第 50 章
所以江珩真是個自己拿不定主意的人, 他將人約出來後，商討的竟是這個, 實在讓金勝玉覺得有點好笑。
但建府迫在眉睫, 她哪能不知道其中緣故，“早前府上賬務全是柳氏掌管，如今知道侯爺要娶親了, 自然弄個爛攤子讓我收拾。”
心裏打定了主意, 這個梁子結得深了，將來自有料理柳氏的時候。隻是眼下事有緩急, 一大家子人窩在那小小的別業裏, 確實不是辦法。
至於他要問女兒借錢的事, 金勝玉並不讚同, “雲娘子成婚沒多久, 上回侯爺下聘, 原就是她拿出來的，她雖不聲不響，我心裏知道。現在你這爹爹要建府, 但凡向她開口, 她自然不好回絕你, 但她也有自己的難處, 難道將來一遇著虧空就去和她伸手？那她有多少家俬, 也不夠貼補娘家的。”
江珩何嚐不知道這個道理，就是一文錢難倒英雄漢, 誰讓眼下遇著窄處了呢。
他垂著腦袋歎了口氣：“真沒想到, 柳氏是這樣的人, 偌大的家業交到她手上，才一年光景, 就把家底兒都搬空了。”
金勝玉笑了笑，“侯爺是實心人，哪裏知道那些妾室的心思，抓得住人的時候抓人，畢竟人在錢在，日子不會艱難到哪裏去；抓不住人的時候自然要抓錢，錢是人的底氣，況且她還有三個孩子，料準了我將來必會虧待孩子，自己好歹要為三個孩子籌劃。”
江珩心下不服得很，“可她的胃口也太大了，少說侵吞了有兩三千兩。”
金勝玉一哂，“隻怕還不止吧！如今且沒功夫和她計較那個，先把眼前的事處置了要緊。你手裏有六千兩，還有兩千兩的虧空……”她低頭想了想，“上回聘金有八百兩，我自己再添上些體己，若有不夠，再向我父親母親暫借幾百兩。如今上京宅子緊缺，那些幽州官員全在物色府邸，要是耽擱得久了，恐怕被別人搶了先機，那就不好了。”
她說完這些，發現江珩定定望著自己，不由愣了下，竟有些不好意思，紅著臉說：“侯爺看我做什麽，我哪裏說錯了？”
江珩忙說不是，流露出一點糾結的神情來，“我愧疚得很，娘子還未過門，竟要讓娘子替我填這個窟窿，連聘金都陪進去了。”
金勝玉不是那等小家子氣的人，她知道縣主的前車之鑒，先將柳氏手裏掌家的權摳出來，接下來自然能填平這個虧空。且江珩這人，走到山窮水盡處還是知道好賴的，眼下幫他一回，他就徹底從柳氏的石榴裙下掙脫出來了。畢竟不算十惡不赦的人，隻是欠缺些管教，將來帶在身邊好好調理，軟的不行來硬的，自然叫他服服帖帖。
於是她放柔了聲氣說：“我既然答應這門婚事，他日是要到你開國侯府過日子的，要是連個府都沒有，那還嫁的哪門子人。我和先前的男人是和離，我也不瞞你，回到娘家多有不便，最終還是得有自己的家。千挑萬選，既然選中了侯爺，侯爺就應當給我支棱起來，從今往後挺胸抬頭，做個好人家給眾人瞧瞧，也好讓雲娘子放心，不必再時時為爹爹操心。”
她一番話說得正氣，聽得江珩也是熱血沸騰。
是啊，他的人生需要這樣的鞭策，讓他覺得重任在肩，懂得家業需要他負擔，再也不像縣主在時，什麽都不必他操心，讓他有那閑情逸致，和柳氏耳鬢廝磨消遣時光。
如今他上了年紀，知道了沒錢的苦處，無路可走時還是這個即將與他結發的女人，才是實心實意對他的。他敬重她的人品，發現她居然很有當初縣主的風骨，起碼她斷然拒絕了上巳巳那裏打秋風的提議，這就是她和柳氏最大的不同。
一個在泥潭裏浸泡了太久的人，忽然看見陽光，隻需一縷，就能照亮整個生途。
他一把握住了金勝玉的手，“二娘子，我唐突了，但我還是要感謝你。你放心，今後我一定好好與你過日子，一定重振開國侯門楣，做一個響當當、頂天立地的男人。”
她有些羞赧，卻並未縮回手。她等的就是這句話，隻要有他這樣一番表態，柳氏在他心裏便再也站不住腳了，將來她自有辦法，讓柳氏把吃進去的錢，照原樣吐出來。
***
有了金勝玉的操持，大巷口那座宅邸順利地拿了下來。交屋那天她和江珩一道去看了，四進的院落帶一大一小兩個花園，比起將軍府竟還要氣派三分。
幽州舊宅的家仆們都在小貨行街，這時可以調遣過來打掃庭院了，這是下人們頭一回正經拜見新主母，見台階上站著那樣威風凜凜的一位婦人，和早前縣主的斯文柔弱不一樣，這位是健朗健美的，渾身上下盡是不可觸怒的威儀，心下便生出忌憚。
有了忌憚，辦事自然不敢偷懶耍滑，人人各司其職，不消一日光景，門前炮仗劈劈啪啪一頓響，就將開國侯府的牌匾掛上了門楣。
姚嬤嬤把消息傳遞到雲畔耳朵裏，說侯府已經落成了，也從小姐妹那裏聽來了一些內情。
“前幾日置辦府邸，是將幽州老宅抵出去的，柳氏隻在賬上留下二千銀子，然後就袖手旁觀，看著侯爺焦頭爛額到處奔走。後來好容易湊了六千兩，新府要價八千兩，裏頭兩千兩的虧空，侯爺原說來找夫人，金二娘子不許，末了是金二娘子動用自己的體己填進去的……夫人瞧，真真是沒有看錯人，這金二娘子有骨氣，並不仗著夫人嫁了公爵府，一有難處就想著求告夫人，有這樣的人掌家，將來何愁侯府不能立起來。”
雲畔聽了也很稱意，幾番觀察下來，愈發確定這位金二娘子是最佳的人選。
當初的阿娘雖然對爹爹很失望，但多年感情還是有的，有情便落了下乘，不免處處替他張羅，他永遠也不會知道維持家業需要耗費多少心血。如今來了位金二娘子，對爹爹沒有什麽感情，隻是搭夥過日子。陌生的資助會讓爹爹感激一輩子，這麽算來金二娘子便是這場婚姻裏頭處於上方的人，越是這樣，越是容易拿捏爹爹。
“柳氏自詡聰明，不想這回反倒成全了人家。”雲畔搖著團扇道，“大約她的初衷也是想逼金二娘子來我這裏討錢，隻要我們之間有了嫌隙，她便能坐山觀虎鬥，虧她想出這麽一舉兩得的好法子。”
姚嬤嬤卻說未必，“柳氏要是個聰明人，這會兒該極力拉攏侯爺才對。我瞧她就是想捏住些現錢在手裏，您想想，偌大的家業，最後公賬上就隻剩二千兩，說出去誰能相信！”
雲畔哼笑了一聲，“她的膽子是怪大的，昧下的想必不少。”
姚嬤嬤掖著手說是，“金二娘子恨她恨得牙根癢癢，隻是手上沒有把柄，也不好怎麽處置她。”
雲畔聞言，長長歎了口氣，“嬤嬤，我冷眼瞧了這麽久，從上回柳氏大鬧將軍府，到這回金二娘子操持買下新宅，原先我心裏也沒底，隻怕成婚之前會有變故，看來是我多慮了。我這裏有份賀禮，本想等她過門之後再給她，如今想來還是提前交給她的好。”說罷吩咐了聲，“替我備車，我要去拜會一下這位金二娘子。”
姚嬤嬤道是，示意女使們替她更衣梳妝，待一切準備停當，出門登上馬車，直奔往將軍府。
兩府相距不算太遠，不時就到了府門前。打發小廝過去遞拜帖，門上人一看不敢怠慢，忙入內通傳，很快將軍夫人和金勝玉便出來了，堆著笑臉上來迎接，“公爵夫人怎麽來了！”
雲畔由女使攙扶下了馬車，笑著和她們互道萬福，“其實我早該來拜會的，隻因家下有些事處置，耽擱到今日。”一麵轉頭望向金勝玉，和聲說，“姨母，我失禮了，還望恕罪。”
她叫她姨母，這是令人受寵若驚的稱呼，是將後來人與縣主論了姐妹，擱在親迎之前，不失為最好最妥帖的一種拉攏。
金勝玉打量她，小小的年紀，卻有端穩大氣的貴婦做派，且又嫁了魏國公，自然高看之上更要高看三分。
自己往常是不苟言笑的脾氣，但見了她實在喜歡，便含笑說：“公爵夫人客氣了，你我從前不相熟，但我早就聽過你的大名。往後更是一家子，何來的失禮一說。”
雲畔道：“既然是一家子，姨母隻管叫我的閨名吧，總拿公爵夫人來稱呼，反倒生疏了。”
兩下裏親親熱熱相攜進了前院花廳，將軍夫人親自奉茶，雲畔坐在椅上欠身說不敢當，倒讓將軍夫人心下感慨，到底是縣主的女兒，這份體麵與尊榮，竟不像是江珩那麵人兒能生出來的。
彼此噓寒問暖了幾句，說了些客套話，雲畔道：“我前幾日還想著新府該置辦起來了，沒想到今天聽說已經掛了牌匾，全賴姨母操心。”
金勝玉說沒什麽，“我這人本也是個閑不住的，能盡一份力就盡一份力，到底侯爺一個男人家，對操持家務的事不甚精熟，樣樣要他籌劃，實在難為他了。”
雲畔點了點頭，“能有姨母當家，是侯府上下的福氣。”
將軍夫人快人快語，小姑子不方便說的話，她搶先一步替她說了，“隻是候府那個妾室，委實不是個東西，當初就聽向公爺罵她，說她黑心算計公爵夫人，如今是連侯爺也一起算計了。當了一年的家，當得侯府隻剩二千兩銀子，要不是親耳聽見，誰能相信。”
雲畔也無可奈何，“她一向是這樣的人，上回來將軍府鬧了一場，沒能占著便宜，自然會想別的法子找補回來。置辦新府的錢不夠，姨母怎麽不讓爹爹來找我呢，我們是至親骨肉，難道還能不伸援手？”
金勝玉道：“你固然是會相幫，但終歸到了人家門上過日子，這點小事，怎麽好去麻煩你。”說著一笑，“好在我自己有些積蓄，不夠的問嫂子拿了些，到年下莊子商鋪收租時候，就能還上了。”
雲畔聽了，牽著她的手道：“難為姨母，還沒過門就要替爹爹張羅這些，下回有不便之處一定來找我，我們公爺也說了，至親骨肉，絕沒有站幹岸的道理。至於那柳氏，請姨母不要傷神，她當初是自願為奴，我阿娘才準她進侯府的。早年我阿娘在時，她倒很安分，後來我阿娘過世，讓她嚐到了掌家的滋味，漸漸才生出許多事端來。”
言罷頓下來，給檎丹遞了個眼色。
檎丹呈上一個信封，交到金勝玉手上，金勝玉抽出裏頭的紙看，竟是柳氏的奴籍文書，不由訝然望了她一眼。
雲畔笑道：“往後姨母就是侯府當家主母，這文書在我手上，不及在姨母手上有用。妾室若是安分，我料姨母也不會刻意難為人，若妾室不安分，姨母大可行女君之權，迫令她安分。”
金勝玉到這裏，實在對她刮目相看起來。
其實為江珩續弦，她也知道是這位嫡長女的意思，娘家不成器，自己出閣之後又不便插手，自然要找一個能夠一掌定乾坤的人來主持大局。原本這一切已經很可看出她的運籌了，眼下又將這奴籍文書交到她手上，老成之餘兼具殺伐的果決，要不是礙於身份和輩分，恐怕她自己早就已經處置了柳氏了。
所幸，她是站在自己這一邊的。金勝玉捏著那文書，大覺欣慰，“多謝你信任我，我每常也忌憚，到底她生了三個孩子，不好隨意處置她。如今有了這文書，倒是可以好好和她理論理論了，她究竟憑什麽敢登將軍府的門，敢隨意昧下侯府的錢。”
雲畔笑了笑，“那就聽憑姨母的處置了。當初我被拒之門外，想必我那院子也被抄了個底朝天，幸好我將這籍文存在了檢校庫，否則柳氏這會兒恐怕更加有恃無恐了。我也怕姨母出身名門，應付不得她下三濫的手段，將籍文交給姨母，將來也是姨母拿捏她的憑據。”語畢站起身來，溫煦道，“我今日來拜訪，就是衝著這件事，目下事已辦成，就不多叨擾了。今日多謝將軍夫人及姨母款待，得了閑上我府裏坐坐吧，大家敘敘家常也是好的。”
她要走，自然不好虛留，姑嫂兩個親自將她送到大門外，說了許多客套的話，方目送馬車去遠。
將軍夫人到這會兒不得不承認小姑子覓了個好人家，喃喃道：“將來縱是男人不成器，瞧著這繼女，也能把日子過下去。”
金勝玉低頭將籍文緊緊握在手裏，原本還在思量怎麽和柳氏打硬仗呢，沒想到事情這麽快就有了轉機。既得了這文書，那麽接下來辦事，可就簡單多了。
***
車輦緩行，穿過瓦市，一路向公府進發，雲畔忙了半日有些累了，崴身靠在檎丹肩上打盹。
上京的林蔭做得很好，道路兩旁有樹，能聽見遠近鳴叫的蟬聲，高高低低此起彼伏著，聽久了確實令人犯困。
檎丹以為她已經睡著了，不想忽然聽見她囈語似的說：“潘嬤嬤和韋嬤嬤，如今不知在哪裏。”
潘嬤嬤是縣主陪房，韋嬤嬤是她的乳娘，那日地動參加繁花宴，她們並沒有隨她出門，後來自己被擋在大門外，兩位嬤嬤也一並不知所蹤了。她曾問過爹爹，可爹爹那時被柳氏糊弄得連自己是誰都不知道，隻說府裏好些下人趁亂跑了，找不回來了，說不出所以然。她那時在姨母府上，不便張羅尋人，如今自己能夠獨當一麵，也應該著手找回那些侍奉的老人兒了。
心下正思忖，馬車已經停在府門前了。她起身欲下車，忽然見一個穿紫色大科綾羅襴袍的人站在車前，笑吟吟望著她。
她起先吃了一驚，待定眼看清了臉，頓時歡喜地低呼出聲：“公爺，你回來了！”
他向她伸出了手，笑著說：“我剛到家，聽說你出門有陣子了，就在這裏等你。”
她有些赧然，“怎麽還等我，這麽熱的天，又長途奔波……”一麵搭著他的手下了車，臉上盈盈含著笑意，輕輕望了他一眼，“快進去吧……可向祖母和母親請過安？”
他唔了聲，“打發人進去回稟了，等你回來再去。”
新婚的小夫妻，總是帶著一點羞怯，不好意思在外人跟前點眼，等回到內寢他才轉身擁住她，輕聲問：“你這幾日，過得好不好？”
他這樣，倒勾起人的溫情來，雲畔偎在他懷裏說：“我在家自然一應都好，隻是公爺，趕了這麽遠的路，八成累壞了。”
他不說話，貼著她鬢邊一段馨香，仿佛這樣依偎著能撫慰他疲乏的心。
窗外豔陽高照，窗前鳥鳴啾啾，低垂的簾櫳下有細細浮動的粉塵，他的袍角在那片光帶下回旋出紫色的帛暈，擁著她款款輕搖了下，慵懶地在她耳邊喃喃：“長途奔波，過去常有，以前並不覺得難耐，如今卻不同了，隻想早些回家。”
是因為家裏多了一個她嗎？
他話不說透，她自然也不會去尋根究底，有時候美就在半含半露之間，說得過了，便不動人了。
這樣溫存的時光，彼此都很享受，可惜不好拖延得太久，到底離家那麽多天，不能隻想著小夫妻你儂我儂，把長輩跟前的禮數忘了。
她輕柔撫了撫他的脊背，“公爺先換衣裳吧，祖母和母親都盼著你回來呢。”
他口中道好，動作卻依然如故，又延捱了好一陣才放開她，不忘叮囑她一聲：“你且等我一會兒，等我洗漱過後，咱們一同去茂園。”
所以江珩真是個自己拿不定主意的人, 他將人約出來後，商討的竟是這個, 實在讓金勝玉覺得有點好笑。
但建府迫在眉睫, 她哪能不知道其中緣故，“早前府上賬務全是柳氏掌管，如今知道侯爺要娶親了, 自然弄個爛攤子讓我收拾。”
心裏打定了主意, 這個梁子結得深了，將來自有料理柳氏的時候。隻是眼下事有緩急, 一大家子人窩在那小小的別業裏, 確實不是辦法。
至於他要問女兒借錢的事, 金勝玉並不讚同, “雲娘子成婚沒多久, 上回侯爺下聘, 原就是她拿出來的，她雖不聲不響，我心裏知道。現在你這爹爹要建府, 但凡向她開口, 她自然不好回絕你, 但她也有自己的難處, 難道將來一遇著虧空就去和她伸手？那她有多少家俬, 也不夠貼補娘家的。”
江珩何嚐不知道這個道理，就是一文錢難倒英雄漢, 誰讓眼下遇著窄處了呢。
他垂著腦袋歎了口氣：“真沒想到, 柳氏是這樣的人, 偌大的家業交到她手上，才一年光景, 就把家底兒都搬空了。”
金勝玉笑了笑，“侯爺是實心人，哪裏知道那些妾室的心思，抓得住人的時候抓人，畢竟人在錢在，日子不會艱難到哪裏去；抓不住人的時候自然要抓錢，錢是人的底氣，況且她還有三個孩子，料準了我將來必會虧待孩子，自己好歹要為三個孩子籌劃。”
江珩心下不服得很，“可她的胃口也太大了，少說侵吞了有兩三千兩。”
金勝玉一哂，“隻怕還不止吧！如今且沒功夫和她計較那個，先把眼前的事處置了要緊。你手裏有六千兩，還有兩千兩的虧空……”她低頭想了想，“上回聘金有八百兩，我自己再添上些體己，若有不夠，再向我父親母親暫借幾百兩。如今上京宅子緊缺，那些幽州官員全在物色府邸，要是耽擱得久了，恐怕被別人搶了先機，那就不好了。”
她說完這些，發現江珩定定望著自己，不由愣了下，竟有些不好意思，紅著臉說：“侯爺看我做什麽，我哪裏說錯了？”
江珩忙說不是，流露出一點糾結的神情來，“我愧疚得很，娘子還未過門，竟要讓娘子替我填這個窟窿，連聘金都陪進去了。”
金勝玉不是那等小家子氣的人，她知道縣主的前車之鑒，先將柳氏手裏掌家的權摳出來，接下來自然能填平這個虧空。且江珩這人，走到山窮水盡處還是知道好賴的，眼下幫他一回，他就徹底從柳氏的石榴裙下掙脫出來了。畢竟不算十惡不赦的人，隻是欠缺些管教，將來帶在身邊好好調理，軟的不行來硬的，自然叫他服服帖帖。
於是她放柔了聲氣說：“我既然答應這門婚事，他日是要到你開國侯府過日子的，要是連個府都沒有，那還嫁的哪門子人。我和先前的男人是和離，我也不瞞你，回到娘家多有不便，最終還是得有自己的家。千挑萬選，既然選中了侯爺，侯爺就應當給我支棱起來，從今往後挺胸抬頭，做個好人家給眾人瞧瞧，也好讓雲娘子放心，不必再時時為爹爹操心。”
她一番話說得正氣，聽得江珩也是熱血沸騰。
是啊，他的人生需要這樣的鞭策，讓他覺得重任在肩，懂得家業需要他負擔，再也不像縣主在時，什麽都不必他操心，讓他有那閑情逸致，和柳氏耳鬢廝磨消遣時光。
如今他上了年紀，知道了沒錢的苦處，無路可走時還是這個即將與他結發的女人，才是實心實意對他的。他敬重她的人品，發現她居然很有當初縣主的風骨，起碼她斷然拒絕了上巳巳那裏打秋風的提議，這就是她和柳氏最大的不同。
一個在泥潭裏浸泡了太久的人，忽然看見陽光，隻需一縷，就能照亮整個生途。
他一把握住了金勝玉的手，“二娘子，我唐突了，但我還是要感謝你。你放心，今後我一定好好與你過日子，一定重振開國侯門楣，做一個響當當、頂天立地的男人。”
她有些羞赧，卻並未縮回手。她等的就是這句話，隻要有他這樣一番表態，柳氏在他心裏便再也站不住腳了，將來她自有辦法，讓柳氏把吃進去的錢，照原樣吐出來。
***
有了金勝玉的操持，大巷口那座宅邸順利地拿了下來。交屋那天她和江珩一道去看了，四進的院落帶一大一小兩個花園，比起將軍府竟還要氣派三分。
幽州舊宅的家仆們都在小貨行街，這時可以調遣過來打掃庭院了，這是下人們頭一回正經拜見新主母，見台階上站著那樣威風凜凜的一位婦人，和早前縣主的斯文柔弱不一樣，這位是健朗健美的，渾身上下盡是不可觸怒的威儀，心下便生出忌憚。
有了忌憚，辦事自然不敢偷懶耍滑，人人各司其職，不消一日光景，門前炮仗劈劈啪啪一頓響，就將開國侯府的牌匾掛上了門楣。
姚嬤嬤把消息傳遞到雲畔耳朵裏，說侯府已經落成了，也從小姐妹那裏聽來了一些內情。
“前幾日置辦府邸，是將幽州老宅抵出去的，柳氏隻在賬上留下二千銀子，然後就袖手旁觀，看著侯爺焦頭爛額到處奔走。後來好容易湊了六千兩，新府要價八千兩，裏頭兩千兩的虧空，侯爺原說來找夫人，金二娘子不許，末了是金二娘子動用自己的體己填進去的……夫人瞧，真真是沒有看錯人，這金二娘子有骨氣，並不仗著夫人嫁了公爵府，一有難處就想著求告夫人，有這樣的人掌家，將來何愁侯府不能立起來。”
雲畔聽了也很稱意，幾番觀察下來，愈發確定這位金二娘子是最佳的人選。
當初的阿娘雖然對爹爹很失望，但多年感情還是有的，有情便落了下乘，不免處處替他張羅，他永遠也不會知道維持家業需要耗費多少心血。如今來了位金二娘子，對爹爹沒有什麽感情，隻是搭夥過日子。陌生的資助會讓爹爹感激一輩子，這麽算來金二娘子便是這場婚姻裏頭處於上方的人，越是這樣，越是容易拿捏爹爹。
“柳氏自詡聰明，不想這回反倒成全了人家。”雲畔搖著團扇道，“大約她的初衷也是想逼金二娘子來我這裏討錢，隻要我們之間有了嫌隙，她便能坐山觀虎鬥，虧她想出這麽一舉兩得的好法子。”
姚嬤嬤卻說未必，“柳氏要是個聰明人，這會兒該極力拉攏侯爺才對。我瞧她就是想捏住些現錢在手裏，您想想，偌大的家業，最後公賬上就隻剩二千兩，說出去誰能相信！”
雲畔哼笑了一聲，“她的膽子是怪大的，昧下的想必不少。”
姚嬤嬤掖著手說是，“金二娘子恨她恨得牙根癢癢，隻是手上沒有把柄，也不好怎麽處置她。”
雲畔聞言，長長歎了口氣，“嬤嬤，我冷眼瞧了這麽久，從上回柳氏大鬧將軍府，到這回金二娘子操持買下新宅，原先我心裏也沒底，隻怕成婚之前會有變故，看來是我多慮了。我這裏有份賀禮，本想等她過門之後再給她，如今想來還是提前交給她的好。”說罷吩咐了聲，“替我備車，我要去拜會一下這位金二娘子。”
姚嬤嬤道是，示意女使們替她更衣梳妝，待一切準備停當，出門登上馬車，直奔往將軍府。
兩府相距不算太遠，不時就到了府門前。打發小廝過去遞拜帖，門上人一看不敢怠慢，忙入內通傳，很快將軍夫人和金勝玉便出來了，堆著笑臉上來迎接，“公爵夫人怎麽來了！”
雲畔由女使攙扶下了馬車，笑著和她們互道萬福，“其實我早該來拜會的，隻因家下有些事處置，耽擱到今日。”一麵轉頭望向金勝玉，和聲說，“姨母，我失禮了，還望恕罪。”
她叫她姨母，這是令人受寵若驚的稱呼，是將後來人與縣主論了姐妹，擱在親迎之前，不失為最好最妥帖的一種拉攏。
金勝玉打量她，小小的年紀，卻有端穩大氣的貴婦做派，且又嫁了魏國公，自然高看之上更要高看三分。
自己往常是不苟言笑的脾氣，但見了她實在喜歡，便含笑說：“公爵夫人客氣了，你我從前不相熟，但我早就聽過你的大名。往後更是一家子，何來的失禮一說。”
雲畔道：“既然是一家子，姨母隻管叫我的閨名吧，總拿公爵夫人來稱呼，反倒生疏了。”
兩下裏親親熱熱相攜進了前院花廳，將軍夫人親自奉茶，雲畔坐在椅上欠身說不敢當，倒讓將軍夫人心下感慨，到底是縣主的女兒，這份體麵與尊榮，竟不像是江珩那麵人兒能生出來的。
彼此噓寒問暖了幾句，說了些客套話，雲畔道：“我前幾日還想著新府該置辦起來了，沒想到今天聽說已經掛了牌匾，全賴姨母操心。”
金勝玉說沒什麽，“我這人本也是個閑不住的，能盡一份力就盡一份力，到底侯爺一個男人家，對操持家務的事不甚精熟，樣樣要他籌劃，實在難為他了。”
雲畔點了點頭，“能有姨母當家，是侯府上下的福氣。”
將軍夫人快人快語，小姑子不方便說的話，她搶先一步替她說了，“隻是候府那個妾室，委實不是個東西，當初就聽向公爺罵她，說她黑心算計公爵夫人，如今是連侯爺也一起算計了。當了一年的家，當得侯府隻剩二千兩銀子，要不是親耳聽見，誰能相信。”
雲畔也無可奈何，“她一向是這樣的人，上回來將軍府鬧了一場，沒能占著便宜，自然會想別的法子找補回來。置辦新府的錢不夠，姨母怎麽不讓爹爹來找我呢，我們是至親骨肉，難道還能不伸援手？”
金勝玉道：“你固然是會相幫，但終歸到了人家門上過日子，這點小事，怎麽好去麻煩你。”說著一笑，“好在我自己有些積蓄，不夠的問嫂子拿了些，到年下莊子商鋪收租時候，就能還上了。”
雲畔聽了，牽著她的手道：“難為姨母，還沒過門就要替爹爹張羅這些，下回有不便之處一定來找我，我們公爺也說了，至親骨肉，絕沒有站幹岸的道理。至於那柳氏，請姨母不要傷神，她當初是自願為奴，我阿娘才準她進侯府的。早年我阿娘在時，她倒很安分，後來我阿娘過世，讓她嚐到了掌家的滋味，漸漸才生出許多事端來。”
言罷頓下來，給檎丹遞了個眼色。
檎丹呈上一個信封，交到金勝玉手上，金勝玉抽出裏頭的紙看，竟是柳氏的奴籍文書，不由訝然望了她一眼。
雲畔笑道：“往後姨母就是侯府當家主母，這文書在我手上，不及在姨母手上有用。妾室若是安分，我料姨母也不會刻意難為人，若妾室不安分，姨母大可行女君之權，迫令她安分。”
金勝玉到這裏，實在對她刮目相看起來。
其實為江珩續弦，她也知道是這位嫡長女的意思，娘家不成器，自己出閣之後又不便插手，自然要找一個能夠一掌定乾坤的人來主持大局。原本這一切已經很可看出她的運籌了，眼下又將這奴籍文書交到她手上，老成之餘兼具殺伐的果決，要不是礙於身份和輩分，恐怕她自己早就已經處置了柳氏了。
所幸，她是站在自己這一邊的。金勝玉捏著那文書，大覺欣慰，“多謝你信任我，我每常也忌憚，到底她生了三個孩子，不好隨意處置她。如今有了這文書，倒是可以好好和她理論理論了，她究竟憑什麽敢登將軍府的門，敢隨意昧下侯府的錢。”
雲畔笑了笑，“那就聽憑姨母的處置了。當初我被拒之門外，想必我那院子也被抄了個底朝天，幸好我將這籍文存在了檢校庫，否則柳氏這會兒恐怕更加有恃無恐了。我也怕姨母出身名門，應付不得她下三濫的手段，將籍文交給姨母，將來也是姨母拿捏她的憑據。”語畢站起身來，溫煦道，“我今日來拜訪，就是衝著這件事，目下事已辦成，就不多叨擾了。今日多謝將軍夫人及姨母款待，得了閑上我府裏坐坐吧，大家敘敘家常也是好的。”
她要走，自然不好虛留，姑嫂兩個親自將她送到大門外，說了許多客套的話，方目送馬車去遠。
將軍夫人到這會兒不得不承認小姑子覓了個好人家，喃喃道：“將來縱是男人不成器，瞧著這繼女，也能把日子過下去。”
金勝玉低頭將籍文緊緊握在手裏，原本還在思量怎麽和柳氏打硬仗呢，沒想到事情這麽快就有了轉機。既得了這文書，那麽接下來辦事，可就簡單多了。
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車輦緩行，穿過瓦市，一路向公府進發，雲畔忙了半日有些累了，崴身靠在檎丹肩上打盹。
上京的林蔭做得很好，道路兩旁有樹，能聽見遠近鳴叫的蟬聲，高高低低此起彼伏著，聽久了確實令人犯困。
檎丹以為她已經睡著了，不想忽然聽見她囈語似的說：“潘嬤嬤和韋嬤嬤，如今不知在哪裏。”
潘嬤嬤是縣主陪房，韋嬤嬤是她的乳娘，那日地動參加繁花宴，她們並沒有隨她出門，後來自己被擋在大門外，兩位嬤嬤也一並不知所蹤了。她曾問過爹爹，可爹爹那時被柳氏糊弄得連自己是誰都不知道，隻說府裏好些下人趁亂跑了，找不回來了，說不出所以然。她那時在姨母府上，不便張羅尋人，如今自己能夠獨當一麵，也應該著手找回那些侍奉的老人兒了。
心下正思忖，馬車已經停在府門前了。她起身欲下車，忽然見一個穿紫色大科綾羅襴袍的人站在車前，笑吟吟望著她。
她起先吃了一驚，待定眼看清了臉，頓時歡喜地低呼出聲：“公爺，你回來了！”
他向她伸出了手，笑著說：“我剛到家，聽說你出門有陣子了，就在這裏等你。”
她有些赧然，“怎麽還等我，這麽熱的天，又長途奔波……”一麵搭著他的手下了車，臉上盈盈含著笑意，輕輕望了他一眼，“快進去吧……可向祖母和母親請過安？”
他唔了聲，“打發人進去回稟了，等你回來再去。”
新婚的小夫妻，總是帶著一點羞怯，不好意思在外人跟前點眼，等回到內寢他才轉身擁住她，輕聲問：“你這幾日，過得好不好？”
他這樣，倒勾起人的溫情來，雲畔偎在他懷裏說：“我在家自然一應都好，隻是公爺，趕了這麽遠的路，八成累壞了。”
他不說話，貼著她鬢邊一段馨香，仿佛這樣依偎著能撫慰他疲乏的心。
窗外豔陽高照，窗前鳥鳴啾啾，低垂的簾櫳下有細細浮動的粉塵，他的袍角在那片光帶下回旋出紫色的帛暈，擁著她款款輕搖了下，慵懶地在她耳邊喃喃：“長途奔波，過去常有，以前並不覺得難耐，如今卻不同了，隻想早些回家。”
是因為家裏多了一個她嗎？
他話不說透，她自然也不會去尋根究底，有時候美就在半含半露之間，說得過了，便不動人了。
這樣溫存的時光，彼此都很享受，可惜不好拖延得太久，到底離家那麽多天，不能隻想著小夫妻你儂我儂，把長輩跟前的禮數忘了。
她輕柔撫了撫他的脊背，“公爺先換衣裳吧，祖母和母親都盼著你回來呢。”
他口中道好，動作卻依然如故，又延捱了好一陣才放開她，不忘叮囑她一聲：“你且等我一會兒，等我洗漱過後，咱們一同去茂園。”