第 75 章
自從上次惠存表明了要退婚, 耿方直就開始不遺餘力地討好，眼看婚期快要到了, 家裏人冷眼看了很久, 覺得這位郎子至少還是花了些心思的。
既然親事已經板上釘釘，惠存好像也沒什麽異議，那麽大家當然樂見其成。但雲畔暗中拿耿方直和趙重言作比較, 前者顯然精熟於怎麽使用技巧籠絡姑娘, 而趙重言呢，憑著一股單刀直入的率真哄住了梅芬, 兩個人算是各有所長, 但比起耿方直的圓滑, 雲畔反而覺得趙重言的真誠更適合過日子。
可陷在愛情裏的女孩子, 是不願意那樣深思熟慮的。大多女人還是情願含糊著過日子, 因為一旦弄得過於明白, 也許就連夢都做不成了。
雲畔當然不會對小姑子的選擇橫加指點，情願把精力用在這個手釧上，說工藝難得, 琉璃珠水頭也醇厚, 確實有別於市麵上一般手釧的俗麗。
後來說起她的婚期, “我算了算, 還有半個月, 我替你準備了一抬妝奩，全是往後用得上的小物件, 明日給你送過去。你瞧瞧還缺什麽, 隻管和我說。”
嫂子做到這個份兒上, 比別人家的姐妹還親厚，惠存噯了聲, 笑道：“其實用不著那麽周全，我又不是嫁到外埠去，短了什麽回來取，也就兩盞茶工夫。”
雲畔說那不一樣，“手上現成的用起來方便，況且人家也瞧著呢，沒的叫人說郡主的陪嫁不豐厚，往後可是一輩子的話柄。”
惠存蹙了蹙眉，“我怕的也是這個，萬一耿家妯娌姑嫂間什麽都要攀比，那為了裝麵子，得多花多少挑費！”
雲畔無奈地笑了笑，這也是不可避免的，不像自己嫁到這裏，家中人口簡簡單單，不必小心這個，小心那個。耿家原就有兄弟三個，因著長輩都在，又不能分家，隻是各自住著自己的院子，大事小情全在一塊兒，和長輩、妯娌、小姑子，及兄長們的妾室相處，裏頭全是學問。
雲畔隻得勸慰她：“你盡了自己的心就成，不必刻意逢迎誰。打一起頭就擺正態度，往後的麻煩事便少了。”
惠存一一都答應了，複閑談一會兒，飯也用罷了，於是乘著寒風和夜色，返回續晝。
回去的路上兩人並肩而行，也沒有過多的交流，隻是走著走著，她悄悄伸出手，勾住了他的小指。
他不動聲色，目光空闊望向月色籠罩下的廊廡，夫妻間細微的小美好，會通過點滴動作慢慢漫溢。
兩個都不是熱烈的人，彼此都很含蓄，高興極了也不會撲上來沒頭沒腦地擁吻，但就是這樣的相處，最讓人覺得雋永。
不知怎麽，今夜有些旖旎，那纖纖的手指一鉤一繞，像觸在了心上。
她一定是在誇讚他，剛才祖母跟前解圍解得好，所以才會來牽他的手。
他像受到了褒獎的孩子，暗裏覺得很高興，攜著她的手走進內室。她想收回去，他卻沒有放開，把她拉到懷裏，貼在她耳邊說：“我有一些情/事，想與夫人談一談。”
雲畔紅了臉，連脖子都一齊滾燙起來，事情、情/事不過一個顛倒，裏頭深意卻大不一樣。
轉頭看看外麵，好在沒有女使在附近，要不然可叫人笑話死了。其實她也喜歡偶爾的溫存，白天的距離感到了晚間便淡化了，白天他是公爺，晚上他就變成了郎君。
她壓低了嗓門問：“公爺想怎麽談？”仿佛一個老道的高手，說完連自己都驚呆了。
他愣了一下，驚喜地挑起了眉毛，“夫人喜歡怎麽談，咱們就怎麽談。”
她說好，“先去洗澡。”
這時候就算是洗澡也充滿了詩情畫意，他想了想道：“一起去麽？”
她害臊，說不了，然而好像低估了男人的決心，他回頭朝外忘了一眼，說：“天好黑啊，我一個人在盥室，有些害怕。”
雲畔險些笑出來，“害怕？”可是轉念想想也對，自己沐浴的時候一向有女使陪著，他是男人家，洗澡的時候有人站在一旁看著，好像確實有點奇怪。於是她好心地說，“那我就陪你一塊兒去吧。”
喚綠檀取他換洗的絹衣來，在女使們會心的注視下走進盥室，裏頭的大浴桶裏已經注滿了熱水，蒸得滿室雲霧暾暾。她替他解了罩衣，脫下中單，燈燭下頭一次看他精著上身站在那裏，那樣勻稱的身條，不顯得過於雄壯，也沒有脆弱之感，一切都剛好。
雲畔催促：“快些下水，別凍著了。”
他卻不挪步子，伸手解她的衣帶，“你我是夫妻，可以共浴。”
這麽大膽的舉動，真有些嚇著她了。雲畔不住避讓，“這樣不大好……噯，真不好。”
他望了她一眼，“有什麽不好？兩個人一起洗了，就不必讓她們再換一回水，這樣省時省力，是夫人對下人的體恤。”
雲畔呆在那裏，甚至仔細想了想他的話，發現居然很有道理。
但讓他脫衣是不好意思的，女人又不是男人。便推了他一下，“你先進去，我自己來。”
結果她所謂的自己來，就是穿著中衣下水。
兩個人在桶內對坐著，第一次這樣新奇的嚐試，對望一眼，都有點不好意思。
雲畔掬了一捧水，澆在他胸口上，“我把那個女使打發了，你覺得我小心眼麽？”
他也禮尚往來，掬了一捧水澆在她胸口，“我覺得夫人處置得極好，咱們這種處境，不能心存僥幸。”
雲畔垂眼看了看，素紗的中衣被水浸透了，貼在皮肉上，對麵的人目光流轉，然後微笑著，舔了下唇。
雲畔無言以對，發現這人總是有這樣的能力，明明心懷不軌，但看上去好像又很坦蕩，自己一扭捏，反倒是自己想多了。
既然如此，就要故作磊落，她抿了抿鬢邊的發，“那日……你也察覺了吧？”
他點了點頭，“我以為是你。”
雲畔嘖嘖，“我倒沒有其他想法，就是擔心她被人買通了，要對你不利。碰巧我回來得及時，沒有讓她得逞，所以我得趕在她下次動手前把她攆出去，以絕後患。”
啊，真是有理有據，令人無比信服，既顧全了他的體麵，也彰顯了自己高瞻遠矚的手段。
他說好，“很好，有夫人這樣步步替我打算，我覺得身後有了依靠，再也不是孤軍奮戰了。”邊說邊扯開她的交領，露出玲瓏的肩頭，“我替夫人洗一洗吧。”
那脆弱靈巧的圓弧頂在自己掌心，他輕撫著，沉吟了下問：“那日你去舒國公府，見著向序了吧？”
雲畔嗯了聲，“我看他舌戰何嘯的父母，文人吵架到底欠缺火候，沒有姨母脫鞋砸那一下解恨。”
那是自然，講理的克製，哪裏及不講理的外放痛快。可他關心的不是何家人怎麽樣，他隻關心他們有沒有獨處，可曾說過些什麽。
她的中衣在他的不懈努力下，終於全濕透了，底下一切半遮半掩，美得攝魂。他含蓄地審視了一眼，“後來向序和你說起為什麽退婚了麽？”
雲畔不察，據實說：“他公務繁忙，沒顧得上念姿，念姿覺得自己受了冷落，便提出退婚了。”
他聽後不過一哂，“一個男人隻要有心，就算百忙之中也能抽出時間來。如果女人覺得自己不受重視，那就不要懷疑，也不必想方設法為男人開脫，他是真的不關心你。”
所以果然還是男人最了解男人啊，向序對這門婚事的態度太模糊，那麽念姿沒有嫁給他，也許是件好事。
不過這樣醉人的情景下，再去談論那些不相幹的人和事，好像有些不合時宜。他溫和地提醒：“夫人的衣裳都濕了，還是脫了吧。我是你最親近的人，在我跟前有什麽不好意思的。”
想想也是，時間耽擱太久，隻怕水要涼了，夫妻都做了幾個月，衣服有什麽脫不得的。
隻是還有些放不開，拿手遮擋了一下，臥雪的玉露團，引得他心猿意馬。
可正人君子，不能在夫人麵前失了體統，他忽然很懷念小時候，喃喃說：“以前雍王府上有個很大的荷池，一到夏日，我和三位哥哥就在蓮池裏消夏。那時年少，沒有勾心鬥角，也沒人預知官家會無後，我們兄弟吵鬧在一處，每日心無芥蒂，那時候很是快活。”說罷單純地問雲畔，“夫人有沒有摸過藕？”
***
上京的雪，下得很早，往常立冬之前便已經有雪沫子飄飛了，今年延捱到立冬之後，才正式下了頭一場。
早晨起來，鬥骨嚴寒，推開窗戶往外看，竟是不用燈籠映照，也泛出滿地的白光來。
外間響起使女婆子走動的聲響，熱水抬進來了，熏爐也早早燃上了。爐子上扣著一隻細篾編成的大罩子，以紗布鑲嵌內襯，炭火上架了荀令十裏香，將家主要穿的衣裳蓋在竹篾的罩子上，等到人起身，衣裳暖和了，衣袍也沾染了香。
若不是清早時光匆忙，單是布置這一大套繁瑣的小細節，也足以驅散陰冷冬日的壓抑，讓日子填充進暗香盈袖的愜意。
雲畔披了衣裳，隨意綰起頭發，替他穿上公服，便拉他在暖爐前坐定。女使們服侍他吃酪，自己就不管他了，擱下碗盞後徑直走到廊廡外。雪還在下，滿世界的凜冽，從四肢百骸穿透進來。手腕在廣袖下感覺刺冷，暖鞋也一點點涼下來，但並不足以讓她卻步，她提起裙子，在那層薄薄的雪上走了兩遍。
腳下積雪咯吱作響，她邊走邊笑，兒時的樂趣一直深藏在心裏，無論長到多大，都能觸發她最簡單的快樂。
他捧著熱茶到門外來看，含笑叮囑她：“走兩步就上來，別著涼。”
她不聽，從廊沿這頭走到那頭，平整的雪麵上被她踩出了成串的腳印，依舊樂此不疲。
他就在廊下步步跟隨，囉嗦地督促著：“寒氣從腳底入侵，對身子不好，你天天念叨的話，自己倒忘了？”
雲畔被他念得沒辦法，隻好戀戀不舍地回來。後來披上鬥篷送他出門上朝，清早大門外的街道還沒有人走過，辟邪趕著馬車往禦街方向去，車轍蜿蜒，很快朦朦的燈火就淹沒進了風雪裏。
她目送馬車走遠，這才返回續晝。冬日的黎明，坐在爐前喝茶吃餅，看漫天飛雪，人生最快意的事，莫過於此了吧！
“今日初雪，回頭上鋪子裏瞧瞧去。”她笑著說，“我和梅表姐約過的，初雪那日去鋪子裏看河景，不知她還記不記得。”
姚嬤嬤道：“梅娘子出生那會兒，正是大雪紛飛的時節，所以向公爺給她取名叫梅芬嚜。她自小也愛雪，必定會來赴夫人的約的。”
反正不管她來不來，自己是一定要去的，早晨過茂園請了安，原本還想約上惠存呢，可惜一早上都沒看見她的身影。
遂問王妃：“母親，妹妹今日怎麽沒來？”
王妃說：“下雪了，凍得起不來。全是祖母溺愛她，倘或到了人家，也能免了晨昏定省嗎！”
太夫人對這孫女是無條件地寵著，隻道：“那就是長輩不體恤小輩。原就是，下雪不在床上捂著，請什麽安。我不也同你們說過嗎，天氣不好就免了，你們偏來，明日別來了。”
雲畔和王妃相視而笑，長輩寬宏是長輩的事，小輩守不守禮，就是小輩的事了。
等陪太夫人用過了早飯，雲畔攙著王妃從上房出來，園子裏的積雪愈發厚了，這樣的天氣不需清掃，可是一串足印清晰地從木廊上下去，轉了一圈又折返回來。
王妃看著那足印笑起來，“早年間我也愛下雪，那時候和忌浮的爹爹在院子裏堆雪人，一早上大大小小能堆好幾個。可惜……後來他不在了，我也愈發怕冷，到如今不過看看，賞賞雪景就罷了，再也不願意到雪地裏去了。”
所以摯愛的人不在了，人生多空寂，雲畔也不知怎麽安慰她，想了想道：“晚間我和忌浮去尋春，陪您吃羊肉小鍋子吧。”
王妃一聽便說好，“且問問太夫人來不來，要是不來，咱們自己吃。”
雲畔又陪著說了會兒話，這才回去換身衣裳，出門登車。
下雪的天氣，本以為瓦市人不多，沒想到竟比平時還熱鬧些。深冬冷月沒有社火可看，公子王孫便騎著馬，戴著鑲紅綢邊的氈笠出來賞雪。酒樓大大小小的雅間都被包圓了，到處都是茶水翻滾的咕咚聲和喁喁的低語。這上京就是這樣奇怪，越是寒冷，越是勾勒出一個煙火人間。
馬車到了晴窗記前，安排在店內掌事的潘嬤嬤便上來打簾，笑著說：“今日下雪，夫人怎麽過來了？”
雲畔搓著手，痛快地嗬了口氣，“就是下雪才出來呢。”
朝店內望，裏麵已經陸續有人來了，這樣大冷的天，隻能做一些小手工，閣子裏燒得暖暖地，邊上擱著紅泥小火爐，操持起工具來，也不覺得凍手。
當然，更多人是來吃香飲，看河景的。
晴窗記就在汴河邊上，推窗即見秀麗的景致。夏季開窗是為通風，到了冬日，滿窗銀鐫玉碾。商船停航，畫舫驟多，艙麵上兩三層的小樓聳立，其間人影往來，伴著風聲，還能聽見悠揚的絲竹，和行首角妓們靡靡的歌聲。
福建轉運使的夫人來了，因丈夫查繳過一幫私鹽販子立了功，因此夫人誥封了信安郡夫人。早前幾次宴會上，雲畔與她稍稍有過交集，這回進門見她在，郡夫人便笑著上前寒暄：“平常不見公爵夫人露麵，今日想是初雪催人，把公爵夫人也催到店裏來了。”
雲畔開門做生意，笑迎八方客，彼此見了禮，便親自將人引進前堂。
信安郡夫人說：“我今日和幾位閨閣朋友相約出來賞雪，沒去別處，就是衝著晴窗記來的。”
如今這鋪子慢慢發展，確實有了小型金翟筵的意思，雲畔想用它來收集消息，貴婦貴女們也想通過它結交更多的新朋友。
雲畔自然要領這份情，攜著她的手說：“正是有夫人娘子們的抬愛，我這小鋪子才經營得下去。今日初雪，茶水點心算我相送的，夫人們隻管暢玩吧。”
女人家，稍稍的一點饋贈就喜出望外，信安郡夫人和她閑談的時候，外麵又來了兩位華服的貴婦，雲畔早前沒有見過她們，還是郡夫人介紹，說：“這位是大理寺少卿夫人，這位是禦史夫人。”言罷又想起來，“對了，少卿夫人不日就和貴府上沾親了呢。”
雲畔哦了聲，“少卿夫人是耿節使家貴戚？”
少卿夫人笑了笑，“我家郎主和耿節使是表兄弟，平常倒還有些來往。”
雲畔聽了，心下便計較起來，早前出了耿方直養通房的事，後來既把人打發了，他們也不好說什麽，隻得尊重惠存的選擇。如今眼看要大婚，再確定一下也不為過，於是殷勤地把人送進雅室，笑著說：“既是親戚，那更要仔細款待了。我們這裏的綠雪芽是拿秘方炮製的，趁著初雪，今日便開封，請夫人們嚐嚐。”
自從上次惠存表明了要退婚, 耿方直就開始不遺餘力地討好，眼看婚期快要到了, 家裏人冷眼看了很久, 覺得這位郎子至少還是花了些心思的。
既然親事已經板上釘釘，惠存好像也沒什麽異議，那麽大家當然樂見其成。但雲畔暗中拿耿方直和趙重言作比較, 前者顯然精熟於怎麽使用技巧籠絡姑娘, 而趙重言呢，憑著一股單刀直入的率真哄住了梅芬, 兩個人算是各有所長, 但比起耿方直的圓滑, 雲畔反而覺得趙重言的真誠更適合過日子。
可陷在愛情裏的女孩子, 是不願意那樣深思熟慮的。大多女人還是情願含糊著過日子, 因為一旦弄得過於明白, 也許就連夢都做不成了。
雲畔當然不會對小姑子的選擇橫加指點，情願把精力用在這個手釧上，說工藝難得, 琉璃珠水頭也醇厚, 確實有別於市麵上一般手釧的俗麗。
後來說起她的婚期, “我算了算, 還有半個月, 我替你準備了一抬妝奩，全是往後用得上的小物件, 明日給你送過去。你瞧瞧還缺什麽, 隻管和我說。”
嫂子做到這個份兒上, 比別人家的姐妹還親厚，惠存噯了聲, 笑道：“其實用不著那麽周全，我又不是嫁到外埠去，短了什麽回來取，也就兩盞茶工夫。”
雲畔說那不一樣，“手上現成的用起來方便，況且人家也瞧著呢，沒的叫人說郡主的陪嫁不豐厚，往後可是一輩子的話柄。”
惠存蹙了蹙眉，“我怕的也是這個，萬一耿家妯娌姑嫂間什麽都要攀比，那為了裝麵子，得多花多少挑費！”
雲畔無奈地笑了笑，這也是不可避免的，不像自己嫁到這裏，家中人口簡簡單單，不必小心這個，小心那個。耿家原就有兄弟三個，因著長輩都在，又不能分家，隻是各自住著自己的院子，大事小情全在一塊兒，和長輩、妯娌、小姑子，及兄長們的妾室相處，裏頭全是學問。
雲畔隻得勸慰她：“你盡了自己的心就成，不必刻意逢迎誰。打一起頭就擺正態度，往後的麻煩事便少了。”
惠存一一都答應了，複閑談一會兒，飯也用罷了，於是乘著寒風和夜色，返回續晝。
回去的路上兩人並肩而行，也沒有過多的交流，隻是走著走著，她悄悄伸出手，勾住了他的小指。
他不動聲色，目光空闊望向月色籠罩下的廊廡，夫妻間細微的小美好，會通過點滴動作慢慢漫溢。
兩個都不是熱烈的人，彼此都很含蓄，高興極了也不會撲上來沒頭沒腦地擁吻，但就是這樣的相處，最讓人覺得雋永。
不知怎麽，今夜有些旖旎，那纖纖的手指一鉤一繞，像觸在了心上。
她一定是在誇讚他，剛才祖母跟前解圍解得好，所以才會來牽他的手。
他像受到了褒獎的孩子，暗裏覺得很高興，攜著她的手走進內室。她想收回去，他卻沒有放開，把她拉到懷裏，貼在她耳邊說：“我有一些情/事，想與夫人談一談。”
雲畔紅了臉，連脖子都一齊滾燙起來，事情、情/事不過一個顛倒，裏頭深意卻大不一樣。
轉頭看看外麵，好在沒有女使在附近，要不然可叫人笑話死了。其實她也喜歡偶爾的溫存，白天的距離感到了晚間便淡化了，白天他是公爺，晚上他就變成了郎君。
她壓低了嗓門問：“公爺想怎麽談？”仿佛一個老道的高手，說完連自己都驚呆了。
他愣了一下，驚喜地挑起了眉毛，“夫人喜歡怎麽談，咱們就怎麽談。”
她說好，“先去洗澡。”
這時候就算是洗澡也充滿了詩情畫意，他想了想道：“一起去麽？”
她害臊，說不了，然而好像低估了男人的決心，他回頭朝外忘了一眼，說：“天好黑啊，我一個人在盥室，有些害怕。”
雲畔險些笑出來，“害怕？”可是轉念想想也對，自己沐浴的時候一向有女使陪著，他是男人家，洗澡的時候有人站在一旁看著，好像確實有點奇怪。於是她好心地說，“那我就陪你一塊兒去吧。”
喚綠檀取他換洗的絹衣來，在女使們會心的注視下走進盥室，裏頭的大浴桶裏已經注滿了熱水，蒸得滿室雲霧暾暾。她替他解了罩衣，脫下中單，燈燭下頭一次看他精著上身站在那裏，那樣勻稱的身條，不顯得過於雄壯，也沒有脆弱之感，一切都剛好。
雲畔催促：“快些下水，別凍著了。”
他卻不挪步子，伸手解她的衣帶，“你我是夫妻，可以共浴。”
這麽大膽的舉動，真有些嚇著她了。雲畔不住避讓，“這樣不大好……噯，真不好。”
他望了她一眼，“有什麽不好？兩個人一起洗了，就不必讓她們再換一回水，這樣省時省力，是夫人對下人的體恤。”
雲畔呆在那裏，甚至仔細想了想他的話，發現居然很有道理。
但讓他脫衣是不好意思的，女人又不是男人。便推了他一下，“你先進去，我自己來。”
結果她所謂的自己來，就是穿著中衣下水。
兩個人在桶內對坐著，第一次這樣新奇的嚐試，對望一眼，都有點不好意思。
雲畔掬了一捧水，澆在他胸口上，“我把那個女使打發了，你覺得我小心眼麽？”
他也禮尚往來，掬了一捧水澆在她胸口，“我覺得夫人處置得極好，咱們這種處境，不能心存僥幸。”
雲畔垂眼看了看，素紗的中衣被水浸透了，貼在皮肉上，對麵的人目光流轉，然後微笑著，舔了下唇。
雲畔無言以對，發現這人總是有這樣的能力，明明心懷不軌，但看上去好像又很坦蕩，自己一扭捏，反倒是自己想多了。
既然如此，就要故作磊落，她抿了抿鬢邊的發，“那日……你也察覺了吧？”
他點了點頭，“我以為是你。”
雲畔嘖嘖，“我倒沒有其他想法，就是擔心她被人買通了，要對你不利。碰巧我回來得及時，沒有讓她得逞，所以我得趕在她下次動手前把她攆出去，以絕後患。”
啊，真是有理有據，令人無比信服，既顧全了他的體麵，也彰顯了自己高瞻遠矚的手段。
他說好，“很好，有夫人這樣步步替我打算，我覺得身後有了依靠，再也不是孤軍奮戰了。”邊說邊扯開她的交領，露出玲瓏的肩頭，“我替夫人洗一洗吧。”
那脆弱靈巧的圓弧頂在自己掌心，他輕撫著，沉吟了下問：“那日你去舒國公府，見著向序了吧？”
雲畔嗯了聲，“我看他舌戰何嘯的父母，文人吵架到底欠缺火候，沒有姨母脫鞋砸那一下解恨。”
那是自然，講理的克製，哪裏及不講理的外放痛快。可他關心的不是何家人怎麽樣，他隻關心他們有沒有獨處，可曾說過些什麽。
她的中衣在他的不懈努力下，終於全濕透了，底下一切半遮半掩，美得攝魂。他含蓄地審視了一眼，“後來向序和你說起為什麽退婚了麽？”
雲畔不察，據實說：“他公務繁忙，沒顧得上念姿，念姿覺得自己受了冷落，便提出退婚了。”
他聽後不過一哂，“一個男人隻要有心，就算百忙之中也能抽出時間來。如果女人覺得自己不受重視，那就不要懷疑，也不必想方設法為男人開脫，他是真的不關心你。”
所以果然還是男人最了解男人啊，向序對這門婚事的態度太模糊，那麽念姿沒有嫁給他，也許是件好事。
不過這樣醉人的情景下，再去談論那些不相幹的人和事，好像有些不合時宜。他溫和地提醒：“夫人的衣裳都濕了，還是脫了吧。我是你最親近的人，在我跟前有什麽不好意思的。”
想想也是，時間耽擱太久，隻怕水要涼了，夫妻都做了幾個月，衣服有什麽脫不得的。
隻是還有些放不開，拿手遮擋了一下，臥雪的玉露團，引得他心猿意馬。
可正人君子，不能在夫人麵前失了體統，他忽然很懷念小時候，喃喃說：“以前雍王府上有個很大的荷池，一到夏日，我和三位哥哥就在蓮池裏消夏。那時年少，沒有勾心鬥角，也沒人預知官家會無後，我們兄弟吵鬧在一處，每日心無芥蒂，那時候很是快活。”說罷單純地問雲畔，“夫人有沒有摸過藕？”
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上京的雪，下得很早，往常立冬之前便已經有雪沫子飄飛了，今年延捱到立冬之後，才正式下了頭一場。
早晨起來，鬥骨嚴寒，推開窗戶往外看，竟是不用燈籠映照，也泛出滿地的白光來。
外間響起使女婆子走動的聲響，熱水抬進來了，熏爐也早早燃上了。爐子上扣著一隻細篾編成的大罩子，以紗布鑲嵌內襯，炭火上架了荀令十裏香，將家主要穿的衣裳蓋在竹篾的罩子上，等到人起身，衣裳暖和了，衣袍也沾染了香。
若不是清早時光匆忙，單是布置這一大套繁瑣的小細節，也足以驅散陰冷冬日的壓抑，讓日子填充進暗香盈袖的愜意。
雲畔披了衣裳，隨意綰起頭發，替他穿上公服，便拉他在暖爐前坐定。女使們服侍他吃酪，自己就不管他了，擱下碗盞後徑直走到廊廡外。雪還在下，滿世界的凜冽，從四肢百骸穿透進來。手腕在廣袖下感覺刺冷，暖鞋也一點點涼下來，但並不足以讓她卻步，她提起裙子，在那層薄薄的雪上走了兩遍。
腳下積雪咯吱作響，她邊走邊笑，兒時的樂趣一直深藏在心裏，無論長到多大，都能觸發她最簡單的快樂。
他捧著熱茶到門外來看，含笑叮囑她：“走兩步就上來，別著涼。”
她不聽，從廊沿這頭走到那頭，平整的雪麵上被她踩出了成串的腳印，依舊樂此不疲。
他就在廊下步步跟隨，囉嗦地督促著：“寒氣從腳底入侵，對身子不好，你天天念叨的話，自己倒忘了？”
雲畔被他念得沒辦法，隻好戀戀不舍地回來。後來披上鬥篷送他出門上朝，清早大門外的街道還沒有人走過，辟邪趕著馬車往禦街方向去，車轍蜿蜒，很快朦朦的燈火就淹沒進了風雪裏。
她目送馬車走遠，這才返回續晝。冬日的黎明，坐在爐前喝茶吃餅，看漫天飛雪，人生最快意的事，莫過於此了吧！
“今日初雪，回頭上鋪子裏瞧瞧去。”她笑著說，“我和梅表姐約過的，初雪那日去鋪子裏看河景，不知她還記不記得。”
姚嬤嬤道：“梅娘子出生那會兒，正是大雪紛飛的時節，所以向公爺給她取名叫梅芬嚜。她自小也愛雪，必定會來赴夫人的約的。”
反正不管她來不來，自己是一定要去的，早晨過茂園請了安，原本還想約上惠存呢，可惜一早上都沒看見她的身影。
遂問王妃：“母親，妹妹今日怎麽沒來？”
王妃說：“下雪了，凍得起不來。全是祖母溺愛她，倘或到了人家，也能免了晨昏定省嗎！”
太夫人對這孫女是無條件地寵著，隻道：“那就是長輩不體恤小輩。原就是，下雪不在床上捂著，請什麽安。我不也同你們說過嗎，天氣不好就免了，你們偏來，明日別來了。”
雲畔和王妃相視而笑，長輩寬宏是長輩的事，小輩守不守禮，就是小輩的事了。
等陪太夫人用過了早飯，雲畔攙著王妃從上房出來，園子裏的積雪愈發厚了，這樣的天氣不需清掃，可是一串足印清晰地從木廊上下去，轉了一圈又折返回來。
王妃看著那足印笑起來，“早年間我也愛下雪，那時候和忌浮的爹爹在院子裏堆雪人，一早上大大小小能堆好幾個。可惜……後來他不在了，我也愈發怕冷，到如今不過看看，賞賞雪景就罷了，再也不願意到雪地裏去了。”
所以摯愛的人不在了，人生多空寂，雲畔也不知怎麽安慰她，想了想道：“晚間我和忌浮去尋春，陪您吃羊肉小鍋子吧。”
王妃一聽便說好，“且問問太夫人來不來，要是不來，咱們自己吃。”
雲畔又陪著說了會兒話，這才回去換身衣裳，出門登車。
下雪的天氣，本以為瓦市人不多，沒想到竟比平時還熱鬧些。深冬冷月沒有社火可看，公子王孫便騎著馬，戴著鑲紅綢邊的氈笠出來賞雪。酒樓大大小小的雅間都被包圓了，到處都是茶水翻滾的咕咚聲和喁喁的低語。這上京就是這樣奇怪，越是寒冷，越是勾勒出一個煙火人間。
馬車到了晴窗記前，安排在店內掌事的潘嬤嬤便上來打簾，笑著說：“今日下雪，夫人怎麽過來了？”
雲畔搓著手，痛快地嗬了口氣，“就是下雪才出來呢。”
朝店內望，裏麵已經陸續有人來了，這樣大冷的天，隻能做一些小手工，閣子裏燒得暖暖地，邊上擱著紅泥小火爐，操持起工具來，也不覺得凍手。
當然，更多人是來吃香飲，看河景的。
晴窗記就在汴河邊上，推窗即見秀麗的景致。夏季開窗是為通風，到了冬日，滿窗銀鐫玉碾。商船停航，畫舫驟多，艙麵上兩三層的小樓聳立，其間人影往來，伴著風聲，還能聽見悠揚的絲竹，和行首角妓們靡靡的歌聲。
福建轉運使的夫人來了，因丈夫查繳過一幫私鹽販子立了功，因此夫人誥封了信安郡夫人。早前幾次宴會上，雲畔與她稍稍有過交集，這回進門見她在，郡夫人便笑著上前寒暄：“平常不見公爵夫人露麵，今日想是初雪催人，把公爵夫人也催到店裏來了。”
雲畔開門做生意，笑迎八方客，彼此見了禮，便親自將人引進前堂。
信安郡夫人說：“我今日和幾位閨閣朋友相約出來賞雪，沒去別處，就是衝著晴窗記來的。”
如今這鋪子慢慢發展，確實有了小型金翟筵的意思，雲畔想用它來收集消息，貴婦貴女們也想通過它結交更多的新朋友。
雲畔自然要領這份情，攜著她的手說：“正是有夫人娘子們的抬愛，我這小鋪子才經營得下去。今日初雪，茶水點心算我相送的，夫人們隻管暢玩吧。”
女人家，稍稍的一點饋贈就喜出望外，信安郡夫人和她閑談的時候，外麵又來了兩位華服的貴婦，雲畔早前沒有見過她們，還是郡夫人介紹，說：“這位是大理寺少卿夫人，這位是禦史夫人。”言罷又想起來，“對了，少卿夫人不日就和貴府上沾親了呢。”
雲畔哦了聲，“少卿夫人是耿節使家貴戚？”
少卿夫人笑了笑，“我家郎主和耿節使是表兄弟，平常倒還有些來往。”
雲畔聽了，心下便計較起來，早前出了耿方直養通房的事，後來既把人打發了，他們也不好說什麽，隻得尊重惠存的選擇。如今眼看要大婚，再確定一下也不為過，於是殷勤地把人送進雅室，笑著說：“既是親戚，那更要仔細款待了。我們這裏的綠雪芽是拿秘方炮製的，趁著初雪，今日便開封，請夫人們嚐嚐。”