飛行羽翼本身的循環不穩定,其中的一個重要原因就是當作材料的羽毛性能不佳,當初代達羅斯在克裏特島上行動受製,隻能采用天鶴、麻雀、蒼鷹等常見鳥類的羽毛來設計飛行羽翼,盡管盡可能地進行了處理,但那些羽毛的天生材質就決定了局限之處。


    但如今這種怪鳥身上質若金屬的羽毛,卻遇火不燃遇水不浸,對水與火都有著極大的抗性,不僅如此,更難能可貴的是這種羽毛雖然堅若金石,卻並不比尋常的鳥類羽毛重上多少,無疑是製作飛行羽翼的最佳材料。用這種羽毛製作出來的飛行羽翼,在穩定性上將遠遠大於原版的那種飛行羽翼。


    “看來我的運氣真不錯。”


    葉燁輕彈著手中的翎羽,目光投射到了數百米外仍然眷戀不去在空中盤旋的怪鳥們,嘿嘿低笑了起來。


    “不過,飛在天上倒是有些棘手,得想個法子多抓幾頭這種生物。”


    雖然看分量,兩三隻怪鳥的羽毛就能製作一雙飛行羽翼,但葉燁心知肚明,頭次製造這種東西他肯定很難一次成功,隻怕過程中要糟蹋不少材料,再加上後備,這種絕佳的羽毛材料多多益善啊。


    葉燁不知道,這種怪鳥雖然比不上諸如美杜莎、彌諾陶洛斯、斯庫拉等有名的怪獸那般讓人耳熟能詳,但也不是籍籍無名之輩。之前他翻山越嶺已經進入了阿卡狄亞地區,而那片大湖,叫做斯廷法利斯湖泊,是這些怪鳥的棲息地。在數十年前,這些怪鳥的數量遠遠不止如今這十多隻,而是成百上千地盤踞著這個湖泊區域,每日飛出都是遮天蔽日如大片烏雲般,又性情暴戾喜食人肉,附近原本的人畜都被掃蕩而空,至此方圓百裏內人煙絕跡,動物們也紛紛逃離。


    後來希臘英雄赫拉克勒斯奉命前來驅逐這些怪鳥,在智慧女神雅典娜的幫助下用火神赫淮斯托斯製造的銅鈸驚起了這些怪鳥,又用他射死過無數怪獸的弓箭射下了小部分,才將生活在湖泊附近的怪鳥群驅離而去,這也是他名傳後世的十二項試煉之一。日後阿耳戈斯號的上的伊阿宋一般人在前往取得金羊毛的旅程中,也在阿瑞提亞島遇到了這群怪鳥,在小吃了一番苦頭後,用噪音、亮光等方式將怪鳥們驚飛,隨即匆匆忙忙狼狽地通過了它們的地盤。


    本來斯廷法利斯湖泊周圍的怪鳥應該已經被赫拉克勒斯驅散了,不過那位大力神終究沒有將它們消滅,因此過去數十年後,又有一小部分回到了這個棲息地,縱然數量劇減不複之前的聲勢,卻也仍然是周邊的一霸,過得甚是快意。


    隻是它們的逍遙日子也就到此為止了,怪鳥身上淩厲的羽毛在過往是最有力的武器,如今卻成了吸引獵人目光的絕佳材質。


    怪鳥們在遍尋不著葉燁後,悻悻地返回了湖麵之上,隻是它們似乎對下麵的湖泊有些畏懼,盡管盤旋上空,卻沒有一隻接近湖麵三米之內。


    此時日頭已經偏斜,天際染上血色,灑在湖麵上的陽光也由金黃轉為殘紅,半湖瑟瑟碧水,半湖嫣紅波光,更顯如畫風光,隻可惜周圍唯有一群不解風情的禽鳥啞啞亂叫,大煞風景。


    不知何時,如鏡的湖麵上冒起了嫋嫋輕煙,山林間也有一陣薄霧順著微風朝著湖中移動,看似轉眼即散,卻綿綿不絕,不過片刻靠近岸邊的大半個湖麵上已經籠罩著一團模糊的淡白霧氣,景象漸漸變得模糊起來。由於起初這陣霧氣並沒有幹擾到高飛空中的怪鳥們,因此它們也沒將這個情況放在心上,仍然低鳴不已。但霧氣卻在迅速由薄轉濃著,並且向著四周膨脹彌漫開來,很快就擴散到了整個湖泊,將這裏變得如蓬萊仙境一般,似真似幻。


    由於霧氣彌漫得太過突然,墜入其中的怪鳥們細小的大腦還未能反應過來,隻是傻傻地照著原來的慣性在這一片障眼雲霧中繼續盤旋,卻不知在霧氣的掩蓋下,一個人影已經潛行到了它們的下方,揚弓搭箭對準了空中飛翔的身形。


    “奇妙的感覺!”


    葉燁嘴角微彎,雖然在霧氣中他的目光同樣無法遠視,但霧氣卻化作了他的觸須,成了另一種感知的器官。即使沒有開啟掃描,空中那些振翅飛翔的怪鳥們的每一個動作仍然一清二楚地呈現在他的心湖之中,纖毫畢現。


    倏忽一聲,利箭尖嘯貫穿迷霧,攪動氣流在通過的軌道上拖出一條長長的白練,避開一頭怪鳥的堅金鐵翅射穿了它的咽喉,一擊斃命立刻直墜落下。霧氣之中弦聲連連,轉眼又是三頭怪鳥相繼被射殺墜落,卻至死都未能明白發生了什麽事情。


    但其餘的怪鳥已經感覺到了情勢不對,急揮翅膀將身周霧氣驅散,但這股白霧卻像是有靈智般黏繞不去,剛被吹遠一點又鍥而不舍地纏繞上來。怪鳥們如同無頭蒼蠅般在霧氣中四處亂竄,也有少數比較聰明的趕緊拉高身姿,準備先高飛遠避再觀察情況。


    趁此時機,葉燁手中長弓輪轉,一箭接一箭疾射不斷,一連射殺了七八頭怪鳥之後,剩下的數隻怪鳥才脫離了霧氣的範圍,在邊緣處驚惶盤旋不止。


    “嘖,差一點未竟全功!”


    葉燁遺憾地歎了一口氣,卻並未散去雲隱之術,仍然屏氣凝神藏在霧中,準備看看這些漏網之鳥是否會自投羅網返回白霧。但沒過一會兒,似乎知道內中的同伴們再也不會出來了,這剩餘的三四隻怪鳥淒切地悲鳴數聲之後,倉惶地向著遠方飛走了。


    “可惜了,這些畜生倒也算是警覺。”


    收起弓箭,葉燁倒也沒覺得太失望,雖然漏了最後的幾隻,但這次射下來的怪鳥身上的羽毛已經足夠使用了,即使算上失敗浪費的裕度至少也能打造兩幅以上的飛行羽翼。


    不過再次碰上使用弓箭的情況也讓葉燁警覺,在日後的安排中必須將補強遠程攻擊的手段放在計劃表上了。歸根究底,葉燁在弓箭上並未下過功夫,隻是靠著從太閣世界得來的剛弓技能從而有著些許了解而已,雖然仗著眼疾手快一直例無虛發,但實際在箭術方麵稱不上有什麽造詣。如果換成武器組的弓箭達人,根本不用白霧掩飾,連珠快箭之下隻需兩三秒就能將這群怪鳥掃蕩幹淨,而換成八煌斷罪刃中的“重瞳武弓”,更是一個照麵隻需要一招就能激射出漫天箭雨將十倍數量的怪鳥全部殲滅。


    “弓箭威力雖然不小,但用起來終究不怎麽合手,看來我得另外想辦法補上這方麵的短板。”


    葉燁一邊思考著,隨手散去了籠罩在湖泊之上的朦朧白霧,隻見之前被他射殺的怪鳥都落在了湖麵上半沉半浮著。這些怪鳥身上的喙、爪、羽等部位雖然堅若金石,卻輕如鴻毛,因此一時半會兒並沒有沉入水下,倒省了葉燁一番打撈的功夫。


    水麵在足下泛起串串漣漪,葉燁迅疾的身形從湖上一掠而過,片刻工夫就已經將所有的怪鳥屍體撈到了岸上,開始處理起來。除開特定的部位外,這種怪鳥的肉倒也沒比其它鳥類硬到哪裏去,因此他處理起來也沒費太大功夫,很快就把那幾個部位切割下來堆到一旁。


    抬頭看了看天空,天色也已經暗了下來,葉燁幹脆決定在這個風景宜人的湖畔露宿一夜,等明天太陽出來再繼續趕路,於是從儲物空間中掏出了行軍帳篷等野營用具準備了起來。


    “不知道這東西能不能吃,想來應該跟大雁之類差不多吧?”


    葉燁提起一隻被切割處理後的怪鳥屍體,饒有興趣地將它架在篝火上燒烤起來,準備嚐一嚐味道。


    就在葉燁忙碌的時候,遠處湖水的中央,突然冒起一朵小小的浪花,隨即露出了半張清秀絕麗的麵容,一雙秋水盈盈的明眸好奇地打量著他的一舉一動。


    燒烤燒烤,加點孜然,撒點胡椒,葉燁滿意地聞到了麵前烤肉逐漸變得誘人的香味,眼見火候差不多了,他收回烤串吹了吹,然後一口咬了下去。


    “呸呸呸!”


    下一刻,葉燁立刻像見了鬼一樣將吃進去的鳥肉全都吐了出來,幹嘔不止,這見鬼的玩意兒不僅又酸又澀,還帶著一股惡心的苦臭,根本無法入口。


    “嘻嘻嘻嘻!”


    水玉般清潤悅耳的笑聲在湖中響起,似乎被葉燁的舉動逗樂了,湖水中女子上半身趴在了變得如有實質的湖麵上捧腹大笑著,快樂異常。


    “誰?”


    葉燁神色一滯,急速轉身,心中暗責自己太過大意鬆懈。


    “你不知道斯廷法利斯怪鳥的肉是有毒的嗎?”

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