人們主動讓出一條通道，目送亭長帶著差人拖著那婦人快步穿過人群離去，直到他們過了轉角消失不見，大家才開始低聲議論。興許大家都沒注意，人群中方才那幾個與唐高氏一唱一和、叫囂得厲害甚至想衝進靈兒家鋪子搶米糧的漢子都悄悄的退了出去。
靈兒親眼看著那群人走遠，心下稍安，回身去看自己爹娘，見老爹靠在老娘身上，一邊急促喘氣一邊緩緩抬頭，示意靈兒過去。靈兒趕緊上前扶住他，老爹嘴唇微動，似乎想說什麽，靈兒道：“爹，靈兒不孝，回來晚了！您別說話，好好休息！”
她四下看看，想找個人幫忙，突聞一清脆聲音躥出來：“靈兒，你可算回來了！”
靈兒抬頭，見是月兒，還有小虎子和榮叔。雖然多日未見，此時的她卻高興不起來，方才老爹老娘被逼成那樣，他們居然都不出來說句話！莫非他們也跟那群落井下石的鄉民一樣？或者單純隻是不想惹麻煩，如果是前者，她定不能原諒，如果是後者……
月兒苦著臉道：“靈兒，你是不是怪我們方才沒出來幫忙？其實我也想幫忙來著，可家榮叔就是不讓，非得讓我和小虎子護著賬本兒！”
“護賬本兒？”
“是啊！方才有人趁外麵鬧騰，偷偷從後門溜進來，把後院的屋子都快翻遍了！那毛賊當真猖狂，家榮叔都發現他了還不跑，還拿棍子打家榮叔了！”
“啊？家榮叔可有受傷？”靈兒關切的轉向月兒身後的王家榮。王家榮擺擺手道：“不過挨了幾下棍子，沒什麽關係！”
“不行，一定得找大夫看看！家榮叔。您先去後院休息會兒吧！小虎子，你去找個大夫來！刑大叔，麻煩您幫忙把我爹扶到後院兒去一下！月兒，前麵鋪子的事兒就交給你了！”
小虎子應了一聲跑出去，刑義扶起老爹，把老爹全身重量壓他自己身上，幾乎是提起老爹王後院去的。老爹趕緊跟了上去。家榮卻找了根凳子坐下道：“我沒事，就在前麵看鋪子吧！”
現在鋪子基本空了，外麵圍著那麽多人。萬一再有人搗亂，月兒一個人肯定應付不過來，讓家榮叔留在這裏也好，靈兒歉疚道：“辛苦家榮叔了。我一會兒請刑大叔出來幫忙！”
月兒道：“靈兒，還要開鋪子啊？都這麽晚了。又亂糟糟的，咱們不如早點兒打烊吧？”
靈兒搖頭：“月兒姐，就算我們想打烊，外麵那些人也不同意！你先幫我頂著。要是有人要錢，讓他把欠條準備好，在門口排隊。我到後麵去安頓好我爹就來！”
“啊？現在就要付錢啊？”
“就這樣，月兒姐。你先做做準備啊！”靈兒說完追到往後院追去，等刑義把老爹安置好便請他去鋪子幫幫忙，自己坐下來給老爹探探脈檢查一番，老娘則被靈兒勸去廚房燒熱水、熬藥做飯。
如此一直忙到小虎子把大夫請來，大夫給老爹診斷並開了藥，靈兒才算鬆口氣。她轉轉腦袋，脖子哢哢直響，一轉頭，發現外麵天色黑盡，遭了，這裏一忙，把前麵鋪子的事兒都忘了，外麵別出什麽岔子吧？
靈兒趕緊往前麵鋪子跑去，當她衝進鋪子時，意外的發現裏麵平靜如常，牆上掛了幾盞油燈，把鋪子照得亮如白晝，家榮叔正將先前被差人們扔在地上的糧食袋子一個一個搬向牆角，月兒坐在櫃台後一手指著賬本兒一手打算盤，除此之外，再無旁人！
咦！難道自己估計錯誤，賣糧的鄉民還是相信咱們鋪子的，並非那麽著急要錢？靈兒正在自責先前把別人想得太壞，月兒喊道：“哎呀，靈兒，你總算出來了！快來快來，看看這賬對不對？”
月兒把靈兒拉過去，將賬本推到她麵前，皺眉道：“你看這賬，我算了三次，每次結果都不一樣，你再算算，快點兒哦，外麵好多人等著領錢了！”
“領錢？外麵有人等著領錢？”
“是啊，不是你叫我讓領錢的人在外麵排隊嗎？外麵排了好長一綹，都快到鎮口了呢！”月兒看靈兒皺起眉頭臉色難看的樣子，她想了想，突然拔高聲音驚訝道：“靈兒，你…你不會沒錢吧？”
靈兒一怔，還沒反應過來，月兒著急道：“遭了遭了，這可怎麽辦！我們三天收了四五百石糧食，打了近兩百兩的欠條出去，這麽多的錢，上哪兒湊去啊！”
看月兒著急的走來走去的樣子，靈兒正想解釋，突聞外麵有人喊：“掌櫃的，到底有錢沒錢啊？咱們等了這麽久，你可不能騙咱們啊！”
“是啊是啊，掌櫃的，出來給個話兒吧！”原本安靜的夜晚突然嘈雜起來，奇怪的是居然沒人衝進鋪子來！
靈兒疑惑的望向月兒，月兒急道：“靈兒，快想辦法啊！要不…要不你快帶上你爹娘逃走吧，我去讓門口那大叔再幫忙頂會兒！走，快走！”
月兒不由分說的將靈兒推向後院，靈兒走到門口拉著門框才停下來：“月兒姐，你別急，我真帶錢回來了！足夠把欠條付清的，放心好了！”
月兒停下：“真的？”
“真的！”靈兒從懷來抽出兩張銀票道：“你看，一張一百兩，正好二百兩！不過咱們得先想辦法把這銀票換成散碎銀子才行！”
月兒抽了銀票細看，頓時高興了：“哎呀，真的！靈兒，你哪弄來這麽多銀子？哎呀，不管了不管了，先把外麵那群要債的打發了再說！真是的，他們賣糧的時候明明求咱們收來著，現在一個個都成了惡鬼了一般，以後可不能對他們客氣……”
靈兒出得鋪子，見刑義麵色冷淡、兩腳分開、雙手環胸、目視前方，如門神般一動不動的站在鋪子門前的台階上，而那些等著兌換欠條的漢子們則規規矩矩的在他前麵十步開外處列成長隊，隊伍一直往外延伸，隊尾果然要到鎮口了！
原來刑義就是這群人老實的原因，靈兒慶幸這次送自己回來的是他。人群見鋪門打開，靈兒走了出來，剛剛安靜一點兒的隊伍又躁動起來，附近坐看熱鬧的人們也紛紛圍了上來，最著急的當然還是排隊等著領錢的漢子們。
“小掌櫃，我們一家就等著這錢過冬了，您什麽時候給咱們清帳啊！再拿不到錢我都不敢回家了！”
“小掌櫃的，我是為給老娘看病才賣糧的，您不結賬大夫不給開藥啊，我娘的病拖不起啊，求你發發善心，先把我的結了吧！”
“我家賣糧也是救命的，小掌櫃，您好人有好報，把我的也結了吧！”眾人爭先恐後，人人都是救命錢，有的哀求、有的發狠、有的耍賴，目的隻有一個，就是結賬！
靈兒暗暗吐口氣，走到刑義身邊，舉起那兩張銀票道：“我這裏有二百兩銀票，是從大東家那裏預支來的，正好夠結清你們手中的欠條兒，所以你們大可不必擔心！”
人群漸漸安靜下來，忽聞有人喊道：“小掌櫃，你別是想用兩張白紙糊弄咱們吧？要真有錢的話現在就結賬啊，為何還要特地找個練家子阻在門口？”
“是啊，結賬吧，結賬吧！”有人帶頭，其他人立刻跟著起哄。靈兒無奈，今天要不是有刑義，自家鋪子早就搶個精光，這明顯是有人故意搗亂的，也不知是同行對手還是看著自家鋪子眼紅的，等這事兒結了，一定要查清楚。
眼看人群的喊聲越來越大且統一一致，靈兒道：“大家聽我說，我也想立刻結賬，但我手裏隻有銀票，須得換零了才能結，所以請大家再等些時候，一旦換好銀子，立刻跟大家清帳！如果你們不相信這是真銀票的話，大可以派幾個人上來查驗查驗！”
人們嘀嘀咕咕商量半晌，果然有幾個漢子上來，靈兒將銀票交給刑義，讓他拿著給幾個漢子看。幾個漢子舉著火把翻來覆去的看，最後跟大家確認確是真銀票，氣氛立刻緩解下來，不少人開始說靈兒家好話。
靈兒對這些所謂的恭維之詞完全不感冒，找了兩個漢子和刑義一起跟自己去鎮上唯一的錢莊換銀票，那錢莊本已打烊，百般推脫不想兌換，刑義一巴掌拍碎的桌子嚇得他全身發抖，趕緊開了箱子拿銀子。
結賬工作一直持續到半夜子時過後才結束，靈兒晃晃僵硬的脖子，將毛筆一放：“唉，總算完了，月兒姐，家榮叔、小虎子，辛苦了，去後院歇息歇息吧，明天休息一天！”
大家各自揉著酸軟的胳膊往後院去，靈兒站起來準備關店門，忽見一人影跳進來：“靈兒姐！”
靈兒抬頭一看，見寧八帶著十妹站在門口，後麵是抱著大強的刑義！她一拍腦袋：“哎呀，差點兒把你們給忘了，快進來、快進來！”
她關好門，領著幾人去到後院，先安頓好刑義和大強，便帶著寧八和十妹去看爹娘。(未完待續)
靈兒親眼看著那群人走遠，心下稍安，回身去看自己爹娘，見老爹靠在老娘身上，一邊急促喘氣一邊緩緩抬頭，示意靈兒過去。靈兒趕緊上前扶住他，老爹嘴唇微動，似乎想說什麽，靈兒道：“爹，靈兒不孝，回來晚了！您別說話，好好休息！”
她四下看看，想找個人幫忙，突聞一清脆聲音躥出來：“靈兒，你可算回來了！”
靈兒抬頭，見是月兒，還有小虎子和榮叔。雖然多日未見，此時的她卻高興不起來，方才老爹老娘被逼成那樣，他們居然都不出來說句話！莫非他們也跟那群落井下石的鄉民一樣？或者單純隻是不想惹麻煩，如果是前者，她定不能原諒，如果是後者……
月兒苦著臉道：“靈兒，你是不是怪我們方才沒出來幫忙？其實我也想幫忙來著，可家榮叔就是不讓，非得讓我和小虎子護著賬本兒！”
“護賬本兒？”
“是啊！方才有人趁外麵鬧騰，偷偷從後門溜進來，把後院的屋子都快翻遍了！那毛賊當真猖狂，家榮叔都發現他了還不跑，還拿棍子打家榮叔了！”
“啊？家榮叔可有受傷？”靈兒關切的轉向月兒身後的王家榮。王家榮擺擺手道：“不過挨了幾下棍子，沒什麽關係！”
“不行，一定得找大夫看看！家榮叔。您先去後院休息會兒吧！小虎子，你去找個大夫來！刑大叔，麻煩您幫忙把我爹扶到後院兒去一下！月兒，前麵鋪子的事兒就交給你了！”
小虎子應了一聲跑出去，刑義扶起老爹，把老爹全身重量壓他自己身上，幾乎是提起老爹王後院去的。老爹趕緊跟了上去。家榮卻找了根凳子坐下道：“我沒事，就在前麵看鋪子吧！”
現在鋪子基本空了，外麵圍著那麽多人。萬一再有人搗亂，月兒一個人肯定應付不過來，讓家榮叔留在這裏也好，靈兒歉疚道：“辛苦家榮叔了。我一會兒請刑大叔出來幫忙！”
月兒道：“靈兒，還要開鋪子啊？都這麽晚了。又亂糟糟的，咱們不如早點兒打烊吧？”
靈兒搖頭：“月兒姐，就算我們想打烊，外麵那些人也不同意！你先幫我頂著。要是有人要錢，讓他把欠條準備好，在門口排隊。我到後麵去安頓好我爹就來！”
“啊？現在就要付錢啊？”
“就這樣，月兒姐。你先做做準備啊！”靈兒說完追到往後院追去，等刑義把老爹安置好便請他去鋪子幫幫忙，自己坐下來給老爹探探脈檢查一番，老娘則被靈兒勸去廚房燒熱水、熬藥做飯。
如此一直忙到小虎子把大夫請來，大夫給老爹診斷並開了藥，靈兒才算鬆口氣。她轉轉腦袋，脖子哢哢直響，一轉頭，發現外麵天色黑盡，遭了，這裏一忙，把前麵鋪子的事兒都忘了，外麵別出什麽岔子吧？
靈兒趕緊往前麵鋪子跑去，當她衝進鋪子時，意外的發現裏麵平靜如常，牆上掛了幾盞油燈，把鋪子照得亮如白晝，家榮叔正將先前被差人們扔在地上的糧食袋子一個一個搬向牆角，月兒坐在櫃台後一手指著賬本兒一手打算盤，除此之外，再無旁人！
咦！難道自己估計錯誤，賣糧的鄉民還是相信咱們鋪子的，並非那麽著急要錢？靈兒正在自責先前把別人想得太壞，月兒喊道：“哎呀，靈兒，你總算出來了！快來快來，看看這賬對不對？”
月兒把靈兒拉過去，將賬本推到她麵前，皺眉道：“你看這賬，我算了三次，每次結果都不一樣，你再算算，快點兒哦，外麵好多人等著領錢了！”
“領錢？外麵有人等著領錢？”
“是啊，不是你叫我讓領錢的人在外麵排隊嗎？外麵排了好長一綹，都快到鎮口了呢！”月兒看靈兒皺起眉頭臉色難看的樣子，她想了想，突然拔高聲音驚訝道：“靈兒，你…你不會沒錢吧？”
靈兒一怔，還沒反應過來，月兒著急道：“遭了遭了，這可怎麽辦！我們三天收了四五百石糧食，打了近兩百兩的欠條出去，這麽多的錢，上哪兒湊去啊！”
看月兒著急的走來走去的樣子，靈兒正想解釋，突聞外麵有人喊：“掌櫃的，到底有錢沒錢啊？咱們等了這麽久，你可不能騙咱們啊！”
“是啊是啊，掌櫃的，出來給個話兒吧！”原本安靜的夜晚突然嘈雜起來，奇怪的是居然沒人衝進鋪子來！
靈兒疑惑的望向月兒，月兒急道：“靈兒，快想辦法啊！要不…要不你快帶上你爹娘逃走吧，我去讓門口那大叔再幫忙頂會兒！走，快走！”
月兒不由分說的將靈兒推向後院，靈兒走到門口拉著門框才停下來：“月兒姐，你別急，我真帶錢回來了！足夠把欠條付清的，放心好了！”
月兒停下：“真的？”
“真的！”靈兒從懷來抽出兩張銀票道：“你看，一張一百兩，正好二百兩！不過咱們得先想辦法把這銀票換成散碎銀子才行！”
月兒抽了銀票細看，頓時高興了：“哎呀，真的！靈兒，你哪弄來這麽多銀子？哎呀，不管了不管了，先把外麵那群要債的打發了再說！真是的，他們賣糧的時候明明求咱們收來著，現在一個個都成了惡鬼了一般，以後可不能對他們客氣……”
靈兒出得鋪子，見刑義麵色冷淡、兩腳分開、雙手環胸、目視前方，如門神般一動不動的站在鋪子門前的台階上，而那些等著兌換欠條的漢子們則規規矩矩的在他前麵十步開外處列成長隊，隊伍一直往外延伸，隊尾果然要到鎮口了！
原來刑義就是這群人老實的原因，靈兒慶幸這次送自己回來的是他。人群見鋪門打開，靈兒走了出來，剛剛安靜一點兒的隊伍又躁動起來，附近坐看熱鬧的人們也紛紛圍了上來，最著急的當然還是排隊等著領錢的漢子們。
“小掌櫃，我們一家就等著這錢過冬了，您什麽時候給咱們清帳啊！再拿不到錢我都不敢回家了！”
“小掌櫃的，我是為給老娘看病才賣糧的，您不結賬大夫不給開藥啊，我娘的病拖不起啊，求你發發善心，先把我的結了吧！”
“我家賣糧也是救命的，小掌櫃，您好人有好報，把我的也結了吧！”眾人爭先恐後，人人都是救命錢，有的哀求、有的發狠、有的耍賴，目的隻有一個，就是結賬！
靈兒暗暗吐口氣，走到刑義身邊，舉起那兩張銀票道：“我這裏有二百兩銀票，是從大東家那裏預支來的，正好夠結清你們手中的欠條兒，所以你們大可不必擔心！”
人群漸漸安靜下來，忽聞有人喊道：“小掌櫃，你別是想用兩張白紙糊弄咱們吧？要真有錢的話現在就結賬啊，為何還要特地找個練家子阻在門口？”
“是啊，結賬吧，結賬吧！”有人帶頭，其他人立刻跟著起哄。靈兒無奈，今天要不是有刑義，自家鋪子早就搶個精光，這明顯是有人故意搗亂的，也不知是同行對手還是看著自家鋪子眼紅的，等這事兒結了，一定要查清楚。
眼看人群的喊聲越來越大且統一一致，靈兒道：“大家聽我說，我也想立刻結賬，但我手裏隻有銀票，須得換零了才能結，所以請大家再等些時候，一旦換好銀子，立刻跟大家清帳！如果你們不相信這是真銀票的話，大可以派幾個人上來查驗查驗！”
人們嘀嘀咕咕商量半晌，果然有幾個漢子上來，靈兒將銀票交給刑義，讓他拿著給幾個漢子看。幾個漢子舉著火把翻來覆去的看，最後跟大家確認確是真銀票，氣氛立刻緩解下來，不少人開始說靈兒家好話。
靈兒對這些所謂的恭維之詞完全不感冒，找了兩個漢子和刑義一起跟自己去鎮上唯一的錢莊換銀票，那錢莊本已打烊，百般推脫不想兌換，刑義一巴掌拍碎的桌子嚇得他全身發抖，趕緊開了箱子拿銀子。
結賬工作一直持續到半夜子時過後才結束，靈兒晃晃僵硬的脖子，將毛筆一放：“唉，總算完了，月兒姐，家榮叔、小虎子，辛苦了，去後院歇息歇息吧，明天休息一天！”
大家各自揉著酸軟的胳膊往後院去，靈兒站起來準備關店門，忽見一人影跳進來：“靈兒姐！”
靈兒抬頭一看，見寧八帶著十妹站在門口，後麵是抱著大強的刑義！她一拍腦袋：“哎呀，差點兒把你們給忘了，快進來、快進來！”
她關好門，領著幾人去到後院，先安頓好刑義和大強，便帶著寧八和十妹去看爹娘。(未完待續)