八木澤駿介社長失蹤後第四天，一早天空就陰沉沉，還下起綿綿細雨。
歇業狀態的工廠，以及辦公室前的停車場，連一輛卡車都看不到。隻有近百位員工聚集，示威抗議。
片貝咲良不知如何是好，因為她這邊隻有幾個上了年紀的董事，他們也是一頭霧水。老板跑了，所有幹部隻能被迫提槍上陣。
一位員工大聲怒吼：「說好這個月一定會發薪水，還不是一毛錢都沒進來！」
「對啊！」另一人也大喊：「工廠突然把我們叫回來，拚死拚活的做事，然後就人間蒸發？社長在哪？出來麵對啊！」
附和的聲音此起彼落，聲勢漸強。
咲良嚇得腿都軟了。「不好意思……我也很努力地想聯絡上社長，但是手機一撥通馬上就被掛斷了。」
「被掛斷？你不是社長秘書嗎！？」
「是的。不過事實就是這樣，我也無能為力。我跟社長一樣都用iphone，所以試著打過視訊電話來收集一點資訊。至少昨天社長人還健在。但他說他很忙……後來就一直不接電話、了。」
「什麽iphone！」一位女員工氣呼呼地大喊：「有錢買新手機繳電話費，不如拿來發薪水！」
「不不，社長他絕對沒有亂花錢。」
「沒有亂花錢？」另一位中年男員工大聲說：「上禮拜我看到社長室門口的垃圾，他訂了最貴的鹿兒島鰻魚便當對吧！」
這次連己方的董事都目瞪口呆：「鰻魚便當？連我都隻吃回鍋肉便當啊！」
「等等！」咲良不耐煩地說：「現在不是追究這個的時候吧！？」
員工眼見董事開始鬧內哄，更加激動，邊怒吼邊向前衝：「你是瞧不起我們，才隻訂海苔便當嗎！？」「手機給我解約，用傳聲筒、打旗號吧！」「把老板家搬空抵債！連棉花棒都不留給他！」
員工與董事們互相衝突，但員工人多勢眾，咲良與董事立刻就被逼到辦公室的牆邊。
在一陣怒罵之中，咲良發現群眾裏有著奇怪的動靜，有個不是員工的女子混在裏麵。
這女子年紀應該比咲良要小，大概二十二、三歲。身材苗條，手腳修長，配上一副小臉宛如模特兒。一身打扮走休閑風卻不乏女人味，肩上背的手提包有點大，但品味過人，還穿著及膝高筒靴。在長發遮掩的小臉中，有一雙貓般的大眼，高挺的鼻梁，以及一張櫻桃小嘴。
酷得恰到好處，介於可愛與美麗之間的正妹樣，但直覺個性應該不太平凡。雖然臉上充滿青春光澤，卻不時透露出商場老手的氣質，以及女大學生的青澀。
女子幾乎被淹沒在幾近暴動的混亂中，卻還是拚命往這邊擠。她努力撥開人群，來到咲良附近。
女子趁著董事與員工唇槍舌戰，拉開嗓門試圖蓋過喧囂：「請問！你是片貝咲良小姐嗎！？」
「我就是！」咲良突然想起了什麽。「啊，難道你就是……萬能鑒定士q的……」
「我叫凜田莉子！請多指教！」
莉子就像隻怕生的貓，低頭露出生硬的笑容。或許是因為她眼睛太大，微笑看來才會不自然。這女子就是有股特別的魅力。
莉子在吵鬧之中大喊：「不好意思，我遲到了！門口擠了好多人，一直不肯放我進來！」
「啊……應該是工會的人擋住門口了！請別太在意，這邊請！」
咲良打開員工出入口，作勢要莉子快點進門。現在董事們就像防波堤，努力擋住海嘯般員工的推擠。咲良連忙跟著莉子鑽進員工出入口，隨即關上門。
門內依舊可聽得到震天價響，但比門外安靜了些。屋內沒點燈，一片昏暗。因為公司已經被斷電了。
兩人走在空無一人的走廊上，來到辦公室門前。「凜田小姐，這邊請。」
莉子被帶進辦公室內，辦公室空無一人，淩亂不堪。文件、布料與車縫工具散落一地。
咲良歎了口氣，抓抓頭發說：「千裏迢迢趕來，真是感激不盡。你認brador飯田橋之丘分店的星合結衣店長對吧？我找過她商量，她說這種事情就應該找你談。」
莉子環視四周，然後回頭對咲良說：「這樣啊……我不知道能幫上多少忙，但是會全力以赴。看起來情況很糟呢。」
「是啊。就像我在傳真上說的一樣，後來事情毫無進展，社長依然不見蹤影。」
「那麽做衣服用的版型呢？」
「在這裏。」咲良走向辦公桌，拿出圓筒狀的大張模造紙攤在桌上。並在四角放上筆筒和膠帶台當紙鎮。
這是八木澤社長收到電子郵件時的附加檔案，放大輸出成紙張。第一張是開襟針織衫的版型。
咲良又攤開另一張模造紙，曡在第一張上麵，內容是寶藍色的花紋罩衫。
她繼續拿出模造紙，一邊攤開一邊對莉子說明：「我看，這張大洋紙是……織縫衫。袖子的線條很有特色吧？所以車起來很費工。而且突然就訂三萬件，害生產線亂得像夏天豐島園（注：水上樂園）的滑水道呢。」
莉子看著版型說：「片貝小姐是新瀉人吧？」
「你……怎麽知道？」
「因為你把模造紙說成大洋紙。每個地方對模造紙有不同稱呼，富山叫做雁皮紙，東海地方叫b紙，九州叫廣用紙。」
「哇！我還以為大家都說大洋紙呢。凜田小姐是哪裏人？會把肯德基叫成肯塔基嗎？還是有什麽其他稱呼？」
莉子一臉正經地說：「雞。」
「雞？就這樣？」
「石垣島的人都把肯德基叫成雞。」莉子盯著版型看了一會兒，若有所思地嘟噥起來：「嗯……難不成……片貝小姐，可以借用電腦嗎？」
「公司停電，也沒網路，這樣可以嗎？」
「當然不行啦。」莉子苦笑著從手提包裏拿出ipad。
莉子打開輕薄平板電腦的電源，用手指輕敲熒幕上的圖示，打開網路瀏覽器。
連上網路之後，跳出熒幕鍵盤，莉子輸入網址，熒幕便轉換為英文的網站。
看起來像是服飾業界的新聞。有十幾張看似服裝秀，或者女裝名牌新品發表會的圖片。
莉子用手指在熒幕上推滑，放大其中一張圖片。
咲良一看不禁驚呼：「這……這是什麽？難不成……」
圖片裏模特兒身上穿的衣服，跟這批生產的罩衫一模一樣。都是寶藍色的花紋。
莉子默默操作ipad放大其他圖片，另一位模特兒身上穿著開襟針織衫，跟版型與成品也是如出一轍。第三張圖片，仍然與工廠生產的織縫衫沒兩樣。
咲良愣住了，嘟噥著說：「這，這究竟怎麽回事？」
「這是義大利超紅休閑品牌nicoletta的新產品。東西才剛發表，最快也要下個月才會在門市上架。而且nicoletta尚未進軍亞洲，所以代理商拿不到貨，價格水漲船高。是生產仿冒品來賣的絕佳時機。」
「仿冒品！？」咲良聽見自己發出慘叫：「你說我們家生產了仿冒品！？」
「很遺憾，正是如此。應該是有人參考了圖片，設計出與nicoletta新產品一模一樣的仿冒品，並且打版。大量生產需要委托工廠，而且工廠要有相當的規模與技術。但不可能有哪間工廠願意協助生產仿冒品。」
「那……我們社長是被人騙了？」
「聽你說對方沒付錢，把貨品拿了就跑？完全就是做白工了。」
怎麽會這樣？不僅債台搭得更高，還被罪犯利用了？
咲良莫名悲憤，眼淚差點奪眶而出，把一肚子怨氣吼了
出來：「白癡社長！」
「片貝小姐，剛才你在外麵提到，昨天還有打視訊電話給社長是嗎？」
「是啊。」咲良快步走向自己的辦公桌，從抽屜裏拿出iphone：「我有安裝app錄下通話內容，隻是一下就被掛斷了。」
「可以看嗎？」
「請等一下。」咲良操作iphone的觸控麵板，打開播放畫麵：「就是這個，昨天中午打的。」
熒幕一片黑。可以聽到八木澤說：「喂？」然後咲良說：「啊，社長，是我，片貝。」
這時候攝影機開始動作，拍到八木澤耳朵的大特寫。他似乎發現正在視訊通話，將iphone拿到麵前。畫麵中出現了八木澤憔悴的大特寫。他好像剛從某棟大樓走了出來，天空陰雨綿綿，晃動的鏡頭裏瞬間閃過一座紅綠燈。
八木澤皺起眉看著鏡頭，咲良的聲音問道：「社長，你現在人在……」
突然，八木澤快速操作起iphone，鏡頭劇烈晃動。八木澤開口說：「我現在很忙，正好要出門。」
「出門？社長！」
沒有回應，八木澤應該是掛斷電話了。聲音與影像都戛然驟止。
咲良歎著氣說：「就這樣了。完全看不出來他人在哪。」
「有拍到紅綠燈一下下對吧？應該是在路口附近，可以停格來看嗎？」
「可以呀。」咲良邊滑手機邊說：「我已經重看過好幾次，但是紅綠燈上根本沒有地名路牌，毫無線索……來，就是這裏。」
八木澤的臉部特寫。旁邊有個小小的紅綠燈入鏡，其他什麽也沒有。根本無法看出地點。
但這時候，莉子的大眼睛迸出銳利的光芒。
接著她看看手表，問咲良說：「你今天有空嗎？」
「你看就知道，當然有空了。」
「那請打包一下行李吧。」莉子轉身就走。「我們要去羽田。」
「什麽？羽田？」咲良連忙追上莉子：「要搭飛機去哪啊？」
「高知縣。那座紅綠燈上有個小小的圓形告示牌，上麵印著e對吧。」
咲良低頭注視iphone畫麵，紅綠燈柱上確實有個寫著e的告示牌。
「是啊……」
「從二〇〇六年開始，高知縣所有路口都配上了英文字母，方便觀光客比對地圖。」
「咦！？所以這就是那個字母？」
「對，隻要找到e路口，應該馬上就能找到人了。」
「可是……他隻是昨天經過這個路口，怎麽能保證今天還在呢？」
「外麵下著雨，社長沒撐傘，頭發卻還沒濕。社長也說『正好要出門』。代表他在經過路口之前走出的大樓是某間旅館，或者他目前的住處。」
咲良不禁放慢腳步，啞口無言。看著莉子的背影向前走去。
她驚人的觀察力與思考能力，果然正brador店長說的一樣。找她真是找對人了。不僅腦筋快，又有行動力，竟然瞬間就決定飛往四國。
莉子回過頭：「片貝小姐，快點啊。」
「啊……是。」咲良趕緊小跑步。莉子腳步輕盈，很難跟上，但非得緊跟著她才能找到社長。工廠已經是風中殘燭了。
歇業狀態的工廠，以及辦公室前的停車場，連一輛卡車都看不到。隻有近百位員工聚集，示威抗議。
片貝咲良不知如何是好，因為她這邊隻有幾個上了年紀的董事，他們也是一頭霧水。老板跑了，所有幹部隻能被迫提槍上陣。
一位員工大聲怒吼：「說好這個月一定會發薪水，還不是一毛錢都沒進來！」
「對啊！」另一人也大喊：「工廠突然把我們叫回來，拚死拚活的做事，然後就人間蒸發？社長在哪？出來麵對啊！」
附和的聲音此起彼落，聲勢漸強。
咲良嚇得腿都軟了。「不好意思……我也很努力地想聯絡上社長，但是手機一撥通馬上就被掛斷了。」
「被掛斷？你不是社長秘書嗎！？」
「是的。不過事實就是這樣，我也無能為力。我跟社長一樣都用iphone，所以試著打過視訊電話來收集一點資訊。至少昨天社長人還健在。但他說他很忙……後來就一直不接電話、了。」
「什麽iphone！」一位女員工氣呼呼地大喊：「有錢買新手機繳電話費，不如拿來發薪水！」
「不不，社長他絕對沒有亂花錢。」
「沒有亂花錢？」另一位中年男員工大聲說：「上禮拜我看到社長室門口的垃圾，他訂了最貴的鹿兒島鰻魚便當對吧！」
這次連己方的董事都目瞪口呆：「鰻魚便當？連我都隻吃回鍋肉便當啊！」
「等等！」咲良不耐煩地說：「現在不是追究這個的時候吧！？」
員工眼見董事開始鬧內哄，更加激動，邊怒吼邊向前衝：「你是瞧不起我們，才隻訂海苔便當嗎！？」「手機給我解約，用傳聲筒、打旗號吧！」「把老板家搬空抵債！連棉花棒都不留給他！」
員工與董事們互相衝突，但員工人多勢眾，咲良與董事立刻就被逼到辦公室的牆邊。
在一陣怒罵之中，咲良發現群眾裏有著奇怪的動靜，有個不是員工的女子混在裏麵。
這女子年紀應該比咲良要小，大概二十二、三歲。身材苗條，手腳修長，配上一副小臉宛如模特兒。一身打扮走休閑風卻不乏女人味，肩上背的手提包有點大，但品味過人，還穿著及膝高筒靴。在長發遮掩的小臉中，有一雙貓般的大眼，高挺的鼻梁，以及一張櫻桃小嘴。
酷得恰到好處，介於可愛與美麗之間的正妹樣，但直覺個性應該不太平凡。雖然臉上充滿青春光澤，卻不時透露出商場老手的氣質，以及女大學生的青澀。
女子幾乎被淹沒在幾近暴動的混亂中，卻還是拚命往這邊擠。她努力撥開人群，來到咲良附近。
女子趁著董事與員工唇槍舌戰，拉開嗓門試圖蓋過喧囂：「請問！你是片貝咲良小姐嗎！？」
「我就是！」咲良突然想起了什麽。「啊，難道你就是……萬能鑒定士q的……」
「我叫凜田莉子！請多指教！」
莉子就像隻怕生的貓，低頭露出生硬的笑容。或許是因為她眼睛太大，微笑看來才會不自然。這女子就是有股特別的魅力。
莉子在吵鬧之中大喊：「不好意思，我遲到了！門口擠了好多人，一直不肯放我進來！」
「啊……應該是工會的人擋住門口了！請別太在意，這邊請！」
咲良打開員工出入口，作勢要莉子快點進門。現在董事們就像防波堤，努力擋住海嘯般員工的推擠。咲良連忙跟著莉子鑽進員工出入口，隨即關上門。
門內依舊可聽得到震天價響，但比門外安靜了些。屋內沒點燈，一片昏暗。因為公司已經被斷電了。
兩人走在空無一人的走廊上，來到辦公室門前。「凜田小姐，這邊請。」
莉子被帶進辦公室內，辦公室空無一人，淩亂不堪。文件、布料與車縫工具散落一地。
咲良歎了口氣，抓抓頭發說：「千裏迢迢趕來，真是感激不盡。你認brador飯田橋之丘分店的星合結衣店長對吧？我找過她商量，她說這種事情就應該找你談。」
莉子環視四周，然後回頭對咲良說：「這樣啊……我不知道能幫上多少忙，但是會全力以赴。看起來情況很糟呢。」
「是啊。就像我在傳真上說的一樣，後來事情毫無進展，社長依然不見蹤影。」
「那麽做衣服用的版型呢？」
「在這裏。」咲良走向辦公桌，拿出圓筒狀的大張模造紙攤在桌上。並在四角放上筆筒和膠帶台當紙鎮。
這是八木澤社長收到電子郵件時的附加檔案，放大輸出成紙張。第一張是開襟針織衫的版型。
咲良又攤開另一張模造紙，曡在第一張上麵，內容是寶藍色的花紋罩衫。
她繼續拿出模造紙，一邊攤開一邊對莉子說明：「我看，這張大洋紙是……織縫衫。袖子的線條很有特色吧？所以車起來很費工。而且突然就訂三萬件，害生產線亂得像夏天豐島園（注：水上樂園）的滑水道呢。」
莉子看著版型說：「片貝小姐是新瀉人吧？」
「你……怎麽知道？」
「因為你把模造紙說成大洋紙。每個地方對模造紙有不同稱呼，富山叫做雁皮紙，東海地方叫b紙，九州叫廣用紙。」
「哇！我還以為大家都說大洋紙呢。凜田小姐是哪裏人？會把肯德基叫成肯塔基嗎？還是有什麽其他稱呼？」
莉子一臉正經地說：「雞。」
「雞？就這樣？」
「石垣島的人都把肯德基叫成雞。」莉子盯著版型看了一會兒，若有所思地嘟噥起來：「嗯……難不成……片貝小姐，可以借用電腦嗎？」
「公司停電，也沒網路，這樣可以嗎？」
「當然不行啦。」莉子苦笑著從手提包裏拿出ipad。
莉子打開輕薄平板電腦的電源，用手指輕敲熒幕上的圖示，打開網路瀏覽器。
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看起來像是服飾業界的新聞。有十幾張看似服裝秀，或者女裝名牌新品發表會的圖片。
莉子用手指在熒幕上推滑，放大其中一張圖片。
咲良一看不禁驚呼：「這……這是什麽？難不成……」
圖片裏模特兒身上穿的衣服，跟這批生產的罩衫一模一樣。都是寶藍色的花紋。
莉子默默操作ipad放大其他圖片，另一位模特兒身上穿著開襟針織衫，跟版型與成品也是如出一轍。第三張圖片，仍然與工廠生產的織縫衫沒兩樣。
咲良愣住了，嘟噥著說：「這，這究竟怎麽回事？」
「這是義大利超紅休閑品牌nicoletta的新產品。東西才剛發表，最快也要下個月才會在門市上架。而且nicoletta尚未進軍亞洲，所以代理商拿不到貨，價格水漲船高。是生產仿冒品來賣的絕佳時機。」
「仿冒品！？」咲良聽見自己發出慘叫：「你說我們家生產了仿冒品！？」
「很遺憾，正是如此。應該是有人參考了圖片，設計出與nicoletta新產品一模一樣的仿冒品，並且打版。大量生產需要委托工廠，而且工廠要有相當的規模與技術。但不可能有哪間工廠願意協助生產仿冒品。」
「那……我們社長是被人騙了？」
「聽你說對方沒付錢，把貨品拿了就跑？完全就是做白工了。」
怎麽會這樣？不僅債台搭得更高，還被罪犯利用了？
咲良莫名悲憤，眼淚差點奪眶而出，把一肚子怨氣吼了
出來：「白癡社長！」
「片貝小姐，剛才你在外麵提到，昨天還有打視訊電話給社長是嗎？」
「是啊。」咲良快步走向自己的辦公桌，從抽屜裏拿出iphone：「我有安裝app錄下通話內容，隻是一下就被掛斷了。」
「可以看嗎？」
「請等一下。」咲良操作iphone的觸控麵板，打開播放畫麵：「就是這個，昨天中午打的。」
熒幕一片黑。可以聽到八木澤說：「喂？」然後咲良說：「啊，社長，是我，片貝。」
這時候攝影機開始動作，拍到八木澤耳朵的大特寫。他似乎發現正在視訊通話，將iphone拿到麵前。畫麵中出現了八木澤憔悴的大特寫。他好像剛從某棟大樓走了出來，天空陰雨綿綿，晃動的鏡頭裏瞬間閃過一座紅綠燈。
八木澤皺起眉看著鏡頭，咲良的聲音問道：「社長，你現在人在……」
突然，八木澤快速操作起iphone，鏡頭劇烈晃動。八木澤開口說：「我現在很忙，正好要出門。」
「出門？社長！」
沒有回應，八木澤應該是掛斷電話了。聲音與影像都戛然驟止。
咲良歎著氣說：「就這樣了。完全看不出來他人在哪。」
「有拍到紅綠燈一下下對吧？應該是在路口附近，可以停格來看嗎？」
「可以呀。」咲良邊滑手機邊說：「我已經重看過好幾次，但是紅綠燈上根本沒有地名路牌，毫無線索……來，就是這裏。」
八木澤的臉部特寫。旁邊有個小小的紅綠燈入鏡，其他什麽也沒有。根本無法看出地點。
但這時候，莉子的大眼睛迸出銳利的光芒。
接著她看看手表，問咲良說：「你今天有空嗎？」
「你看就知道，當然有空了。」
「那請打包一下行李吧。」莉子轉身就走。「我們要去羽田。」
「什麽？羽田？」咲良連忙追上莉子：「要搭飛機去哪啊？」
「高知縣。那座紅綠燈上有個小小的圓形告示牌，上麵印著e對吧。」
咲良低頭注視iphone畫麵，紅綠燈柱上確實有個寫著e的告示牌。
「是啊……」
「從二〇〇六年開始，高知縣所有路口都配上了英文字母，方便觀光客比對地圖。」
「咦！？所以這就是那個字母？」
「對，隻要找到e路口，應該馬上就能找到人了。」
「可是……他隻是昨天經過這個路口，怎麽能保證今天還在呢？」
「外麵下著雨，社長沒撐傘，頭發卻還沒濕。社長也說『正好要出門』。代表他在經過路口之前走出的大樓是某間旅館，或者他目前的住處。」
咲良不禁放慢腳步，啞口無言。看著莉子的背影向前走去。
她驚人的觀察力與思考能力，果然正brador店長說的一樣。找她真是找對人了。不僅腦筋快，又有行動力，竟然瞬間就決定飛往四國。
莉子回過頭：「片貝小姐，快點啊。」
「啊……是。」咲良趕緊小跑步。莉子腳步輕盈，很難跟上，但非得緊跟著她才能找到社長。工廠已經是風中殘燭了。