“徐老哥,我、我家裏還有事,就先……回了?人死不能複生,你一定節哀啊!”


    “鼎臣,好好讀書,將來……唉!咱們淳化縣能不能出個大官,就看你的了!”


    “徐家嫂子,節哀,我過兩天再來看你。”


    “徐老爺子還睡著呢吧?一定讓他好好保重身體,凡事往開了想,咱們平頭老百姓,其實……”


    原本簇擁在徐家靈堂前的,剛才甚至義憤填膺要一起去告狀的街坊四鄰,親朋好友,漸漸散去。


    而這個時候,那匹來自丞相府的駿馬,就停在縣衙門口,馬上騎士已經進入縣衙,不知跟秦大人在交談什麽內容。


    徐家的靈堂空蕩起來,悲戚的氣氛更加濃烈。


    徐老頭的身子骨原本很硬朗,卻無法承受這白發人送黑發人的慘事,病倒在床上,說是睡覺,但也可以說是昏迷。


    隻剩下徐多田夫妻兩人接待前來吊唁的眾人,早就哭得連眼淚都流不出來了。


    不到十歲的徐鼎臣反應更是異常,一回到家就捧起書本,仿佛將世間萬物都完全摒棄,隻將一切希望寄於這些聖賢言論中,有朝一日金榜題名,一定要做個跟那周康寧不一樣的官。


    “鼎臣……”不知從什麽時候開始,徐多田這個當爹的,反而要聽兒子的話,因為兒子是讀書人,讀書人一定是有大本事的,可比他老實巴交隻會種地強多了。


    “嗯?”徐鼎臣放下書本,目光清明。


    “爹聽說,是丞相府來人了。那個……陸三通,是當今丞相的妻弟,所以六合縣知縣,才有意包庇……”徐多田舔了舔嘴唇,微腥的鮮血味道,讓他滿嘴發苦。


    “我知道啊。”徐鼎臣點了點頭,似乎很隨意地說道:“剛才那些人說的,我都聽到了。”


    “所以?”徐多田心想這個一貫聰明的孩子,莫非悲傷過度,腦子不轉了。


    丞相府來人了啊!


    “所以什麽?”徐鼎臣站起身來,隨手從供桌上抓起那本《大誥》,平靜道:“秦大人說了,咱們要帶著這本《大誥》,去皇城,去找皇帝陛下,評一評這個理。”


    還、還真去啊?


    徐多田跟妻子對視一眼,目光複雜。


    自古以來,哪有民告官的道理!


    雖然秦大人說,這是皇帝親自下的聖旨,但活了一把年紀了,就算老實巴交,起碼也懂得基本的道理,有些話,隻是說說而已,誰要是當真,誰才是傻子。


    鼎臣他,不至於這麽天真吧?


    唉!


    徐多田歎了口氣,知道姐弟倆關係極好,可能孩子到現在也無法接受姐姐沒了的事實,他畢竟還不到十歲啊!


    咬了咬牙,徐多田強忍著幾乎要抽搐的心悸,顫聲道:“胳膊,拗不過大腿去……現在是當朝丞相親自派人來,隻怕秦大人也……沒法抗拒。咱們告狀的事,真的能成麽?”


    “當然能成!!”徐鼎臣陡然色變,一瞬間就從平靜切換成狂暴,將手中的大誥往桌上重重一摔,怒道:“如果不成,皇帝頒布這大誥有什麽用!我讀這些聖賢書又有什麽用?!”


    徐鼎臣死死壓抑的情緒,仿佛被徹底點燃,驟然爆發,從桌上撈起剛才還認真研讀的書本,用力地撕扯粉碎,失控大哭道:“有什麽用!有什麽用?我要讀書嗎!要考試嗎!要做官嗎?然後我做官就是為了讓我的親戚,朋友,下人,能夠在外麵草菅人命,能夠濫殺無辜,能夠欺壓百姓?”


    “秦大人不是這麽說的啊!”


    “聖人不是這麽說的啊!”


    “假話!都是假話!”


    “這寫滿了假話的破書,我不要讀了!我再也不要讀了!!”


    啊!


    別呀……


    徐多田兩口子慌了神,連忙一起撲上前去,牢牢抱住狀若癲狂的徐鼎臣,一家三口哭作一團,在這靈堂的氛圍下倒是顯得很和諧,但卻讓一股平民百姓麵對強權那種無可奈何的悲涼,蔓延得更加徹底。


    “書,當然還是要讀的。”


    忽地,一個聲音清澈,插入進來,頓時讓靈堂上悲戚的氣氛,為之一滯。


    徐鼎臣霍然扭頭,赫然看到笑容溫和的秦先生,從地上拾起被自己撕碎的書頁,認真地一頁頁拚湊成原樣,然後慢慢將其撫平。


    “老師……”徐鼎臣一開口,淚水再次滾滾而落。


    剛才的那通發泄,並不意味著徐鼎臣喪失了理智,而正是因為發自內心的深深絕望。


    為了給姐姐討還一個公道,徐鼎臣當然可以不顧性命。


    但是,不顧性命又有什麽用?


    像他這種平頭老百姓的命,跟高高在上的大人物比起來,連野草都還不如!


    到頭來,怕是徐家滿門滅絕,也激不起半點水花。


    所以,自己到底要怎麽做?


    徐鼎臣雖然讀了不少聖賢的學問,卻對這悲涼的人世間,還缺乏更深刻的認識,他心裏亂如麻,不知道到底怎樣做才是對的。


    衝冠一怒,不惜用鮮血來染紅狀紙?


    抑或是,暫且隱忍,留下有用之身,未來或許還有複仇之日?


    好像都可以,又好像都不行!


    直到,那個溫和的聲音響起。


    徐鼎臣撲了過去,直接撲倒在秦楓腳下,滿麵流淚,連連磕頭道:“老師!老師教我!老師教教我,我應該怎麽做……”


    嗬……


    秦楓微笑,仿佛萬物已不縈於懷。


    那一刻,在徐家三口人看來,秦楓腦後都像是生出一圈朦朧的光環,將他整個人映襯得宛若佛陀轉世,能渡世間一切苦厄。


    “不是說了麽,找出大誥,咱們告狀去。”秦楓將手中撫平的聖人書放下,從供桌上拿起那本家家戶戶都有的《大誥》,心中亦是微微感慨。


    不知什麽緣故,自己穿越來的這個洪武年,《大誥》竟然提前問世了十幾年之多。


    這是朱元璋親自編撰的刑典,以誥文的形式向全國發布,告誡官吏們謹小慎微,不可貪贓枉法,不可殘民以逞。


    為了讓《大誥》深入人心,朱元璋聖旨規定,民間若有作奸犯科者,隻要家中放有《大誥》,便可以罪減一等。


    這樣一來,別說是徐鼎臣這樣的讀書人家,就算是大字不識幾個的農人,家裏也放著本大誥,畢竟那是關鍵時刻能救命的東西。


    隻是,或許除了秦楓之外,沒人把朱元璋聖旨上的那些條款當真。


    遇到冤屈,頭頂《大誥》,將不法官吏綁起來,去皇城告狀?


    這聽上去,實在是太過荒誕,看上去幾乎不具備實操性,自從頒布兩年以來,也從沒有哪個府縣的百姓,真的這樣執行過。


    告、告狀?


    徐家人迷糊了一下,麵麵相覷。


    就在剛才,聽說那個從丞相府來的騎士,已經到了縣衙啊。


    難道……秦大人沒見到?


    走岔了?

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