“總之那天起，咱們桃花洲有很長一段時間都不接待任何外來客，就是生怕再碰見這種事。”
待客弟子修為不深、年紀不大，烏行雪橫行無忌的時候，他恐怕尚未記事，但說起這些依然臉色煞白。可見這件往事陰影之深，幾乎口口相傳。
“當時受打擊最深的就是醫梧生先生，還有咱們家主，畢竟慘遭毒手的都是至親。”待客弟子說，“醫梧生先生悲痛欲絕，差點走火入魔。那之後身體就差了許多。所謂醫人者不自醫吧，他每年都需要閉關一段時間，調養生息，避免折在這修習之路上。”
“至於家主，他自己都說，那陣子他簡直魔障了。”
那幾年的花照亭疑心深重，看身邊的每一個人都覺得有問題——桃花洲上上下下千餘人，每個都有可能是邪魔附身。他們裝作尋常無害的模樣，再伺機吞吃洲上的人。
花照亭住的院子叫做剪花堂。
以往的剪花堂有家主親自帶的持劍弟子十二人，灑掃、雜事弟子眾多。烏行雪那事之後，整個剪花堂直接清空了。
所有弟子搬回了弟子堂，誰都沒能留下。
花照亭堂堂家主，就那樣養成了獨居的習慣，在剪花堂要做什麽，也都是親力親為。
這個習慣一直延續至今。
“那天之後，咱們桃花洲三堂長老就變成了四堂，加了個刑堂。”待客弟子說。
“刑堂？做什麽的？”烏行雪問。
“檢查邪魔的。”待客弟子解釋道，“我們所有弟子清早起床，第一件事就是去刑堂報道，由刑堂長老探一下魂。探魂符往手腕上一貼，就能知曉是不是邪魔，有沒有被附身了。”
“每日？”烏行雪一臉訝然。
“對，每日。”待客弟子又補充道：“早晚各一回，晚上練完功課，也要去一趟刑堂。尤其是當日負責在洲內巡查的弟子，最是危險。”
“……”
這陰影是夠大的。
烏行雪說：“那你們刑堂長老不容易，每日就這麽一個動作從早幹到晚。話本裏這種人要麽揭竿起義，要麽走火入魔。”
待客弟子：“……”
烏行雪：“他最好自己也探探魂。”
待客弟子：“……他探的。”
烏行雪想了想，“唔”了一聲：“所以說了這麽多，是為了好開口麽？”
待客弟子：“？”
烏行雪十分坦然地將袖子朝上提了提，露出一截手腕。
待客弟子看著他的手腕，默然片刻，尷尬地從袖袋裏掏出一張帶著“花”字的金紋符紙。
他講了那麽長的往事，又做了那麽多鋪墊，確實是為了這兩張探魂符。
沒辦法，花家這種聲名遠播的仙門都是要臉麵、講教養的，無論如何不能失了待客之禮。若是求醫問藥的客人，一上門就被拖去刑堂查一番，傳出去總歸不好聽。
隻能用這種辦法循循引導，讓客人覺得自己被查一下也無可厚非，甚至極有必要。
待客弟子將探魂符抖摟開，衝烏行雪行了個禮：“冒犯了。家主說了，確實是無奈之舉，還望多多包含。”
“應該的。不過你們家主想必也交代了，我是生魂誤打誤撞進了別人的身，不知會不會被探魂符誤認成邪魔附身？”烏行雪頓了一下，又道，“還有，我也並不知曉這原主是好是壞。”
待客弟子：“您放心。說句不好聽的，哪怕這軀殼原主十惡不赦，隻要您這生魂不是邪魔，就不會有事。而且，就算十惡不赦的原主有魂魄殘留，這探魂符也會有所顯露，不會算在您頭上的。”
“哦，這樣啊。”烏行雪點了點頭。
待客弟子解釋清楚，便要將符紙貼上烏行雪的手腕。
結果剛要沾到，烏行雪忽然抬起兩指——擋住了他。
待客弟子心下遽然一驚！
就連那個抱劍傀儡都抬了眼，劍在似乎動了一下，不知哪裏的鏈聲發出微微搖晃的輕響。
“怎麽了？”待客弟子符紙一顫，猛地看向客人。
這位程公子模樣還算俊秀，但落在氣質卓絕的仙門裏，就隻能說“普普通通”。不過他眼睛生得不錯，含著窗外光亮時，尤其好看。
……
甚至跟那張臉有點不搭了。
霎時間，待客弟子頭頂一麻，涼氣直竄上來。
卻見那程公子笑了：“你真有意思，慌什麽啊。”
他笑起來眼睛就更亮了，像冷泉洗過的黑珀。
……真的跟臉很不搭。
待客弟子並沒有因為他的笑緩和多少，炸了滿身的毛，根本不敢動。
程公子看出來了，這次笑得有點皮：“剛剛那一擋，是不是還挺刺激的？”
待客弟子：“……”
我他——
要不是礙於花家的教養和臉麵，他就真的要問候一下這位客人了。
“我來時聽聞，左手通心，所以探靈探魂更準一些，不知真的假的。”那公子換成了左手，卷了袖擺說：“不過這樣也更放心一點，不是麽。”
“……”
“是。”待客弟子腹誹著，將探魂符貼在他手腕上。
花家刑堂親用的探魂符，在世間各處都頗為有名。有些仙門每年都會來花家購置一些。而花家常行善事，每月還會送一些給城中百姓。
如果是邪魔附體，這張符紙就會變色，由金至紅。
色淺，則時日尚短，說不定還有救。
色深，則時日長久。
倘若變成了血紅近黑的顏色，那就是個完完全全的邪魔，一點兒本性都不留了。
待客弟子死死盯著程公子手腕上的符紙，瞪了有好一會兒，直瞪到眼睛發酸。那符紙也沒有一點要變色的意思。
幸好……
嚇死我了。
他嘴上不說，心裏還是長長鬆了口氣。
他揭下那張符的時候，餘光裏忽然瞥見了那個抱劍傀儡。
桃花洲也是有傀儡的，給弟子們練功用，或是幹一些苦重活用。
在他的日常認知裏，傀儡是一令一動的，除了主人交代的，它們一個多餘的動作都不會有。站著就是站著，目不斜視，也不會多言。
但這位程公子的傀儡，從他貼符起就轉過來看著，一直看到了揭符，模樣冷峻還麵無表情。
仿佛但凡出一點岔子，這傀儡就該長劍出鞘了。
待客弟子想了想，又掏出一張探魂符，二話不說貼到了傀儡的手腕上。
他年紀輕身材中等，但那傀儡個頭又極高。
於是他貼完一抬頭，隻覺得那傀儡半垂著眼眸看他，那壓迫感……
簡直絕了。
而那張探魂符，非但沒有變深，甚至……好像還更淺了一點。
這倒是前所未見。
但待客弟子沒心思管那許多，匆匆揭了符就要跑。
臨走前，他又按照家主的吩咐，叮囑道：“桃花洲地處險要，即便我們一天查兩回，也依然總有邪魔沿水而來，幾乎每個月都有三兩個弟子因此喪命，所以這裏每條路上都有弟子巡視，夜裏可能會有些聲音，還望多擔待。”
“哦對了，千萬、千萬不要往那邊的桃林去，一步都不要靠近！”
“……”
烏行雪心說你不如不提，雖然我不是作死的人，但總有人是。說完了，本來不好奇的也變成好奇了。
好在待客弟子並不打算語焉不詳，他一臉嚴正地說：“咱們桃花洲抓到的所有邪魔，以及所有被邪魔吞吃的人，都埋在那裏。你見過那種死而未僵的百足蟲麽？邪魔就是如此，它們哪怕死了，受到一些感召，依然會蠢蠢欲動。”
“那你們還留著？”烏行雪納悶。
“也有好處的。”
烏行雪：“比如？”
待客弟子：“比如到了夜裏，穢氣最盛的時候，如果有外來者入侵，而它比桃花林埋著的那些都強。土裏埋著的就會不安躁動，想要往那裏聚集。那是邪魔的本性。”
那些修習邪道的人都是如此，他們之間不講感情，全靠壓製。
弱者會屈服於強者，並本能地朝強者靠攏靠近。
魔窟照夜城就是這麽來。
否則一群邪魔妖道，生殺無忌，為何能出一個城主呢。
“他們如果動靜大，都往某處移，我們不就能注意到了麽。”待客弟子說，“搜查起來也容易一些。不過這招難得起用，畢竟埋著的那些都很凶煞，很難碰到比它們更凶的東西吸引它們動。”
“反正別自找麻煩就行。”
待客弟子還急著拿符紙交差，匆匆走了。
***
烏行雪不是無禮的人。
桃花洲留客一天，他也不想橫生麻煩，所以並沒有到處走動，對洲上諸物也並不好奇。
唯一想見的醫梧生，第二天就能見到，並不急於這一時。
春幡城陰雲層層，晦然欲雨，傍晚來得特別急。
那待客弟子前腳剛走沒多久，家主花照亭就差人送來了飯菜，算得上周到熱情。
烏行雪提著袖子掀盒一看，嘴唇無聲動了幾下。
心說果然，滿盒都是仙門弟子喜歡的類型——素得要死，但做得好看，還有一碟看起來很風雅的桃花酥。
他了無興致，又把食盒合上了，在桌邊坐下，提著壺給自己倒了杯茶。
剛喝一口，忽然聽見一個嗓音在他耳邊道：“普通凡人是會餓的。”
烏行雪眼睫動了一下，咽下口中的茶。
旁邊明明還有一張椅子，他等了一會兒，蕭複暄還是在他身後站著，不見去坐。於是他捏著茶杯沿，扭頭道：“你杵在我背後做什麽，顯你高？你要是見過我在鵲都的晚膳，就不會說這話了。”
又過片刻，蕭複暄的嗓音從他後麵傳來，答道：“普通傀儡一般用不著坐。”
烏行雪：“……”
他看看外麵時不時經過的巡視弟子，在心裏說了聲……行，那您站著，然後又給自己倒了杯茶。
烏行雪也不回頭，捏著茶杯低低咕噥：“不過說來確實有點怪，我還真不太餓。不知道是不是這魔頭的軀殼太厲害了，扛得住。”
他嫌棄歸嫌棄，最後還是挑挑揀揀拿了個桃花酥。
屋裏已經點了燈，溫黃的光給他眉眼鼻唇勾了一道折線。而蕭複暄的影子，就從身後投落到他身前的桌上。
入夜之後，巡視弟子更多。未免惹人懷疑，他們並不多話。
隻是某個間隙，烏行雪朝門外瞥了一眼，不知想起什麽，忽然問了一句：“……蕭複暄，我原身那個魔頭是個什麽樣的人？”
這話其實問得很奇怪，因為他自己都說了，“那個魔頭”。
好一會兒，他也沒聽見蕭複暄回答。
但他能感覺到有目光落在他身上。
他忍不住回了頭，對上蕭複暄的視線。就見那人抱劍倚在牆邊，看了他許久，說：“不是生魂進錯了身體，要回鵲都麽？既然要回鵲都，這裏就是一場夢而已，何必要問這個問題。”
烏行雪很輕地眯了一下眼睛，又轉了回來，說：“也是。”
他本以為不會再有下文了。
結果半晌之後，他聽見蕭複暄說：“別人作何評價我不知道，但在我這，是化成什麽樣都不會認錯的人。”
烏行雪眸光一跳。
或許是因為這句回答，又或許是因為來了兩個守衛弟子。他們這晚誰都沒有再說話。
蕭複暄用不著吃用不著睡，垂眸倚在牆邊兢兢業業地扮著傀儡。烏行雪收拾整理了一番，蜷到了床上。
後半夜，桃花洲忽然響起一道驚雷。
這是夜裏穢氣最重的時候，邪魔氣無論如何都遮掩不掉，如果有人入侵，就是此時最為明顯。
不知某一刻起，桃花林忽然響起了急促的鈴聲，接著便是嘈雜人語。
巡視弟子拎著一枚銀色小鈴，匆匆往來，奔走相告。近千弟子烏烏泱泱都出了門，就見許久不曾有動靜的桃林泥土翻攪，仿佛百蟲乍驚。
下一秒，那些動靜就如地龍一般，朝一個方向湧去。
那是……客房。
待客弟子修為不深、年紀不大，烏行雪橫行無忌的時候，他恐怕尚未記事，但說起這些依然臉色煞白。可見這件往事陰影之深，幾乎口口相傳。
“當時受打擊最深的就是醫梧生先生，還有咱們家主，畢竟慘遭毒手的都是至親。”待客弟子說，“醫梧生先生悲痛欲絕，差點走火入魔。那之後身體就差了許多。所謂醫人者不自醫吧，他每年都需要閉關一段時間，調養生息，避免折在這修習之路上。”
“至於家主，他自己都說，那陣子他簡直魔障了。”
那幾年的花照亭疑心深重，看身邊的每一個人都覺得有問題——桃花洲上上下下千餘人，每個都有可能是邪魔附身。他們裝作尋常無害的模樣，再伺機吞吃洲上的人。
花照亭住的院子叫做剪花堂。
以往的剪花堂有家主親自帶的持劍弟子十二人，灑掃、雜事弟子眾多。烏行雪那事之後，整個剪花堂直接清空了。
所有弟子搬回了弟子堂，誰都沒能留下。
花照亭堂堂家主，就那樣養成了獨居的習慣，在剪花堂要做什麽，也都是親力親為。
這個習慣一直延續至今。
“那天之後，咱們桃花洲三堂長老就變成了四堂，加了個刑堂。”待客弟子說。
“刑堂？做什麽的？”烏行雪問。
“檢查邪魔的。”待客弟子解釋道，“我們所有弟子清早起床，第一件事就是去刑堂報道，由刑堂長老探一下魂。探魂符往手腕上一貼，就能知曉是不是邪魔，有沒有被附身了。”
“每日？”烏行雪一臉訝然。
“對，每日。”待客弟子又補充道：“早晚各一回，晚上練完功課，也要去一趟刑堂。尤其是當日負責在洲內巡查的弟子，最是危險。”
“……”
這陰影是夠大的。
烏行雪說：“那你們刑堂長老不容易，每日就這麽一個動作從早幹到晚。話本裏這種人要麽揭竿起義，要麽走火入魔。”
待客弟子：“……”
烏行雪：“他最好自己也探探魂。”
待客弟子：“……他探的。”
烏行雪想了想，“唔”了一聲：“所以說了這麽多，是為了好開口麽？”
待客弟子：“？”
烏行雪十分坦然地將袖子朝上提了提，露出一截手腕。
待客弟子看著他的手腕，默然片刻，尷尬地從袖袋裏掏出一張帶著“花”字的金紋符紙。
他講了那麽長的往事，又做了那麽多鋪墊，確實是為了這兩張探魂符。
沒辦法，花家這種聲名遠播的仙門都是要臉麵、講教養的，無論如何不能失了待客之禮。若是求醫問藥的客人，一上門就被拖去刑堂查一番，傳出去總歸不好聽。
隻能用這種辦法循循引導，讓客人覺得自己被查一下也無可厚非，甚至極有必要。
待客弟子將探魂符抖摟開，衝烏行雪行了個禮：“冒犯了。家主說了，確實是無奈之舉，還望多多包含。”
“應該的。不過你們家主想必也交代了，我是生魂誤打誤撞進了別人的身，不知會不會被探魂符誤認成邪魔附身？”烏行雪頓了一下，又道，“還有，我也並不知曉這原主是好是壞。”
待客弟子：“您放心。說句不好聽的，哪怕這軀殼原主十惡不赦，隻要您這生魂不是邪魔，就不會有事。而且，就算十惡不赦的原主有魂魄殘留，這探魂符也會有所顯露，不會算在您頭上的。”
“哦，這樣啊。”烏行雪點了點頭。
待客弟子解釋清楚，便要將符紙貼上烏行雪的手腕。
結果剛要沾到，烏行雪忽然抬起兩指——擋住了他。
待客弟子心下遽然一驚！
就連那個抱劍傀儡都抬了眼，劍在似乎動了一下，不知哪裏的鏈聲發出微微搖晃的輕響。
“怎麽了？”待客弟子符紙一顫，猛地看向客人。
這位程公子模樣還算俊秀，但落在氣質卓絕的仙門裏，就隻能說“普普通通”。不過他眼睛生得不錯，含著窗外光亮時，尤其好看。
……
甚至跟那張臉有點不搭了。
霎時間，待客弟子頭頂一麻，涼氣直竄上來。
卻見那程公子笑了：“你真有意思，慌什麽啊。”
他笑起來眼睛就更亮了，像冷泉洗過的黑珀。
……真的跟臉很不搭。
待客弟子並沒有因為他的笑緩和多少，炸了滿身的毛，根本不敢動。
程公子看出來了，這次笑得有點皮：“剛剛那一擋，是不是還挺刺激的？”
待客弟子：“……”
我他——
要不是礙於花家的教養和臉麵，他就真的要問候一下這位客人了。
“我來時聽聞，左手通心，所以探靈探魂更準一些，不知真的假的。”那公子換成了左手，卷了袖擺說：“不過這樣也更放心一點，不是麽。”
“……”
“是。”待客弟子腹誹著，將探魂符貼在他手腕上。
花家刑堂親用的探魂符，在世間各處都頗為有名。有些仙門每年都會來花家購置一些。而花家常行善事，每月還會送一些給城中百姓。
如果是邪魔附體，這張符紙就會變色，由金至紅。
色淺，則時日尚短，說不定還有救。
色深，則時日長久。
倘若變成了血紅近黑的顏色，那就是個完完全全的邪魔，一點兒本性都不留了。
待客弟子死死盯著程公子手腕上的符紙，瞪了有好一會兒，直瞪到眼睛發酸。那符紙也沒有一點要變色的意思。
幸好……
嚇死我了。
他嘴上不說，心裏還是長長鬆了口氣。
他揭下那張符的時候，餘光裏忽然瞥見了那個抱劍傀儡。
桃花洲也是有傀儡的，給弟子們練功用，或是幹一些苦重活用。
在他的日常認知裏，傀儡是一令一動的，除了主人交代的，它們一個多餘的動作都不會有。站著就是站著，目不斜視，也不會多言。
但這位程公子的傀儡，從他貼符起就轉過來看著，一直看到了揭符，模樣冷峻還麵無表情。
仿佛但凡出一點岔子，這傀儡就該長劍出鞘了。
待客弟子想了想，又掏出一張探魂符，二話不說貼到了傀儡的手腕上。
他年紀輕身材中等，但那傀儡個頭又極高。
於是他貼完一抬頭，隻覺得那傀儡半垂著眼眸看他，那壓迫感……
簡直絕了。
而那張探魂符，非但沒有變深，甚至……好像還更淺了一點。
這倒是前所未見。
但待客弟子沒心思管那許多，匆匆揭了符就要跑。
臨走前，他又按照家主的吩咐，叮囑道：“桃花洲地處險要，即便我們一天查兩回，也依然總有邪魔沿水而來，幾乎每個月都有三兩個弟子因此喪命，所以這裏每條路上都有弟子巡視，夜裏可能會有些聲音，還望多擔待。”
“哦對了，千萬、千萬不要往那邊的桃林去，一步都不要靠近！”
“……”
烏行雪心說你不如不提，雖然我不是作死的人，但總有人是。說完了，本來不好奇的也變成好奇了。
好在待客弟子並不打算語焉不詳，他一臉嚴正地說：“咱們桃花洲抓到的所有邪魔，以及所有被邪魔吞吃的人，都埋在那裏。你見過那種死而未僵的百足蟲麽？邪魔就是如此，它們哪怕死了，受到一些感召，依然會蠢蠢欲動。”
“那你們還留著？”烏行雪納悶。
“也有好處的。”
烏行雪：“比如？”
待客弟子：“比如到了夜裏，穢氣最盛的時候，如果有外來者入侵，而它比桃花林埋著的那些都強。土裏埋著的就會不安躁動，想要往那裏聚集。那是邪魔的本性。”
那些修習邪道的人都是如此，他們之間不講感情，全靠壓製。
弱者會屈服於強者，並本能地朝強者靠攏靠近。
魔窟照夜城就是這麽來。
否則一群邪魔妖道，生殺無忌，為何能出一個城主呢。
“他們如果動靜大，都往某處移，我們不就能注意到了麽。”待客弟子說，“搜查起來也容易一些。不過這招難得起用，畢竟埋著的那些都很凶煞，很難碰到比它們更凶的東西吸引它們動。”
“反正別自找麻煩就行。”
待客弟子還急著拿符紙交差，匆匆走了。
***
烏行雪不是無禮的人。
桃花洲留客一天，他也不想橫生麻煩，所以並沒有到處走動，對洲上諸物也並不好奇。
唯一想見的醫梧生，第二天就能見到，並不急於這一時。
春幡城陰雲層層，晦然欲雨，傍晚來得特別急。
那待客弟子前腳剛走沒多久，家主花照亭就差人送來了飯菜，算得上周到熱情。
烏行雪提著袖子掀盒一看，嘴唇無聲動了幾下。
心說果然，滿盒都是仙門弟子喜歡的類型——素得要死，但做得好看，還有一碟看起來很風雅的桃花酥。
他了無興致，又把食盒合上了，在桌邊坐下，提著壺給自己倒了杯茶。
剛喝一口，忽然聽見一個嗓音在他耳邊道：“普通凡人是會餓的。”
烏行雪眼睫動了一下，咽下口中的茶。
旁邊明明還有一張椅子，他等了一會兒，蕭複暄還是在他身後站著，不見去坐。於是他捏著茶杯沿，扭頭道：“你杵在我背後做什麽，顯你高？你要是見過我在鵲都的晚膳，就不會說這話了。”
又過片刻，蕭複暄的嗓音從他後麵傳來，答道：“普通傀儡一般用不著坐。”
烏行雪：“……”
他看看外麵時不時經過的巡視弟子，在心裏說了聲……行，那您站著，然後又給自己倒了杯茶。
烏行雪也不回頭，捏著茶杯低低咕噥：“不過說來確實有點怪，我還真不太餓。不知道是不是這魔頭的軀殼太厲害了，扛得住。”
他嫌棄歸嫌棄，最後還是挑挑揀揀拿了個桃花酥。
屋裏已經點了燈，溫黃的光給他眉眼鼻唇勾了一道折線。而蕭複暄的影子，就從身後投落到他身前的桌上。
入夜之後，巡視弟子更多。未免惹人懷疑，他們並不多話。
隻是某個間隙，烏行雪朝門外瞥了一眼，不知想起什麽，忽然問了一句：“……蕭複暄，我原身那個魔頭是個什麽樣的人？”
這話其實問得很奇怪，因為他自己都說了，“那個魔頭”。
好一會兒，他也沒聽見蕭複暄回答。
但他能感覺到有目光落在他身上。
他忍不住回了頭，對上蕭複暄的視線。就見那人抱劍倚在牆邊，看了他許久，說：“不是生魂進錯了身體，要回鵲都麽？既然要回鵲都，這裏就是一場夢而已，何必要問這個問題。”
烏行雪很輕地眯了一下眼睛，又轉了回來，說：“也是。”
他本以為不會再有下文了。
結果半晌之後，他聽見蕭複暄說：“別人作何評價我不知道，但在我這，是化成什麽樣都不會認錯的人。”
烏行雪眸光一跳。
或許是因為這句回答，又或許是因為來了兩個守衛弟子。他們這晚誰都沒有再說話。
蕭複暄用不著吃用不著睡，垂眸倚在牆邊兢兢業業地扮著傀儡。烏行雪收拾整理了一番，蜷到了床上。
後半夜，桃花洲忽然響起一道驚雷。
這是夜裏穢氣最重的時候，邪魔氣無論如何都遮掩不掉，如果有人入侵，就是此時最為明顯。
不知某一刻起，桃花林忽然響起了急促的鈴聲，接著便是嘈雜人語。
巡視弟子拎著一枚銀色小鈴，匆匆往來，奔走相告。近千弟子烏烏泱泱都出了門，就見許久不曾有動靜的桃林泥土翻攪，仿佛百蟲乍驚。
下一秒，那些動靜就如地龍一般，朝一個方向湧去。
那是……客房。