“梁大人。”


    聽到動靜的秦楓,本來也沒睡沉,這會兒連忙出來,跟胖子打了個照麵。


    過去小半日,雖然這位梁大人一直沒回縣衙,但秦楓當然早就知道此人姓梁,名叫梁潛,是寶安縣的縣令,正八品官銜,那是因為寶安縣比較小,人口也不多的緣故。


    在大明,有些格外偏遠的小縣,縣令甚至可能是九品,這並不奇怪。


    “兄弟久等了。”梁潛喘了幾口粗氣,笑道:“我還不知道兄弟的名字呢。”


    “梁啟超。”秦楓隨便編了個名字,畢竟出門在外,名字是自己給的。


    “哦?”梁潛眼前一亮,哈哈笑道:“如此說來,你我竟然還是本家呢!那真是有緣相見了!”


    “梁大人,事情忙完了?”秦楓見他雖然神色疲憊,眉宇間卻有輕鬆,想必是已經處置妥當。


    “是啊,可累死我了!”梁潛仿佛平常很少有能吐槽的對象,現在逮到個外鄉人,如獲至寶,絮叨道:“我去跟張家村的族老談判,費了好些口舌,又是曉之以理,又是動之以情,總算給那張家村爭取了兩成的水,唉……兩成的水,隻怕也剛夠莊稼不至於枯死,收成什麽的,那都談不上了!本來我想爭取三成的,但實在無能為力……”


    謔,這縣太爺,當得憋屈!


    秦楓不斷刷新著自己的認知,要知道在應天府,甭管是下轄的哪個縣,縣太爺都是天啊!


    說好的抄家縣令,滅門府尹呢?


    怎麽到了廣東這邊……縣太爺反倒要看那個什麽族老的臉色呢?


    “這裏的宗族勢力,這麽強?”秦楓直接問道。


    “當然!”梁潛瞥了一眼秦楓,歎息道:“白天的時候,你是不是覺得,我手裏有那麽多衙役,又是朝廷命官,應該是鋤強扶弱,幫助弱小的陳家村,把那張家村的氣勢打下去?”


    “平衡,未必是正道。”秦楓已經有些明白,但具體的細節,自然還是要聽梁潛說。


    “兄弟是明白人。”梁潛笑了笑,臉上的苦澀更加明顯,搖頭道:“倘若我幫陳家,那麽剛才的械鬥,不但不會停止,反而會鬧得更大,張家不可能把我這個縣令放在眼裏,他們也知道我當不了多久,畢竟科舉鄉試,都快要開始了。”


    嗯?


    秦楓沒想到在這個話題裏,也能聽到科舉的關鍵詞,差點就以為是這個梁潛故意試探,但察言觀色又並不像。


    那麽他忽然提到鄉試開始,是什麽意思?


    梁潛仿佛也覺得自己交淺言深了,便岔開話題,重新回到爭水這件事上來,解釋道:“幫優不幫劣,才是在這裏的為官之道!那些強大的宗族,隻知道有族老,不知道有衙門,甚至不知道有朝廷!在很多宗族年輕人眼裏,族老才是至高無上的存在,遇到什麽事情,都是整個宗族抱團,小宗族再依附大宗族,雖然並不會跟縣衙或是府衙正麵衝突,但因為人數眾多,別說我這小小的保安縣令,就算是廣州府的知府大人,對此也隻能是睜一隻眼閉一隻眼,法不責眾嘛!”


    原來如此。


    幫優不幫劣……這個詞聽著居然還挺新潮的。


    這梁胖子,看似糊塗擺爛,但內心明鏡似的,對當地的風土民情,以及自己的力量大小,都有清晰的認識,就從這一點上來看,也算是個人才了。


    “唉,隻有兩成……”梁潛耿耿於懷的,依然是辛苦爭取來的水源份量。


    其實不論是梁潛,或是那個咄咄逼人的張家村,都心知肚明,這事情不可能做得太絕。


    你張家村掐住了上遊,一點水都不肯放的話,那麽陳家村上千號老少爺們隻能餓死!


    死亡的威脅下,一切王法規矩都是虛妄。


    到那時候,就算張家村還是能壓得住,但上千人真的紅了眼上門拚命,這場血案怕是連皇帝老兒都要驚動!


    所以,協調是必要的,談判也是必要的。


    隻是連梁潛都沒想到,這個張家村還真是夠殘忍,他們的底線竟然是兩成。


    隻肯讓出兩成的水源!


    當然,也因為最近天氣大旱,地裏的莊稼都是無精打采,說實話就算十成全都截流,也未必能夠用,現在還要分給兩個村子,自然更加捉襟見肘。


    “要不是有秦楓秦大人的灌溉新法,這兩成的水源,別想有任何收成!”梁潛重重歎了口氣,但眼中居然露出欽佩仰慕的神色,忽然轉向秦楓說道:“梁兄弟,你從北邊過來,不知來自哪裏,應當也是受到了秦大人的恩惠吧。”


    呃?


    秦楓鬧了個尷尬,沒想到這梁胖子居然還是自己的小迷弟,雖然年紀一大把了。


    “那是當然!”秦楓不動聲色地說道:“秦大人的水稻灌溉新法,惠及萬民,讓天下老百姓都能吃飽了肚子。”


    “豈止如此!”梁潛正色道:“秦大人為民請命,以區區七品縣令,便敢頭頂大誥,狀告當朝丞相!為的,隻是治下一名尋常民女的蒙冤不白,如此才當得起一句父母官,堪稱我輩楷模啊!”


    呃……別誇了,你這樣我容易驕傲的。


    秦楓的確沒想到,在遠離淳化數千裏的地界,竟然還有這樣一個八品知縣,對自己的事跡如數家珍,推崇備至。


    真的不是因為認出我來了吧?


    雖然自忖不會露了行藏,但秦楓被這家夥誇得,都有點不自信了。


    “梁兄弟,不早了,睡吧。”深夜了,梁潛打了個哈欠,覺得困意襲來,疲憊道:“明天,我還得跑到陳家村去,跟他們分說這兩成水源的事情,估摸著……又要被罵得狗血淋頭!這狗屁縣令啊,不當也罷,反正他們也不會讓我繼續當下去了。”


    “明日我走得早,就不能送兄弟了。”梁潛看著秦楓,像是想起了什麽,叮囑道:“對了,梁兄弟去清遠縣,那邊的府衙裏,過幾天便要進行鄉試,那也算是一場不小的熱鬧,我見兄弟也像是個讀過書的,如果有興趣,不妨去瞧個熱鬧。”


    哦,原來就在這幾天了麽?


    那可真是來得早不如來得巧了。

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