第 65 章
這就要回家？可見是相談甚歡！
梅芬從雅室走出來的時候, 春生眼睛裏頭都放光，笑著問：“我那小郎同妹妹說什麽了？看他興興頭頭的樣子, 著急說回家呢, 難道是回去稟報父母，預備登門提親嗎？”
梅芬臉上帶著羞赧的笑，“這位觀察使, 好像也是個急性子。”
春生哈哈笑了兩聲, “軍中待得太久了，治兵又是一口唾沫一個釘, 做什麽都風風火火。隻要妹妹鬆口答應了, 可不是要加緊把事辦成, 到底這樣好的姻緣打著燈籠也難找。想必妹妹的性情也合他的脾胃, 這不, 急吼吼回去預備去了嘛。”說著捧著肚子道, “我也得走了，看看聘禮上頭幫得上什麽忙。”
隨侍的女使和婆子忙上前攙扶，雲畔和梅芬將她送上車, 看著馬車跑動起來, 方轉身返回鋪子裏。
雲畔也來打探他們剛才說了些什麽, 梅芬紅著臉說道：“我竟沒見過這樣的人, 張口閉口要結交我, 把我當男人似的。我先前和他獨處有些緊張，沒想到他比我還緊張, 說話結結巴巴, 唯恐我誤會, 還特意重申一遍，自己不是結巴。”
雲畔聽得發笑, 歎了口氣道：“這樣的人倒也好，倘或遇上了油嘴滑舌的，才叫人苦悶呢。你瞧，緣分來了擋也擋不住，其實憑阿姐的家世，上京多少男子趨之若鶩，眼下兩家門第又相稱，沒有什麽高攀低嫁之說，這樣正相宜。”邊說邊把她拉到一旁，悄聲道，“這門親事要是能成，我也替阿姐高興，到底因前頭的事，好些人背後瞧笑話，不蒸饅頭爭口氣，人活於世，就是活一個體麵。等後頭定下來了，愈發能夠揚眉吐氣，你心裏的鬱結也該散了。看得出來，趙觀察是個熱血的人，這樣的人多難得，說辦一件事，赴湯蹈火也要辦成，且又是一表人才，你兩個站在一起，不知多般配。”
梅芬扭捏了下，“這才哪到哪，談不上般配不般配。我就是覺得，一輩子總得找個伴，看你們都成雙成對，我總是一個人，叫爹娘不放心，也讓哥哥為難。”
雲畔納罕道：“怎麽了？餘家那頭說什麽了麽？”
梅芬說：“那倒沒有，是我自己覺得，天長日久也不是個方兒。總是念姿不說什麽，架不住將來外人閑話，況且哥哥下月也要入仕了，任敷文閣侍製。文官清流，半點不能被人詬病，家裏有個長久不肯嫁人的妹妹，將來對他的仕途也不好。”
雲畔哦了聲，“大哥哥也要入仕了？”
向序早前在國子監做個小小主簿，一心隻讀聖賢書，其實也是為入仕打基礎。敷文閣侍製掌承旨問對，文官中已經是從四品的官銜了，一則因向君劼早年軍功，二則也是因他自身的學問。入閣暫且任侍製，過陣子再升直學士、學士，前程可說是一片光明。
以前梅芬還沒有想得那麽長遠，哥哥隻是每日苦讀，她也覺得自己的事連累不著他什麽。如今他要入朝做官，就和以前不一樣了，自己已經連累得爹爹難做人，不能再拖累了哥哥。
梅芬點了點頭，“念姿的父親是副相，哥哥既要娶人家的獨女，總得有個名頭。”
所以身邊的一切，都在悄然發生變化，自己再止步不前，就真的要遭這世界遺棄了。
無論如何，能心甘情願地選一個人嫁了，也算人生中的幸事。
後來雲畔回家，同姚嬤嬤說起今日的見聞，姚嬤嬤也替梅芬歡喜，笑著說：“梅娘子早前那樣，闔府上下人人以為她不會出閣了，如今卻好，走過了背運，除掉了何三郎那個災星，一切都順遂起來。”
正說著，二門上的仆婦在廊下通稟，說外頭領了兩個婆子來，自稱是先前開國侯府上老人。
雲畔心頭一喜，轉頭對檎丹道：“是不是他們找見潘嬤嬤和韋嬤嬤了？你快去瞧瞧。”
檎丹道是，忙疾步跑到園門上，雲畔站在廊下聽著，遠遠聽見熱絡的說話聲從外麵傳來。身影到了院門上，兩位嬤嬤這時已經哭出來了，邊走邊到：“我的小娘子，我的姐兒……一別這麽長時候，總算又見著了。”
那兩位是帶大她的嬤嬤，見到她們，便能想起阿娘在時的點滴。雲畔也早已淚流滿麵，牽起這個的手，又牽起那個的手，再三再四地看著，哭道：“柳氏把你們送到哪裏去了？我派人找了這麽久，到今日才把你們找回來。”
三個人哭作一團，場麵真是悲戚。還是姚嬤嬤和女使們上來勸解，說：“夫人快別傷心了，嬤嬤們已經回來了，吃的苦將來也可補償，這麽哭哭啼啼的，沒的傷了身子。”
潘嬤嬤趕忙擦了眼，把她扶到圈椅裏，笑著說：“娘子快坐，這是高興的事兒來著，不興流眼淚的。”邊說邊上下打量她，眼裏又湧出淚來，哽咽著說，“柳娘壞得很，將我們一氣兒送到了興元府，我們日夜為娘子憂心，不知娘子會不會遭了她的毒手。可如今瞧瞧……瞧瞧這通身的氣派，誰能想到娘子竟成了公爵夫人。一定是縣主在天上保佑娘子，讓娘子有了這麽好的機緣和造化。柳氏這毒婦，將來自有天收她，咱們雖經些波折才回到小娘子身邊，往後盡心服侍著，就彌補了這些時日的虧空了。”
橫豎人是回來了，這麽長時間的牽掛總算有了交代。再問起那時的經過，韋嬤嬤道：“那日咱們正在院子裏清理活水，地動說來就來了，昏天黑地飛沙走石，連眼睛都睜不開。後來略緩和了點兒，就見屋子塌了半邊，木香那時候正在裏頭收拾，給壓在底下了，還是咱們合力把她刨了出來。唉，娘子是沒瞧見……連麵目都分辨不清了，回了柳娘，她帶人來看了一眼，不知怎麽就生了壞心思，叫了素日聽她差遣的幾個小廝把我們捆綁起來，塞上嘴蒙上眼，運出了幽州。咱們起先不知道府裏發生了什麽，還是這次回來的路上慢慢聽說的。現在想想，小娘子真是不容易，幸而還有姨母可投奔，倘或那時錯走半步，或是驚官動府，或是麻煩了閨閣朋友，話到柳氏嘴裏可就難聽了，將來還不知是個什麽了局。”
潘嬤嬤又追問：“如今那柳氏怎麽樣了？咱們被送走前聽說郎主要搬府，這會兒人在幽州還是在上京？”
雲畔倚著扶手道：“在上京呢，前兩日聽說病了，也不知是真是假。”
***
開國侯府上，江珩才散朝回來，進門險些被跑動的仆婦撞得摔一跤。待站定了怒斥：“幹什麽呢，慌裏慌張的，成何體統！”
仆婦忙賠罪，“郎主息怒，是姨娘身上不大好，奴婢忙著去給她請大夫呢。”
江珩皺了皺眉，“又怎麽了？今日頭疼，明日肚子疼，在幽州時候好好的，如今到了上京，是水土不服還是怎麽的，見天病病歪歪，竟沒個好的時候了。”
仆婦支吾著，哪裏說得清裏頭緣故。
江珩厭煩地拂了拂袖，“去吧、去吧！”
仆婦行個禮，忙往院門上去了，他原打算不理會的，但又覺得不去瞧瞧好像太薄情了，便負著手，慢慢踱進了柳氏的院子。
自打上回被金勝玉掏出了五千兩，柳氏就覺得這身子這魂兒，都不是自己的了，著著實實病了七八日工夫，幾乎拿藥當飯吃。心裏鬱塞是真的鬱塞，這事兒又沒處講理去，連江珩都不來自己的屋子了，她除了一個人生悶氣，沒有別的辦法。
要說男人絕情，以前她並不這麽覺得，因為自己一直是受益的那一方，漁陽縣主的痛苦在她看來如玩笑似的。倘或有人說起來，她也是輕描淡寫一句，“女君跟前，哪兒有我站腳的地兒”，把自己放在了弱勢的處境。結果偏偏這麽寸，也或者風水輪流轉，來了個金勝玉，活似黃鼠狼進了雞窩，攪得全家不得太平，她才發現有的話當真不能混說，說多了是要應驗的。她病的這些天江珩隻來看過她一回，連話都沒說上就又走了，後來她病愈，白白又躺了半個月，他居然再也沒過問她的死活。
這麽下去不行，眼看著再有幾日金勝玉便要進門了，這時候不行動，往後可徹底沒活路了，必須趁著自己還能說上兩句話，好歹把江珩的心拉過半邊來。否則日後一心和那新填房過日子去了，自己同三個孩子還在他眼裏嗎？
她房裏的女使翠姐扒著門框踮足張望，終於見江珩的身影出現在院門上，立刻進來回稟：“姨娘，郎主來了。”
“快快快……”孔嬤嬤忙捧來鉛粉讓她撲臉，嘴唇上也敷了一層，江珩進門便看見她奄奄一息的樣子，仿佛再晚來半步，就見不上最後一麵了。
若說這些年沒有感情，那也不可能，終歸是自己的女人，還為他養育了三個孩子，真到了不成事的時候，心裏多少有些動容。
他走過去，看了她一眼，“聽說身上又不好了？過去的事已經過去了，心思放寬些，別想太多。”
說起這個柳氏就紅了眼眶，“郎主，我心裏的冤屈要是不說出來，我到死都不能瞑目。”
江珩皺了皺眉，“怎麽還有冤屈呢……”
她在後宅撈了這麽多油水，還說自己冤枉，大概那筆錢進了她的荷包就是她的，被掏出來之後就要死不瞑目。
江珩歎了口氣，既然來了，總要聽她說兩句，便踅身在凳上坐下，做好了聽她訴苦的準備。
柳氏讓孔嬤嬤攙扶著，微微坐起了身，望一眼江珩便掖一掖淚，“郎主，關於那五千兩，我有話要說。我也不諱言，確實在公賬上挪動了兩千兩，那是因為我還有三個孩子，將來覓哥兒要讀書，雪畔、雨畔要出閣，手上倘或沒點兒積蓄，隻怕金二娘子要苛待我的孩子。那日她要賣我，把牙郎都叫來了，還要連著雪畔一齊發賣，逼著我拿出五千兩來……郎主，世上哪有將庶女發賣的主母呀！我沒法兒，最後隻能把箱底的錢都掏了出來，裏頭有我十幾年的體己，還有當初在瓦市賣酒攢下的積蓄……”她說著，簡直要倒不上來氣了，傷心是真傷心，嚎啕著，“這位女君好狠的心腸，如今想想，拿她同先頭縣主比，真真一個地下一個天上。往常縣主對咱們娘三個多好，從來不短咱們半分。念著我生育孩子辛苦，每月給我十兩，我省吃儉用這麽多年，一點一滴攢下來的錢，一下子竟被後來這位掏得幹幹淨淨。我隻是不敢想，想起來真是慪也慪得死我。郎主你不在後院，哪裏知道我的難處，見了錢隻顧驚得合不攏嘴，隻當我貪了那麽老些……那些全是我的命啊！”
她掏心掏肺地哭起來，雖沒眼淚隻是幹嚎，也嚎得人心直打哆嗦。
江珩險些要捂耳朵了，閉著眼皺著眉，仿佛偏過頭去能隔絕她的嗓音。
不過等她略平靜下來，自己也仔細思量了一番，她平時雖貪小利些，但要說一下子昧了五千兩，到底沒有那麽大的膽子。如今把棺材本兒都掏出來了，難怪病得要死要活……
瞧瞧她這模樣，他又軟了心腸，“算了，別再哭了，你的錢全沒了，我知道，這樣吧，我再給你五百兩，你自己悄悄藏著別讓她知道，回頭養好身子來日方長。將來孩子讀書出閣，自有公賬上支出，你也犯不著操那麽多的心。過幾日新主母就要過門了，前頭的事兒一概別追究了，到那天領著家中仆婦女使好好見個禮，一切從頭開始也就是了。”
他這樣表了態，又說補貼她五百兩，柳氏心頭的氣頓時順了一半。倒不是錢不錢的問題，要緊是他一個態度，他終究還是放不下她的，比起忽然闖入的外來者，這十幾年的感情難道是平白積累的麽？
孔嬤嬤衝她眨眨眼，勸她見好就收，柳氏自己也知道這個道理，便幽幽長歎了一口氣道：“我自然一心想和她修好，隻怕這位新主母容不得我們娘仨。如今她對雪畔是恨之入骨，好好的姑娘，被她當眾打了嘴巴子，羞得連人都不敢見，那日要不是我去得巧，梁上麻繩都拴好了，郎主想想，後怕不後怕？”說著又落下淚來，哽咽著說，“我出身卑賤，怎麽折辱我都不要緊，可雪畔是郎主的骨血，是開國侯府堂堂的小娘子，怎麽到了她手裏，竟也如奴婢一般。不是我說，這金二娘子也太張狂了些，說到底她心裏是瞧不上這個門第，瞧不上郎主的，還不是想巴結公爵府，才答應了這門親事。所以人還沒進門，就盡心地作賤我們，好將我們踩在腳底下，往後這府上什麽都是她說了算，今日整治了我們，來日隻怕還要整治郎主呢。”
江珩被她說得直皺眉，“你又來了，何必這樣揣度人家。”
“巴掌都上了臉，還是揣度嗎？”柳氏激動得坐起身，氣喘籲籲半晌，又頹然癱倒了下來，不無哀戚地說，“罷了，如今我說什麽郎主都不會相信，倒好像我是那等專門惹事的人。郎主怎麽不想想從前，先頭女君在時，我幾時說過女君不好，縱是女君有時候生了悶氣教訓我，我也是自己忍著，從不叫郎主擔心。可惜現在這位主母過於厲害，我實在招架不住，忍不住要和郎主訴苦，郎主要是不愛聽，那往後我不說就是了。”
眼睛還能閉，耳朵卻閉不上，江珩聽完蹙眉坐在桌旁，半晌沒有說話。
他向來是這樣，和誰親近便聽誰的，今日金勝玉不在跟前，是柳氏敲缸沿的好時機，便道：“郎主，這幾日我一直在想，金二娘子和雪畔弄得水火不容，將來雪畔在她手底下隻怕沒有好果子吃。橫豎雪畔快滿十五了，不如替她物色個好人家，隻要親事說定了，就是人家的人，金二娘子縱是再瞧她不順眼，礙於親家的麵子，也不好把雪畔怎麽樣。”
江珩抬了抬眉毛，“說親？說親不也該嫡母操持嗎，難道還能繞過她去不成！”
柳氏見他沒有這個打算，心裏愈發地著急了，支著身子道：“要是請她操持，就憑雪畔得罪過她，哪裏還能覓得好親事，她不怕雪畔將來壓她一頭？既是怕，必定給雪畔往低了說合，沒準兒弄個六七品的小吏隨意把人打發了，那我雪畔的一輩子豈不是毀在她手裏了！”
江河臉上顯得有些呆滯，畢竟金勝玉餘威未散，他也不好什麽都按柳氏的話做，便摸了摸胡子道：“六七品也不算低了，再說年輕輕的怕什麽，將來還能擢升呢。”
柳氏卻不依，“雪畔和雲娘子都是郎主的骨肉，憑什麽雲娘子嫁進公爵府，我們雪畔就要嫁給芝麻小官？”
江珩咋了咂嘴，有些無奈地看了她一眼，“憑什麽，難道你不知道嗎？這兩個孩子是一樣出身嗎？”
柳氏被他回了個倒噎氣，心裏雖不平，但現實終究無法回避，遂不情不願道：“是，就算兩個孩子嫡庶有別，可總算都是郎主親生的吧！早前我就盼著雲娘子嫁得好，這樣好歹也能幫襯我們雪畔一把。郎主想，說合的人家不單打量開國侯府門頭，也要瞧著點魏國公府的麵子。雪畔怎麽說都是魏國公小姨子，連襟若是個小吏，魏國公臉上也不好看。”
江珩一聽，倒真是這麽個道理，撫著膝頭思量了半晌，抬起眼皮道：“要不這事……托付巳巳踅摸吧。”
柳氏一聽求之不得，如今雲畔嫁入了公爵府邸，自身水漲船高，接觸的也都是有頭有臉的勳貴人家，能替她爹爹弄來一個金勝玉，自然也有辦法替雪畔物色好人家。
自己和她是不對付，不好登門去托付她這些，要是換了親爹出麵，無論如何要讓上三分麵子，總不能看著自己的親妹子低嫁吧。
思及此，柳氏的“病”立時都好了，掙紮著坐起身道：“郎主，今日不是正得閑麽，擇日不日撞日，要不然這就換身衣裳，往魏國公府跑一趟吧！”
這就要回家？可見是相談甚歡！
梅芬從雅室走出來的時候, 春生眼睛裏頭都放光，笑著問：“我那小郎同妹妹說什麽了？看他興興頭頭的樣子, 著急說回家呢, 難道是回去稟報父母，預備登門提親嗎？”
梅芬臉上帶著羞赧的笑，“這位觀察使, 好像也是個急性子。”
春生哈哈笑了兩聲, “軍中待得太久了，治兵又是一口唾沫一個釘, 做什麽都風風火火。隻要妹妹鬆口答應了, 可不是要加緊把事辦成, 到底這樣好的姻緣打著燈籠也難找。想必妹妹的性情也合他的脾胃, 這不, 急吼吼回去預備去了嘛。”說著捧著肚子道, “我也得走了，看看聘禮上頭幫得上什麽忙。”
隨侍的女使和婆子忙上前攙扶，雲畔和梅芬將她送上車, 看著馬車跑動起來, 方轉身返回鋪子裏。
雲畔也來打探他們剛才說了些什麽, 梅芬紅著臉說道：“我竟沒見過這樣的人, 張口閉口要結交我, 把我當男人似的。我先前和他獨處有些緊張，沒想到他比我還緊張, 說話結結巴巴, 唯恐我誤會, 還特意重申一遍，自己不是結巴。”
雲畔聽得發笑, 歎了口氣道：“這樣的人倒也好，倘或遇上了油嘴滑舌的，才叫人苦悶呢。你瞧，緣分來了擋也擋不住，其實憑阿姐的家世，上京多少男子趨之若鶩，眼下兩家門第又相稱，沒有什麽高攀低嫁之說，這樣正相宜。”邊說邊把她拉到一旁，悄聲道，“這門親事要是能成，我也替阿姐高興，到底因前頭的事，好些人背後瞧笑話，不蒸饅頭爭口氣，人活於世，就是活一個體麵。等後頭定下來了，愈發能夠揚眉吐氣，你心裏的鬱結也該散了。看得出來，趙觀察是個熱血的人，這樣的人多難得，說辦一件事，赴湯蹈火也要辦成，且又是一表人才，你兩個站在一起，不知多般配。”
梅芬扭捏了下，“這才哪到哪，談不上般配不般配。我就是覺得，一輩子總得找個伴，看你們都成雙成對，我總是一個人，叫爹娘不放心，也讓哥哥為難。”
雲畔納罕道：“怎麽了？餘家那頭說什麽了麽？”
梅芬說：“那倒沒有，是我自己覺得，天長日久也不是個方兒。總是念姿不說什麽，架不住將來外人閑話，況且哥哥下月也要入仕了，任敷文閣侍製。文官清流，半點不能被人詬病，家裏有個長久不肯嫁人的妹妹，將來對他的仕途也不好。”
雲畔哦了聲，“大哥哥也要入仕了？”
向序早前在國子監做個小小主簿，一心隻讀聖賢書，其實也是為入仕打基礎。敷文閣侍製掌承旨問對，文官中已經是從四品的官銜了，一則因向君劼早年軍功，二則也是因他自身的學問。入閣暫且任侍製，過陣子再升直學士、學士，前程可說是一片光明。
以前梅芬還沒有想得那麽長遠，哥哥隻是每日苦讀，她也覺得自己的事連累不著他什麽。如今他要入朝做官，就和以前不一樣了，自己已經連累得爹爹難做人，不能再拖累了哥哥。
梅芬點了點頭，“念姿的父親是副相，哥哥既要娶人家的獨女，總得有個名頭。”
所以身邊的一切，都在悄然發生變化，自己再止步不前，就真的要遭這世界遺棄了。
無論如何，能心甘情願地選一個人嫁了，也算人生中的幸事。
後來雲畔回家，同姚嬤嬤說起今日的見聞，姚嬤嬤也替梅芬歡喜，笑著說：“梅娘子早前那樣，闔府上下人人以為她不會出閣了，如今卻好，走過了背運，除掉了何三郎那個災星，一切都順遂起來。”
正說著，二門上的仆婦在廊下通稟，說外頭領了兩個婆子來，自稱是先前開國侯府上老人。
雲畔心頭一喜，轉頭對檎丹道：“是不是他們找見潘嬤嬤和韋嬤嬤了？你快去瞧瞧。”
檎丹道是，忙疾步跑到園門上，雲畔站在廊下聽著，遠遠聽見熱絡的說話聲從外麵傳來。身影到了院門上，兩位嬤嬤這時已經哭出來了，邊走邊到：“我的小娘子，我的姐兒……一別這麽長時候，總算又見著了。”
那兩位是帶大她的嬤嬤，見到她們，便能想起阿娘在時的點滴。雲畔也早已淚流滿麵，牽起這個的手，又牽起那個的手，再三再四地看著，哭道：“柳氏把你們送到哪裏去了？我派人找了這麽久，到今日才把你們找回來。”
三個人哭作一團，場麵真是悲戚。還是姚嬤嬤和女使們上來勸解，說：“夫人快別傷心了，嬤嬤們已經回來了，吃的苦將來也可補償，這麽哭哭啼啼的，沒的傷了身子。”
潘嬤嬤趕忙擦了眼，把她扶到圈椅裏，笑著說：“娘子快坐，這是高興的事兒來著，不興流眼淚的。”邊說邊上下打量她，眼裏又湧出淚來，哽咽著說，“柳娘壞得很，將我們一氣兒送到了興元府，我們日夜為娘子憂心，不知娘子會不會遭了她的毒手。可如今瞧瞧……瞧瞧這通身的氣派，誰能想到娘子竟成了公爵夫人。一定是縣主在天上保佑娘子，讓娘子有了這麽好的機緣和造化。柳氏這毒婦，將來自有天收她，咱們雖經些波折才回到小娘子身邊，往後盡心服侍著，就彌補了這些時日的虧空了。”
橫豎人是回來了，這麽長時間的牽掛總算有了交代。再問起那時的經過，韋嬤嬤道：“那日咱們正在院子裏清理活水，地動說來就來了，昏天黑地飛沙走石，連眼睛都睜不開。後來略緩和了點兒，就見屋子塌了半邊，木香那時候正在裏頭收拾，給壓在底下了，還是咱們合力把她刨了出來。唉，娘子是沒瞧見……連麵目都分辨不清了，回了柳娘，她帶人來看了一眼，不知怎麽就生了壞心思，叫了素日聽她差遣的幾個小廝把我們捆綁起來，塞上嘴蒙上眼，運出了幽州。咱們起先不知道府裏發生了什麽，還是這次回來的路上慢慢聽說的。現在想想，小娘子真是不容易，幸而還有姨母可投奔，倘或那時錯走半步，或是驚官動府，或是麻煩了閨閣朋友，話到柳氏嘴裏可就難聽了，將來還不知是個什麽了局。”
潘嬤嬤又追問：“如今那柳氏怎麽樣了？咱們被送走前聽說郎主要搬府，這會兒人在幽州還是在上京？”
雲畔倚著扶手道：“在上京呢，前兩日聽說病了，也不知是真是假。”
***
開國侯府上，江珩才散朝回來，進門險些被跑動的仆婦撞得摔一跤。待站定了怒斥：“幹什麽呢，慌裏慌張的，成何體統！”
仆婦忙賠罪，“郎主息怒，是姨娘身上不大好，奴婢忙著去給她請大夫呢。”
江珩皺了皺眉，“又怎麽了？今日頭疼，明日肚子疼，在幽州時候好好的，如今到了上京，是水土不服還是怎麽的，見天病病歪歪，竟沒個好的時候了。”
仆婦支吾著，哪裏說得清裏頭緣故。
江珩厭煩地拂了拂袖，“去吧、去吧！”
仆婦行個禮，忙往院門上去了，他原打算不理會的，但又覺得不去瞧瞧好像太薄情了，便負著手，慢慢踱進了柳氏的院子。
自打上回被金勝玉掏出了五千兩，柳氏就覺得這身子這魂兒，都不是自己的了，著著實實病了七八日工夫，幾乎拿藥當飯吃。心裏鬱塞是真的鬱塞，這事兒又沒處講理去，連江珩都不來自己的屋子了，她除了一個人生悶氣，沒有別的辦法。
要說男人絕情，以前她並不這麽覺得，因為自己一直是受益的那一方，漁陽縣主的痛苦在她看來如玩笑似的。倘或有人說起來，她也是輕描淡寫一句，“女君跟前，哪兒有我站腳的地兒”，把自己放在了弱勢的處境。結果偏偏這麽寸，也或者風水輪流轉，來了個金勝玉，活似黃鼠狼進了雞窩，攪得全家不得太平，她才發現有的話當真不能混說，說多了是要應驗的。她病的這些天江珩隻來看過她一回，連話都沒說上就又走了，後來她病愈，白白又躺了半個月，他居然再也沒過問她的死活。
這麽下去不行，眼看著再有幾日金勝玉便要進門了，這時候不行動，往後可徹底沒活路了，必須趁著自己還能說上兩句話，好歹把江珩的心拉過半邊來。否則日後一心和那新填房過日子去了，自己同三個孩子還在他眼裏嗎？
她房裏的女使翠姐扒著門框踮足張望，終於見江珩的身影出現在院門上，立刻進來回稟：“姨娘，郎主來了。”
“快快快……”孔嬤嬤忙捧來鉛粉讓她撲臉，嘴唇上也敷了一層，江珩進門便看見她奄奄一息的樣子，仿佛再晚來半步，就見不上最後一麵了。
若說這些年沒有感情，那也不可能，終歸是自己的女人，還為他養育了三個孩子，真到了不成事的時候，心裏多少有些動容。
他走過去，看了她一眼，“聽說身上又不好了？過去的事已經過去了，心思放寬些，別想太多。”
說起這個柳氏就紅了眼眶，“郎主，我心裏的冤屈要是不說出來，我到死都不能瞑目。”
江珩皺了皺眉，“怎麽還有冤屈呢……”
她在後宅撈了這麽多油水，還說自己冤枉，大概那筆錢進了她的荷包就是她的，被掏出來之後就要死不瞑目。
江珩歎了口氣，既然來了，總要聽她說兩句，便踅身在凳上坐下，做好了聽她訴苦的準備。
柳氏讓孔嬤嬤攙扶著，微微坐起了身，望一眼江珩便掖一掖淚，“郎主，關於那五千兩，我有話要說。我也不諱言，確實在公賬上挪動了兩千兩，那是因為我還有三個孩子，將來覓哥兒要讀書，雪畔、雨畔要出閣，手上倘或沒點兒積蓄，隻怕金二娘子要苛待我的孩子。那日她要賣我，把牙郎都叫來了，還要連著雪畔一齊發賣，逼著我拿出五千兩來……郎主，世上哪有將庶女發賣的主母呀！我沒法兒，最後隻能把箱底的錢都掏了出來，裏頭有我十幾年的體己，還有當初在瓦市賣酒攢下的積蓄……”她說著，簡直要倒不上來氣了，傷心是真傷心，嚎啕著，“這位女君好狠的心腸，如今想想，拿她同先頭縣主比，真真一個地下一個天上。往常縣主對咱們娘三個多好，從來不短咱們半分。念著我生育孩子辛苦，每月給我十兩，我省吃儉用這麽多年，一點一滴攢下來的錢，一下子竟被後來這位掏得幹幹淨淨。我隻是不敢想，想起來真是慪也慪得死我。郎主你不在後院，哪裏知道我的難處，見了錢隻顧驚得合不攏嘴，隻當我貪了那麽老些……那些全是我的命啊！”
她掏心掏肺地哭起來，雖沒眼淚隻是幹嚎，也嚎得人心直打哆嗦。
江珩險些要捂耳朵了，閉著眼皺著眉，仿佛偏過頭去能隔絕她的嗓音。
不過等她略平靜下來，自己也仔細思量了一番，她平時雖貪小利些，但要說一下子昧了五千兩，到底沒有那麽大的膽子。如今把棺材本兒都掏出來了，難怪病得要死要活……
瞧瞧她這模樣，他又軟了心腸，“算了，別再哭了，你的錢全沒了，我知道，這樣吧，我再給你五百兩，你自己悄悄藏著別讓她知道，回頭養好身子來日方長。將來孩子讀書出閣，自有公賬上支出，你也犯不著操那麽多的心。過幾日新主母就要過門了，前頭的事兒一概別追究了，到那天領著家中仆婦女使好好見個禮，一切從頭開始也就是了。”
他這樣表了態，又說補貼她五百兩，柳氏心頭的氣頓時順了一半。倒不是錢不錢的問題，要緊是他一個態度，他終究還是放不下她的，比起忽然闖入的外來者，這十幾年的感情難道是平白積累的麽？
孔嬤嬤衝她眨眨眼，勸她見好就收，柳氏自己也知道這個道理，便幽幽長歎了一口氣道：“我自然一心想和她修好，隻怕這位新主母容不得我們娘仨。如今她對雪畔是恨之入骨，好好的姑娘，被她當眾打了嘴巴子，羞得連人都不敢見，那日要不是我去得巧，梁上麻繩都拴好了，郎主想想，後怕不後怕？”說著又落下淚來，哽咽著說，“我出身卑賤，怎麽折辱我都不要緊，可雪畔是郎主的骨血，是開國侯府堂堂的小娘子，怎麽到了她手裏，竟也如奴婢一般。不是我說，這金二娘子也太張狂了些，說到底她心裏是瞧不上這個門第，瞧不上郎主的，還不是想巴結公爵府，才答應了這門親事。所以人還沒進門，就盡心地作賤我們，好將我們踩在腳底下，往後這府上什麽都是她說了算，今日整治了我們，來日隻怕還要整治郎主呢。”
江珩被她說得直皺眉，“你又來了，何必這樣揣度人家。”
“巴掌都上了臉，還是揣度嗎？”柳氏激動得坐起身，氣喘籲籲半晌，又頹然癱倒了下來，不無哀戚地說，“罷了，如今我說什麽郎主都不會相信，倒好像我是那等專門惹事的人。郎主怎麽不想想從前，先頭女君在時，我幾時說過女君不好，縱是女君有時候生了悶氣教訓我，我也是自己忍著，從不叫郎主擔心。可惜現在這位主母過於厲害，我實在招架不住，忍不住要和郎主訴苦，郎主要是不愛聽，那往後我不說就是了。”
眼睛還能閉，耳朵卻閉不上，江珩聽完蹙眉坐在桌旁，半晌沒有說話。
他向來是這樣，和誰親近便聽誰的，今日金勝玉不在跟前，是柳氏敲缸沿的好時機，便道：“郎主，這幾日我一直在想，金二娘子和雪畔弄得水火不容，將來雪畔在她手底下隻怕沒有好果子吃。橫豎雪畔快滿十五了，不如替她物色個好人家，隻要親事說定了，就是人家的人，金二娘子縱是再瞧她不順眼，礙於親家的麵子，也不好把雪畔怎麽樣。”
江珩抬了抬眉毛，“說親？說親不也該嫡母操持嗎，難道還能繞過她去不成！”
柳氏見他沒有這個打算，心裏愈發地著急了，支著身子道：“要是請她操持，就憑雪畔得罪過她，哪裏還能覓得好親事，她不怕雪畔將來壓她一頭？既是怕，必定給雪畔往低了說合，沒準兒弄個六七品的小吏隨意把人打發了，那我雪畔的一輩子豈不是毀在她手裏了！”
江河臉上顯得有些呆滯，畢竟金勝玉餘威未散，他也不好什麽都按柳氏的話做，便摸了摸胡子道：“六七品也不算低了，再說年輕輕的怕什麽，將來還能擢升呢。”
柳氏卻不依，“雪畔和雲娘子都是郎主的骨肉，憑什麽雲娘子嫁進公爵府，我們雪畔就要嫁給芝麻小官？”
江珩咋了咂嘴，有些無奈地看了她一眼，“憑什麽，難道你不知道嗎？這兩個孩子是一樣出身嗎？”
柳氏被他回了個倒噎氣，心裏雖不平，但現實終究無法回避，遂不情不願道：“是，就算兩個孩子嫡庶有別，可總算都是郎主親生的吧！早前我就盼著雲娘子嫁得好，這樣好歹也能幫襯我們雪畔一把。郎主想，說合的人家不單打量開國侯府門頭，也要瞧著點魏國公府的麵子。雪畔怎麽說都是魏國公小姨子，連襟若是個小吏，魏國公臉上也不好看。”
江珩一聽，倒真是這麽個道理，撫著膝頭思量了半晌，抬起眼皮道：“要不這事……托付巳巳踅摸吧。”
柳氏一聽求之不得，如今雲畔嫁入了公爵府邸，自身水漲船高，接觸的也都是有頭有臉的勳貴人家，能替她爹爹弄來一個金勝玉，自然也有辦法替雪畔物色好人家。
自己和她是不對付，不好登門去托付她這些，要是換了親爹出麵，無論如何要讓上三分麵子，總不能看著自己的親妹子低嫁吧。
思及此，柳氏的“病”立時都好了，掙紮著坐起身道：“郎主，今日不是正得閑麽，擇日不日撞日，要不然這就換身衣裳，往魏國公府跑一趟吧！”