“嘿嘿，很簡單，你們...叫我老大，從今以後必須聽從我的命令！”
孩子們麵麵相覷，一頭霧水的樣子，瘦條兒男孩問：“老…老大是什麽？”
“老大就是你們的頭領，比如上戰場打仗，你們是小兵，我是將軍，你們都得聽我的，我叫你們做什麽就做什麽，明白？”
孩子們又是一陣麵麵相覷，然後湊到一起嘀嘀咕咕議論商量。靈兒找個地方坐下，雙手環胸耐心的等著，她相信這群小子一定會答應，現在要考慮的是自己該把他們用在什麽地方了？
靈兒四下打量下這院子，說是個院子，其實房頂已經塌了大半，牆壁東一個洞西一個洞，院子裏到處亂糟糟的，大白天的還時而有老鼠大搖大擺的竄來竄去！
這院中的屋子明顯都是危房，那腐朽的梁柱支撐不了多久，隨時都有垮塌的可能，一旦出事，這群孩子怕是要倒大黴，看來首要任務得先給小叫花們重新找個住處才行，然後才是考慮生計的問題。
“喂！”大強過來喊一嗓子，靈兒回頭看他：“怎樣，想好了！”
大強漲紅著臉道：“我…我們可以叫你老大，幫你做事，不過…不過你得幫我們打壞人，還要…還要幫我們找飯吃！”
“啊？打壞人？什麽壞人？”
“就是大街上那群欺負我們的人，他們一見我們落單，就想把我們抓去賣了！”另一小孩冒出來說句話又趕緊縮到大強身後。
靈兒轉轉眼珠：“你們為何不報官？”
“才不要，當官的都是壞人，他們也要抓我們！”
“喂！你到底答不答應，不答應我們立刻就走。就算你打死我們我們也不會跟你的！”
“對，不答應就走！”孩子們個個一臉堅定的樣子！
靈兒偏頭想了想：“幫你們打壞人倒是可以，不過我家不住在這裏，隻是偶爾進城來一趟而已，要不……你們跟我回去幫我家看鋪子得了，那樣既有飯吃，又有地方住。還不會被人欺負。怎樣？”
孩子們你看看我、我看看你，那瘦條兒小孩道：“你…你甭想讓我們簽賣身契，我們是自由身。不會給你為奴為婢的！”
“對對，我們不賣身的，我…我以後要當大將軍！”
靈兒聞聲望去，見說話的是個六七歲、又瘦又小的矮個子男童。男童似乎意識到靈兒不相信的視線，臉紅道：“看什麽看？先生說三十年河東三十年河西。說不定我三十年後就是個大將軍了！”
靈兒撲哧一笑：“我沒說你當不了啊，不過這位大將軍，如果你們繼續這樣當叫花子，能不能長大成人都是問題。怎麽當大將軍啊？”
“你才長不大了？我們從小就沒爹娘，不一樣長大了？”
靈兒想了想：“哦，對了。你們為什麽要當叫花子了？你們爹娘了？”
孩子們互相看看，都有些失落的低下頭去。倒是最小那個姑娘怯生生道：“哥哥，爹娘是什麽？”
靈兒微微皺眉，對那女孩招手道：“小妹妹，過來，哥哥告訴你！”
小女孩稍稍猶豫，大強把那孩子往後一拉，自個兒站到前麵：“你管我們爹娘做什麽？反正我們就是沒爹沒娘沒家的孩子，否則誰願意來當叫花子！
喂，你先說清楚，我們去你家幹活兒，要不要簽賣身契？一天幾頓飯？能不能吃飽？會不會打我們？睡覺的屋子漏雨不？還有……”
“有沒有工錢？”
“對，工錢！別人幹活兒都有工錢，我們也要！”
靈兒抽抽嘴角，掃他們一眼：“嗬嗬，年紀不大，心還挺大！我原本是看你們可憐，好心幫你找地方住，給你們吃穿，莫非還要我大魚大肉、高床軟枕的供著你們？工錢？活兒都沒幹就要工錢，切~~~你們愛幹不幹，願意當叫花子繼續當你們的去，我走了！”
靈兒不耐煩的站起來，當真就晃悠悠的往門口走去。她走出一段距離，領頭的大強追出來，“等等、等等！”
靈兒站定回頭，見隻有他一個人，“怎麽？想通了？”
大強喘兩口氣，回頭看一眼，見那群小叫花正集體站在廢院門口，巴巴的望著這邊，大強猶豫片刻：“那個…你…你方才說要給我們找地方住、找活兒幹，以後我們都有吃有穿有住，是不是真的？”
靈兒手扶下巴轉著眼珠想了想：“原本有這個打算，不過…我看你們要求挺高的，我家也隻是普通平民之家，滿足不了你們那麽多要求，所以…還是算了吧，你們當你們的將軍去吧！”
靈兒揮揮手轉身要走，大強幾步過來攔住她，噗通一聲跪在她麵前。靈兒怔愣一下，“你這是做什麽？”
“大強哥！”廢院的孩子驚呼一聲要衝過來，瞧瞧，他們手裏還拿著棍子，個個眼裏噴火，恨不得把自己生吞活剝了一般！
靈兒無奈的聳聳肩，淡淡道：“你們想幹什麽？莫非想仗著人多勢眾，打劫我不成？”
“站住！”大強大吼一聲，那群孩子跑到一半刹住，那瘦小個子揮揮棍子喊道：“大強哥，不怕他，我們一起上，不一定打不過他！”
“回去！”大強板著臉頗有威嚴的大吼。
“大強哥！”孩子們不情不願，幾乎是帶著哭腔的請求，靈兒雙手環胸淡淡的望著，不知這群小毛孩到底想幹什麽？
在大強的一再呼喝下，孩子們總算一步一回頭的退回院子，靈兒看看地上的大強，淡淡道：“你要做什麽快說，我趕時間了！”
大強對著靈兒砰砰砰磕頭幾下，然後抬頭望著靈兒道：“我叫俞大強，五年前跟爹娘一起逃荒，爹娘半路上病死了，我們家就剩我一個人，在這蒼平縣城裏以乞討為生，有時也幫人家做短工。
院裏的弟弟妹妹都是我這幾年陸陸續續撿回來的沒爹沒娘的孩子，我們家世清白，有手有腳，一直想找個能收留我們但不用簽賣身契的人家幹活兒！
小少爺，隻要您願意收留我們，給我們飯吃，給我們地方住，我們不要工錢，多髒多累的活兒都願意幹！如果實在要簽賣身契的話，我…我願意簽，不要賣身銀子，但希望小少爺放過我那些弟弟妹妹們，他們…他們還小，以後…以後興許……會更有前途！
小少爺，求您答應我吧，我給您磕頭了！”俞大強趴在地上又是砰砰砰幾下！
靈兒怔愣半晌才反應過來，原來這小子是想用自己的一輩子給弟弟妹妹換口飯吃，還想給弟弟妹妹們留條後路，盡管那些是跟他毫無血緣關係的孤兒！
靈兒心下感動，上前一步去扶他，俞大強退開：“請小少爺答應！俞大強願世世代代為小少爺當牛做馬！”說著他又要往地上磕頭！
靈兒趕緊拉住他：“好了好了，我什麽時候說過要你們簽賣身契了？一直是你們在自說自話！”
俞大強抬頭，一臉驚喜的望著靈兒：“小少爺，您答應了？”
靈兒撓撓腦袋，想了想道：“暫時…還不能確定，我還不知道能不能拿到那筆錢了，要是順利的話，應該問題不大！”
“什麽錢？”俞大強狐疑。
“嗬嗬，跟你沒關係了，我剛才說了，其實我們家也隻是小鎮上一個普通平民之家，家裏除了個小鋪麵，沒田沒地，要真把你們全帶回去，一來家裏不需要，二來我們也養不起，所以……”
“那…那……”俞大強有些失望，又有些不甘心。
“別急，我待會兒要去做筆生意，隻要做成了，我們家就有錢開更大的鋪子了，到時候肯定需要人手，安排你們就不成問題了！”
“真的？！那我跟你一起去吧！”
“不用，你先回去陪著你弟弟妹妹們，跟他們說清楚，如果生意成了，我可以帶你們回去，家裏可以提供吃穿住處，當然你們也要幹活兒，但不用簽賣身契，暫時也發不了工錢！你們願意的話就收拾好包袱在這兒等我消息，不願意的話我也不勉強！”
“願意願意，小少爺，方才錯怪您了，我…我給您賠罪！”依然跪著的俞大強砰砰砰又是幾下，靈兒看著都痛，趕緊把他拉起來。
二人在巷口又商量了會兒，然後靈兒背著包袱離開，俞大強則站在巷口一直望著她的背影，直到她過了轉角消失不見。
廢院中的孩子們圍上來，拉著俞大強道：“大強哥，怎麽樣？他沒有欺負你吧？”
“沒有，這位小少爺是個好人！”
“好人？好人還逼我們搬地方，還想讓咱們給他當牛做馬？”
“學文，不是這樣的，小少爺沒那個意思，是我們自己誤會了，小少爺說……”俞大強把方才靈兒的意思複述一遍，孩子們聞言靜默片刻，最小的女娃娃道：“大強哥，我們以後不用餓肚子、不用淋雨挨凍了，是嗎？”
俞大強點頭：“是啊，隻要小少爺的生意做成了，我們就有地方去了！”
“太好了，大強哥，咱們總算有地方去了！”孩子們高興成一團，互相拉著手蹦蹦跳跳，他們眼中滿滿都是希望之光，如果靈兒此時在這兒，一定會被這熱鬧的場麵感動得痛哭流涕！(未完待續)
孩子們麵麵相覷，一頭霧水的樣子，瘦條兒男孩問：“老…老大是什麽？”
“老大就是你們的頭領，比如上戰場打仗，你們是小兵，我是將軍，你們都得聽我的，我叫你們做什麽就做什麽，明白？”
孩子們又是一陣麵麵相覷，然後湊到一起嘀嘀咕咕議論商量。靈兒找個地方坐下，雙手環胸耐心的等著，她相信這群小子一定會答應，現在要考慮的是自己該把他們用在什麽地方了？
靈兒四下打量下這院子，說是個院子，其實房頂已經塌了大半，牆壁東一個洞西一個洞，院子裏到處亂糟糟的，大白天的還時而有老鼠大搖大擺的竄來竄去！
這院中的屋子明顯都是危房，那腐朽的梁柱支撐不了多久，隨時都有垮塌的可能，一旦出事，這群孩子怕是要倒大黴，看來首要任務得先給小叫花們重新找個住處才行，然後才是考慮生計的問題。
“喂！”大強過來喊一嗓子，靈兒回頭看他：“怎樣，想好了！”
大強漲紅著臉道：“我…我們可以叫你老大，幫你做事，不過…不過你得幫我們打壞人，還要…還要幫我們找飯吃！”
“啊？打壞人？什麽壞人？”
“就是大街上那群欺負我們的人，他們一見我們落單，就想把我們抓去賣了！”另一小孩冒出來說句話又趕緊縮到大強身後。
靈兒轉轉眼珠：“你們為何不報官？”
“才不要，當官的都是壞人，他們也要抓我們！”
“喂！你到底答不答應，不答應我們立刻就走。就算你打死我們我們也不會跟你的！”
“對，不答應就走！”孩子們個個一臉堅定的樣子！
靈兒偏頭想了想：“幫你們打壞人倒是可以，不過我家不住在這裏，隻是偶爾進城來一趟而已，要不……你們跟我回去幫我家看鋪子得了，那樣既有飯吃，又有地方住。還不會被人欺負。怎樣？”
孩子們你看看我、我看看你，那瘦條兒小孩道：“你…你甭想讓我們簽賣身契，我們是自由身。不會給你為奴為婢的！”
“對對，我們不賣身的，我…我以後要當大將軍！”
靈兒聞聲望去，見說話的是個六七歲、又瘦又小的矮個子男童。男童似乎意識到靈兒不相信的視線，臉紅道：“看什麽看？先生說三十年河東三十年河西。說不定我三十年後就是個大將軍了！”
靈兒撲哧一笑：“我沒說你當不了啊，不過這位大將軍，如果你們繼續這樣當叫花子，能不能長大成人都是問題。怎麽當大將軍啊？”
“你才長不大了？我們從小就沒爹娘，不一樣長大了？”
靈兒想了想：“哦，對了。你們為什麽要當叫花子了？你們爹娘了？”
孩子們互相看看，都有些失落的低下頭去。倒是最小那個姑娘怯生生道：“哥哥，爹娘是什麽？”
靈兒微微皺眉，對那女孩招手道：“小妹妹，過來，哥哥告訴你！”
小女孩稍稍猶豫，大強把那孩子往後一拉，自個兒站到前麵：“你管我們爹娘做什麽？反正我們就是沒爹沒娘沒家的孩子，否則誰願意來當叫花子！
喂，你先說清楚，我們去你家幹活兒，要不要簽賣身契？一天幾頓飯？能不能吃飽？會不會打我們？睡覺的屋子漏雨不？還有……”
“有沒有工錢？”
“對，工錢！別人幹活兒都有工錢，我們也要！”
靈兒抽抽嘴角，掃他們一眼：“嗬嗬，年紀不大，心還挺大！我原本是看你們可憐，好心幫你找地方住，給你們吃穿，莫非還要我大魚大肉、高床軟枕的供著你們？工錢？活兒都沒幹就要工錢，切~~~你們愛幹不幹，願意當叫花子繼續當你們的去，我走了！”
靈兒不耐煩的站起來，當真就晃悠悠的往門口走去。她走出一段距離，領頭的大強追出來，“等等、等等！”
靈兒站定回頭，見隻有他一個人，“怎麽？想通了？”
大強喘兩口氣，回頭看一眼，見那群小叫花正集體站在廢院門口，巴巴的望著這邊，大強猶豫片刻：“那個…你…你方才說要給我們找地方住、找活兒幹，以後我們都有吃有穿有住，是不是真的？”
靈兒手扶下巴轉著眼珠想了想：“原本有這個打算，不過…我看你們要求挺高的，我家也隻是普通平民之家，滿足不了你們那麽多要求，所以…還是算了吧，你們當你們的將軍去吧！”
靈兒揮揮手轉身要走，大強幾步過來攔住她，噗通一聲跪在她麵前。靈兒怔愣一下，“你這是做什麽？”
“大強哥！”廢院的孩子驚呼一聲要衝過來，瞧瞧，他們手裏還拿著棍子，個個眼裏噴火，恨不得把自己生吞活剝了一般！
靈兒無奈的聳聳肩，淡淡道：“你們想幹什麽？莫非想仗著人多勢眾，打劫我不成？”
“站住！”大強大吼一聲，那群孩子跑到一半刹住，那瘦小個子揮揮棍子喊道：“大強哥，不怕他，我們一起上，不一定打不過他！”
“回去！”大強板著臉頗有威嚴的大吼。
“大強哥！”孩子們不情不願，幾乎是帶著哭腔的請求，靈兒雙手環胸淡淡的望著，不知這群小毛孩到底想幹什麽？
在大強的一再呼喝下，孩子們總算一步一回頭的退回院子，靈兒看看地上的大強，淡淡道：“你要做什麽快說，我趕時間了！”
大強對著靈兒砰砰砰磕頭幾下，然後抬頭望著靈兒道：“我叫俞大強，五年前跟爹娘一起逃荒，爹娘半路上病死了，我們家就剩我一個人，在這蒼平縣城裏以乞討為生，有時也幫人家做短工。
院裏的弟弟妹妹都是我這幾年陸陸續續撿回來的沒爹沒娘的孩子，我們家世清白，有手有腳，一直想找個能收留我們但不用簽賣身契的人家幹活兒！
小少爺，隻要您願意收留我們，給我們飯吃，給我們地方住，我們不要工錢，多髒多累的活兒都願意幹！如果實在要簽賣身契的話，我…我願意簽，不要賣身銀子，但希望小少爺放過我那些弟弟妹妹們，他們…他們還小，以後…以後興許……會更有前途！
小少爺，求您答應我吧，我給您磕頭了！”俞大強趴在地上又是砰砰砰幾下！
靈兒怔愣半晌才反應過來，原來這小子是想用自己的一輩子給弟弟妹妹換口飯吃，還想給弟弟妹妹們留條後路，盡管那些是跟他毫無血緣關係的孤兒！
靈兒心下感動，上前一步去扶他，俞大強退開：“請小少爺答應！俞大強願世世代代為小少爺當牛做馬！”說著他又要往地上磕頭！
靈兒趕緊拉住他：“好了好了，我什麽時候說過要你們簽賣身契了？一直是你們在自說自話！”
俞大強抬頭，一臉驚喜的望著靈兒：“小少爺，您答應了？”
靈兒撓撓腦袋，想了想道：“暫時…還不能確定，我還不知道能不能拿到那筆錢了，要是順利的話，應該問題不大！”
“什麽錢？”俞大強狐疑。
“嗬嗬，跟你沒關係了，我剛才說了，其實我們家也隻是小鎮上一個普通平民之家，家裏除了個小鋪麵，沒田沒地，要真把你們全帶回去，一來家裏不需要，二來我們也養不起，所以……”
“那…那……”俞大強有些失望，又有些不甘心。
“別急，我待會兒要去做筆生意，隻要做成了，我們家就有錢開更大的鋪子了，到時候肯定需要人手，安排你們就不成問題了！”
“真的？！那我跟你一起去吧！”
“不用，你先回去陪著你弟弟妹妹們，跟他們說清楚，如果生意成了，我可以帶你們回去，家裏可以提供吃穿住處，當然你們也要幹活兒，但不用簽賣身契，暫時也發不了工錢！你們願意的話就收拾好包袱在這兒等我消息，不願意的話我也不勉強！”
“願意願意，小少爺，方才錯怪您了，我…我給您賠罪！”依然跪著的俞大強砰砰砰又是幾下，靈兒看著都痛，趕緊把他拉起來。
二人在巷口又商量了會兒，然後靈兒背著包袱離開，俞大強則站在巷口一直望著她的背影，直到她過了轉角消失不見。
廢院中的孩子們圍上來，拉著俞大強道：“大強哥，怎麽樣？他沒有欺負你吧？”
“沒有，這位小少爺是個好人！”
“好人？好人還逼我們搬地方，還想讓咱們給他當牛做馬？”
“學文，不是這樣的，小少爺沒那個意思，是我們自己誤會了，小少爺說……”俞大強把方才靈兒的意思複述一遍，孩子們聞言靜默片刻，最小的女娃娃道：“大強哥，我們以後不用餓肚子、不用淋雨挨凍了，是嗎？”
俞大強點頭：“是啊，隻要小少爺的生意做成了，我們就有地方去了！”
“太好了，大強哥，咱們總算有地方去了！”孩子們高興成一團，互相拉著手蹦蹦跳跳，他們眼中滿滿都是希望之光，如果靈兒此時在這兒，一定會被這熱鬧的場麵感動得痛哭流涕！(未完待續)