至於這手段嘛，那就多了去了，采買的時候拚命壓價，回來則報高價，有些不好欺瞞的，就與賣家勾結，雙方吃好處，入庫的時候數目報得少，領取的時候拿得多，喬太太十分信任方婆子，每月底隻看賬本，遣方婆子去查庫，方婆子回來說一聲賬實相符，為免去她疑心，一些不要緊的東西也會說少了幾個，就從看守庫房的月例裏扣，年底喬太太是要親自盤點的，方婆子一入臘月就讓看守庫房的細細盤查，缺了數目的就先墊銀子買回來放在庫中充數，等喬太太盤點過了，她再拿出去變賣。自然了，每每得了喬太太誇讚，方婆子心中會泛起那麽一絲絲不安，轉瞬又安慰自己，自己家貪的這些，對喬府來說，不過是九牛一毛。
很快到了月底，這日一早，麥穗喚來方婆子，當著她麵比著對牌看過賬本，方婆子在一旁看她算盤打得飛快，聽著那劈裏啪啦的聲音，心肝兒好一陣顫悠，別的不說，隻這算盤，她就比太太精通了許多，麥穗看完笑說都對，方婆子剛放下心，麥穗起身道，“到庫房瞧瞧去。”方婆子一笑，好在自己早有準備，麥穗帶著張媽媽和秀禾一一清點，忙了大半天方清點完畢，一絲錯漏也無，含笑賞了張媽媽和看守庫房的婆子，又誇獎一番，回屋去了。
又過幾日，方婆子剛將東西挪走，麥穗看著賬本突然說道，“上次清點似乎落下兩樣，這山參和燕窩沒點。”又喚來張媽媽和秀禾，也說是漏了，方婆子心跳如鼓，日常開銷那些不值什麽，就這山參燕窩名堂最多，他們欺負喬太太不是內行，總拿大的便宜的唬弄她，煮的時候切碎了，看不出是一個兩個還是半個，數目上自然好做文章，麥穗進了庫房一清點，山參少了五十二支，燕窩少了七十六兩，照著賬目上的單價劈裏啪啦一算，虧空了三千一百零二十六兩白銀，方婆子當時就癱坐在了地上。
很快到了月底，這日一早，麥穗喚來方婆子，當著她麵比著對牌看過賬本，方婆子在一旁看她算盤打得飛快，聽著那劈裏啪啦的聲音，心肝兒好一陣顫悠，別的不說，隻這算盤，她就比太太精通了許多，麥穗看完笑說都對，方婆子剛放下心，麥穗起身道，“到庫房瞧瞧去。”方婆子一笑，好在自己早有準備，麥穗帶著張媽媽和秀禾一一清點，忙了大半天方清點完畢，一絲錯漏也無，含笑賞了張媽媽和看守庫房的婆子，又誇獎一番，回屋去了。
又過幾日，方婆子剛將東西挪走，麥穗看著賬本突然說道，“上次清點似乎落下兩樣，這山參和燕窩沒點。”又喚來張媽媽和秀禾，也說是漏了，方婆子心跳如鼓，日常開銷那些不值什麽，就這山參燕窩名堂最多，他們欺負喬太太不是內行，總拿大的便宜的唬弄她，煮的時候切碎了，看不出是一個兩個還是半個，數目上自然好做文章，麥穗進了庫房一清點，山參少了五十二支，燕窩少了七十六兩，照著賬目上的單價劈裏啪啦一算，虧空了三千一百零二十六兩白銀，方婆子當時就癱坐在了地上。