【慧眼識珠的西域行商】蘇聽泉坐在板凳上,身邊的學徒送上茶水,蘇澤交給他的任務很簡單,就是每天坐在這裏給商人鑒寶。


    一名商人小心的捧來一個佛像,蘇聽泉隻是瞥了一眼就說道:“前朝晉代的,不值錢。”


    這名商人悻悻的抱著佛像離開,圍觀的商人也抓著他報出價格,雖然是前朝晉代的,但是也算是古物,最重要的是被蘇聽泉鑒定過的東西,在西平城就很容易出手了。


    安娘子看到,送過來鑒定的寶物五花八門。


    有佛像珠寶首飾這種古董貴重品,也有各種奇怪的錢幣,還有古書文稿這種東西。


    比如有個商人掏出一枚金幣,被蘇聽泉鑒定為征服者亞曆山大時期的金幣,當場就被高價收購。


    還有商人掏出一些散編的竹簡書,被蘇聽泉鑒定為敦煌漢簡,也被不菲的價格收購。


    隻不過大部分商人掏出來的都是不值錢的東西,沒什麽收購價值。


    而除了這些東西之外,蘇聽泉還熱衷於收購各種植物種子,一些商人送上來的地圖他同樣會收購,優良的西域馬更是給出不菲的收購價格。


    老巴罕說道:“安娘子,你有什麽新奇物件兒都可以讓蘇當家的看看。”


    安娘子也覺得有趣,她也掏出一個口袋,裏麵都是一些她搜集的種子。


    安娘子的興趣愛好就是搜集各種種子,而且和普通商人熱衷於香料作物種子不同,安娘子對於花卉和蔬菜種子更有興趣。


    她拿著袋子排著隊來到了蘇聽泉麵前,將種子倒在了桌子上。


    蘇聽泉撥開種子,他指著種子教導身邊的學徒,如數家珍的說道:“這是鬱金的種子,洛陽的佛寺特別愛種,花開的時候如同陸上蓮花盛開,如果顏色好的能賣出大價錢。”


    “這是花椒的種子,這個太多了,這種香料在洛陽也很受歡迎,皇帝娶皇後的時候,要用花椒糊牆,皇後所居的地方也叫做椒房。”


    “這是迷迭香的種子,如今洛陽也很流行,曹魏皇帝也曾經寫詩讚過其香氣。”


    “等等,這個!”


    一直很淡定的蘇聽泉站起來,他看向安娘子說道:“這位娘子,這種子是哪裏來的?”


    這是一枚黑色的種子,長得和瓜子差不多,但是尖頭上有些絨毛。


    這種子平平無奇,沒有香味也沒有顏色,甚至還有點醜,如果不是蘇聽泉挑出來,學徒都注意不到這醜種子。


    安娘子有些奇怪,她說道:“這是我在高昌采的種子,當地人種植這種花觀賞,也有人小規模種植來紡織。”


    蘇聽泉說道:“這位娘子,請隨我去見蘇將軍!這是將軍重金求的種子!”


    這下子圍觀的人都愣住了,這醜不拉幾的種子,就是蘇將軍求的種子?


    安娘子也有些傻眼,她雖然也想要見一見這位蘇將軍,但是也沒想到自己剛到西平城,就能見到蘇澤了?


    就因為這麽一顆種子?


    蘇聽泉立刻帶著安娘子進了西平城,迅速來到了西平城內的護羌將軍府。


    幾案後,蘇澤正在處理文書,一名勇猛的侍衛站在他身側,腰間跨著一把華麗的寶刀。


    安娘子拜見過西域不少統治者,也曾經見過涼州刺史元彧,但是都沒有蘇澤這麽有威儀。


    最重要的是這位蘇將軍竟然年紀不大,看起來也就和自己差不多大的樣子。


    蘇澤處理完手頭上的文書,自然後文吏上前將文書收走,蘇澤抬起頭看向安娘子,皺眉說道:


    “為什麽不摘下麵紗?”


    安娘子出門在外為了避免麻煩,日常都是帶著麵紗的,如今人在屋簷下,她也隻能乖乖摘下麵紗,露出那張美麗的臉龐。


    看到安娘子的臉,蘇澤心中也搖曳了一下。


    穿越以後他見過的美女也不少,甚至有不少都和他有過親密接觸。


    但是安娘子這張異域風情的臉,讓他想到前世那幾個以“巴”或者“紮”結尾的女明星。


    不過蘇澤也算是見慣了美女,他恢複平靜問道:“你是哪族人?”


    “回將軍,我是漢人。”


    “漢人?”


    蘇澤皺眉,漢人長你這個模樣?


    隻聽到安娘子說道:“將軍,我可是如假包換的昭武漢人。”


    等等,昭武漢人?不就是昭武九姓嗎?


    昭武九姓起源很早,據說是漢代張騫出使西域冊封的部分月氏人。


    他們以昭武為氏,以康、安、曹、石、米、史、何、穆等為姓,他們有時候在西域自稱為漢人,但是中原一般將他們叫做“興胡”。


    而到了隋唐,他們又有一個新的族名——粟特人。


    是的,就是安祿山出身的那個粟特族。


    眼前這個女子也姓安,難道是安祿山的祖奶奶?


    蘇澤搖搖頭,昭武九姓在西域分布廣泛,誰知道安祿山的祖宗在哪裏。


    昭武九姓自稱漢人,也能夠得到漢人統治者的優待,比如在涼州昭武九姓就可以享受和漢人差不多的賦稅和地位。


    粟特人也是天生的經商民族,在整個絲綢之路上都有他們的足跡。


    蘇澤看著安娘子的臉,不由感慨美人果然影響自己處理政務的速度,他將話題扯回來問道:


    “伱所攜帶的棉籽是從高昌帶來的?高昌種棉花的人很多嗎?”


    安娘子所攜帶的種子,就是蘇澤苦苦尋找的棉花種子!


    棉花傳入中原的時代,有唐初說也有唐末說,但是在西域早就有棉花種植的記錄。


    亞洲棉花發源於印度,通過商人帶到了各地,但是棉花需要一定的溫度和長時間陽光,所以傳入中原後一直也沒有廣泛種植。


    真正到了官方推廣種植,那已經是元代的事情了。


    中原適合棉花種植的產區不多,蘇澤所在的地方恰好就是一個。


    河西走廊因為特殊的地理特點,這裏溫度適宜降雨充沛,敦煌、張掖等地從棉花傳入以後,一直都是棉花種植地。


    河湟穀地的冬季氣溫稍低,但是也有一些地區能夠種植棉花。


    要從絲綢之路上賺到錢,除了利用貿易節點的優勢做二道販子抽稅之外,形成自己的產業也是很重要的。


    而棉花就是一種適宜種植的經濟作物,棉布也是一種能方便流通的貨物。


    蘇澤知道西域早就有種植棉花的曆史,所以一直都讓蘇聽泉在西平城門口鑒寶,就是為了尋找棉花種子。


    蘇澤也托商人尋找,但是如今西域的棉花也沒有作為經濟作物廣泛種植,商人們根本不知道棉花是什麽。


    本來蘇澤都準備派遣商隊去印度尋找棉籽了,卻沒想到安娘子竟然挾帶了棉籽,而且她認識棉花!


    麵對蘇澤的問題,安娘子搖頭說道:“隻有一些胡僧和信眾喜歡種植這種花,胡僧喜歡用這種花來紡織製作袈裟,信徒也覺得這種潔白的花能代表聖潔。”


    原來如此!棉花最早是通過佛教的僧人,從印度傳到西域的!


    自己怎麽忘記了!


    整個絲綢之路也是佛法入中原的傳播之路,西域這個世界宗教的十字路口,很多物產的交換最早也是通過宗教交流進行的。


    如果自己早點找僧人問棉花的事情,說不定已經找到了。


    蘇澤有些懊惱,不過現在也不晚,他向安娘子說道:


    “安娘子,你能帶商隊去高昌,購買棉花種子嗎?”


    安娘子搖頭,蘇澤皺起眉。


    如今蘇澤權威日盛,每次他皺眉屬下都會感到害怕,安娘子也是如此。


    她連忙說道:“將軍,不是我不願意去,而是如今從張掖去往高昌的道路斷絕,商隊沒辦法通行啊!”


    原來是因為這件事,蘇澤擺擺手說道:“安娘子你放心,這條商路馬上就能疏通,到時候請你去一趟高昌,本將軍高價收購這些棉籽!越多越好!”


    雖然安娘子也不知道蘇澤要怎麽疏通商路,更不知道為什麽蘇澤要高價求購這些胡僧種植的棉花,但是麵對這位河州的實際統治者,安娘子還是恭敬的答應下來。


    說完了棉花的事情,蘇澤又向安娘子討論起來西域的見聞。


    “西域的漢人有這麽多嗎?”


    之前李存真送上過地圖,說西域有甘涼新軍後人幾十萬人,不少人都和他們一樣想要返回故國。


    而安娘子談起西域,蘇澤才知道“漢”這麵旗幟在西域是多麽有號召力。


    昭武九姓的粟特人自稱漢民,甘涼西軍的後人自稱是漢民,西域還有很多小國也都自稱是漢人子孫。


    蘇澤對安娘子問道:“安娘子,如果讓這些漢人回歸故國,他們願意嗎?”


    安娘子愣了一下說道:“當然有人願意了,別的我不知道,那些自稱是甘涼西軍的後人,一直都想要返回中原呢。”


    李存真雖然也說過甘涼西軍的事情,但是蘇澤也沒有直觀的印象,曆史上也沒有甘涼西軍大規模歸國的記錄。


    其實以河湟穀地的自然稟賦,完全可以養活更多的人口,但是製約蘇澤控製這個地區的短板,就是人口太少了。


    王莽當年為了在青海湖邊上設立西海郡,想要遷徙百姓去西海郡,但是國內百姓都不願意去,於是王莽更改了法律的標準,百姓隻要犯法就會被發配西海郡,這才湊夠了建立西海郡的人口。


    而這樣的結果就是,等到新莽政權崩潰後,被流放到西海郡的百姓紛紛逃跑,東漢幹脆直接廢棄了西海郡。


    對於中原的漢人,西海郡是遙不可及的邊疆,但是對於西域的漢人來說,西海郡就是故土了啊!


    如果真的能吸引西域的漢人過來定居,那王莽夢寐以求都沒能實現的西海郡,就能在蘇澤手上輕易的建立起來。


    蘇澤對著安娘子說道:“安娘子,你能幫西域的漢人返回河州嗎?”


    安娘子和蘇澤接觸之後,也逐步消除了對他的畏懼,她說道:“我可以為了將軍幫助一些漢人返回河州,但是要想讓更多的漢人回到河州,靠我一個人是不可能做到的,商人們不會做賠本的生意。”


    蘇澤說道:“子貢贖人,我懂了。”


    安娘子的漢語說的不錯,但是對漢人典籍就沒那麽了解了,她疑惑的看著蘇澤。


    也虧得安娘子是個美人,蘇澤也起了賣弄的心思。


    他解釋道:“孔子在的時候,當年魯國有一個規定,隻要贖回在別國為奴隸的魯國人,國君就會給獎勵。孔子的弟子子貢在外贖回了魯國人,卻拒絕了國君的獎勵。”


    安娘子說道:“孔子的弟子果然都是聖賢啊。”


    蘇澤說道:“但是孔子卻批評了子貢,因為他贖人不接受獎勵,那以後別人再遇到魯國奴隸,就沒人願意再贖人了。”


    “為什麽?”


    “贖人是需要花錢的,沒人願意倒貼錢贖人。但是子貢拒絕獎勵,別人再領取獎勵就顯得品德低下,是為了獎勵才行善行,這樣商人就不願意再贖回魯國奴隸了。”


    蘇澤立刻對侍從說道:“去,將蘇長史請到明堂。”


    不一會兒,一身儒衫的蘇綽來到了明堂,他對蘇澤行禮後,蘇澤將自己的計劃告訴蘇綽,詢問他的想法。


    蘇綽思考片刻說道:“將軍要鼓勵商人贖回西域漢人,我們隻需要頒布政令,商隊帶回漢人,就可以按照一定比例減免商稅。”


    蘇澤說道:“可隻是減免稅賦還略顯不足。”


    蘇綽再思考了一會兒說道:“官山海如何?”


    “令綽是要專營鹽鐵?”


    蘇綽說道:“其實也不是專營,而是發放鹽鐵經營份額給商人,隻有擁有份額的商人才能出售鹽鐵,而這些份額可以通過帶回西域漢人而獲得。”


    這不就是鹽引嗎?


    蘇澤看向蘇綽,更是覺得這個師弟是大才,自己這麽把這個辦法忘記了!


    蘇澤站起來說道:“令綽真是管仲之才!這個方法好!”


    “不過鐵器不容易控製,我們還是頒發鹽引和茶引,憑引販賣鹽茶。商人想要販賣這兩種商品,要麽出錢購買,要麽從西域帶回漢人,才能獲得一定的鹽引。”


    蘇綽想了想還是說道:“可商人逐利,有可能為了鹽引茶引而販賣人口?”


    蘇澤也歎息說道:“這世間哪裏有萬全之法,隻能讓官吏盡量甄別,懲辦不法商人。”


    蘇綽點頭說道:“那屬下這就去草擬法令。”


    安娘子看著兩人三言兩語就定下了如此精妙的法令,看待蘇澤的目光已經充滿了崇敬。


    安娘子這下相信,蘇澤真的有打通敦煌商路的辦法,她忍不住好奇問道:


    “蘇將軍,您有什麽辦法疏通敦煌的商路?”

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