之後聽到——
寄弦芳花的母親，寄弦雛菊，她是有留下記錄的一族當主之中第一個戀愛結婚的人。對象是名叫冬生一朗的青年，是雛菊女士高中時認識的。冬生氏當時是大學生，並且是位未來的醫生。身體孱弱的雛菊女士常常請假，定期去大學醫院看診，他倆於是結緣。之後，知道冬生氏其實是遠房親戚，使他倆變得更加親密。
先有好感的似乎是冬生氏。改名為寄弦一朗的他，即使到了現在隻要一喝醉，就會小聲地講述第一次見到亡妻時的感動，不斷地念到宴會結束。
他表示「某首詩提到『戀愛的閃電』，我第一次看的時候笑了，以為詩人都沒有羞恥心。不過，直到我遇見她，我才正確地了解這句話的意義。」
看來對深愛的女性那盲目的崇敬，被參先生正確地繼承了。
先不管這些，他倆的結婚，當時受到一族的強烈反對。似乎是冬生氏的家在寄弦血親之中算是家格低劣的，因此他們的羈絆在把習慣當做金科玉律的舊家之中，並不受到歡迎。
即使如此，他們仍然貫徹戀情。冬生氏承諾放棄醫師之路，進入寄弦的集團企業，雛菊女士則用被稱為千裏眼的洞察力，十來歲便從許多危難之中拯救了企業。之後，說服老人們相信讓冬生氏入籍本家才是寄弦長久之路。
不過之後，雛菊女士隻對女兒芳花小姐這麽說過。
「那是騙人的。我們也有想打破鏡子的時候。」
……這本日記，是芳花小姐的母親，寄弦雛菊女士，在決定與後來成為丈夫的人結婚前後寫下的吧。
我合上總算看完的黑皮日記，躺在自己分配到的床上。
滯留第五天的下午。佐佐原同學他們在書庫跟丟芳花小姐後又過了一天半。數據整理的工作方麵，昨天便已經完成館內作業，明天開始就是粗重勞動，要把搬去書庫的書運出來。量並不是很多，就算幫忙整理留在館內的部分，也會空出不少時間。
現在是吃完午餐後的自由時間。不知道其他人在做什麽。
總之，房裏隻有我一個人。剛才佐佐原同學還在，不過她說要去討杯茶，出門到現在還沒回來。
……果然獨自一人感覺比較自在。雖然佐佐原同學是算是很好相處的對象，不過在寄宿的密室裏兩人獨處大半天以上，還是會有壓力。自從上國中之後，我連與家人之間的距離都沒有這麽接近過。
我會在學校瞪著設施圖找出研究大樓資料室，也是為了想確保獨處的時間。雖然悶熱是頗大的問題，不過隻要忍耐，就可以得到兼備了堆滿書的空間、寧靜、距離廁所不遠等理想條件的房間……可是。
那家夥的出現，讓一切白費了。
思緒流往壞的方向，讓我不禁咂嘴。
同時，也許是負麵思考招來負麵事態，門板隨著曬嘴聲一起打開，威脅個人安穩的惡魔雙壁之一出現了。
「咻~~！衣物終於洗完囉明希——」
啪。
我反射性地拋出的黑色馬頭裝飾品——就像放大的西洋棋騎士——在她的額頭上反彈。我俯瞰著仰倒在地上扮成和風侍女的妹妹，發出冷淡的聲音。
「記得敲門，還有不要大叫。」
「好……好過分……這樣太過分了明希……」
雖然帶著哭聲，不過妹妹仍突然站了起來。盡管額頭紅紅的，卻沒有一點傷痕。我妹妹還是這麽頑強。
「……還有這馬頭是什麽……真是可怕。明希你砍的嗎？」
哪可能啊。
「那……什麽事？」
妹妹揉著額頭撿起馬頭、我是說騎士的裝飾品，用恨恨的目光看著我。
「來到這裏之後都沒什麽機會講話所以我才跑來啊。簡單地說就是，誠意。」
「不用了去哪隨你高興快滾。」
「你這矮冬瓜說話怎麽這麽冷漠啊，難怪你也會被砍頭喔。」
妹妹抱著馬頭，語帶諷刺地質問著。然後她瞄了我一眼之後——馬頭掉到了地上。
她呆滯地張嘴看著我。我疑惑地歪著頭。
「？什麽？」
「什麽個鬼啦！你怎麽穿成這副模樣？」
我才叫她不要大叫的……同時我低頭看向自己。因為沒有鏡子，所以能看到的隻有胸部以下。
沒有什麽異常。隻是太熱又懶得換衣服，所以我把配發的和服穿得鬆散了點。
「簡直像是時代劇被惡代官抽掉腰帶後的村姑嘛！」
聽她這麽一說，看起來是頗像，的確就是這種狀態。
不過天氣這麽熱，何必吹毛求疵的……
「有什麽關係嘛。」
「還自演惡代官喔！」
妹妹用兩手抱著頭感歎。
「令人絕望！無計可施！叫別人要敲門不要大聲喧嘩，自己卻這麽不檢點！」
……啊，剛才丟掉的襪子到哪去了。要是弄丟可就麻煩……啊，掉在佐佐原同學的床下。
「沒在聽！」
她跑來我耳邊大叫，讓我煩悶地皺起眉頭。
「你很囉嗦……又沒關係，現在是自由時間，而且又熱。」
「我說你穿成這樣的話——」
她還想繼續說下去，不過似乎突然察覺什麽似地中斷了。
然後態度一變，裝出耍小聰明自以為懂的表情點著頭。那表情給我的煩躁感跟不好的預感，讓我的肩膀抽動了一下。
「喔喔……原來如此，是這樣啊。嗯嗯……既然是這樣的話，那我會全力為你加油的。我還以為你還是不懂事的小女孩，原來還是有成長啊，我對你另眼相看了。」
……………………
我咬牙切齒、為自己的臼齒堅固表達感謝的同時，發出連自己都覺得溫柔的聲音。
「這是什麽意思？雖然我想我九成九九會在狂怒之下給你一頓激烈的教訓，你要是想死就盡管說出來沒關係。」
妹妹閉著眼睛，用宛如洋人的動作聳聳肩，她似乎沒看到我的表情。用開朗的聲音回答了。
「咦？就是你打算用那身打扮進行誘惑吧？剛才我還在大廳跟其他人說話，我去叫噗啊！」
受到與黑色成對的白色馬頭直擊，妹妹第二次倒下。
——數分鍾後。
妹妹哭喪著臉正坐在地上，我則坐在她麵前的床上。
「剛才的玩笑話我就不再跟你計較……」
我咳了一聲，將半開的和服胸口拉起。這是為了端正威儀，沒有其他的意義。
「我有話想問你。」
「好的……什麽都隨你問……所以不要再欺負我了……」
「那不是欺負，那是調教。」
「你好歹說是管教吧……！」
妹妹難過地叫著，不過沒有再多說些什麽。
看來使用手機放大鏡「把看習慣的東西擴大讓人盯著看到不舒服的拷問法」奏效了。
這種教訓做個兩三次就會免疫了，所以我必須隨時思考新的精神攻擊法，不然沒辦法跟這妹妹象樣地溝通。
「芳花小姐她在學校是什麽樣子？」
「？芳花小姐？明希你喜歡女孩子啊？」
「接下來拿書庫鐵卷門附近大量的潮蟲屍體來放大好了。」
「我開玩笑的嘛……」
妹妹歎著氣，老實地回答。
「呃，其實沒有什麽奇怪的地方。反而算是不太顯眼的類型。當然因為她太可愛了所以一開始受到注目……不過該說她刻意保持距離嗎。學校行事她總是去擔任支持，刻意不想引人注目，也沒有參加社團。第一學期結束時——啊
，我是升上三年級才認識她的——她對任何人來說都隻是普通同學。
當然，我這朋友就不一樣了。」
私生活不放入特別要素……是特地調整為無個性的生活嗎？總覺得跟這洋館的隔間從哪裏進入看起來一模一樣有關係，是我想太多嗎？
接下來是下一個問題。
「把我跟那三個人叫來是為了什麽？找其他人也行吧。」
從第一天吃晚飯時，我就開始抱持這個疑問。
不過不太思考的妹妹，對我這個問題感到很訝異。
「嗯……？你問我為什麽……隻是我平常聊天會聊到受羔羊會的大家照顧，然後不小心也講到了明希，所以她才會有興趣吧。」
「興趣？」
「嗯。芳花她自己雖然避免醒目，不過她常搭話的人很多都是怪人。除了我以外。所以她對充滿個性的大家頗為中意吧。」
妹妹總是用感覺說話，讓人不得要領。不過——
「她特別說想見明希一麵喔。芳花她也常常讀書，也許有共鳴感吧……啊，還有，她說過也想一起見到成田同學。」
……是為了讓我讀這本日記嗎？不過，為了什麽？而且她期待得到什麽樣的解答？還有……一起見到成田是怎麽回事？
從芳花小姐那聽來的寄弦家曆史與日記的內容，還有浴室裏芳花小姐的言行來看，關於寄弦家當主是什麽樣的存在，已經可以隱隱做出假設——雖然連我自己都覺得太誇張——不過，我仍然不懂芳花小姐的想法。
所以，我建構的想法有可能從基礎就有誤。因為我的預想要是正確的，那麽便不可能讓其他人觀看日記。
……又或者是，這就是她給信上所要求「殺了我們」的答複？
不論如何，我對自己的假設沒有自信，一如往常。羔羊會的事件我也隻是隨便聽聽，並拚湊起空論。
然後……也是一如往常地，成田真一郎追尋著這件事的解答。從拿那日記那天早上的狀況看來，他又在發揮他的雞婆。不過那男人奇怪的直覺很敏銳。在羔羊會上，他也曾經察覺我沒察覺到的部分而將結果翻盤。加上妹妹的證言，說不定是芳花小姐的煩惱需要成田動手。
這樣的話……這還真是一如往常的狀況。
我不禁低頭看著被我拿來靠手的枕頭。看起來就是高級品的枕頭，柔軟的觸感極佳，體重一壓就整個沉下去。不過現在，我卻想念起放在家裏的香菇型抱枕那茫然的眼神。
「……明希。」
我做出思鄉的標準動作陷入沉思，而妹妹按摩著開始麻痹的腳向我開口。
「我可以不要正坐了嗎？」
我一副倦怠地出聲。
「你還在啊。真不會看氣氛，快點消失。」
「太過分了吧！？你對唯一的妹妹這樣太過分了啦！」
咕……不要邊鬼吼邊黏過來。
「來玩嘛，跟我玩啦，芳花跟大姊正聊得開心讓我好寂寞喔。」
「誰理你……你不要突然想起來才跑來撒嬌——唉唷，不要黏我！有夠熱的！」
為什麽我來到深山裏的洋館還得跟妹妹玩摔角啊，而且妹妹體力還比我好。觸感十足的床鋪被壓得下沉，讓我沒辦法順利推開她，在咂嘴的同時，我也不停地冒汗。
「我懂啦，明希很寂寞喔。看到可愛的妹妹整天跟芳花還有大姊卿卿我我，心中嫉妒的火焰熊熊地燃燒著……所以心情才不好對吧！」
怎麽可能。
……不管誰、跟誰、卿卿我我，半夜幽會、都不幹我的事。
就在我想這樣大吼時，突然有人敲門。我把差點叫出來的話吞了回去，卻因此反應晚了一步，妹妹脊髓反射地搶先回答。
「請進——」
「嗯？佐藤也在啊。」
敲門的人很老實地乖乖取得了許可，打開了門。
「喂，仙波，芳花小姐問你要不要來大廳聊聊。佐佐原也——」
進門的成田真一郎，此時才察覺我們的狀況。
我在床上被有如猴子的和風女仆壓住，我想推開她而扭打成一團。結果原本就已經鬆弛的和服，比起剛才的模樣——妹妹所謂的「被惡代官抽掉腰帶後的村姑」狀態——更加地零亂。
以前全家去旅行時，我曾經在漁夫小鎮近距離看過煮熟的章魚，可說是整片鮮紅。而現在的成田臉色，就跟煮好的章魚一樣。
「抱、抱歉！」
他用力地道歉，並且毫無餘裕地將門關上。
之後過了三十秒左右，再一次道歉的聲音「真的很抱歉！」從門的另一邊傳來，並且接著說「我什麽都沒看到！」然後腳步聲逐漸遠去——
「……………………」
「……………………」
我倆僵在原地，此時妹妹露出諂媚的笑容，心虛地開口。
「……有什麽關係呢？」
是沒什麽差。不管被誰看見什麽樣子，都沒什麽大不了的。特別是、特別是沒有比那男人更不重要的對象。
不過，還有另一句話——一碼歸一碼。
我被自己無法控製，有如岩漿般的物體燒灼胃部，使得我緊緊抓住床邊的馬頭。
啊，當然。
我拿的是沾了血也不醒目的，黑色那一尊。
妹妹的慘叫聲，響徹了整個萬鏡館。
在發生這種鳥事的那天傍晚。
我來到書庫，獨自一人。雖然嚴守著奇怪的習俗，不過萬鏡館的規律極為鬆緩，自由時間中真的非常自由。我大搖大擺地離開洋館，都沒有人發現。而我也不知道其他的人在做什麽。
夏天的夕陽將天空照得赤熱，讓雲層融化了。這天空光是看都覺得滿身大汗，不過茂密的樹木化為天蓋，讓我的身體沉在影子裏。雖然不熱、不過也不算涼快得舒適，令人覺得有點煩悶。
我打開書庫的門，進入室內。門沒有上鎖，因為白天我跟參先生借鑰匙，與會長一起來到書庫時，刻意不上鎖就回去了。
有些東西，我想獨自調查看看。
原本以為關上門就會變得一片漆黑，不過光線從通氣孔照射進來，因此視線意外地好。光從天花板附近的換氣扇照進來，有如鮮紅色的薄刃，看起來頗為不祥。
因為是擅自溜進來，讓我不敢開燈，並且接近貨物用升降梯。
前天晚上，聽說進入書庫的芳花小姐消失了。雖然有可能她根本不在書庫，不過這麽一來鎖為什麽開著便顯得很神秘。另外，佐佐原同學說的提燈型電燈，在我今天來時已經不見了。可是，前天晚上佐佐原同學不管怎麽找，都沒找到芳花小姐。
如果芳花小姐有藏身之處，那就隻有這座升降梯了。
不過，這樣也有問題。這座升降梯為了安全上的考慮，不會自動關上門。必須按下操作盤上的按鈕。就算箱體裏有人，也沒有關上門的手段。而且，如果升降梯啟動的話，那麽箱體目前所在樓層的按鈕應該會亮起。現在「1」的按鈕正亮著，在暗處頗為醒目。然而前天晚上那兩人都沒有發現。
按下操作盤的「開」之後，縱開的鐵門重重地滑動，露出箱體。裏麵與之前看到的一樣，是一點五立方公尺的平坦空間，要說哪裏奇怪，就是做過降低反射的表麵加工吧。
我盡可能慎重地進入內部。體重一壓上箱體，稍微下沉的感覺讓我捏一把冷汗，不過似乎是緩衝設計。雖然頗小台，不過好歹是貨物用電梯，憑我這種程度的體重不可能有影響。
我的身體輕而易舉地納入箱體中。這樣看來芳花小姐要搭上也沒問題吧。問題是怎麽關上門——我環顧了箱體，不
過比書庫裏更加陰暗，摸不著頭緒。
此時我突然想到，這裏是萬鏡館的附屬設施。還有這台升降梯的外框裝飾得有如鏡子一般。
——鏡像的深度會反轉，想進入裏麵則得後退。
我靠直覺回過頭，在外側操作盤的內側相對位置摸索——指尖碰到了不是鐵板的觸感。一用力就微微凹陷。看來與操作盤上的按鈕一樣。在內側成對的操作盤——意思是這裏是鏡子之中嗎。
我反射性地想按下去……突然回神了。
「我在幹什麽……？」
我不禁咒罵自己。不管這書庫有什麽機關，都與我無關。我承認這令人十分好奇，不過不足以讓我冒著風險去按下用途不明的按鈕。一弄不好，我可能會被關在這籠子裏。自己去冒這種險，這不像我會做的事。
不過。
那麽，我又為什麽一個人在做這種事——因為我聽到了。從佐佐原同學那裏聽到了芳花小姐半夜會獨自外出，並且在書庫消失蹤影。
而我卻不在現場。
……我心中洋溢的這股感覺，是焦慮嗎？真是奇怪，我怎麽可能會害怕被拋下、被孤立呢？可是……
這種變化，如果是緣自那令人茫然容易迷路的無鏡之館——那麽隻要不解開謎題，我這心中的不快感就無法散去。
我思考到此，靜靜地承認。理由已經找夠了。
我一口氣按下指尖碰觸到的按鈕。心裏想，這樣子簡直跟成田真一郎沒兩樣。
叩……縱向的鐵門有如下顎般地關上。被關在狹窄空間裏所聽到的驅動音，因為回響而比在外麵聽到時大上好幾倍，音量大到足以稱為巨響了。光線隨著門關上而變少，最後光線完全被咬斷，落入完全的黑暗之中。我不禁想到，進入棺材的人是不是也會像這樣被奪走光芒。
不過，門徹底關上，陷入完全的黑暗與寂靜也隻有一瞬間——
「咦？」
我倒抽一口氣。
箱體馬上大大地晃動，開始下降了。棺材正確地埋入地下。內髒浮起來的感覺讓我膝蓋一軟，有如前滾翻失敗時一樣地跌坐在地上。
伴隨著些許振動緩緩地下降的箱體，不久之後發生第二次的劇烈振動，鐵門隨著上下開啟。沒有光線照進來，看來外麵也是一片漆黑——想想也對，畢竟是地下。
門完全打開之後，我稍微等了一下，看起來並不會擅自關上。升降梯的外頭也是一片寂靜，雖然感覺不到危險，不過黑暗的空間壓迫著身體。
我拍拍沉重的腰站了起來，帶著顫抖的下半身走出外頭。冷氣吹在脖子上，讓我起雞皮疙瘩，冷到令人覺得地上正值盛夏是騙人的。
一開始暗到什麽都看不見，不過眼睛習慣之後，開始看得到身邊的東西。過了一會兒，我在升降梯旁找到類似按鈕的東西，肯定是電燈。我會這麽確定，大概是對黑暗的不安，化為強烈的渴望侵蝕了我的頭腦。
不過那正好就是照明的開關。滋……天花板附近傳來一道通電的雜音，照亮地下的樣貌——
「……這是什麽……」
好寬，很明顯地有地上書庫的幾倍寬。不過設備相當不佳，牆壁是曝露的土塊，用木材及某些藥品固定住，地板鋪滿橡膠墊，天花板有附保護框的電燈泡……簡直有如礦坑一樣。讓我直覺這裏不是書庫的地下室，應該是先有這地下洞窟後才在上麵蓋書庫。
書架占去這廣大的空間的大部分，而且看來比地上的更大、更堅固。
不過，這書架的異常之處不在於設備上的不平衡，而在它的內容、書籍本身。與地
上的書不同，露出書背直接放在架上的書全部都是黑皮裝訂……看起來就跟現在在我房間裏，借給我的那本曰記一樣。
而且眼前所見的書架全部被同樣的書埋沒。一櫃便可容納數百本書的書架，有如蜈蚣般延伸到不見盡頭的洞窟深處。
我試著從身旁的書架抽出其中一本。封底寫著「千世三百五十二」，裝訂也與那本日記幾乎一樣。我一打開，剌鼻的味道便熏得讓我流淚，也許是強烈的保存劑。即便如此，紙張邊緣也宛如被翻過幾十次一樣地磨耗。
而內容……用古式的書體記載，讓我隻看得懂一半。不過，就看得出端倪的部分來看，與我辛苦讀完的日記一樣，內文充滿異常仔細的日常描述。
我將書放回架上，走進洞窟深處。看到同樣黑色封麵、不過是線裝的輕薄書本平放著。我從其中拿了「目利一百一十五」，並且翻開來看。而第一頁用比較易讀的字體寫著「喜智 重抄本」。不過之後仍然是一連串扭曲的字體。這似乎是近代以前的書體，我完全無法解讀。
「……這全部都是『日記』嗎？」
之後，我隨手抽起幾本檢視內容，全部都是奇怪書寫法寫成的日記。書背上寫的「千世」或是「目利」，以借給我那本日記的「雛菊」為例來說，應該是曆代當主的名字吧。
代代的寄弦當主每個人都寫出那種奇怪的日記，要是原版書無法保存了，後繼者就會重抄，並保存到現在。而收納日記的土地，包括這座洞窟在內都是「萬鏡館」。
而現在的萬鏡館主人，是我妹妹的朋友，捉摸不定的國中生，寄弦芳花。
我感覺到身體在顫抖。不隻是因為這個洞窟的寒意，而是對保存這麽大量、而且還在持續增加、並度過漫長曆史的寄弦一族感到恐怖。
這超乎常理的「量」壓過了理性，使我的身體顫動。
然後，在這無盡的書庫一隅，我在其中一個還沒有填滿一半的新書架上，看到寫著「芳花」的成堆曰記。
要回到地上，與降下時的操作是一樣的。
我離開書庫，原本猛烈地燒灼天空的夕陽即將下山，快到晚餐的時間了。
得快點回去……我用在異常的空間裏接觸了大量紙張與文字、而顯得呆滯的頭腦茫然地想著，並邁開步伐。腳底已經習慣橡膠墊的獨特步行感，踩在草叢上的脆弱感覺反而令我感到不協調，而沒有現實感。
……是我過度沉浸在文字之中了吧。接觸書本的時間與平常差不了多少，不過被那麽大的量、那麽異質的內容環繞，這還是第一次體驗。
我心神不寧地起步，此時聽見蟲的聲音。夏天的蟲，因為生命短暫所以全力鳴唱的蟲聲唧唧哪唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧？唧唧哪唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧怎麽唧唧哪唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧回事？唧唧哪唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧這太奇怪唧唧哪唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧為什麽唧唧哪唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧聲音全變狀聲唧唧唧淹沒唧唧哪唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧變成文字唧唧哪唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧不行唧唧哪唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧冷靜唧唧唧唧唧怎麽了？唧唧唧唧唧不對唧唧唧唧唧是聲音唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧蟲的聲音！唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧想起來唧唧唧唧唧加以定義唧唧唧唧唧川邊唧唧唧唧唧佐佐原同學唧唧唧唧唧歌、突然地唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧像雨唧唧唧唧唧一樣唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧蟬的……
「蟬！叫聲！充滿！整片森林！」
我大吼著。用極為單純、簡短的語言，不過全力地——全力地，加以定義。
這麽一來，從遠方響徹耳中的蟬鳴聲，回歸原本的形式。
——聽到的聲音在腦海中逐一狀聲化……化為文字埋沒所有意識，淹沒到無法做出其他思考。也許我在深靜的地下調查著寫法異常煩瑣的書本，使得自己對事物的認知方式也發生了異常。
我想起芳花小姐在浴室中說過的話。「語言不過是將
自然切割、並且加工成為得以認識的工具罷了。」而我剛才，陷入無法如往常一樣切割事物的狀態。平常會下意識地封裝成「蟬的\叫聲\充滿\整片森林」，並將認知簡略化的語言失效了。
……不知不覺，我對事物的認知受到那本「日記」侵蝕。察覺到這一點，讓我有如嘔吐般彎下身子。不是反胃，而是不快感從胸口逆流而來。
四麵八方傳來的蟬鳴，有如膠糊般纏在全身上下。我搖搖頭，繼續邁步前進。任何人都可以，我想找個地方，有認得我的人的地方。
我回到洋館時，大家已經集合在晚餐桌前了。妹妹對最後出現的我碎碎念著，不過平常令我不快的話語，現在反而讓我冷靜下來。也許是因為我想起來到這間洋館之前，對我自己的定義。
不過，看到芳花小姐靜靜地微笑的表情，又讓我內心不安。雖然她沒有做什麽，不過看著她的臉，就讓我感覺到那龐大的日記質量，使頭腦沉重不已。
「你怎麽了？沒事吧？」
對麵的成田出聲關心我，不過我沒有多餘的心力回以諷剌。
隔天上午。
休息一整晚之後，不安定的精神冷靜許多。吃早餐時總算能與芳花小姐一般應答了。雖然還沒有完全排除這洋館帶給我的壓迫感，不過得集中精神暫時忘記。
就在今天，工作即將完成。
結果，從閣樓裏要搬往書庫的資料總共有十二個紙箱份。會長把其中三個放上置物室裏搬出來的手推車，總共來回書庫四趟。
而現在，正在進行將紙箱搬上書架的工作。
不過，到了此時，幾乎沒有我與佐佐原同學的事了。隻需決定要放到書架上的哪個位置，並且用麥克筆在箱旁寫上位置編號。而將箱子放進架上的粗活就由成田與會長處理。
必然地，在他倆將箱子搬上書架時，我與佐佐原同學兩個人便閑著沒事。我們一同蹲在那座升降梯旁。
「總覺得不好意思，把粗活都交給別人做。」
態度認真的佐佐原同學說道，並且看著會長用有如籃球動作般華麗到多餘的動作，將紙箱放上書架。雖然他們在視線之內，不過有點距離，對話應該傳不到他們耳中。
「這叫適材適所。佐佐原同學不就在製作清單時幫了很大的忙嗎。」
因為得在沒有計算機的傳統環境下製作目錄，這便是擅於書寫的佐佐原同學發揮的時候了。
「計劃時程則是仙波同學最拿手呢。」
就這意義上來說真是均衡的成員。不過跟這些人取得均衡也沒什麽好高興的。
「該處理掉的東西也裝箱完畢了，這裏的工作差不多告一段落了呢。」
「還剩下明天一天。」
「這樣也許剛好。我來之前看一周預報，明天會下雨。」
這樣還真是僥悻。如果得在大雨中進行搬入書庫的作業，那可得花上今天的幾十倍勞力。我們肯定會像現在汗如雨下地搬起紙箱、遞給會長的成田一樣，全身濕答答的。
我不經意地看著有如搗麻糟時負責翻動的人一樣，辛勤工作的成田真一郎。
「聽鬆宮同學說——」
佐佐原同學突然提到這個名字。她說的鬆宮同學，是指成田的青梅竹馬兼天敵吧。因為沒有什麽接點與利害關係，我沒有跟她說過幾句話。不過不知為何，她的臉和聲音我都記得很清楚。
「成田同學對我來說，是很方便的人。」
……說真的，我不太想聊這個話題。
如果這種時候能保持沉默的話，之前我也不用聽黏土兔子的故事了吧。後悔、歎息。不過，今天我也響應了她。
「這講法真是曖昧。」
「是啊。」
不過倒是不難懂。佐佐原同學具有獨特的感性，從小時候起就與周遭無法配合，而經常被孤立。不過她也沒有因此度過孤獨的幼年期，反而年紀小小便學會扼殺自我，加入周遭的圈圏之中，而她不突出卻美麗的容貌也幫了她一把。這樣消極的處世手法似乎成功了，並且成為佐佐原同學至今與人交流的基礎。
不過成田真一郎就是無比地好事。雖然他自以為是常識人，卻對超出常理的事物抱持強烈興趣。比起佐佐原同學乖巧的外表，她偶爾透露出的古怪內在才更吸引著成田，所以成田想引出那一麵。
「不過，仔細想想也有讓人同意的部分。被那個人牽著手，我好像就能抵達自己想去的地方。」
然後，對已經把壓抑自己當成理所當然的佐佐原同學來說，成田這樣的人格更是良好的誘因。
「不過，這樣的心情，究竟是什麽呢？」
是什麽呢——她這樣問我，我也答不出來。
佐佐原同學她自己也思考著，下意識地抓了一撮頭發貼近鼻頭。那是她夏天就有的習慣，就像餘興表演「胡子」一樣。不過她馬上放手了，大概是聞到頭發味道與往常不同，一下子回神了吧。她放開的黑發落了下來。
「是不是隻要方便、利害相符的人，不管是誰對我來說都一樣呢？而且要是我抱著這種念頭去與他人交流，這樣好嗎？
我這幾天一直在思考，卻想不通。」
佐佐原同學的話說到此，暫時結束了。
……………………
我的手自然地握拳，戳揉著太陽穴。這女孩怎麽這麽……該說她認真、還是墨守成規……
孩提時期便對自己的心靈種下不信任感的佐佐原同學，有把普遍而明快的判斷基準、利害關係與固定的心理模式強加在自己身上的傾向。不過這樣，就跟希臘神話中的普羅克洛斯提斯之床一樣，依照床的尺寸去把躺的人身體砍斷，肯定會有所犧牲的。
話說回來。
「為什麽找我聊這個？」
「因為沒有其他人可以聊。」
「這些話你該去找會長之類的人聊吧……她應該很喜歡。」
「這我有想過，不過會長這幾天樣子也怪怪的。」
「就算如此……唉。」
突然覺得有夠麻煩——我想起在對萬鏡館東想西想時想起的故事之一，從思考之箱中抽了出來。
「浦島太郎的各種版本中，有個版本是寶盒裏裝的不是煙霧，而是鏡子。」
「鏡子，是嗎？」
「沒錯，鏡子。這麽一來，就是從龍宮城回來的浦島打開寶盒，看到鏡子才發現自己成了白發蒼蒼的老人。不是煙讓他急速老化，浦島在龍宮城度過時也正常地老化，隻是沒有發現而已。然後，看到鏡子觀測到自己的樣貌，才認識到了『老化』。
不靠不可思議的煙硬拗，而是透過鏡子這個道具做出關聯性，是個頗有意思的版本。雖然不是什麽奇說，不過卻令我印象深刻。」
「喔……的確很有趣。」
不過佐佐原同學顯然沒聽懂這跟剛才的話題有什麽關係。我自顧自地繼續講下去。
「隻是覺得佐佐原同學會不會也一樣而已。就算你不去管這些，總有一天會像寶盒的鏡子出現在眼前一樣，無處可逃，隻能麵對自己的真麵目。在那之前，我覺得不管怎麽想都想不到答案的。」
「所以想請仙波同學您給意見。」
我發出比我自己想象中還毅然的聲音。
「我無法成為佐佐原同學的鏡子。」
因為我無法理解佐佐原同學的心情。雖然她自己這麽說，不過她對成田的好感應該不是基於普通的利益。如果是基於利益的話，應該有其他更適當的對象。可是問我這感覺是什麽，我也無法回答。我自己對那種獨善者沒有任何足以構成好感的價值觀。這樣的人不可能做出有效的建言。
不過可以確定的是，佐佐原同學現在迷失了自我。所以無法依循自己的話、自己的認知，反而依存在她討厭的鬆宮同學所說過的話、提示過的觀點上。在萬鏡館生活的這四天，與這狀況多少有一點關係。那洋館強製讓人迷惘的構造，光是普通過活，就會在不知不覺之間一點一滴地奪走當事人的自信心。
佐佐原同學聽到我的聲音，略顯驚訝地睜大眼睛，之後就沉默了。我也沒有繼續說什麽，保持沉默。
尷越的沉默之後，過了一陣子佐佐原同學開口了。
「……以剛才那個浦島太郎的狀況，龍宮城沒有鏡子嗎？」
比起她自己的事，她似乎比較在意這個。
「也許是吧。至少沒有象話的鏡子。」
佐佐原同學摸著下巴，低聲說著。
「真是奇妙的城。」
我們現在也處於差不多的環境就是了。
「簡直就像德古拉城。那麽乙姬是吸血鬼的可能性是？」
「這大概是全世界獨有的新說法了。」
「不過深海的話，會燒到吸血鬼的日光也照不進去，條件大致符合。」
斜眼看著佐佐原同學沉入無止境的思考之海裏，我輕輕歎了口氣。至少話題就此岔開，真是得救了。
「不過世界上沒有鏡子的建築物倒是不少呢。」
「與其說世界上不如說紙張裏，其他還有——」
「鬆山鏡之類的？」
闖入的聲音，讓佐佐原同學僵住，而我皺起眉頭。
不知何時結束作業的成田真一郎站在眼前，並且用塞在褲子口袋裏的毛巾擦著汗。看他漫不經心的樣子，應是沒有聽到佐佐原同學剛才的「谘詢」。
「鬆山鏡是什麽？」
會長也一樣將臉埋在毛巾中開口問著。她跟神色疲倦的成田不一樣，表情十分爽朗，不過在這大熱天下搬重箱子的作業仍是相當累人，滿身的大汗讓外衣貼住肌膚。
「是有名的相聲。」
正確地說是在相聲中有名的故事。總之成田是在相聲裏知道的，他開始講解大綱。
「呃，記得是……越後的鬆山村，有一個不斷去拜父母墳墓，令人欽佩的男人，所以領主——還是地頭？——打算給他獎賞。男人一開始表示孝順是應該的，不肯接受，而領主說什麽願望都可以實現，於是他終於開口許願了。請讓我看到死去父親的麵容。」
「那領主怎麽辦？那時代又沒照片。」
「不過有鏡子。領主聽說男人的父親與男人容貌神似，既然如此就送給男人一麵鏡子。而設定上鬆山村非常鄉下，沒有看過鏡子的男人，看到自己映在鏡子上的臉非常感動……就是這樣的故事。」
「喔——這小故事真不錯。」
看到頗為感慨的會長，我不禁插嘴。
「是個說謊領主欺騙善良又純樸的平民藉此得到自我滿足的故事。」
「跟某人好像喔。」
會長一副我了解我了解的樣子點著頭，視線看向成田，成田裝做拿毛巾擦汗而移開目光。我接著說下去。
「順帶一提，在相聲裏之後男人的老婆照鏡子，以為映出來的臉是男人的外遇對象，於是吃醋吵了起來。」
「哎呀，怎麽被省略了呢。」
「莫非是有切身之痛嗎。」
連佐佐原同學都加入，我朝著臉看向其他方向的成田開口。
「正確答案是？」
「隻是我忘記了啦！」
成田雖然大聲地否定，不過看著他的三雙眼睛就有如夏天太陽底下曝光的底片，冷眼相看著。
夕陽已經落到不需抬頭的高度，夜晚即將降臨。
我趁這時間在館外乘涼。說是外麵，不過也沒有離開玄關，而是坐在從陽台走下的樓梯。台階高度正好合坐，透過褲子感受到幹燥的木頭感觸，頗為舒服。
吃完晚餐後，我洗完澡還沒過三十分鍾。雖然穿著輕薄，不過並不寒冷。吹拂森林的風宛如自白天流向夜晚，吹在臉頰上非常地舒適。抬頭一望，天空逐漸染上夜色，宛如藍色墨汁從宇宙滴落，顏色讓人看了心神安寧。我突然想到，這就是佐佐原同學的發色。
芳花小姐的發色，更加地漆黑。
在腦中描繪著，不禁讓難得沉澱下來的心再次浮燥起來。這感覺從那天傍晚，在書庫的地下，看到大量藏起來的日記時，便一直盤踞在心中。
我在那裏看到的、感受到的，還無法向其他人說出口。當然也還沒向芳花小姐確認。不對，應該說我沒有必要向誰報告。
想避開麻煩，裝做沒看到就行了。隻要裝做不知道有那種隱藏房間就好了。隻要不知道那個地點、那誇張的文書量的存在，我就能把自己的推測當做無益的妄想。芳花小姐的問題，也隻要回答我解不出來就好了，沒有問題。我感覺反而是不知道芳花小姐的真正意圖而說出答案，那才危險。
……可是我的心情卻變得這樣，大概是因為我還沒將自己心中組好的答案解放。不對，不久之前，我根本不會在意這種事情。就算我看書、看影片、有了自已的感想與考察，我也沒想過要發表。我無法在告訴別人中找到意義。隻是積在自己心中，有必要的時候拿來幫助自己的生活，這樣就好了。
而最近……我卻習慣了講給身邊的人聽。不好，這樣不好，這是壞習慣。我居然被那個整天滿臉期待地向我說話的家夥影響了。這就叫做被帶壞了嗎？
我自然而然地歎了口氣。此時，宛如要堵住我的嘴般，背後傳來開門聲。
「啊，找到了。」
光是這短短的低語，就讓我沉澱在心底煩躁的雜訊咯咯作響。
「嘖……」
「你怎麽突然就……算了，沒差。」
大概隻是咂嘴已經嚇不了他了，成田慢慢接近，坐在我身旁
於是我坐到反方向去。
「我知道了……我真的知道了……！」
成田低聲叫著，似乎在撐著不讓自己消沉……酸他幾句就情緒低落，卻整天纏著我。這點從一開始找我說話到現在一直沒變。
「……什麽事？」
我斜眼看著他。他似乎剛洗完澡，皮膚還帶著熱氣，為了不著涼而披著一件薄薄的連帽外套。
「沒事，佐佐原說你不在房裏，想說你在做什麽。」
「這不關你的事吧。」
「是沒錯啦。」
雖然承認了，成田卻仍然不滿，也讓我更加煩躁。現在我能體會幾億年以來不斷地噴發的海底間歇泉是什麽心情了。不管多麽習慣、多麽膩，都會有難以忍耐的衝動。
「總之，少管我。」
「……你心情不太好啊。」
真希望他知道就給我快滾，不過這別扭人的生態似乎不允許這麽做。
結果，我們兩人並……不對，我們拉開到微妙不到「並肩」這種概念的距離下坐著，沉默以對。
偏偏這種時間四周安靜無聲。這個時間妹妹也洗完衣服了，而一樓的書庫根本沒有人。森林裏也不會有猛獸探出頭，雖然有就麻煩了。
隻是這樣我還可以忍耐。我不求自己或別人多話，反而彼此都保持沉默得好。不過。
「……嗚……」
成田真一郎好像乖乖的、卻又安分不下來，偷偷瞄著我嘴巴時開時閉。而且化為露骨的氣息傳過來。
……這家夥搞什麽。他硬是要找我說話，這時卻又突然猶豫起來，態度鬼鬼祟祟的。有話想說就直說啊。
我煩躁地抬頭看著天空。夏季白天雖然長，不過變暗隻是一下子。墨藍色的天空已經
開始出現無數的星星。
「…………意外地，那個……」
不知不覺之中，我開口了。把現在感覺到的、想到的給說了出來。
「那個？」
成田簡短地回問……為什麽隻是這樣你聲音就這麽開心？
不知為何，我腦中出現晃動的狗尾巴。
我刻意不去看愈看會愈生氣的成田臉孔，看著天空說話了。
「天空意外地普通……小說不是常常出現？從城裏來到鄉下的主角，因為天空寬敞星星漂亮而大為感動的場麵。」
「是啊，已經成俗了。漫畫裏也是。」
「不過……實際上看到，就覺得才這樣啊。」
「是嗎？空氣清新……這我也不太有感覺，不過視野的確很遼闊、而且星星也很清楚啊。」
成田似乎也抬頭看了星星。不用他說，看起來是比市區裏明顯。應該吧。
「我是知道不同在哪——」
我放低視線搖搖頭。偷看了一下，成田沒有發現，正看著天空。
「……隻是覺得，那又怎麽樣。」
大概是因為低下頭，聲音比我想得還小聲。我以為成田沒聽到，不過他馬上轉頭看著我，卻一言不發。
不迷途的羔羊
「我的品味大概掛了。所以沒辦法像故事裏的登場人物，理解到這景色的……優美之處？」
腦中冷靜的部分在自問著。
——我在說什麽？
——為什麽對這家夥說？
不過在得到這些答案之前，異常堅定的語氣搶先回答。
「……這應該相反吧。」
相反……？我抬頭看發出聲音的人，使得視線對上了。我覺得他的眼神真討厭。與跑去追鹿野挑子時、或是以說服為名目去要挾鬆宮同學時很像，是我最討厭的表情。
「沒錯。這是因為仙波你看書，可以想象到超出現實的景色對吧？那麽，百聞是可以勝過一見的。」
……這家夥胡扯什麽。
麵對呆住的我，成田真一郎終於站了起來，像在演講一樣張開雙手。
「說起來，『百聞不如一見』這句話，一點都不合邏輯，連單位訂定都不明確。一聞還是一見，要由誰來定量？各占多少元組？
這麽曖昧的比較沒有意義。說不定一騎當千級的一聞可以淩駕百見吧。」
「真是前所未有的歪理……而且無論如何，沒有現實感的想象力根本沒有價值吧。」
「才不是。」
成田十分頑固。他這麽執著地，到底想講什麽？我的怒意彷佛在對抗他地跟著高漲，聲音不禁大了起來。
「什麽不是……你為什麽老是搬一些亂七八糟的——」
「你看到這種星星不覺得感動，那又怎麽樣！這才沒有意義吧。星星漂亮還是醜陋有什麽關係！根本不重要吧！」
他說出口了。這種要是某些偉人聽到會生氣的話，他堂堂地、大聲地、執意地說出口了。我不禁被他壓過，話語哽在喉嚨。
對著反應失敗的我，成田真一郎稍微吸了一口氣，有如揮下大上段攻擊似地開口。
「聽好了仙波，我也覺得星星很漂亮。
不過啊，這世界上，還是有比起星星、花朵、任何美麗的事物……覺得看著你還有趣一百倍的人存在。」
他說到這裏沒氣了，輕輕地咳了兩聲。
呼……呼……好一陣子，寂靜中隻有成田的急促呼吸聲回蕩著。
成田他想調整呼吸，不過好幾次、好幾次都失敗，他喘著氣繼續接著說。
「……這是『壞事』嗎？」
大概是氣勢耗盡，他的聲音突然變得虛弱。這男人態度還是這麽兩極。
我靜靜地回答。
「當然是。」
成田吐了一大口氣，臉垮了下來。但我可不會手下留情。
「什麽有趣。被擅自認定為『有趣的東西』，你以為當事人都不會不爽嗎？」
「咦？你是說這個？」
我明明在指責他，成田卻不知為何複活，還吐了意義不明的槽。要不是這個是哪個。
……這家夥是怎麽樣，真是搞不懂。
「而且……你為什麽那麽火大？」
「為什麽……這個……」
這男人的慣例，就是充過電的電池要是沒電了，反應就會變得極為遲鈍。完全派不上用場。不過，他仍然不太好意思地回答了。
「因為你居然擺出那種表情。」
…………
……那種表情？
哪種表情？
我現在是什麽表情？在想些什麽？
我用雙手撫摸自己的臉。當然，這摸不出來。不可能知道自己做出什麽表情。
因為這洋館，沒有鏡子。
「要是有什麽事壓迫到你擺出這種表情……那看了當然生氣。」
雖然聽不懂他這句話的意思。不過我調整姿勢，麵向成田。成田透露出不安。
「……？什、什麽？」
「我現在是什麽表情？」
成田好像不懂我問題的意思。
「你問我什麽表情……」
「想到什麽說什麽就好，快說。」
我是真的不知道自己的表情。不知道上麵表達的內容，無法意識到。這樣大概很嚴重。與佐佐原同學一樣迷失了自己，看不見自己的真心。
這種時候，如果有鏡子、或是與自己的精神生活緊密相連的環境，馬上就能夠找回自我。可以從外部確認自己的現在、自己的過去的話，就可以接著想現在必須做的事。比如說隻要看過自己整理過的書架，當事人就可以大致掌握自己的精神史。可是，這間萬鏡館與我沒有這樣的關聯。
所以，沒有辦法。
現在，我必須認識任何一點的自我，而以成田真一郎為鏡。找出現在的我與平常有何不同，哪裏出了亂子。雖然這擺明是扭曲的鏡子，不過既然別無選擇，那也沒有辦法。
麵對麵看到我的視線，明明還有一段距離，成田仍然悄悄往後仰。這麽說來，我似乎難得與他這樣視線正麵對上。
總之成田理解到我是認真地開口發問，他繃緊臉孔，開口回答。
「畢竟隻是我的感想……
總覺得，好像是從被棄養的貓麵前走過之後的表情。明明知道自己沒有做錯事，卻忍不住批判自己那種感覺。」
之後不久，成田一個人回到館內。我說想一個人思考，而他難得會聽我的話。
不過他沒有乖乖地回去，擅自丟下現在放在我腿上的這件連帽外套就走掉了。留下「你容易感冒」還有「我剛洗完澡才穿的，不會有汗臭味」這一類，要是詞典想收錄「碎碎念」這個現代俗語的話務必要引為例文的話。
感冒算是他一貫的雞婆……不過他幹嘛那麽在意汗味？看他不像是很容易流汗的人，該不會有什麽自卑感吧。
我試著用手指拎起來，隔兩個拳頭份的距離用鼻子聞一聞，並沒有汗臭味。隻是……
「……真奇怪。」
我將它放回膝上，想換口氣而向上深呼吸。
我還是聞不出空氣的味道，感覺跟城裏沒有太大差別。
算了，不重要。
幸好我沒有老毛病，隻要能呼吸就不講究。現在我很自然地可以這麽想。
那麽為什麽，我剛才思考會變得那麽消極呢？
我可以預想，跟佐佐原同學一樣。
不習慣的環境。
一路走來，讓平衡感失靈的激烈起伏、以及單調的風景。
從哪個方向進入都一樣的洋館、擾亂方向感的扭曲建築物。
讓色彩感麻痹、徹底的黑白。窗戶使用毛玻璃，使得透過日光認知的時間變得曖昧。
而外麵一整片茫茫的原生林，同樣的景色宛如無限延伸。
這一切的一切，都會阻礙人認識自己的立場與狀況。逐漸侵觸自我認識能力。還有，輔助自我認識的鏡子，在本館不存在。
結果，連日常有九成努力都放在與別人不要扯上關係的我，都得靠成田真一郎的話了。既然看不到自我，隻能藉由別人來看。
佐佐原同學在這裏度過的期間也明顯發生變化。春天到現在，她漸漸地會顯露出我行我素而奇特的本性，可是白天時卻變得頗為自卑。以她的狀況來說，最理解她的成田真一郎成了她疑惑的對象，因而失去了立場。
聽說會長的樣子也頗奇怪，不過詳情我不清楚，而且我也不想管。反正那個人會自己處理吧。
成田則是膽子變大了，不過也有情緒變得不安定的感覺……不過那像夥的言行本來就有一堆我無法理解的地方，所以保留。
妹妹在問題之外。我找不到第二個像她那樣活在剎那性思考的人類。感情與行動都有可能突然斷線，不管何時何地她都會不看氣氛地爆炸。7那麽，芳花小姐跟參先生呢？
參先生我不清楚。根本來說我不了解參先生平常的樣子，他的個性又謹慎，而且他的家教可能就是這樣教的。關於寄弦家男性的傾向，我聽到的並不多。
不過，關於芳花小姐——寄弦的當主，我聽到的還不少。寄靈術的高手、接近預知的預測、異常的記憶力、偏執地記錄的日記、被稱做不死身、離奇死亡的芳花小姐母親、母親死後個性大變的芳花小姐、鏡子的詛咒……如果這些奇事全部來自萬鏡館，那麽最受洋館影響的正是芳花小姐。
芳花小姐為什麽找我們來？為什麽逼我們也不能看鏡子？為什麽要我看挾帶了母親訊息的日記？
我不懂……雖然不懂，不過如果她也是被洋館侵蝕的人之一，那麽我的回答是否可以極救她？
對這洋館我有某些概念。不過，我不敢相信、連要說出口都令我猶疑。
不過，偶爾丟一下臉也沒關係吧。反正這臉在放學後的資料室已經丟過好幾次了。剛才跟那個對話，讓我想了起來。
而且，仔細想想我欠芳花小姐一個很大的人情、我有必要還她。她要是希望我回答，那麽我應該給她響應，這負債就是這麽龐大。
我站起身來。
進入洋館，來到隻由房間與大廳所構成的一樓。我的目標是芳花小姐的房間。
來到芳花小姐的房間前時，碰巧遇到了正走出門的妹妹。
「嗯？明希你怎麽了？這種時候跑來。」
大概基於侍女的堅持，直到睡前都穿著侍女服的妹妹，疑惑地低頭看著我。她的手上還拿著木製的托盤。
「我找芳花小姐有事，她在裏麵嗎？」
「嗯。我才剛端茶給她。」
「是嗎。」
我點頭等了一下，但不知為何妹妹站在門前似乎不打算走開。
「幹嘛？你的事做完了吧。走開啦。」
我發出不耐的聲音，不過吾妹完全不回應，露出大膽的微笑。
「看來明希，你打算回答芳花出的謎題是吧。」
「……那又如何？」
「哼……終於輪到這家夥登場了。」
妹妹傾著身體，從侍女服的胸口拿出了平坦的物體，並且遞給我。似乎是塑料布製的折迭物——此時，我突然察覺到這玩意兒的真麵目。
「這、這是——！」
「氣墊烤派先生」！？
十年前我在日用品中心的特賣架上看到，拜托父親將它買了下來，可是仔細想想卻想不到用途。於是收到了倉庫深處便失蹤了……
「為什麽會在這裏……？」
看著頗為狼狽的我，妹妹的表情倒是挺神氣的。
「明希想事情的時候總是會抱著的微惡布偶……雖然沒辦法帶真品來，不過這個就好帶多了。
——我就料想到會這樣，所以隨時帶在懷裏！」
隨時……因為這樣所以溫溫的嗎。這妹妹不論何時都是全力行動，體溫意外地高。
妹妹一臉得意地將表麵印著可愛的臉的塑料布遞給我。
…………
我從一時的動搖複原，靜靜地發出聲音。
「那，打氣筒呢？」
「咦……？」
妹妹帶著笑容僵住了。這氣墊與我平常在使用的烤派先生尺寸可是差不多大，不可能像吹氣球一樣。
這、這還真是盲點。將露出抽搐笑容的妹妹推到一旁，我空著手碰觸門板。
「我要去跟芳花小姐談談，五分鍾內把它吹起來。」
「五、五分鍾？這有點勉強——」
我敲門之後，芳花小姐馬上回答「請進」。
「五分鍾喔，知道了嗎。要是沒有達成，我會讓你一後悔一輩子對你曾經說烤派先生微惡而後悔。」
丟下哭喪著臉對氣嘴吹氣的妹妹不管，我進入芳花小姐的房間。這是第二次來到這房間。第一次是來討論列表用紙的規格。房間的樣子與那時沒有什麽改變。
一成不變的房間主人，一成不變地坐在圓桌旁優雅地喝著紅茶。一進入這洋館的黑白空間，特別是狹窄的房間裏，就會覺得穿著有色彩的自己非常不搭調，不過黑色裝扮白色肌膚的芳花小姐完全沒有不協調感，有如融入洋館之中。
芳花小姐將杯子放在盤子上，隨時保持的笑容更加燦爛。
「明希學姊。請坐吧。」
「不用了，我馬上會回去。」
「哎呀，真是可惜。那有什麽事呢？」
我想著該如何開口，猶豫了一下。要是平常，那個家夥會像親近人的狗兒一樣纏著我執意追求答案，不過芳花小姐跟那人不一樣。
這麽一想，我想起他的臉，滿肚子不爽地開口了。
「我看到書庫地下了。」
「哎呀……被您發現了啊。」
芳花小姐驚訝地開口，不過看起來好像很高興。
「關於日記、關於這洋館，我好像弄懂了卻又無法接受。不過，麵對那等物量讓我總算接受了。不是因為道理，而是既然有著在漫長的時間之中，累積這麽多文字的信念，那麽我所想到的離奇答案是有可能的。
所以，如果你想要答案，我現在就說出我想到的全部……雖然想這麽講，不過我想先整理一下，不然就在明天晚餐時段吧。」
芳花小姐的瞳孔，顏色看起來彷佛變深了。
「那就麻煩您了。」
她白色的臉孔雖然還留著笑容，卻有如同被雨淋濕的沉重感。
「不過，您還變得真是積極啊。」
我緩緩吐了口氣。
「因為我想起來了。我笨笨的妹妹平常受你照顧，這人情要是不還就太不懂做人的道理了。」
「提到這個的話，我才應該感謝您將可愛的妹妹借給我……不過，謝謝您。」
「要是我完全說錯也別怪我。」
「如果那樣，我倒也滿想聽聽看的。」
「是嗎……」
該說的說完了讓我輕鬆不少，不過又有麻煩了。
「芳花小姐。」
「是，什麽事？」
我很不好意思地向她拜托。
「我可以坐下嗎？我還得等五分鍾。」
約五分鍾後。
我離開芳花小姐的房間，看到滿麵
笑容的妹妹，抱著充好氣圓滾滾的烤派先生。
還有她的腳下，不知為什麽蹲著臉色蒼白、氣若遊絲的成田真一郎。他氣喘籲籲地像是缺氧一樣，目光變得空洞。
妹妹用豎起的姆指指向旁邊的半死人，滿臉自豪。
「打氣筒在這喔！」
然後她將烤派先生遞給我，張開雙手，有如在唱歌般繼續說道。
「我說是為了明希，他就很幹脆地提供體內的空氣了。
這真是愛的——」
我打斷一臉自以為是，還想鬼扯些什麽的妹妹，用冰冷的語氣開口。
「你還真能冷靜啊。」
「咦？你指什麽？」
「你不是一直把這東西放在懷裏嗎？而且，剛才你自己也……」
我舉起已經沒有體溫的烤派先生說道，妹妹愣了一下，看向氣嘴——臉紅到連我這姊姊都前所未見。
……這家夥該不會就那樣交給他了吧。
「你……你看看你做了什麽，你這大變態！」
「做了什麽！？」
砰！地一聲，蹲在一旁的成田被妹妹的膝蓋擊中側頭部，倒在地上發出不解的悲鳴。
妹妹用空手道中貓足立的動作進行威嚇，並且開口罵著在她腳邊痛苦、難看不已的成田真一郎。
「真是片刻都不能鬆懈，你這禽獸！幹嘛在那哈啊哈啊的啊！」
「我、我不懂……！你拜托我做的事為什麽我要被罵……？」
他在這麽短的時間內，把足以用兩手抱住的氣墊烤派先生吹起來，氣息會亂也是正常的。
不過我不覺得需要幫他辯解。至於妹妹，隻能說她汙辱烤派先生遭到天譴了。
「我沒想到你是這麽下流低級的壞蛋！簡直是沒節操！還是不能交給成田同學你！」
「就說了，是什麽啊……？」
我放著還在繼續吵的兩人不管，抱著烤派先生回到自已的房間了。
「啊……」
一回到房間，就聽到佐佐原同學呆滯的聲音。我想也是，空手離開，回來卻抱著巨大的塑料玩偶，誰都會驚訝的。
我用雙手抱著烤派先生現給她看，並且說道。
「我撿到的。」
「這還真是，該怎麽說……」
真是靈異呢，聲音中帶著戰傈，佐佐原同學驚訝的表情仍然沒有變。
感覺到她視線的同時，我將烤派先生丟到自己的床上，把烤派先生當成枕頭躺了下來。雖然不如平常聚氨酯材質的布偶那麽柔軟，不過獨特的彈性頗為舒服。
「這個你就不要在意了。」
「不，我不是說香菇。」？我將閉起的眼睛睜開一邊看向佐佐原同學，她似乎想說什麽似地動著嘴巴。
「什麽？」
我主動發問，讓她終於肯出聲了。
「你這上衣是……？」
……………………
我忘記了。
成田丟給我的連帽外套，總不能丟在外麵，所以我就穿著回來了。
「這是成田同學的吧。」
「他在外頭硬塞給我。」
我不知該如何處置，總之先脫下來隨便折一下。
「呃……你要嗎？」
「不……我有了。」
佐佐原同學在便服外披著運動外套。就算深山的夜晚再怎麽冷，應該也不需要更多衣服吧。
「…………」
「…………」
……怎麽搞的，我們的對話沒有奇怪的地方，可是氣氛卻很奇怪。
我將脫下來的連帽外套掛在牆上的衣架，看著它歎氣。還真是不幹好事……
隔天，因為工作已經結束了，上午我們幫忙整理與打掃書齋。在閣樓還有一些一般書籍，這些不用放書庫，而是放在書齋。
在似乎比平常心情更好的芳花小姐指揮之下，我仔細地清掉書架上的灰塵，並且看向外頭——從因為灰塵太多而打開的窗戶看出去的天空，積著許多灰色的雲層。看來就如佐佐原同學昨天說的，似乎快要下雨了。
「……仔細一想，要是下雨了明天還回得去嗎？」
山路爛成那樣子，要是加上一片爛泥，就算是那台4wd，也不知道能不能平安抵達洋館。
而芳花小姐回答了我的低喃。她玩著裏麵桌上的沙漏，看著窗外。
「我想沒問題的，就算下雨也是陣雨吧。」
「天氣預報這麽說嗎？」
負責更改書本位置的會長問道。
芳花小姐倒是很直接地搖頭。
「不，隻是直覺罷了。」
那麽總比預報可靠吧。我鬆了口氣，繼續自己的工作。
等到雨開始下，已經是傍晚了。
天空像是裂開了一樣，將雨和風吹向地上。雨量雖然不大，不過今晚的風聲看來會很嚇人。
太陽已經淡去，與本館空氣一樣的淡墨色染滿天空的雲層。
我在自己的床上用烤派先生當枕頭看著天空。此時傳來敲門聲，讓我爬了起來。隔壁床正在折衣物的佐佐原同學也抬起頭來。
「我是成田。」
聽到門的另一頭傳來的聲音，讓佐佐原同學連忙把淡色的布塊塞進棉被裏。不過，看來是前天的事讓他得到教訓了，他沒有打開門而繼續說著。
「快要吃晚飯了。」
「好的，馬上就去。」
我沒有響應，因此佐佐原同學動作奇特地出聲響應。
我抱著比往常輕上許多的烤派先生，站了起來。那麽……不知道能不能滿足芳花小姐的期待呢。
我們在這洋館的最後一頓晚餐，是小牛肉湯，還配上妹妹花了整個上午烤好的麵包。
吃飯時，因為芳花小姐默默地吃著，其他人也沒有太多話。雖然隻在這洋館住了不到一個禮拜，不過這洋館以芳花小姐為中心運作的感覺，已經深植大家的心中。
外頭的風雨更加地劇烈，甚至傳來響徹尾椎的雷鳴。佐佐原同學大概是會害怕，每次打雷她都要僵住一下。
晚餐結束，運著甜點的餐車隨後出現。我緩緩地起身，站在正要上甜點的妹妹麵前。
「我來上。」
「嗯？」
我從一臉呆滯的妹妹手上搶走盤子，將裝有雪酪的盤子先放在佐佐原同學麵前，佐佐原同學也露出跟妹妹差不多的表情。
……與其說是我一時興起，應該說是我最後沒有做什麽工作，讓我微妙地良心不安，所以才這麽說的，不過看大家嚇成這樣就知道他們平常怎麽看我了。
但是，反應最大的還是那個男人。
「你、你怎麽了仙波？你快死了嗎？」
我用盤子邊緣敲他頭，讓他閉嘴。
頭部遭到重擊的成田摸著頭趴了下去。會長微笑地看著他，隨後視線移向窗外，並且開口了。
「人說山裏天氣變化多端，原來是真的耶。」
「好讓人興奮喔，大姊！」
「這就叫夏之稻妻吧。記得是季節象征語？」
「是啊……不過，八月在過去曆法中算是秋天。」
就在會長與芳花小姐聊著稻妻的語源時，我也上完甜點了。
「這樣想還真是浪漫呢。別看我這樣，我對結婚可是充滿憧憬的喔？」
我回到位置上時，芳花小姐的話正好告一段落，視線往我看過來。雷光將她的半邊臉染白，陰影濃度更增的另外半邊染黑，清楚地分成兩麵。
「那麽……差不多該讓我洗耳恭聽了。」
接著芳花小姐用湯匙一苗著雪酪，向我開口
。大家都知道這時候，我即將要回答那天早上對我出的題目，所以全體的視線都集中在我身上。
「關於那本『日記』，你了解到什麽了呢？」
此時不會看氣氛的成田還厚臉皮地表示甜點沒有他的份，我隻好裝做打雷讓我沒聽到。剛才我有給你啊，狼狠的一擊。
我將塞在椅子下的烤派先生拉出來放在膝蓋上，開口回答。
「是啊……我終於了解這棟洋館名字的意義了。」
「先來整理一下。
我所想的，簡單來說隻有一件事。
——就是，這棟沒有鏡子的洋館，為何取做萬鏡館？」
「那日記呢？」
我向插嘴的成田瞪了一眼，不過在我勸他永遠沉默之前——
「哎呀，我們就聽下去嘛。」
參先生規勸了他，成田臉色無奈地閉上了嘴。
「……這我會在途中提到。」
「請繼續。」
芳花小姐催促我繼續說的笑容一如往常，不過她的瞳孔看起來卻比以往更加漆黑。
我感到口幹，舔了一口雪酪之後，繼續說道。
「『鏡子』這句話也有許多定義。
首先是反射光芒映出實體，身為現象上的鏡子。對於沿著大河興起，在水麵這種天然鏡麵旁進化的人類來說，對鏡射這種現象的理解可以說是本能的一部分。
第二個，則是將第一個定義人工重現，身為道具的鏡子。可以清楚地照出自己身影的性質，不隻用在整理容貌上，它的神秘性也被視做信仰的對象或是祭祀的道具。特別在古代的日本經常被視為後者。
……這兩種，在這萬鏡館之中都完全不存在。不隻身為道具的鏡子，連反射自己樣貌的自然現象都遭到徹底排除。」
這是大家知道、也都體驗過的事實。所有人隻是點著頭，並沒有特別說什麽。
「不過有句話叫鏡映認知。這是指認得鏡子映出的是自己的能力，被稱為自我認知的基礎。人類沒有鏡子的話，隻能看到自己的一部分。藉由照鏡子才能夠不隻看到部分，而整合自己的全身形象，視為一整個個體。
這種認知在幼兒期便已經獲得，不過這間洋館卻準備了讓認知失效的環境。不隻是確認自身形象的鏡子、還有四方同樣的隔間、微妙歪斜的地板——洋館的構造強製人們困惑，使人對自己的感覺陷入不安，館外單調且廣大的空間，讓人了解自己的渺小無力、而感受到空虛。這裏徹底顯現了何為茫然。
在沒有鏡子的館中，人們忘記自己的麵貌，使得自我認識變得曖昧。」
就像龍宮城的浦島太郎忘了自己的年齡、佐佐原同學想到的吸血鬼被培育成不定形的怪物。
就像思考的線條被拉扯般，我看向佐佐原同學。她的臉上浮現不解的神色，同時卻非常認真地聽我說話。這幾天她無精打采、容易消沉，特別是抓不住與成田之間的距離感。大概是對自己的感情完全失去自信了吧。她原本就有這種傾向，但來到這洋館之後變得更嚴重了。
「不過，這裏是萬鏡館，擁有許多鏡子之館。就衍生意義上的『鏡子』來說，這裏收藏的數量的確有成千上萬。
——由於映出現世這樣的性質，鏡子時常成為書籍的名字。在日本，中世時有人稱寫作而成的曆史書為鏡物，美國或德國新聞也常用上mirror、spiegel等意味著鏡子的言語。
意指其映出寫作時代的曆史與世局。」
「的確，說到書的話像山一樣多。」
會長雖然點頭，不過好像不太能接受。
「所以叫做萬鏡館？」
「我想就是這樣。」
我直接肯定之後，餐桌陷入難以言喻的沉默。
過於單純的結論，讓大家大概都有被擺一道的感覺。不過我的最終結論就是這樣。
「……就這樣？」
開口的是成田。他的聲音與說的話相反，對之後的發展充滿期待。
「不過，還不知道跟那個奇怪的日記有什麽關係喔。而且也不知道為什麽要躲普通的鏡子……」
「關於這個——」
芳花小姐緩緩地插話。
「是您接下來會提到的吧？」
我點點頭。
「鏡子還有其他意義。
由於鏡子清澄的光輝，而被當做為優秀的、正確的意義使用。明鏡是指優秀的榜樣，而日文中有參考榜樣或慣例之意的『鑒於』則是將鏡子動詞化而成。那麽，榜樣是在什麽時候參考的？」
雖然沒有特地要問誰，不過我的眼睛自然地看向佐佐原同學。也許是因為她家中開書法教室這件事留在我的記憶裏，也或許隻是在數據室說話的習慣導致。
佐佐原同學突然被點到似乎有點錯愕，不過她還是乖乖地回答了。
「有時是為了創造獨自的產物而參考，不過主要是練習時視為目標的模範吧。」
「沒錯，期待更上一層樓的人——自認還有加強的空間、覺得自己不完全的人需要參考榜樣。而這間洋館，會漸漸使得自我不安。」
「仙波……我從剛才就聽得不得要領。」
成田惶恐地開口發問，而我將日記放在桌上。
「很簡單，我在書庫地下，發現與大量與這本差不多的日記。由曆代當主毫不間斷一路寫到現在，要是快腐朽了就重新抄寫直到現代，詳細到恐怖的日記。
寄弦的當主，將這些當成鏡子。」
「是指以其為模範嗎？」
「是可以這麽說，不過她們更進一步，將日記的內容當做自己，認識為鏡中影像。這大概就是人稱不死身的寄弦當主真麵目。」
此時餐桌陷入一片無法理解的沉默。除了芳花小姐與參先生以外的外來組不是想要解釋、就是像妹妹一樣完全放棄。參先生表情似乎交雜著驚訝與沒興趣、芳花小姐則是靜靜地看著我。
如果想笑著否定我，這時應該開口了，不過似乎沒有。
我反而感到壓力沉重，繼續說下去。
「當做是把自己模樣與父親搞混的『鬆山鏡』相反版本就好了。也就是，將母親寫下的記述，全部當成自己的實像。母親的臉就是自己的臉、母親的經驗就是自己的經驗、母親的感情就是自己的感情。完全做到這一切，並且得以代代相傳的話，曆代當主的人格便永遠不死，不斷被當代當主所繼承。
我說到這裏看看芳花小姐。她仍然不打算否定我。隻是將雙手放在腹部，頗為滿足等著我繼續說下去。
不過，在我繼續說之前，成田又插嘴了。
「我大致懂了……不過這種事有可能嗎？日記不就是文字而已。隻靠這樣，就能連人格都移植嗎？」
他的聲調不像是疑問、比較像在質疑。
「一般來說的確不可能。
比如說，想用言語來表達『石頭』意外地困難。辭典中的寫法是『比岩石小比沙子大的礦物』，不過『岩石』的項目又寫著『大顆的石頭』。也就是說沒有實際看過或碰過石頭的人，不可能知道石頭的意義。
——所謂的言語，不過是用來將人所見聞的物體或概念加以定義。能傳達的隻有定義，實體必須各自取得。隻靠言語傳達自己的所有經驗，如果是思想實驗也就罷了，現實上是不可能的。」
「那不就——」
成田說出做不到之前，我打斷他繼續說著。言語。
「所以，才需要這間洋館。曆代當主必定會在這館內度過一定的漫長時光。將難以記述的色彩要素徹底排除的黑白洋館，與紙麵上相同的黑白洋館。將主要生活環境共通化
寄弦芳花的母親，寄弦雛菊，她是有留下記錄的一族當主之中第一個戀愛結婚的人。對象是名叫冬生一朗的青年，是雛菊女士高中時認識的。冬生氏當時是大學生，並且是位未來的醫生。身體孱弱的雛菊女士常常請假，定期去大學醫院看診，他倆於是結緣。之後，知道冬生氏其實是遠房親戚，使他倆變得更加親密。
先有好感的似乎是冬生氏。改名為寄弦一朗的他，即使到了現在隻要一喝醉，就會小聲地講述第一次見到亡妻時的感動，不斷地念到宴會結束。
他表示「某首詩提到『戀愛的閃電』，我第一次看的時候笑了，以為詩人都沒有羞恥心。不過，直到我遇見她，我才正確地了解這句話的意義。」
看來對深愛的女性那盲目的崇敬，被參先生正確地繼承了。
先不管這些，他倆的結婚，當時受到一族的強烈反對。似乎是冬生氏的家在寄弦血親之中算是家格低劣的，因此他們的羈絆在把習慣當做金科玉律的舊家之中，並不受到歡迎。
即使如此，他們仍然貫徹戀情。冬生氏承諾放棄醫師之路，進入寄弦的集團企業，雛菊女士則用被稱為千裏眼的洞察力，十來歲便從許多危難之中拯救了企業。之後，說服老人們相信讓冬生氏入籍本家才是寄弦長久之路。
不過之後，雛菊女士隻對女兒芳花小姐這麽說過。
「那是騙人的。我們也有想打破鏡子的時候。」
……這本日記，是芳花小姐的母親，寄弦雛菊女士，在決定與後來成為丈夫的人結婚前後寫下的吧。
我合上總算看完的黑皮日記，躺在自己分配到的床上。
滯留第五天的下午。佐佐原同學他們在書庫跟丟芳花小姐後又過了一天半。數據整理的工作方麵，昨天便已經完成館內作業，明天開始就是粗重勞動，要把搬去書庫的書運出來。量並不是很多，就算幫忙整理留在館內的部分，也會空出不少時間。
現在是吃完午餐後的自由時間。不知道其他人在做什麽。
總之，房裏隻有我一個人。剛才佐佐原同學還在，不過她說要去討杯茶，出門到現在還沒回來。
……果然獨自一人感覺比較自在。雖然佐佐原同學是算是很好相處的對象，不過在寄宿的密室裏兩人獨處大半天以上，還是會有壓力。自從上國中之後，我連與家人之間的距離都沒有這麽接近過。
我會在學校瞪著設施圖找出研究大樓資料室，也是為了想確保獨處的時間。雖然悶熱是頗大的問題，不過隻要忍耐，就可以得到兼備了堆滿書的空間、寧靜、距離廁所不遠等理想條件的房間……可是。
那家夥的出現，讓一切白費了。
思緒流往壞的方向，讓我不禁咂嘴。
同時，也許是負麵思考招來負麵事態，門板隨著曬嘴聲一起打開，威脅個人安穩的惡魔雙壁之一出現了。
「咻~~！衣物終於洗完囉明希——」
啪。
我反射性地拋出的黑色馬頭裝飾品——就像放大的西洋棋騎士——在她的額頭上反彈。我俯瞰著仰倒在地上扮成和風侍女的妹妹，發出冷淡的聲音。
「記得敲門，還有不要大叫。」
「好……好過分……這樣太過分了明希……」
雖然帶著哭聲，不過妹妹仍突然站了起來。盡管額頭紅紅的，卻沒有一點傷痕。我妹妹還是這麽頑強。
「……還有這馬頭是什麽……真是可怕。明希你砍的嗎？」
哪可能啊。
「那……什麽事？」
妹妹揉著額頭撿起馬頭、我是說騎士的裝飾品，用恨恨的目光看著我。
「來到這裏之後都沒什麽機會講話所以我才跑來啊。簡單地說就是，誠意。」
「不用了去哪隨你高興快滾。」
「你這矮冬瓜說話怎麽這麽冷漠啊，難怪你也會被砍頭喔。」
妹妹抱著馬頭，語帶諷刺地質問著。然後她瞄了我一眼之後——馬頭掉到了地上。
她呆滯地張嘴看著我。我疑惑地歪著頭。
「？什麽？」
「什麽個鬼啦！你怎麽穿成這副模樣？」
我才叫她不要大叫的……同時我低頭看向自己。因為沒有鏡子，所以能看到的隻有胸部以下。
沒有什麽異常。隻是太熱又懶得換衣服，所以我把配發的和服穿得鬆散了點。
「簡直像是時代劇被惡代官抽掉腰帶後的村姑嘛！」
聽她這麽一說，看起來是頗像，的確就是這種狀態。
不過天氣這麽熱，何必吹毛求疵的……
「有什麽關係嘛。」
「還自演惡代官喔！」
妹妹用兩手抱著頭感歎。
「令人絕望！無計可施！叫別人要敲門不要大聲喧嘩，自己卻這麽不檢點！」
……啊，剛才丟掉的襪子到哪去了。要是弄丟可就麻煩……啊，掉在佐佐原同學的床下。
「沒在聽！」
她跑來我耳邊大叫，讓我煩悶地皺起眉頭。
「你很囉嗦……又沒關係，現在是自由時間，而且又熱。」
「我說你穿成這樣的話——」
她還想繼續說下去，不過似乎突然察覺什麽似地中斷了。
然後態度一變，裝出耍小聰明自以為懂的表情點著頭。那表情給我的煩躁感跟不好的預感，讓我的肩膀抽動了一下。
「喔喔……原來如此，是這樣啊。嗯嗯……既然是這樣的話，那我會全力為你加油的。我還以為你還是不懂事的小女孩，原來還是有成長啊，我對你另眼相看了。」
……………………
我咬牙切齒、為自己的臼齒堅固表達感謝的同時，發出連自己都覺得溫柔的聲音。
「這是什麽意思？雖然我想我九成九九會在狂怒之下給你一頓激烈的教訓，你要是想死就盡管說出來沒關係。」
妹妹閉著眼睛，用宛如洋人的動作聳聳肩，她似乎沒看到我的表情。用開朗的聲音回答了。
「咦？就是你打算用那身打扮進行誘惑吧？剛才我還在大廳跟其他人說話，我去叫噗啊！」
受到與黑色成對的白色馬頭直擊，妹妹第二次倒下。
——數分鍾後。
妹妹哭喪著臉正坐在地上，我則坐在她麵前的床上。
「剛才的玩笑話我就不再跟你計較……」
我咳了一聲，將半開的和服胸口拉起。這是為了端正威儀，沒有其他的意義。
「我有話想問你。」
「好的……什麽都隨你問……所以不要再欺負我了……」
「那不是欺負，那是調教。」
「你好歹說是管教吧……！」
妹妹難過地叫著，不過沒有再多說些什麽。
看來使用手機放大鏡「把看習慣的東西擴大讓人盯著看到不舒服的拷問法」奏效了。
這種教訓做個兩三次就會免疫了，所以我必須隨時思考新的精神攻擊法，不然沒辦法跟這妹妹象樣地溝通。
「芳花小姐她在學校是什麽樣子？」
「？芳花小姐？明希你喜歡女孩子啊？」
「接下來拿書庫鐵卷門附近大量的潮蟲屍體來放大好了。」
「我開玩笑的嘛……」
妹妹歎著氣，老實地回答。
「呃，其實沒有什麽奇怪的地方。反而算是不太顯眼的類型。當然因為她太可愛了所以一開始受到注目……不過該說她刻意保持距離嗎。學校行事她總是去擔任支持，刻意不想引人注目，也沒有參加社團。第一學期結束時——啊
，我是升上三年級才認識她的——她對任何人來說都隻是普通同學。
當然，我這朋友就不一樣了。」
私生活不放入特別要素……是特地調整為無個性的生活嗎？總覺得跟這洋館的隔間從哪裏進入看起來一模一樣有關係，是我想太多嗎？
接下來是下一個問題。
「把我跟那三個人叫來是為了什麽？找其他人也行吧。」
從第一天吃晚飯時，我就開始抱持這個疑問。
不過不太思考的妹妹，對我這個問題感到很訝異。
「嗯……？你問我為什麽……隻是我平常聊天會聊到受羔羊會的大家照顧，然後不小心也講到了明希，所以她才會有興趣吧。」
「興趣？」
「嗯。芳花她自己雖然避免醒目，不過她常搭話的人很多都是怪人。除了我以外。所以她對充滿個性的大家頗為中意吧。」
妹妹總是用感覺說話，讓人不得要領。不過——
「她特別說想見明希一麵喔。芳花她也常常讀書，也許有共鳴感吧……啊，還有，她說過也想一起見到成田同學。」
……是為了讓我讀這本日記嗎？不過，為了什麽？而且她期待得到什麽樣的解答？還有……一起見到成田是怎麽回事？
從芳花小姐那聽來的寄弦家曆史與日記的內容，還有浴室裏芳花小姐的言行來看，關於寄弦家當主是什麽樣的存在，已經可以隱隱做出假設——雖然連我自己都覺得太誇張——不過，我仍然不懂芳花小姐的想法。
所以，我建構的想法有可能從基礎就有誤。因為我的預想要是正確的，那麽便不可能讓其他人觀看日記。
……又或者是，這就是她給信上所要求「殺了我們」的答複？
不論如何，我對自己的假設沒有自信，一如往常。羔羊會的事件我也隻是隨便聽聽，並拚湊起空論。
然後……也是一如往常地，成田真一郎追尋著這件事的解答。從拿那日記那天早上的狀況看來，他又在發揮他的雞婆。不過那男人奇怪的直覺很敏銳。在羔羊會上，他也曾經察覺我沒察覺到的部分而將結果翻盤。加上妹妹的證言，說不定是芳花小姐的煩惱需要成田動手。
這樣的話……這還真是一如往常的狀況。
我不禁低頭看著被我拿來靠手的枕頭。看起來就是高級品的枕頭，柔軟的觸感極佳，體重一壓就整個沉下去。不過現在，我卻想念起放在家裏的香菇型抱枕那茫然的眼神。
「……明希。」
我做出思鄉的標準動作陷入沉思，而妹妹按摩著開始麻痹的腳向我開口。
「我可以不要正坐了嗎？」
我一副倦怠地出聲。
「你還在啊。真不會看氣氛，快點消失。」
「太過分了吧！？你對唯一的妹妹這樣太過分了啦！」
咕……不要邊鬼吼邊黏過來。
「來玩嘛，跟我玩啦，芳花跟大姊正聊得開心讓我好寂寞喔。」
「誰理你……你不要突然想起來才跑來撒嬌——唉唷，不要黏我！有夠熱的！」
為什麽我來到深山裏的洋館還得跟妹妹玩摔角啊，而且妹妹體力還比我好。觸感十足的床鋪被壓得下沉，讓我沒辦法順利推開她，在咂嘴的同時，我也不停地冒汗。
「我懂啦，明希很寂寞喔。看到可愛的妹妹整天跟芳花還有大姊卿卿我我，心中嫉妒的火焰熊熊地燃燒著……所以心情才不好對吧！」
怎麽可能。
……不管誰、跟誰、卿卿我我，半夜幽會、都不幹我的事。
就在我想這樣大吼時，突然有人敲門。我把差點叫出來的話吞了回去，卻因此反應晚了一步，妹妹脊髓反射地搶先回答。
「請進——」
「嗯？佐藤也在啊。」
敲門的人很老實地乖乖取得了許可，打開了門。
「喂，仙波，芳花小姐問你要不要來大廳聊聊。佐佐原也——」
進門的成田真一郎，此時才察覺我們的狀況。
我在床上被有如猴子的和風女仆壓住，我想推開她而扭打成一團。結果原本就已經鬆弛的和服，比起剛才的模樣——妹妹所謂的「被惡代官抽掉腰帶後的村姑」狀態——更加地零亂。
以前全家去旅行時，我曾經在漁夫小鎮近距離看過煮熟的章魚，可說是整片鮮紅。而現在的成田臉色，就跟煮好的章魚一樣。
「抱、抱歉！」
他用力地道歉，並且毫無餘裕地將門關上。
之後過了三十秒左右，再一次道歉的聲音「真的很抱歉！」從門的另一邊傳來，並且接著說「我什麽都沒看到！」然後腳步聲逐漸遠去——
「……………………」
「……………………」
我倆僵在原地，此時妹妹露出諂媚的笑容，心虛地開口。
「……有什麽關係呢？」
是沒什麽差。不管被誰看見什麽樣子，都沒什麽大不了的。特別是、特別是沒有比那男人更不重要的對象。
不過，還有另一句話——一碼歸一碼。
我被自己無法控製，有如岩漿般的物體燒灼胃部，使得我緊緊抓住床邊的馬頭。
啊，當然。
我拿的是沾了血也不醒目的，黑色那一尊。
妹妹的慘叫聲，響徹了整個萬鏡館。
在發生這種鳥事的那天傍晚。
我來到書庫，獨自一人。雖然嚴守著奇怪的習俗，不過萬鏡館的規律極為鬆緩，自由時間中真的非常自由。我大搖大擺地離開洋館，都沒有人發現。而我也不知道其他的人在做什麽。
夏天的夕陽將天空照得赤熱，讓雲層融化了。這天空光是看都覺得滿身大汗，不過茂密的樹木化為天蓋，讓我的身體沉在影子裏。雖然不熱、不過也不算涼快得舒適，令人覺得有點煩悶。
我打開書庫的門，進入室內。門沒有上鎖，因為白天我跟參先生借鑰匙，與會長一起來到書庫時，刻意不上鎖就回去了。
有些東西，我想獨自調查看看。
原本以為關上門就會變得一片漆黑，不過光線從通氣孔照射進來，因此視線意外地好。光從天花板附近的換氣扇照進來，有如鮮紅色的薄刃，看起來頗為不祥。
因為是擅自溜進來，讓我不敢開燈，並且接近貨物用升降梯。
前天晚上，聽說進入書庫的芳花小姐消失了。雖然有可能她根本不在書庫，不過這麽一來鎖為什麽開著便顯得很神秘。另外，佐佐原同學說的提燈型電燈，在我今天來時已經不見了。可是，前天晚上佐佐原同學不管怎麽找，都沒找到芳花小姐。
如果芳花小姐有藏身之處，那就隻有這座升降梯了。
不過，這樣也有問題。這座升降梯為了安全上的考慮，不會自動關上門。必須按下操作盤上的按鈕。就算箱體裏有人，也沒有關上門的手段。而且，如果升降梯啟動的話，那麽箱體目前所在樓層的按鈕應該會亮起。現在「1」的按鈕正亮著，在暗處頗為醒目。然而前天晚上那兩人都沒有發現。
按下操作盤的「開」之後，縱開的鐵門重重地滑動，露出箱體。裏麵與之前看到的一樣，是一點五立方公尺的平坦空間，要說哪裏奇怪，就是做過降低反射的表麵加工吧。
我盡可能慎重地進入內部。體重一壓上箱體，稍微下沉的感覺讓我捏一把冷汗，不過似乎是緩衝設計。雖然頗小台，不過好歹是貨物用電梯，憑我這種程度的體重不可能有影響。
我的身體輕而易舉地納入箱體中。這樣看來芳花小姐要搭上也沒問題吧。問題是怎麽關上門——我環顧了箱體，不
過比書庫裏更加陰暗，摸不著頭緒。
此時我突然想到，這裏是萬鏡館的附屬設施。還有這台升降梯的外框裝飾得有如鏡子一般。
——鏡像的深度會反轉，想進入裏麵則得後退。
我靠直覺回過頭，在外側操作盤的內側相對位置摸索——指尖碰到了不是鐵板的觸感。一用力就微微凹陷。看來與操作盤上的按鈕一樣。在內側成對的操作盤——意思是這裏是鏡子之中嗎。
我反射性地想按下去……突然回神了。
「我在幹什麽……？」
我不禁咒罵自己。不管這書庫有什麽機關，都與我無關。我承認這令人十分好奇，不過不足以讓我冒著風險去按下用途不明的按鈕。一弄不好，我可能會被關在這籠子裏。自己去冒這種險，這不像我會做的事。
不過。
那麽，我又為什麽一個人在做這種事——因為我聽到了。從佐佐原同學那裏聽到了芳花小姐半夜會獨自外出，並且在書庫消失蹤影。
而我卻不在現場。
……我心中洋溢的這股感覺，是焦慮嗎？真是奇怪，我怎麽可能會害怕被拋下、被孤立呢？可是……
這種變化，如果是緣自那令人茫然容易迷路的無鏡之館——那麽隻要不解開謎題，我這心中的不快感就無法散去。
我思考到此，靜靜地承認。理由已經找夠了。
我一口氣按下指尖碰觸到的按鈕。心裏想，這樣子簡直跟成田真一郎沒兩樣。
叩……縱向的鐵門有如下顎般地關上。被關在狹窄空間裏所聽到的驅動音，因為回響而比在外麵聽到時大上好幾倍，音量大到足以稱為巨響了。光線隨著門關上而變少，最後光線完全被咬斷，落入完全的黑暗之中。我不禁想到，進入棺材的人是不是也會像這樣被奪走光芒。
不過，門徹底關上，陷入完全的黑暗與寂靜也隻有一瞬間——
「咦？」
我倒抽一口氣。
箱體馬上大大地晃動，開始下降了。棺材正確地埋入地下。內髒浮起來的感覺讓我膝蓋一軟，有如前滾翻失敗時一樣地跌坐在地上。
伴隨著些許振動緩緩地下降的箱體，不久之後發生第二次的劇烈振動，鐵門隨著上下開啟。沒有光線照進來，看來外麵也是一片漆黑——想想也對，畢竟是地下。
門完全打開之後，我稍微等了一下，看起來並不會擅自關上。升降梯的外頭也是一片寂靜，雖然感覺不到危險，不過黑暗的空間壓迫著身體。
我拍拍沉重的腰站了起來，帶著顫抖的下半身走出外頭。冷氣吹在脖子上，讓我起雞皮疙瘩，冷到令人覺得地上正值盛夏是騙人的。
一開始暗到什麽都看不見，不過眼睛習慣之後，開始看得到身邊的東西。過了一會兒，我在升降梯旁找到類似按鈕的東西，肯定是電燈。我會這麽確定，大概是對黑暗的不安，化為強烈的渴望侵蝕了我的頭腦。
不過那正好就是照明的開關。滋……天花板附近傳來一道通電的雜音，照亮地下的樣貌——
「……這是什麽……」
好寬，很明顯地有地上書庫的幾倍寬。不過設備相當不佳，牆壁是曝露的土塊，用木材及某些藥品固定住，地板鋪滿橡膠墊，天花板有附保護框的電燈泡……簡直有如礦坑一樣。讓我直覺這裏不是書庫的地下室，應該是先有這地下洞窟後才在上麵蓋書庫。
書架占去這廣大的空間的大部分，而且看來比地上的更大、更堅固。
不過，這書架的異常之處不在於設備上的不平衡，而在它的內容、書籍本身。與地
上的書不同，露出書背直接放在架上的書全部都是黑皮裝訂……看起來就跟現在在我房間裏，借給我的那本曰記一樣。
而且眼前所見的書架全部被同樣的書埋沒。一櫃便可容納數百本書的書架，有如蜈蚣般延伸到不見盡頭的洞窟深處。
我試著從身旁的書架抽出其中一本。封底寫著「千世三百五十二」，裝訂也與那本日記幾乎一樣。我一打開，剌鼻的味道便熏得讓我流淚，也許是強烈的保存劑。即便如此，紙張邊緣也宛如被翻過幾十次一樣地磨耗。
而內容……用古式的書體記載，讓我隻看得懂一半。不過，就看得出端倪的部分來看，與我辛苦讀完的日記一樣，內文充滿異常仔細的日常描述。
我將書放回架上，走進洞窟深處。看到同樣黑色封麵、不過是線裝的輕薄書本平放著。我從其中拿了「目利一百一十五」，並且翻開來看。而第一頁用比較易讀的字體寫著「喜智 重抄本」。不過之後仍然是一連串扭曲的字體。這似乎是近代以前的書體，我完全無法解讀。
「……這全部都是『日記』嗎？」
之後，我隨手抽起幾本檢視內容，全部都是奇怪書寫法寫成的日記。書背上寫的「千世」或是「目利」，以借給我那本日記的「雛菊」為例來說，應該是曆代當主的名字吧。
代代的寄弦當主每個人都寫出那種奇怪的日記，要是原版書無法保存了，後繼者就會重抄，並保存到現在。而收納日記的土地，包括這座洞窟在內都是「萬鏡館」。
而現在的萬鏡館主人，是我妹妹的朋友，捉摸不定的國中生，寄弦芳花。
我感覺到身體在顫抖。不隻是因為這個洞窟的寒意，而是對保存這麽大量、而且還在持續增加、並度過漫長曆史的寄弦一族感到恐怖。
這超乎常理的「量」壓過了理性，使我的身體顫動。
然後，在這無盡的書庫一隅，我在其中一個還沒有填滿一半的新書架上，看到寫著「芳花」的成堆曰記。
要回到地上，與降下時的操作是一樣的。
我離開書庫，原本猛烈地燒灼天空的夕陽即將下山，快到晚餐的時間了。
得快點回去……我用在異常的空間裏接觸了大量紙張與文字、而顯得呆滯的頭腦茫然地想著，並邁開步伐。腳底已經習慣橡膠墊的獨特步行感，踩在草叢上的脆弱感覺反而令我感到不協調，而沒有現實感。
……是我過度沉浸在文字之中了吧。接觸書本的時間與平常差不了多少，不過被那麽大的量、那麽異質的內容環繞，這還是第一次體驗。
我心神不寧地起步，此時聽見蟲的聲音。夏天的蟲，因為生命短暫所以全力鳴唱的蟲聲唧唧哪唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧？唧唧哪唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧怎麽唧唧哪唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧回事？唧唧哪唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧這太奇怪唧唧哪唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧為什麽唧唧哪唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧聲音全變狀聲唧唧唧淹沒唧唧哪唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧變成文字唧唧哪唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧不行唧唧哪唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧冷靜唧唧唧唧唧怎麽了？唧唧唧唧唧不對唧唧唧唧唧是聲音唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧蟲的聲音！唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧想起來唧唧唧唧唧加以定義唧唧唧唧唧川邊唧唧唧唧唧佐佐原同學唧唧唧唧唧歌、突然地唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧像雨唧唧唧唧唧一樣唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧蟬的……
「蟬！叫聲！充滿！整片森林！」
我大吼著。用極為單純、簡短的語言，不過全力地——全力地，加以定義。
這麽一來，從遠方響徹耳中的蟬鳴聲，回歸原本的形式。
——聽到的聲音在腦海中逐一狀聲化……化為文字埋沒所有意識，淹沒到無法做出其他思考。也許我在深靜的地下調查著寫法異常煩瑣的書本，使得自己對事物的認知方式也發生了異常。
我想起芳花小姐在浴室中說過的話。「語言不過是將
自然切割、並且加工成為得以認識的工具罷了。」而我剛才，陷入無法如往常一樣切割事物的狀態。平常會下意識地封裝成「蟬的\叫聲\充滿\整片森林」，並將認知簡略化的語言失效了。
……不知不覺，我對事物的認知受到那本「日記」侵蝕。察覺到這一點，讓我有如嘔吐般彎下身子。不是反胃，而是不快感從胸口逆流而來。
四麵八方傳來的蟬鳴，有如膠糊般纏在全身上下。我搖搖頭，繼續邁步前進。任何人都可以，我想找個地方，有認得我的人的地方。
我回到洋館時，大家已經集合在晚餐桌前了。妹妹對最後出現的我碎碎念著，不過平常令我不快的話語，現在反而讓我冷靜下來。也許是因為我想起來到這間洋館之前，對我自己的定義。
不過，看到芳花小姐靜靜地微笑的表情，又讓我內心不安。雖然她沒有做什麽，不過看著她的臉，就讓我感覺到那龐大的日記質量，使頭腦沉重不已。
「你怎麽了？沒事吧？」
對麵的成田出聲關心我，不過我沒有多餘的心力回以諷剌。
隔天上午。
休息一整晚之後，不安定的精神冷靜許多。吃早餐時總算能與芳花小姐一般應答了。雖然還沒有完全排除這洋館帶給我的壓迫感，不過得集中精神暫時忘記。
就在今天，工作即將完成。
結果，從閣樓裏要搬往書庫的資料總共有十二個紙箱份。會長把其中三個放上置物室裏搬出來的手推車，總共來回書庫四趟。
而現在，正在進行將紙箱搬上書架的工作。
不過，到了此時，幾乎沒有我與佐佐原同學的事了。隻需決定要放到書架上的哪個位置，並且用麥克筆在箱旁寫上位置編號。而將箱子放進架上的粗活就由成田與會長處理。
必然地，在他倆將箱子搬上書架時，我與佐佐原同學兩個人便閑著沒事。我們一同蹲在那座升降梯旁。
「總覺得不好意思，把粗活都交給別人做。」
態度認真的佐佐原同學說道，並且看著會長用有如籃球動作般華麗到多餘的動作，將紙箱放上書架。雖然他們在視線之內，不過有點距離，對話應該傳不到他們耳中。
「這叫適材適所。佐佐原同學不就在製作清單時幫了很大的忙嗎。」
因為得在沒有計算機的傳統環境下製作目錄，這便是擅於書寫的佐佐原同學發揮的時候了。
「計劃時程則是仙波同學最拿手呢。」
就這意義上來說真是均衡的成員。不過跟這些人取得均衡也沒什麽好高興的。
「該處理掉的東西也裝箱完畢了，這裏的工作差不多告一段落了呢。」
「還剩下明天一天。」
「這樣也許剛好。我來之前看一周預報，明天會下雨。」
這樣還真是僥悻。如果得在大雨中進行搬入書庫的作業，那可得花上今天的幾十倍勞力。我們肯定會像現在汗如雨下地搬起紙箱、遞給會長的成田一樣，全身濕答答的。
我不經意地看著有如搗麻糟時負責翻動的人一樣，辛勤工作的成田真一郎。
「聽鬆宮同學說——」
佐佐原同學突然提到這個名字。她說的鬆宮同學，是指成田的青梅竹馬兼天敵吧。因為沒有什麽接點與利害關係，我沒有跟她說過幾句話。不過不知為何，她的臉和聲音我都記得很清楚。
「成田同學對我來說，是很方便的人。」
……說真的，我不太想聊這個話題。
如果這種時候能保持沉默的話，之前我也不用聽黏土兔子的故事了吧。後悔、歎息。不過，今天我也響應了她。
「這講法真是曖昧。」
「是啊。」
不過倒是不難懂。佐佐原同學具有獨特的感性，從小時候起就與周遭無法配合，而經常被孤立。不過她也沒有因此度過孤獨的幼年期，反而年紀小小便學會扼殺自我，加入周遭的圈圏之中，而她不突出卻美麗的容貌也幫了她一把。這樣消極的處世手法似乎成功了，並且成為佐佐原同學至今與人交流的基礎。
不過成田真一郎就是無比地好事。雖然他自以為是常識人，卻對超出常理的事物抱持強烈興趣。比起佐佐原同學乖巧的外表，她偶爾透露出的古怪內在才更吸引著成田，所以成田想引出那一麵。
「不過，仔細想想也有讓人同意的部分。被那個人牽著手，我好像就能抵達自己想去的地方。」
然後，對已經把壓抑自己當成理所當然的佐佐原同學來說，成田這樣的人格更是良好的誘因。
「不過，這樣的心情，究竟是什麽呢？」
是什麽呢——她這樣問我，我也答不出來。
佐佐原同學她自己也思考著，下意識地抓了一撮頭發貼近鼻頭。那是她夏天就有的習慣，就像餘興表演「胡子」一樣。不過她馬上放手了，大概是聞到頭發味道與往常不同，一下子回神了吧。她放開的黑發落了下來。
「是不是隻要方便、利害相符的人，不管是誰對我來說都一樣呢？而且要是我抱著這種念頭去與他人交流，這樣好嗎？
我這幾天一直在思考，卻想不通。」
佐佐原同學的話說到此，暫時結束了。
……………………
我的手自然地握拳，戳揉著太陽穴。這女孩怎麽這麽……該說她認真、還是墨守成規……
孩提時期便對自己的心靈種下不信任感的佐佐原同學，有把普遍而明快的判斷基準、利害關係與固定的心理模式強加在自己身上的傾向。不過這樣，就跟希臘神話中的普羅克洛斯提斯之床一樣，依照床的尺寸去把躺的人身體砍斷，肯定會有所犧牲的。
話說回來。
「為什麽找我聊這個？」
「因為沒有其他人可以聊。」
「這些話你該去找會長之類的人聊吧……她應該很喜歡。」
「這我有想過，不過會長這幾天樣子也怪怪的。」
「就算如此……唉。」
突然覺得有夠麻煩——我想起在對萬鏡館東想西想時想起的故事之一，從思考之箱中抽了出來。
「浦島太郎的各種版本中，有個版本是寶盒裏裝的不是煙霧，而是鏡子。」
「鏡子，是嗎？」
「沒錯，鏡子。這麽一來，就是從龍宮城回來的浦島打開寶盒，看到鏡子才發現自己成了白發蒼蒼的老人。不是煙讓他急速老化，浦島在龍宮城度過時也正常地老化，隻是沒有發現而已。然後，看到鏡子觀測到自己的樣貌，才認識到了『老化』。
不靠不可思議的煙硬拗，而是透過鏡子這個道具做出關聯性，是個頗有意思的版本。雖然不是什麽奇說，不過卻令我印象深刻。」
「喔……的確很有趣。」
不過佐佐原同學顯然沒聽懂這跟剛才的話題有什麽關係。我自顧自地繼續講下去。
「隻是覺得佐佐原同學會不會也一樣而已。就算你不去管這些，總有一天會像寶盒的鏡子出現在眼前一樣，無處可逃，隻能麵對自己的真麵目。在那之前，我覺得不管怎麽想都想不到答案的。」
「所以想請仙波同學您給意見。」
我發出比我自己想象中還毅然的聲音。
「我無法成為佐佐原同學的鏡子。」
因為我無法理解佐佐原同學的心情。雖然她自己這麽說，不過她對成田的好感應該不是基於普通的利益。如果是基於利益的話，應該有其他更適當的對象。可是問我這感覺是什麽，我也無法回答。我自己對那種獨善者沒有任何足以構成好感的價值觀。這樣的人不可能做出有效的建言。
不過可以確定的是，佐佐原同學現在迷失了自我。所以無法依循自己的話、自己的認知，反而依存在她討厭的鬆宮同學所說過的話、提示過的觀點上。在萬鏡館生活的這四天，與這狀況多少有一點關係。那洋館強製讓人迷惘的構造，光是普通過活，就會在不知不覺之間一點一滴地奪走當事人的自信心。
佐佐原同學聽到我的聲音，略顯驚訝地睜大眼睛，之後就沉默了。我也沒有繼續說什麽，保持沉默。
尷越的沉默之後，過了一陣子佐佐原同學開口了。
「……以剛才那個浦島太郎的狀況，龍宮城沒有鏡子嗎？」
比起她自己的事，她似乎比較在意這個。
「也許是吧。至少沒有象話的鏡子。」
佐佐原同學摸著下巴，低聲說著。
「真是奇妙的城。」
我們現在也處於差不多的環境就是了。
「簡直就像德古拉城。那麽乙姬是吸血鬼的可能性是？」
「這大概是全世界獨有的新說法了。」
「不過深海的話，會燒到吸血鬼的日光也照不進去，條件大致符合。」
斜眼看著佐佐原同學沉入無止境的思考之海裏，我輕輕歎了口氣。至少話題就此岔開，真是得救了。
「不過世界上沒有鏡子的建築物倒是不少呢。」
「與其說世界上不如說紙張裏，其他還有——」
「鬆山鏡之類的？」
闖入的聲音，讓佐佐原同學僵住，而我皺起眉頭。
不知何時結束作業的成田真一郎站在眼前，並且用塞在褲子口袋裏的毛巾擦著汗。看他漫不經心的樣子，應是沒有聽到佐佐原同學剛才的「谘詢」。
「鬆山鏡是什麽？」
會長也一樣將臉埋在毛巾中開口問著。她跟神色疲倦的成田不一樣，表情十分爽朗，不過在這大熱天下搬重箱子的作業仍是相當累人，滿身的大汗讓外衣貼住肌膚。
「是有名的相聲。」
正確地說是在相聲中有名的故事。總之成田是在相聲裏知道的，他開始講解大綱。
「呃，記得是……越後的鬆山村，有一個不斷去拜父母墳墓，令人欽佩的男人，所以領主——還是地頭？——打算給他獎賞。男人一開始表示孝順是應該的，不肯接受，而領主說什麽願望都可以實現，於是他終於開口許願了。請讓我看到死去父親的麵容。」
「那領主怎麽辦？那時代又沒照片。」
「不過有鏡子。領主聽說男人的父親與男人容貌神似，既然如此就送給男人一麵鏡子。而設定上鬆山村非常鄉下，沒有看過鏡子的男人，看到自己映在鏡子上的臉非常感動……就是這樣的故事。」
「喔——這小故事真不錯。」
看到頗為感慨的會長，我不禁插嘴。
「是個說謊領主欺騙善良又純樸的平民藉此得到自我滿足的故事。」
「跟某人好像喔。」
會長一副我了解我了解的樣子點著頭，視線看向成田，成田裝做拿毛巾擦汗而移開目光。我接著說下去。
「順帶一提，在相聲裏之後男人的老婆照鏡子，以為映出來的臉是男人的外遇對象，於是吃醋吵了起來。」
「哎呀，怎麽被省略了呢。」
「莫非是有切身之痛嗎。」
連佐佐原同學都加入，我朝著臉看向其他方向的成田開口。
「正確答案是？」
「隻是我忘記了啦！」
成田雖然大聲地否定，不過看著他的三雙眼睛就有如夏天太陽底下曝光的底片，冷眼相看著。
夕陽已經落到不需抬頭的高度，夜晚即將降臨。
我趁這時間在館外乘涼。說是外麵，不過也沒有離開玄關，而是坐在從陽台走下的樓梯。台階高度正好合坐，透過褲子感受到幹燥的木頭感觸，頗為舒服。
吃完晚餐後，我洗完澡還沒過三十分鍾。雖然穿著輕薄，不過並不寒冷。吹拂森林的風宛如自白天流向夜晚，吹在臉頰上非常地舒適。抬頭一望，天空逐漸染上夜色，宛如藍色墨汁從宇宙滴落，顏色讓人看了心神安寧。我突然想到，這就是佐佐原同學的發色。
芳花小姐的發色，更加地漆黑。
在腦中描繪著，不禁讓難得沉澱下來的心再次浮燥起來。這感覺從那天傍晚，在書庫的地下，看到大量藏起來的日記時，便一直盤踞在心中。
我在那裏看到的、感受到的，還無法向其他人說出口。當然也還沒向芳花小姐確認。不對，應該說我沒有必要向誰報告。
想避開麻煩，裝做沒看到就行了。隻要裝做不知道有那種隱藏房間就好了。隻要不知道那個地點、那誇張的文書量的存在，我就能把自己的推測當做無益的妄想。芳花小姐的問題，也隻要回答我解不出來就好了，沒有問題。我感覺反而是不知道芳花小姐的真正意圖而說出答案，那才危險。
……可是我的心情卻變得這樣，大概是因為我還沒將自己心中組好的答案解放。不對，不久之前，我根本不會在意這種事情。就算我看書、看影片、有了自已的感想與考察，我也沒想過要發表。我無法在告訴別人中找到意義。隻是積在自己心中，有必要的時候拿來幫助自己的生活，這樣就好了。
而最近……我卻習慣了講給身邊的人聽。不好，這樣不好，這是壞習慣。我居然被那個整天滿臉期待地向我說話的家夥影響了。這就叫做被帶壞了嗎？
我自然而然地歎了口氣。此時，宛如要堵住我的嘴般，背後傳來開門聲。
「啊，找到了。」
光是這短短的低語，就讓我沉澱在心底煩躁的雜訊咯咯作響。
「嘖……」
「你怎麽突然就……算了，沒差。」
大概隻是咂嘴已經嚇不了他了，成田慢慢接近，坐在我身旁
於是我坐到反方向去。
「我知道了……我真的知道了……！」
成田低聲叫著，似乎在撐著不讓自己消沉……酸他幾句就情緒低落，卻整天纏著我。這點從一開始找我說話到現在一直沒變。
「……什麽事？」
我斜眼看著他。他似乎剛洗完澡，皮膚還帶著熱氣，為了不著涼而披著一件薄薄的連帽外套。
「沒事，佐佐原說你不在房裏，想說你在做什麽。」
「這不關你的事吧。」
「是沒錯啦。」
雖然承認了，成田卻仍然不滿，也讓我更加煩躁。現在我能體會幾億年以來不斷地噴發的海底間歇泉是什麽心情了。不管多麽習慣、多麽膩，都會有難以忍耐的衝動。
「總之，少管我。」
「……你心情不太好啊。」
真希望他知道就給我快滾，不過這別扭人的生態似乎不允許這麽做。
結果，我們兩人並……不對，我們拉開到微妙不到「並肩」這種概念的距離下坐著，沉默以對。
偏偏這種時間四周安靜無聲。這個時間妹妹也洗完衣服了，而一樓的書庫根本沒有人。森林裏也不會有猛獸探出頭，雖然有就麻煩了。
隻是這樣我還可以忍耐。我不求自己或別人多話，反而彼此都保持沉默得好。不過。
「……嗚……」
成田真一郎好像乖乖的、卻又安分不下來，偷偷瞄著我嘴巴時開時閉。而且化為露骨的氣息傳過來。
……這家夥搞什麽。他硬是要找我說話，這時卻又突然猶豫起來，態度鬼鬼祟祟的。有話想說就直說啊。
我煩躁地抬頭看著天空。夏季白天雖然長，不過變暗隻是一下子。墨藍色的天空已經
開始出現無數的星星。
「…………意外地，那個……」
不知不覺之中，我開口了。把現在感覺到的、想到的給說了出來。
「那個？」
成田簡短地回問……為什麽隻是這樣你聲音就這麽開心？
不知為何，我腦中出現晃動的狗尾巴。
我刻意不去看愈看會愈生氣的成田臉孔，看著天空說話了。
「天空意外地普通……小說不是常常出現？從城裏來到鄉下的主角，因為天空寬敞星星漂亮而大為感動的場麵。」
「是啊，已經成俗了。漫畫裏也是。」
「不過……實際上看到，就覺得才這樣啊。」
「是嗎？空氣清新……這我也不太有感覺，不過視野的確很遼闊、而且星星也很清楚啊。」
成田似乎也抬頭看了星星。不用他說，看起來是比市區裏明顯。應該吧。
「我是知道不同在哪——」
我放低視線搖搖頭。偷看了一下，成田沒有發現，正看著天空。
「……隻是覺得，那又怎麽樣。」
大概是因為低下頭，聲音比我想得還小聲。我以為成田沒聽到，不過他馬上轉頭看著我，卻一言不發。
不迷途的羔羊
「我的品味大概掛了。所以沒辦法像故事裏的登場人物，理解到這景色的……優美之處？」
腦中冷靜的部分在自問著。
——我在說什麽？
——為什麽對這家夥說？
不過在得到這些答案之前，異常堅定的語氣搶先回答。
「……這應該相反吧。」
相反……？我抬頭看發出聲音的人，使得視線對上了。我覺得他的眼神真討厭。與跑去追鹿野挑子時、或是以說服為名目去要挾鬆宮同學時很像，是我最討厭的表情。
「沒錯。這是因為仙波你看書，可以想象到超出現實的景色對吧？那麽，百聞是可以勝過一見的。」
……這家夥胡扯什麽。
麵對呆住的我，成田真一郎終於站了起來，像在演講一樣張開雙手。
「說起來，『百聞不如一見』這句話，一點都不合邏輯，連單位訂定都不明確。一聞還是一見，要由誰來定量？各占多少元組？
這麽曖昧的比較沒有意義。說不定一騎當千級的一聞可以淩駕百見吧。」
「真是前所未有的歪理……而且無論如何，沒有現實感的想象力根本沒有價值吧。」
「才不是。」
成田十分頑固。他這麽執著地，到底想講什麽？我的怒意彷佛在對抗他地跟著高漲，聲音不禁大了起來。
「什麽不是……你為什麽老是搬一些亂七八糟的——」
「你看到這種星星不覺得感動，那又怎麽樣！這才沒有意義吧。星星漂亮還是醜陋有什麽關係！根本不重要吧！」
他說出口了。這種要是某些偉人聽到會生氣的話，他堂堂地、大聲地、執意地說出口了。我不禁被他壓過，話語哽在喉嚨。
對著反應失敗的我，成田真一郎稍微吸了一口氣，有如揮下大上段攻擊似地開口。
「聽好了仙波，我也覺得星星很漂亮。
不過啊，這世界上，還是有比起星星、花朵、任何美麗的事物……覺得看著你還有趣一百倍的人存在。」
他說到這裏沒氣了，輕輕地咳了兩聲。
呼……呼……好一陣子，寂靜中隻有成田的急促呼吸聲回蕩著。
成田他想調整呼吸，不過好幾次、好幾次都失敗，他喘著氣繼續接著說。
「……這是『壞事』嗎？」
大概是氣勢耗盡，他的聲音突然變得虛弱。這男人態度還是這麽兩極。
我靜靜地回答。
「當然是。」
成田吐了一大口氣，臉垮了下來。但我可不會手下留情。
「什麽有趣。被擅自認定為『有趣的東西』，你以為當事人都不會不爽嗎？」
「咦？你是說這個？」
我明明在指責他，成田卻不知為何複活，還吐了意義不明的槽。要不是這個是哪個。
……這家夥是怎麽樣，真是搞不懂。
「而且……你為什麽那麽火大？」
「為什麽……這個……」
這男人的慣例，就是充過電的電池要是沒電了，反應就會變得極為遲鈍。完全派不上用場。不過，他仍然不太好意思地回答了。
「因為你居然擺出那種表情。」
…………
……那種表情？
哪種表情？
我現在是什麽表情？在想些什麽？
我用雙手撫摸自己的臉。當然，這摸不出來。不可能知道自己做出什麽表情。
因為這洋館，沒有鏡子。
「要是有什麽事壓迫到你擺出這種表情……那看了當然生氣。」
雖然聽不懂他這句話的意思。不過我調整姿勢，麵向成田。成田透露出不安。
「……？什、什麽？」
「我現在是什麽表情？」
成田好像不懂我問題的意思。
「你問我什麽表情……」
「想到什麽說什麽就好，快說。」
我是真的不知道自己的表情。不知道上麵表達的內容，無法意識到。這樣大概很嚴重。與佐佐原同學一樣迷失了自己，看不見自己的真心。
這種時候，如果有鏡子、或是與自己的精神生活緊密相連的環境，馬上就能夠找回自我。可以從外部確認自己的現在、自己的過去的話，就可以接著想現在必須做的事。比如說隻要看過自己整理過的書架，當事人就可以大致掌握自己的精神史。可是，這間萬鏡館與我沒有這樣的關聯。
所以，沒有辦法。
現在，我必須認識任何一點的自我，而以成田真一郎為鏡。找出現在的我與平常有何不同，哪裏出了亂子。雖然這擺明是扭曲的鏡子，不過既然別無選擇，那也沒有辦法。
麵對麵看到我的視線，明明還有一段距離，成田仍然悄悄往後仰。這麽說來，我似乎難得與他這樣視線正麵對上。
總之成田理解到我是認真地開口發問，他繃緊臉孔，開口回答。
「畢竟隻是我的感想……
總覺得，好像是從被棄養的貓麵前走過之後的表情。明明知道自己沒有做錯事，卻忍不住批判自己那種感覺。」
之後不久，成田一個人回到館內。我說想一個人思考，而他難得會聽我的話。
不過他沒有乖乖地回去，擅自丟下現在放在我腿上的這件連帽外套就走掉了。留下「你容易感冒」還有「我剛洗完澡才穿的，不會有汗臭味」這一類，要是詞典想收錄「碎碎念」這個現代俗語的話務必要引為例文的話。
感冒算是他一貫的雞婆……不過他幹嘛那麽在意汗味？看他不像是很容易流汗的人，該不會有什麽自卑感吧。
我試著用手指拎起來，隔兩個拳頭份的距離用鼻子聞一聞，並沒有汗臭味。隻是……
「……真奇怪。」
我將它放回膝上，想換口氣而向上深呼吸。
我還是聞不出空氣的味道，感覺跟城裏沒有太大差別。
算了，不重要。
幸好我沒有老毛病，隻要能呼吸就不講究。現在我很自然地可以這麽想。
那麽為什麽，我剛才思考會變得那麽消極呢？
我可以預想，跟佐佐原同學一樣。
不習慣的環境。
一路走來，讓平衡感失靈的激烈起伏、以及單調的風景。
從哪個方向進入都一樣的洋館、擾亂方向感的扭曲建築物。
讓色彩感麻痹、徹底的黑白。窗戶使用毛玻璃，使得透過日光認知的時間變得曖昧。
而外麵一整片茫茫的原生林，同樣的景色宛如無限延伸。
這一切的一切，都會阻礙人認識自己的立場與狀況。逐漸侵觸自我認識能力。還有，輔助自我認識的鏡子，在本館不存在。
結果，連日常有九成努力都放在與別人不要扯上關係的我，都得靠成田真一郎的話了。既然看不到自我，隻能藉由別人來看。
佐佐原同學在這裏度過的期間也明顯發生變化。春天到現在，她漸漸地會顯露出我行我素而奇特的本性，可是白天時卻變得頗為自卑。以她的狀況來說，最理解她的成田真一郎成了她疑惑的對象，因而失去了立場。
聽說會長的樣子也頗奇怪，不過詳情我不清楚，而且我也不想管。反正那個人會自己處理吧。
成田則是膽子變大了，不過也有情緒變得不安定的感覺……不過那像夥的言行本來就有一堆我無法理解的地方，所以保留。
妹妹在問題之外。我找不到第二個像她那樣活在剎那性思考的人類。感情與行動都有可能突然斷線，不管何時何地她都會不看氣氛地爆炸。7那麽，芳花小姐跟參先生呢？
參先生我不清楚。根本來說我不了解參先生平常的樣子，他的個性又謹慎，而且他的家教可能就是這樣教的。關於寄弦家男性的傾向，我聽到的並不多。
不過，關於芳花小姐——寄弦的當主，我聽到的還不少。寄靈術的高手、接近預知的預測、異常的記憶力、偏執地記錄的日記、被稱做不死身、離奇死亡的芳花小姐母親、母親死後個性大變的芳花小姐、鏡子的詛咒……如果這些奇事全部來自萬鏡館，那麽最受洋館影響的正是芳花小姐。
芳花小姐為什麽找我們來？為什麽逼我們也不能看鏡子？為什麽要我看挾帶了母親訊息的日記？
我不懂……雖然不懂，不過如果她也是被洋館侵蝕的人之一，那麽我的回答是否可以極救她？
對這洋館我有某些概念。不過，我不敢相信、連要說出口都令我猶疑。
不過，偶爾丟一下臉也沒關係吧。反正這臉在放學後的資料室已經丟過好幾次了。剛才跟那個對話，讓我想了起來。
而且，仔細想想我欠芳花小姐一個很大的人情、我有必要還她。她要是希望我回答，那麽我應該給她響應，這負債就是這麽龐大。
我站起身來。
進入洋館，來到隻由房間與大廳所構成的一樓。我的目標是芳花小姐的房間。
來到芳花小姐的房間前時，碰巧遇到了正走出門的妹妹。
「嗯？明希你怎麽了？這種時候跑來。」
大概基於侍女的堅持，直到睡前都穿著侍女服的妹妹，疑惑地低頭看著我。她的手上還拿著木製的托盤。
「我找芳花小姐有事，她在裏麵嗎？」
「嗯。我才剛端茶給她。」
「是嗎。」
我點頭等了一下，但不知為何妹妹站在門前似乎不打算走開。
「幹嘛？你的事做完了吧。走開啦。」
我發出不耐的聲音，不過吾妹完全不回應，露出大膽的微笑。
「看來明希，你打算回答芳花出的謎題是吧。」
「……那又如何？」
「哼……終於輪到這家夥登場了。」
妹妹傾著身體，從侍女服的胸口拿出了平坦的物體，並且遞給我。似乎是塑料布製的折迭物——此時，我突然察覺到這玩意兒的真麵目。
「這、這是——！」
「氣墊烤派先生」！？
十年前我在日用品中心的特賣架上看到，拜托父親將它買了下來，可是仔細想想卻想不到用途。於是收到了倉庫深處便失蹤了……
「為什麽會在這裏……？」
看著頗為狼狽的我，妹妹的表情倒是挺神氣的。
「明希想事情的時候總是會抱著的微惡布偶……雖然沒辦法帶真品來，不過這個就好帶多了。
——我就料想到會這樣，所以隨時帶在懷裏！」
隨時……因為這樣所以溫溫的嗎。這妹妹不論何時都是全力行動，體溫意外地高。
妹妹一臉得意地將表麵印著可愛的臉的塑料布遞給我。
…………
我從一時的動搖複原，靜靜地發出聲音。
「那，打氣筒呢？」
「咦……？」
妹妹帶著笑容僵住了。這氣墊與我平常在使用的烤派先生尺寸可是差不多大，不可能像吹氣球一樣。
這、這還真是盲點。將露出抽搐笑容的妹妹推到一旁，我空著手碰觸門板。
「我要去跟芳花小姐談談，五分鍾內把它吹起來。」
「五、五分鍾？這有點勉強——」
我敲門之後，芳花小姐馬上回答「請進」。
「五分鍾喔，知道了嗎。要是沒有達成，我會讓你一後悔一輩子對你曾經說烤派先生微惡而後悔。」
丟下哭喪著臉對氣嘴吹氣的妹妹不管，我進入芳花小姐的房間。這是第二次來到這房間。第一次是來討論列表用紙的規格。房間的樣子與那時沒有什麽改變。
一成不變的房間主人，一成不變地坐在圓桌旁優雅地喝著紅茶。一進入這洋館的黑白空間，特別是狹窄的房間裏，就會覺得穿著有色彩的自己非常不搭調，不過黑色裝扮白色肌膚的芳花小姐完全沒有不協調感，有如融入洋館之中。
芳花小姐將杯子放在盤子上，隨時保持的笑容更加燦爛。
「明希學姊。請坐吧。」
「不用了，我馬上會回去。」
「哎呀，真是可惜。那有什麽事呢？」
我想著該如何開口，猶豫了一下。要是平常，那個家夥會像親近人的狗兒一樣纏著我執意追求答案，不過芳花小姐跟那人不一樣。
這麽一想，我想起他的臉，滿肚子不爽地開口了。
「我看到書庫地下了。」
「哎呀……被您發現了啊。」
芳花小姐驚訝地開口，不過看起來好像很高興。
「關於日記、關於這洋館，我好像弄懂了卻又無法接受。不過，麵對那等物量讓我總算接受了。不是因為道理，而是既然有著在漫長的時間之中，累積這麽多文字的信念，那麽我所想到的離奇答案是有可能的。
所以，如果你想要答案，我現在就說出我想到的全部……雖然想這麽講，不過我想先整理一下，不然就在明天晚餐時段吧。」
芳花小姐的瞳孔，顏色看起來彷佛變深了。
「那就麻煩您了。」
她白色的臉孔雖然還留著笑容，卻有如同被雨淋濕的沉重感。
「不過，您還變得真是積極啊。」
我緩緩吐了口氣。
「因為我想起來了。我笨笨的妹妹平常受你照顧，這人情要是不還就太不懂做人的道理了。」
「提到這個的話，我才應該感謝您將可愛的妹妹借給我……不過，謝謝您。」
「要是我完全說錯也別怪我。」
「如果那樣，我倒也滿想聽聽看的。」
「是嗎……」
該說的說完了讓我輕鬆不少，不過又有麻煩了。
「芳花小姐。」
「是，什麽事？」
我很不好意思地向她拜托。
「我可以坐下嗎？我還得等五分鍾。」
約五分鍾後。
我離開芳花小姐的房間，看到滿麵
笑容的妹妹，抱著充好氣圓滾滾的烤派先生。
還有她的腳下，不知為什麽蹲著臉色蒼白、氣若遊絲的成田真一郎。他氣喘籲籲地像是缺氧一樣，目光變得空洞。
妹妹用豎起的姆指指向旁邊的半死人，滿臉自豪。
「打氣筒在這喔！」
然後她將烤派先生遞給我，張開雙手，有如在唱歌般繼續說道。
「我說是為了明希，他就很幹脆地提供體內的空氣了。
這真是愛的——」
我打斷一臉自以為是，還想鬼扯些什麽的妹妹，用冰冷的語氣開口。
「你還真能冷靜啊。」
「咦？你指什麽？」
「你不是一直把這東西放在懷裏嗎？而且，剛才你自己也……」
我舉起已經沒有體溫的烤派先生說道，妹妹愣了一下，看向氣嘴——臉紅到連我這姊姊都前所未見。
……這家夥該不會就那樣交給他了吧。
「你……你看看你做了什麽，你這大變態！」
「做了什麽！？」
砰！地一聲，蹲在一旁的成田被妹妹的膝蓋擊中側頭部，倒在地上發出不解的悲鳴。
妹妹用空手道中貓足立的動作進行威嚇，並且開口罵著在她腳邊痛苦、難看不已的成田真一郎。
「真是片刻都不能鬆懈，你這禽獸！幹嘛在那哈啊哈啊的啊！」
「我、我不懂……！你拜托我做的事為什麽我要被罵……？」
他在這麽短的時間內，把足以用兩手抱住的氣墊烤派先生吹起來，氣息會亂也是正常的。
不過我不覺得需要幫他辯解。至於妹妹，隻能說她汙辱烤派先生遭到天譴了。
「我沒想到你是這麽下流低級的壞蛋！簡直是沒節操！還是不能交給成田同學你！」
「就說了，是什麽啊……？」
我放著還在繼續吵的兩人不管，抱著烤派先生回到自已的房間了。
「啊……」
一回到房間，就聽到佐佐原同學呆滯的聲音。我想也是，空手離開，回來卻抱著巨大的塑料玩偶，誰都會驚訝的。
我用雙手抱著烤派先生現給她看，並且說道。
「我撿到的。」
「這還真是，該怎麽說……」
真是靈異呢，聲音中帶著戰傈，佐佐原同學驚訝的表情仍然沒有變。
感覺到她視線的同時，我將烤派先生丟到自己的床上，把烤派先生當成枕頭躺了下來。雖然不如平常聚氨酯材質的布偶那麽柔軟，不過獨特的彈性頗為舒服。
「這個你就不要在意了。」
「不，我不是說香菇。」？我將閉起的眼睛睜開一邊看向佐佐原同學，她似乎想說什麽似地動著嘴巴。
「什麽？」
我主動發問，讓她終於肯出聲了。
「你這上衣是……？」
……………………
我忘記了。
成田丟給我的連帽外套，總不能丟在外麵，所以我就穿著回來了。
「這是成田同學的吧。」
「他在外頭硬塞給我。」
我不知該如何處置，總之先脫下來隨便折一下。
「呃……你要嗎？」
「不……我有了。」
佐佐原同學在便服外披著運動外套。就算深山的夜晚再怎麽冷，應該也不需要更多衣服吧。
「…………」
「…………」
……怎麽搞的，我們的對話沒有奇怪的地方，可是氣氛卻很奇怪。
我將脫下來的連帽外套掛在牆上的衣架，看著它歎氣。還真是不幹好事……
隔天，因為工作已經結束了，上午我們幫忙整理與打掃書齋。在閣樓還有一些一般書籍，這些不用放書庫，而是放在書齋。
在似乎比平常心情更好的芳花小姐指揮之下，我仔細地清掉書架上的灰塵，並且看向外頭——從因為灰塵太多而打開的窗戶看出去的天空，積著許多灰色的雲層。看來就如佐佐原同學昨天說的，似乎快要下雨了。
「……仔細一想，要是下雨了明天還回得去嗎？」
山路爛成那樣子，要是加上一片爛泥，就算是那台4wd，也不知道能不能平安抵達洋館。
而芳花小姐回答了我的低喃。她玩著裏麵桌上的沙漏，看著窗外。
「我想沒問題的，就算下雨也是陣雨吧。」
「天氣預報這麽說嗎？」
負責更改書本位置的會長問道。
芳花小姐倒是很直接地搖頭。
「不，隻是直覺罷了。」
那麽總比預報可靠吧。我鬆了口氣，繼續自己的工作。
等到雨開始下，已經是傍晚了。
天空像是裂開了一樣，將雨和風吹向地上。雨量雖然不大，不過今晚的風聲看來會很嚇人。
太陽已經淡去，與本館空氣一樣的淡墨色染滿天空的雲層。
我在自己的床上用烤派先生當枕頭看著天空。此時傳來敲門聲，讓我爬了起來。隔壁床正在折衣物的佐佐原同學也抬起頭來。
「我是成田。」
聽到門的另一頭傳來的聲音，讓佐佐原同學連忙把淡色的布塊塞進棉被裏。不過，看來是前天的事讓他得到教訓了，他沒有打開門而繼續說著。
「快要吃晚飯了。」
「好的，馬上就去。」
我沒有響應，因此佐佐原同學動作奇特地出聲響應。
我抱著比往常輕上許多的烤派先生，站了起來。那麽……不知道能不能滿足芳花小姐的期待呢。
我們在這洋館的最後一頓晚餐，是小牛肉湯，還配上妹妹花了整個上午烤好的麵包。
吃飯時，因為芳花小姐默默地吃著，其他人也沒有太多話。雖然隻在這洋館住了不到一個禮拜，不過這洋館以芳花小姐為中心運作的感覺，已經深植大家的心中。
外頭的風雨更加地劇烈，甚至傳來響徹尾椎的雷鳴。佐佐原同學大概是會害怕，每次打雷她都要僵住一下。
晚餐結束，運著甜點的餐車隨後出現。我緩緩地起身，站在正要上甜點的妹妹麵前。
「我來上。」
「嗯？」
我從一臉呆滯的妹妹手上搶走盤子，將裝有雪酪的盤子先放在佐佐原同學麵前，佐佐原同學也露出跟妹妹差不多的表情。
……與其說是我一時興起，應該說是我最後沒有做什麽工作，讓我微妙地良心不安，所以才這麽說的，不過看大家嚇成這樣就知道他們平常怎麽看我了。
但是，反應最大的還是那個男人。
「你、你怎麽了仙波？你快死了嗎？」
我用盤子邊緣敲他頭，讓他閉嘴。
頭部遭到重擊的成田摸著頭趴了下去。會長微笑地看著他，隨後視線移向窗外，並且開口了。
「人說山裏天氣變化多端，原來是真的耶。」
「好讓人興奮喔，大姊！」
「這就叫夏之稻妻吧。記得是季節象征語？」
「是啊……不過，八月在過去曆法中算是秋天。」
就在會長與芳花小姐聊著稻妻的語源時，我也上完甜點了。
「這樣想還真是浪漫呢。別看我這樣，我對結婚可是充滿憧憬的喔？」
我回到位置上時，芳花小姐的話正好告一段落，視線往我看過來。雷光將她的半邊臉染白，陰影濃度更增的另外半邊染黑，清楚地分成兩麵。
「那麽……差不多該讓我洗耳恭聽了。」
接著芳花小姐用湯匙一苗著雪酪，向我開口
。大家都知道這時候，我即將要回答那天早上對我出的題目，所以全體的視線都集中在我身上。
「關於那本『日記』，你了解到什麽了呢？」
此時不會看氣氛的成田還厚臉皮地表示甜點沒有他的份，我隻好裝做打雷讓我沒聽到。剛才我有給你啊，狼狠的一擊。
我將塞在椅子下的烤派先生拉出來放在膝蓋上，開口回答。
「是啊……我終於了解這棟洋館名字的意義了。」
「先來整理一下。
我所想的，簡單來說隻有一件事。
——就是，這棟沒有鏡子的洋館，為何取做萬鏡館？」
「那日記呢？」
我向插嘴的成田瞪了一眼，不過在我勸他永遠沉默之前——
「哎呀，我們就聽下去嘛。」
參先生規勸了他，成田臉色無奈地閉上了嘴。
「……這我會在途中提到。」
「請繼續。」
芳花小姐催促我繼續說的笑容一如往常，不過她的瞳孔看起來卻比以往更加漆黑。
我感到口幹，舔了一口雪酪之後，繼續說道。
「『鏡子』這句話也有許多定義。
首先是反射光芒映出實體，身為現象上的鏡子。對於沿著大河興起，在水麵這種天然鏡麵旁進化的人類來說，對鏡射這種現象的理解可以說是本能的一部分。
第二個，則是將第一個定義人工重現，身為道具的鏡子。可以清楚地照出自己身影的性質，不隻用在整理容貌上，它的神秘性也被視做信仰的對象或是祭祀的道具。特別在古代的日本經常被視為後者。
……這兩種，在這萬鏡館之中都完全不存在。不隻身為道具的鏡子，連反射自己樣貌的自然現象都遭到徹底排除。」
這是大家知道、也都體驗過的事實。所有人隻是點著頭，並沒有特別說什麽。
「不過有句話叫鏡映認知。這是指認得鏡子映出的是自己的能力，被稱為自我認知的基礎。人類沒有鏡子的話，隻能看到自己的一部分。藉由照鏡子才能夠不隻看到部分，而整合自己的全身形象，視為一整個個體。
這種認知在幼兒期便已經獲得，不過這間洋館卻準備了讓認知失效的環境。不隻是確認自身形象的鏡子、還有四方同樣的隔間、微妙歪斜的地板——洋館的構造強製人們困惑，使人對自己的感覺陷入不安，館外單調且廣大的空間，讓人了解自己的渺小無力、而感受到空虛。這裏徹底顯現了何為茫然。
在沒有鏡子的館中，人們忘記自己的麵貌，使得自我認識變得曖昧。」
就像龍宮城的浦島太郎忘了自己的年齡、佐佐原同學想到的吸血鬼被培育成不定形的怪物。
就像思考的線條被拉扯般，我看向佐佐原同學。她的臉上浮現不解的神色，同時卻非常認真地聽我說話。這幾天她無精打采、容易消沉，特別是抓不住與成田之間的距離感。大概是對自己的感情完全失去自信了吧。她原本就有這種傾向，但來到這洋館之後變得更嚴重了。
「不過，這裏是萬鏡館，擁有許多鏡子之館。就衍生意義上的『鏡子』來說，這裏收藏的數量的確有成千上萬。
——由於映出現世這樣的性質，鏡子時常成為書籍的名字。在日本，中世時有人稱寫作而成的曆史書為鏡物，美國或德國新聞也常用上mirror、spiegel等意味著鏡子的言語。
意指其映出寫作時代的曆史與世局。」
「的確，說到書的話像山一樣多。」
會長雖然點頭，不過好像不太能接受。
「所以叫做萬鏡館？」
「我想就是這樣。」
我直接肯定之後，餐桌陷入難以言喻的沉默。
過於單純的結論，讓大家大概都有被擺一道的感覺。不過我的最終結論就是這樣。
「……就這樣？」
開口的是成田。他的聲音與說的話相反，對之後的發展充滿期待。
「不過，還不知道跟那個奇怪的日記有什麽關係喔。而且也不知道為什麽要躲普通的鏡子……」
「關於這個——」
芳花小姐緩緩地插話。
「是您接下來會提到的吧？」
我點點頭。
「鏡子還有其他意義。
由於鏡子清澄的光輝，而被當做為優秀的、正確的意義使用。明鏡是指優秀的榜樣，而日文中有參考榜樣或慣例之意的『鑒於』則是將鏡子動詞化而成。那麽，榜樣是在什麽時候參考的？」
雖然沒有特地要問誰，不過我的眼睛自然地看向佐佐原同學。也許是因為她家中開書法教室這件事留在我的記憶裏，也或許隻是在數據室說話的習慣導致。
佐佐原同學突然被點到似乎有點錯愕，不過她還是乖乖地回答了。
「有時是為了創造獨自的產物而參考，不過主要是練習時視為目標的模範吧。」
「沒錯，期待更上一層樓的人——自認還有加強的空間、覺得自己不完全的人需要參考榜樣。而這間洋館，會漸漸使得自我不安。」
「仙波……我從剛才就聽得不得要領。」
成田惶恐地開口發問，而我將日記放在桌上。
「很簡單，我在書庫地下，發現與大量與這本差不多的日記。由曆代當主毫不間斷一路寫到現在，要是快腐朽了就重新抄寫直到現代，詳細到恐怖的日記。
寄弦的當主，將這些當成鏡子。」
「是指以其為模範嗎？」
「是可以這麽說，不過她們更進一步，將日記的內容當做自己，認識為鏡中影像。這大概就是人稱不死身的寄弦當主真麵目。」
此時餐桌陷入一片無法理解的沉默。除了芳花小姐與參先生以外的外來組不是想要解釋、就是像妹妹一樣完全放棄。參先生表情似乎交雜著驚訝與沒興趣、芳花小姐則是靜靜地看著我。
如果想笑著否定我，這時應該開口了，不過似乎沒有。
我反而感到壓力沉重，繼續說下去。
「當做是把自己模樣與父親搞混的『鬆山鏡』相反版本就好了。也就是，將母親寫下的記述，全部當成自己的實像。母親的臉就是自己的臉、母親的經驗就是自己的經驗、母親的感情就是自己的感情。完全做到這一切，並且得以代代相傳的話，曆代當主的人格便永遠不死，不斷被當代當主所繼承。
我說到這裏看看芳花小姐。她仍然不打算否定我。隻是將雙手放在腹部，頗為滿足等著我繼續說下去。
不過，在我繼續說之前，成田又插嘴了。
「我大致懂了……不過這種事有可能嗎？日記不就是文字而已。隻靠這樣，就能連人格都移植嗎？」
他的聲調不像是疑問、比較像在質疑。
「一般來說的確不可能。
比如說，想用言語來表達『石頭』意外地困難。辭典中的寫法是『比岩石小比沙子大的礦物』，不過『岩石』的項目又寫著『大顆的石頭』。也就是說沒有實際看過或碰過石頭的人，不可能知道石頭的意義。
——所謂的言語，不過是用來將人所見聞的物體或概念加以定義。能傳達的隻有定義，實體必須各自取得。隻靠言語傳達自己的所有經驗，如果是思想實驗也就罷了，現實上是不可能的。」
「那不就——」
成田說出做不到之前，我打斷他繼續說著。言語。
「所以，才需要這間洋館。曆代當主必定會在這館內度過一定的漫長時光。將難以記述的色彩要素徹底排除的黑白洋館，與紙麵上相同的黑白洋館。將主要生活環境共通化