫，而是防著他用各類奇怪的法子自盡。
忽聽門外有腳步聲走近，門一開，一股香氣飄入房中，衙役們探頭望去，就見藺承佑和嚴司直帶著一名老衙役進來了。
老衙役端著個托盤，托盤上放著五大碗熱氣騰騰的餺飥，另有肉餡的餅餤、牢丸等吃食，每一盤都濃香四溢。老衙役熱絡地招呼衙役們：“大夥過來用早膳吧，哎，別謝我，今日這頓可是藺評事請的。”
衙役們轟然雷動，爭先恐後坐到桌前，口中還不忘說：“藺評事，嚴司直，你們不吃？”
嚴司直笑著搖搖頭，走到專用來記錄犯人口供的條案後，撩袍坐了下來。
藺承佑卻徑直走到鐵牢前，蹲下來看著莊穆：“餓了吧？”
香氣一陣陣往人鼻子裏鑽，換誰都會垂涎三尺，一個人的意誌力在饑餓時往往是最脆弱的，可莊穆顯然經受過千錘百煉，猶如老僧入定，對藺承佑的話毫無反應。
“一天沒吃東西了，這樣下去也扛不住啊。”藺承佑笑道，“要不這樣吧，我給你留一份早膳，等我們聊完了，我就把吃的給你送進來。”
莊穆緩緩睜開眼睛，眸光裏既有嘲諷，又有不屑。
藺承佑哦了一聲：“我知道了。你不怕餓，更不怕死。”
不等莊穆有反應，他低笑道：“先是糊裏糊塗替人背了黑鍋，接著又糊裏糊塗餓死在牢裏，你不覺得窩囊，我都替你窩囊，我要是你，就算死也得先查出是誰陷害自己。”
這話低得隻有兩個人能聽到，莊穆表情一凝，眼中那濃濃的諷意，刹那間被驚詫所替代。
“是，我知道你是被陷害的。”藺承佑眸中笑意不減，“現在除了我，沒人能幫你洗刷罪名。”
莊穆眼波起了細小的漣漪，仿佛在踟躕，又像是在思考，旋即他似乎想起了什麽，重新把眼睛閉上了。
藺承佑並不急，調轉視線，看了看莊穆的那雙還殘留了血跡的手：“讓我猜猜吧，昨日你跑到香料鋪的後巷中，大概是想找尋什麽東西，結果東西沒找到，凶手卻早給你挖好了陷阱。此前你跑到同州府去，也是受雇去辦事，卻不知那時候真凶就已經打算對付你了。”
莊穆猛地睜開眼睛，比起剛才那半信半疑的神態，這回的眼神複雜了不少，震驚地看著藺承佑，似乎開始重新審視眼前這個少年郎了。
“螳螂捕蟬，黃雀在後。”藺承佑搖頭歎氣，“你被對方耍得團團轉，還要替他背下殺人的罪名，莊穆，你咽不下這口惡氣吧？真凶如此可惡，要不要考慮跟我合作一回？”
莊穆目光閃爍起來，然而隻失神了一會，眼中的猶豫就被濃濃的防備之色所取代。
藺承佑一瞬不瞬看著莊穆，見狀笑道：“沒錯，我是對你身上的秘密很感興趣。但比起這些，我現在更想盡快捉到真凶。你想報仇，我要抓人，我們各取所需。要不要跟我合力做個局，真凶耍弄了大理寺和你莊穆，我們反過來耍他一回如何？”
打開漆盒, 麵前騰起一片熱乎乎的白氣，匣子裏滿滿當當的，裝的全是圓滾滾的點心，點心裏似乎摻了草汁, 麵團透著淡淡的緗色, 可惜團子們的形狀搓得有點淩亂, 不是太癟就是太鼓。
棄智有點不好意思：“這是我們觀裏的三清糕，我和絕聖一大早起來做的, 麵團揉得不夠好, 但味道很不賴的。杜娘子，這盒是給你的。”
“我也有？”杜庭蘭笑著接過。
絕聖滿臉自豪：“這三清糕的方子是師公的師公傳下來的，裏頭加了幾味靈草，有益氣固本之效，每年春夏師公都會吩咐觀裏做幾份備用，吃了很管用的。我們還在餡料裏調了好多靈沙臛，可甜可甜了, 滕娘子和杜娘子這幾日受了驚嚇，吃了這個晚上就不會夢魘了。”
滕玉意望著點心不說話, 透過那香甜的熱氣，仿佛看見了絕聖和棄智兩顆熱乎乎的心。
她閉上眼睛聞了聞，慨歎道：“光聞味道就知道有多好吃了。春絨，快把這些食盒拿到花廳裏去，早膳我也不吃別的了，就吃我們小道長親手做的點心了。”
絕聖和棄智高興極了, 沒想到滕娘子這樣喜歡，看來送點心這主意真沒錯。
其實直到昨晚睡覺之前，他們都沒想好明日來滕府帶什麽禮物好, 滕娘子專程請他們吃好吃的，他們總不好空手上門，兩人躺在屋裏榻上商量，一會說再畫點符籙送給滕娘子，一會說明日現買點胭脂水粉，哪知這時候，師兄突然回了觀裏，興許是聽到了他們說的話，他路過廊道上隨口說了句：“你們買的胭脂水粉，人家敢用嗎。她不是很愛吃點心嗎，做點三清糕總不麻煩。”
絕聖和棄智忙跑出屋，師兄已經走了，經堂裏的燈還亮著，門卻上了鎖。那裏頭藏著異誌錄和各類道家典籍，往常師兄隻要遇到疑難之事，都會到裏頭尋求答案。
師兄深夜回觀來翻看觀裏的藏卷，看樣子在查辦莊穆的過程中遇到了棘手的問題。
兩人開了門進去，架上果然少了一本最厚的異誌錄。
清早起來做三清糕時，師兄也不見回觀裏，不知昨晚就睡在衙門裏，還是辦完案回了成王府。
一行人就往花廳去，途中滕玉意問春絨：“阿爺可用過早膳了？”
春絨笑道：“老爺哪像娘子這般貪睡，天不亮就用過早膳走了。”
滕玉意暗忖，阿爺這幾日論理該休沐，一大早就這樣忙碌，定是昨晚的談話起了作用，這樣再好不過了，阿爺是個雷厲風行之人，早些做籌劃，父女倆也不至於再像前世那樣橫遭暗算了。
用早膳的時候，滕玉意胃口奇佳，一口氣吃了好些三清糕。
杜庭蘭也對這點心讚不絕口。
絕聖和棄智被誇得怪不好意思的，撓撓頭問：“昨晚府裏沒再有邪祟來相擾了吧。”
“沒有，昨晚我和阿姐睡得可香了。”滕玉意笑著說，想了想又屏退下人，“早上見到你們師兄了嗎，莊穆可說了自己為何會被引到香料鋪後巷去？”
絕聖搖頭：“早上沒見到師兄，昨晚師兄倒是回來了一趟，不過他隻取了一本觀裏的異誌錄就走了，連口茶都沒喝。應該是審得不太順利，不然師兄昨晚就去抓真凶了，不會那麽晚還跑回觀裏。”
滕玉意：“莊穆還不肯說麽？”
棄智托著腮：“如果我是莊穆，明知自己被真凶栽贓，昨天被抓住時就把知道的全都說出來了，為何三緘其口呢。”
杜庭蘭插話道：“此人一定是有什麽顧慮。”
絕聖費解：“他都被大理寺抓住了，拒不交代一定會重判的，橫豎都是一死，何必替人背個殺人犯的惡名？”
滕玉意思忖著說：“莊穆本就是亡命之徒，一個‘死’字對他來說或許不足為懼，可萬一對他來說，還有比‘死’更大的災禍呢？”
桌上的三人都愣了一下。
這時程伯領著廚司的下人們進來了，下人們每人捧著一個漆盒，裏頭裝滿了各式點心，加起來足有二十來盒。
“這邊是小道長最愛吃的玉露團，這邊是春季裏新做的其他麵點。”廚娘笑容可掬，一盒一盒打開給滕玉意過目，“娘子瞧瞧可還合心意。”
滕玉意細細檢視一番，滿意地點點頭：“再加幾盒透花糍吧，上回小道長來時府裏沒做，這次正好請他們嚐嚐鮮。”
絕聖和棄智胖臉不由一紅：“都是給我們的？這這這也太多了，我們吃不完的。滕娘子，你太費心了。”
滕玉意不容分說讓人把漆盒送到青雲觀的犢車上：“天氣還算涼，點心存得住，你們拿回去放起來，慢慢吃不怕壞。”
棄智和絕聖赧然道謝，一動之下，棄智的袖子裏掉出一管紫毫，管身漆釉光亮，一看就知是上品。
滕玉意一訝，彎腰幫棄智撿起那管筆：“這是昨日在墨齋給你們師兄買的生辰禮吧？”
這樣的上等紫毫，少說也要十緡錢，兩個小家夥對自己摳門，對師兄的事可真夠上心的。
棄智忙說：“不是的，昨日出了那樣的事，我們沒來得及選禮物。這是李三娘子送我們的。”
滕玉意和杜庭蘭對視一眼：“李淮固？”
絕聖在旁說：“昨日那些小娘子小公子不是嚇壞了嘛，當時天色也不早了，我們就順路送他們各自回府，這位李三娘子住得最遠，一路送下來，車上就隻剩她了，李三娘子與我們閑聊，說自打在禦宿川撞過一回鬼，晚上就睡得不□□寧，問我們有沒有什麽好法子，我和棄智就把身上的符籙都給她了。李三娘子感激得不得了，說知道我們觀裏的符籙貴重得很，不敢白收符籙，拿出兩管在墨齋買的筆硬要送給我們，看我們不收，就說權當孝敬觀裏的香火錢。”
說到此處，絕聖赧然一笑：“師公他老人家嘛，一向很摳門，很早就定下了規矩，凡是施主主動給的香火錢，一概不得推拒。我們看李娘子人挺好的，況且不是什麽特別貴重之物，也就收了。但是早上棄智跟我商量，說這筆又不能拿來上香，擅自收下總歸不好，借著今日出門，不如幹脆還回去。李三娘子若是覺得收了觀裏的符籙過意不去，改日親自來上香就好了。”
杜庭蘭：“原來如此。”
滕玉意垂下眼睫，淡淡喝了一口茶。
這時程伯進了花廳：“娘子，武家二娘子讓人送帖子來了。”
“武綺？”
程伯手□□有兩張泥金帖子，一張是給滕玉意的，一張是給杜庭蘭的。
姐妹倆展開一看，原來前幾日玉真女冠觀的桃花開了，武綺邀她們今日去觀裏賞花踏青。
程伯說：“昨日娘子剛走，這帖子就送來了，本來老奴昨晚要拿給娘子的，看娘子和老爺在書房說話也就擱下了。”
滕玉意有些遲疑，白日出去賞個花沒什麽，可她答應了今日要帶絕聖和棄智去山海樓吃飯的。
程伯溫聲提醒道：“娘子，武二娘的父親武如筠才被擢升為禦史中丞，同中書門下平章事。”
滕玉意明白程伯的意思，武如筠官拜宰相，阿爺是威震一方的強蕃，為著不引來朝廷猜疑，滕武兩家素無深交，但兩家孩子走動走動總無壞處。
杜庭蘭也說：“回長安之後你也沒好好散過心，趁這機會我們姐妹倆出去玩玩也好，大不了早些回來。”
滕玉意望著絕聖和棄智，心裏仍在掙紮。
絕聖和棄智這時也聽明白了，忙對滕玉意說：“滕娘子，你出去好好散散心吧，正好今日我們也要去盯梢盧兆安，我們明日再一起吃飯。”
滕玉意隻好說：“那明日一早我直接去青雲觀接你們？”
絕聖和棄智樂嗬嗬道：“好。”
滕玉意就把帖子遞給程伯：“回說我們赴約。”
程伯剛走，廊下婢女就說：“大公子來了。”
話音未落，杜紹棠一腳跨進了花廳。
十一歲正是長個頭的時候，杜紹棠身形又偏瘦，穿著件春水綠的圓領襴衫，遠遠看著像一株細柳似的，還好戴著襆頭，不然準被人誤以為是小娘子。
杜紹棠望見花廳裏的絕聖和棄智，露出驚訝的神色：“小道長？”
杜庭蘭奇道：“怎麽一大早就跑來了，今日國子監不上學麽？”
“夫子休旬假，這兩日都不用去課堂。”杜紹棠同絕聖和棄智見了禮，一坐下來就說， “玉表姐，昨日我——”
看了眼絕聖和棄智，猶豫著要不要說。
滕玉意忙說：“兩位小道長不是外人，有什麽話隻管說。”
杜紹棠就開口了：“昨日我在家沒事，就買了些東西去胡府探望季真，走的時候帶上了霍丘大哥，還帶上了玉表姐給我的這個——”
他取出東明觀的那支禿筆給大夥瞧了瞧。
“胡府看我一個人來的，這次倒是準許我進內院探望季真了，但還是不讓我進裏屋，隻說季真的模樣太駭人，怕把我嚇著。我在外屋坐了一會，暗想著，這陣子季真病臥在床，心裏一定也盼著同窗好友來探望他，知道我來了，說不定很高興。我就在簾外說：‘季真，我是紹棠，我來看你了，你好點沒有？’然後我就聽見——”
杜紹棠聲線抖了抖：“我聽見有個怪聲在裏屋大喊：‘你們別過來，我什麽都沒瞧見’。那聲音又尖又啞，我差點就沒聽出那是季真的聲音。過了好一會，胡老爺和胡夫人出來了，胡夫人臉上都是淚，胡老爺麵色也很難看，出來對我說：‘犬子病中無狀，還請杜公子海涵。’我哪敢再待下去，忙告辭出來了。”
絕聖和棄智越聽越吃驚，昨日師兄同他們說起胡季真的事時，隻說胡季真因為丟了一魂一魄成了癡兒，師兄連續去胡府看了幾回，都沒能從胡季真口裏聽到隻言片語。沒想到杜公子這一去，胡季真竟有了這樣大的反應。
不過想想就知道了，胡季真與師兄並不熟，杜公子卻是胡季真的好朋友，聽到昔日同窗的聲音，胡公子殘存的魂魄有了感應，被勾出一點模糊的記憶也不奇怪。
“‘你們別過來，我什麽都沒瞧見’——”棄智在嘴裏咀嚼這句話，“胡公子這樣喊的？”
杜紹棠心有餘悸點點頭。
滕玉意又驚又疑，她早知道胡季真的病來得古怪，照這情形，胡季真竟像是撞破了什麽才被人暗害。
雖然隻有短短兩句話，但或許可以證明，胡公子出事前自己預知到了危險，他知道對方不會放過他，情急之下隻能說這樣的話來自保，但很顯然，對方並沒有心軟。
“你們師兄不是一直在調查此事嗎？”滕玉意轉向絕聖棄智，“胡季真出事前去了何處、見了何人，一查不就知道了。”
絕聖和棄智有些踟躕，昨日師兄說起胡季真的怪病時，曾提過滕娘子一直在調查盧兆安，但師兄隻要他們盯好盧兆安，沒說要他們在滕娘子麵前守口如瓶。
今日杜公子又有新發現，那就更不用瞞著滕娘子了。
他們就把胡季真出事那日的行程都說了。
“當日足足有兩個時辰胡公子行蹤不明，恰好那一陣盧兆安在英國公府赴宴，可這也沒辦法證明胡公子出事前去找過盧兆安。”
滕玉意跟杜庭蘭對視一眼，盧兆安委實太謹慎了，明明都查到他頭上了，還是捉不到實實在在的把柄。
杜紹棠插話道：“就算季真撞破了什麽，也不至於被害成這樣吧，難道還有比殺人害人更大的罪名嗎？”
“想必是要命的把柄。”滕玉意麵露思量，“一旦走漏風聲，凶手自己就會遭遇滅頂之災，可是動手殺人又太明顯，不如把胡季真變成癡兒，這病症表麵上與痰迷心竅差不多，一時半會查不出什麽，要不是藺承佑早就暗中盯梢盧兆安，並由此對胡季真的病起了疑心，這事未必會有下文。”
杜紹棠呆了一呆，旋即憤懣道：“我還是想不通，胡季真又不是多嘴多舌的人，就算看見了什麽，未必會四處宣揚，那人何必痛下殺手。”
“萬一他撞見盧兆安殺人呢？”滕玉意冷不丁道，“胡公子也會悶在肚子裏不說嗎？”
眾人一駭。
杜庭蘭想了一陣，膽戰心驚地說：“胡公子說的是‘你們’，假如這是他出事前喊的最後一句話，胡公子當時看到的會不會不隻一個人？”
絕聖回過神來：“對哦，不然不會說‘你們’，假設其中一個是盧兆安，另一個又是誰？”
滕玉意望著杯盞裏的茉莉花瓣，有意思，盧兆安這趟水好像比自己預料的還要深，前世阿姐的死，今世胡公子的怪病，千絲萬縷，迷霧重重，越往下查，越讓人心驚。假如胡公子真是盧兆安害的，當時與他在一起的那人又是誰？能讓人當場起殺心，胡公子看見的那件事絕對非同小可。
“得趕快把這件事告訴你們師兄。”滕玉意放下茶盞說，“紹棠你也去，此事事關重大，你把昨日在胡府的見聞，一樣不落地告訴藺承佑。”
棄智遲疑：“但是師兄今日忙著查那幾樁孕婦的案子，我們未必能見得著他。”
“那就在大理寺外頭等。”滕玉意忖度著，絕不能讓盧兆安知道紹棠在查他，於是對杜紹棠說，“我先讓程伯給你易個容，霍丘也不能落下。”
事不宜遲，姐弟三人回了內院，程伯從庫房裏取出幾副假胡子來幫杜紹棠易容，這方麵他是把好手，不過一盞茶的工夫，就叫杜紹棠的臉變了模樣。
弄好後，滕玉意和杜庭蘭繞著杜紹棠踱步，口中嘖嘖稱奇，杜紹棠自己也目瞪口呆。程伯這手法簡直渾然無跡，這回怕是阿娘在場也認不出他了。
霍丘懂易容之術，等滕玉意三人出來，早已自行裝扮好了。
他們到花廳裏與絕聖和棄智匯合，一起往府外去。
路上滕玉意叮囑杜紹棠：“人前隻說自己姓唐就行了。”
杜紹棠點點頭，頭一回參與這樣的“大事”，心裏說不出是興奮還是害怕，因為腳下走得太快，差一點就絆了一跤。
絕聖和棄智忙攙住杜紹棠：“杜——唐公子。”
滕玉意把杜紹棠拽到一邊，低聲道：“不過是去趟大理寺，何必慌成這樣？記住了，你是個男人，在外頭無論遇到何事，一定要穩住了。”
杜紹棠羞慚地看了看不遠處的絕聖和棄智，這兩個小道士比他還小上幾歲，卻已經能獨當一麵了。
玉表姐就更不用說了。
他忙扶了扶襆頭：“玉表姐放心吧，我知道怎麽做的。”
滕玉意繃著臉看了他一晌，這才點點頭。
出門前，杜庭蘭又叮囑了弟弟幾句，滕玉意則看著下人們把她準備的點心一盒盒搬上青雲觀的犢車，確定沒有漏下的，這才放了心。
杜紹棠與絕聖棄智同行，滕玉意和杜庭蘭另乘一車。
途中路過一座宅邸時，滕玉意聽得外頭有些吵鬧，透過窗帷往外看，就見那宅子門前有一列武侯敲門，為首的武侯對開門的下人說：“府上可有婦人懷孕？不拘主家，底下的仆婦也要上報。此事事關重大，膽敢隱瞞官府者，必受重罰！”
閽者嚇了一跳，忙說：“我家夫人並未懷孕。還請官爺們請稍等，小人進去問問可有管事娘子懷了身孕。”
滕玉意詫異道：“這是要在摸查長安現有的孕婦？”
杜庭蘭一愣：“是不是怕凶徒再作亂，所以想著提前防備？上回阿爺說，長安如今民安物阜，少說有百萬人口，這樣挨家挨戶查下來，也不知要查到什麽時候。”
滕玉意想了想，換作別人未必查得動，是藺承佑的主意那就另作別論了，藺承佑直達天聽，長安和萬年兩縣的縣令為著自己前程著想，斷然不敢推拒他的指令，長安人口多，戶數卻有限，隻要調動能調動的人力滿城一查，幾日就能摸清楚。
她有些費解，對方為了陷害莊穆可謂煞費苦心，莊穆如今落了網，藺承佑何不將計就計呢？
***
大理寺。
嚴司直從停屍房出來，邊走邊對藺承佑說：“舒麗娘和白氏的裙角都未缺損，可見凶手當時沒想過用她們的裙角包裹胎兒，可一到了榮安伯世子夫人小薑氏身上就這樣做，擺明了是想嫁禍莊穆。藺評事，既如此，為何不對外宣稱已經抓到了真凶？凶徒聽說我們‘中計’，說不定也能早些露出馬腳。”
藺承佑若有所思望著庭前的鬆柏，過片刻才答：“昨晚我把幾大道觀取胎的邪祟和妖法都找來看了，如果真是為了煉月朔童君，凶徒絕不會隻取三胎就罷手，一旦再犯案，凶徒嫁禍莊穆的舉動就毫無意義了，這等老練的凶手，又怎會做些無意義之舉？我在想，凶徒給莊穆挖了這麽多陷阱，僅僅隻是為了洗脫自己的嫌疑麽，會不會還有別的什麽深意？”
嚴司直愕然：“除了栽贓還能是為了什麽？”
“震懾？警告？”藺承佑思量著踱下台階。
嚴司直更糊塗了：“莊穆已經被抓住了，這所謂的‘震懾’和‘警告’又能做給誰看？”
“假如莊穆背後有人呢……”藺承佑說，“凶徒意不在莊穆，而在莊穆幕後的那個人。我問過尤米貴的主家阿讚，莊穆幹活每月隻得五百錢。但莊穆平日常去酒肆喝酒不說，還時不時去賭坊賭錢，區區五百錢，怎夠他這樣花銷？此前他突然離開長安一月，途中的費用又從何而來？很顯然，生鐵匠隻是他表麵上的行當，他背地裏一定還有別的主家。”
“這個我倒是也早有懷疑。”嚴司直愣了一會，“對了，藺評事已經查驗過莊穆此前一個月不在長安？”
藺承佑：“昨日王公子說了此事後，我就令人去查驗了，莊穆的確三月初一就離開了長安，而且一出城就在城外的驛站雇了一匹馬，看樣子是要出遠門，同州與長安相距不遠，如果莊穆驅馬趕路，是來得及趕在三月初五到同州的，但他到底是去犯案，還是去做別的，那就不知道了，他這樣的人，偽造‘過所’不算什麽難事。碰巧接下來的兩樁案子，莊穆也都在現場，從現有的種種跡象來看，凶手是有意把莊穆引到事發之地去，可如果換一個角度看，會不會莊穆是在調查真正的凶徒，所以才次次跟在凶手的後麵趕到事發現場。”
嚴司直詫異地張大了嘴：“你是說莊穆在跟蹤真凶？”
藺承佑撫了撫下巴：“我先試著猜一猜啊。真凶是為了殺人取胎，而莊穆是為了調查真凶，真凶察覺了莊穆的舉動，幹脆將計就計，把罪名扔到莊穆頭上去。”
“等一等……等一等……”嚴司直試著理清思路，“先不說真凶是如何設下陷阱的，莊穆不過西市的一個潑皮，如何能提前得知真凶會犯案？”
“這我就不知道了。”藺承佑踟躕了下，“首先他未必知道真凶的真貌如何，其次未必知道真凶到底在做什麽。他或許隻是受人指使前去調查，又或者去找尋什麽物件……而且他著手調查的時日，可能早於同州凶案發生前。”
“真凶既然發現莊穆在查自己，何不直接把他殺了？設下這樣的陷阱，就不怕莊穆把自己這些日子跟蹤的發現，一股腦告訴大理寺嗎？”
藺承佑想了想：“真凶敢這樣做，自是有把握並無把柄落在莊穆手裏。但隻要莊穆落網，我們就會從莊穆身上查到幕後之人頭上，如此一來，真凶不用費一兵一卒，就能借大理寺的手，把莊穆背後的人揪出來。”
“藺評事的意思是……”
藺承佑笑了笑：“真凶也很好奇莊穆背後的那個人是誰。”
嚴司直怔了片刻，眼看藺承佑朝前走了，趕忙跟上去：“我明白了，此案涉及兩撥人。一撥是真正的凶徒，另一撥是莊穆和幕後之人。莊穆昨日當場落網，卻又說不出胎兒的下落，大理寺為了得到完整的罪證就會一直查下去，直到查清莊穆的底細為止……這借刀殺人之策，用得倒是順手。”
“是盤算得夠好的。”藺承佑一哂，“隻是真凶沒想到昨日王公子會闖入靜室，他當時在房裏潛伏了一會才逃走，應該是猶豫過要不要襲擊王公子，要是留下來襲擊公子，就沒有足夠的時間去嫁禍莊穆，權衡再三，隻能匆匆遁走，當時室內昏暗，真凶對自己的易容和裝扮很有把握，他賭王公子看不出自己與莊穆外貌上的不同，可他萬萬沒料到，王公子因為對香料頗有研究，當場就聞出了罕見的‘天水釋邏’，還因為心細如發，發現他身上衣裳刮破了一個洞。有了這處破綻，我們才知道莊穆並非真凶。”
嚴司直恍悟地點點頭：“難怪藺評事昨晚一回來就令人排查城中孕婦，幾樁詭案已經傳得滿城風雨了，那些懷著身孕的婦人們人人自危，官府這樣做，既可以安撫民心，又可以告訴真凶大理寺並未上他的當。凶手得知自己費心設計的陷阱被識破，後續的計劃也會打亂，一亂，就容易出錯。”
藺承佑一笑，沒錯，他就是誠心在給真凶添亂。
莊穆的幕後之人得知莊穆落網，很快就能想明白是真凶設的陷阱，此人既能驅役莊穆這樣的高手，不可能不做回擊。此人在暗，真凶在明，真凶既要防備官府的追查，又要留心莊穆的幕後之人對付自己，同時還得費心費力收集月朔童君，說起來夠忙的。人一忙，就容易露出破綻。他們先靜觀其變就是了。
“嚴大哥，我們先去提審莊穆吧。”藺承佑邁步朝大獄走去。
嚴司直歎氣：“昨晚忙著摸查城中孕婦的事，也沒空審訊莊穆，本以為晾了他一夜，他定有許多話要交代，可早上我去審他，此人好比一塊硬鐵，依舊不開腔。”
***
地牢裏，莊穆閉著雙眼坐在牢籠中。
牢籠外有重重枷鎖，幽黑鐵條泛著岩石般的堅硬光澤。這是大理寺專用來羈押重案犯的特製鐵籠，每一塊機括都經百名匠作費心打造，人被關在籠中，即便有千鈞怪力也別想逃脫。
莊穆身上五花大綁，口裏還塞著布條，除了一雙眼睛還是自由的，渾身上下無一處能動。
除此之外，鐵籠外還圍了四名衙役。
衙役們忙著閑聊，間或看看鐵籠裏的莊穆，如此嚴陣以待，倒不是怕莊穆逃脫，而是防著他用各類奇怪的法子自盡。
忽聽門外有腳步聲走近，門一開，一股香氣飄入房中，衙役們探頭望去，就見藺承佑和嚴司直帶著一名老衙役進來了。
老衙役端著個托盤，托盤上放著五大碗熱氣騰騰的餺飥，另有肉餡的餅餤、牢丸等吃食，每一盤都濃香四溢。老衙役熱絡地招呼衙役們：“大夥過來用早膳吧，哎，別謝我，今日這頓可是藺評事請的。”
衙役們轟然雷動，爭先恐後坐到桌前，口中還不忘說：“藺評事，嚴司直，你們不吃？”
嚴司直笑著搖搖頭，走到專用來記錄犯人口供的條案後，撩袍坐了下來。
藺承佑卻徑直走到鐵牢前，蹲下來看著莊穆：“餓了吧？”
香氣一陣陣往人鼻子裏鑽，換誰都會垂涎三尺，一個人的意誌力在饑餓時往往是最脆弱的，可莊穆顯然經受過千錘百煉，猶如老僧入定，對藺承佑的話毫無反應。
“一天沒吃東西了，這樣下去也扛不住啊。”藺承佑笑道，“要不這樣吧，我給你留一份早膳，等我們聊完了，我就把吃的給你送進來。”
莊穆緩緩睜開眼睛，眸光裏既有嘲諷，又有不屑。
藺承佑哦了一聲：“我知道了。你不怕餓，更不怕死。”
不等莊穆有反應，他低笑道：“先是糊裏糊塗替人背了黑鍋，接著又糊裏糊塗餓死在牢裏，你不覺得窩囊，我都替你窩囊，我要是你，就算死也得先查出是誰陷害自己。”
這話低得隻有兩個人能聽到，莊穆表情一凝，眼中那濃濃的諷意，刹那間被驚詫所替代。
“是，我知道你是被陷害的。”藺承佑眸中笑意不減，“現在除了我，沒人能幫你洗刷罪名。”
莊穆眼波起了細小的漣漪，仿佛在踟躕，又像是在思考，旋即他似乎想起了什麽，重新把眼睛閉上了。
藺承佑並不急，調轉視線，看了看莊穆的那雙還殘留了血跡的手：“讓我猜猜吧，昨日你跑到香料鋪的後巷中，大概是想找尋什麽東西，結果東西沒找到，凶手卻早給你挖好了陷阱。此前你跑到同州府去，也是受雇去辦事，卻不知那時候真凶就已經打算對付你了。”
莊穆猛地睜開眼睛，比起剛才那半信半疑的神態，這回的眼神複雜了不少，震驚地看著藺承佑，似乎開始重新審視眼前這個少年郎了。
“螳螂捕蟬，黃雀在後。”藺承佑搖頭歎氣，“你被對方耍得團團轉，還要替他背下殺人的罪名，莊穆，你咽不下這口惡氣吧？真凶如此可惡，要不要考慮跟我合作一回？”
莊穆目光閃爍起來，然而隻失神了一會，眼中的猶豫就被濃濃的防備之色所取代。
藺承佑一瞬不瞬看著莊穆，見狀笑道：“沒錯，我是對你身上的秘密很感興趣。但比起這些，我現在更想盡快捉到真凶。你想報仇，我要抓人，我們各取所需。要不要跟我合力做個局，真凶耍弄了大理寺和你莊穆，我們反過來耍他一回如何？”