靈兒和老娘被那官兵帶到前麵空地上，百姓們聽說他們見過山賊，紛紛靜下來望著他們。老娘第一次被這麽多人看著，拉著靈兒的手緊張得有些發抖，不過她卻本能的將靈兒攔在身後。
桌案後一文人打扮的中年人提起筆道：“你們見過山賊？”
“我…我…我……”老娘結結巴巴，半晌說不出句完整的話，靈兒腦中靈光一閃，“是的，官爺，我們見過！”
“哦？何時？在何處？見過哪個？來人，把畫像拿過來！”
靈兒接過一疊畫像翻了翻，猶豫片刻，拎出梁大明的畫像道：“這個！”
那中年人看了一眼，略帶欣喜道：“快說，哪裏見的？此人現在何處？說好了有賞！”
靈兒苦著臉搖頭道：“叔叔，我和娘上次在集市上賣籮筐，這個人來買了兩對籮筐卻沒給錢就走了，我去追過，人太多沒追上，不知道他上哪兒去了！”
中年人皺起眉頭：“當真？小丫頭，說謊可是要坐大牢的！”
“真的真的！之前我跟台上講話那位官爺也說過了，不信您可以問問他！”
中年人覷著眼打量靈兒一番，似乎在衡量她是不是真的說謊？半晌後，他一揮手道：“走吧！不過小丫頭，下次若再遇見這人，一定要去報官，明白嗎？”
靈兒立刻點頭：“好的好的，官爺，我下次一定記住他的去向，然後去報官！”
中年人滿意的點點頭，揮揮手。靈兒趕緊扶著老娘往人群中老爹他們的位置去。可她們沒走幾步，突聞後麵有人喝道：“站住！”
靈兒回頭，見喝止自己的居然是上次想來查封鋪子、暗地向自己索要賄賂的亭長，他前麵半步處站的是先前帶人闖進自家鋪子的官兵頭子，後麵還跟著那個曾管事。
“怎麽，文亭長，這二人有何不妥？”那官兵頭子問。
“回稟吳校尉。他們……”亭長瞟靈兒母女一眼。“他們就是在下之前跟您提過的，那戶開專門開糧鋪高價收購糧食且隻收不賣的鋪子東家！”
“哦？”吳校尉雙手環胸盯著靈兒母女，頗有興趣的問：“可有此事？”
老娘噗通一聲跪到地上。一邊磕頭一邊哭求：“官爺饒命，官爺饒命，一切都是老婆子的錯，與我家孩子無關。求您放過我家孩子吧！求你放過他們吧！”
老娘突來的動作讓在場之人都愣住，靈兒更是嚇了一跳。她趕緊去扶老娘，老娘卻推開靈兒，繼續磕頭！吳校尉眯起眼，沉聲道：“老婆子。你起來說，到底怎麽回事？”
老娘卻沒有反應，隻顧磕頭。吳校尉不耐煩的揮揮手，立刻便有兩個官兵上來一把掀開靈兒。分別拉著老娘胳膊一提，把她拉了起來。吳校尉道：“老婆子，什麽與你家孩子無關？隻要你老實交代，本校尉可以考慮放過你家孩子，如若不然，哼！”
靈兒還沒太明白老娘為何突然如此失態？就算沒見過官兵，心裏畏懼，也不用磕頭認罪吧？還說什麽放過孩子？咱們就是普通老百姓，這群官兵是抓山賊的，應該不會把咱們怎樣吧？
老娘哆哆嗦嗦，半晌說不出話來，靈兒想上前解圍，突見吳校尉身後那姓曾的管事湊到文亭長耳邊嘀嘀咕咕，文亭長望著老娘的眼睛明顯一亮，靈兒心裏卻咯噔一下！遭了，他們又要使壞！
果然，文亭長一聲厲喝：“老婆子，說，你家鋪子收那麽多糧食，運往何處了？”
老娘一聽，雙腿一軟又要跪下去，口裏重複著：“官爺，都是我的錯，都是我的錯，與孩子無關，求你放過他們吧！”
那文亭長卻冷哼一聲：“你不說我來替你說！你那糧鋪開來，就是特地為山賊收購糧食的！你們的糧食全都轉運給了山賊，你們跟山賊根本就是一夥兒的！是也不是？”
眾人一愣，哄一聲，議論聲陡然而起：“不會吧，這家人看起來挺老實的啊！”
“哎呀，難怪啊！我說他們怎麽敢出這麽高價錢收糧食嘛，還隻收不賣，真正的生意人家哪敢這麽幹啊？原來是山賊派來的奸細！”
“可不是，說不定他們還暗暗幫山賊打聽消息，難怪我總覺得最近鎮上來的人古裏古怪的！肯定是這家人搞的鬼！”……
所謂牆倒眾人推，現在幾乎所有人都認為靈兒一家是山賊派來鎮上的奸細，指著靈兒和老娘一通臭罵，還在人群中的老爹和十妹幾個也遭了秧，沒一會兒工夫，他們全被推了出來，與靈兒母女到了一起，這倒讓他們一家團圓了！
十妹和寧八有些被嚇到，見了靈兒都跑過來躲在她身後！看著這些熟悉無比的麵孔，平時侄女長侄女短叫得熱鬧的鄰居，現在卻一個個變得如狼似虎般，恨不得把自己一家都給吞了！這才一刻鍾不到的功夫，所謂翻臉如翻書，大概就是這個樣子吧！
老爹拄著拐杖搖搖欲墜，他咳嗽兩聲道：“靈兒啊，到底怎麽回事？”
“沒！沒什麽！爹，您先坐下休息，我來解釋，寧八、十妹，你們照顧好爹！”靈兒看看老娘，文亭長那一嗬斥倒是提醒了她，她總算知道為何老娘方才會主動認罪了！多半是老娘已經認出了那山賊畫像上有一個就是白天扮成大東家來運糧食的梁大明。
靈兒深吸一口氣，走到老娘身邊陪她跪下，對吳校尉道：“官爺，不瞞您說，我家這糧鋪開來確實隻為收購糧食，但絕非亭長所言，是為山賊收購！我們家原居於離此三裏外的王家村，爹娘都是清白的莊戶人家，這點兒官爺可派人去村裏查證！”
“哼！不為山賊收是為誰收？誰家一下子要得了上千石糧食？”
靈兒狠狠瞪那不斷挑事兒的亭長一眼，“請問亭長大人，你怎麽一口咬定我的糧食是為山賊而收？莫非你認識山賊不成？”
亭長噎了一下，指著靈兒漲紅了臉：“你…你……好你個伶牙俐齒的小丫頭，說中你家醜事不承認，反而反咬我一口！
校尉大人，在下早就覺得他家這糧鋪有蹊蹺，說什麽有大東家急需糧食，托他家收購。本人前幾日已經派人去縣城查證過，城裏根本沒什麽急需糧食的大東家，所有糧鋪最近都沒來咱們山口鎮收過糧食，這丫頭分明是在撒謊！
我敢保證，那個大東家肯定就是山賊，這丫頭定是賊窩裏出來的！”
“亭長大人，大東家白天就來過，大家都見過，鎮上的糧鋪不隻我們家，其他各家也都有賣糧食給他，附近百姓們也有直接賣糧給大東家的，您說我是山賊，那賣糧給大東家的豈不都是山賊？”
眾人一片嘩然，立時有人反對：“胡說，我從生下來就住鎮上，最遠就去過縣城，什麽時候成山賊了？”
“是啊！小丫頭，你可不能張口亂咬啊！我們都是清白人家！”……
靈兒大聲道：“是亭長大人說賣糧給大東家的就是山賊，不是我說的！”
聽完這話，大家的風頭立刻又轉了，紛紛指責亭長，甚至有人說亭長大人手下多，認識的人多，跟山賊勾結最有可能。亭長自然不滿意，立刻反駁，沒一會兒，廣場上又熱鬧起來，不過卻是叫罵式的互相指責，甚至有掐架的征兆！
吳校尉雙手環胸，冷冷的望著這群人狗咬狗，直到一刻鍾後，他舉起一手，兩個官兵拿出兩把銅鑼，當當當一陣敲：“安靜！安靜！”
人群總算安靜下來，跟眾人吵得麵紅脖子粗的文亭長累得呼哧呼哧直喘氣兒，他對吳校尉拱手道：“大人，下官是清白的，您千萬不要聽他們胡言亂語！”
吳校尉看也不看他，緩緩踱著步子走到靈兒麵前，居高臨下看著靈兒：“丫頭，你說，那大東家家住何處？為何單單讓你收糧？糧食運往何處？”
靈兒表麵坐著恭順的樣子，心裏暗呼倒黴，原本以為轉移下話題，就能把這群人繞進來，自家的嫌疑也能洗清了！沒想到這校尉是個明眼人，一下子就卡住了要害！不過幸好之前有所準備，她不慌不忙道：
“回官爺，半個月前，我來鎮上買東西，遇見個小哥哥，我見他麵善，就跟他多玩了會兒！他說他是跟家裏人來鎮上買糧食的，要很多很多糧食，好久都收不齊！我想起我們村有不少叔叔在賣糧食，就說爹娘可以幫他們收，到時候他們直接來鎮上運就是了!
我當時就隨便說說，沒想到那小哥哥的家人居然同意了，還把我帶到巷子裏，跟我說該怎麽怎麽做，又給了我五十兩銀子，還說隻要我做得好，他們還會給我工錢。我看他們給的工錢高，活兒也不難，就答應了！
官爺，您看我們家，一共就這麽幾個人，爹娘年邁，我們年紀又小，開鋪子收糧食都是請幫工做的，我們最多記記賬，跑跑腿兒！每次收好糧食就會有人來運，連大東家都很少見，其他的更是什麽都不知道！”
“胡說！鎮上這麽多人，為何那大東家卻隻找你不找別人？這麽重要的事兒，那麽多的銀子，他們怎會放心交給你個乳臭未幹的小丫頭？
還有，你那大東家為何白天不來，偏偏深更半夜來運糧？他們的糧食運去的方向明明是蒼茫山，那是山賊聚集的地方，你說他們不是山賊，誰信？”(未完待續)
桌案後一文人打扮的中年人提起筆道：“你們見過山賊？”
“我…我…我……”老娘結結巴巴，半晌說不出句完整的話，靈兒腦中靈光一閃，“是的，官爺，我們見過！”
“哦？何時？在何處？見過哪個？來人，把畫像拿過來！”
靈兒接過一疊畫像翻了翻，猶豫片刻，拎出梁大明的畫像道：“這個！”
那中年人看了一眼，略帶欣喜道：“快說，哪裏見的？此人現在何處？說好了有賞！”
靈兒苦著臉搖頭道：“叔叔，我和娘上次在集市上賣籮筐，這個人來買了兩對籮筐卻沒給錢就走了，我去追過，人太多沒追上，不知道他上哪兒去了！”
中年人皺起眉頭：“當真？小丫頭，說謊可是要坐大牢的！”
“真的真的！之前我跟台上講話那位官爺也說過了，不信您可以問問他！”
中年人覷著眼打量靈兒一番，似乎在衡量她是不是真的說謊？半晌後，他一揮手道：“走吧！不過小丫頭，下次若再遇見這人，一定要去報官，明白嗎？”
靈兒立刻點頭：“好的好的，官爺，我下次一定記住他的去向，然後去報官！”
中年人滿意的點點頭，揮揮手。靈兒趕緊扶著老娘往人群中老爹他們的位置去。可她們沒走幾步，突聞後麵有人喝道：“站住！”
靈兒回頭，見喝止自己的居然是上次想來查封鋪子、暗地向自己索要賄賂的亭長，他前麵半步處站的是先前帶人闖進自家鋪子的官兵頭子，後麵還跟著那個曾管事。
“怎麽，文亭長，這二人有何不妥？”那官兵頭子問。
“回稟吳校尉。他們……”亭長瞟靈兒母女一眼。“他們就是在下之前跟您提過的，那戶開專門開糧鋪高價收購糧食且隻收不賣的鋪子東家！”
“哦？”吳校尉雙手環胸盯著靈兒母女，頗有興趣的問：“可有此事？”
老娘噗通一聲跪到地上。一邊磕頭一邊哭求：“官爺饒命，官爺饒命，一切都是老婆子的錯，與我家孩子無關。求您放過我家孩子吧！求你放過他們吧！”
老娘突來的動作讓在場之人都愣住，靈兒更是嚇了一跳。她趕緊去扶老娘，老娘卻推開靈兒，繼續磕頭！吳校尉眯起眼，沉聲道：“老婆子。你起來說，到底怎麽回事？”
老娘卻沒有反應，隻顧磕頭。吳校尉不耐煩的揮揮手，立刻便有兩個官兵上來一把掀開靈兒。分別拉著老娘胳膊一提，把她拉了起來。吳校尉道：“老婆子，什麽與你家孩子無關？隻要你老實交代，本校尉可以考慮放過你家孩子，如若不然，哼！”
靈兒還沒太明白老娘為何突然如此失態？就算沒見過官兵，心裏畏懼，也不用磕頭認罪吧？還說什麽放過孩子？咱們就是普通老百姓，這群官兵是抓山賊的，應該不會把咱們怎樣吧？
老娘哆哆嗦嗦，半晌說不出話來，靈兒想上前解圍，突見吳校尉身後那姓曾的管事湊到文亭長耳邊嘀嘀咕咕，文亭長望著老娘的眼睛明顯一亮，靈兒心裏卻咯噔一下！遭了，他們又要使壞！
果然，文亭長一聲厲喝：“老婆子，說，你家鋪子收那麽多糧食，運往何處了？”
老娘一聽，雙腿一軟又要跪下去，口裏重複著：“官爺，都是我的錯，都是我的錯，與孩子無關，求你放過他們吧！”
那文亭長卻冷哼一聲：“你不說我來替你說！你那糧鋪開來，就是特地為山賊收購糧食的！你們的糧食全都轉運給了山賊，你們跟山賊根本就是一夥兒的！是也不是？”
眾人一愣，哄一聲，議論聲陡然而起：“不會吧，這家人看起來挺老實的啊！”
“哎呀，難怪啊！我說他們怎麽敢出這麽高價錢收糧食嘛，還隻收不賣，真正的生意人家哪敢這麽幹啊？原來是山賊派來的奸細！”
“可不是，說不定他們還暗暗幫山賊打聽消息，難怪我總覺得最近鎮上來的人古裏古怪的！肯定是這家人搞的鬼！”……
所謂牆倒眾人推，現在幾乎所有人都認為靈兒一家是山賊派來鎮上的奸細，指著靈兒和老娘一通臭罵，還在人群中的老爹和十妹幾個也遭了秧，沒一會兒工夫，他們全被推了出來，與靈兒母女到了一起，這倒讓他們一家團圓了！
十妹和寧八有些被嚇到，見了靈兒都跑過來躲在她身後！看著這些熟悉無比的麵孔，平時侄女長侄女短叫得熱鬧的鄰居，現在卻一個個變得如狼似虎般，恨不得把自己一家都給吞了！這才一刻鍾不到的功夫，所謂翻臉如翻書，大概就是這個樣子吧！
老爹拄著拐杖搖搖欲墜，他咳嗽兩聲道：“靈兒啊，到底怎麽回事？”
“沒！沒什麽！爹，您先坐下休息，我來解釋，寧八、十妹，你們照顧好爹！”靈兒看看老娘，文亭長那一嗬斥倒是提醒了她，她總算知道為何老娘方才會主動認罪了！多半是老娘已經認出了那山賊畫像上有一個就是白天扮成大東家來運糧食的梁大明。
靈兒深吸一口氣，走到老娘身邊陪她跪下，對吳校尉道：“官爺，不瞞您說，我家這糧鋪開來確實隻為收購糧食，但絕非亭長所言，是為山賊收購！我們家原居於離此三裏外的王家村，爹娘都是清白的莊戶人家，這點兒官爺可派人去村裏查證！”
“哼！不為山賊收是為誰收？誰家一下子要得了上千石糧食？”
靈兒狠狠瞪那不斷挑事兒的亭長一眼，“請問亭長大人，你怎麽一口咬定我的糧食是為山賊而收？莫非你認識山賊不成？”
亭長噎了一下，指著靈兒漲紅了臉：“你…你……好你個伶牙俐齒的小丫頭，說中你家醜事不承認，反而反咬我一口！
校尉大人，在下早就覺得他家這糧鋪有蹊蹺，說什麽有大東家急需糧食，托他家收購。本人前幾日已經派人去縣城查證過，城裏根本沒什麽急需糧食的大東家，所有糧鋪最近都沒來咱們山口鎮收過糧食，這丫頭分明是在撒謊！
我敢保證，那個大東家肯定就是山賊，這丫頭定是賊窩裏出來的！”
“亭長大人，大東家白天就來過，大家都見過，鎮上的糧鋪不隻我們家，其他各家也都有賣糧食給他，附近百姓們也有直接賣糧給大東家的，您說我是山賊，那賣糧給大東家的豈不都是山賊？”
眾人一片嘩然，立時有人反對：“胡說，我從生下來就住鎮上，最遠就去過縣城，什麽時候成山賊了？”
“是啊！小丫頭，你可不能張口亂咬啊！我們都是清白人家！”……
靈兒大聲道：“是亭長大人說賣糧給大東家的就是山賊，不是我說的！”
聽完這話，大家的風頭立刻又轉了，紛紛指責亭長，甚至有人說亭長大人手下多，認識的人多，跟山賊勾結最有可能。亭長自然不滿意，立刻反駁，沒一會兒，廣場上又熱鬧起來，不過卻是叫罵式的互相指責，甚至有掐架的征兆！
吳校尉雙手環胸，冷冷的望著這群人狗咬狗，直到一刻鍾後，他舉起一手，兩個官兵拿出兩把銅鑼，當當當一陣敲：“安靜！安靜！”
人群總算安靜下來，跟眾人吵得麵紅脖子粗的文亭長累得呼哧呼哧直喘氣兒，他對吳校尉拱手道：“大人，下官是清白的，您千萬不要聽他們胡言亂語！”
吳校尉看也不看他，緩緩踱著步子走到靈兒麵前，居高臨下看著靈兒：“丫頭，你說，那大東家家住何處？為何單單讓你收糧？糧食運往何處？”
靈兒表麵坐著恭順的樣子，心裏暗呼倒黴，原本以為轉移下話題，就能把這群人繞進來，自家的嫌疑也能洗清了！沒想到這校尉是個明眼人，一下子就卡住了要害！不過幸好之前有所準備，她不慌不忙道：
“回官爺，半個月前，我來鎮上買東西，遇見個小哥哥，我見他麵善，就跟他多玩了會兒！他說他是跟家裏人來鎮上買糧食的，要很多很多糧食，好久都收不齊！我想起我們村有不少叔叔在賣糧食，就說爹娘可以幫他們收，到時候他們直接來鎮上運就是了!
我當時就隨便說說，沒想到那小哥哥的家人居然同意了，還把我帶到巷子裏，跟我說該怎麽怎麽做，又給了我五十兩銀子，還說隻要我做得好，他們還會給我工錢。我看他們給的工錢高，活兒也不難，就答應了！
官爺，您看我們家，一共就這麽幾個人，爹娘年邁，我們年紀又小，開鋪子收糧食都是請幫工做的，我們最多記記賬，跑跑腿兒！每次收好糧食就會有人來運，連大東家都很少見，其他的更是什麽都不知道！”
“胡說！鎮上這麽多人，為何那大東家卻隻找你不找別人？這麽重要的事兒，那麽多的銀子，他們怎會放心交給你個乳臭未幹的小丫頭？
還有，你那大東家為何白天不來，偏偏深更半夜來運糧？他們的糧食運去的方向明明是蒼茫山，那是山賊聚集的地方，你說他們不是山賊，誰信？”(未完待續)