論嘴皮子利索，葉崇文在葉葵麵前可討不到一點好處，鬧了半天卻也隻能悻悻然铩羽而歸。
人走得沒影，葉明宛才邁著小步子從裏頭走出來，迷惑地道：“父親為什麽想要我去夫人那？”
“閑著沒事做罷了。”葉葵嗤笑。
這話雖是她信口胡謅，可卻不是假的。三年孝期，葉崇文如今可不就是閑得無事可做嗎？所以才會一而再再而三地來尋她晦氣。葉葵微微眯起了眼，她的耐心可從來都不大好。葉崇文若是再來一次，難保她不會因為怒火攻心做出什麽大逆不道的事來。
金烏西墜，玉兔東升。
夜幕沉下來後，葉明宛又鑽到了她的被窩裏。
葉葵斥了兩句，她卻是死豬不怕開水燙，愣是不肯撒手。
無法，葉葵隻得任由她睡下了。
但很快，葉葵便發現了不同。過去葉明宛也曾賴在她這裏睡，也是這般賴在她的床上怎麽也不肯離開，可那時她的睡姿可著實叫葉葵恨不得將她丟下床去。可如今，她隻安安靜靜抱著她睡。
抱得緊緊的，一動不動。
葉葵莫名覺得心一軟，索性閉上了眼睛不再去想讓秦桑將葉明宛抱出去的事。
“劈啪——”
燈花爆了下。
秦桑順手撿起燕草插在針插上的細針，走過去挑了挑燈芯。
“秦桑，你說五小姐留在這真的好嗎？”燕草手中銀光微閃，繡布上已多了一條線。
“不好。”秦桑言簡意賅，眼睛也沒眨一下，便說出了不好二字。
燕草停下動作，疑惑皺眉：“果然你也覺得不好，既如此，小姐為何非要將五小姐留下？”
她這般一說，秦桑就不由得想起那天白日裏葉葵在樹下對葉明宛說過的那些話，想起來便叫人瘮的慌。秦桑後退幾步，坐會了燕草隔壁的小杌子上，道：“小姐自然有她的打算。”
燕草看了眼內室，壓低了聲音道：“你說會不會是因為三少爺的緣故？三少爺同小姐離了心，她心中不好過所以才借由五小姐來填補？”
“邊兒去！”秦桑翻個白眼，老實不客氣地斥了句，“三少爺跟五小姐那能是一碼事？竇姨娘臨終前可是求了小姐照顧五小姐的，小姐既答應了，當然便不會將五小姐送給那人去養著。”
燕草用手肘撞她一下，嘟噥道：“就你聰明！你既這般聰明便幫我想想明日一早給五小姐做些什麽吃食好吧。”
秦桑急忙推拒：“這可是你的活計，我哪裏能想得到。我若是想得到，早就換你跟著小姐出門去了。”
兩人說著逗趣的話，聲音漸漸低了下去。
葉葵半寐半醒，聽著兩人的話終於沉沉睡去。
次日一早，葉明宛早早起來，乖巧地喝了粥吃了東西，又任由燕草幫著她換衣打扮，而後跟著葉葵出了門。
今日是竇姨娘的二七。
頭七的時候，葉明宛身子還未大好，眾人又都在氣頭上，她並沒有機會去給竇姨娘上柱香。
不過是個姨娘，自然是沒機會進葉家的墳地，又因為是為那樣的事死的，所以最終不過是隨便尋了個地方便埋了。葉明宛年紀雖小，但自小跟著竇姨娘長大，母女情分深厚，所以自然也就想要去給她燒點紙錢。
她雖已經隱隱得知，竇姨娘是因為貪戀某些東西所以才不顧葉明煙是害了她的人，仍要鋌而走險這才喪了命。可年幼的她卻不知該如何對自己的親娘生氣，她隻知道，人死了，就什麽也沒了。
所以不論如何，她都想要去看竇姨娘一次。
葉葵被她苦苦哀求了幾日，終是答應了。她親自去稟了葉老夫人將事情說明了，葉老夫人沉思片刻後點頭答應了。
葉葵知道她這是在幫自己。
竇姨娘終究是死了，葉葵要將葉明宛養在身邊無異於養虎為患，所以葉老夫人才會答應，左不過是為了讓葉明宛少些心結罷了。
一行人出了門，正準備上馬車，門內卻衝出來個婆子，姿勢恭敬地朝著兩人行了個禮，眼珠子卻滴溜溜瞎轉起來。葉葵認出來這是賀氏手下的一個婆子，立時有些不耐煩起來，冷聲道：“母親可是有什麽吩咐？”
那婆子咧了下嘴，道：“二小姐這是準備帶著五小姐去哪兒？”
話音落，“啪”的一聲重重響起，婆子的嘴都幾乎被打歪。
“二小姐，你這是做什麽？”那婆子“哎喲”一聲，捂著臉驚叫起來，“您打老奴無事，可這在府外，萬一被人瞧了去可不是要壞了您的名聲？”
葉葵今日帶著葉明宛從後門走，這裏根本就不會被人看到。何況就算看到又如何，她的名聲本也就未好聽到哪裏去，她如今教訓下人難道還能比她讓丫鬟動手砍人來得過分？
秦桑揚著的手還未放下，聲音冷漠地道：“好個老刁奴！二小姐要帶五小姐去何處，你有什麽資格過問？不知身份的東西，打死也罷！”
婆子聞言，身子下意識往後一縮，氣勢怯弱了些，道：“這、這是夫人讓問的。”
“是嗎？”葉葵反問了聲，人已是上了馬車，“既如此，你便回去同夫人說吧，五小姐去給她娘上香！”
那婆子一聽，臉色煞白。
這話她哪裏敢去跟賀氏轉達？
可若是不說，賀氏豈非又要治她個辦事不利之罪？
等到她回過神來，馬車已揚長而去，飛了她一臉的塵土。
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苦著臉將灰塵撣去，她拖拖拉拉回到了賀氏那。
賀氏一見她，便率先砸了個杯子，“狗東西！怎地去了這般久？”
婆子心中鄙夷，這夫人怎地如今臉花了，心也花了似的。過去端著夫人的架子，莫說髒話了，便是輕易也不肯罵人的。如今倒好，動不動就是又摔茶盅又打人的。
“二小姐不肯說，這才拖了許久……”
賀氏等了半響，哪裏還有心思聽她慢慢說，又是劈頭蓋臉一頓臭罵。
那婆子被罵得狠了，心頭一陣火起索性將先前葉葵說的話一字不差地複述了遍。可話一說完，她便後悔了！
賀氏的臉果然氣得漲紅，上頭那條塗了厚厚一層粉也掩蓋不住的疤痕更是扭曲駭人。
“那臭丫頭說去給五丫頭的娘上香？”賀氏咬牙道。
婆子腳已往後退去，戰戰兢兢地道：“是，二小姐便是這般說的……”
“好！好個小賤人，我倒是要看看她還有多久可囂張！”賀氏氣得眼珠子都發了紅，嘴唇微微抖動，一番話說得咬牙切齒。
一個姨娘也配被人叫娘？
這家裏可隻有她一個主母！
葉葵也好，葉明宛也罷，可不都隻能管她叫娘？
去給娘上香，葉葵這是明目張膽地咒她死啊！出門去給竇姨娘上香，竟然也不來知會她一聲，可見這群人眼裏都已經沒她了！
正氣憤間，葉昭來了。
賀氏立時硬是擠出了一個笑臉來，“這個時候，你怎的來了？”
葉昭才進門，便看到了地上狼藉的碎瓷片跟茶水，心知賀氏這是又發火了，不由皺起了眉頭道：“母親，好端端的您這是又生的什麽氣？”
“什麽氣？”賀氏聞言，那抹笑意便也掛不住了，黑著臉道，“還不是那個小賤人做的好事！”
葉昭如今聽不得葉葵的名字，一聽到她，就忍不住想起那日冰冷的玉簪抵住在自己脖子上的事來，手心發冷。
“她既沒來惹您，您平白生什麽氣。”葉昭看著賀氏的臉，漸漸想起自那日後便未見過的溫遠來，隱在袖子下的手不由握緊。
賀氏尖叫：“她沒惹我？她分明無時無刻不在惹我！”
“好了好了，您就不能由著她去嗎？次次都做些損人不利己的事，如今將自己弄成了這般模樣，怎的還不知放棄？”葉昭心煩意亂，說話間不覺口氣不覺就重了些。
賀氏呆愣愣地盯著他看了好一會，才道：“你真的是我的昭兒？”
語氣十分驚慌。
葉昭心中一痛，撲上去鑽到她懷裏，“母親，咱們就此收手如何？您好好地養養身子，將中饋從大伯母那接回來便算了。”
“渾說什麽！”賀氏有些不悅，“那小賤人將我弄成這幅模樣，難道就這般放過她？不可能！”
葉昭聞言身子一僵，卻不知該如何繼續說下去了。
他再聰明也不過就是個隻有十一歲的小兒郎，哪裏真能遇事後一點也不慌亂？
溫遠的事已叫他心神俱疲，惶惶不可終日，如今賀氏卻又一味隻想著要如何從葉葵那討“利息”，他當真是不知如何是好了……
關於溫遠的話幾次三番冒到他嘴邊來，可卻始終不得出口。
他不知要如何跟自己的娘提前，自己究竟是葉家的嫡子還是下九流戲子的兒子這種話。
他說不出口，也不知如何說。
這些事，賀氏渾然不覺，她隻緊緊摟著自己的兒子，咬牙切齒地低聲將葉葵罵了一遍又一遍。
眼中釘肉中刺！
賀氏隻覺得自己一日不想法子將葉葵這根毒刺拔掉，自己就一日不得安生！日不能安食，夜不得入眠！
人走得沒影，葉明宛才邁著小步子從裏頭走出來，迷惑地道：“父親為什麽想要我去夫人那？”
“閑著沒事做罷了。”葉葵嗤笑。
這話雖是她信口胡謅，可卻不是假的。三年孝期，葉崇文如今可不就是閑得無事可做嗎？所以才會一而再再而三地來尋她晦氣。葉葵微微眯起了眼，她的耐心可從來都不大好。葉崇文若是再來一次，難保她不會因為怒火攻心做出什麽大逆不道的事來。
金烏西墜，玉兔東升。
夜幕沉下來後，葉明宛又鑽到了她的被窩裏。
葉葵斥了兩句，她卻是死豬不怕開水燙，愣是不肯撒手。
無法，葉葵隻得任由她睡下了。
但很快，葉葵便發現了不同。過去葉明宛也曾賴在她這裏睡，也是這般賴在她的床上怎麽也不肯離開，可那時她的睡姿可著實叫葉葵恨不得將她丟下床去。可如今，她隻安安靜靜抱著她睡。
抱得緊緊的，一動不動。
葉葵莫名覺得心一軟，索性閉上了眼睛不再去想讓秦桑將葉明宛抱出去的事。
“劈啪——”
燈花爆了下。
秦桑順手撿起燕草插在針插上的細針，走過去挑了挑燈芯。
“秦桑，你說五小姐留在這真的好嗎？”燕草手中銀光微閃，繡布上已多了一條線。
“不好。”秦桑言簡意賅，眼睛也沒眨一下，便說出了不好二字。
燕草停下動作，疑惑皺眉：“果然你也覺得不好，既如此，小姐為何非要將五小姐留下？”
她這般一說，秦桑就不由得想起那天白日裏葉葵在樹下對葉明宛說過的那些話，想起來便叫人瘮的慌。秦桑後退幾步，坐會了燕草隔壁的小杌子上，道：“小姐自然有她的打算。”
燕草看了眼內室，壓低了聲音道：“你說會不會是因為三少爺的緣故？三少爺同小姐離了心，她心中不好過所以才借由五小姐來填補？”
“邊兒去！”秦桑翻個白眼，老實不客氣地斥了句，“三少爺跟五小姐那能是一碼事？竇姨娘臨終前可是求了小姐照顧五小姐的，小姐既答應了，當然便不會將五小姐送給那人去養著。”
燕草用手肘撞她一下，嘟噥道：“就你聰明！你既這般聰明便幫我想想明日一早給五小姐做些什麽吃食好吧。”
秦桑急忙推拒：“這可是你的活計，我哪裏能想得到。我若是想得到，早就換你跟著小姐出門去了。”
兩人說著逗趣的話，聲音漸漸低了下去。
葉葵半寐半醒，聽著兩人的話終於沉沉睡去。
次日一早，葉明宛早早起來，乖巧地喝了粥吃了東西，又任由燕草幫著她換衣打扮，而後跟著葉葵出了門。
今日是竇姨娘的二七。
頭七的時候，葉明宛身子還未大好，眾人又都在氣頭上，她並沒有機會去給竇姨娘上柱香。
不過是個姨娘，自然是沒機會進葉家的墳地，又因為是為那樣的事死的，所以最終不過是隨便尋了個地方便埋了。葉明宛年紀雖小，但自小跟著竇姨娘長大，母女情分深厚，所以自然也就想要去給她燒點紙錢。
她雖已經隱隱得知，竇姨娘是因為貪戀某些東西所以才不顧葉明煙是害了她的人，仍要鋌而走險這才喪了命。可年幼的她卻不知該如何對自己的親娘生氣，她隻知道，人死了，就什麽也沒了。
所以不論如何，她都想要去看竇姨娘一次。
葉葵被她苦苦哀求了幾日，終是答應了。她親自去稟了葉老夫人將事情說明了，葉老夫人沉思片刻後點頭答應了。
葉葵知道她這是在幫自己。
竇姨娘終究是死了，葉葵要將葉明宛養在身邊無異於養虎為患，所以葉老夫人才會答應，左不過是為了讓葉明宛少些心結罷了。
一行人出了門，正準備上馬車，門內卻衝出來個婆子，姿勢恭敬地朝著兩人行了個禮，眼珠子卻滴溜溜瞎轉起來。葉葵認出來這是賀氏手下的一個婆子，立時有些不耐煩起來，冷聲道：“母親可是有什麽吩咐？”
那婆子咧了下嘴，道：“二小姐這是準備帶著五小姐去哪兒？”
話音落，“啪”的一聲重重響起，婆子的嘴都幾乎被打歪。
“二小姐，你這是做什麽？”那婆子“哎喲”一聲，捂著臉驚叫起來，“您打老奴無事，可這在府外，萬一被人瞧了去可不是要壞了您的名聲？”
葉葵今日帶著葉明宛從後門走，這裏根本就不會被人看到。何況就算看到又如何，她的名聲本也就未好聽到哪裏去，她如今教訓下人難道還能比她讓丫鬟動手砍人來得過分？
秦桑揚著的手還未放下，聲音冷漠地道：“好個老刁奴！二小姐要帶五小姐去何處，你有什麽資格過問？不知身份的東西，打死也罷！”
婆子聞言，身子下意識往後一縮，氣勢怯弱了些，道：“這、這是夫人讓問的。”
“是嗎？”葉葵反問了聲，人已是上了馬車，“既如此，你便回去同夫人說吧，五小姐去給她娘上香！”
那婆子一聽，臉色煞白。
這話她哪裏敢去跟賀氏轉達？
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賀氏一見她，便率先砸了個杯子，“狗東西！怎地去了這般久？”
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“二小姐不肯說，這才拖了許久……”
賀氏等了半響，哪裏還有心思聽她慢慢說，又是劈頭蓋臉一頓臭罵。
那婆子被罵得狠了，心頭一陣火起索性將先前葉葵說的話一字不差地複述了遍。可話一說完，她便後悔了！
賀氏的臉果然氣得漲紅，上頭那條塗了厚厚一層粉也掩蓋不住的疤痕更是扭曲駭人。
“那臭丫頭說去給五丫頭的娘上香？”賀氏咬牙道。
婆子腳已往後退去，戰戰兢兢地道：“是，二小姐便是這般說的……”
“好！好個小賤人，我倒是要看看她還有多久可囂張！”賀氏氣得眼珠子都發了紅，嘴唇微微抖動，一番話說得咬牙切齒。
一個姨娘也配被人叫娘？
這家裏可隻有她一個主母！
葉葵也好，葉明宛也罷，可不都隻能管她叫娘？
去給娘上香，葉葵這是明目張膽地咒她死啊！出門去給竇姨娘上香，竟然也不來知會她一聲，可見這群人眼裏都已經沒她了！
正氣憤間，葉昭來了。
賀氏立時硬是擠出了一個笑臉來，“這個時候，你怎的來了？”
葉昭才進門，便看到了地上狼藉的碎瓷片跟茶水，心知賀氏這是又發火了，不由皺起了眉頭道：“母親，好端端的您這是又生的什麽氣？”
“什麽氣？”賀氏聞言，那抹笑意便也掛不住了，黑著臉道，“還不是那個小賤人做的好事！”
葉昭如今聽不得葉葵的名字，一聽到她，就忍不住想起那日冰冷的玉簪抵住在自己脖子上的事來，手心發冷。
“她既沒來惹您，您平白生什麽氣。”葉昭看著賀氏的臉，漸漸想起自那日後便未見過的溫遠來，隱在袖子下的手不由握緊。
賀氏尖叫：“她沒惹我？她分明無時無刻不在惹我！”
“好了好了，您就不能由著她去嗎？次次都做些損人不利己的事，如今將自己弄成了這般模樣，怎的還不知放棄？”葉昭心煩意亂，說話間不覺口氣不覺就重了些。
賀氏呆愣愣地盯著他看了好一會，才道：“你真的是我的昭兒？”
語氣十分驚慌。
葉昭心中一痛，撲上去鑽到她懷裏，“母親，咱們就此收手如何？您好好地養養身子，將中饋從大伯母那接回來便算了。”
“渾說什麽！”賀氏有些不悅，“那小賤人將我弄成這幅模樣，難道就這般放過她？不可能！”
葉昭聞言身子一僵，卻不知該如何繼續說下去了。
他再聰明也不過就是個隻有十一歲的小兒郎，哪裏真能遇事後一點也不慌亂？
溫遠的事已叫他心神俱疲，惶惶不可終日，如今賀氏卻又一味隻想著要如何從葉葵那討“利息”，他當真是不知如何是好了……
關於溫遠的話幾次三番冒到他嘴邊來，可卻始終不得出口。
他不知要如何跟自己的娘提前，自己究竟是葉家的嫡子還是下九流戲子的兒子這種話。
他說不出口，也不知如何說。
這些事，賀氏渾然不覺，她隻緊緊摟著自己的兒子，咬牙切齒地低聲將葉葵罵了一遍又一遍。
眼中釘肉中刺！
賀氏隻覺得自己一日不想法子將葉葵這根毒刺拔掉，自己就一日不得安生！日不能安食，夜不得入眠！