雪拉返抵貝魯塔城時，城內士兵們前來歡呼迎接。他們是留守的騎兵隊，引頸期盼長官回來。
「謝謝各位迎接，我回來了。」
雪拉咬著植物莖瀟灑過橋進城，也沒忘記揮手回應歡呼聲。
騎兵們全部進城之後，吊橋再度拉起。
「少校，歡迎回來！今天成果如何？」
「被獅子先生妨礙了。對方終究開始加強戒備。啊啊，話說我好餓，快昏倒了。」
她咬下嘴裏的一小塊植物莖，大口咀嚼消化。但這樣不足以填飽肚子。
雪拉回想起成為空腹原因，高舉獅子旗的那支部隊。發射犀利箭矢的那名年輕男性。由於優先阻止可能造成致命傷的箭，所以隻有一根沒擋下。幸好身體沒受傷，隻有鏜甲肩膀部位損壞。
還以顏色扔過去的隨身小鐮刀，也在千鈞一發之際被躲開。
有實力、直覺敏銳，也不會中埋伏。看來獅子旗不是虛有其表，實在是很麻煩的敵人。
「因為少校稍微鬧過頭了。請往這裏，餐點準備好了！」
士兵示意要帶路進入兵營，雪拉舉手回應。
「謝謝。啊，在這之前得先調度新鏜甲，肩膀部位破損了。你們先去吧。」
「……少校，還是接受治療比較好吧？」
擔心地向雪拉表達關懷之意的，是剛才提供甘甜植物的那個士兵。
雪拉回想起這件事，從腰間小袋子取出金幣。
「不要緊，身體沒任何問題。不提這個，謝謝你剛才給我食物。拿這個買喜歡的東西吃吧。」
這筆金額別說買食物，足夠玩樂一個月了。騎兵連忙推辭這份堪稱過度的報酬。
「再、再怎麽說，您也給太多了！」
「有意見的話，就帶其他士兵一起去。錢沒拿來用就沒意義吧？」
「可、可是……」
「拿去吧。如果你堅持拒收，我就當場扔掉。」
「少、少校，請等一下！」
雪拉假裝要扔掉，騎兵隨即連忙伸出雙手。雪拉輕輕一扔，騎兵小心翼翼緊捏著金幣。
「謝謝雪拉少校！」
「別在意。哪天想到的話，再拿那種草給我喔。」
雪拉朝敬禮的騎兵一瞥就快步前進。她確實餓到像是快昏倒。再怎麽吃都會餓。
即使如此體重卻沒增加，吃掉的養分跑去哪裏了？
雪拉不曉得是從什麽時候變成這樣的？因為當時吃掉身披襤褸，手握大鐮刀的那個家夥嗎？
雖然擅自將其稱為「死神」，但雪拉至今依然不曉得那是什麽。
不過，她覺得比起快要餓死的那時候好得多。雖然還沒嚐受過飽足感，卻可以安撫食欲。
而且不知何時變得偉大，肚子也稍微裝了一些東西，還得到會送食物的部下。
雪拉現在十分幸福。
雪拉將馬匹交付照顧，前往兵營的途中，一名認識的士兵大聲叫住她。這名土兵背著看似沉重的袋子。
「少校！請留步！」
「怎麽了？」
「是，屬下聽說少校在找新的鎧甲，請務必使用這套。是得來不易的好東西喔。」
本次留守的這名騎兵，從袋子取出全新的鎧甲遞到雪拉麵前。
染成漆黑的厚重鏜甲。肩膀刻著一隻白色的鳥。
「作工真好，而且是新品。這是怎麽來的？」
雪拉輕敲鎧甲詢問，土兵得意洋洋地挺胸回應。
「是，這是之前拜托貝魯塔鐵匠鋪打造的。老板原本臉色很難看，一聽屬下說是少校要用的，態度就突然改變。這是頑固的工匠充滿幹勁打造給英雄使用的極品，是最適合一夫當關的少校裝備的鎧甲！」
「那就謝了，下次我請客。那麽事不宜遲立刻穿穿看吧。希望符合我的尺寸。」
「在、在、在這裏！？」
士兵環視四周發出為難的聲音。其他人也同樣議論紛紛。
雪拉是應該尊敬的軍官，自己是否可以看見她衣衫不整的模樣？這是非常惱人的問題。
到頭來，要是在這麽容易引人注目的地方換裝，其他部隊的人也會看見。隻有這點是他們極度抗拒的事。
既然這樣，隻要換個地方換裝就好，但大家希望雪拉立刻就穿這套黑鎧，此外還包含各式各樣的複雜情感。
「有什麽問題嗎？」
「沒、沒有，完全沒問題！屬下也來幫忙。喂，在少校身邊圍出人牆！構築銅牆鐵壁！」
雪拉扔掉受損的鏜甲，迅速穿起新鎧甲。
周圍開始聚集看熱鬧的人，想知道發生什麽事。傳說中的少校大人，隻穿著內衣換裝中。
騎兵隊眾人趕過來，構築完美的方陣遮擋外人蠻橫無理的視線，阻止長官走光。
滴水不漏的銅牆鐵壁布陣完成。
即使如此，還是有失禮的家夥企圖偷窺，騎兵隊親手施以嚴厲的製裁。
「好，這樣就行吧？」
「少校，也請穿上這個！」
得寸進尺的士兵，甚至讓她穿上鮮紅的披風。
雪拉撥起頭發，揮動大鐮刀做出各種攻擊動作，測試鎧甲是否會妨礙行動。
剛才騷動的士兵們不由得咽了一口口水。少女高舉鐮刀空揮，並且揚起嘴角。她的模樣令眾人畏懼到語塞。
但騎兵們愉快地眺望她。
「……看來沒問題，晚點再付錢給鐵匠鋪。我要去吃飯了，有事等我吃完飯再來。」
雪拉快步離去，看來餐點比新的鎧甲重要。
騎士們以最敬禮目送。準備鎧甲的士兵向雪拉大喊：
「少校！那件鎧甲真的很適合您！」
「謝了。」
雪拉輕輕搖手之後離開。直到她的身影消失，騎兵們都立正不動行著禮。
現在早已過了用餐時間，所以兵營餐廳裏沒什麽人也在所難免。雪拉在裏麵默默地消化食物。
今天的餐點是香煎阿魯希亞魚、玉米濃湯以及什錦蔬菜。
雪拉付錢加大分量，花費好一段時間享受餐點。這是她最幸福的時刻，所以她不想被任何人打擾，也不準任何人打擾。
「嗬嗬，啊啊，真的好香。為什麽做得出這麽好吃的料理？改天問問看吧。」
融化奶油的香味令人食指大動。滴上檸檬汁的熱騰騰魚肉，吃起來清爽又有深度。
玉米濃湯也很棒。滋味圓潤又濃醇。此外也不時夾起蔬菜享用。
雪拉細嚼慢咽，緩緩咀嚼確認每道菜的味道。吃東西代表活著，這是雪拉最能感受到幸福的一瞬間。
所以肯定沒有任何問題。明知如此卻覺得缺了某種東西，雪拉不曉得這是什麽。
她停止用餐環視周圍。餐廳裏隻有自己與陌生士兵。啊啊，原來如此。雪拉終於懂了。
沒有一起用餐的同伴們。
雪拉當然不是覺得寂寞，但果然有所不足。習慣真是恐怖。雪拉不知不覺地認為他們陪在身邊是理所當然。
「…………」
雪拉思索片刻之後再度用餐。至少多花點時間品嚐吧。她做出這樣的結論。
——此時，傳來一段不識趣的話語。
「抱、抱歉在用餐時打擾！我們是——」
從剛才就佇立在雪拉餐桌前麵的兩名新人，耐不住性子搭話。他們當然知道用餐時這麽做很沒禮貌。
然而已經經過好一段時間，長官卻看都不看他們一眼。剛才她停止用餐動作，還以為終於要向他們搭話，卻又再度用餐，似乎完全沒把他們放在眼裏。
隻是打個招呼應該無妨吧？他們如此判斷，下定決心搭話。
這一瞬間，雪拉像是打斷話語般打向桌麵，收起笑容釋放殺氣眯細雙眼。她手上的刀子深深插在桌上。
雪拉最討厭的事情，就是悠閑享受食物的時候被打擾。由於行軍時不能花太多時間用餐，所以在這種時候，她會盡情享受這份極致的幸福。這段時光被打擾，對雪拉來說等同於拷問。
她會像上次差點殺掉憲兵那樣變得凶暴。這隻能形容為壞習慣，但當事人完全不打算改掉，因為是打擾她的人不對。
「——閉嘴。沒看到我在吃飯嗎？如果不想被殺，就給我在那裏安靜一點。如果真的要吵就隨便你們，我不會阻止。」
「……非、非常抱歉。」
「恕、恕屬下失禮。」
雪拉朝著臉部抽搐謝罪的兩人一瞥，再度幸福地咀嚼起來。
餐桌隻響起動餐具的聲音。兩人沒有活著的感覺。
因為他們緊張至極，連呼吸都會猶豫。要是再度踩到饑餓猛虎的尾巴，這次真的不曉得會發生什麽事。
雪拉用完餐是一小時過後的事。
「久等了。所以找我有什麽事？」
雪拉以餐巾將嘴巴擦幹淨，向食物道謝，接著將視線投向不知為何疲憊不已的軍官們。
佇立不動的卡妲莉娜與梵達立正行禮，再度自報姓名。
「屬、屬下是本日就任雪拉副官的卡妲莉娜少尉！」
「同上，屬下是梵達少尉！」
「啊啊，是席達莫參謀說的兩個人吧？」雪拉低語起身，悠然敬禮回應。
她比兩人還矮，看起來像是少女在玩當兵家家酒。
然而，年紀較小的這名少女，戰鬥經驗比他們兩人多，也殺過人。
剛才的殺氣是真的。令人認同她擁有「死神」的別名，交戰的話肯定會被殺。
總覺得大鐮刀就抵在喉頭。溫和的表情底下藏著凶厄的「死神」。
副官們不禁咽了一口口水。
「你們會代替我指揮吧？今後請多指教。」
「不、不是這樣，指揮官是少校。我們始終隻是輔佐。」
重新振作的卡妲莉娜連忙訂正，但雪拉搖了搖頭。
「我沒受過正式的軍官教育，能做的隻有揮動這把鐮刀活下去。期待你們的表現。」
雪拉能做的隻有站在部隊前方突擊，不曉得複雜的事情。因為沒人教她。
「屬、屬下會全力以赴！」
「很好。那我回房間了，有什麽事就來找我沒關係，不過用餐時例外。」
「遵、遵命！」
兩人目送雪拉哼著歌離開之後不由得轉頭相視：心想這下子碰到麻煩的長官了。
「……這代表英雄果然跳脫常規。我知道其他類似的人。因為我的故鄉也有英雄。」
養育卡妲莉娜的家長、繼姐以及教她劍術的狂戰士。性格有缺陷的這三人，被迷宮都市亞特的居民視為「英雄」畏懼——而不是受人敬仰，這一點很重要。
「……不用詳細說明沒關係，不然會改變我對英雄的看法。」
「就算你拜托我，我也不會說。」
「那就好。不過長官和我想像的差好多，該怎麽說，應該更加……」
梵達喃喃低語，將椅子反過來坐。擺脫緊張情緒之後疲勞驟然湧現。
「……不過，傳聞是真的。我剛才真的以為會沒命。『死神』的名號不是浪得虛名。」
卡妲莉娜回想起剛才的殺氣不禁顫抖。令人如此實際感受到死亡的存在應該不多見。
「我之前聽說，她將妨礙用餐的憲兵打到剩下半條命，看來是真的。妨礙少校優雅的時光，就會遭受這種懲罰。」
「但如果是同陣線就可靠無比。我要努力得到少校的認同。」
「唔，喂……」
「因為我就是為此而來……所以，我一定要……」
卡妲莉娜靜靜地、有力地低語。她實際見到雪拉之後，確信雪拉具備「英雄」的天分。
同時卡妲莉娜也實際感受到自己不是這個料，自己欠缺決定性的某種因素。她緊握拳頭。
對於「英雄」的興趣、羨慕、執著以及沉澱在心底的黏稠情感。
對養父抱持的情感，在順勢從軍的現在依然沒變。
到最後，她隻是希望得到認同吧。讓那些將她視為真正家人養育的那些人認同。
英雄們除掉她墮落至歧途的親生父親，將她喚回這個世界。她想讓那些英雄認同。
即使壯誌未酬身先死，隻要能稍微接近就無怨無悔。
卡妲莉娜扶正眼鏡，重新下定決心。
「真是的。我雖然不懂，但你加油吧……呃，沒在聽嗎？」
梵達看著內心前往遙遠世界的同袍，感覺實在跟不上她的腳步而歎息。
——隔天，總算就任的第四軍司令官達威特上將，立刻召集軍官們。
分為數隊派到貝魯塔的士兵人數約四萬，加上第三軍殘存的兵力就增強到八萬。增援部隊分散到以貝魯塔城為主的各堡壘部署。敵人當然是jf軍。
赴任成為新司令官的達威特急於建功，不擇手段想殲滅jf軍。
達威特是下任元帥候選人之一。最有力候選人亞爾達失勢的現在，最佳機會落到他手中。若能在這時候擊垮jf軍立功，要說他穩坐元帥寶座也不為過。
達威特率軍來到貝魯塔途中經過王都時，元帥夏洛夫嚴命他絕對別跨過阿魯希亞河。
但達威特不理會這種命令。因為作戰指揮已經全權交由他負責。
達威特誕生於創立王家之榮耀家係的旁係貴族，和現任國王的淵源也很深。出身名門的他居然得聽命於一步登天的巴劄洛夫家，他對此非常感冒。
「各位，我是第四軍司令官達威特。既然我來了就再也不用擔心。我保證將會立刻誅討叛賊，為中央國境地區帶來勝利與安定。」
達威特趾高氣昂地如此宣布。雖然乍看是處世圓滑的年長紳士，背地裏卻充滿歧視的觀念。他以高傲的表情滿足地環視軍官們。
「達威特閣下，初次見麵，屬下是在第三軍擔任首席參謀的席達莫。軍團重組計劃書以及關於反叛軍的情報，屬下已經整理好了。」
達威特朝席達莫遞出的文件一瞥，就像是用不著般扔到二芳。
「我不需要敗軍參謀整理的情報。你們害光榮王國軍的曆史染上汙點，居然還恬不知恥活到現在。貴官不曉得恥這個字怎麽寫嗎？」
「……非常抱歉。」
達威特當麵臭罵，席達莫麵無表情低下頭。他早已覺悟會受到侮辱。
在旁邊待命的達威特親信們也痛罵席達莫。他們都是名門出身，堪稱是達威特派。
「竟敢自稱什麽首席參謀，你就去淒慘地管理糧食吧。作戰由我們第四軍的參謀規劃，你去思考明天夥食的菜色。」
「真是的，還敢在這種場合出席，看來貴官沒有尊嚴可言。」
「終究出身於沒落的貴族，看來隻有臉皮很厚。」
區區的沒落貴族居然立功，令這些人暗自恨得牙癢癢的，如今如同要宣泄這份怨恨持續臭罵。
這份屈辱令席達莫肩膀顫抖，然後忍住了。亞爾達雖然性急又輕浮，卻不會歧視家世。
此時，一個不懂得察言觀色的聲音響遍全場。啪哩啪哩，像是咬碎某種東西的聲音。
發出這個聲音的是雪拉。這是豪邁咬碎炒豆的聲音。
身為校級軍官的她，硬是被拉來參加這場軍事會議。突然的召集
使得雪拉沒吃到早餐，她心情差到極點。
室內鴉雀無聲想確認發生什麽事，但雪拉迅速咀嚼吞下肚所以沒被發現。
旁邊的魁梧男性看了她一眼，卻假裝毫不知情。
「……哼，算了。席達莫參謀，第三軍由你收拾善後。如果表現得好，並不是不會用你。」
「是，屬下會全力以赴。」
「……話說回來，最近成為討論話題的那位英雄在哪裏？聽說在愚蠢的第三軍相當活躍。但這個傳聞是真是假就不得而知了。」
達威特心裏已經有底卻以挖苦語氣詢問。周圍的參謀們不禁失笑。
他刻意依序眺望軍官，視線停留在某處。
身穿白色軍官服的嬌小少女，是怎麽看都不適合出席這個場合的人物。
「敵人稱為『死神』的軍官就是你？」
「是，雖然不知道是不是死神，但屬下是雪拉，劄德少校。」
雪拉敬禮之後，周圍傳出苦笑聲。
達威特不悅地撫摸自己下巴的胡須，然後深深歎息。
「……看來亞爾達真的是老糊塗了，難怪會那樣淒慘出醜。居然動用權力，讓這種卑賤的家夥繼承貴族姓氏，搞不懂那個人在想什麽。階級是少校？軍隊可不是孩子的遊樂場啊！」
達威特放聲怒罵，但雪拉像是當成耳邊風，麵不改色。
這種態度更是激發達威特的怒火，但她本人毫不在意。
「真是的，難怪會被反叛軍打敗。不曉得是怎麽指揮的。」
「誠然。看這副模樣，號稱鋼鐵師團應該也是誇飾吧。被反叛軍一次擊垮的軍隊隻是裝飾品。虛有其表的沒用家夥。」
「應該是拚命要重整敗軍，才會硬是把這個丫頭拱為英雄提振士氣吧。這不是非常感人的努力嗎？」
第四軍的參謀們紛紛數落雪拉。話語包含失笑或嘲笑，擁有尊嚴的武人應該會大為光火。
不過，受到嘲笑的當事人依然不在意。名譽或尊嚴受傷沒什麽大不了，不會死掉。
如果這裏是用餐的地方，這些參謀應該已經失去腦袋了。因為在用餐時吵鬧的人渣都該死。
「要是在下一場戰鬥沒立下該有的戰功，就要剝奪你的軍階。卑賤的丫頭居然和我們光榮的貴族比肩，我想到就發毛。原本我很想立刻將你降級為小兵。」
「——是，雪拉少校知道了！」
即使被貶低，雪拉依然以格格不入的響亮聲音，充滿精神地回應。
達威特見狀不悅地哼了一聲，繼續說下去。
「這應該是你最後一次在我麵前耍嘴皮子。真是荒唐，亞爾達那個笨蛋。」
「閣下，時間差不多了——」
達威特的副官出言忠告。就任為新司令官的他行程滿檔，非常忙碌。
軍事會議之後，要和貝魯塔的有力人士舉辦交誼會，還要舉行歡迎典禮。為了讓自己的威光廣為人知，也為了鞏固自己在貝魯塔的地盤，必須維持充沛的活力行動，完全沒空理會這種野狗。
「啊啊，可以了。第三軍的人全部出去，之後由我們做決定。你們就好好磨劍吧。」
達威特搖搖手，以輕蔑至極的視線催促眾人離開。
貼心的軍官打開會議室的門，以頭部動作示意敗軍之兵趕快出去。
原本屬於第三軍的人們，不得已依序離開。失去主人的士兵，終究會遭受這種待遇。沒有任何人抱怨，而是以沉重的腳步品嚐自己的不幸。
——隻有雪拉掛著笑咪咪的表情，以輕快的腳步率先離開。
無聊的事情終於講完，接下來是期待已久的餐點。她當然不可能抱怨。
兵營餐廳。
雪拉愉快地吃早餐。副官卡妲莉娜在旁邊默默用餐，配合長官放慢速度。梵達則是已經前往練兵場，確認騎兵隊的訓練狀況。
雪拉總算吃完之後吐出一大口氣。由於剛才的訓話時間長到誇張，明明剛吃完飯：心情卻不是很好。平常有的痛快感變得很稀薄。
「少校，您用完餐了嗎？」
「嗯，很好吃。雖然我還能吃，但這次到此為止。」
你是想吃多少？卡妲莉娜眉心出現皺紋，眼鏡同時稍微歪掉，她連忙以手指扶正。
「……軍事會議怎麽樣？您似乎在中途就離席。」
「啊啊，下巴胡子笨蛋講了一堆話。」
雪拉將達威特稱為笨蛋。她似乎在心中決定要將新司令官稱為「下巴胡子笨蛋」。
「少、少校！他是貝魯塔的最高指揮官，要是被其他人聽到，您會因為侮辱長官罪而坐牢！」
卡妲莉娜按著嘴角，以動作示意雪拉降低音量。但卡妲莉娜沒察覺最大聲的是她自己。
「要是被關，溜出來就行了。對吧？」
「請在被關之前，努力避免這種下場！」
「對喔，你說得對。那麽卡妲莉娜少尉，加油吧。」
雪拉掛著笑容輕拍卡妲莉娜的肩膀，悠然離去。
隻留下垂頭喪氣，不曉得已經歎第幾次氣的副官。
「謝謝各位迎接，我回來了。」
雪拉咬著植物莖瀟灑過橋進城，也沒忘記揮手回應歡呼聲。
騎兵們全部進城之後，吊橋再度拉起。
「少校，歡迎回來！今天成果如何？」
「被獅子先生妨礙了。對方終究開始加強戒備。啊啊，話說我好餓，快昏倒了。」
她咬下嘴裏的一小塊植物莖，大口咀嚼消化。但這樣不足以填飽肚子。
雪拉回想起成為空腹原因，高舉獅子旗的那支部隊。發射犀利箭矢的那名年輕男性。由於優先阻止可能造成致命傷的箭，所以隻有一根沒擋下。幸好身體沒受傷，隻有鏜甲肩膀部位損壞。
還以顏色扔過去的隨身小鐮刀，也在千鈞一發之際被躲開。
有實力、直覺敏銳，也不會中埋伏。看來獅子旗不是虛有其表，實在是很麻煩的敵人。
「因為少校稍微鬧過頭了。請往這裏，餐點準備好了！」
士兵示意要帶路進入兵營，雪拉舉手回應。
「謝謝。啊，在這之前得先調度新鏜甲，肩膀部位破損了。你們先去吧。」
「……少校，還是接受治療比較好吧？」
擔心地向雪拉表達關懷之意的，是剛才提供甘甜植物的那個士兵。
雪拉回想起這件事，從腰間小袋子取出金幣。
「不要緊，身體沒任何問題。不提這個，謝謝你剛才給我食物。拿這個買喜歡的東西吃吧。」
這筆金額別說買食物，足夠玩樂一個月了。騎兵連忙推辭這份堪稱過度的報酬。
「再、再怎麽說，您也給太多了！」
「有意見的話，就帶其他士兵一起去。錢沒拿來用就沒意義吧？」
「可、可是……」
「拿去吧。如果你堅持拒收，我就當場扔掉。」
「少、少校，請等一下！」
雪拉假裝要扔掉，騎兵隨即連忙伸出雙手。雪拉輕輕一扔，騎兵小心翼翼緊捏著金幣。
「謝謝雪拉少校！」
「別在意。哪天想到的話，再拿那種草給我喔。」
雪拉朝敬禮的騎兵一瞥就快步前進。她確實餓到像是快昏倒。再怎麽吃都會餓。
即使如此體重卻沒增加，吃掉的養分跑去哪裏了？
雪拉不曉得是從什麽時候變成這樣的？因為當時吃掉身披襤褸，手握大鐮刀的那個家夥嗎？
雖然擅自將其稱為「死神」，但雪拉至今依然不曉得那是什麽。
不過，她覺得比起快要餓死的那時候好得多。雖然還沒嚐受過飽足感，卻可以安撫食欲。
而且不知何時變得偉大，肚子也稍微裝了一些東西，還得到會送食物的部下。
雪拉現在十分幸福。
雪拉將馬匹交付照顧，前往兵營的途中，一名認識的士兵大聲叫住她。這名土兵背著看似沉重的袋子。
「少校！請留步！」
「怎麽了？」
「是，屬下聽說少校在找新的鎧甲，請務必使用這套。是得來不易的好東西喔。」
本次留守的這名騎兵，從袋子取出全新的鎧甲遞到雪拉麵前。
染成漆黑的厚重鏜甲。肩膀刻著一隻白色的鳥。
「作工真好，而且是新品。這是怎麽來的？」
雪拉輕敲鎧甲詢問，土兵得意洋洋地挺胸回應。
「是，這是之前拜托貝魯塔鐵匠鋪打造的。老板原本臉色很難看，一聽屬下說是少校要用的，態度就突然改變。這是頑固的工匠充滿幹勁打造給英雄使用的極品，是最適合一夫當關的少校裝備的鎧甲！」
「那就謝了，下次我請客。那麽事不宜遲立刻穿穿看吧。希望符合我的尺寸。」
「在、在、在這裏！？」
士兵環視四周發出為難的聲音。其他人也同樣議論紛紛。
雪拉是應該尊敬的軍官，自己是否可以看見她衣衫不整的模樣？這是非常惱人的問題。
到頭來，要是在這麽容易引人注目的地方換裝，其他部隊的人也會看見。隻有這點是他們極度抗拒的事。
既然這樣，隻要換個地方換裝就好，但大家希望雪拉立刻就穿這套黑鎧，此外還包含各式各樣的複雜情感。
「有什麽問題嗎？」
「沒、沒有，完全沒問題！屬下也來幫忙。喂，在少校身邊圍出人牆！構築銅牆鐵壁！」
雪拉扔掉受損的鏜甲，迅速穿起新鎧甲。
周圍開始聚集看熱鬧的人，想知道發生什麽事。傳說中的少校大人，隻穿著內衣換裝中。
騎兵隊眾人趕過來，構築完美的方陣遮擋外人蠻橫無理的視線，阻止長官走光。
滴水不漏的銅牆鐵壁布陣完成。
即使如此，還是有失禮的家夥企圖偷窺，騎兵隊親手施以嚴厲的製裁。
「好，這樣就行吧？」
「少校，也請穿上這個！」
得寸進尺的士兵，甚至讓她穿上鮮紅的披風。
雪拉撥起頭發，揮動大鐮刀做出各種攻擊動作，測試鎧甲是否會妨礙行動。
剛才騷動的士兵們不由得咽了一口口水。少女高舉鐮刀空揮，並且揚起嘴角。她的模樣令眾人畏懼到語塞。
但騎兵們愉快地眺望她。
「……看來沒問題，晚點再付錢給鐵匠鋪。我要去吃飯了，有事等我吃完飯再來。」
雪拉快步離去，看來餐點比新的鎧甲重要。
騎士們以最敬禮目送。準備鎧甲的士兵向雪拉大喊：
「少校！那件鎧甲真的很適合您！」
「謝了。」
雪拉輕輕搖手之後離開。直到她的身影消失，騎兵們都立正不動行著禮。
現在早已過了用餐時間，所以兵營餐廳裏沒什麽人也在所難免。雪拉在裏麵默默地消化食物。
今天的餐點是香煎阿魯希亞魚、玉米濃湯以及什錦蔬菜。
雪拉付錢加大分量，花費好一段時間享受餐點。這是她最幸福的時刻，所以她不想被任何人打擾，也不準任何人打擾。
「嗬嗬，啊啊，真的好香。為什麽做得出這麽好吃的料理？改天問問看吧。」
融化奶油的香味令人食指大動。滴上檸檬汁的熱騰騰魚肉，吃起來清爽又有深度。
玉米濃湯也很棒。滋味圓潤又濃醇。此外也不時夾起蔬菜享用。
雪拉細嚼慢咽，緩緩咀嚼確認每道菜的味道。吃東西代表活著，這是雪拉最能感受到幸福的一瞬間。
所以肯定沒有任何問題。明知如此卻覺得缺了某種東西，雪拉不曉得這是什麽。
她停止用餐環視周圍。餐廳裏隻有自己與陌生士兵。啊啊，原來如此。雪拉終於懂了。
沒有一起用餐的同伴們。
雪拉當然不是覺得寂寞，但果然有所不足。習慣真是恐怖。雪拉不知不覺地認為他們陪在身邊是理所當然。
「…………」
雪拉思索片刻之後再度用餐。至少多花點時間品嚐吧。她做出這樣的結論。
——此時，傳來一段不識趣的話語。
「抱、抱歉在用餐時打擾！我們是——」
從剛才就佇立在雪拉餐桌前麵的兩名新人，耐不住性子搭話。他們當然知道用餐時這麽做很沒禮貌。
然而已經經過好一段時間，長官卻看都不看他們一眼。剛才她停止用餐動作，還以為終於要向他們搭話，卻又再度用餐，似乎完全沒把他們放在眼裏。
隻是打個招呼應該無妨吧？他們如此判斷，下定決心搭話。
這一瞬間，雪拉像是打斷話語般打向桌麵，收起笑容釋放殺氣眯細雙眼。她手上的刀子深深插在桌上。
雪拉最討厭的事情，就是悠閑享受食物的時候被打擾。由於行軍時不能花太多時間用餐，所以在這種時候，她會盡情享受這份極致的幸福。這段時光被打擾，對雪拉來說等同於拷問。
她會像上次差點殺掉憲兵那樣變得凶暴。這隻能形容為壞習慣，但當事人完全不打算改掉，因為是打擾她的人不對。
「——閉嘴。沒看到我在吃飯嗎？如果不想被殺，就給我在那裏安靜一點。如果真的要吵就隨便你們，我不會阻止。」
「……非、非常抱歉。」
「恕、恕屬下失禮。」
雪拉朝著臉部抽搐謝罪的兩人一瞥，再度幸福地咀嚼起來。
餐桌隻響起動餐具的聲音。兩人沒有活著的感覺。
因為他們緊張至極，連呼吸都會猶豫。要是再度踩到饑餓猛虎的尾巴，這次真的不曉得會發生什麽事。
雪拉用完餐是一小時過後的事。
「久等了。所以找我有什麽事？」
雪拉以餐巾將嘴巴擦幹淨，向食物道謝，接著將視線投向不知為何疲憊不已的軍官們。
佇立不動的卡妲莉娜與梵達立正行禮，再度自報姓名。
「屬、屬下是本日就任雪拉副官的卡妲莉娜少尉！」
「同上，屬下是梵達少尉！」
「啊啊，是席達莫參謀說的兩個人吧？」雪拉低語起身，悠然敬禮回應。
她比兩人還矮，看起來像是少女在玩當兵家家酒。
然而，年紀較小的這名少女，戰鬥經驗比他們兩人多，也殺過人。
剛才的殺氣是真的。令人認同她擁有「死神」的別名，交戰的話肯定會被殺。
總覺得大鐮刀就抵在喉頭。溫和的表情底下藏著凶厄的「死神」。
副官們不禁咽了一口口水。
「你們會代替我指揮吧？今後請多指教。」
「不、不是這樣，指揮官是少校。我們始終隻是輔佐。」
重新振作的卡妲莉娜連忙訂正，但雪拉搖了搖頭。
「我沒受過正式的軍官教育，能做的隻有揮動這把鐮刀活下去。期待你們的表現。」
雪拉能做的隻有站在部隊前方突擊，不曉得複雜的事情。因為沒人教她。
「屬、屬下會全力以赴！」
「很好。那我回房間了，有什麽事就來找我沒關係，不過用餐時例外。」
「遵、遵命！」
兩人目送雪拉哼著歌離開之後不由得轉頭相視：心想這下子碰到麻煩的長官了。
「……這代表英雄果然跳脫常規。我知道其他類似的人。因為我的故鄉也有英雄。」
養育卡妲莉娜的家長、繼姐以及教她劍術的狂戰士。性格有缺陷的這三人，被迷宮都市亞特的居民視為「英雄」畏懼——而不是受人敬仰，這一點很重要。
「……不用詳細說明沒關係，不然會改變我對英雄的看法。」
「就算你拜托我，我也不會說。」
「那就好。不過長官和我想像的差好多，該怎麽說，應該更加……」
梵達喃喃低語，將椅子反過來坐。擺脫緊張情緒之後疲勞驟然湧現。
「……不過，傳聞是真的。我剛才真的以為會沒命。『死神』的名號不是浪得虛名。」
卡妲莉娜回想起剛才的殺氣不禁顫抖。令人如此實際感受到死亡的存在應該不多見。
「我之前聽說，她將妨礙用餐的憲兵打到剩下半條命，看來是真的。妨礙少校優雅的時光，就會遭受這種懲罰。」
「但如果是同陣線就可靠無比。我要努力得到少校的認同。」
「唔，喂……」
「因為我就是為此而來……所以，我一定要……」
卡妲莉娜靜靜地、有力地低語。她實際見到雪拉之後，確信雪拉具備「英雄」的天分。
同時卡妲莉娜也實際感受到自己不是這個料，自己欠缺決定性的某種因素。她緊握拳頭。
對於「英雄」的興趣、羨慕、執著以及沉澱在心底的黏稠情感。
對養父抱持的情感，在順勢從軍的現在依然沒變。
到最後，她隻是希望得到認同吧。讓那些將她視為真正家人養育的那些人認同。
英雄們除掉她墮落至歧途的親生父親，將她喚回這個世界。她想讓那些英雄認同。
即使壯誌未酬身先死，隻要能稍微接近就無怨無悔。
卡妲莉娜扶正眼鏡，重新下定決心。
「真是的。我雖然不懂，但你加油吧……呃，沒在聽嗎？」
梵達看著內心前往遙遠世界的同袍，感覺實在跟不上她的腳步而歎息。
——隔天，總算就任的第四軍司令官達威特上將，立刻召集軍官們。
分為數隊派到貝魯塔的士兵人數約四萬，加上第三軍殘存的兵力就增強到八萬。增援部隊分散到以貝魯塔城為主的各堡壘部署。敵人當然是jf軍。
赴任成為新司令官的達威特急於建功，不擇手段想殲滅jf軍。
達威特是下任元帥候選人之一。最有力候選人亞爾達失勢的現在，最佳機會落到他手中。若能在這時候擊垮jf軍立功，要說他穩坐元帥寶座也不為過。
達威特率軍來到貝魯塔途中經過王都時，元帥夏洛夫嚴命他絕對別跨過阿魯希亞河。
但達威特不理會這種命令。因為作戰指揮已經全權交由他負責。
達威特誕生於創立王家之榮耀家係的旁係貴族，和現任國王的淵源也很深。出身名門的他居然得聽命於一步登天的巴劄洛夫家，他對此非常感冒。
「各位，我是第四軍司令官達威特。既然我來了就再也不用擔心。我保證將會立刻誅討叛賊，為中央國境地區帶來勝利與安定。」
達威特趾高氣昂地如此宣布。雖然乍看是處世圓滑的年長紳士，背地裏卻充滿歧視的觀念。他以高傲的表情滿足地環視軍官們。
「達威特閣下，初次見麵，屬下是在第三軍擔任首席參謀的席達莫。軍團重組計劃書以及關於反叛軍的情報，屬下已經整理好了。」
達威特朝席達莫遞出的文件一瞥，就像是用不著般扔到二芳。
「我不需要敗軍參謀整理的情報。你們害光榮王國軍的曆史染上汙點，居然還恬不知恥活到現在。貴官不曉得恥這個字怎麽寫嗎？」
「……非常抱歉。」
達威特當麵臭罵，席達莫麵無表情低下頭。他早已覺悟會受到侮辱。
在旁邊待命的達威特親信們也痛罵席達莫。他們都是名門出身，堪稱是達威特派。
「竟敢自稱什麽首席參謀，你就去淒慘地管理糧食吧。作戰由我們第四軍的參謀規劃，你去思考明天夥食的菜色。」
「真是的，還敢在這種場合出席，看來貴官沒有尊嚴可言。」
「終究出身於沒落的貴族，看來隻有臉皮很厚。」
區區的沒落貴族居然立功，令這些人暗自恨得牙癢癢的，如今如同要宣泄這份怨恨持續臭罵。
這份屈辱令席達莫肩膀顫抖，然後忍住了。亞爾達雖然性急又輕浮，卻不會歧視家世。
此時，一個不懂得察言觀色的聲音響遍全場。啪哩啪哩，像是咬碎某種東西的聲音。
發出這個聲音的是雪拉。這是豪邁咬碎炒豆的聲音。
身為校級軍官的她，硬是被拉來參加這場軍事會議。突然的召集
使得雪拉沒吃到早餐，她心情差到極點。
室內鴉雀無聲想確認發生什麽事，但雪拉迅速咀嚼吞下肚所以沒被發現。
旁邊的魁梧男性看了她一眼，卻假裝毫不知情。
「……哼，算了。席達莫參謀，第三軍由你收拾善後。如果表現得好，並不是不會用你。」
「是，屬下會全力以赴。」
「……話說回來，最近成為討論話題的那位英雄在哪裏？聽說在愚蠢的第三軍相當活躍。但這個傳聞是真是假就不得而知了。」
達威特心裏已經有底卻以挖苦語氣詢問。周圍的參謀們不禁失笑。
他刻意依序眺望軍官，視線停留在某處。
身穿白色軍官服的嬌小少女，是怎麽看都不適合出席這個場合的人物。
「敵人稱為『死神』的軍官就是你？」
「是，雖然不知道是不是死神，但屬下是雪拉，劄德少校。」
雪拉敬禮之後，周圍傳出苦笑聲。
達威特不悅地撫摸自己下巴的胡須，然後深深歎息。
「……看來亞爾達真的是老糊塗了，難怪會那樣淒慘出醜。居然動用權力，讓這種卑賤的家夥繼承貴族姓氏，搞不懂那個人在想什麽。階級是少校？軍隊可不是孩子的遊樂場啊！」
達威特放聲怒罵，但雪拉像是當成耳邊風，麵不改色。
這種態度更是激發達威特的怒火，但她本人毫不在意。
「真是的，難怪會被反叛軍打敗。不曉得是怎麽指揮的。」
「誠然。看這副模樣，號稱鋼鐵師團應該也是誇飾吧。被反叛軍一次擊垮的軍隊隻是裝飾品。虛有其表的沒用家夥。」
「應該是拚命要重整敗軍，才會硬是把這個丫頭拱為英雄提振士氣吧。這不是非常感人的努力嗎？」
第四軍的參謀們紛紛數落雪拉。話語包含失笑或嘲笑，擁有尊嚴的武人應該會大為光火。
不過，受到嘲笑的當事人依然不在意。名譽或尊嚴受傷沒什麽大不了，不會死掉。
如果這裏是用餐的地方，這些參謀應該已經失去腦袋了。因為在用餐時吵鬧的人渣都該死。
「要是在下一場戰鬥沒立下該有的戰功，就要剝奪你的軍階。卑賤的丫頭居然和我們光榮的貴族比肩，我想到就發毛。原本我很想立刻將你降級為小兵。」
「——是，雪拉少校知道了！」
即使被貶低，雪拉依然以格格不入的響亮聲音，充滿精神地回應。
達威特見狀不悅地哼了一聲，繼續說下去。
「這應該是你最後一次在我麵前耍嘴皮子。真是荒唐，亞爾達那個笨蛋。」
「閣下，時間差不多了——」
達威特的副官出言忠告。就任為新司令官的他行程滿檔，非常忙碌。
軍事會議之後，要和貝魯塔的有力人士舉辦交誼會，還要舉行歡迎典禮。為了讓自己的威光廣為人知，也為了鞏固自己在貝魯塔的地盤，必須維持充沛的活力行動，完全沒空理會這種野狗。
「啊啊，可以了。第三軍的人全部出去，之後由我們做決定。你們就好好磨劍吧。」
達威特搖搖手，以輕蔑至極的視線催促眾人離開。
貼心的軍官打開會議室的門，以頭部動作示意敗軍之兵趕快出去。
原本屬於第三軍的人們，不得已依序離開。失去主人的士兵，終究會遭受這種待遇。沒有任何人抱怨，而是以沉重的腳步品嚐自己的不幸。
——隻有雪拉掛著笑咪咪的表情，以輕快的腳步率先離開。
無聊的事情終於講完，接下來是期待已久的餐點。她當然不可能抱怨。
兵營餐廳。
雪拉愉快地吃早餐。副官卡妲莉娜在旁邊默默用餐，配合長官放慢速度。梵達則是已經前往練兵場，確認騎兵隊的訓練狀況。
雪拉總算吃完之後吐出一大口氣。由於剛才的訓話時間長到誇張，明明剛吃完飯：心情卻不是很好。平常有的痛快感變得很稀薄。
「少校，您用完餐了嗎？」
「嗯，很好吃。雖然我還能吃，但這次到此為止。」
你是想吃多少？卡妲莉娜眉心出現皺紋，眼鏡同時稍微歪掉，她連忙以手指扶正。
「……軍事會議怎麽樣？您似乎在中途就離席。」
「啊啊，下巴胡子笨蛋講了一堆話。」
雪拉將達威特稱為笨蛋。她似乎在心中決定要將新司令官稱為「下巴胡子笨蛋」。
「少、少校！他是貝魯塔的最高指揮官，要是被其他人聽到，您會因為侮辱長官罪而坐牢！」
卡妲莉娜按著嘴角，以動作示意雪拉降低音量。但卡妲莉娜沒察覺最大聲的是她自己。
「要是被關，溜出來就行了。對吧？」
「請在被關之前，努力避免這種下場！」
「對喔，你說得對。那麽卡妲莉娜少尉，加油吧。」
雪拉掛著笑容輕拍卡妲莉娜的肩膀，悠然離去。
隻留下垂頭喪氣，不曉得已經歎第幾次氣的副官。