殿下


    正文第一二八章


    二十年前,世祖皇帝薨逝,幼主登基,權臣輔國,太後與林相因朝政之事,劍拔弩張,一觸即發。


    彼時,秦寺卿還在國子監讀書。


    咚咚咚。


    門被敲響,推開門,是秦寺卿用慣的族侄,旁邊站著禮部的司禮官,司禮官手中捧著一套朱紅官服,是給秦寺卿送官服的。


    畢竟,哪怕“代大學士”,那也是正一品,朱袍方是正一品的體麵。


    秦寺卿道聲費心,令族侄收下,客套兩句,請司禮官下去吃茶。


    秦寺卿將趙尚書的筆錄翻來覆去看了兩遍,索性合上,背靠官帽椅,雙目輕闔,養神片刻,又取出手下整理出的,二十年來官學的官學任職與官學調動名單,還有這些年官學采買的單子出來。


    官學的賬目自然不會有什麽明顯問題,秦寺卿也是刑訟老手,精妙的案件、精明的犯人,他都見識過。


    對付這樣精道人,秦寺卿的辦法是——用笨法。


    從這些名單上找到尚在世的老人兒,各衙門都有些灰色收入,如果趙尚書如實說出來,銀錢多寡其實幹係不大,畢間官學撥銀有限。


    但趙尚書說的這樣幹淨,秦寺卿反認定他,一定有問題。


    秦寺卿召來心腹,按名單一個個排查。


    他的目光落在朱袍之上,傍晚一落衙,就乘車往齊尚書府上去了。


    春闈已過,如今齊尚書正是清閑時光,落衙回府尚在換衣,就聽侍女回稟,說秦寺卿到了。


    “請少章到薔薇園六角亭略坐,我一會兒就過去。”秦寺卿,字少章。


    時下文人多愛梅蘭竹菊,獨齊尚書偏愛薔薇牡丹這樣濃豔花卉,特意修蓋薔薇園,如今花開正好,馥鬱芬芳。


    六角亭畔也植了爬藤的薔薇花,順著藤柱蜿蜒而上,夕陽下花色愈豔,仍有蜂蝶在花間忙碌飛翔。


    侍女捧上香茶佳果便退下了。


    秦寺卿與齊尚書非尋常交情,端起茶吃了一口,望著園內盛景,不禁感慨,“先生過的真神仙日子。”


    齊尚書曾做過國子監博士,正經教過秦寺卿功課。二人私下關係亦佳,秦寺卿便常以先生稱之。


    “怎麽,你日子不好?”齊尚書一身月白常服,含笑走來。他總有些道家的灑脫,手中握一柄折扇,輕敲掌心,邁入亭內,打趣秦寺卿,“你現在可是朝中第一紅人。”


    秦寺卿起身相迎,對齊尚書一揖,被齊尚書折扇托住,“你又不是在禮部任職,怎的這般多禮。”


    秦寺卿知齊尚書向來放達,不在意這些繁文縟節,也沒再堅持,先請先生坐了,自己才坐下,“先生,我真是在火上烤了。”


    “那當然,不烤怎麽紅。”齊尚書玩笑一句,不再打趣,問秦寺卿,“這是好事,何需這般苦惱。”


    秦寺卿想想他這開天辟地頭一個的“代大學士”就打心裏悲催,他不論與陛下、還是太後,都稱不上簡在帝心。


    秦寺卿道,“不瞞先生,自兩宮令我繼續調查官學一案,家裏外頭,已有不少人提醒我。”頓一頓,秦寺卿並不瞞齊尚書,“官學案情簡單,兩位大人都是官場老前輩,縱使這案子查清楚,怕我將來也落不得好。”


    “那你接這案子做什麽?”齊尚書問。


    “這原就是我查的案子,陛下交待下來,我當然要接。既做事,便不能怕。”秦寺卿能在而立之年“代寺卿”職,自然有其過人之處,他道,“今日我過來找先生,也唯有先生能聽我散一散心中悶氣。還有事想跟先生打聽。”


    “你說。”齊尚書心中已猜度幾分。


    “趙尚書做官學館長時,先生正在國子監做司業。國子監說來也是官學,而且,國子監屬禮部管,官學歸翰林,同行相忌,即使裏麵學生來源大為不同,想來先生也會聽聞一些國子監的傳聞。”秦翰林道,“我便是與先生打聽這事來的。”


    一陣晚風襲來,煞是清涼,齊尚書合攏折扇,“你那時也在國子監,難道沒聽過一些暗地裏的傳聞?”


    秦寺卿道,“當時學生裏傳言很多,有時飯菜過簡,大家就會私下說是廚下克扣了。旁的,無非就是一些猜度,也有學生給博士、助教、教授賄賂的事。”


    “你現在是真婉約。你那會兒不還來我家賄賂過我麽?”齊尚書戳秦寺卿老底,秦寺卿俊臉一紅,連連道,“學生當年年少無知。”


    “挺好的。”折扇豎起來撐著下巴,齊尚書十分懷念當年被秦寺卿賄賂的歲月,可惜秦寺卿不賄賂他很多年。


    秦寺卿為案子焦頭爛額,一看齊尚書的模樣便知此人神思飛遠,不知何處去了。忍不住輕輕一戳齊尚書手臂,叫他,“先生先生。”


    “唉呀,別急,我正給你想哪。”齊尚書端正姿態,“衙門平時也就是過年過節發些東西。”


    “您當年可是國子監大紅人,監正都不敢惹你,就沒人給你送禮?”


    “當然有。但我難道誰的禮都收?我隻收你們的禮。”齊尚書端茶來喝。


    “說正經的。”秦寺卿問,“外頭采買的那些小官,我看個個都挺機伶,每次先生在國子監用餐,可著勁兒的巴結您,立刻就去指揮廚子給您燒小灶。”


    “廚子把菜做好,讓他小姨兒給您熱騰騰的端上去。”這些事,秦寺卿身為當年國子監前刺頭,那是一清二楚的。


    齊尚書險沒叫茶嗆著,十分鄙視秦寺卿的說辭。秦寺卿道,“這回官學裏克扣學生夥食,便與采買小官相關,那些銀子沒少往館長家送。”


    “就因這樣不長進,才會叫人抓著把柄。”齊尚書一哂,“我頭一回見著官學館長去貪銀子的。”


    秦寺卿不以為然,給先生續上茶,一麵道,“那是先生您沒在刑訟衙門呆過,這樣的事可不稀奇。宗學不也一樣?聽說比官學強不到哪兒去。”


    他話剛說完,立刻琢磨出味兒,連忙打聽,“依先生言,趙尚書是真沒貪過官學銀子?”


    “做官的人,凡敞開了收銀子的,都是最不入流的人,遲早出事。”齊尚書道,“但不收銀子的官員,也注定走不長久。你要了解一個人,不能隻查他的官司。”齊尚書道。


    秦寺卿說,“我也聽人說起過趙尚書,趙尚書年輕時便以清正廉明聞名朝野,聽說他家除了尚書府,在帝都並無宅子產業。平時在戶部,也樣樣清明。”


    大約是以前當刺頭落下的毛病,平日裏清俊斯文的寺卿大人,此際仍是忍不住抬屁、股把椅子向齊尚書拉近了些,再一屁、股坐下,悄聲道,“不過,當官學館長前,趙尚書在翰林蹉跎十年,一直在修書,任官學館長後,便謀了外放學政,之後調回禮部,任主事、侍郎,直至翰林掌院,任戶部尚書。”


    “好像忽然之間便官運亨通,直上青雲。”秦寺卿道。


    秦寺卿很有些羞澀的說,“我還順帶查了查曆任官學館長,經館長一任升遷的,有七成官員。還有三成是平調。最長的連任三任博義館館長,最短的三個月便調離了博義館。”


    齊尚書道,“那你不隻往前查了二十年,丁相當年便連任三任博義館館長,你這至少往前查了四十年。”


    “我順帶翻了翻前頭的人員名單。”秦寺卿由衷佩服,“雖無緣得丁相教導,真心佩服老相爺。”


    “我看你也不傻,丁相就住我隔壁,你怎麽不借這由頭去拜訪一二,他向來喜歡年輕人。”


    “那不行。我是真心佩服,又不是要巴結老相爺。我心中知道就是,眼下得以查案為先。”秦寺卿眼眸清正。


    “這案子其實寡淡的很,你找能談的那些任過官學館長的人談一談,心裏就明白大概了。”齊尚書道,“不過,你得有點確鑿證據,不然,趙尚書是絕不會坦誠相告的。”


    秦寺卿洗耳恭聽。


    “能讀官學的,出身沒有差的。這裏頭,真正吃官學提供飯食的,三成不到。難道每天都按全員的量準備吃食?”


    齊尚書嘴角勾了勾,“也就大致是這些事。當年是講究體麵的,在官學用飯的學生都能吃的不錯。我與你說個訣竅,你嘀咕我當年吃小灶,你不還湊去一起吃過,我用的飯與你們用的飯,味道可一樣?”


    “當然不一樣,天差地別。”秦寺卿至今鬱鬱。


    齊尚書唇角一彎,“你也做這些年的堂官,怎麽還不明白。即使山珍海味,珍饈佳肴,廚子也不會給你們好好做。傻不傻,真做的色香味俱全,似你們這些半大小子,都在學裏吃,那每日得準備多少飯食?”


    秦寺卿目瞪口呆,“難道故意做難吃,就為了把我們攆走,去外頭訂飯。”


    齊尚書扇子掩嘴一笑,雙眸彎彎,一陣樂,“你們哪天不臨潼鬥寶一般比吃比喝,沒你們這樣的傻子,國子監如何省錢?”


    秦寺卿案子還沒拈個頭緒出來,在齊尚書這裏險氣吐血。


    即使事隔多年,今為高官,再回憶當年的那個自己,秦寺卿都想重回青春,給那年二傻子的自己倆大嘴巴!


    怎麽那麽傻啊!


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