靈兒一把抱住幾隻野兔子，“不行，我爹說這些要賣兩百文，錢是給我爹買藥的！”
“買藥？嗬，你要什麽藥，我給你，拿來吧！”兩個隨從衝上來，一左一右夾著靈兒搶，靈兒死命抱著兔子一邊掙紮一邊大喊：“住手、住手！你們欺負人，這是我的，是給我爹換藥費的，你們住手！”
這邊一番鬧騰，自然引得旁人注意，沒一會兒就圍上來一圈人。大家都認得那幾個痞子是顏氏酒樓的夥計，雖然同情靈兒，也有人躲在人群中小聲幫腔，卻沒一個人敢站出來，那領頭的痞子一瞪眼，大家都縮了回去，個個裝聾作啞，當沒事兒人一般！
好一番拉扯之後，痞子們依然沒能搶到兔子，反被靈兒掀翻在地，領頭的痞子挽起袖子道：“喲嗬！小子挺能啊，兩個都製不住你，嘿，老子就不信了！”他往手上吐兩泡口水，半蹲身子，張開雙臂，以抓小雞般的姿勢就要撲上來！
靈兒抱著兔子閃身一躲，大喊道：“我給你們兔子，你們得給我找差事、發工錢！”
痞子一頓，摳摳耳朵，“小子，你說什麽？再說一遍！”
圍觀者有好心的勸道：“小孩兒，把兔子給他們吧！別找差事了，你爹不是病了？快回去照顧你爹吧？”
靈兒眨巴著眼睛閃著淚花兒道：“不，我現在太小又沒本事，不會打獵不會伐木也認不得藥草，爹爹生病了還要進山打獵養活我們，我…我不想爹娘難受，我想找差事。想學廚子做好菜，以後賺錢養家，還能做好多好吃的給爹娘！”
眾人看這孩子可憐又懂事，紛紛惋惜得直歎氣，甚至有婦人偷偷抹淚。那痞子頭兒嘿嘿一笑：“嘿，小子，你算是找對地方了。正好。過幾日我們東家老太太六十大壽，要擺筵席，廚子那邊正缺人手。幹得好了我們酒樓的大師傅就收你為徒，怎樣？來不來？”
痞子頭兒笑得陰險，眾人倒抽涼氣，靈兒身後的人偷偷扯他衣裳。小聲提醒：“小娃娃，千萬別去。當心你有去無回啊！”
痞子們見靈兒半晌不答，其中一跟班兒喊道：“喂，小子，今兒是我們於三爺高興。破例幫你引薦，別人想來還來不了呢，你可不要不識抬舉！”
靈兒故作猶豫的怯生生道：“我…我去的話。有工…工錢嗎？”
“嘿，你這臭小子。抬舉你就不錯了，活兒還沒幹就想要工錢，你討打啊你……”
“平子！”痞子頭兒耍耍威風，那跟班兒立刻縮回去，點頭哈腰道：“三爺，我看這小子是個不識相的，咱們懶得跟他廢話，直接搶…拿了東西回去交差得了！是吧，壇子？”
“是啊，三爺，廚子那邊的事兒咱們還是少管吧！”
“怕什麽？孫廚子不是要個小子打下手嗎？東家弄幾十個給他選他都不滿意，現在正發愁了，既然這小子主動送上門來，咱們何不送去試試？”
“對啊對啊，要是真成了咱們也算立一大功，還能…還能……”平子瞟一眼靈兒手上那幾隻大肥兔子，意思不言而喻，同時還偷偷踩了壇子一腳。壇子反應過來，也趕緊陪笑附和：“對對，東家發了話，讓我們這幾天隻許做正當生意，正好……”
“屁話！我們哪天做的不是正當生意？”於三理直氣壯的嗬斥，兩跟班兒立刻附和，圍觀眾人個個均是不屑嘲笑的嘀咕，卻不敢有人真正說出半句不是。
然後兩跟班兒收了靈兒的肥兔，帶著她進了鎮子，往鎮子東麵去。幾分鍾後，幾人來到一座大木樓前，牌匾上‘顏氏酒樓’幾個字異常顯眼。
靈兒在門口仰頭觀望半晌，平子跑出來：“喂，小子，別磨磨蹭蹭的，跟爺走！
嘿，你這小子，運氣真不錯，幾隻兔子就得了我們三爺的推薦，告訴你，那孫廚子可是省城有名的大廚，是我們東家特地花重金請來的，他要真收了你當徒弟，別說你爹那點兒藥費，就算買莊子置田地也不過幾個月的事兒！……”
平子在前帶路，嘴上也不閑著，嘀嘀咕咕一路嘮叨，靈兒並不反感，反而故作崇拜的認真聽著，時不時還催他幾句。二人到後廚院子門口時被人攔住，平子報了來曆，那人略帶鄙視的打量靈兒一番，冷哼一聲，丟下一句：“等著，咱們孫大廚正忙著了！”
平子打個哈哈陪個笑臉，把靈兒帶到一旁，等那門房一轉眼，他就捏緊拳手、擠眉弄眼對那門房背影一陣小動作，人家一回頭，他又立刻站直，摸摸鼻子抬頭望天！
靈兒看著好笑，眼珠一轉，湊上去道：“平…平爺，這位孫大廚好像不好伺候啊，他…他會不會看不上我，把我趕出來啊？”
平子低頭掃靈兒一眼，撇撇嘴道：“我看…還真可能！不過…也不一定，說不定那老頭兒是個怪胎，就喜歡你這種幹不拉幾、渾身沒二兩肉的小個子了！”
靈兒抽抽嘴角，心裏把這廝臭罵一頓，又道：“平爺，這位孫大廚廚藝很好嗎？省城多熱鬧啊，他幹嘛來咱們這小鎮啊？”
“哧~~~，你小子胃口倒不小！咱們鎮哪裏小了？告訴你，別看咱們這兒名頭是個鎮，這規模有些縣城都未必比得上了！
至於那姓孫的嘛，還不是衝著咱們東家那點兒銀子來的！切~~不就是個廚子？讓他給咱們東家老太太辦壽宴是抬舉他，成天給人甩臉子，什麽東西！”
平子嘀嘀咕咕一陣抱怨，靈兒聽著總覺得話裏有話，她四下看看，悄聲道：“平爺，這位孫大廚什麽時候來的？以前怎麽沒聽說過？”
“那當然，東家兩個月前才花重金把他請回來，一直在縣城酒樓裏做大廚，這次要不是為了東家老太太的壽宴，又給他額外加了銀子，那老強驢子才不願意來了！”
“是嗎？那…那孫大廚一個月的工錢能有…五兩銀子不？”
“五兩哪兒找人去？是五十兩！”
“五十兩！”靈兒驚訝的看著自己的巴掌，一個廚子月薪有五十兩！真高啊！關鍵是摳摳搜搜隻會占人便宜的顏家居然舍得？真是奇了怪了！
“很多吧？別說你，老子一聽都羨慕得直掉眼珠子！老子在這酒樓幹了十來年，一個月也才二兩銀子不到，那老強驢子……”說到這裏平子一頓，回頭見那門房正望著這邊，他趕緊對那人點頭哈腰道：“嗬嗬，大哥，孫大廚可有空閑了？”
那人冷哼一聲，“不知道，等著！”
平子訕訕的摸摸鼻子，想說幾句好話卻又找不到話頭，回頭見了靈兒，用力拍拍靈兒肩膀道：“所以啊，小子，你待會兒給我好好表現，要是那老…要是孫大廚當真相中了你，那是你幾輩子修來的福氣啊，到時候我們也跟著沾點兒光不是？嗬嗬！”
“是是，我一定好好幹，謝謝平爺！”靈兒上道的拍一番馬屁，跟著平子離那門口稍遠些，又問了些那孫大廚的為人、脾性、喜好，以及他此次壽宴負責的內容等等。
聽了平子的回答，靈兒相當滿意，下定決心一定要讓那孫大廚看中自己，因為孫大廚正是親自負責顏老太婆壽宴當天所有吃食的廚子，主食冷熱湯菜甚至茶水都包含其中，跟著他就意味著有機會接近那可惡的顏老太婆，在找機會給她動點兒手腳，嘿嘿……
二人在門外等了一兩多時辰，直到將近午時，一個矮胖敦實、五十來歲的老頭子背著手慢悠悠的出來，門房恭敬的跟那人問好：“孫爺，您辛苦了！”
老頭子淡淡的嗯了一聲，慢悠悠的從靈兒麵前走過，靈兒低聲問：“平爺，這位就是孫大廚不？”
靈兒連問三次，眼看老頭子就要過穿門了，還不聽平子回答，回頭看，那廝居然睡著了！靈兒趕緊把他搖醒：“平爺、平爺！”
平子猛然驚醒，看到靈兒的腦袋，不爽道：“吵什麽吵？就不能讓也輕省輕省？”
“平爺，孫大廚出來了！”
“啊？在哪兒？在哪兒？”
“那邊，過了穿門，往那邊院子去了！”
“什麽？你怎麽早點兒不叫我？快快！”平子跳起來，拉起靈兒就往那邊追。他們追過那個穿門，正好見那老頭子踱著步子走進客廳。
“孫大廚！”平子喊一嗓子，老頭子停步回頭，見是平子，不爽的皺皺眉，冷哼一聲進了客廳。平子怔愣一下，啐了一口，拉著靈兒跑過去，到了客廳門口，陪著笑畏畏縮縮道：“嘿嘿，孫大…孫大爺！”
老頭子瞪平子一眼，粗聲粗氣道：“鬼才是你大爺！”
平子漲紅了臉，想發火不敢，想吞下去又不甘心的模樣，靈兒忍不住撲哧一笑，平子惱怒的回頭斥道：“臭小子，笑你大爺！”
屋裏的老頭子將茶杯往桌上重重一放：“怎麽？找茬來的是不是？”
平子嚇一跳，趕緊擺手：“不是不是，那個，孫…孫爺，我……於三爺聽說您要找個小子打下手，您看，我們給您找了個，您看滿意不滿意？”
平子將靈兒往前一推，靈兒一個趔趄往前撲幾步進了客廳來到老頭子麵前。抬頭，那老頭子正皺眉打量自己，靈兒趕緊跪下，像沒見過世麵的山裏小子一連磕幾個頭：“孫爺爺好，孫爺爺吉祥，我叫小石頭，想學廚子，請孫爺爺教我！”(未完待續)
“買藥？嗬，你要什麽藥，我給你，拿來吧！”兩個隨從衝上來，一左一右夾著靈兒搶，靈兒死命抱著兔子一邊掙紮一邊大喊：“住手、住手！你們欺負人，這是我的，是給我爹換藥費的，你們住手！”
這邊一番鬧騰，自然引得旁人注意，沒一會兒就圍上來一圈人。大家都認得那幾個痞子是顏氏酒樓的夥計，雖然同情靈兒，也有人躲在人群中小聲幫腔，卻沒一個人敢站出來，那領頭的痞子一瞪眼，大家都縮了回去，個個裝聾作啞，當沒事兒人一般！
好一番拉扯之後，痞子們依然沒能搶到兔子，反被靈兒掀翻在地，領頭的痞子挽起袖子道：“喲嗬！小子挺能啊，兩個都製不住你，嘿，老子就不信了！”他往手上吐兩泡口水，半蹲身子，張開雙臂，以抓小雞般的姿勢就要撲上來！
靈兒抱著兔子閃身一躲，大喊道：“我給你們兔子，你們得給我找差事、發工錢！”
痞子一頓，摳摳耳朵，“小子，你說什麽？再說一遍！”
圍觀者有好心的勸道：“小孩兒，把兔子給他們吧！別找差事了，你爹不是病了？快回去照顧你爹吧？”
靈兒眨巴著眼睛閃著淚花兒道：“不，我現在太小又沒本事，不會打獵不會伐木也認不得藥草，爹爹生病了還要進山打獵養活我們，我…我不想爹娘難受，我想找差事。想學廚子做好菜，以後賺錢養家，還能做好多好吃的給爹娘！”
眾人看這孩子可憐又懂事，紛紛惋惜得直歎氣，甚至有婦人偷偷抹淚。那痞子頭兒嘿嘿一笑：“嘿，小子，你算是找對地方了。正好。過幾日我們東家老太太六十大壽，要擺筵席，廚子那邊正缺人手。幹得好了我們酒樓的大師傅就收你為徒，怎樣？來不來？”
痞子頭兒笑得陰險，眾人倒抽涼氣，靈兒身後的人偷偷扯他衣裳。小聲提醒：“小娃娃，千萬別去。當心你有去無回啊！”
痞子們見靈兒半晌不答，其中一跟班兒喊道：“喂，小子，今兒是我們於三爺高興。破例幫你引薦，別人想來還來不了呢，你可不要不識抬舉！”
靈兒故作猶豫的怯生生道：“我…我去的話。有工…工錢嗎？”
“嘿，你這臭小子。抬舉你就不錯了，活兒還沒幹就想要工錢，你討打啊你……”
“平子！”痞子頭兒耍耍威風，那跟班兒立刻縮回去，點頭哈腰道：“三爺，我看這小子是個不識相的，咱們懶得跟他廢話，直接搶…拿了東西回去交差得了！是吧，壇子？”
“是啊，三爺，廚子那邊的事兒咱們還是少管吧！”
“怕什麽？孫廚子不是要個小子打下手嗎？東家弄幾十個給他選他都不滿意，現在正發愁了，既然這小子主動送上門來，咱們何不送去試試？”
“對啊對啊，要是真成了咱們也算立一大功，還能…還能……”平子瞟一眼靈兒手上那幾隻大肥兔子，意思不言而喻，同時還偷偷踩了壇子一腳。壇子反應過來，也趕緊陪笑附和：“對對，東家發了話，讓我們這幾天隻許做正當生意，正好……”
“屁話！我們哪天做的不是正當生意？”於三理直氣壯的嗬斥，兩跟班兒立刻附和，圍觀眾人個個均是不屑嘲笑的嘀咕，卻不敢有人真正說出半句不是。
然後兩跟班兒收了靈兒的肥兔，帶著她進了鎮子，往鎮子東麵去。幾分鍾後，幾人來到一座大木樓前，牌匾上‘顏氏酒樓’幾個字異常顯眼。
靈兒在門口仰頭觀望半晌，平子跑出來：“喂，小子，別磨磨蹭蹭的，跟爺走！
嘿，你這小子，運氣真不錯，幾隻兔子就得了我們三爺的推薦，告訴你，那孫廚子可是省城有名的大廚，是我們東家特地花重金請來的，他要真收了你當徒弟，別說你爹那點兒藥費，就算買莊子置田地也不過幾個月的事兒！……”
平子在前帶路，嘴上也不閑著，嘀嘀咕咕一路嘮叨，靈兒並不反感，反而故作崇拜的認真聽著，時不時還催他幾句。二人到後廚院子門口時被人攔住，平子報了來曆，那人略帶鄙視的打量靈兒一番，冷哼一聲，丟下一句：“等著，咱們孫大廚正忙著了！”
平子打個哈哈陪個笑臉，把靈兒帶到一旁，等那門房一轉眼，他就捏緊拳手、擠眉弄眼對那門房背影一陣小動作，人家一回頭，他又立刻站直，摸摸鼻子抬頭望天！
靈兒看著好笑，眼珠一轉，湊上去道：“平…平爺，這位孫大廚好像不好伺候啊，他…他會不會看不上我，把我趕出來啊？”
平子低頭掃靈兒一眼，撇撇嘴道：“我看…還真可能！不過…也不一定，說不定那老頭兒是個怪胎，就喜歡你這種幹不拉幾、渾身沒二兩肉的小個子了！”
靈兒抽抽嘴角，心裏把這廝臭罵一頓，又道：“平爺，這位孫大廚廚藝很好嗎？省城多熱鬧啊，他幹嘛來咱們這小鎮啊？”
“哧~~~，你小子胃口倒不小！咱們鎮哪裏小了？告訴你，別看咱們這兒名頭是個鎮，這規模有些縣城都未必比得上了！
至於那姓孫的嘛，還不是衝著咱們東家那點兒銀子來的！切~~不就是個廚子？讓他給咱們東家老太太辦壽宴是抬舉他，成天給人甩臉子，什麽東西！”
平子嘀嘀咕咕一陣抱怨，靈兒聽著總覺得話裏有話，她四下看看，悄聲道：“平爺，這位孫大廚什麽時候來的？以前怎麽沒聽說過？”
“那當然，東家兩個月前才花重金把他請回來，一直在縣城酒樓裏做大廚，這次要不是為了東家老太太的壽宴，又給他額外加了銀子，那老強驢子才不願意來了！”
“是嗎？那…那孫大廚一個月的工錢能有…五兩銀子不？”
“五兩哪兒找人去？是五十兩！”
“五十兩！”靈兒驚訝的看著自己的巴掌，一個廚子月薪有五十兩！真高啊！關鍵是摳摳搜搜隻會占人便宜的顏家居然舍得？真是奇了怪了！
“很多吧？別說你，老子一聽都羨慕得直掉眼珠子！老子在這酒樓幹了十來年，一個月也才二兩銀子不到，那老強驢子……”說到這裏平子一頓，回頭見那門房正望著這邊，他趕緊對那人點頭哈腰道：“嗬嗬，大哥，孫大廚可有空閑了？”
那人冷哼一聲，“不知道，等著！”
平子訕訕的摸摸鼻子，想說幾句好話卻又找不到話頭，回頭見了靈兒，用力拍拍靈兒肩膀道：“所以啊，小子，你待會兒給我好好表現，要是那老…要是孫大廚當真相中了你，那是你幾輩子修來的福氣啊，到時候我們也跟著沾點兒光不是？嗬嗬！”
“是是，我一定好好幹，謝謝平爺！”靈兒上道的拍一番馬屁，跟著平子離那門口稍遠些，又問了些那孫大廚的為人、脾性、喜好，以及他此次壽宴負責的內容等等。
聽了平子的回答，靈兒相當滿意，下定決心一定要讓那孫大廚看中自己，因為孫大廚正是親自負責顏老太婆壽宴當天所有吃食的廚子，主食冷熱湯菜甚至茶水都包含其中，跟著他就意味著有機會接近那可惡的顏老太婆，在找機會給她動點兒手腳，嘿嘿……
二人在門外等了一兩多時辰，直到將近午時，一個矮胖敦實、五十來歲的老頭子背著手慢悠悠的出來，門房恭敬的跟那人問好：“孫爺，您辛苦了！”
老頭子淡淡的嗯了一聲，慢悠悠的從靈兒麵前走過，靈兒低聲問：“平爺，這位就是孫大廚不？”
靈兒連問三次，眼看老頭子就要過穿門了，還不聽平子回答，回頭看，那廝居然睡著了！靈兒趕緊把他搖醒：“平爺、平爺！”
平子猛然驚醒，看到靈兒的腦袋，不爽道：“吵什麽吵？就不能讓也輕省輕省？”
“平爺，孫大廚出來了！”
“啊？在哪兒？在哪兒？”
“那邊，過了穿門，往那邊院子去了！”
“什麽？你怎麽早點兒不叫我？快快！”平子跳起來，拉起靈兒就往那邊追。他們追過那個穿門，正好見那老頭子踱著步子走進客廳。
“孫大廚！”平子喊一嗓子，老頭子停步回頭，見是平子，不爽的皺皺眉，冷哼一聲進了客廳。平子怔愣一下，啐了一口，拉著靈兒跑過去，到了客廳門口，陪著笑畏畏縮縮道：“嘿嘿，孫大…孫大爺！”
老頭子瞪平子一眼，粗聲粗氣道：“鬼才是你大爺！”
平子漲紅了臉，想發火不敢，想吞下去又不甘心的模樣，靈兒忍不住撲哧一笑，平子惱怒的回頭斥道：“臭小子，笑你大爺！”
屋裏的老頭子將茶杯往桌上重重一放：“怎麽？找茬來的是不是？”
平子嚇一跳，趕緊擺手：“不是不是，那個，孫…孫爺，我……於三爺聽說您要找個小子打下手，您看，我們給您找了個，您看滿意不滿意？”
平子將靈兒往前一推，靈兒一個趔趄往前撲幾步進了客廳來到老頭子麵前。抬頭，那老頭子正皺眉打量自己，靈兒趕緊跪下，像沒見過世麵的山裏小子一連磕幾個頭：“孫爺爺好，孫爺爺吉祥，我叫小石頭，想學廚子，請孫爺爺教我！”(未完待續)