1
戲劇社“圍繞營火晚會的ssaw”留下了興奮與滿足感，還有些許的惆悵，在觀眾起立鼓掌當中落幕。接下水眾人往主校舍四樓的視聽教室移動。首先是電影社的作品，攝影集訓時拍攝、由蘭子主演的戀愛電影“戀愛與牛奶瓶與海邊的紗風”。
影研會與電影社電影發表會成套的入場券已被索取一空，場麵與戲劇社的舞台劇一樣盛大熱絡，也有不少站著觀賞的觀眾。由於場地比體育館狹窄，因此後方稍嫌擁擠，導致開演時間延遲了五分鍾左右。如此這般，戲劇社的電影無可挑剔，不管是演員或攝影者都技巧純熟，故事或劇情發展走富有變化的主流路線，然而又不至於太過標新立異，最後在不遜色於戲劇社的鼓掌喝采中落幕——
短暫的休息之後——
在已經被電影社炒熱的氣氛中，夕他們第一次的發表會就要登場。第一次麵對觀眾不是個人的形式，雖然是校內發表會，但觀眾裏有認識的，也有素不相識的；有老師們，還有電影社社員的家長及地方人士等，算是公開發表會。夕等人努力拍攝、剪接而成的“限期一個夏天的月與繭”——
“隻要在這裏，就覺得心情漸漸平靜。雖然我的想法曾經像煙靄般模糊不清，但總覺得接下來會出現清楚的輪廓——”
不管是攝影、剪接，或是完成以後。
暑假時明明不知看了幾次華的演出。華在電影中將“月”這個抱著情傷的少女詮釋得有多完美，夕應該是比任何人都清楚。即使如此——
像這樣再次不透過電視畫麵或攝影機的熒幕，而是透過大銀幕觀賞後發現——
幾乎令人打冷顫。自己身邊居然有演技這麽精湛的人，光是這件事就讓夕感覺像是奇跡。
——真的太傑出了。華公主，出色得令人幾乎無法置信。
熟練、精湛、敏銳、富有獨創性，極度完整地詮釋出夕想拍攝的內容。即使如此，像這樣再次觀賞時仍不時讓夕在細微處有“原來這邊做了這樣的表現呀”等新的發現。華不管是表情、動作、氣氛，每一個細節都展現出了演技，全心全意演出月這個角色，牽動畫麵美感和整部電影。就攝影者的角度來看，華簡直就是最理想的演員。
華表現出夕想拍攝的意境，演技使夕的的攝影更強而有力，宛如夕與華透過電影和演技翩翩起舞，互相拉起對方的手，一階一階往上爬。即使是頂尖的演員，能夠如此完整地詮釋一個角色的人也沒幾個吧。如果要比較技巧高下，夕甚至認為比夏天時看的“繡球花”裏葉奈子的演技更精湛。
——接下來是花。
花落落大方地麵對華完美的演技。
“我知道，月。”
浮在平淺海麵上的“終端之濱”——光是景色就足以表現出畫麵美感的風景中，雖然形式不同，但和月一樣都抱著情傷，名叫“繭”的少女，與華所飾演的月並肩眺望水平線。飾演繭的花聲調始終平穩，然而竭盡全力握著華的手，表現出暗藏在平靜表麵底下漩渦的激烈。
那樣奮不顧身。
在花的演技當中，不存在華那種以細微的動作和氣氛詮釋的特別技巧。花隻是用平穩聲調說話的同時，用力地握住華的手。隻有這樣。然而，不知為何卻——
“可能是因為這裏沒有其他多餘的東西？漸漸平靜下來，感覺可以好好厘清自己的想法……果然呀，月。”
這樣的台詞表現，絕對不像華那麽完美。華無懈可擊的演技，在台詞的每個部分都精細入微地演出。光是聽聲音，眼前就好像浮現出說話的表情。然而，花不可能到達那種程度。絕對不是花的演技不好，從花開始演戲到正式攝影隻有三個月的時間，花能這樣說出台詞已經算是表現絕佳，隻是不像華那麽熟練敏銳。雖然如此，不知為何〡〡〡
“我們之間的這份感情，不久就會消失。隨著夏季的結束，夢也會清醒吧……”
——確實傳達出來了。
那樣的感情——花、繭的心裏波濤起伏的各種情感、複雜糾葛、包含這一切而成立的故事，全都表達出來了。花的聲音、細微的動作、偶爾瞥見的側臉，毫無道理地帶給觀眾衝擊，使得想像力的翅膀無限延伸，仿佛將畫麵中的世界染上極度鮮豔的色彩。在那種毫無道理的某種特質中所產生的力量，即使和華處於同一畫麵也絕不失色。
“——如夢似幻地消失。今天就是最後，隻有現在。這個心情隻存在於現在。這我知道，但是，正因為知道……才更加難過吧——”
雖然並不沉穩，但夕的攝影機確實捕捉到存在於花的演技中，那強大、鮮豔、感情滿溢，明明沒有刻意做出什麽，卻有技術和道理都無法解釋的魅力。以這些要素描繪出來的故事、在華的帶領下，花所展現出的演技，以及兩人完全展現魅力的姿態。
……正是如此——夕難掩興奮地這麽想著。這是花、華和我們的電影“限期一個夏天的月與繭”。當然不成熟的部分不少。故事平淡、表現誇張、剪接不夠精準等，比起剛剛才看過的
“戀愛與牛奶瓶與海邊的紗風”，可以發現許多地方完全不夠洗煉。即使如此，可以蓋過這些缺點的力量，無疑就在這裏——
毫無疑問，都是拜花與華所賜。知佳也從旁給予支持。夕很清楚自己的實力有多少，隻靠夕的實力無法成立這部電影。這件事夕自己最清楚。
隻是……
就事實而言，夕創作了主題和劇本，拿著攝影機和知佳一起剪接完成，的確可以說是夕的電影。銀幕上的花與華——繭與月兩人額頭相觸，臉彼此貼近仿佛互相依偎，令人悸動不已。片刻的寂靜後，繭與月自然而然——
在吹拂的風中……
是最初也是最後，唯一的一次。從虛幻的戀愛中得到自己也可以戀愛的驕傲與深刻感動，為了將其化為永恒而接吻的瞬間。看到這一幕，夕全身起了雞皮疙瘩，再次感覺拍攝時感受過的那股衝擊，甚至可以說比當時更劇烈地震撼胸口。此刻她們看見光芒，虛幻如煙靄的戀情結束時，留下牽係未來的回憶。
兩人害羞地牽著手站起來，不約而同地低聲說了謝謝。繭溫柔地拭去微笑著哭泣的月臉上的淚水。畫麵上出現短短的工作人員清單，兩人分開以後，以微波起伏的“終端之濱”為背景，銀幕上出現fin.幾個字——
一瞬間——夕自己也不清楚是短或長的一瞬間……
啪啪啪啪——聲音響起。當夕正想著是誰為自己鼓掌時，掌聲變成震耳欲聾的喝彩。掌聲喝采宛如爆炸，吹散瞬間掠過夕等人心頭的茫然不安，又化為巨大的祝福，擁抱夕四人……！
——咦？
頭腦雖然明白現在的狀況，但心情還沒調整好，茫然環視四周的不隻夕而已。花就不用說了，連對這部電影有信心的華和一直很期待發表會的知佳，都愣了幾秒鍾。
像這樣如雷的歡呼和掌聲——
無意間回頭，發現幾乎所有人都起立鼓掌。
熱烈的程度不亞於剛剛電影社“戀愛與牛奶瓶與海邊的紗風”結束的盛況，甚至有過之而不及，掌聲幾乎可以用猛烈來形容。這是夕有生以來第一次體驗不特定的多數人的讚賞、毫無疑問的支持肯定。真是太有趣了——這樣的佳評如潮水般不斷湧上，還有觀眾們真切的笑容。電擊般的快感流竄夕的全身——
“——”
仿佛要照亮暫時還說不出話的夕等人，小泉蓬拉開黑幕，電影社某位社員打開了照明燈。這時鼓掌的觀眾，尤其是美櫻高中的學生們滿臉笑容地說：
“太好了，園端同學！真是讓我太意外了！”
“華公主……華公主果真是太棒了！真想把戴著貓耳
的華公主帶回家！”
“話說，小花的演技真好耶，真不敢相信！”
“園端，你讓華公主和小花穿上泳裝上鏡頭真是做得太好了！而且還拍得那麽棒！謝謝，謝謝——！”
坐在夕後方的戲劇社社長也拍手苦笑著說：
“雖然很不甘心……但這部電影真是成功得無可批評。成宮同學也很不錯，但華公主的魅力更是完全展露無遺……嘖！”
坐在戲劇社社長旁邊的蓮井社長與蘭子也說：
“……唉……雖然之前以‘杜鵑絕景’為題材的作品也很出色，但現在這部作品真是太……看來我們這邊要更加油才行了。”
“……真的很好看。比起我想像中更好。”
這些對夕而言是完全未知的感覺，去年學園祭時連想都不敢想，幾乎讓夕尖叫出聲的劇烈感受。一張張臉都戴著滿足的笑容……夕再次環顧視聽教室後回過神。
他慌張地鞠躬向大家說：
“謝……謝謝各位支持！”
這舉動讓花與華，還有知佳也回神。
跟著夕一起向觀眾敬禮。
‘謝謝各位支持！’
夕在全身發燙的興奮中抬起頭，與花、華和知佳互相對望。這個衝擊，來自觀眾的如潮佳評，使得本來擔心葉奈子看了不知道會有什麽反應的花，憂慮頓時煙消雲散。華和知佳的腦中也瞬間忘了葉奈子這回事。夕他們自然而然——
四人互相擊掌。
“啊嗯！”知佳將花與華拉到一邊，一次給她們兩個大大的擁抱。
“啊啊——知佳學姊？”
“喔，我真是太喜歡你們了！我愛你們兩個！讓我親一下臉頰！”
“哇噗，知佳學姊……嘻嘻嘻d”
“阿夕也是！嗬哈哈，太喜歡你了！快點，阿夕也來這裏給我親一下！”
如果是平常的情形下，應該會很抗拒吧。但這個瞬間，這個興奮與狂熱流竄全身的時刻，莫名覺得也許這樣也不錯。平常難以接受的事，現在卻能若無其事地接受。
是的。
至於……葉奈子對於剛才放映的“限期一個夏天的月與繭”的反應。
如果葉奈子誇獎這部電影，夕應該能夠率直地接受，大家一起歡欣慶祝；即使葉奈子批評電影的品質和夕的才能，甚至是花與華的演技，在這種興奮狀態下肯定也不痛不癢。這一刻，超越所有的語言，夕他們全部的人應該都是這麽想的。甚至也許可以說，透過這樣的方式，才能將殘留在夕心裏某處被笑著毀滅熱情的舊傷徹底撫平。
夕用視線掃過四周，望向興奮的知佳和兩位“hana”的另一邊——一個人坐在椅子上的葉奈子——
——一陣緊張。
葉奈子顯露出認真的表情，這是今天第一次——不，應該說是夕認識她以來第一次。她兩眼瞪得大大的，寫滿了驚訝與震撼。
一瞬間，夕以為兩人眼神相交。
然而他立刻察覺並非如此。葉奈子雖然望向夕所在的方向，但並不是看著夕。她帶著無法置信的表情凝視，仿佛連眨眼都忘記了。她凝視著的人是——
好癢喔，知佳學姊不要啦——被知佳親吻臉頰的花害羞的側臉。
“……葉奈子小姐？”
夕有特別注意自己的音量，因此對方不可能沒聽見。然而，葉奈子還是毫無反應，反而是花、華、知佳和蓮井社長等人往葉奈子的方向看去。也許花因而注意到葉奈子凝視的人是自己，緊張地晃動雙馬尾說：
“葉、某奈子小姐？呃、呃……那個，我——”
這時花的情緒絕不是單純的膽怯。她帶著複雜得讓夕無法理解，也許連她自己也不甚明白的矛盾糾葛，吞了口口水，然後繼續說：
“我的演出……如……唔、沒事。不好意思，那個，果然……完、完全不行吧？哈……啊哈……但、但是！由夕同學拍攝、大家一起完成的作品本身——”
“——小花。”
“嗯、嗯！”小花又站直身子。
葉奈子也用極度認真的口氣對花說：
“你是從什麽時候……什麽時候開始演戲的？”
“啊，那個……果然很糟糕……嗎？嗯、嗯，我不是想為自己找藉口，我……大概是春天，四月左右開始的。那時第一次嚐試演戲。我以前一直對演戲這件事有點排斥——”
“從四月開始？連半年都不到……？”
眼前葉奈子的音調、表情都截然不同於今天一整天興致高昂的表情和嘲弄的態度。因此，花不懂葉奈子到底在想什麽，不懂為什麽她會露出如此驚訝的表情。許多疑問寫在花的臉上。葉奈子又看了花一會兒，終於移開視線，看了看夕他們。嘈雜的視聽教室，因為葉奈子的反應而漸漸安靜下來……
葉奈子皺了皺眉說：
“為什麽？夕還有其他人——”
她看起來似乎難以理解。
“驚訝的程度隻有這樣呢？”
“……隻有這樣？”
蘭子感到疑惑。而小泉蓬說著：“咦、咦咦？大家不是給予很大的好評嗎？影研會的電影——” “我不是說電影。”葉奈子苦笑著打斷她的話。
“電影還算可以——如果完成度也一起評估進去，其實電影社的出色多了，但仍舊算是可圈可點。攝影、劇本、導演都是由夕擔任，我看過夕之前的作品，和現在這部作品比起來，以前的作品真是太糟糕了。因此我沒想到夕能夠拍出這樣有聲有色的電影，真的令我佩服。”
接下來她看了看華和蘭子。
“華公主與電影社的……不好意思，你姓鴻鵠嗎？”
“……是鴻池。”
“鴻池小姐、電影社其他社員，還有剛剛演出舞侖劇的戲劇社社員，各位的表現都不差。有令我讚歎的部分，演技純熟。但在這之中，我認為你們兩位演技最精湛，是眾人當中最傑出的，真的很不簡單，令人不容小覷。即使掛著一流演員稱號的那群人當中，比不上你們的多得是。而那群人到現在還是不斷有戲約……應該說，也許你們也比我更高超。”
從先前的氣氛推斷，完全想不到會被這樣大大誇獎的蘭子，反而有點錯愕，隻答了聲謝謝。而華則帶著想探究!l!z奈子真實想法的眼光回看她，什麽也沒說。
“但是，小花不同。”
“……啊，我？那、那是因為，雖然我盡了全力，但是比起華或是鴻鵠學姊還是——”
“不是的，小花。我國一的時候托園端導演的福而演出電影，從那時起就一直在電影圈工作。我看過太多各式各樣的演員，讓我覺得有實力的沒有很多；也看了不少偶像，隻不過背後有強而有力的經紀公司再加上長得不錯，就自居為演員。而至今我也和有才華的劇作家、前所未見的表演家、其特色的攝影師合作過。” ”
葉奈子邊說邊站起來。
“……但是……即便如此……”
她慢慢往花走過去。
“葉、葉奈子……小姐？”
“……今天偶然參觀了這個學園祭，見到夕……發現小花和華公主的反應非常好玩，我玩得很盡興。學園祭本身真的很有趣，真是意外有意思的一天呀——我本來是這樣認為的。但是，我好像錯了。今天這一天的意義不僅於此，而是強烈得有如命運般……”
“命、命運……？咦、呃……？葉奈子小姐？”
“能夠認識你——小花，我呀……”
來到花眼前的葉奈子，有如小心翼翼地擁抱心愛的東西般，溫柔撫觸花的其中一側馬尾。夕在這一刻才猛然想起自己並非沒有看過葉奈子如此認真
，隻是葉奈子從來沒有對夕露出這樣的表情，所以一時想不起來——
“除了園端導演以外，這是我第一次有這種感覺。我看了剛剛的電影‘限期一個夏天的月與繭’，你的演技……”
這表情與她從前與父親聊電影、聊演技時的表情相同。
除了對父親以外，葉奈子不曾顯露出來的帶著深切敬意與喜愛的眼神。
“原來有天才存在。這個世界上，除了我之列——”
“……咦？”
聽到這些話，比誰都驚訝地不敢置信的，是花本人。
她眨著眼晴，仿佛無法理解自己聽到的內容，然後看看夕、華、知佳與蓮井社長等人的臉孔，最後顯得不知如何是好，嗬嗬一笑說：
“葉、葉奈子小姐？那個，我很想聽你的感想，但不要開玩、玩笑了……比起我，華跟鴻鵠學姊更加——”
“技巧純熟？”
對於葉奈子的反問，花戰戰兢兢地點頭。
菜奈子嗬嗬一笑說：
“當然是那樣沒錯。但是演員之中，技巧純熟和無可取代、震撼人心、刺激觀眾無限想像力的天才是完全不同的兩同事。我並不是說精湛的技巧不重要，熟練的演技自有其珍貴優秀的部分。”
“……我知道。那的確是不同的兩回事。”
說話的人是華。完全沒有一絲膽怯，凜然的聲音一如平常。“華公主……”夕如此低喃。葉奈子對華認真地點了點頭，立刻又轉回花的方向。
“小花，你有在演技精湛或稚拙這種表層的範疇之外的特殊才華。你擁有某種特質，其他人就算做了和你一樣的舉動，也無法帶給觀眾相同的感覺。隻屬於你的特色——自從園端導演過世以後，我第一次有這種感受。真的，第一次……”
葉奈子的眼神和聲音瞬間變得激動。
“隻有我和園端導演能夠發現的……隻有我們可以理解的那些事，總覺得如果是你，你應該也可以理解。雖然現在還不能確定，但剛剛看了你的演出，就知道有一天你一定可以達到那樣的程度。能認識你真是值得高興。”
然後她繼續對迷惘得幾乎要掉下眼淚的花說
“當然……你還是高中生，你現在所處的當下無可取代，長大以後就再也無法擁有，所以我不會強求你立刻照我的話去做。但是，我想預先跟你說一些事，因為花自己似乎是最不清楚的人。”
“咦……咦——？”
“你很特別。在我眼中看來，存在你演出裏的某種特質，和夕、華公主、其他所有任何人都不同，比在場的人都鮮明。當你在選擇你的夢、將來的道路時……不管你多麽喜歡夕，不管和影研會的夥伴一起拍電影多麽有趣——例如說現在，也絕對不要把這些東西當成你的動力。”
——夕的心、華的心、知佳的心、花自己的心。
這些話語從意想不到的角度，同時深深刺痛他們。
“說真心話，你不屬於在這種地方和大家開心地一起拍攝獨立製片電影的人。我幾乎想立刻帶你回去上讓你加入我所屬的事務所，然後讓你進入我認識的劇團，請他們指導演技。這樣一來，你再過一兩年應該就幾乎可以追上我了。隻不過——”
“——這跟你無關吧！”
葉奈子說到一半被打斷了。
知佳大吼一聲，在場的所有人——除了葉奈子以外都嚇了一跳。是的，所有人都愣住了。
“知、知佳學姊……？”花看著知佳，而知佳本身這才意識到自己忽然放聲大吼，尷尬地捂住自己的嘴巴。她看了吃驚的花一眼，露出緩和氣氛的笑容說：
“呀……呀哈哈。哎呀，那個啊，嗯，你這麽大力稱讚我們家小花我很高興，但是你這樣幹涉我們的事好像沒道理吧——”
“嗯。所以我也沒說真的要這麽做，不是嗎？‘——隻不過我也知道小花應該不願意，所以並沒有勉強的意思。對於夕，我有一些請求。’這是我剛剛還沒說完的。”
“……請求？”
“是的。”麵對夕的疑問，葉奈子揚起嘴角。
花不知道為什麽葉奈子要對自己說這些話，也不知道該怎麽反應才好，因而顯得惶惶不安。一如夕經常有的動作，葉奈子輕撫花的頭。
“接下來到小花畢業為止的這段時間，請讓小花確實地大幅度成長，不要用感情或樂趣束縛住她。我想拜托你的隻有這些。我完全不想破壞包括小花在內的你們快樂地拍攝電影。”
“但是……”知佳低著頭說。這時她想緩和氣氛的笑容已經消失，緊握的雙拳微微抖動，仿佛自言自語般說：
“但是，你……你之前已經狠狠破壞過一次了不是嗎——？”
知佳——夕在心裏低語，然後瞪著葉奈子。
“然而，葉奈子小姐。就如同知佳所說的，我很開心你給予小花這麽高的評價，對於華公主還有電影也不吝給予肯定，關於這點真的很感謝。但是不用葉奈子小姐叮嚀，我們也知道花具有才華——”
“——你還完全不了解啊。”
葉奈子甩動烏黑的頭發。
“夕，如果你和我有相同的認知，你一定不會做出讓小花擔任主角拍攝電影這種欠缺考慮的事。包含華公主在內的眾人應該也不會像現在這麽平靜。同樣身為演員，表現出那種若無其事的表情——”
葉奈子正要繼續往下說，本來關著的視聽教室大門被打開了。倉促地衝進來的男生，是連夕也隻在準備學園祭時見過一次的學生會幹部。
“不好意思！學生會長在嗎——？”
男學生一進來似乎就感受到空氣中的緊張感。
“……咦？嗯、嗯？我以為電影發表會已經結束了。現、現在還不能入場嗎？”
“沒、沒這回事。可以進來喔。什麽什麽？怎麽了？”
也許是想改變現場氣氛，戲劇社社長以開朗的口氣回答。男學生鬆了口氣，跑過來說：
“學生會長！校刊社的社長在找你，說你電話不通。關於選美比賽，擔任評審委員長的美術老師緒方先生想針對評審方針做最終確認——”
“咦？啊啊，評審方針之類的其實不需要跟我確認，照緒方老師的意思就可以了……不管怎樣，現在已經這麽晚了啊。嗯，說的也是——”戲劇社社長邊說邊點點頭。
“啊——”蓮井社長仿佛也想緩和現場氣氛，輕聲詢問戲劇社社長。
“有關選美活動，學生會也是協辦單位嗎？”
“嗯嗯。企畫幾乎是由校刊社進行，我們這邊主要是負責一些調整和獎品的準備。而且我啊，本來想當評審，卻被說一定會偏袒華公主而被刷下來……”
“——選美？華公主？”
葉奈子疑惑地看著學生會的男學生。
“這樣說起來，節目表上麵的確寫著美櫻小姐選拔，就是指這個吧？華公主也會參加？那麽，小花也會參加？”
“嗯。”男學生因為葉奈子突然搭話而感到興奮緊張。
“嗯，是、是的。那是當然。不管是東雲同學或成宮同學，都是校內屈指可數的名人。這兩人要是不參賽，選美比賽就辦不成了——校刊社也這樣積極地請人說服那邊那位影研會社長，所以才……啊！對了！選美比賽也很歡迎校外人士，方便的話，狩野葉奈子小姐也——”
當然，這些原本隻是場麵話，男學生臉上帶著熱情笑容說出口的時候，自己也完全沒有想到葉奈子會答應。不管怎麽說，對方可是一年演出好幾部電影、舞台劇的職業演員，怎麽可能會願意參加這種高中舉辦的半吊子選美比賽。
然而……
“——說的也
是。”
葉奈子如此低語，露出略微思索的樣子。
“聽起來滿有意思的。如果小花她們有參賽，那我也參加。”
“……咦？”
學生會的男學生發出錯愕的聲音。
不，不隻那個男學生，包含夕等人在內，視聽教室裏越來越嘈雜。戲劇社社長也問：
“參……參賽？咦？你是認真的嗎？”
“是啊。不是很有意思嗎？雖然我不是多有名，但也算得上是藝人，應該能炒熱現場氣氛吧？嗬嗬，而且節目表好像寫著參賽者都有自己的宣傳時間？這樣的話，到時候——”
葉奈子看了花和花以外的其他人，露出美麗的微笑。
“我就讓你們明白吧！”
“啥——？”
這時知佳心情紊亂地哀號。
“為、為、為什麽你要這麽做！選美！不、不行不行不行不行！我一直很期待小花和華公主出場選美比賽！我不知道你的企圖是什麽，但為什麽會這樣？為什麽非得再次——”
知佳緊握拳頭，聲音忽然變得低沉，鬱悶地說：
“——為什麽非得再次……被你破壞一切……？”
“……知佳學姊。”
到目前為止都沉默著觀察事態發展的華，忽然輕聲開口。
不隻是被叫喚的知佳，連聽到葉奈子說“要讓你們明白”而皺眉的夕，還有仍舊一頭霧水的花都同感驚訝。華的女高音絲毫不顯動搖，沒有一絲困惑，堅毅而鏗鏘有力。
“不用擔心。”
她說話時沒看著葉奈子，反而微笑著凝視知佳。
“絕對不會被破壞的。我保證。”
“華、華公主？”
“知佳學姊、夕同學、我，還有其他人……小花也是。大家都拚命準備到現在，我們的貓咖啡廳、知佳學姊的攤販街，以及這個電影發表會也是，所有節目都準備得非常完善不是嗎？雖然自由時間到處逛的時候被搞得多少有點焦慮，但是我們的學園祭絕對不會以一塌糊塗的情況收場。”
這不是決定，也不是覺悟。
華說話的口氣，仿佛在陳述一個定局。
“難得葉奈子小姐也蒞臨參觀，而且表示願意參加選美比賽，所以請為了我們、為了知佳學姊，跟大家協力讓這個學園祭更熱鬧盛大吧。”
直接麵對華的微笑和發言的葉奈子——
臉上浮現出自從看過夕他們的“限期一個夏天的月與繭”之後，就不見蹤影的表情——看起來總是顯得饒富興味的微笑。
“嗯嗯，說的也是。我會竭盡所能讓場麵更盛大的。”
視聽教室裏其他所有學生，和部分知道葉奈子的老師、家長、地方人士，嘈雜的人聲轉變為歡呼聲。電影社和影研會兩部獨立製片的電影點燃的火焰，瞬間變成如漩渦般激烈的熊熊烈火。在這之中，知佳不安地皺眉，注視著華與葉奈子。
夕同學……花不安困惑的眼睛，仿佛如此呼喚著看向夕——
2﹒
走出學校中庭時，以大型木材堆疊而成的營火晚會用木材堆上麵的塑膠罩已經取下，這景象莫名地讓學生們感覺到今年的學園祭已經漸漸接近尾聲。實際上，接近下午四點，校園裏的氣氛確實地一點一點在改變。
學校中庭裏，已經不見上午到處奔跑的田徑社以及參加活動的人影，而跳蚤市場也已經結束，發傳單和攬客的人數也人幅減少。相對的，剩下來的學生們因為這是最後僅剩的時間，都以奮力一搏的姿態做最後努力。攤販街有些攤子已經空無一人，貼著“全部售完，謝謝惠顧”。而走出校舍時，順道看了一下二年d班的貓咖啡廳，又有好幾樣餐點賣光。即使是和布西等貓咪們玩要的學生或校外來賓，之前高喊“可愛”而情緒高昂的客人也已離開，目前的客人則顯得輕鬆悠閑。其它位在學校中庭各處的小企畫，有半數幾乎都已經結束或進入休息時間。而學生會營運總部的帳棚下，沒有被指派選美比賽或其他工作的學生會成員，已經停下公務開心地聊天。
整天降雨機率為0％的天氣預報正確，沒有一絲下雨征兆的秋季天氣，從高空照射下來的陽光也變得柔和許多。雖然還有一段時間，黃昏也開始從雲隙間滲出，紅蜻蜓乘著介於涼爽與寒冷間的和風飛舞。
也許是負責企畫的人員處理得盡善盡美，或者參與者特別興奮，許多人坐在連接攤販街的飲食區或學校中庭的角落，度過悠閑的時光。往不引人注目的隱密角落看去，可以發現一些躲起來卿卿我我的情侶，也有學生靦腆地和也許是來參觀的家長大人交談……咦？這麽說來，說是即使母親沒辦法來，自己一個人也要過來的沙那現在怎麽了——夕想起這件事。
“……夕同學？你怎麽了？”
夕不知不覺間停下腳步，一起握住他左手的花與華也跟著停了下來。華再次疑惑地看著手上拿攝影機拍攝的夕。花也稍顯緊張地歪著頭，仿佛在問“怎麽了”。夕搖搖頭說：“沒事，什麽都沒有。”
攝影機鏡頭下，秋天的氣息越發濃厚。
第五十屆美櫻祭，大型活動隻剩美櫻小姐選拔和閉幕式後的營火晚會，越來越接近落幕。
距離夕隻有幾步距離的葉奈子正笑著……
開始時間比預定晚了一些，現在是下午四點七分。
dies alemen！今年美櫻祭的重頭戲之一——美櫻小姐選拔現在開始！”
從廣播社借調、擔任司儀的男學生美聲響徹會場。這次活動特別設置的舞台在學校中庭正中央，離營火晚會木材堆不遠處。舞台前眾多的觀眾興奮地發出幾乎撼動整間學校的歡呼聲——以數字來說，在場人數無疑是今天的最高紀錄，是處在這漩渦般的騷動中，不禁會感到驚愕的大盛況。
“嗯，的確。真的是盛況空前呀，夕。”
夕身邊的蓮井社長苦笑著低聲說道。
“光是小花和華公主兩人都參賽這件事，就我們學校而言可以說是幾乎沒有遺憾了——硬要說的話，可能就是蘭子沒有參賽還是有點可惜。再加上雖然稱不上最當紅，但有一定知名度的女明星也參加，所以才造就這樣的熱烈反應吧。”
實際上，人聲鼎沸的不隻舞台前一帶。夕用攝影機拍攝四周，發現就算被工作綁住而無法離開攤販街或校舍內教室的學生們，或是正要離開、隨心所欲悠哉行動的學生、校外人士，大家也幾乎都往舞台的方向看。
是的，花與華會出場。即使預先就知道這件事，然而還是有其他卯足全力的女學生參賽。再加上葉奈子也會參賽，在這種情形下場麵不可能不熱烈，而且觀眾大部分都各自為了學園祭而努力衝刺到現在，還殘留著一股“餘熱”。除了營火晚會之外，這個美櫻小姐選美比賽是最後的大型活動——
“參賽者中有六位學生、三位校外來賓！雖然報名人數不踴躍，但是相對的！沒有足夠的決心就會裹足不前，這情形正好證明這次比賽素質之高！那麽現在，先介紹各位評審委員和評審標準。評審委員有八位！首先是這四位老師。評審委員長是美術老師緒方先生。請緒方老師用他洞察藝術精髓的敏銳眼光，捕捉美麗的真理。接下來是英文老師——伊比利……不，城本老師！平常常去酒店，旅行的興趣是脫衣舞娘！培養了欣賞女性的卓越眼光！接下來是——”
“……城本老師好像被若無其事地講得很糟糕？”
站在夕身後的戲劇社社長這樣說了。但身為城本老師班上的學生，以夕的角度看來，這些老早就知道了。老師平常就經常說有關酒店的事，卻還是受到女學生歡迎，算是少見的老師類型。被介紹的評審委員各自點頭或舉
手示意時，觀眾也歡呼鼓掌。
“學生有三位！校刊社的前田社長、學生會副會長金本同學，還有美術社的野村社長！這七位，加上從教育委員會聘請的正田先生總共八位。另外，各位觀眾也是評審！計分方法極為簡單！評審各自有五分，各位觀眾的歡呼也會列入計分，最高可以多加十分！換句話說，這次的美櫻祭，最高分是五十分！所以——”
司儀說到這裏，鼓聲響起。
“請各位觀眾一定要熱烈地表現出激昂的熱情！各位的歡呼是參賽者們的榮耀！那麽就按照報名順序請參賽者登場……一年b班！口號是‘帶毒的甜美蘿莉’小泉蓬！”
鼓聲停止後，瞬間響起輕快的流行歌曲。不知是哪裏借來的衣服，表現出比平常更濃厚的蘿莉風格。小泉蓬一邊對著觀眾揮手一邊從後台走出來。
咦？夕感到不對勁，於是問：
“報名順序不就是申請順序嗎？小泉蓬決定要報名的時候，已經是不久前電影發表會結束那時候了耶？”
“啊——”聽到夕的疑問，戲劇社社長點點頭。
“這部分似乎是校刊社社長的苦心。如果照申請先後順序出場，就會變成小花第一位、華公主是第二位。就像吃套餐料理，先來了神戶牛排，然後再端出前菜，這樣的順序不妥當吧？所以這部分就表麵上當作是隨機，實際上順序是依氣氛掌控的考量調整過的。”
“這例子還真夠直接又毒舌……不過，我知道你的意思了。”
“各位好——！謝謝主持人的介紹。我是一年b班小泉蓬，隸屬於電影社，喜歡的東西是草莓和‘米米貓’，偶像是五十嵐。崇拜的學姊是社團裏的驕傲鴻池蘭子學姊！嗯——其實我本來沒有打算參加的，隻是朋友擅自科我報名——！”
……事實上，根本就沒有那種家夥存在吧。夕在心裏暗暗這樣想。
雖然沒有把她看成前菜的意思，但不怯場的小泉蓬的確最適合第一位出場。她說話的時候不斷裝可愛，似乎引起了部分女學生的反感，然而男學生的反應卻不錯。她巧妙地運用台風和活力鼓動觀眾的反應。
蓮井社長戲謔地用手肘輕輕戳了蘭子一下。
“蘭子﹒你被點名了喔。你果然還是應該參賽？”
“——今天除了社團活動和班級企劃的時間之外，我到處逛了逛，每個企畫活動都很有趣！尤其是——不知道大家有沒有到場欣賞？上午在這裏舉行的輕音樂社現場演奏，真的很不錯吧？那麽，我現在開始介紹自己的專長。其實我受到哥哥的影響，從小開始就對吉他有興趣……雖然不是電吉他——”
小泉蓬暫時走回後台，然後立刻又出現，手上拿著一把木吉他。觀眾看到這一幕，紛紛發出歡呼。蘭了這時冷冷地看了蓮井社長一眼說：
“……就算我想出場，也沒有可以表演的才藝。”
“沒那回事喔。你的演技就是連狩野葉奈子也大力稱讚的過人才能。隻要表演一兩段練習曲，就可以造成現場轟動。啊——不過，這也不行……”
蓮井社長將視線移往夕的方向。
“華公主她們也打算表演練習曲。華公主的話，應該能表演得無懈可擊，但這就重複了。夕知道小花和華公主會表演什麽嗎？”
“不清楚……”
所謂練習曲，就是作為練習演技，在某些設定下即興發揮的戲劇，光是觀賞就十分有趣。以華的作風而言，在這樣的場合下發表能夠炒熱氣氛的練習曲是可以想像的。隻是，花與華任何一方都沒有向夕透露這次選美比賽打算表演什麽節目。說到這個又想到了，選美活動鼓勵出場者穿角色扮演服裝出場，不知道她們會穿什麽——不過，剛剛經過二年d班貓咖啡廳的時候，她們跟大窪竊竊私語，所以應該還是會穿戴貓耳和專用的女仆裝吧。
夕轉向站在另一邊的知佳說：
“知佳你有聽說嗎？小花與華公主——”
“那麽！請讓我為人家演奏一曲——！背景音樂請先停止。各位——請給我一些掌聲鼓勵！這首曲子很有名，知道的人應該不少。小泉蓬帶來深紫色樂團的smoke oer——”
“——知佳？”
令人意外的，小泉蓬熟練地演奏出令人印象深刻的前奏，觀眾配合節奏拍手。在這期間，夕發現知佳隻是低著頭，視線不在舞台上，使夕皺起眉頭，說到一半的話也因此中斷。
知佳到底是什麽時候開始變那樣的？夕的注意力集中在正在進行的活動和周圍的歡呼，先前完全沒有發現。
“……知佳。”
夕再次清楚地叫喚她。剛剛因為被葉奈子強行把製服借走，知佳現在全身上下穿著體育服。聽到夕的叫喚，她仍舊低著頭伸出手……不安地拉了拉夕的製服袖子——這種情況至今幾乎沒發生過。
“……阿夕，我……”
“嗯、嗯？”
“之前準備學園祭的時候，很開心。”
夕想起了很多事，苦笑著回答：
“是啊，你這家夥……那時候興奮得不得了。”
“那是當然！我一直很期待……你就不用說了，跟小花還有華公主一起攝影、製作電影，然後把成品拿去參加比賽，舉行像今天這樣的發表會。那些日子對我而言，比你想像的更加充實，所以也覺得其他事情充滿樂趣。小花和華公主是那麽可愛，可愛得讓人幾乎想用舌頭舔她們的腋下……”
“……不，你應該不是真的這麽想吧……”
“因為我從來沒想像過這麽快樂的每一天。去年的學園祭也算玩得滿開心的，但是無法和今年比較。兩者是天壤之別。這樣快樂的每一天、這樣快樂的學園祭，老實說，我連想都沒想過。阿夕進這間高中的時候……看著你的臉，我就想……在我畢業之前剩下的這兩年，難道沒辦法達成我的理想嗎？”
“理想？”
對於夕的疑問﹒知佳沒有馬上回答。
“……第一次提這件事，我……記得喔。”
知佳稍微猶豫以後，在小泉蓬的“smoke oer”與觀眾的節拍聲掩蓋下，她以低到除了身邊的夕以外，誰都聽不到的聲音說：
“以前，你總是拿著攝影機拍攝。國三時，也就是你突然完全不碰朝地先生給的禮物——攝影機——的那段時期，剛開始那一天……”
“……啊啊。”
“那天，我跟你說有想讓你看的電影，邀請你有空就過來一趟。你還記得嗎？然後你看起來有點不好意思地回答今天有客人，所以沒辦法來，不好意思。”
……夕本身當然不可能忘記這件事。那天的事在夕的心裏，現在也還沒完全痊愈，偶爾還會隱隱作痛。在那件事發生不久後……
“我想說沒辦法，於是打算去影片出租店。走出家門，在大樓門口和狩野葉奈子擦身而過……剛開始……”
知佳抓著夕衣袖的力道增強。
“你剛開始不想碰攝影機，我隻認為你可能是準備高中入學考試太忙，或者隻是因為長久以來總是拿著攝影機而出現短暫性的厭倦。但是你順利地進到這所高中，也確實進入影研會……然而你的神情和放下攝影機的那段時間卻沒有不同。所以——”
知佳說話的聲音顯得悲傷，仿佛氣憤自己的無力。
“所以我妥協了——雖然很可惜，不過那也沒辦法。在朝地叔叔和櫻阿姨製作‘美櫻’的影研會裏，過著像他們一樣和包括你在內的同伴一起拍攝電影、瘋狂地胡鬧、舉辦電影發表會……這樣理想的每一天。我本來從沒想過，這夢想可以在高中的最後一年達成。托小花與華公主的福，大家的氣氛熱鬧，沒有任何遺憾，而且電影發表
會也在好評中落幕，在選美比賽中欣賞小花和華公主的可愛姿態，得到獎品一萬圓圖書禮卷，並獲得提高社團經費的談判權，營火晚會的時候看你同時麵對小花跟華公主，緊張惶恐的樣子——我本來以為今年的學園祭可以像這樣，卻——”
“——雖然葉奈子小姐到底有什麽打算我不清楚。而且她那個人，是那種不管破壞了什麽也不會放在心上的性格。她對小花說的話，有多認真？而小花聽了這些話有什麽感覺，也還不知道……”
夕舉起被知佳拉住的左手，然後就像對花與華的溫柔一樣，把手放在知佳頭上——
他抓住知佳的頭，有些粗暴地讓知佳麵向舞台——這是花與華絕對不會遭受到的待遇。
“啊……？好痛，你在幹、幹什麽啊？阿夕！”
“你給我好好欣賞舞台上的表演。你自己一直很期待學園祭，還有這場選美比賽不是嗎？而且華公主她……”
夕微微笑著。
“她說了絕對不會被破壞的。我們的學園祭絕對不會在一塌糊塗的情況下收場。所以你不用擔心。”
“……啊啊，夠了！”
知佳甩著頭，甩開夕的手。
“真是的，阿夕！我老早就想說了，你一直對我很糟糕耶！偶爾也對我像對小花和華公主那樣不行嗎！再怎麽說我也是十八歲的青春少女耶！在tay bo超受歡迎的，上禮拜還有年輕的東雲造船職員們想要我跟他交往呢！真是的！”
知佳嘴上一邊抱怨一邊看著舞台。
雖然眼睛裏還殘存些許不安，但是……
……但是——夕這麽想。
自己受到挫折，灰心喪氣的時期，知佳果然也不好受啊。這樣真是糟糕。夕對自己苦笑。那時候的自己真是太丟臉了，後來是花與華扭轉了那樣的情況。絕對不能再像當時一樣，輕易就被打敗。而且，非得好好報答當時如此喜歡自己、相信自己的兩位“hana”。
現在也是——
正因為自己才剛很了不起似的對知佳說“給我好好欣賞舞台上的表演”這種話，夕認為自己本身才更應該相信華還有花，堅定地用攝影機好好紀錄兩人的表演。夕等人站的位置，從舞台上應該看得見。當然，舞台上應該也看得見夕拿著攝影機。就如同花、華兩人的演技和卯足全力的眼神總是帶給夕力量，夕隻希望透過攝影機傳遞的感情能帶給兩人什麽，於是灌注了全心全意——
攝影機鏡頭底下，小泉蓬可愛地點了點頭。
“謝謝大家！以上是第一號參賽者，在第一位出場的壓力中卻仍表現亮眼的小泉蓬！得分是……觀眾七分！這將成為之後計分的基準！各位評審員……嗯……加上觀眾分數的話是四十分！一開始就出現了高分！”
小泉蓬開心地微笑，仍舊一邊對觀眾揮手一邊退回後台。觀眾也鼓掌送她退場。接著司儀以更加煽動觀眾的高張語調說：
“那麽……喔喔——接下來的參賽者是校外來賓！而且！是美麗的姊姊！美櫻鎮華麗的夜之蝶！口號是‘全日本最可愛的開黃腔女孩’，本名是秘密，花名是沙那小姐！請登場！”
“嗨~~！各位來賓，大家好~~我是沙那~~？我在tay bo工作，所以大家如果滿了十八歲要來捧場喔~~最迷人的地方是胸部，有e罩杯喔~~阿夕、向日葵你們在場嗎~~？”
大波浪卷的棕色長發，個子嬌小纖瘦，五官美麗但妝顯得濃厚。雖然身材纖細，胸部卻幾乎要從洋裝大大的領口爆出來。這位二十歲左右的女性帶著親和的笑容走出場時，現場歡聲四起，而夕與知佳意外得差點被口水嗆到。
兩人齊聲驚呼：
‘沙、沙那……？’
“欸~~我呀，高中念一個月就休學了~~很向往學園祭~~就幹脆來見識一下~~真的很好玩耶~~隻是我呀，沒有什麽可以表演的才藝，所以~~帶來一段笑話——”
3
沙那說了極度黃色的笑話，觀眾雖然給了滿分十分，但除了伊比利城本老師之外，其他老師給的分數都不高，於是得到與小泉蓬相同的四十分。接下來是穿著和服登場、表演津輕三味線的二年級女生。這次雖然老師們給的分數很高，但觀眾的反應不熱烈，最後得到三十八分。
第四位因為是三年級生，為了當作最後的紀念，於是以大膽的比基尼打扮登場，果然有直接的魅力，總共得到最高分四十二分。第五位也一樣穿著泳裝走性感路線，而且還表演性感的舞蹈，完全以優勝為目的，最後得到破紀錄的四十五分。第六位是某位學生的妹妹，目前就讀小學低年級，發表了自創的歌曲，雖然隻得到三十七分，但觀眾都覺得心靈被治愈了。接下來終於來到第七位參賽者——
“那麽——接下來正是大家最期待的！不用說參賽，光是她蒞臨我們學校就令人難以想像。我想在場很多人都聽過她的名字……第七號參賽者！代表作之一是我們學校畢業的校友，電影導演——園端導演掌鏡的‘祈禱人生’！她也在今年梅雨季到夏季前後上檔的電影‘繡球花’中擔任主要角色。她就是女星——狩野葉奈子——！”
在熱烈的歡迎聲中，狩野葉奈子登場。
穿著從知佳身上硬扒下來的美櫻高中製服。
大家都沒想到身為校外來賓的她，會當作角色扮演而穿著製服出場，於是現場騷動越來越激烈。
接下來葉奈子對極度興奮的觀眾說：
“初次見麵，大家好。我是狩野葉奈子。’
她的聲音聽來心情愉悅，舉起手宛如揮舞著指揮棒之後的下一秒——
光是這樣一個動作，葉奈子的意誌如幻覺般傳達給觀眾，現場安靜了下來。喧鬧聲瞬間停止，一切都在葉奈子的控製之下。從葉奈子的動作，觀眾清楚接收到“請安靜下來喔——”的暗示。夕看得日瞪口呆，蓮井社長也驚愕地說：
“……太厲害了。雖然對她來說這是理所當然的……但真不愧是演員——”
“謝謝大家。在場好像有一些人認識我，但我還是自我介紹一下。我是狩野葉奈子，從事舞台表演跟電影工作。今天會來到這裏其實是偶然，剛好工作上需要來美櫻鎮一趟，所以就順道過來看看……然後又遇到認識的人。不過——”
葉奈子對觀眾輕輕笑了。
“托學校裏大家的福，今天一整天，我真的玩得很開心。其實我本來有點認為學園祭應該是單調無趣，但我卻發現各位努力的成果居然是這麽有意思，很令我讚歎。”
原本平靜下來的觀眾這時又沸騰起來，鼓掌聲與口哨聲齊飛。葉奈子接受了一陣歡呼以後，再度慢慢揚起手，將手指放在嘴唇前——帶著鮮明的感情。不可思議的，現場又立刻鴉雀無聲。葉奈子明明沒有做什麽特別的行動……
“為了表達感謝，我向朋友借了這套製服報名比賽。如何？適合我嗎？”
太適合了——！美呆了——！在一片讚美聲中，知佳仍舊用隻有夕才聽得到的聲音說：
“誰是她朋友！”
“攤販賣的章魚燒也滿好吃的，逛跳蚤市場也非常有趣。我還買了手工藝社與二年級同學共同製作的貓耳發箍。花藝社與書法社的展示也很精美，參觀校內各種企畫活動很有意思，戲劇社的舞台劇以及影研會、電影社所共同舉辦的電影發表會也頗精采……簡直讓人舍不得這一切落幕。”
觀眾會如此讚同，也因為她說的不隻是場麵話吧。美櫻祭一直以來都是隻有一天，能夠參加享樂的時間稍嫌不足，因此結束的時候特別感到寂寞不舍。葉奈子的一番話，勾起眾人依依不舍的寂寞，於是又陷入一片悄然無聲。
葉奈子嘻嘻笑了
笑。
“就是這樣吧？我也和你們有一樣的心情。玩得盡興的充實感和一絲落寞。隻是非常可惜的……我不是學生所以沒辦法參加營火晚會，但這也是沒辦法的事，總不能打擾你們？”
觀眾紛紛高喊“快參加！” “破例讓她參加——！”，葉奈子笑得更加燦爛。
“但是，我還是有機會可以體驗營火晚會……那就是戲劇社的舞台劇‘圍繞營火晚會的ssaw’喔。”
“咦？”聽到葉奈子忽然提到這個，戲劇社社長驚訝地低呼。
“這之中有多少人看過戲劇社的舞台劇呢……嗬嗬，不少呢。這樣啊，不隻我去欣賞的下午場，上午也有表演啊……因為我無法參加營火晚會，至少想感受一下營火晚會的氣氛，這對我而言也是學園祭的句點。我現在開始將要演出‘圍繞營火晚會的ssaw’。”
……演出？戲劇社的舞台劇？
驚訝不已的人當然不隻夕。
“……演出？演出……？葉奈子一個人嗎？”
蓮井社長眨著眼睛，而戲劇社社長也用極度疑惑的聲音說：
“什、什麽？演？怎麽演？光主角就有四個人……”
“就當作是我獻給各位、獻給這問學校的回禮。看過的觀眾們回想一下劇情，沒看過的觀眾也請發揮想像力。我會投入我本身，還有學園祭現在的場麵和氣氛，重現戲劇後半的畫麵……小花！”
葉奈子忽然往後台望去。
“小花，來一下。”
一陣靜默。
“我需要你幫忙。”
夕的眼前似乎浮現出花忽然被點名而感到困惑的模樣。什麽什麽？要做什麽？觀眾也因為葉奈子突然呼喚花而出現混合了好奇、期待和不解的討論聲。夕的腦中浮現剛剛蓮井社長說的“練習曲”這個詞、葉奈子對花說的那些話，還有她後來轉過頭來說“我就讓你們明白吧”這句話；這些片段混合在一起，形成一個預感。
——難道……
“不會吧……”知佳也吞了口水。
“小花？”
〡
葉奈子這次伴隨招手的動作，再次呼喚花。花戰戰兢兢地從後台走出來。到底發生什麽事、為什麽自己會被叫出來——她完全搞不清楚狀況，一臉緊張。出場時她已經穿好角色扮演服裝——貓耳和專用女仆裝，唯有貓肉墊手套不方便而沒戴上。“喔喔！小花！” “快看！貓耳耶！”她一現身就引起觀眾喝采驚呼。葉奈子用愛憐的視線輕撫滿臉通紅的花——
接著將視線掃過全場。
“——！”
與夕眼神交會。
透過攝影機。
仿佛冷酷地撫摸夕的心靈，葉奈子以眼神訴涗——
——好好拍喔。
——如果你有拍攝的能力、覺悟和勇氣。
葉奈子將麥克風放在腳邊，眼神掃過站在舞台一隅，不知如何是好的花以後，輕輕張開雙唇，宛如露出獠牙——
“——營火晚會的時候？”
表現出來的悲傷，幾乎令人打寒顫。
就算沒有麥克風，沒有特地扯開嗓子大喊，她的聲音仍然如同漣漪擴散，讓觀眾為之傾倒。葉奈子是天才，不同於凡人，她的才華無關技巧。即使夕很清楚這件事，仍舊感到驚訝，周遭觀眾受到的震撼就更不用說了。光是那樣的幾句話和聲調、表情、些微的動作——
就讓觀眾了解到她表現的是一位抱著煩惱在戀愛間躊躇的少女。形象之鮮明，讓人對她的表演功力感到驚懼。
此刻葉奈子的眼裏看的不是觀眾，而是夕他們看不見卻又存在那裏的某人。年長者的寬容、溫柔……然而又脆弱的某種感情。她將那種複雜的感情鮮明自然地融入演技中，鮮豔奪目的演技讓觀賞表演的夕等人接收到豐富得無法想像、超越現實條件的訊息量。
葉奈子聽見了所有觀眾看不到的那個人的台詞，然後露出敷衍的笑容說：
“我沒事。我不會後悔的……反而是，嗬嗬嗬，如果告白了才會讓我失去一切……”
接著，她看起來像是被看不見的對方追問，搖著頭說：
“我和你們不一樣。我不是怕被拒絕……總之，我不會告白！嗯，比起這件事，我再不快點去拿資料就——”
慌張失措的氣氛。歡樂卻又帶著憂傷不舍，交錯各種感情的複雜氣氛——葉奈子以她的聲調、表情、動作，表現出背景是學園祭，如同今天的第五十屆學園祭，熱鬧的學園祭正在進行中。葉奈子演技的濃密程度，恐怕隻要加上剛剛“營火晚會”這個關鍵字，連沒看過學園祭舞台劇的同學，也能清楚感受到她想傳達的場景。
即使華那樣完美的演技，光是一個人、些許的表演，也不可能像那樣描繪出整體氣氛。
葉奈子極度自然地表現出了那個畫麵。
她對著看不見的對象招手，往舞台前方走去……途中忽然看見某樣事物而激動不已——在學校中庭，才剛拿下塑膠套的營火晚會木材堆。葉奈子皺著眉頭，仿佛壓抑著湧上心頭的衝動，不久後自言自語：“——不行。不應該想這些多餘的事。”然後又繼續往前走——
“喂喂，這也太扯了吧？”夕身邊的蓮井社長冷汗直流。
“怎麽可能做出這麽完美的表演……她也才看過一次那出舞台劇不是嗎？就算擁有天才的集中力和記憶力也——”
這時戲劇社社長低聲打斷他的話。
“……錯了，不是那回事喔。福助，那是——”
“錯了？為什麽說我錯了？”
“因為她的表演並不完美。”
蘭子代替目瞪口呆、說不出半句話的戲劇社社長回答。她眯起眼睛，帶著一副受到衝擊的表情。
“台詞隻是模糊的記憶，動作也和我看到的舞台劇不一樣。光是大致相同就已經不簡單了……但是，明明沒有到達完美的程度，卻——”
卻完成了現場氣氛。雖然極度不完整，但需要的要素卻伴隨著貼近故事核心的魄力充分地傳達出來。換句話說，現在葉奈子所飾演的是戀愛中的少女，正帶著憂傷和矛盾麵對接近尾聲的學園祭。如同現實中這個學園祭，那樣的心緒在營火晚會中緩緩畫下句點。
舞台劇中，戲劇社社長所飾演的角色是學生會長、喜歡的是什麽樣的人，諸如此類的細節，葉奈子完全沒有著墨。而且她隻有一個人，又是在這麽短的時間內，不可能全部陳述出來。然而，就算沒有那些細節，葉奈子的一舉手一投足仍具有強大的表現力，讓觀眾看見故事裏描繪的世界最重要的部分。隻要傳達了這些，細節之後就會一一浮現。
看戲的人，自然會在腦內補完。
以自己的想像力——受到葉奈子演技當中無法言喻的鮮豔、富含感情的演技刺激，而不斷膨脹的想像力。
知佳咬牙切齒地說：
“……明明不是完美的演出，但感覺卻比完美更出色。我知道你說的。包括‘祈禱人生’，我不知道看了幾次她的電影，一直有這種感覺。雖然很不甘心，但她是個天才，這個事實明顯得令人厭惡。那家夥的事就算了。現在問題是——”
被葉奈子叫到舞台上，疑惑不解的同時卻因眼前葉奈子的獨角戲而看得入神的花。繞了舞台一圈的葉奈子，在花的麵前停下腳步。花錯愕緊張地看著葉奈子。然而，葉奈子眼裏看的並不是花。
“怎麽了？”
葉奈子問話時，眼睛直視的並非眼前的花。而是現實中不存在，但透過葉奈子的表情和動作卻仿佛存在，不同於剛才交談對象的另一個隱形人物。年紀應該比葉奈子現在扮演的角色輕，和葉奈子現在所
飾演的少女一樣，陷入戀愛中，抱持著不同的煩惱……
“到營火晚會為止，還有時間喔！為什麽一直看著木材堆？沒問題的，不要擺出那種表情。我不是說過了，營火晚會一定有某種不可思議的魔力。雖然不是那種保證可以實現戀情的魔力……但至少能夠讓人湧出告白的勇氣——”
葉奈子——葉奈子所飾演的少女，對著眼前看不見的對手說話的同時，自己一定也感到矛盾之處。剛剛也是。鼓勵別人在營火晚會時告白，自己卻退縮。那是因為對於葉奈子所飾演的少女而言，這個學園祭，以及到現在為止的高中生活都是無可取代的。如果連告白這件唯一想做還沒做的事都完成了，總覺得會確實感受到那燦爛耀眼的日子即將結束，而這是她所害怕的。這樣的背景想法，葉奈子一個字都沒有說明。
卻帶著令人發寒的犀利，訴諸想像力傳達過來——！
“——我已經請你喜歡的那個人一定要參加營火晚會的舞會，所以你能夠表達出你的心意。如果你有足夠的勇氣……如果你能在營火晚會的魔力下順從自己的感覺——”
葉奈子說這些話的同時，也因為自己無法這樣做而心痛、悲傷、自嘲地垂下眼簾……不久之後，她仿佛被誰叫住般吃了一驚。她背對不知所措的花，沉默了一下，仿佛身後有人正在對她說話……接著她露出“糟糕了！”的表情。
葉奈子慌忙轉向花所在的方向。
看著花。
她的視線讓花錯愕不已。不，不隻是花本人，還包括拿著攝影機捕捉到那個瞬間的夕，和其他所有觀眾。大家看得出來，到此刻為止，葉奈子的眼神都越過花，落在看不見的學妹身上。然而，現在她的眼神焦點落在花身上。
大家都明白，葉奈子將那看不見的學妹身影，和花疊合在一坦。
葉奈子做出交遞的動作，將剛剛在台上走一圈拿到的無形資料遞出。
“不好意思！我忘記我還有事。可以代替我把這個送過去嗎？”
葉奈子邊笑邊對花這麽說。
夕分不出眼下葉奈子的笑容，是屬於劇情的一部分，或是葉奈子本人的笑容。花呢？花分辨得出來嗎？葉奈子的笑容遞過無形的資料，讓花雙頰通紅、手足無措，不知如何是好地望向觀眾——夕所在的地方。
她看著正在錄影的夕。
透過攝影機，夕看見花的眼裏帶著明顯的迷惘，透露出“如果夕現在停止錄影，我就退場”這樣的訊息。然而……夕這樣想著。葉奈子用言語劃了一條界線在夕等人和花之間。雖然現階段那是不痛不癢，微不足道的裂痕，但像葉奈子這樣的天才堅定地說出的那些話，也許總有一天會變成夕他們或花心裏的傷。現在，就在這裏，不逃避。正麵迎戰、看到最後一秒！夕就算理解葉奈子所說的話，仍舊——
仍舊堅毅地用手上的攝影機，繼續紀錄花的魅力。
——花。
這樣的想法一定可以傳達給花。夕下了決心，在心中低語。
這也是為了鼓勵自己。
——我再也不會退縮了。因為花與華公主讓我確實感受許多。我會好好拍攝，所以你也放手一搏挑戰看看，就照你自己的方式。因為這一定會成為我們進入下一階段的起始線……！
花握緊雙拳振奮自己的意誌，露出充滿決心的表情。對夕的信任感，擊退她眼裏曾有的慌亂、迷惑、猶豫、不安。花轉向葉奈子，葉奈子也微笑看著她的雙眸，沒有一絲懷疑的眼神仿佛在說“如果是你應該做得到！”——花伸出雙手接下葉奈子遞過來的無形資料，也接下了葉奈子的演技。
對於葉奈子拋過來的劇情，再也沒有一絲猶豫。
“小花，太勉強了——”站在夕身旁的知佳表情糾結。
“——咦、咦咦咦咦！但、但是，現在拿過去的話，他不是在場嗎？咦？等一下——”
戀愛中的不知所措、迷惘、矛盾。宛如資料被清楚寫進觀眾的腦袋裏，葉奈子以演技描繪出的少女模糊的身影，透過花色彩分明的感情，出現了明確的輪廓。花如同葉奈子，經由表情、動作、聲調、整體氣氛的表現，簡直將有關少女的故事細節都呈現在觀眾眼前，讓觀眾的想像力受到強烈的刺激……！
“唔唔、該怎麽辦？我還沒辦法……但是……唔唔唔！”
迷惘與膽怯。波濤洶湧無法克製的感情，還有明知不會有結果的窒息般的強烈心痛，在花的心中起伏。葉奈子看到花的表情，開心地笑了笑，自己往後方移動將場麵交給花。而花向前走了一步。無計可施，隻能祈求營火晚會魔力能給自己一點希望的悲切。先前葉奈子殘留在台上的悲傷和花全身所散發出來的傷痛混合，舞台上飄散的感情粒子濃度驟增。陷入劇情中的司儀猛然回神，向觀眾介紹花。
“這位是第九號參賽者！成宮花！”
司儀隻說了這句話，應該是察覺到現在不是多說話的時候，多餘的注解隻會幹擾葉奈子和花創造出來的世界。喔喔喔喔喔喔！瞬間，觀眾高聲喝采。
“——即使能夠一起度過營火晚會，但最後也隻會剩下苦澀的滋味。雖然心裏很清楚……但是、但是——”
花看著學校中庭營火晚會的木材堆所說出的台詞，和她那使空氣都顯得悲傷的聲音，再度讓觀眾安靜下來專心傾聽。
“如果這段戀情終究要結束……至少、至少——！”
——不要留下遺憾！
和喜歡的學長一起努力過的學園祭，落幕時刻也許正是自己這段戀情結束的最好時間點。因為太明白戀情絕對不可能有結果，學長早有其他喜歡的人。花明明沒有用任何一句台詞說明這一切——
和葉奈子相同，表現出基本的大綱，但台詞和動作並不完整。即使如此，仍能呈現出和戲劇社相同的效果。在某部分細節中，高彩度的演技甚至創造出更加鮮明的效果——在觀眾的頭腦、心中、靈魂中。葉奈子對著伴隨強烈印象逐漸展現演技的花說：
“——啊，你拿資料來了嗎？”
葉奈子從花身後這麽說，使夕渾身冷顫。
不一樣。
現在葉奈子所扮演的不是剛剛演出的學生會長——在戲劇社的演出中，戲劇社社長扮演的那個角色。葉奈子立刻就讓觀眾明白，她現在扮演的是另一個戀愛中的少女，和花所扮演的女孩大概是同學。說話口氣輕快明朗，但仍自然地透露出寂寞的氣息。實際上看過“圍繞營火晚會的ssaw”的夕，也僅止於知道這角色是追問學生會長“你明明自己告訴過我，比起因為沒告白而後悔，還不如告白之後遺憾還好一點”的學生會女學生。
葉奈子現在扮演的是另一個主角。她是葉奈子剛開始在這舞台上演出時的某位對話的對象，也是花現在演出角色的同學，同樣陷入戀愛中。重點就在這麽多的資訊，居然從葉奈子短
短的台詞、表情、腔調、動作，清晰明確地傳達出來。接著隻要有了這些清晰的訊息，細節部分就自動在觀眾的腦海內補完。花轉向葉奈子說：
“嗯……受人所托送過來的。”
花害羞又緊張地回答。而葉奈子露出促狹的笑容說：
“他現在有事離開喔。覺得很可惜？”
“嗯嗯……我也不知道是什麽情緒？好像鬆了一口氣，可是又戚覺如果他在就好了——”
花這樣說以後，臉色一變，仿佛察覺到什麽事。夕跟觀眾看到這一幕，又不知不覺地自動在腦子裏補上相應的情節——也許花扮演的角色是想到學長要去處理的事情和學長喜歡的對象有關。花背對葉奈子低著頭，仿佛在忍耐一湧而上的某種情感。
花低聲說道：
“…
…這個學園祭……”
“嗯。”某奈子答了一聲點點頭，仿佛在鼓勵她說下去。
“如果可以不用結束就太好了……我明明已經下了決心，要讓我的戀情隨著營火晚會結束。然而，現在……我卻不希望這一切結束。如果可以不用結束就好了。不管是我的戀愛，或是學園祭——”
花在這時停下台詞，做出將資料放在長桌上的動作，跑著離開現場。葉奈子目送她的背影，露出無可奈何的微笑。也許她是想到學生會長——也就是不久前葉奈子所飾演的三年級學生，想到自己本身而在心裏低喃“大家都各自有不少煩惱啊”——葉奈子的演技讓觀眾們這麽認定。
“……我——”葉奈子低聲說，然後搖搖頭走向花跑著離開的方向。這時走到舞台底端的花急速轉過身，向葉奈子走近。她與葉奈子正麵相對時，露出開心的表情說：
“學姊！你玩得開心嗎？沒多久就是營火晚會了喔！”
又是另一個少女。
四個主角中的最後一位。一年級學生。她的眼裏雖然也棲息著燃燒般的戀愛，但和其他三人不同，那是已經實現的戀愛。她的聲音裏隱藏的淺淺感傷是更純粹的，隻是感傷和喜歡的人一起度過的快樂學園祭不久就要落幕——
如此輪替更換。
兩個人演出四個主角，製造出學園祭裏雜遝的氣氛。將同一部“圍繞營火晚會的ssaw”的哀傷氣氛刻劃得比戲劇社的原創更鮮明。“……喂，她們……”蘭子看著花與葉奈子，用比剛剛更覺得不可思議的聲音說了。
“事先沒有套好吧？狩野葉佘子小姐和成宮同學……”
沒有。
看花被舞台上的葉奈子叫喚出場時的表情就知道。
然而，夕完全可以理解為何蘭子會感到不可置信。隻是即興發揮的台詞，卻配合得如此完美流暢，就一般情形而言，沒有花上數天，甚至更久的時間根本做不到這個程度。這已經超越重現看過的舞台劇那種程度了。這樣的表演，不管由誰看來都會歎為觀止。夕的腦子裏忽然閃過一個念頭。這已經是——
擁有與生俱來天賦的人才能到達的另一個世界。
葉奈子這樣的演技，強烈地佐證了她曾經對夕等人這麽說過。
——她和你們完全不同。
就算是和演技比自己好太多的華演對手戲，她的光芒也絲毫不減。即使隻是做了和其他人相同的動作，卻能呈現出豐富得無法形容的表現力。一切隻因為某種隻存在花、葉奈子身上，其他人不具備的素質。換句話說，那是特別的、壓倒性的，天生受到藝術之神眷顧的極少數人才擁有的——
稀世才能。配得上天才這個形容詞的才能。
葉奈子第一次在夕的攝影機畫麵中演出。她壓倒性的光燦奪目，幾乎令人懊惱不已、無可批評，光是拍攝就激動得全身顫抖。對於葉奈子來說，這隻是即興表演。雖然不知道她出了幾分力，但由此可窺見她使父親園端朝地這樣的天才折服的才能。無法用理論說明。即使其他人做了相同的表演，也沒辦法表現出這樣哀傷的情感、令人寒毛直豎的壓迫感，也表現不出每個細節都帶有生命力，如美麗畫作的演技。葉奈子光彩奪目的演技，蘊含她本人的情感和她所構築出來的世界。
當然，葉奈子並非沒有付出努力。如此輕而易舉卻又不使整場戲失去平衡的演技，這種實力隻能靠苦心鑽研才能達到。而且那隻不過是器具表麵；從縫隙間噴發的火焰般的光輝，才正是靠努力也得不到的部分。此時拿著攝影機拍攝的夕，感覺宛如見識到神跡。這是神的祝福。
不具有這種才能的人即使拚命追求也得不到，這種極致的美感——
而花卻能與這樣的葉奈子並駕齊驅。夕的攝影機鏡頭確實捕捉到，完全集中精神和葉奈子演對手戲的花演出的表情中帶著某種元素。她的眼睛裏有劇情。夕甚至有攝影機真的受到撞擊的錯覺。
因為花不知何時開始，顯得非常樂在其中——
“——……”
戲劇社的演出更加偏向喜劇；然而不知是花與葉奈子有意，或是自然而然形成，現在整部戲的氣氛更強調出的是悲傷不舍的部分，更加著重在劇中主角們各自的心事，和大家都為學園祭即將結束而感到依依不舍的部分……觀賞演出的學生們和戲裏這樣的氣氛產生共鳴，眾人看到兩人的演出，都不由得意識到不久營火晚會就要開始，學園祭即將結束。而意識到學園祭即將結束這件事，融合了觀眾間的氣氛和舞台上的故事，有如餘暉擴散燃燒，台上台下融合成一體。觀眾被深深吸引，胸中滿是無法形容的感傷。
——我——
夕下了決定。就算葉奈子更清楚地在夕他們的世界和花的世界之間畫了一條線，也絕不退縮。即便如此，仍然有個瞬間，夕感到一絲絲絕望。
花因為夕正看著、拍攝著，基於這樣的信任而認真拚命演出。
她的演技在夕的眼中——
比起到目前為止攝影的每個瞬間，都更加耀眼。
喉嚨裏像是哽住了什麽東西，想要吞咽卻卡在那邊。
——花的魅力、本身具有的演技，居然可以發揮到這種程度？
我一定要拍。夕如此心想。下定決心所需要的深刻感受，已經從到現在所拍攝的無數影像中，和花的無條件信賴中獲得。夕擔心晃動失焦，用雙手拿著攝影機——這時他忽然注意到身旁傳來的歎氣聲。咦？夕轉頭一看——
知佳仿佛受到衝擊，一臉愕然。
夕驚慌心想，糟糕了。連才剛下定決心的夕，現在也感到一絲膽怯。因為葉奈子點出了隻有花是特別的，和夕他們不同的這個事實。因為葉奈子傳遞了兩者的世界不可能混合在一起。花對上葉奈子的演技時，夕本來認為如果是花應該沒問題，最後才下定了決心拍攝。
然而，知佳應該是認為不管花多麽有資質和才能，也不可能擁有和貨真價實的天才葉奈子旗鼓相當的演出。然而，花居然做到了，讓知佳十分意外而用力咬著嘴唇。雖然夕不認為知佳像兩年前的自己那麽脆弱，而且實際上知佳抬頭望向舞台之後，即便咬著嘴唇也不移開視線。
但夕還是認為知佳心裏應該受了傷，而這樣的傷現在立刻處理是可以痊愈的，於是夕——
“……知佳！沒問題的——”
夕正要開口這麽說的時候……
夕瞬間看到知佳受到震撼的表情，又有了變化。她的表情轉為驚愕。“——但是！”舞台上響起的是花懊惱又難過的呼喊聲。這是剛剛葉奈子演過的，學生會長之外的那個少女角色。
花的演出與葉奈子演出的本質相同，但由演技中豐富的感情所帶出的細節，卻又綻放出不同的魅力和故事性。
“就這樣不告白的話，會很遺憾的——！”
“——你說的沒錯。”
回答的聲音並非來自葉奈子。
而是更高更細，而且更堅定的聲音，從另一端的空中傳來。咦——？夕驚愕地望向聲音來源，知佳也看得目瞪口呆——在那裏的人是華。舞台上的她穿戴著和花一樣的貓耳、專用女仆裝。就連葉奈子也用意外的眼神看著她。
——絕對不會被破壞的。
華對知佳說的話，這時回響在夕的耳中——
4
花也驚訝地回神，盯著從後台走出的華。花與葉奈子兩人所描繪的世界瞬間被破壞了。
然而，華慢慢地在舞台上踱步，繼續說著台詞：
“但是，雖然我理智上明白，卻被自己可笑的幻想困住。隻要不告白，隻要我的高中生活還留下想做卻還沒做的事，這個學園祭……不，這段快樂
戲劇社“圍繞營火晚會的ssaw”留下了興奮與滿足感，還有些許的惆悵，在觀眾起立鼓掌當中落幕。接下水眾人往主校舍四樓的視聽教室移動。首先是電影社的作品，攝影集訓時拍攝、由蘭子主演的戀愛電影“戀愛與牛奶瓶與海邊的紗風”。
影研會與電影社電影發表會成套的入場券已被索取一空，場麵與戲劇社的舞台劇一樣盛大熱絡，也有不少站著觀賞的觀眾。由於場地比體育館狹窄，因此後方稍嫌擁擠，導致開演時間延遲了五分鍾左右。如此這般，戲劇社的電影無可挑剔，不管是演員或攝影者都技巧純熟，故事或劇情發展走富有變化的主流路線，然而又不至於太過標新立異，最後在不遜色於戲劇社的鼓掌喝采中落幕——
短暫的休息之後——
在已經被電影社炒熱的氣氛中，夕他們第一次的發表會就要登場。第一次麵對觀眾不是個人的形式，雖然是校內發表會，但觀眾裏有認識的，也有素不相識的；有老師們，還有電影社社員的家長及地方人士等，算是公開發表會。夕等人努力拍攝、剪接而成的“限期一個夏天的月與繭”——
“隻要在這裏，就覺得心情漸漸平靜。雖然我的想法曾經像煙靄般模糊不清，但總覺得接下來會出現清楚的輪廓——”
不管是攝影、剪接，或是完成以後。
暑假時明明不知看了幾次華的演出。華在電影中將“月”這個抱著情傷的少女詮釋得有多完美，夕應該是比任何人都清楚。即使如此——
像這樣再次不透過電視畫麵或攝影機的熒幕，而是透過大銀幕觀賞後發現——
幾乎令人打冷顫。自己身邊居然有演技這麽精湛的人，光是這件事就讓夕感覺像是奇跡。
——真的太傑出了。華公主，出色得令人幾乎無法置信。
熟練、精湛、敏銳、富有獨創性，極度完整地詮釋出夕想拍攝的內容。即使如此，像這樣再次觀賞時仍不時讓夕在細微處有“原來這邊做了這樣的表現呀”等新的發現。華不管是表情、動作、氣氛，每一個細節都展現出了演技，全心全意演出月這個角色，牽動畫麵美感和整部電影。就攝影者的角度來看，華簡直就是最理想的演員。
華表現出夕想拍攝的意境，演技使夕的的攝影更強而有力，宛如夕與華透過電影和演技翩翩起舞，互相拉起對方的手，一階一階往上爬。即使是頂尖的演員，能夠如此完整地詮釋一個角色的人也沒幾個吧。如果要比較技巧高下，夕甚至認為比夏天時看的“繡球花”裏葉奈子的演技更精湛。
——接下來是花。
花落落大方地麵對華完美的演技。
“我知道，月。”
浮在平淺海麵上的“終端之濱”——光是景色就足以表現出畫麵美感的風景中，雖然形式不同，但和月一樣都抱著情傷，名叫“繭”的少女，與華所飾演的月並肩眺望水平線。飾演繭的花聲調始終平穩，然而竭盡全力握著華的手，表現出暗藏在平靜表麵底下漩渦的激烈。
那樣奮不顧身。
在花的演技當中，不存在華那種以細微的動作和氣氛詮釋的特別技巧。花隻是用平穩聲調說話的同時，用力地握住華的手。隻有這樣。然而，不知為何卻——
“可能是因為這裏沒有其他多餘的東西？漸漸平靜下來，感覺可以好好厘清自己的想法……果然呀，月。”
這樣的台詞表現，絕對不像華那麽完美。華無懈可擊的演技，在台詞的每個部分都精細入微地演出。光是聽聲音，眼前就好像浮現出說話的表情。然而，花不可能到達那種程度。絕對不是花的演技不好，從花開始演戲到正式攝影隻有三個月的時間，花能這樣說出台詞已經算是表現絕佳，隻是不像華那麽熟練敏銳。雖然如此，不知為何〡〡〡
“我們之間的這份感情，不久就會消失。隨著夏季的結束，夢也會清醒吧……”
——確實傳達出來了。
那樣的感情——花、繭的心裏波濤起伏的各種情感、複雜糾葛、包含這一切而成立的故事，全都表達出來了。花的聲音、細微的動作、偶爾瞥見的側臉，毫無道理地帶給觀眾衝擊，使得想像力的翅膀無限延伸，仿佛將畫麵中的世界染上極度鮮豔的色彩。在那種毫無道理的某種特質中所產生的力量，即使和華處於同一畫麵也絕不失色。
“——如夢似幻地消失。今天就是最後，隻有現在。這個心情隻存在於現在。這我知道，但是，正因為知道……才更加難過吧——”
雖然並不沉穩，但夕的攝影機確實捕捉到存在於花的演技中，那強大、鮮豔、感情滿溢，明明沒有刻意做出什麽，卻有技術和道理都無法解釋的魅力。以這些要素描繪出來的故事、在華的帶領下，花所展現出的演技，以及兩人完全展現魅力的姿態。
……正是如此——夕難掩興奮地這麽想著。這是花、華和我們的電影“限期一個夏天的月與繭”。當然不成熟的部分不少。故事平淡、表現誇張、剪接不夠精準等，比起剛剛才看過的
“戀愛與牛奶瓶與海邊的紗風”，可以發現許多地方完全不夠洗煉。即使如此，可以蓋過這些缺點的力量，無疑就在這裏——
毫無疑問，都是拜花與華所賜。知佳也從旁給予支持。夕很清楚自己的實力有多少，隻靠夕的實力無法成立這部電影。這件事夕自己最清楚。
隻是……
就事實而言，夕創作了主題和劇本，拿著攝影機和知佳一起剪接完成，的確可以說是夕的電影。銀幕上的花與華——繭與月兩人額頭相觸，臉彼此貼近仿佛互相依偎，令人悸動不已。片刻的寂靜後，繭與月自然而然——
在吹拂的風中……
是最初也是最後，唯一的一次。從虛幻的戀愛中得到自己也可以戀愛的驕傲與深刻感動，為了將其化為永恒而接吻的瞬間。看到這一幕，夕全身起了雞皮疙瘩，再次感覺拍攝時感受過的那股衝擊，甚至可以說比當時更劇烈地震撼胸口。此刻她們看見光芒，虛幻如煙靄的戀情結束時，留下牽係未來的回憶。
兩人害羞地牽著手站起來，不約而同地低聲說了謝謝。繭溫柔地拭去微笑著哭泣的月臉上的淚水。畫麵上出現短短的工作人員清單，兩人分開以後，以微波起伏的“終端之濱”為背景，銀幕上出現fin.幾個字——
一瞬間——夕自己也不清楚是短或長的一瞬間……
啪啪啪啪——聲音響起。當夕正想著是誰為自己鼓掌時，掌聲變成震耳欲聾的喝彩。掌聲喝采宛如爆炸，吹散瞬間掠過夕等人心頭的茫然不安，又化為巨大的祝福，擁抱夕四人……！
——咦？
頭腦雖然明白現在的狀況，但心情還沒調整好，茫然環視四周的不隻夕而已。花就不用說了，連對這部電影有信心的華和一直很期待發表會的知佳，都愣了幾秒鍾。
像這樣如雷的歡呼和掌聲——
無意間回頭，發現幾乎所有人都起立鼓掌。
熱烈的程度不亞於剛剛電影社“戀愛與牛奶瓶與海邊的紗風”結束的盛況，甚至有過之而不及，掌聲幾乎可以用猛烈來形容。這是夕有生以來第一次體驗不特定的多數人的讚賞、毫無疑問的支持肯定。真是太有趣了——這樣的佳評如潮水般不斷湧上，還有觀眾們真切的笑容。電擊般的快感流竄夕的全身——
“——”
仿佛要照亮暫時還說不出話的夕等人，小泉蓬拉開黑幕，電影社某位社員打開了照明燈。這時鼓掌的觀眾，尤其是美櫻高中的學生們滿臉笑容地說：
“太好了，園端同學！真是讓我太意外了！”
“華公主……華公主果真是太棒了！真想把戴著貓耳
的華公主帶回家！”
“話說，小花的演技真好耶，真不敢相信！”
“園端，你讓華公主和小花穿上泳裝上鏡頭真是做得太好了！而且還拍得那麽棒！謝謝，謝謝——！”
坐在夕後方的戲劇社社長也拍手苦笑著說：
“雖然很不甘心……但這部電影真是成功得無可批評。成宮同學也很不錯，但華公主的魅力更是完全展露無遺……嘖！”
坐在戲劇社社長旁邊的蓮井社長與蘭子也說：
“……唉……雖然之前以‘杜鵑絕景’為題材的作品也很出色，但現在這部作品真是太……看來我們這邊要更加油才行了。”
“……真的很好看。比起我想像中更好。”
這些對夕而言是完全未知的感覺，去年學園祭時連想都不敢想，幾乎讓夕尖叫出聲的劇烈感受。一張張臉都戴著滿足的笑容……夕再次環顧視聽教室後回過神。
他慌張地鞠躬向大家說：
“謝……謝謝各位支持！”
這舉動讓花與華，還有知佳也回神。
跟著夕一起向觀眾敬禮。
‘謝謝各位支持！’
夕在全身發燙的興奮中抬起頭，與花、華和知佳互相對望。這個衝擊，來自觀眾的如潮佳評，使得本來擔心葉奈子看了不知道會有什麽反應的花，憂慮頓時煙消雲散。華和知佳的腦中也瞬間忘了葉奈子這回事。夕他們自然而然——
四人互相擊掌。
“啊嗯！”知佳將花與華拉到一邊，一次給她們兩個大大的擁抱。
“啊啊——知佳學姊？”
“喔，我真是太喜歡你們了！我愛你們兩個！讓我親一下臉頰！”
“哇噗，知佳學姊……嘻嘻嘻d”
“阿夕也是！嗬哈哈，太喜歡你了！快點，阿夕也來這裏給我親一下！”
如果是平常的情形下，應該會很抗拒吧。但這個瞬間，這個興奮與狂熱流竄全身的時刻，莫名覺得也許這樣也不錯。平常難以接受的事，現在卻能若無其事地接受。
是的。
至於……葉奈子對於剛才放映的“限期一個夏天的月與繭”的反應。
如果葉奈子誇獎這部電影，夕應該能夠率直地接受，大家一起歡欣慶祝；即使葉奈子批評電影的品質和夕的才能，甚至是花與華的演技，在這種興奮狀態下肯定也不痛不癢。這一刻，超越所有的語言，夕他們全部的人應該都是這麽想的。甚至也許可以說，透過這樣的方式，才能將殘留在夕心裏某處被笑著毀滅熱情的舊傷徹底撫平。
夕用視線掃過四周，望向興奮的知佳和兩位“hana”的另一邊——一個人坐在椅子上的葉奈子——
——一陣緊張。
葉奈子顯露出認真的表情，這是今天第一次——不，應該說是夕認識她以來第一次。她兩眼瞪得大大的，寫滿了驚訝與震撼。
一瞬間，夕以為兩人眼神相交。
然而他立刻察覺並非如此。葉奈子雖然望向夕所在的方向，但並不是看著夕。她帶著無法置信的表情凝視，仿佛連眨眼都忘記了。她凝視著的人是——
好癢喔，知佳學姊不要啦——被知佳親吻臉頰的花害羞的側臉。
“……葉奈子小姐？”
夕有特別注意自己的音量，因此對方不可能沒聽見。然而，葉奈子還是毫無反應，反而是花、華、知佳和蓮井社長等人往葉奈子的方向看去。也許花因而注意到葉奈子凝視的人是自己，緊張地晃動雙馬尾說：
“葉、某奈子小姐？呃、呃……那個，我——”
這時花的情緒絕不是單純的膽怯。她帶著複雜得讓夕無法理解，也許連她自己也不甚明白的矛盾糾葛，吞了口口水，然後繼續說：
“我的演出……如……唔、沒事。不好意思，那個，果然……完、完全不行吧？哈……啊哈……但、但是！由夕同學拍攝、大家一起完成的作品本身——”
“——小花。”
“嗯、嗯！”小花又站直身子。
葉奈子也用極度認真的口氣對花說：
“你是從什麽時候……什麽時候開始演戲的？”
“啊，那個……果然很糟糕……嗎？嗯、嗯，我不是想為自己找藉口，我……大概是春天，四月左右開始的。那時第一次嚐試演戲。我以前一直對演戲這件事有點排斥——”
“從四月開始？連半年都不到……？”
眼前葉奈子的音調、表情都截然不同於今天一整天興致高昂的表情和嘲弄的態度。因此，花不懂葉奈子到底在想什麽，不懂為什麽她會露出如此驚訝的表情。許多疑問寫在花的臉上。葉奈子又看了花一會兒，終於移開視線，看了看夕他們。嘈雜的視聽教室，因為葉奈子的反應而漸漸安靜下來……
葉奈子皺了皺眉說：
“為什麽？夕還有其他人——”
她看起來似乎難以理解。
“驚訝的程度隻有這樣呢？”
“……隻有這樣？”
蘭子感到疑惑。而小泉蓬說著：“咦、咦咦？大家不是給予很大的好評嗎？影研會的電影——” “我不是說電影。”葉奈子苦笑著打斷她的話。
“電影還算可以——如果完成度也一起評估進去，其實電影社的出色多了，但仍舊算是可圈可點。攝影、劇本、導演都是由夕擔任，我看過夕之前的作品，和現在這部作品比起來，以前的作品真是太糟糕了。因此我沒想到夕能夠拍出這樣有聲有色的電影，真的令我佩服。”
接下來她看了看華和蘭子。
“華公主與電影社的……不好意思，你姓鴻鵠嗎？”
“……是鴻池。”
“鴻池小姐、電影社其他社員，還有剛剛演出舞侖劇的戲劇社社員，各位的表現都不差。有令我讚歎的部分，演技純熟。但在這之中，我認為你們兩位演技最精湛，是眾人當中最傑出的，真的很不簡單，令人不容小覷。即使掛著一流演員稱號的那群人當中，比不上你們的多得是。而那群人到現在還是不斷有戲約……應該說，也許你們也比我更高超。”
從先前的氣氛推斷，完全想不到會被這樣大大誇獎的蘭子，反而有點錯愕，隻答了聲謝謝。而華則帶著想探究!l!z奈子真實想法的眼光回看她，什麽也沒說。
“但是，小花不同。”
“……啊，我？那、那是因為，雖然我盡了全力，但是比起華或是鴻鵠學姊還是——”
“不是的，小花。我國一的時候托園端導演的福而演出電影，從那時起就一直在電影圈工作。我看過太多各式各樣的演員，讓我覺得有實力的沒有很多；也看了不少偶像，隻不過背後有強而有力的經紀公司再加上長得不錯，就自居為演員。而至今我也和有才華的劇作家、前所未見的表演家、其特色的攝影師合作過。” ”
葉奈子邊說邊站起來。
“……但是……即便如此……”
她慢慢往花走過去。
“葉、葉奈子……小姐？”
“……今天偶然參觀了這個學園祭，見到夕……發現小花和華公主的反應非常好玩，我玩得很盡興。學園祭本身真的很有趣，真是意外有意思的一天呀——我本來是這樣認為的。但是，我好像錯了。今天這一天的意義不僅於此，而是強烈得有如命運般……”
“命、命運……？咦、呃……？葉奈子小姐？”
“能夠認識你——小花，我呀……”
來到花眼前的葉奈子，有如小心翼翼地擁抱心愛的東西般，溫柔撫觸花的其中一側馬尾。夕在這一刻才猛然想起自己並非沒有看過葉奈子如此認真
，隻是葉奈子從來沒有對夕露出這樣的表情，所以一時想不起來——
“除了園端導演以外，這是我第一次有這種感覺。我看了剛剛的電影‘限期一個夏天的月與繭’，你的演技……”
這表情與她從前與父親聊電影、聊演技時的表情相同。
除了對父親以外，葉奈子不曾顯露出來的帶著深切敬意與喜愛的眼神。
“原來有天才存在。這個世界上，除了我之列——”
“……咦？”
聽到這些話，比誰都驚訝地不敢置信的，是花本人。
她眨著眼晴，仿佛無法理解自己聽到的內容，然後看看夕、華、知佳與蓮井社長等人的臉孔，最後顯得不知如何是好，嗬嗬一笑說：
“葉、葉奈子小姐？那個，我很想聽你的感想，但不要開玩、玩笑了……比起我，華跟鴻鵠學姊更加——”
“技巧純熟？”
對於葉奈子的反問，花戰戰兢兢地點頭。
菜奈子嗬嗬一笑說：
“當然是那樣沒錯。但是演員之中，技巧純熟和無可取代、震撼人心、刺激觀眾無限想像力的天才是完全不同的兩同事。我並不是說精湛的技巧不重要，熟練的演技自有其珍貴優秀的部分。”
“……我知道。那的確是不同的兩回事。”
說話的人是華。完全沒有一絲膽怯，凜然的聲音一如平常。“華公主……”夕如此低喃。葉奈子對華認真地點了點頭，立刻又轉回花的方向。
“小花，你有在演技精湛或稚拙這種表層的範疇之外的特殊才華。你擁有某種特質，其他人就算做了和你一樣的舉動，也無法帶給觀眾相同的感覺。隻屬於你的特色——自從園端導演過世以後，我第一次有這種感受。真的，第一次……”
葉奈子的眼神和聲音瞬間變得激動。
“隻有我和園端導演能夠發現的……隻有我們可以理解的那些事，總覺得如果是你，你應該也可以理解。雖然現在還不能確定，但剛剛看了你的演出，就知道有一天你一定可以達到那樣的程度。能認識你真是值得高興。”
然後她繼續對迷惘得幾乎要掉下眼淚的花說
“當然……你還是高中生，你現在所處的當下無可取代，長大以後就再也無法擁有，所以我不會強求你立刻照我的話去做。但是，我想預先跟你說一些事，因為花自己似乎是最不清楚的人。”
“咦……咦——？”
“你很特別。在我眼中看來，存在你演出裏的某種特質，和夕、華公主、其他所有任何人都不同，比在場的人都鮮明。當你在選擇你的夢、將來的道路時……不管你多麽喜歡夕，不管和影研會的夥伴一起拍電影多麽有趣——例如說現在，也絕對不要把這些東西當成你的動力。”
——夕的心、華的心、知佳的心、花自己的心。
這些話語從意想不到的角度，同時深深刺痛他們。
“說真心話，你不屬於在這種地方和大家開心地一起拍攝獨立製片電影的人。我幾乎想立刻帶你回去上讓你加入我所屬的事務所，然後讓你進入我認識的劇團，請他們指導演技。這樣一來，你再過一兩年應該就幾乎可以追上我了。隻不過——”
“——這跟你無關吧！”
葉奈子說到一半被打斷了。
知佳大吼一聲，在場的所有人——除了葉奈子以外都嚇了一跳。是的，所有人都愣住了。
“知、知佳學姊……？”花看著知佳，而知佳本身這才意識到自己忽然放聲大吼，尷尬地捂住自己的嘴巴。她看了吃驚的花一眼，露出緩和氣氛的笑容說：
“呀……呀哈哈。哎呀，那個啊，嗯，你這麽大力稱讚我們家小花我很高興，但是你這樣幹涉我們的事好像沒道理吧——”
“嗯。所以我也沒說真的要這麽做，不是嗎？‘——隻不過我也知道小花應該不願意，所以並沒有勉強的意思。對於夕，我有一些請求。’這是我剛剛還沒說完的。”
“……請求？”
“是的。”麵對夕的疑問，葉奈子揚起嘴角。
花不知道為什麽葉奈子要對自己說這些話，也不知道該怎麽反應才好，因而顯得惶惶不安。一如夕經常有的動作，葉奈子輕撫花的頭。
“接下來到小花畢業為止的這段時間，請讓小花確實地大幅度成長，不要用感情或樂趣束縛住她。我想拜托你的隻有這些。我完全不想破壞包括小花在內的你們快樂地拍攝電影。”
“但是……”知佳低著頭說。這時她想緩和氣氛的笑容已經消失，緊握的雙拳微微抖動，仿佛自言自語般說：
“但是，你……你之前已經狠狠破壞過一次了不是嗎——？”
知佳——夕在心裏低語，然後瞪著葉奈子。
“然而，葉奈子小姐。就如同知佳所說的，我很開心你給予小花這麽高的評價，對於華公主還有電影也不吝給予肯定，關於這點真的很感謝。但是不用葉奈子小姐叮嚀，我們也知道花具有才華——”
“——你還完全不了解啊。”
葉奈子甩動烏黑的頭發。
“夕，如果你和我有相同的認知，你一定不會做出讓小花擔任主角拍攝電影這種欠缺考慮的事。包含華公主在內的眾人應該也不會像現在這麽平靜。同樣身為演員，表現出那種若無其事的表情——”
葉奈子正要繼續往下說，本來關著的視聽教室大門被打開了。倉促地衝進來的男生，是連夕也隻在準備學園祭時見過一次的學生會幹部。
“不好意思！學生會長在嗎——？”
男學生一進來似乎就感受到空氣中的緊張感。
“……咦？嗯、嗯？我以為電影發表會已經結束了。現、現在還不能入場嗎？”
“沒、沒這回事。可以進來喔。什麽什麽？怎麽了？”
也許是想改變現場氣氛，戲劇社社長以開朗的口氣回答。男學生鬆了口氣，跑過來說：
“學生會長！校刊社的社長在找你，說你電話不通。關於選美比賽，擔任評審委員長的美術老師緒方先生想針對評審方針做最終確認——”
“咦？啊啊，評審方針之類的其實不需要跟我確認，照緒方老師的意思就可以了……不管怎樣，現在已經這麽晚了啊。嗯，說的也是——”戲劇社社長邊說邊點點頭。
“啊——”蓮井社長仿佛也想緩和現場氣氛，輕聲詢問戲劇社社長。
“有關選美活動，學生會也是協辦單位嗎？”
“嗯嗯。企畫幾乎是由校刊社進行，我們這邊主要是負責一些調整和獎品的準備。而且我啊，本來想當評審，卻被說一定會偏袒華公主而被刷下來……”
“——選美？華公主？”
葉奈子疑惑地看著學生會的男學生。
“這樣說起來，節目表上麵的確寫著美櫻小姐選拔，就是指這個吧？華公主也會參加？那麽，小花也會參加？”
“嗯。”男學生因為葉奈子突然搭話而感到興奮緊張。
“嗯，是、是的。那是當然。不管是東雲同學或成宮同學，都是校內屈指可數的名人。這兩人要是不參賽，選美比賽就辦不成了——校刊社也這樣積極地請人說服那邊那位影研會社長，所以才……啊！對了！選美比賽也很歡迎校外人士，方便的話，狩野葉奈子小姐也——”
當然，這些原本隻是場麵話，男學生臉上帶著熱情笑容說出口的時候，自己也完全沒有想到葉奈子會答應。不管怎麽說，對方可是一年演出好幾部電影、舞台劇的職業演員，怎麽可能會願意參加這種高中舉辦的半吊子選美比賽。
然而……
“——說的也
是。”
葉奈子如此低語，露出略微思索的樣子。
“聽起來滿有意思的。如果小花她們有參賽，那我也參加。”
“……咦？”
學生會的男學生發出錯愕的聲音。
不，不隻那個男學生，包含夕等人在內，視聽教室裏越來越嘈雜。戲劇社社長也問：
“參……參賽？咦？你是認真的嗎？”
“是啊。不是很有意思嗎？雖然我不是多有名，但也算得上是藝人，應該能炒熱現場氣氛吧？嗬嗬，而且節目表好像寫著參賽者都有自己的宣傳時間？這樣的話，到時候——”
葉奈子看了花和花以外的其他人，露出美麗的微笑。
“我就讓你們明白吧！”
“啥——？”
這時知佳心情紊亂地哀號。
“為、為、為什麽你要這麽做！選美！不、不行不行不行不行！我一直很期待小花和華公主出場選美比賽！我不知道你的企圖是什麽，但為什麽會這樣？為什麽非得再次——”
知佳緊握拳頭，聲音忽然變得低沉，鬱悶地說：
“——為什麽非得再次……被你破壞一切……？”
“……知佳學姊。”
到目前為止都沉默著觀察事態發展的華，忽然輕聲開口。
不隻是被叫喚的知佳，連聽到葉奈子說“要讓你們明白”而皺眉的夕，還有仍舊一頭霧水的花都同感驚訝。華的女高音絲毫不顯動搖，沒有一絲困惑，堅毅而鏗鏘有力。
“不用擔心。”
她說話時沒看著葉奈子，反而微笑著凝視知佳。
“絕對不會被破壞的。我保證。”
“華、華公主？”
“知佳學姊、夕同學、我，還有其他人……小花也是。大家都拚命準備到現在，我們的貓咖啡廳、知佳學姊的攤販街，以及這個電影發表會也是，所有節目都準備得非常完善不是嗎？雖然自由時間到處逛的時候被搞得多少有點焦慮，但是我們的學園祭絕對不會以一塌糊塗的情況收場。”
這不是決定，也不是覺悟。
華說話的口氣，仿佛在陳述一個定局。
“難得葉奈子小姐也蒞臨參觀，而且表示願意參加選美比賽，所以請為了我們、為了知佳學姊，跟大家協力讓這個學園祭更熱鬧盛大吧。”
直接麵對華的微笑和發言的葉奈子——
臉上浮現出自從看過夕他們的“限期一個夏天的月與繭”之後，就不見蹤影的表情——看起來總是顯得饒富興味的微笑。
“嗯嗯，說的也是。我會竭盡所能讓場麵更盛大的。”
視聽教室裏其他所有學生，和部分知道葉奈子的老師、家長、地方人士，嘈雜的人聲轉變為歡呼聲。電影社和影研會兩部獨立製片的電影點燃的火焰，瞬間變成如漩渦般激烈的熊熊烈火。在這之中，知佳不安地皺眉，注視著華與葉奈子。
夕同學……花不安困惑的眼睛，仿佛如此呼喚著看向夕——
2﹒
走出學校中庭時，以大型木材堆疊而成的營火晚會用木材堆上麵的塑膠罩已經取下，這景象莫名地讓學生們感覺到今年的學園祭已經漸漸接近尾聲。實際上，接近下午四點，校園裏的氣氛確實地一點一點在改變。
學校中庭裏，已經不見上午到處奔跑的田徑社以及參加活動的人影，而跳蚤市場也已經結束，發傳單和攬客的人數也人幅減少。相對的，剩下來的學生們因為這是最後僅剩的時間，都以奮力一搏的姿態做最後努力。攤販街有些攤子已經空無一人，貼著“全部售完，謝謝惠顧”。而走出校舍時，順道看了一下二年d班的貓咖啡廳，又有好幾樣餐點賣光。即使是和布西等貓咪們玩要的學生或校外來賓，之前高喊“可愛”而情緒高昂的客人也已離開，目前的客人則顯得輕鬆悠閑。其它位在學校中庭各處的小企畫，有半數幾乎都已經結束或進入休息時間。而學生會營運總部的帳棚下，沒有被指派選美比賽或其他工作的學生會成員，已經停下公務開心地聊天。
整天降雨機率為0％的天氣預報正確，沒有一絲下雨征兆的秋季天氣，從高空照射下來的陽光也變得柔和許多。雖然還有一段時間，黃昏也開始從雲隙間滲出，紅蜻蜓乘著介於涼爽與寒冷間的和風飛舞。
也許是負責企畫的人員處理得盡善盡美，或者參與者特別興奮，許多人坐在連接攤販街的飲食區或學校中庭的角落，度過悠閑的時光。往不引人注目的隱密角落看去，可以發現一些躲起來卿卿我我的情侶，也有學生靦腆地和也許是來參觀的家長大人交談……咦？這麽說來，說是即使母親沒辦法來，自己一個人也要過來的沙那現在怎麽了——夕想起這件事。
“……夕同學？你怎麽了？”
夕不知不覺間停下腳步，一起握住他左手的花與華也跟著停了下來。華再次疑惑地看著手上拿攝影機拍攝的夕。花也稍顯緊張地歪著頭，仿佛在問“怎麽了”。夕搖搖頭說：“沒事，什麽都沒有。”
攝影機鏡頭下，秋天的氣息越發濃厚。
第五十屆美櫻祭，大型活動隻剩美櫻小姐選拔和閉幕式後的營火晚會，越來越接近落幕。
距離夕隻有幾步距離的葉奈子正笑著……
開始時間比預定晚了一些，現在是下午四點七分。
dies alemen！今年美櫻祭的重頭戲之一——美櫻小姐選拔現在開始！”
從廣播社借調、擔任司儀的男學生美聲響徹會場。這次活動特別設置的舞台在學校中庭正中央，離營火晚會木材堆不遠處。舞台前眾多的觀眾興奮地發出幾乎撼動整間學校的歡呼聲——以數字來說，在場人數無疑是今天的最高紀錄，是處在這漩渦般的騷動中，不禁會感到驚愕的大盛況。
“嗯，的確。真的是盛況空前呀，夕。”
夕身邊的蓮井社長苦笑著低聲說道。
“光是小花和華公主兩人都參賽這件事，就我們學校而言可以說是幾乎沒有遺憾了——硬要說的話，可能就是蘭子沒有參賽還是有點可惜。再加上雖然稱不上最當紅，但有一定知名度的女明星也參加，所以才造就這樣的熱烈反應吧。”
實際上，人聲鼎沸的不隻舞台前一帶。夕用攝影機拍攝四周，發現就算被工作綁住而無法離開攤販街或校舍內教室的學生們，或是正要離開、隨心所欲悠哉行動的學生、校外人士，大家也幾乎都往舞台的方向看。
是的，花與華會出場。即使預先就知道這件事，然而還是有其他卯足全力的女學生參賽。再加上葉奈子也會參賽，在這種情形下場麵不可能不熱烈，而且觀眾大部分都各自為了學園祭而努力衝刺到現在，還殘留著一股“餘熱”。除了營火晚會之外，這個美櫻小姐選美比賽是最後的大型活動——
“參賽者中有六位學生、三位校外來賓！雖然報名人數不踴躍，但是相對的！沒有足夠的決心就會裹足不前，這情形正好證明這次比賽素質之高！那麽現在，先介紹各位評審委員和評審標準。評審委員有八位！首先是這四位老師。評審委員長是美術老師緒方先生。請緒方老師用他洞察藝術精髓的敏銳眼光，捕捉美麗的真理。接下來是英文老師——伊比利……不，城本老師！平常常去酒店，旅行的興趣是脫衣舞娘！培養了欣賞女性的卓越眼光！接下來是——”
“……城本老師好像被若無其事地講得很糟糕？”
站在夕身後的戲劇社社長這樣說了。但身為城本老師班上的學生，以夕的角度看來，這些老早就知道了。老師平常就經常說有關酒店的事，卻還是受到女學生歡迎，算是少見的老師類型。被介紹的評審委員各自點頭或舉
手示意時，觀眾也歡呼鼓掌。
“學生有三位！校刊社的前田社長、學生會副會長金本同學，還有美術社的野村社長！這七位，加上從教育委員會聘請的正田先生總共八位。另外，各位觀眾也是評審！計分方法極為簡單！評審各自有五分，各位觀眾的歡呼也會列入計分，最高可以多加十分！換句話說，這次的美櫻祭，最高分是五十分！所以——”
司儀說到這裏，鼓聲響起。
“請各位觀眾一定要熱烈地表現出激昂的熱情！各位的歡呼是參賽者們的榮耀！那麽就按照報名順序請參賽者登場……一年b班！口號是‘帶毒的甜美蘿莉’小泉蓬！”
鼓聲停止後，瞬間響起輕快的流行歌曲。不知是哪裏借來的衣服，表現出比平常更濃厚的蘿莉風格。小泉蓬一邊對著觀眾揮手一邊從後台走出來。
咦？夕感到不對勁，於是問：
“報名順序不就是申請順序嗎？小泉蓬決定要報名的時候，已經是不久前電影發表會結束那時候了耶？”
“啊——”聽到夕的疑問，戲劇社社長點點頭。
“這部分似乎是校刊社社長的苦心。如果照申請先後順序出場，就會變成小花第一位、華公主是第二位。就像吃套餐料理，先來了神戶牛排，然後再端出前菜，這樣的順序不妥當吧？所以這部分就表麵上當作是隨機，實際上順序是依氣氛掌控的考量調整過的。”
“這例子還真夠直接又毒舌……不過，我知道你的意思了。”
“各位好——！謝謝主持人的介紹。我是一年b班小泉蓬，隸屬於電影社，喜歡的東西是草莓和‘米米貓’，偶像是五十嵐。崇拜的學姊是社團裏的驕傲鴻池蘭子學姊！嗯——其實我本來沒有打算參加的，隻是朋友擅自科我報名——！”
……事實上，根本就沒有那種家夥存在吧。夕在心裏暗暗這樣想。
雖然沒有把她看成前菜的意思，但不怯場的小泉蓬的確最適合第一位出場。她說話的時候不斷裝可愛，似乎引起了部分女學生的反感，然而男學生的反應卻不錯。她巧妙地運用台風和活力鼓動觀眾的反應。
蓮井社長戲謔地用手肘輕輕戳了蘭子一下。
“蘭子﹒你被點名了喔。你果然還是應該參賽？”
“——今天除了社團活動和班級企劃的時間之外，我到處逛了逛，每個企畫活動都很有趣！尤其是——不知道大家有沒有到場欣賞？上午在這裏舉行的輕音樂社現場演奏，真的很不錯吧？那麽，我現在開始介紹自己的專長。其實我受到哥哥的影響，從小開始就對吉他有興趣……雖然不是電吉他——”
小泉蓬暫時走回後台，然後立刻又出現，手上拿著一把木吉他。觀眾看到這一幕，紛紛發出歡呼。蘭了這時冷冷地看了蓮井社長一眼說：
“……就算我想出場，也沒有可以表演的才藝。”
“沒那回事喔。你的演技就是連狩野葉奈子也大力稱讚的過人才能。隻要表演一兩段練習曲，就可以造成現場轟動。啊——不過，這也不行……”
蓮井社長將視線移往夕的方向。
“華公主她們也打算表演練習曲。華公主的話，應該能表演得無懈可擊，但這就重複了。夕知道小花和華公主會表演什麽嗎？”
“不清楚……”
所謂練習曲，就是作為練習演技，在某些設定下即興發揮的戲劇，光是觀賞就十分有趣。以華的作風而言，在這樣的場合下發表能夠炒熱氣氛的練習曲是可以想像的。隻是，花與華任何一方都沒有向夕透露這次選美比賽打算表演什麽節目。說到這個又想到了，選美活動鼓勵出場者穿角色扮演服裝出場，不知道她們會穿什麽——不過，剛剛經過二年d班貓咖啡廳的時候，她們跟大窪竊竊私語，所以應該還是會穿戴貓耳和專用的女仆裝吧。
夕轉向站在另一邊的知佳說：
“知佳你有聽說嗎？小花與華公主——”
“那麽！請讓我為人家演奏一曲——！背景音樂請先停止。各位——請給我一些掌聲鼓勵！這首曲子很有名，知道的人應該不少。小泉蓬帶來深紫色樂團的smoke oer——”
“——知佳？”
令人意外的，小泉蓬熟練地演奏出令人印象深刻的前奏，觀眾配合節奏拍手。在這期間，夕發現知佳隻是低著頭，視線不在舞台上，使夕皺起眉頭，說到一半的話也因此中斷。
知佳到底是什麽時候開始變那樣的？夕的注意力集中在正在進行的活動和周圍的歡呼，先前完全沒有發現。
“……知佳。”
夕再次清楚地叫喚她。剛剛因為被葉奈子強行把製服借走，知佳現在全身上下穿著體育服。聽到夕的叫喚，她仍舊低著頭伸出手……不安地拉了拉夕的製服袖子——這種情況至今幾乎沒發生過。
“……阿夕，我……”
“嗯、嗯？”
“之前準備學園祭的時候，很開心。”
夕想起了很多事，苦笑著回答：
“是啊，你這家夥……那時候興奮得不得了。”
“那是當然！我一直很期待……你就不用說了，跟小花還有華公主一起攝影、製作電影，然後把成品拿去參加比賽，舉行像今天這樣的發表會。那些日子對我而言，比你想像的更加充實，所以也覺得其他事情充滿樂趣。小花和華公主是那麽可愛，可愛得讓人幾乎想用舌頭舔她們的腋下……”
“……不，你應該不是真的這麽想吧……”
“因為我從來沒想像過這麽快樂的每一天。去年的學園祭也算玩得滿開心的，但是無法和今年比較。兩者是天壤之別。這樣快樂的每一天、這樣快樂的學園祭，老實說，我連想都沒想過。阿夕進這間高中的時候……看著你的臉，我就想……在我畢業之前剩下的這兩年，難道沒辦法達成我的理想嗎？”
“理想？”
對於夕的疑問﹒知佳沒有馬上回答。
“……第一次提這件事，我……記得喔。”
知佳稍微猶豫以後，在小泉蓬的“smoke oer”與觀眾的節拍聲掩蓋下，她以低到除了身邊的夕以外，誰都聽不到的聲音說：
“以前，你總是拿著攝影機拍攝。國三時，也就是你突然完全不碰朝地先生給的禮物——攝影機——的那段時期，剛開始那一天……”
“……啊啊。”
“那天，我跟你說有想讓你看的電影，邀請你有空就過來一趟。你還記得嗎？然後你看起來有點不好意思地回答今天有客人，所以沒辦法來，不好意思。”
……夕本身當然不可能忘記這件事。那天的事在夕的心裏，現在也還沒完全痊愈，偶爾還會隱隱作痛。在那件事發生不久後……
“我想說沒辦法，於是打算去影片出租店。走出家門，在大樓門口和狩野葉奈子擦身而過……剛開始……”
知佳抓著夕衣袖的力道增強。
“你剛開始不想碰攝影機，我隻認為你可能是準備高中入學考試太忙，或者隻是因為長久以來總是拿著攝影機而出現短暫性的厭倦。但是你順利地進到這所高中，也確實進入影研會……然而你的神情和放下攝影機的那段時間卻沒有不同。所以——”
知佳說話的聲音顯得悲傷，仿佛氣憤自己的無力。
“所以我妥協了——雖然很可惜，不過那也沒辦法。在朝地叔叔和櫻阿姨製作‘美櫻’的影研會裏，過著像他們一樣和包括你在內的同伴一起拍攝電影、瘋狂地胡鬧、舉辦電影發表會……這樣理想的每一天。我本來從沒想過，這夢想可以在高中的最後一年達成。托小花與華公主的福，大家的氣氛熱鬧，沒有任何遺憾，而且電影發表
會也在好評中落幕，在選美比賽中欣賞小花和華公主的可愛姿態，得到獎品一萬圓圖書禮卷，並獲得提高社團經費的談判權，營火晚會的時候看你同時麵對小花跟華公主，緊張惶恐的樣子——我本來以為今年的學園祭可以像這樣，卻——”
“——雖然葉奈子小姐到底有什麽打算我不清楚。而且她那個人，是那種不管破壞了什麽也不會放在心上的性格。她對小花說的話，有多認真？而小花聽了這些話有什麽感覺，也還不知道……”
夕舉起被知佳拉住的左手，然後就像對花與華的溫柔一樣，把手放在知佳頭上——
他抓住知佳的頭，有些粗暴地讓知佳麵向舞台——這是花與華絕對不會遭受到的待遇。
“啊……？好痛，你在幹、幹什麽啊？阿夕！”
“你給我好好欣賞舞台上的表演。你自己一直很期待學園祭，還有這場選美比賽不是嗎？而且華公主她……”
夕微微笑著。
“她說了絕對不會被破壞的。我們的學園祭絕對不會在一塌糊塗的情況下收場。所以你不用擔心。”
“……啊啊，夠了！”
知佳甩著頭，甩開夕的手。
“真是的，阿夕！我老早就想說了，你一直對我很糟糕耶！偶爾也對我像對小花和華公主那樣不行嗎！再怎麽說我也是十八歲的青春少女耶！在tay bo超受歡迎的，上禮拜還有年輕的東雲造船職員們想要我跟他交往呢！真是的！”
知佳嘴上一邊抱怨一邊看著舞台。
雖然眼睛裏還殘存些許不安，但是……
……但是——夕這麽想。
自己受到挫折，灰心喪氣的時期，知佳果然也不好受啊。這樣真是糟糕。夕對自己苦笑。那時候的自己真是太丟臉了，後來是花與華扭轉了那樣的情況。絕對不能再像當時一樣，輕易就被打敗。而且，非得好好報答當時如此喜歡自己、相信自己的兩位“hana”。
現在也是——
正因為自己才剛很了不起似的對知佳說“給我好好欣賞舞台上的表演”這種話，夕認為自己本身才更應該相信華還有花，堅定地用攝影機好好紀錄兩人的表演。夕等人站的位置，從舞台上應該看得見。當然，舞台上應該也看得見夕拿著攝影機。就如同花、華兩人的演技和卯足全力的眼神總是帶給夕力量，夕隻希望透過攝影機傳遞的感情能帶給兩人什麽，於是灌注了全心全意——
攝影機鏡頭底下，小泉蓬可愛地點了點頭。
“謝謝大家！以上是第一號參賽者，在第一位出場的壓力中卻仍表現亮眼的小泉蓬！得分是……觀眾七分！這將成為之後計分的基準！各位評審員……嗯……加上觀眾分數的話是四十分！一開始就出現了高分！”
小泉蓬開心地微笑，仍舊一邊對觀眾揮手一邊退回後台。觀眾也鼓掌送她退場。接著司儀以更加煽動觀眾的高張語調說：
“那麽……喔喔——接下來的參賽者是校外來賓！而且！是美麗的姊姊！美櫻鎮華麗的夜之蝶！口號是‘全日本最可愛的開黃腔女孩’，本名是秘密，花名是沙那小姐！請登場！”
“嗨~~！各位來賓，大家好~~我是沙那~~？我在tay bo工作，所以大家如果滿了十八歲要來捧場喔~~最迷人的地方是胸部，有e罩杯喔~~阿夕、向日葵你們在場嗎~~？”
大波浪卷的棕色長發，個子嬌小纖瘦，五官美麗但妝顯得濃厚。雖然身材纖細，胸部卻幾乎要從洋裝大大的領口爆出來。這位二十歲左右的女性帶著親和的笑容走出場時，現場歡聲四起，而夕與知佳意外得差點被口水嗆到。
兩人齊聲驚呼：
‘沙、沙那……？’
“欸~~我呀，高中念一個月就休學了~~很向往學園祭~~就幹脆來見識一下~~真的很好玩耶~~隻是我呀，沒有什麽可以表演的才藝，所以~~帶來一段笑話——”
3
沙那說了極度黃色的笑話，觀眾雖然給了滿分十分，但除了伊比利城本老師之外，其他老師給的分數都不高，於是得到與小泉蓬相同的四十分。接下來是穿著和服登場、表演津輕三味線的二年級女生。這次雖然老師們給的分數很高，但觀眾的反應不熱烈，最後得到三十八分。
第四位因為是三年級生，為了當作最後的紀念，於是以大膽的比基尼打扮登場，果然有直接的魅力，總共得到最高分四十二分。第五位也一樣穿著泳裝走性感路線，而且還表演性感的舞蹈，完全以優勝為目的，最後得到破紀錄的四十五分。第六位是某位學生的妹妹，目前就讀小學低年級，發表了自創的歌曲，雖然隻得到三十七分，但觀眾都覺得心靈被治愈了。接下來終於來到第七位參賽者——
“那麽——接下來正是大家最期待的！不用說參賽，光是她蒞臨我們學校就令人難以想像。我想在場很多人都聽過她的名字……第七號參賽者！代表作之一是我們學校畢業的校友，電影導演——園端導演掌鏡的‘祈禱人生’！她也在今年梅雨季到夏季前後上檔的電影‘繡球花’中擔任主要角色。她就是女星——狩野葉奈子——！”
在熱烈的歡迎聲中，狩野葉奈子登場。
穿著從知佳身上硬扒下來的美櫻高中製服。
大家都沒想到身為校外來賓的她，會當作角色扮演而穿著製服出場，於是現場騷動越來越激烈。
接下來葉奈子對極度興奮的觀眾說：
“初次見麵，大家好。我是狩野葉奈子。’
她的聲音聽來心情愉悅，舉起手宛如揮舞著指揮棒之後的下一秒——
光是這樣一個動作，葉奈子的意誌如幻覺般傳達給觀眾，現場安靜了下來。喧鬧聲瞬間停止，一切都在葉奈子的控製之下。從葉奈子的動作，觀眾清楚接收到“請安靜下來喔——”的暗示。夕看得日瞪口呆，蓮井社長也驚愕地說：
“……太厲害了。雖然對她來說這是理所當然的……但真不愧是演員——”
“謝謝大家。在場好像有一些人認識我，但我還是自我介紹一下。我是狩野葉奈子，從事舞台表演跟電影工作。今天會來到這裏其實是偶然，剛好工作上需要來美櫻鎮一趟，所以就順道過來看看……然後又遇到認識的人。不過——”
葉奈子對觀眾輕輕笑了。
“托學校裏大家的福，今天一整天，我真的玩得很開心。其實我本來有點認為學園祭應該是單調無趣，但我卻發現各位努力的成果居然是這麽有意思，很令我讚歎。”
原本平靜下來的觀眾這時又沸騰起來，鼓掌聲與口哨聲齊飛。葉奈子接受了一陣歡呼以後，再度慢慢揚起手，將手指放在嘴唇前——帶著鮮明的感情。不可思議的，現場又立刻鴉雀無聲。葉奈子明明沒有做什麽特別的行動……
“為了表達感謝，我向朋友借了這套製服報名比賽。如何？適合我嗎？”
太適合了——！美呆了——！在一片讚美聲中，知佳仍舊用隻有夕才聽得到的聲音說：
“誰是她朋友！”
“攤販賣的章魚燒也滿好吃的，逛跳蚤市場也非常有趣。我還買了手工藝社與二年級同學共同製作的貓耳發箍。花藝社與書法社的展示也很精美，參觀校內各種企畫活動很有意思，戲劇社的舞台劇以及影研會、電影社所共同舉辦的電影發表會也頗精采……簡直讓人舍不得這一切落幕。”
觀眾會如此讚同，也因為她說的不隻是場麵話吧。美櫻祭一直以來都是隻有一天，能夠參加享樂的時間稍嫌不足，因此結束的時候特別感到寂寞不舍。葉奈子的一番話，勾起眾人依依不舍的寂寞，於是又陷入一片悄然無聲。
葉奈子嘻嘻笑了
笑。
“就是這樣吧？我也和你們有一樣的心情。玩得盡興的充實感和一絲落寞。隻是非常可惜的……我不是學生所以沒辦法參加營火晚會，但這也是沒辦法的事，總不能打擾你們？”
觀眾紛紛高喊“快參加！” “破例讓她參加——！”，葉奈子笑得更加燦爛。
“但是，我還是有機會可以體驗營火晚會……那就是戲劇社的舞台劇‘圍繞營火晚會的ssaw’喔。”
“咦？”聽到葉奈子忽然提到這個，戲劇社社長驚訝地低呼。
“這之中有多少人看過戲劇社的舞台劇呢……嗬嗬，不少呢。這樣啊，不隻我去欣賞的下午場，上午也有表演啊……因為我無法參加營火晚會，至少想感受一下營火晚會的氣氛，這對我而言也是學園祭的句點。我現在開始將要演出‘圍繞營火晚會的ssaw’。”
……演出？戲劇社的舞台劇？
驚訝不已的人當然不隻夕。
“……演出？演出……？葉奈子一個人嗎？”
蓮井社長眨著眼睛，而戲劇社社長也用極度疑惑的聲音說：
“什、什麽？演？怎麽演？光主角就有四個人……”
“就當作是我獻給各位、獻給這問學校的回禮。看過的觀眾們回想一下劇情，沒看過的觀眾也請發揮想像力。我會投入我本身，還有學園祭現在的場麵和氣氛，重現戲劇後半的畫麵……小花！”
葉奈子忽然往後台望去。
“小花，來一下。”
一陣靜默。
“我需要你幫忙。”
夕的眼前似乎浮現出花忽然被點名而感到困惑的模樣。什麽什麽？要做什麽？觀眾也因為葉奈子突然呼喚花而出現混合了好奇、期待和不解的討論聲。夕的腦中浮現剛剛蓮井社長說的“練習曲”這個詞、葉奈子對花說的那些話，還有她後來轉過頭來說“我就讓你們明白吧”這句話；這些片段混合在一起，形成一個預感。
——難道……
“不會吧……”知佳也吞了口水。
“小花？”
〡
葉奈子這次伴隨招手的動作，再次呼喚花。花戰戰兢兢地從後台走出來。到底發生什麽事、為什麽自己會被叫出來——她完全搞不清楚狀況，一臉緊張。出場時她已經穿好角色扮演服裝——貓耳和專用女仆裝，唯有貓肉墊手套不方便而沒戴上。“喔喔！小花！” “快看！貓耳耶！”她一現身就引起觀眾喝采驚呼。葉奈子用愛憐的視線輕撫滿臉通紅的花——
接著將視線掃過全場。
“——！”
與夕眼神交會。
透過攝影機。
仿佛冷酷地撫摸夕的心靈，葉奈子以眼神訴涗——
——好好拍喔。
——如果你有拍攝的能力、覺悟和勇氣。
葉奈子將麥克風放在腳邊，眼神掃過站在舞台一隅，不知如何是好的花以後，輕輕張開雙唇，宛如露出獠牙——
“——營火晚會的時候？”
表現出來的悲傷，幾乎令人打寒顫。
就算沒有麥克風，沒有特地扯開嗓子大喊，她的聲音仍然如同漣漪擴散，讓觀眾為之傾倒。葉奈子是天才，不同於凡人，她的才華無關技巧。即使夕很清楚這件事，仍舊感到驚訝，周遭觀眾受到的震撼就更不用說了。光是那樣的幾句話和聲調、表情、些微的動作——
就讓觀眾了解到她表現的是一位抱著煩惱在戀愛間躊躇的少女。形象之鮮明，讓人對她的表演功力感到驚懼。
此刻葉奈子的眼裏看的不是觀眾，而是夕他們看不見卻又存在那裏的某人。年長者的寬容、溫柔……然而又脆弱的某種感情。她將那種複雜的感情鮮明自然地融入演技中，鮮豔奪目的演技讓觀賞表演的夕等人接收到豐富得無法想像、超越現實條件的訊息量。
葉奈子聽見了所有觀眾看不到的那個人的台詞，然後露出敷衍的笑容說：
“我沒事。我不會後悔的……反而是，嗬嗬嗬，如果告白了才會讓我失去一切……”
接著，她看起來像是被看不見的對方追問，搖著頭說：
“我和你們不一樣。我不是怕被拒絕……總之，我不會告白！嗯，比起這件事，我再不快點去拿資料就——”
慌張失措的氣氛。歡樂卻又帶著憂傷不舍，交錯各種感情的複雜氣氛——葉奈子以她的聲調、表情、動作，表現出背景是學園祭，如同今天的第五十屆學園祭，熱鬧的學園祭正在進行中。葉奈子演技的濃密程度，恐怕隻要加上剛剛“營火晚會”這個關鍵字，連沒看過學園祭舞台劇的同學，也能清楚感受到她想傳達的場景。
即使華那樣完美的演技，光是一個人、些許的表演，也不可能像那樣描繪出整體氣氛。
葉奈子極度自然地表現出了那個畫麵。
她對著看不見的對象招手，往舞台前方走去……途中忽然看見某樣事物而激動不已——在學校中庭，才剛拿下塑膠套的營火晚會木材堆。葉奈子皺著眉頭，仿佛壓抑著湧上心頭的衝動，不久後自言自語：“——不行。不應該想這些多餘的事。”然後又繼續往前走——
“喂喂，這也太扯了吧？”夕身邊的蓮井社長冷汗直流。
“怎麽可能做出這麽完美的表演……她也才看過一次那出舞台劇不是嗎？就算擁有天才的集中力和記憶力也——”
這時戲劇社社長低聲打斷他的話。
“……錯了，不是那回事喔。福助，那是——”
“錯了？為什麽說我錯了？”
“因為她的表演並不完美。”
蘭子代替目瞪口呆、說不出半句話的戲劇社社長回答。她眯起眼睛，帶著一副受到衝擊的表情。
“台詞隻是模糊的記憶，動作也和我看到的舞台劇不一樣。光是大致相同就已經不簡單了……但是，明明沒有到達完美的程度，卻——”
卻完成了現場氣氛。雖然極度不完整，但需要的要素卻伴隨著貼近故事核心的魄力充分地傳達出來。換句話說，現在葉奈子所飾演的是戀愛中的少女，正帶著憂傷和矛盾麵對接近尾聲的學園祭。如同現實中這個學園祭，那樣的心緒在營火晚會中緩緩畫下句點。
舞台劇中，戲劇社社長所飾演的角色是學生會長、喜歡的是什麽樣的人，諸如此類的細節，葉奈子完全沒有著墨。而且她隻有一個人，又是在這麽短的時間內，不可能全部陳述出來。然而，就算沒有那些細節，葉奈子的一舉手一投足仍具有強大的表現力，讓觀眾看見故事裏描繪的世界最重要的部分。隻要傳達了這些，細節之後就會一一浮現。
看戲的人，自然會在腦內補完。
以自己的想像力——受到葉奈子演技當中無法言喻的鮮豔、富含感情的演技刺激，而不斷膨脹的想像力。
知佳咬牙切齒地說：
“……明明不是完美的演出，但感覺卻比完美更出色。我知道你說的。包括‘祈禱人生’，我不知道看了幾次她的電影，一直有這種感覺。雖然很不甘心，但她是個天才，這個事實明顯得令人厭惡。那家夥的事就算了。現在問題是——”
被葉奈子叫到舞台上，疑惑不解的同時卻因眼前葉奈子的獨角戲而看得入神的花。繞了舞台一圈的葉奈子，在花的麵前停下腳步。花錯愕緊張地看著葉奈子。然而，葉奈子眼裏看的並不是花。
“怎麽了？”
葉奈子問話時，眼睛直視的並非眼前的花。而是現實中不存在，但透過葉奈子的表情和動作卻仿佛存在，不同於剛才交談對象的另一個隱形人物。年紀應該比葉奈子現在扮演的角色輕，和葉奈子現在所
飾演的少女一樣，陷入戀愛中，抱持著不同的煩惱……
“到營火晚會為止，還有時間喔！為什麽一直看著木材堆？沒問題的，不要擺出那種表情。我不是說過了，營火晚會一定有某種不可思議的魔力。雖然不是那種保證可以實現戀情的魔力……但至少能夠讓人湧出告白的勇氣——”
葉奈子——葉奈子所飾演的少女，對著眼前看不見的對手說話的同時，自己一定也感到矛盾之處。剛剛也是。鼓勵別人在營火晚會時告白，自己卻退縮。那是因為對於葉奈子所飾演的少女而言，這個學園祭，以及到現在為止的高中生活都是無可取代的。如果連告白這件唯一想做還沒做的事都完成了，總覺得會確實感受到那燦爛耀眼的日子即將結束，而這是她所害怕的。這樣的背景想法，葉奈子一個字都沒有說明。
卻帶著令人發寒的犀利，訴諸想像力傳達過來——！
“——我已經請你喜歡的那個人一定要參加營火晚會的舞會，所以你能夠表達出你的心意。如果你有足夠的勇氣……如果你能在營火晚會的魔力下順從自己的感覺——”
葉奈子說這些話的同時，也因為自己無法這樣做而心痛、悲傷、自嘲地垂下眼簾……不久之後，她仿佛被誰叫住般吃了一驚。她背對不知所措的花，沉默了一下，仿佛身後有人正在對她說話……接著她露出“糟糕了！”的表情。
葉奈子慌忙轉向花所在的方向。
看著花。
她的視線讓花錯愕不已。不，不隻是花本人，還包括拿著攝影機捕捉到那個瞬間的夕，和其他所有觀眾。大家看得出來，到此刻為止，葉奈子的眼神都越過花，落在看不見的學妹身上。然而，現在她的眼神焦點落在花身上。
大家都明白，葉奈子將那看不見的學妹身影，和花疊合在一坦。
葉奈子做出交遞的動作，將剛剛在台上走一圈拿到的無形資料遞出。
“不好意思！我忘記我還有事。可以代替我把這個送過去嗎？”
葉奈子邊笑邊對花這麽說。
夕分不出眼下葉奈子的笑容，是屬於劇情的一部分，或是葉奈子本人的笑容。花呢？花分辨得出來嗎？葉奈子的笑容遞過無形的資料，讓花雙頰通紅、手足無措，不知如何是好地望向觀眾——夕所在的地方。
她看著正在錄影的夕。
透過攝影機，夕看見花的眼裏帶著明顯的迷惘，透露出“如果夕現在停止錄影，我就退場”這樣的訊息。然而……夕這樣想著。葉奈子用言語劃了一條界線在夕等人和花之間。雖然現階段那是不痛不癢，微不足道的裂痕，但像葉奈子這樣的天才堅定地說出的那些話，也許總有一天會變成夕他們或花心裏的傷。現在，就在這裏，不逃避。正麵迎戰、看到最後一秒！夕就算理解葉奈子所說的話，仍舊——
仍舊堅毅地用手上的攝影機，繼續紀錄花的魅力。
——花。
這樣的想法一定可以傳達給花。夕下了決心，在心中低語。
這也是為了鼓勵自己。
——我再也不會退縮了。因為花與華公主讓我確實感受許多。我會好好拍攝，所以你也放手一搏挑戰看看，就照你自己的方式。因為這一定會成為我們進入下一階段的起始線……！
花握緊雙拳振奮自己的意誌，露出充滿決心的表情。對夕的信任感，擊退她眼裏曾有的慌亂、迷惑、猶豫、不安。花轉向葉奈子，葉奈子也微笑看著她的雙眸，沒有一絲懷疑的眼神仿佛在說“如果是你應該做得到！”——花伸出雙手接下葉奈子遞過來的無形資料，也接下了葉奈子的演技。
對於葉奈子拋過來的劇情，再也沒有一絲猶豫。
“小花，太勉強了——”站在夕身旁的知佳表情糾結。
“——咦、咦咦咦咦！但、但是，現在拿過去的話，他不是在場嗎？咦？等一下——”
戀愛中的不知所措、迷惘、矛盾。宛如資料被清楚寫進觀眾的腦袋裏，葉奈子以演技描繪出的少女模糊的身影，透過花色彩分明的感情，出現了明確的輪廓。花如同葉奈子，經由表情、動作、聲調、整體氣氛的表現，簡直將有關少女的故事細節都呈現在觀眾眼前，讓觀眾的想像力受到強烈的刺激……！
“唔唔、該怎麽辦？我還沒辦法……但是……唔唔唔！”
迷惘與膽怯。波濤洶湧無法克製的感情，還有明知不會有結果的窒息般的強烈心痛，在花的心中起伏。葉奈子看到花的表情，開心地笑了笑，自己往後方移動將場麵交給花。而花向前走了一步。無計可施，隻能祈求營火晚會魔力能給自己一點希望的悲切。先前葉奈子殘留在台上的悲傷和花全身所散發出來的傷痛混合，舞台上飄散的感情粒子濃度驟增。陷入劇情中的司儀猛然回神，向觀眾介紹花。
“這位是第九號參賽者！成宮花！”
司儀隻說了這句話，應該是察覺到現在不是多說話的時候，多餘的注解隻會幹擾葉奈子和花創造出來的世界。喔喔喔喔喔喔！瞬間，觀眾高聲喝采。
“——即使能夠一起度過營火晚會，但最後也隻會剩下苦澀的滋味。雖然心裏很清楚……但是、但是——”
花看著學校中庭營火晚會的木材堆所說出的台詞，和她那使空氣都顯得悲傷的聲音，再度讓觀眾安靜下來專心傾聽。
“如果這段戀情終究要結束……至少、至少——！”
——不要留下遺憾！
和喜歡的學長一起努力過的學園祭，落幕時刻也許正是自己這段戀情結束的最好時間點。因為太明白戀情絕對不可能有結果，學長早有其他喜歡的人。花明明沒有用任何一句台詞說明這一切——
和葉奈子相同，表現出基本的大綱，但台詞和動作並不完整。即使如此，仍能呈現出和戲劇社相同的效果。在某部分細節中，高彩度的演技甚至創造出更加鮮明的效果——在觀眾的頭腦、心中、靈魂中。葉奈子對著伴隨強烈印象逐漸展現演技的花說：
“——啊，你拿資料來了嗎？”
葉奈子從花身後這麽說，使夕渾身冷顫。
不一樣。
現在葉奈子所扮演的不是剛剛演出的學生會長——在戲劇社的演出中，戲劇社社長扮演的那個角色。葉奈子立刻就讓觀眾明白，她現在扮演的是另一個戀愛中的少女，和花所扮演的女孩大概是同學。說話口氣輕快明朗，但仍自然地透露出寂寞的氣息。實際上看過“圍繞營火晚會的ssaw”的夕，也僅止於知道這角色是追問學生會長“你明明自己告訴過我，比起因為沒告白而後悔，還不如告白之後遺憾還好一點”的學生會女學生。
葉奈子現在扮演的是另一個主角。她是葉奈子剛開始在這舞台上演出時的某位對話的對象，也是花現在演出角色的同學，同樣陷入戀愛中。重點就在這麽多的資訊，居然從葉奈子短
短的台詞、表情、腔調、動作，清晰明確地傳達出來。接著隻要有了這些清晰的訊息，細節部分就自動在觀眾的腦海內補完。花轉向葉奈子說：
“嗯……受人所托送過來的。”
花害羞又緊張地回答。而葉奈子露出促狹的笑容說：
“他現在有事離開喔。覺得很可惜？”
“嗯嗯……我也不知道是什麽情緒？好像鬆了一口氣，可是又戚覺如果他在就好了——”
花這樣說以後，臉色一變，仿佛察覺到什麽事。夕跟觀眾看到這一幕，又不知不覺地自動在腦子裏補上相應的情節——也許花扮演的角色是想到學長要去處理的事情和學長喜歡的對象有關。花背對葉奈子低著頭，仿佛在忍耐一湧而上的某種情感。
花低聲說道：
“…
…這個學園祭……”
“嗯。”某奈子答了一聲點點頭，仿佛在鼓勵她說下去。
“如果可以不用結束就太好了……我明明已經下了決心，要讓我的戀情隨著營火晚會結束。然而，現在……我卻不希望這一切結束。如果可以不用結束就好了。不管是我的戀愛，或是學園祭——”
花在這時停下台詞，做出將資料放在長桌上的動作，跑著離開現場。葉奈子目送她的背影，露出無可奈何的微笑。也許她是想到學生會長——也就是不久前葉奈子所飾演的三年級學生，想到自己本身而在心裏低喃“大家都各自有不少煩惱啊”——葉奈子的演技讓觀眾們這麽認定。
“……我——”葉奈子低聲說，然後搖搖頭走向花跑著離開的方向。這時走到舞台底端的花急速轉過身，向葉奈子走近。她與葉奈子正麵相對時，露出開心的表情說：
“學姊！你玩得開心嗎？沒多久就是營火晚會了喔！”
又是另一個少女。
四個主角中的最後一位。一年級學生。她的眼裏雖然也棲息著燃燒般的戀愛，但和其他三人不同，那是已經實現的戀愛。她的聲音裏隱藏的淺淺感傷是更純粹的，隻是感傷和喜歡的人一起度過的快樂學園祭不久就要落幕——
如此輪替更換。
兩個人演出四個主角，製造出學園祭裏雜遝的氣氛。將同一部“圍繞營火晚會的ssaw”的哀傷氣氛刻劃得比戲劇社的原創更鮮明。“……喂，她們……”蘭子看著花與葉奈子，用比剛剛更覺得不可思議的聲音說了。
“事先沒有套好吧？狩野葉佘子小姐和成宮同學……”
沒有。
看花被舞台上的葉奈子叫喚出場時的表情就知道。
然而，夕完全可以理解為何蘭子會感到不可置信。隻是即興發揮的台詞，卻配合得如此完美流暢，就一般情形而言，沒有花上數天，甚至更久的時間根本做不到這個程度。這已經超越重現看過的舞台劇那種程度了。這樣的表演，不管由誰看來都會歎為觀止。夕的腦子裏忽然閃過一個念頭。這已經是——
擁有與生俱來天賦的人才能到達的另一個世界。
葉奈子這樣的演技，強烈地佐證了她曾經對夕等人這麽說過。
——她和你們完全不同。
就算是和演技比自己好太多的華演對手戲，她的光芒也絲毫不減。即使隻是做了和其他人相同的動作，卻能呈現出豐富得無法形容的表現力。一切隻因為某種隻存在花、葉奈子身上，其他人不具備的素質。換句話說，那是特別的、壓倒性的，天生受到藝術之神眷顧的極少數人才擁有的——
稀世才能。配得上天才這個形容詞的才能。
葉奈子第一次在夕的攝影機畫麵中演出。她壓倒性的光燦奪目，幾乎令人懊惱不已、無可批評，光是拍攝就激動得全身顫抖。對於葉奈子來說，這隻是即興表演。雖然不知道她出了幾分力，但由此可窺見她使父親園端朝地這樣的天才折服的才能。無法用理論說明。即使其他人做了相同的表演，也沒辦法表現出這樣哀傷的情感、令人寒毛直豎的壓迫感，也表現不出每個細節都帶有生命力，如美麗畫作的演技。葉奈子光彩奪目的演技，蘊含她本人的情感和她所構築出來的世界。
當然，葉奈子並非沒有付出努力。如此輕而易舉卻又不使整場戲失去平衡的演技，這種實力隻能靠苦心鑽研才能達到。而且那隻不過是器具表麵；從縫隙間噴發的火焰般的光輝，才正是靠努力也得不到的部分。此時拿著攝影機拍攝的夕，感覺宛如見識到神跡。這是神的祝福。
不具有這種才能的人即使拚命追求也得不到，這種極致的美感——
而花卻能與這樣的葉奈子並駕齊驅。夕的攝影機鏡頭確實捕捉到，完全集中精神和葉奈子演對手戲的花演出的表情中帶著某種元素。她的眼睛裏有劇情。夕甚至有攝影機真的受到撞擊的錯覺。
因為花不知何時開始，顯得非常樂在其中——
“——……”
戲劇社的演出更加偏向喜劇；然而不知是花與葉奈子有意，或是自然而然形成，現在整部戲的氣氛更強調出的是悲傷不舍的部分，更加著重在劇中主角們各自的心事，和大家都為學園祭即將結束而感到依依不舍的部分……觀賞演出的學生們和戲裏這樣的氣氛產生共鳴，眾人看到兩人的演出，都不由得意識到不久營火晚會就要開始，學園祭即將結束。而意識到學園祭即將結束這件事，融合了觀眾間的氣氛和舞台上的故事，有如餘暉擴散燃燒，台上台下融合成一體。觀眾被深深吸引，胸中滿是無法形容的感傷。
——我——
夕下了決定。就算葉奈子更清楚地在夕他們的世界和花的世界之間畫了一條線，也絕不退縮。即便如此，仍然有個瞬間，夕感到一絲絲絕望。
花因為夕正看著、拍攝著，基於這樣的信任而認真拚命演出。
她的演技在夕的眼中——
比起到目前為止攝影的每個瞬間，都更加耀眼。
喉嚨裏像是哽住了什麽東西，想要吞咽卻卡在那邊。
——花的魅力、本身具有的演技，居然可以發揮到這種程度？
我一定要拍。夕如此心想。下定決心所需要的深刻感受，已經從到現在所拍攝的無數影像中，和花的無條件信賴中獲得。夕擔心晃動失焦，用雙手拿著攝影機——這時他忽然注意到身旁傳來的歎氣聲。咦？夕轉頭一看——
知佳仿佛受到衝擊，一臉愕然。
夕驚慌心想，糟糕了。連才剛下定決心的夕，現在也感到一絲膽怯。因為葉奈子點出了隻有花是特別的，和夕他們不同的這個事實。因為葉奈子傳遞了兩者的世界不可能混合在一起。花對上葉奈子的演技時，夕本來認為如果是花應該沒問題，最後才下定了決心拍攝。
然而，知佳應該是認為不管花多麽有資質和才能，也不可能擁有和貨真價實的天才葉奈子旗鼓相當的演出。然而，花居然做到了，讓知佳十分意外而用力咬著嘴唇。雖然夕不認為知佳像兩年前的自己那麽脆弱，而且實際上知佳抬頭望向舞台之後，即便咬著嘴唇也不移開視線。
但夕還是認為知佳心裏應該受了傷，而這樣的傷現在立刻處理是可以痊愈的，於是夕——
“……知佳！沒問題的——”
夕正要開口這麽說的時候……
夕瞬間看到知佳受到震撼的表情，又有了變化。她的表情轉為驚愕。“——但是！”舞台上響起的是花懊惱又難過的呼喊聲。這是剛剛葉奈子演過的，學生會長之外的那個少女角色。
花的演出與葉奈子演出的本質相同，但由演技中豐富的感情所帶出的細節，卻又綻放出不同的魅力和故事性。
“就這樣不告白的話，會很遺憾的——！”
“——你說的沒錯。”
回答的聲音並非來自葉奈子。
而是更高更細，而且更堅定的聲音，從另一端的空中傳來。咦——？夕驚愕地望向聲音來源，知佳也看得目瞪口呆——在那裏的人是華。舞台上的她穿戴著和花一樣的貓耳、專用女仆裝。就連葉奈子也用意外的眼神看著她。
——絕對不會被破壞的。
華對知佳說的話，這時回響在夕的耳中——
4
花也驚訝地回神，盯著從後台走出的華。花與葉奈子兩人所描繪的世界瞬間被破壞了。
然而，華慢慢地在舞台上踱步，繼續說著台詞：
“但是，雖然我理智上明白，卻被自己可笑的幻想困住。隻要不告白，隻要我的高中生活還留下想做卻還沒做的事，這個學園祭……不，這段快樂