李自成除下睡衣，穿上了接見群臣的正式禮服，直往武英殿而去。
在那裏，牛金星、宋獻策、李岩、李過等早就在那裏等侯，見李自成來，便行磕頭大禮，李自成示意眾人起來，然後眾人便一一落座。
李自成環視周圍一圈，道：“宗敏還沒有來嗎？”
宋獻策道：“劉將軍雖然身負重傷，但是今天如些重要會議，他必須來，他不能騎馬，隻能坐轎車子。”
李自成道：“吳汝義，你立馬通知守門的將官，劉宗敏的轎子不必在東華門下，可以一直到英武門。”
吳汝義正要往下走，牛金星道：“陛下，這個有些不合定製吧。”
李自成不耐煩地道：“現在都是什麽時侯了，不用管這一套禮儀。”突然回過頭向李岩問道：“京城的情況最近怎樣？”
李岩道：“京城人心浮動，謠言很多，有的甚至說陛下撤離北京前要屠城，對了，最近有許多明室舊臣上表勸陛下早日登極，而有的明室官員聽說陛下山海關大敗，便撕掉了門上貼的官銜，昨天聽陛下來了，又貼了上去，李洪澤便是其中一個。”
李過突然激動地道：“這些狗東西一定是見我大順不行了，便準備投向滿清，像這種牆頭草，全部殺掉。”
宋獻策趕忙道：“他們本來就不是真心歸附，我看這是正常現象，先不要殺，前一陣子我們的做法已經失去了民心，再這樣下去，我們隻會更加孤立。”
李自成道：“先不要管這樣，時下最為重要的是如何抵禦滿清，第二怎樣撤出北京。”
正說間，劉宗敏被數名衛士架在擔架上抬了進來。
劉宗敏剛想下來行禮，李自成揮手示意免了。
劉宗敏一坐下便道：“敵人還有兩三天的時間便到北京，陛下是如何決定？”
李自成正要回答，突然一名太監上來，向李自成道：“這是禮部右待郎楊觀光、光祿寺卿李元鼎揩同許多光祿寺的眾臣的奏表。”
李自成接過看畢，牛金星道：“是不是勸陛下早日登極？”
李自成點了點頭。
牛金星趁機問道：“那皇上是怎麽想的？”
李自成道：“如今這般局勢，我那有心情啊。”
劉宗敏道：“那咱們打進北京城是為了個啥，殺了崇禎皇帝，屁沒放一個就撤出北京，天下人也會罵我們的。”
牛金星道：“皇上，劉將軍說得有道理，如果咱就這樣撤出北京城，那天下人會怎麽看我們，這樣也會讓眾臣心寒，皇上，依臣看這樣，明日登極，然後再撤離北京。”
這時宋獻策與李岩等眾臣也紛紛勸李自成明日登極。
李過道：“我們來北京也不能白來一躺，難道因為滿洲狗賊的追擊，皇上您就不登極了，這樣傳出去，也會讓天下人認為我們是被多爾袞嚇破了膽。”
牛金星道：“正是，我們逼殺崇禎帝，如果不登極，隻會為滿洲人進入北京創造了條件，而我們落了一個壞名聲，皇上必須登極。”
李自成有些猶豫，道：“這樣緊急，怎能準備好。”
劉宗敏道：“不夠的禮儀皇上進關中後再補，必須要正大位，明正統。”
“必須登極，名正言順。”
牛金星也補充了一名。
李自成道：“隻有一個晚上的準備，能來及嗎？”
牛金星道：“臣等現在就派人開始準備，臣準備派五百人清掃大殿，我想到天亮時就準備的差不多了。”
這時宋獻策道：“按照曆來慣例，新皇登級，均在皇極殿，如果明日在皇極殿舉行大殿，從皇極殿到武英殿至少要派三百人連夜打掃，地上。門窗、柱子都要打掃，自從我軍進入北京以後，管這事的太監都走完了，現在不但積滿了灰塵，而且院子的石縫間長出了青草。”
李自成道：“就在武英殿舉行，一切不必按原來的準備，盡量從簡，對了，軍師，明天登極是否吉利？”
宋獻策雖會占卜，但此時十分擔憂滿清騎兵殺進北京，到時侯撤退便來不及了，便道：“皇上登極，應天順人，隨時鹹吉，不必憂慮，明日登極，後日郊天，二十九日撤離北京。”
會議完畢，眾人開始籌劃明日登極之事。
……
周昊興奮得幾乎一夜未睡，知道明日要見到黃得功，基本上成功了，過不了幾天，自己便隨福王開始南下到南京，開始自己新的人生。此時，大明的命運似乎與自己緊密的聯係在一起。
隨著不知哪裏傳來的一聲雞鳴，周昊睜開眼睛，一看天已亮了大半，立刻催促程嶽等人起來。
眾軍剛走出集鎮，一騎快馬疾向周昊所在隊伍而來。
吳雄突然對沈濤道：“你看是不是陸金波？”
沈濤正要答話，那騎士遙聲道：“吳總兵與沈總兵在嗎？”
吳雄一聽聲音，果然是陸金波，便道：“在，陸兄，好久不見啊。”
片刻間，陸金波馳馬已到了眾軍前，那馬喘著粗氣，顯然是長途奔波。陸波道：“昨天接到二位的信，劉總兵便派我前去接應兩位，不知那批鹽鏢安全送到南京了嗎？”
程嶽道：“安全到了，多謝吳總兵與沈總兵，還有這位周兄，不然鹽鏢恐早就讓賊匪劫走了。”
陸金波道：“劉總兵正率兵在前麵陳家莊與大鏢局開戰呢，昨夜交戰了一個晚上，讓我立馬傳信二位，率兵過去支援，劉總兵說幹了這一票，各賞二位一千兩銀子。”
吳雄大驚道：“劉總兵真的動大鏢局的鏢了。”
陸金波道：“這次大鏢局保的北京城一富商巨紳的財物，全是金銀珠寶，價值不下一萬兩黃金，劉總兵說不幹白不幹。”
吳雄道：“哪一人，如果是有背.景的，那可就不好了。”
陸金波道：“這個在下也不知，隻說據說李自成山海關兵敗，準備撤出北京，據說撤退前要對北京及北京周圍地區要進行大肆的洗劫，將洗劫來的財物運往西安去，北京一帶的富商紛紛將財產往南方轉移。”
周昊突然想起那日在客棧吳雄他們說起劉良佐準備動大鏢局的鏢，看來這個劉總兵便是劉良佐，也正是福王要拉攏的對象，當下便道：“周某不才，願率自己所統的百人前往支援。”
吳雄與沈濤唯恐自己少了向周昊引見劉良佐的功勞，便道：“我們一起去。”
程嶽一來吳雄與沈濤曾支援過自己所保的鹽鏢，二來有周昊這棵升官發財的搖錢樹，當然也跟隨一起去。
在那裏，牛金星、宋獻策、李岩、李過等早就在那裏等侯，見李自成來，便行磕頭大禮，李自成示意眾人起來，然後眾人便一一落座。
李自成環視周圍一圈，道：“宗敏還沒有來嗎？”
宋獻策道：“劉將軍雖然身負重傷，但是今天如些重要會議，他必須來，他不能騎馬，隻能坐轎車子。”
李自成道：“吳汝義，你立馬通知守門的將官，劉宗敏的轎子不必在東華門下，可以一直到英武門。”
吳汝義正要往下走，牛金星道：“陛下，這個有些不合定製吧。”
李自成不耐煩地道：“現在都是什麽時侯了，不用管這一套禮儀。”突然回過頭向李岩問道：“京城的情況最近怎樣？”
李岩道：“京城人心浮動，謠言很多，有的甚至說陛下撤離北京前要屠城，對了，最近有許多明室舊臣上表勸陛下早日登極，而有的明室官員聽說陛下山海關大敗，便撕掉了門上貼的官銜，昨天聽陛下來了，又貼了上去，李洪澤便是其中一個。”
李過突然激動地道：“這些狗東西一定是見我大順不行了，便準備投向滿清，像這種牆頭草，全部殺掉。”
宋獻策趕忙道：“他們本來就不是真心歸附，我看這是正常現象，先不要殺，前一陣子我們的做法已經失去了民心，再這樣下去，我們隻會更加孤立。”
李自成道：“先不要管這樣，時下最為重要的是如何抵禦滿清，第二怎樣撤出北京。”
正說間，劉宗敏被數名衛士架在擔架上抬了進來。
劉宗敏剛想下來行禮，李自成揮手示意免了。
劉宗敏一坐下便道：“敵人還有兩三天的時間便到北京，陛下是如何決定？”
李自成正要回答，突然一名太監上來，向李自成道：“這是禮部右待郎楊觀光、光祿寺卿李元鼎揩同許多光祿寺的眾臣的奏表。”
李自成接過看畢，牛金星道：“是不是勸陛下早日登極？”
李自成點了點頭。
牛金星趁機問道：“那皇上是怎麽想的？”
李自成道：“如今這般局勢，我那有心情啊。”
劉宗敏道：“那咱們打進北京城是為了個啥，殺了崇禎皇帝，屁沒放一個就撤出北京，天下人也會罵我們的。”
牛金星道：“皇上，劉將軍說得有道理，如果咱就這樣撤出北京城，那天下人會怎麽看我們，這樣也會讓眾臣心寒，皇上，依臣看這樣，明日登極，然後再撤離北京。”
這時宋獻策與李岩等眾臣也紛紛勸李自成明日登極。
李過道：“我們來北京也不能白來一躺，難道因為滿洲狗賊的追擊，皇上您就不登極了，這樣傳出去，也會讓天下人認為我們是被多爾袞嚇破了膽。”
牛金星道：“正是，我們逼殺崇禎帝，如果不登極，隻會為滿洲人進入北京創造了條件，而我們落了一個壞名聲，皇上必須登極。”
李自成有些猶豫，道：“這樣緊急，怎能準備好。”
劉宗敏道：“不夠的禮儀皇上進關中後再補，必須要正大位，明正統。”
“必須登極，名正言順。”
牛金星也補充了一名。
李自成道：“隻有一個晚上的準備，能來及嗎？”
牛金星道：“臣等現在就派人開始準備，臣準備派五百人清掃大殿，我想到天亮時就準備的差不多了。”
這時宋獻策道：“按照曆來慣例，新皇登級，均在皇極殿，如果明日在皇極殿舉行大殿，從皇極殿到武英殿至少要派三百人連夜打掃，地上。門窗、柱子都要打掃，自從我軍進入北京以後，管這事的太監都走完了，現在不但積滿了灰塵，而且院子的石縫間長出了青草。”
李自成道：“就在武英殿舉行，一切不必按原來的準備，盡量從簡，對了，軍師，明天登極是否吉利？”
宋獻策雖會占卜，但此時十分擔憂滿清騎兵殺進北京，到時侯撤退便來不及了，便道：“皇上登極，應天順人，隨時鹹吉，不必憂慮，明日登極，後日郊天，二十九日撤離北京。”
會議完畢，眾人開始籌劃明日登極之事。
……
周昊興奮得幾乎一夜未睡，知道明日要見到黃得功，基本上成功了，過不了幾天，自己便隨福王開始南下到南京，開始自己新的人生。此時，大明的命運似乎與自己緊密的聯係在一起。
隨著不知哪裏傳來的一聲雞鳴，周昊睜開眼睛，一看天已亮了大半，立刻催促程嶽等人起來。
眾軍剛走出集鎮，一騎快馬疾向周昊所在隊伍而來。
吳雄突然對沈濤道：“你看是不是陸金波？”
沈濤正要答話，那騎士遙聲道：“吳總兵與沈總兵在嗎？”
吳雄一聽聲音，果然是陸金波，便道：“在，陸兄，好久不見啊。”
片刻間，陸金波馳馬已到了眾軍前，那馬喘著粗氣，顯然是長途奔波。陸波道：“昨天接到二位的信，劉總兵便派我前去接應兩位，不知那批鹽鏢安全送到南京了嗎？”
程嶽道：“安全到了，多謝吳總兵與沈總兵，還有這位周兄，不然鹽鏢恐早就讓賊匪劫走了。”
陸金波道：“劉總兵正率兵在前麵陳家莊與大鏢局開戰呢，昨夜交戰了一個晚上，讓我立馬傳信二位，率兵過去支援，劉總兵說幹了這一票，各賞二位一千兩銀子。”
吳雄大驚道：“劉總兵真的動大鏢局的鏢了。”
陸金波道：“這次大鏢局保的北京城一富商巨紳的財物，全是金銀珠寶，價值不下一萬兩黃金，劉總兵說不幹白不幹。”
吳雄道：“哪一人，如果是有背.景的，那可就不好了。”
陸金波道：“這個在下也不知，隻說據說李自成山海關兵敗，準備撤出北京，據說撤退前要對北京及北京周圍地區要進行大肆的洗劫，將洗劫來的財物運往西安去，北京一帶的富商紛紛將財產往南方轉移。”
周昊突然想起那日在客棧吳雄他們說起劉良佐準備動大鏢局的鏢，看來這個劉總兵便是劉良佐，也正是福王要拉攏的對象，當下便道：“周某不才，願率自己所統的百人前往支援。”
吳雄與沈濤唯恐自己少了向周昊引見劉良佐的功勞，便道：“我們一起去。”
程嶽一來吳雄與沈濤曾支援過自己所保的鹽鏢，二來有周昊這棵升官發財的搖錢樹，當然也跟隨一起去。