顧崇義快走幾步,翠竹林裏的人站起身來。


    “侯爺。”寶瞳向顧崇義行禮。


    顧崇義發現是寶瞳,麵容舒展開來:“怎麽這麽早就在園子裏?那邊還有誰在?”邊說邊向前看去,方才他看到一個人影往假山石去了。


    寶瞳聲音更低了些:“是大小姐,大小姐早早醒了,讓奴婢陪著來了園子裏玩。”


    顧崇義向前幾步,果然看到珠珠小心翼翼地將臉從假山石後露出來,她看到顧崇義和寶瞳立即一笑將臉縮了回去。


    “小姐,小姐,”寶瞳假意沒有看到,小聲地喊著,“你在哪裏?”


    假山石後傳來腳步聲,顯然是珠珠聽到喊叫,又向深處躲去。


    顧崇義不禁一笑。


    寶瞳壓低聲音道:“小姐以為奴婢捉不到她了,侯爺放心,奴婢看著小姐不會出差錯。”


    顧崇義點點頭,寶瞳跟著珠珠這麽多年,一直侍奉的周到,他自然信得過。


    顧崇義道:“玩一會兒就回去,清晨露水重,別讓珠珠著了涼。”


    寶瞳應道:“侯爺放心吧!”


    顧崇義這才轉身繼續向府外走去,珠珠不是每日都要睡得很晚才起來嗎?今天怎麽這般有精神。


    等到侯爺的身影消失在青石板路盡頭,寶瞳才長長地舒了一口氣,抬腳向假山石後走去。


    “大小姐,沒事了。”


    顧明珠快步走出來,長長地舒了一口氣:“快回去換衣服吧!”她剛從外麵回來,身上的衣服還沒換下,差點就被爹爹抓了個正著,好在附近有假山石,她躲藏在裏麵,露出半張臉,讓爹爹放心下來。


    真是驚險,以後可要更加小心,不能回來得太晚。


    兩個人一路溜回了屋子,換上平日裏穿的衣裙,顧明珠才安下心,躺在軟榻上休息,現在抓住了袁家下人和韃靼奸細,程家和袁家想要擺脫嫌疑,就要將罪責都推在袁氏身上,將一切歸咎於女子的妒忌。


    不過皇上和貴妃黨也會對程家和袁家起疑心,就看這兩家之後要如此唱這台戲,而誰又會來幫忙。


    袁氏的哥哥在都察院任職,都察院糾察、彈劾百官,清查訴訟案件,值夜登聞鼓,除此之外還要隨軍出征監軍記錄功勞。


    當年陳老將軍在邊疆打仗,不知道都察院都是派誰去監軍,尤其是陳老將軍最後的那次敗仗,監軍至關重要,因為回朝之後,要出具文書佐證此戰的損失和涉及官員,將領的責任。


    如果這些與袁氏的哥哥有關,是不是就等於找到了袁家與當年這些事的聯係?


    本來鬆散的線索,現在一點點清晰起來。


    急著除掉趙氏和彭良,無非就是不想要有人盯著趙老將軍的案子查下去,趙氏一死,即便山西兵變的案子能查明,有些事……比如趙老將軍敗北的實情不會有人花精神去追查。


    顧明珠托起下頜,魏大人定然也想到了這一點,想到魏元諶,她不由自主地又想到魏元諶與彭良說的那些話。


    她為何總覺得他意有所指?小叔在村堡的時候,她讓聶忱與小叔熟絡起來,將來總有機會問問小叔。


    顧明珠打了個哈欠,準備先睡一會兒,今天母親定會去懷柔公主府,到時候她也要跟著一起去。


    從矮桌上拿了一顆蜜餞子放在嘴裏,吃了一顆之後,顧明珠發現這蜜餞口味很好,不太甜,有些酸酸的味道。


    顧明珠看向寶瞳:“這蜜餞是家裏新做的?很好吃。”


    “不是,”寶瞳搖頭,“是魏二老爺的品香樓送來的。”


    品香樓的鹽水鴨好吃,什麽時候蜜餞子也做的這麽可口了。


    寶瞳笑著道:“小姐愛吃奴婢都給您留起來,吃完了我們再去買。”品香樓就在京城,買蜜餞子定然方便的很,隻要小姐愛吃就好了。


    顧明珠咬了一口:“咦,蜜餞子裏有紅豆餡。”


    寶瞳恍然大悟:“怪不得魏家小廝交待說,這蜜餞不能存得時間太長,要盡快吃。”


    誰會往蜜餞裏夾紅豆餡,紅豆餡裏仿佛還放了些糯米。顧明珠本就想要嚐嚐,沒想到一下子開了胃口,一會兒功夫四五顆下了肚,顧明珠摸了摸自己的肚子,魏家這酒樓做吃食這般好吃,該不會要將她從魏大人手中賺來的錢再賺回去吧?


    ……


    喬嵩的轎子徑直到了宮門口,剛剛從轎子裏下來,喬徵立即上前稟告:“叔父,魏元諶將袁家下人和韃靼人送去了順天府衙……”他還要繼續說下去,卻看到喬嵩舉起了手。


    喬嵩道:“我知道了。”


    喬嵩從轎子裏出來,整理一下身上的官服,他今年已經五十六歲,看起來卻像是三四十歲,一雙眼睛炯炯有神,臉上是淡然、閑適的神情,嘴邊沒有留胡須,有顯得利落而幹練,身姿筆挺,官服沒有一點褶皺,身上不見任何貴重的裝飾,雖然官居刑部左侍郎,身上卻沒有半點的架子,卻也無人敢在他麵前露出輕浮的表情,掌管刑部之人,總會有讓人畏懼的官威,隻不過喬嵩的官威並不在臉上,而在骨子裏。


    喬嵩向喬徵微微一笑道:“我都知道了,你退下吧!”他在順天府大牢門口看到薛老通判前去審案,文吏手中拿了一疊文書,心中就有了數,魏元諶將整件案子處理的很快,可見早就洞悉了程家和袁家的意圖,必然會找到實證。


    “魏大人越來越厲害了,行事縝密又有分寸,”喬嵩看著喬徵,“你若是能學到半分,能夠受用一輩子。”


    喬徵覺得叔父太過高看魏元諶。


    “除此之外,那些幫襯魏元諶的坊間人也非同小可,”喬嵩道,“在太原府查戰馬案,就一直有那些人的身影。”


    “坊間人?”喬徵聽到這裏忍不住開口,“那隻是一些眼線罷了,坊間有不少擅長偵探之人,叔父想要用這些人,侄兒立即就能找到。”


    喬嵩笑而不語:“有需要刑部配合的地方,你要仔細辦好,魏大人想怎麽查,隻要手中有文書,你就一路相陪,不要阻攔,更不要有什麽異議。”


    叔父這是要他給魏元諶做下手,喬徵躬身道:“侄兒知曉了。”


    喬嵩溫和地囑咐喬徵:“仔細看,仔細學,要有耐心,萬萬不可自大。”


    喬徵應下來。


    喬嵩接著道:“有空去看看那些坊間人,問問他們是否要留在京中,以後衙門裏有案子需要探查,也許我們也會用他們。”


    喬徵不知叔父為何對坊間人如此感興趣,不過不敢忤逆叔父的意思,叔父在刑部多年,辦的案子多得數不清,叔父這樣做必然有他的意思。


    喬嵩抬起頭看看天:“一會兒恐怕要撐傘。”就要下雨了。


    ……


    懷柔公主駙馬狀告程家的事一下子在京城傳開來。


    貴妃坐在椅子上為九皇子縫衣衫。


    “娘娘,”女官低聲道,“要不要將程家女眷叫進宮問問?”


    貴妃微微翹起嘴角:“不用了。”


    女官接著道:“那一會兒程家女眷若是來遞牌子……”


    貴妃眼睛不抬:“這事該請皇後娘娘定奪。”

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